Génesis 16:1-3

Sarai, la esposa de Abram, no le dio hijos, y tenía una esclava, una egipcia que se llamaba Agar. Y Sarai dijo a Abram: “Mira, ahora Yahweh me ha impedido dar a luz. Entra, te lo ruego, a mi sirvienta. Puede ser que obtenga un hijo de ella ”.

Sarai conoce las promesas de Dios a Abram, las promesas del pacto. Pero ha llegado a la edad en la que es poco probable que tenga un hijo. A medida que pasa el tiempo, ella se lamenta por el dilema de su marido. Tiene una sierva egipcia, probablemente una de las que el faraón le dio a Abram, y propone que Abram tenga un hijo de su sierva y que adopten al niño como heredero de Abram.

Ella es consciente de lo que ha significado para Abram no tener un heredero y, a medida que crecen juntos, se preocupa por darle satisfacción. Lo que propone estaba de acuerdo con la costumbre, y eso le quitará la vergüenza. Era una práctica aceptada que el sirviente de una esposa, siendo su esclavo y no el de su esposo, pudiera tener un hijo para ella a través de su esposo, y debido a que el esclavo era suyo, el niño también era suyo. Si un hijo natural nació más tarde, muchos ejemplos en otros lugares le permiten reemplazar al hijo adoptivo.

Así, las tablas de la antigua Nuzi dan un interesante casi paralelo a esta práctica: 'Si Gilimninu (la novia) no da a luz hijos, Gilimninu tomará a una mujer de N / Lulluland (de donde vinieron los mejores esclavos) como esposa para Shennima . La esclava mejoraría de estatus pero seguiría siendo inferior a la esposa real. (Compare Génesis 30:3 ; Génesis 30:9 - allí la esclava lleva 'de rodillas' a su ama. Es decir, su hijo será de su ama).

Nuzi es posterior al Génesis (siglo XV a. C.), pero se han recuperado registros similares de otros sitios anteriores como Ur, Kish, Ebla, Alalakh, Mari y Boghazkoi. Sin embargo, aunque existía la práctica similar de una esposa estéril que arreglaba que un esclavo le diera un hijo en otro lugar, no siempre era necesariamente el caso, ya que regularmente el esposo podía tomar sus propias medidas o simplemente adoptar un esclavo. Pero la forma utilizada por Sarai preservó el orgullo de la esposa y posiblemente le otorgó mayores derechos.

Una esposa subsidiaria y su hijo podrían en muchos casos no ser despedidos (compárese Génesis 16:6 ; Génesis 21:10 ), aunque hay un ejemplo donde se dice que la libertad obtenida por la expulsión compensa la acción.

Pero si bien estas prácticas confirman la autenticidad del trasfondo de las narraciones, no pueden usarse para fechar, ya que tales costumbres continuaron sin cambios durante cientos de años y variaron entre grupos.

Génesis 16:2 (2c-3)

Y Abram escuchó la voz de Sarai. Y Sarai, la esposa de Abram, tomó a Agar la egipcia, su sierva, después que Abram había vivido en la tierra de Canaán por diez años, y se la dio a Abram su esposo por esposa.

Abram ha mostrado una gran consideración por su esposa al no actuar por su cuenta. Probablemente su confianza en Yahvé le ha hecho retrasar la acción hasta este punto. Probablemente había esperado tener un hijo de Sarai. Aquí se destaca que la iniciativa ahora viene de Sarai, y ante la insistencia de su esposa él cede. Sabe que es importante para su esposa tener un protector en el futuro y quiere que ella esté satisfecha en su corazón.

“Diez años” . Un número redondo que no debe tomarse literalmente. Significa 'una buena cantidad de años' (compárese con 'diez veces' - 31:41). Probablemente la idea es que han estado en la tierra prometida sin un nacimiento resultante y los 'diez años' indican un período de tiempo suficiente y justificable para justificar una acción secundaria con el fin de producir un heredero, descendiente de Abram, como Dios había prometido. .

El doble énfasis en el hecho de que Agar es egipcia posiblemente tenga la intención de hacernos mirar atrás y recordar la primera vez que Abram se adelantó a Dios, en Egipto. Allí también flaqueó su fe.