Hechos 11:25,26

Y salió a Tarso para buscar a Saulo, y cuando lo encontró, lo llevó a Antioquía. Y sucedió que incluso durante todo un año estuvieron reunidos con la iglesia y enseñaron a mucha gente, y que los discípulos fueron llamados cristianos primero en Antioquía '.

Bernabé no solo era un gran hombre, sino también humilde, y estaba dispuesto a llamar a su lado a un hombre que algún día lo superaría. Reconoció que lo que estaba involucrado era demasiado para él, e incluso posiblemente que se necesitaba aquí a alguien de un calibre de razonamiento superior al suyo (ese es uno de los signos de la verdadera grandeza). Así que partió hacia Tarso para buscar ('cazar' - ver Hechos 9:30 ; Hechos 21:39 ; Hechos 22:3 ; Lucas 2:44 ) Saulo, a quien sabía que sería el hombre ideal para enfrentar. la responsabilidad con él. Y cuando lo encontró, lo llevó a Antioquía.

No cabe duda de que Saulo había continuado proclamando la Buena Nueva en Tarso y Cilicia. Algunos han sugerido que varios de los castigos que describió en 2 Corintios 11:23 , que no se mencionan en otra parte, podrían haberle sido dispensados ​​por las sinagogas de Tarso y Cilicia. (Podemos recordar cómo los Cilicianos trataron a Esteban).

Otros han argumentado que Filipenses 3:8 sugiere que su familia lo había desheredado. Pero todo es conjetura, aunque claramente sufrió estas cosas en algún momento.

Luego, durante todo un año, él y Saulo trabajaron juntos entre el pueblo de Dios ('la iglesia'), y enseñaron a 'un gran número de personas'. Y fue tan grande el impacto de la obra que llamó la atención de los habitantes de la ciudad, y comenzaron a hablar de los creyentes como Christiani ('hombres-Cristo' - 'cristianos'). Ya no se los veía como semi-judíos que seguían al Mesías judío.

Se les veía como un pueblo distintivo. Esto tenía sus peligros. Una vez que el cristianismo fuera visto como separado del judaísmo, perdería el estatus privilegiado de religión lícita que disfrutaba el judaísmo, y estaría sujeto a persecución. Pero eso no sería todavía.

Hay tres elementos en el nombre Christiani. Contiene el nombre del Mesías judío, expresado en griego (Christos) con una terminación latina '-iani'. Por tanto, era cosmopolita y muy adecuada para la nueva iglesia cristiana cosmopolita.

Este dar un nombre a los cristianos en Antioquía fue visto claramente como significativo por Lucas. Esta iglesia fue la primera que se formó y se unió por la conversión de un gran número de judíos y griegos. El dar un nombre (quienquiera que lo haya dado) fue visto, por lo tanto, como una indicación de su reconocimiento por Dios y Su Hijo. Los gentiles, al igual que los judíos, eran vistos por Dios y por los hombres como hombres-Cristo, y reconocidos por Dios como tales.