Hechos 19:24-25

'Porque cierto hombre llamado Demetrio, un platero, que hizo santuarios de plata de Artemisa (en latín: Diana), trajo no pocos negocios a los artesanos, a quienes reunió con los obreros de ocupación similar, y dijo: “Señores, ustedes sepa que con este negocio tenemos nuestra riqueza ”. '

Detrás del problema estaba un magnate de los negocios, Demetrius, que operaba en plata. Pudo haber sido un supervisor del gremio de plateros. Su negocio hizo 'santuarios de plata', empleó los servicios de muchas personas y cooperó en la actividad comercial con muchas más. Hasta que llegó Paul, todo había ido muy bien y el comercio era dinámico. Los santuarios de plata se venden como pan caliente. Pero la llegada de Paul había afectado el comercio. Las personas que se hicieron cristianas no estaban interesadas en los santuarios que eran 'dioses hechos con las manos' y, debido al avance a gran escala de la palabra, en consecuencia todos habían perdido muchos buenos clientes.

Así que convocó a todos los que estaban involucrados en el comercio para discutir qué se debería hacer. Les señaló que su riqueza dependía de la venta de los santuarios de plata. Si el mercado se secaba, se arruinarían. Es muy probable que tengamos aquí en esta reunión un ejemplo de un gremio comercial, en el que los miembros de un comercio se reunirían. Había muchos gremios de este tipo para diferentes profesiones, y los romanos no estaban muy interesados ​​en ellos y trataron de limitarlos mediante la legislación.

Había leyes severas sobre asociaciones ilegales. Pero eran populares porque proporcionaban un medio de apoyo mutuo y protección comercial, aunque su objetivo principal era la interacción social. Presentaban un problema a los cristianos que trabajaban en esos oficios porque tendían a tener asociaciones idólatras.

Las razones detrás de la objeción romana a tales gremios se manifiestan en la muy posterior respuesta del emperador Trajano a Plinio cuando quiso formar un cuerpo de bomberos. Él respondió: `` Debe recordarse que sociedades de este tipo han perturbado enormemente la paz de la provincia, sea cual sea el nombre que les demos, y para cualquier propósito que puedan haber sido fundadas, no dejarán de transformarse en facciosos. Ensambles'. Esto siempre fue un peligro con las reuniones "no oficiales" de cualquier tipo.

Los "santuarios" pueden haber sido réplicas, a pequeña escala, de la imagen de Artemisa (que se podía ver en el templo) que se consideraba "caída del cielo". Era muy posible que se tratara de un meteorito, cuya apariencia con una serie de protuberancias se había considerado sugestiva, y que luego pudo haber tomado la forma de la diosa con sus muchos senos.

O los 'santuarios de plata' pueden haber consistido en pequeñas placas de santuarios que contienen una imagen de este tipo, de la que se han descubierto ejemplos. Se venderían como recuerdos, ofrendas votivas, artículos de entierro y para adornar los estantes de ídolos en los hogares. Estarían fabricados en diversos materiales como plata, terracota, plomo o mármol para todos los gustos y bolsillos.

Esta Artemisa no era la misma que la divinamente bella Artemisa de los griegos, aunque a menudo se las equiparaba, pero era la antigua diosa de la fertilidad de Anatolia que era adorada en toda Asia Menor en forma de religión de la naturaleza, y representada como bastante fea y numerosa. pecho, su imagen principal probablemente sea un asteroide con sugerentes protuberancias, posiblemente modelado en parte de manera tosca por sacerdotes, y reverenciado porque había caído de los dioses.

Su adoración fue dirigida por un sumo sacerdote que era un eunuco, y había otros sacerdotes eunucos y tres clases de cortesanas sacerdotisas. Sus ritos de fertilidad indudablemente habrían fomentado un comportamiento sexual muy relajado (compare Apocalipsis 2:14 ; Apocalipsis 2:20 ) como lo hacían regularmente los ritos de fertilidad.

Su enorme templo, una de las siete maravillas del mundo antiguo, estaba sostenido por más de cien enormes pilares. Era un tesoro importante para el mundo antiguo, actuando como un banco donde se podían mantener a salvo grandes sumas de dinero bajo la protección de la diosa. Por lo tanto, el culto y la empresa comercial estaban estrechamente vinculados, y su importancia para Éfeso y el mundo es clara.