Hechos 22:3-5

Soy judío, nacido en Tarso de Cilicia, pero criado en esta ciudad, a los pies de Gamaliel, instruido según la estricta ley de nuestros padres, celoso de Dios, como todos vosotros hoy. y perseguí este Camino hasta la muerte, atando y entregando a las cárceles tanto a hombres como a mujeres. Como también el sumo sacerdote me da testimonio, y toda la herencia de los ancianos, de los cuales también recibí cartas para los hermanos, y viajé a Damasco para traer también a los que estaban allí a Jerusalén en prisiones para ser castigados ”.

Primero da sus credenciales:

§ Era judío, esto lo declara clara y enfáticamente. Era un judío de pies a cabeza y estaba orgulloso de ello. Compárese con 2 Corintios 11:22 ; Filipenses 3:4 . Esto fue importante porque el propósito revelado de Dios ha sido que sean los judíos quienes traerán la luz de Su verdad al mundo. La salvación es de los judíos.

§ Nació en Tarso de Cilicia, donde había un gran número de judíos respetados, y su familia era tan "judía" que organizaron su educación en Jerusalén.

§ Fue educado a los pies del respetado Gamaliel, que fue llamado 'Rabban' (nuestro maestro) en contra de 'Rabbi' (mi maestro), y fue discípulo de Hillel. Más tarde se dijo de él: "Desde que murió Rabban Gamaliel el Anciano, no ha habido más reverencia por la Ley, y la pureza y la abstinencia se extinguieron al mismo tiempo". En el momento en que Paul estaba hablando, llevaba muerto unos cinco años y era muy respetado. Y fue por él que Pablo había sido 'instruido según la estricta ley de nuestros padres'. Por lo tanto, su educación judía fue insuperable.

§ Él era 'celoso de Dios, como todos ustedes lo son hoy'. Nadie se había sentido más apasionado por un susurro de herejía que Paul. Su celo por el Dios de Israel al menos era paralelo al de sus oyentes, si no lo excedía.

§ Había demostrado su celo en que había "perseguido este Camino hasta la muerte, atando y entregando en las cárceles a hombres y mujeres". Había perseguido a cristianos y los había enviado a prisión, incluso a las mujeres. Para un fariseo preocuparse por las mujeres era en verdad celo, porque para un fariseo las mujeres eran de poca importancia. Y había buscado la pena de muerte para muchos. No se pudo encontrar ninguna evidencia más clara de una intención dedicada. Y todo por su celo por Dios.

§ Había sido tan celoso que tuvo como testigo al sumo sacerdote, y a toda la herencia de los ancianos, que había recibido de ellos cartas a los hermanos. Había sido designado oficialmente por los más altos funcionarios del país, y fue así como viajó a Damasco para traer de regreso a los que habían escapado de Jerusalén y estaban encontrando refugio allí, llevándolos de regreso con cadenas para ser castigados. En su celo contra los cristianos, había ido a otras ciudades para llevar a Jerusalén a los que habían huido de allí.

De modo que sus credenciales como judío y como judío celoso eran impecables. Ninguno había sido más celoso que él. Y su único deseo había sido servir a Dios. Esto solo debe probar su autenticidad. Y entonces había sucedido algo que había cambiado todo el curso de su vida, algo que sucedió mientras se dirigía a Damasco para arrestar y arrastrar de regreso a Jerusalén a los cristianos que huían.