Josué 21:3

" Y los hijos de Israel dieron a los levitas de su heredad, conforme al mandamiento de YHWH, estas ciudades con sus ejidos".

La respuesta del pueblo fue inmediata y las ciudades fueron asignadas por sorteo a los levitas. No había ninguna garantía de que todas esas ciudades estuvieran disponibles para habitar. Como las asignaciones generales que en muchos casos todavía tenían que poseer. Fue un acto de fe, al igual que la asignación de la tierra, que Dios les daría su herencia.

Los levitas se describen regularmente como 'moradores' en la tierra ( Deuteronomio 18:6 ; Jueces 17:7 ; Jueces 19:1 ). No debían tener posesión permanente como las otras tribus porque su herencia era YHWH ( Números 18:20 ; 23:62).

Tenían que tener lugares para vivir en todas las tribus para que pudieran cumplir con su función, pero estos no debían ser vistos como propios, sino como prestados por Dios. Este era el ideal. Y en las grandes fiestas de ellos era la responsabilidad de ministrar en el Tabernáculo ( Números 18:22 comparar Deuteronomio 18:7 ), aunque el sacerdocio en sí estaba restringido a la 'familia' de Aarón (por ejemplo, así como en Levítico 8 y regularmente en Números, los sacerdotes y los levitas estaban claramente representados como distintos entre sí en Deuteronomio 18:3 ).

Es muy probable que personas debidamente dedicadas puedan ser adoptadas en la tribu, y de hecho en la familia de Aarón, según se considere apropiado (por ejemplo, Samuel), al igual que podrían ser adoptados en cualquiera de las tribus, pero sin duda todo se hizo ''. ante YHWH '.

La asignación junto con las ciudades provistas para los levitas debía ser una cierta cantidad de tierra para su ganado ( Números 35:4 ), un ideal que probablemente nunca se cumplió por completo. Las distancias eran representaciones ideales y no debían tratarse literalmente. La idea parecería ser que la ciudad debía verse como dentro de un cuadrado, cada lado de los cuales tenía 2000 codos, similar a la idea del cuadrado del Lugar Santísimo.

Así, los primeros mil codos de tierra alrededor de la ciudad pertenecieron a los levitas. Indicaron la 'santidad' de las ciudades al ser habitadas por los representantes de YHWH (compare Josué 3:4 ). Pero esta tierra nunca se pudo vender ( Levítico 25:34 ).

Lo que se quería decir exactamente con la entrega de las ciudades no está del todo claro. Ciertamente no se les dieron las ciudades directamente y los habitantes se mudaron para dejarles paso. Lo que probablemente se les dio fue una parte de la ciudad, o casas seleccionadas dentro de la ciudad (ver Levítico 25:32 que solo tiene sentido si las casas levitas eran en general ciudades amuralladas), y terrenos cerca de las murallas de la ciudad.

(Ciertamente, Siquem no se convirtió en una ciudad totalmente Jueces 9 - Jueces 9 Tampoco podría haber estado en mente esa idea a corto, o incluso a medio plazo, en vista de su naturaleza). Es posible que en un futuro lejano se pensara que eventualmente la mayoría se convertiría en ciudades totalmente levíticas.

Era necesario que las ciudades estuvieran esparcidas por toda la tierra porque los levitas representaban al primogénito redimido de los hijos de Israel ( Éxodo 13:2 ; Éxodo 13:13 con Números 3:40 ) como separados para el servicio de YHWH.