Josué 4:19

" Y el pueblo subió del Jordán el día diez del mes primero y acampó en Gilgal, en el límite oriental de Jericó".

Esta nota de tiempo es una reminiscencia de las notas de tiempo en el relato del diluvio ( Génesis 8:14 ), el relato del Éxodo (Éxodo Éxodo 16:1 ) y de notas de tiempo similares en la historia del diluvio de Babilonia. Claramente, eran una práctica antigua en tales narrativas.

El décimo día del primer mes era el día en que los corderos pascuales debían ser apartados (véanse Josué 5:10 ; Éxodo 12:3 ). Indicaba que YHWH había protegido nuevamente a Su pueblo. Israel tenía dos fechas que se veían como la inauguración de un nuevo año, una que comenzaba en septiembre / octubre ( Éxodo 23:16 ), el año agrícola, y otra que comenzaba en marzo / abril.

Este último fue instituido en el Éxodo (Éxodo Éxodo 12:2 ), un memorial de la gran liberación de Egipto, mientras que el primero se remonta a tiempos inmemoriales.

El hecho de que este último no sustituyera completamente al primero demuestra la fuerza de la costumbre. A lo largo de los siglos, siempre pensarían que el año agrícola comienza en septiembre / octubre y el año redentor comienza en marzo / abril. Hasta que sus vidas se volvieron más reguladas por el establecimiento de una corte real sofisticada, importaba poco. En conjunto, pensaban más en términos de estaciones que de meses.

Los cananeos en Ugarit usaban nombres totalmente diferentes para los meses del año, aunque solo conocemos cuatro nombres de meses en hebreo temprano, Abib ( Éxodo 13:4 ), Ziv ( 1 Reyes 6:1 ; 1 Reyes 6:37 ), Ethanim ( 1 Reyes 8:2 ) y Bul ( 1 Reyes 6:38 ), tres de los que proceden de la época de Salomón.

Por lo general, los meses se identificaban por números ( Génesis 7:11 ; Génesis 8:4 ; Éxodo 12:2 ; Éxodo 19:1 ; Números 33:8 ; Deuteronomio 1:3 ).

"Acamparon en Gilgal". Gilgal significa 'un rodar', por lo tanto, 'aquello con lo que uno rueda, una rueda de carro'. Los israelitas eran un pueblo práctico y pensaban en las ruedas como "rodillos" en lugar de "redondas". Sin embargo, a partir de su uso, los eruditos han sugerido 'un círculo' y lo relacionan con las piedras colocadas por Joshua, pero no hay razón para pensar que Gilgal se refirió a un círculo de piedras más que una especulación.

De hecho, probablemente las piedras se amontonaron. La descripción 'Gilgal', si era cananea, probablemente se relaciona con algún fenómeno local, como un lugar donde se rodaban piedras con el propósito de ofrecer sacrificios. Estaba en el lado este de Jericó. Los centinelas de Jericó debieron de estar aterrorizados al ver a este gran ejército acampando allí. (Había otros Gilgals en otras partes de Canaán ( Josué 12:23 ; Josué 15:7 ) que apoya un origen cananeo para el nombre).

Muchos consideran que el sitio de Gilgal es Khirbet el-Mefjir, donde se ha descubierto evidencia de una ocupación temprana de la Edad del Hierro, y encaja con los datos topográficos, al igual que todo el relato. Se convirtió en un campamento permanente para Josué durante sus actividades en Canaán ( Josué 5:10 ; Josué 9:6 ; Josué 10:6 ; Josué 10:15 ; Josué 10:43 ; Josué 14:6 ). Sin duda, encontró una gran fuerza al regresar al sitio de la gran obra de YHWH, y fue relativamente seguro desde el ataque, con la orilla este poseída por Israel.