Lucas 21:36

"Pero tú, velad en todo tiempo, suplicando, para que prevalezcan para escapar de todas estas cosas que han de suceder, y estar delante del Hijo del Hombre".

En lugar de divertirse, emborracharse y estar demasiado involucrados en los asuntos mundanos, deben estar siempre alerta en todo momento, orando para que puedan 'prevalecer para escapar' de todas las cosas que sucederán, por medio de su vigilancia. , y por medio de la oración y súplica, y así poder estar triunfalmente ante el Hijo del Hombre. El 'comparecer ante el Hijo del Hombre' le ha llegado y ser aceptable para Él como uno de los suyos, recibiendo Su elogio.

"Prevalecer para escapar" indica una batalla librada y ganada para escapar de lo que es falso. Una persona así ha luchado contra las tentaciones de la carne y del mundo, y ha salido victoriosa, sin perder de vista a Cristo. No ha seguido señales falsas ni falsos maestros ( Lucas 21:8 ), no ha sido doblegado por los problemas del mundo ( Lucas 21:9 ), ha mantenido un buen testimonio ( Lucas 21:13 ) y Enfrentado a la persecución ( Lucas 21:12 ), ha soportado pacientemente ( Lucas 21:19 ), ha escapado del atractivo de Jerusalén ( Lucas 21:20 ) y no ha sido atrapado en una vida frívola. o las preocupaciones del mundo ( Lucas 21:34 ).

¿Y cómo lo ha hecho? Hablando humanamente, lo ha hecho al 'velar' con oración, al 'suplicar' a Aquel que obra en nosotros el querer y hacer de Su buena voluntad ( Filipenses 2:13 ) y al 'luchar y vencer'. Divinamente hablando lo ha hecho porque Dios lo ha elegido desde la fundación del mundo ( Efesios 1:4 ).

EXCURSUS 1. ¿Es la Iglesia el Nuevo Israel?

¿Es la Iglesia el verdadero Israel?

La pregunta que se hace aquí es si la iglesia primitiva se veía a sí misma como el verdadero Israel, y si tenían alguna base para hacerlo. En Mateo 16 Jesús les habló a sus discípulos de 'edificar su iglesia (asamblea, congregación)' ( Mateo 16:18 ) en un momento en que, en lo que a los discípulos se referían, solo había venido a 'las ovejas perdidas de la casa de Israel'. '( Mateo 10:6 ; Mateo 15:24 ).

Por lo tanto, aquí 'iglesia' ciertamente se equiparó en sus mentes con 'Israel', como de hecho lo hizo en su uso en las traducciones griegas del Antiguo Testamento, donde 'la congregación / asamblea de Israel' se tradujo como 'la iglesia (ekklesia) de Israel '. Y fue sobre esta base que los primeros creyentes se llamaron a sí mismos 'la iglesia', es decir, la congregación del nuevo Israel.

Además, en Hechos 4:27 leemos: “Porque en verdad, en esta ciudad contra tu santo Siervo Jesús, a quien ungiste, Herodes y Poncio Pilato, con los gentiles  y los pueblos de Israel , estaban reunidos para hacer cualquier cosa. tu mano y tu consejo preordenados para suceder ".

Nótese la mención de un rey, un gobernante, los gentiles y "los pueblos de Israel". Esto sigue como una explicación de una cita de Salmo 2:1 en Hechos 4:25 :

'¿Por qué se enfurecieron los gentiles,

Y los pueblos imaginan vanidades

Se pusieron los reyes de la tierra,

Y los gobernantes se reunieron,

Contra el Señor y contra su ungido. '

El punto importante aquí es que 'los pueblos' que imaginaban cosas vanas, que en el Salmo eran naciones enemigas de Israel, se han convertido en Hechos en 'los pueblos de Israel'. Así, los 'pueblos de Israel' que se oponían a los Apóstoles y rehusaban creer son vistos aquí como enemigos de Dios y Su Ungido, y Su pueblo. Es una clara indicación de que el antiguo Israel incrédulo ahora se cuenta entre las naciones, y que los judíos que han creído en Cristo son el verdadero Israel.

Como Jesús le había dicho a Israel, "la Regla Real de Dios les será quitada y entregada a una nación que produzca sus frutos" ( Mateo 21:43 ). Por lo tanto, el Rey ahora tiene un nuevo pueblo de Israel para proteger y vigilar.

La misma idea se encuentra en Juan 15:1 . La vid falsa (el antiguo Israel - Isaías 5:1 ) ha sido cortada y reemplazada por la vid verdadera de 'Cristo en Efesios 2:11 con su pueblo' ( Juan 15:1 ; Efesios 2:11 ).

La iglesia es el nuevo Israel, que crece de la vid verdadera. El antiguo Israel ha sido cortado y reemplazado por creyentes gentiles ( Romanos 11:17 ).

El nuevo Israel, el 'Israel de Dios', surgió de Jesús. Fue Él quien estableció sus nuevos líderes que 'gobernarían (' juzgarían ') las doce tribus de Israel' ( Mateo 19:28 ; Lucas 22:30 ). Eran judíos y serían su fundamento ( Efesios 2:20 ; Apocalipsis 21:14 ).

Todos sus primeros miembros fundadores fueron judíos. A medida que se extendió, lo hizo entre los judíos hasta que hubo "unos cinco mil hombres", por no hablar de mujeres y niños ( Hechos 4:4 ). Luego se extendió por toda Judea y luego por las sinagogas del mundo. Pronto hubo una multitud de judíos que eran cristianos. Por lo tanto, la iglesia más antigua era casi completamente judía.

Representaba al fiel Israel. Entonces los prosélitos (gentiles conversos) y los temerosos de Dios (gentiles adherentes a las sinagogas) comenzaron a unirse y fueron injertados en la vid ( Juan 15:1 ) y el olivo ( Romanos 11:17 ).

Se convirtieron en conciudadanos de los creyentes judíos ("los santos", un nombre habitual en el Antiguo Testamento para los verdaderos israelitas que creían). Y así surgió el nuevo Israel siguiendo el mismo patrón que el antiguo. Pablo describió a la nueva iglesia como 'el Israel de Dios' ( Gálatas 6:16 ), porque los gentiles entre ellos se habían convertido en 'la simiente de Abraham' ( Gálatas 3:29 ).

Aquellos que niegan que la iglesia es Israel, de hecho, deben ver a todos estos judíos creyentes como separados de Israel. Porque en el siglo I d.C., el Israel por el cual los que niegan que la iglesia es Israel compiten, es decir, los judíos en su conjunto, no los incluyó. Los cortaron. Para ellos, la iglesia estaba fuera de Israel.

Mientras tanto, la iglesia, el nuevo Israel, se veía a sí mismo como Israel. Se veían a sí mismos como el verdadero Israel de Dios. Y es por eso que Pablo enfatiza a los cristianos gentiles en Efesios 2:11 que ahora son parte del nuevo Israel habiéndose hecho uno con el verdadero pueblo de Dios en Jesucristo. Para considerar todo esto con más detalle, miremos hacia atrás en la historia.

Cuando Abraham entró en la tierra de Canaán, habiendo sido llamado allí por Dios, se le prometió que en él todo el mundo sería bendecido, y esto también se prometió más tarde a su descendencia ( Génesis 12:3 ; Génesis 18:18 ; Génesis 22:18 ; Génesis 26:4 ; Génesis 28:14 ).

Pero Abraham no entró solo en la tierra. En Génesis 14 tenía trescientos dieciocho combatientes "nacidos en su casa". Una de sus esposas esclavas era egipcia ( Génesis 16 ) y su mayordomo era probablemente un sirio, un damasceno ( Génesis 15:2 ). Por tanto, Abraham era el patriarca de una tribu familiar, todos los cuales heredaron con él las promesas  y procedían de varias nacionalidades diferentes .

De Abraham vino Jacob, que pasó a llamarse Israel, y de sus doce hijos vinieron las doce tribus de los 'hijos de Israel'. Al igual que con Abraham, estos incluirían criados, sirvientes y esclavos. Entonces, los 'hijos de Israel' incluso en esta etapa incluirían personas de muchas naciones, los propios descendientes de Israel y sus esposas, sus sirvientes y sirvientes, y sus esposas e hijos. Israel ya era un pueblo conglomerado.

Cuando salieron de Egipto, se les unió una 'multitud mixta' de muchas naciones, que con ellos habían sido esclavizados en Egipto, y estos se unieron a ellos en su huida ( Éxodo 12:38 ). En el Sinaí, todos se unieron dentro del pacto y se convirtieron en 'hijos de Israel'. Estos incluyeron a una mujer etíope (cusita) que se convirtió en la esposa de Moisés ( Números 12:1 ).

Así, 'Israel' desde sus inicios fue una comunidad internacional. De hecho, quedó claro que cualquiera que quisiera, podía unirse a Israel y convertirse en israelita Éxodo 12:48 al pacto y siendo circuncidado ( Éxodo 12:48 ). La membresía del pueblo de Dios debía estar abierta a todas las naciones desde el principio mediante la sumisión a Dios a través del pacto.

Y todos estos se conectaron con una de las tribus de Israel, fueron absorbidos y comenzaron a rastrear su ascendencia hasta Abraham y Jacob, aunque no eran verdaderos nacidos. De hecho, había regulaciones sobre quién podía entrar a la asamblea o congregación del Señor, y en qué etapa podían Deuteronomio 23:1 ( Deuteronomio 23:1 ). Luego se convirtieron en israelitas.

Que esto se llevó a cabo en la práctica lo demuestran los numerosos israelitas que llevan un nombre extranjero, por ejemplo, "Urías el hitita" ( 2 Samuel 11 ). Vea también los valientes de David ( 2 Samuel 23:8 ). Más tarde, de nuevo se convirtió en la práctica en Israel, de acuerdo con Éxodo 12:48 , que cualquiera que se 'convirtiera' al judaísmo y comenzara a creer en el Dios de Israel fuera recibido en 'Israel' en igualdad de condiciones mediante la circuncisión y la sumisión. al pacto. Estos fueron llamados "prosélitos". La gente también abandonó Israel por deserción y no trayendo a sus hijos dentro del pacto. Entonces fueron 'separados de Israel', al igual que los pecadores profundos.

Cuando Jesús vino, su propósito inicial era llamar a Dios 'la oveja descarriada de la casa de Israel' ( Mateo 10:6 ). Pero luego declaró que había otras ovejas a las que también llamaría y que serían un solo rebaño con Israel ( Juan 10:16 ).

Así, cuando el Evangelio comenzó a llegar a los gentiles, los convertidos fueron bienvenidos como parte del único rebaño. La pregunta entonces era, '¿necesitaban ser circuncidados para convertirse en miembros del nuevo Israel?' Pablo en ninguna parte argumenta que la circuncisión no era necesaria porque no se estaban convirtiendo en Israel. Acepta que se convirtieron en miembros de Israel, pero argumenta que la circuncisión ya no era necesaria porque ya estaban circuncidados por fe.

Tenían la circuncisión del corazón y fueron circuncidados con la circuncisión de Cristo ( Colosenses 2:11 ).

Así, en Romanos 11:17 habla claramente de que los gentiles convertidos son injertados en Israel por medio de la fe, y de los israelitas que son desgajados por la incredulidad, para ser bienvenidos nuevamente si se arrepienten y vienen a Cristo. Independientemente de lo que veamos realmente que representa al olivo, está bastante claro que se trata de aquellos que son cortados porque no creen, y de aquellos que son injertados porque creen, y esto en el contexto de la salvación de Israel. o no.

En Efesios 2 Pablo les dice a los gentiles que en el pasado habían sido 'alienados de la comunidad de Israel, y extraños de los pactos de la promesa' ( Lucas 2:12 ). Así, en el pasado, no pertenecían a las doce tribus. Pero luego les dice que ahora están 'hechos cerca por la sangre de Cristo' ( Lucas 2:13 ), quien 'hizo a ambos uno y derribó el muro de separación, creando en sí mismo de dos un hombre nuevo' ( Lucas 2:14 ).

Ahora, por tanto, por medio de Cristo, han sido hechos miembros de la comunidad de Israel y heredan las promesas. De modo que 'ya no son extranjeros y peregrinos (forasteros a Israel), sino conciudadanos de los santos y de la casa de Dios, edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas' ( Lucas 2:19 ).

Está tan claro como puede ser que han entrado en el "nuevo" Israel. Han entrado en el pacto de la promesa ( Gálatas 3:29 ).

Así como con las personas en el Antiguo Testamento que fueron adoptados regularmente en las doce tribus de Israel (por ejemplo, la multitud mixta - Éxodo 12:38 ), los cristianos gentiles también se consideran incorporados. Es por eso que Pablo puede llamar a la iglesia 'el Israel de Dios', compuesta por judíos y ex gentiles, habiendo declarado que la circuncisión y la incircuncisión no tienen importancia porque hay una nueva creación ( Gálatas 6:15 ). Son aquellos que están en esa nueva creación los que son el Israel de Dios.

En contexto, 'El Israel de Dios' aquí solo puede significar esa nueva creación, la iglesia de Cristo, de lo contrario, está siendo inconsistente. Porque, como él señala, ya no importan ni la circuncisión ni la incircuncisión. Lo que importa es la nueva creación. Por lo tanto, debe ser lo que identifica al Israel de Dios. Porque si la circuncisión es irrelevante, entonces el Israel de Dios no puede estar compuesto por los circuncidados, ni siquiera por los creyentes circuncidados, porque la circuncisión ha perdido su significado. Por lo tanto, el punto detrás de estos dos pasajes es que todos los cristianos se convierten, por adopción, en miembros de las doce tribus.

Pero no tendría sentido mencionar la circuncisión si no estuviera pensando en incorporarse a las doce tribus. La importancia de la circuncisión era que para los judíos marcaba la diferencia entre los que se convertían en auténticos prosélitos y, por tanto, miembros de las doce tribus, y los que permanecían como "temerosos de Dios", poco apegados pero no aceptados como judíos plenos. Entonces, cuando Pablo argumenta que los cristianos han sido circuncidados de corazón ( Romanos 2:26 ; Romanos 2:29 ; Romanos 4:12 ; Filipenses 3:3 ; Colosenses 2:11 ), está diciendo que eso es todo lo que se necesita para sean miembros del verdadero Israel.

En Gálatas 4:26 se aclara que la verdadera Jerusalén es la Jerusalén celestial, habiendo sido rechazada la terrenal. Esta nueva Jerusalén celestial es 'la madre de todos nosotros' tal como Sara había sido la madre de Israel. Todos los cristianos son, por tanto, hijos de la mujer libre, es decir, Sara ( Lucas 4:31 ). Por lo tanto, son 'Israel'.

Nuevamente en Romanos él señala a los gentiles que hay un remanente de Israel que es fiel a Dios y ellos son el verdadero Israel ( Lucas 11:5 ). El resto ha sido desechado (Romanos 10:27, 29; Romanos 11:15 ; Romanos 11:17 ; Romanos 11:20 ).

Luego describe a los cristianos gentiles como 'injertados entre ellos' convirtiéndose en 'partícipes con ellos de la raíz de la grosura del olivo' ( Lucas 11:17 ). Ahora son parte del mismo árbol, por lo que está claro que él los considera como parte del remanente fiel de Israel. Esto se declara de nuevo con bastante claridad en Gálatas, porque "los que son de fe, los mismos son los hijos de Abraham" ( Gálatas 3:7 ).

Note que en Romanos 9 Pablo declara que no todo el Israel terrenal es realmente Israel, solo aquellos que son elegidos por Dios. Son el Israel conocido de antemano. Ver Lucas 9:8 ; Lucas 9:24 ; Lucas 11:2 .

El privilegio de ser un 'hijo de Abraham' es que uno es adoptado por las doce tribus de Israel. Son las doce tribus que orgullosamente se llaman a sí mismas 'los hijos de Abraham' ( Juan 8:39 ; Juan 8:53 ). Es por eso que en un solo hombre en Cristo Jesús no puede haber ni judío ni gentil ( Gálatas 3:28 ).

Porque todos se convierten en Israel. Porque "si eres simiente de Abraham, eres heredero según la promesa" ( Gálatas 3:29 ). Ser la 'simiente' de Abraham dentro de la promesa es ser miembro de las doce tribus. La referencia a 'semilla' es decisiva. No puedes ser la simiente de Abraham a través de Sara y, sin embargo, no ser parte de Israel.

Por eso Pablo puede decir, 'no es judío el que lo es exteriormente; es judío el que lo es interiormente, y la circuncisión es la del corazón' ( Lucas 2:28 compare con el versículo 26). . El verdadero judío es el judío interior.

A la luz de estos pasajes, no se puede dudar realmente de que la iglesia primitiva veía al gentil convertido como miembro de las doce tribus de Israel. Son 'la simiente de Abraham', 'hijos de Abraham', circuncidados espiritualmente, injertados en el verdadero Israel, conciudadanos de los santos en la comunidad de Israel, el Israel de Dios. ¿Qué más evidencia necesitamos?

En Romanos 4 deja en claro que Abraham es el padre de todos los que creen, incluidos los circuncidados y los incircuncisos ( Lucas 4:9 ). De hecho, dice que hemos sido circuncidados con la circuncisión de Cristo ( Colosenses 2:11 ). Por tanto, todos los que creen son hijos de Abraham circuncidados.

Cuando Santiago escribe a 'las doce tribus que son de la dispersión' ( Lucas 1:1 ) (se consideraba que los judíos que vivían fuera de Palestina estaban dispersos por todo el mundo y, por lo tanto, se los consideraba como 'la dispersión'), no hay una sola insinúe que él está escribiendo a otra persona que no sea a todos en las iglesias. Él ve a toda la iglesia como miembros de las doce tribus, como la verdadera dispersión, y de hecho se refiere a su 'asamblea' con la misma palabra usada para sinagoga ( Lucas 2:2 ). Pero también puede llamarlos 'la iglesia' ( Lucas 5:14 ).

No hay ni la más mínima sugerencia en el resto de su carta de que solo tiene en mente una sección de la iglesia. En vista de la importancia del tema, si no hubiera estado hablando de toda la iglesia seguramente habría comentado la actitud de los judíos cristianos hacia los cristianos gentiles, especialmente a la luz del contenido ético de su carta, pero ni siquiera hay un susurro de eso.

Habla como a toda la iglesia. A menos que fuera un separatista, esto parecería imposible. Es inconcebible que en la situación de aquellos días pudiera haber escrito una carta ética a los cristianos judíos y no haber mencionado a los cristianos gentiles ni una sola vez. Porque las relaciones con ellos hubieran sido fundamentales. Por lo tanto, debe haber visto a los cristianos ex gentiles como parte de la dispersión a la que estaba escribiendo.

Pedro también escribe a 'los elegidos' y los llama 'peregrinos de la dispersión' y cuando habla de 'gentiles' (es decir, gentiles inconversos) está asumiendo claramente que los que están bajo ese título no son cristianos ( Lucas 2:12 ; Lucas 4:3 ).

Así que es evidente que él también ve a todos los cristianos como miembros de las doce tribus (como en el ejemplo anterior, "la dispersión" significa las doce tribus esparcidas por todo el mundo). Un buen número de gentiles se estaban convirtiendo en miembros de la fe judía en ese momento, y al ser circuncidados fueron aceptados por los judíos como miembros de las doce tribus (como prosélitos). De la misma manera, los Apóstoles, que eran todos judíos y también veían a los puros de Israel como el pueblo elegido de Dios, veían a los gentiles convertidos como incorporados al nuevo Israel, a las verdaderas doce tribus. Pero ellos no vieron la circuncisión como ahora necesaria, porque todos los que creyeron habían sido circuncidados con la circuncisión de Cristo.

Es posible que hoy en día no pensemos en estos términos, pero es evidente que para la iglesia primitiva convertirse en cristiano era convertirse en miembro de las doce tribus de Israel. Por eso hubo tanto furor sobre si la circuncisión, la señal del pacto de los judíos, era necesaria para los cristianos. Fue precisamente porque se les vio entrando en las doce tribus que muchos lo vieron como era necesario. El argumento de Pablo en contra nunca es que los cristianos no se conviertan en miembros de las doce tribus (como hemos visto, él en realidad argumenta que lo hacen) sino que lo que importa es la circuncisión espiritual, no la circuncisión física. Así, en los primeros tiempos, los cristianos sin duda se veían a sí mismos como las verdaderas doce tribus de Israel.

Esto recibe la confirmación del hecho de que las siete iglesias (la iglesia universal) se ven en términos de los siete candeleros en el capítulo 1. El candelero de siete candeleros en el Tabernáculo y el Templo representaba a Israel. En los siete candeleros, las iglesias son vistas como el verdadero Israel.

Dado ese hecho, está claro que la referencia a los ciento cuarenta y cuatro mil de todas las tribus de Israel en Apocalipsis 7 es para los cristianos. Pero es igualmente claro que los números no deben tomarse literalmente. El doce por doce hace hincapié en quiénes y qué son, no cuántos hay. No hay ningún otro ejemplo en las Escrituras en el que Dios realmente seleccione a las personas sobre una base tan exacta.

Incluso los siete mil que no habían doblado la rodilla ante Baal ( 1 Reyes 19:18 ) eran un número redondo basado en siete como el número de perfección y plenitud divinas. La razón de las cifras aparentemente exactas es para demostrar que Dios tiene a su pueblo contado y que no falta ni uno (comparar con Números 31:48 ).

El mensaje de estos versículos es que ante la persecución venidera y los juicios de Dios contra los hombres, Dios conoce, recuerda y protege los suyos. Pero luego se los describe como una multitud que no se puede numerar (solo Dios puede numerarlos).

Es notable que esta descripción de las doce tribus en Apocalipsis es un poco artificial en otro aspecto. Mientras que Judá se coloca en primer lugar como la tribu de la que vino Cristo, se omite a Dan y se incluye a Manasés, así como a José, aunque Manasés era el hijo de José. Por lo tanto, hay una omisión deliberada de los nombres de Dan y Efraín, aunque Efraín se incluye bajo el nombre de José.

(Esta artificialidad confirma que las tribus no deben tomarse literalmente). La exclusión de Dan se debe a que es una herramienta de la Serpiente ( Génesis 49:17 ), y la exclusión de los dos nombres se debe a su conexión específica con la idolatría.

En Deuteronomio 29:17 advirtió que Dios 'borraría su nombre de debajo del cielo', cuando se habla de aquellos que se entregaron a la adoración y la fe idólatras, y como hemos visto, la idolatría y la inmundicia fueron centrales en la advertencias a las siete iglesias. Por lo tanto, la exclusión de los nombres de Efraín y Dan son una advertencia más contra tales cosas. Estaban particularmente conectados con la idolatría.

Porque los nombres de Efraín y Dan están indiscutiblemente conectados con la idolatría de tal manera que los hace distintivos. Oseas declaró: "Efraín se ha unido a los ídolos, déjalo, su bebida se ha vuelto amarga, se prostituyen continuamente" ( Oseas 4:17 ). Esto recuerda claramente a los pecados condenados en las siete iglesias.

Es cierto que Efraín aquí significa todo Israel, tan a menudo, pero Juan vio la conexión con la idolatría y la prostitución como mancillando no a la tribu sino al  nombre  de Efraín (Efraín se incluye bajo José, es el nombre que está excluido).

En cuanto a Dan, fue un hombre de la tribu de Dan quien 'blasfemó contra el Nombre' ( Levítico 24:11 ), fue Dan quien fue el primero en Jueces 18:30 una imagen esculpida ( Jueces 18:30 ) y Dan fue la única tribu mencionado como el sitio de uno de los becerros de oro erigidos por Jeroboam, como subraya Amós 8:14 ( Amós 8:14 ; 1 Reyes 12:29 ; 2 Reyes 10:29 ).

Amós conecta directamente el nombre de Dan con 'el pecado de Samaria'. Por tanto, Dan está estrechamente relacionado con la blasfemia y la idolatría. Y para rematar todo, "Dan será serpiente en el camino y víbora en el camino" ( Génesis 49:17 ). Él es la herramienta de la Serpiente. Tipológicamente es el Judas de los doce. ¿Cómo no ser excluido? También son las voces en Dan y Efraín las que declaran que el mal viene sobre Jerusalén ( Jeremias 4:15 ), conectando estrechamente a los dos.

Que lo que está excluido es el  nombre  de Efraín y no su gente (están incluidos en José) es significativo. Por lo tanto, el mensaje de estas omisiones es que aquellos que participan en la idolatría y la mala conducta sexual serán excluidos del nuevo Israel (compare las advertencias a las iglesias, especialmente a Tiatira). La exclusión de Dan es para advertirnos que aquellos que no sean genuinos serán excluidos.

Entonces, Apocalipsis 7 nos dice que frente a la futura actividad de Dios contra el mundo, Él brinda protección a Su pueblo y lo distingue de aquellos que llevan la marca de la Bestia. Dios protege a su verdadero pueblo. No hay razón para ver a estas personas como representantes que no sean la iglesia, el verdadero Israel, de la era actual.

El hecho es que estamos continuamente sujetos a persecución, y si bien no todos los juicios de Dios han sido castigados todavía en el mundo, hemos experimentado lo suficiente para saber que no estamos excluidos. En los días de Juan, le estaba diciendo a la iglesia que Dios los había sellado, de modo que si bien deben estar listos para la persecución venidera, no necesitan temer los juicios venideros de Dios que él revelará ahora, porque están bajo Su protección.

El Nuevo Testamento nos dice que todo el pueblo verdadero de Dios está sellado por Dios. Abraham recibió la circuncisión como un sello de 'la justicia de (que brota de) la fe' ( Romanos 4:11 ), pero la circuncisión es reemplazada en el Nuevo Testamento por el 'sello del Espíritu' ( 2 Corintios 1:22 ; Efesios 1:13 ; Efesios 4:30 ).

Por lo tanto, está claro que Pablo ve a todo el pueblo de Dios como 'sellado' por Dios en su disfrute del Espíritu Santo que mora en ellos y esto sugeriría que la descripción de Juan aquí en Apocalipsis 7 es una representación dramática de ese hecho. Su pueblo ha estado expuesto a ataques espirituales desde los primeros días del Nuevo Testamento (y antes) y no es concebible que no hayan disfrutado del sello de protección de Dios sobre ellos.

Por lo tanto, el sello aquí en Apocalipsis se refiere al sellamiento (o si alguien lo considera futuro, un re-sellado) con el Espíritu Santo de la promesa. Toda la idea detrás de la escena es para enfatizar que todo el pueblo de Dios ha sido sellado especialmente.

En Apocalipsis 21 la 'nueva Jerusalén' está fundada sobre doce cimientos que son los doce Apóstoles del Cordero ( Lucas 21:14 ), y sus puertas son las doce tribus de los hijos de Israel ( Lucas 21:12 ).

De hecho, Jesús dijo que fundaría su 'iglesia' en los Apóstoles y su declaración de fe ( Mateo 16:18 ) y la idea detrás de la palabra 'iglesia' (ekklesia) aquí era como ser la 'congregación' de Israel. (La palabra ekklesia se usa de este último en el Antiguo Testamento griego). Jesús había venido a establecer el nuevo Israel.

Así, desde el principio, la iglesia fue vista como el verdadero Israel, compuesto tanto por judíos como por gentiles que entraron dentro del pacto de Dios, el "nuevo pacto", como había sido desde el principio.

Pero, ¿cuáles son los argumentos en contra de esto? Se ha dicho que  'Toda referencia a Israel en el Nuevo Testamento se refiere a los descendientes físicos de Abraham, Isaac y Jacob'.  Y otro expositor tomó las palabras y agregó el comentario: "Esto también es cierto en el Antiguo Testamento". Pero tales declaraciones son nuevamente una simplificación excesiva. Asumen lo que pretenden demostrar y, como hemos visto, de hecho son completamente incorrectos.

Porque, como hemos visto anteriormente, si hay algo que es seguro es que muchos que se veían a sí mismos como israelitas no eran descendientes físicos de Abraham, Isaac y Jacob. Muchos descendían de los sirvientes de los Patriarcas que descendieron a Egipto en sus "hogares" y eran de varias nacionalidades. Otros eran parte de la multitud mixta que salió de Egipto con Israel ( Éxodo 12:38 ). Fueron adoptados en Israel y se convirtieron en israelitas, una situación que fue sellada por el pacto.

Se deja bastante claro que cualquiera que estuviera dispuesto a adorar a Dios y convertirse en miembro del pacto a través de la circuncisión podía hacerlo y ser aceptado en igualdad de condiciones como 'israelitas' ( Éxodo 12:47 ). Entonces se unirían a la tribu entre la que vivían o con la que tenían conexiones. De hecho, había regulaciones sobre quién podía entrar a la asamblea o congregación del Señor y cuándo ( Deuteronomio 23:1 ). Los prosélitos posteriores también serían absorbidos por Israel. Así, 'Israel' fue desde el principio un gran conglomerado, y continuó siéndolo.

Cuando llegamos al Nuevo Testamento, Pablo puede hablar de 'Israel según la carne' ( 1 Corintios 10:18 ). Eso sugiere que también concibe a un Israel no "según la carne". Esa conclusión no puede evitarse. Cuando recordamos que fuera de Romanos 9-11, Pablo solo menciona siete veces a Israel , que 1 Corintios 10:18 claramente apunta a otro Israel y es uno de los siete versículos, y que Gálatas 6:16 ve más satisfactoriamente como el significado de la iglesia de Jesucristo y no el antiguo Israel en absoluto (o incluso el Israel convertido), la declaración debe ser puesta en duda.

En Efesios 2:11 donde habla de la 'mancomunidad de Israel', inmediatamente continúa diciendo que en Cristo Jesús todos los que son Suyos son 'hechos cercanos', y luego enfatiza que ya no somos extraños ni extranjeros (forasteros de Israel) pero son conciudadanos genuinos y son de la familia de Dios. Si eso no significa convertirse en parte del verdadero Israel, es difícil ver qué podría hacerlo.

Además, en las otras cuatro referencias, el estado actual de Israel no está en mente, el término simplemente se usa como un identificador en un sentido histórico con las conexiones del Antiguo Testamento. Por tanto, el argumento sobre el uso de la palabra Israel no es muy fuerte. En Hebreos todas las menciones de Israel son históricas, refiriéndose al Antiguo Testamento. Se refieren a Israel en el pasado. En Apocalipsis dos menciones son simplemente históricas, mientras que muchos considerarían que la otra en realidad se refiere a la iglesia ( Apocalipsis 7:4 ).

En Romanos 9-11 queda muy claro que Israel puede significar más de una cosa. Cuando Pablo dice, 'no todos los que son de Israel son Israel' ( Romanos 9:6 ) y señala que son los hijos de la promesa los que son contados como la simiente ( Lucas 9:8 ), somos justificados en viendo que hay dos Israel en la mente de Pablo, uno que es el Israel según la carne, e incluye al antiguo Israel inconverso, y otro que es el Israel de la promesa.

Y cuando dice que 'Israel' no ha alcanzado la ley de justicia mientras que los gentiles han alcanzado la justicia que es por fe ( Lucas 9:30 ) no puede estar hablando de todo Israel porque simplemente no es cierto que nadie en Israel ha alcanzado la justicia de la fe. Muchos se habían convertido en cristianos, como hemos visto en Hechos 1-5. Por lo tanto, aquí 'Israel' debe significar el antiguo Israel no convertido y, por lo tanto, excluir al Israel cristiano y, por lo tanto, no componen todos los llamados descendientes de los Patriarcas.

Entonces aquí vemos tres usos de Israel, cada uno refiriéndose a una entidad diferente.

· Uno es  todo el antiguo Israel , creyente o no, que incluye tanto a los elegidos como a los no elegidos ( Lucas 11:11 ) y, por lo tanto, es un Israel parcialmente ciego ( Lucas 11:25 ).

· Uno es el Israel de la promesa (llamado en Lucas 11:11 'la elección'), y que por lo tanto es un Israel que excluye la vieja parte ciega de Israel. Porque no todo Israel que desciende de Israel es Israel ( Romanos 9:6 ).

· Y uno es el antiguo Israel que no incluye al Israel de la promesa ( Lucas 9:31 ). Es la parte del antiguo Israel que es el Israel ciego. Por tanto, se considera que el término "Israel" es muy fluido.

Además, aquí "los gentiles" debe significar aquellos que han llegado a la fe. No puede referirse a todos los gentiles, porque habla de aquellos que han 'alcanzado la justicia de la fe' (que fue lo que el antiguo Israel no pudo obtener cuando se esforzó por lograrlo). Por tanto, ese término también es fluido. (En 1 Pedro, 'gentiles' representa solo a los inconversos).

Cuando también se nos dice que los gentiles que han llegado a la fe se han convertido en 'linaje de Abraham y herederos según la promesa' ( Gálatas 3:29 ), estamos justificados al ver a estos gentiles convertidos como parte del nuevo Israel, junto con los judíos convertidos. Ahora se dice que son "la simiente de Abraham".

Esto aclara la imagen del olivo. El antiguo Israel inconverso fue cortado de él, los gentiles convertidos fueron injertados en él. Por lo tanto, el antiguo Israel ya no es el pueblo de Dios ( Romanos 9:6 ) mientras que los gentiles convertidos sí lo son.

Entonces, ¿qué quiere decir Pablo cuando dice que 'todo Israel será salvo'? ( Lucas 11:26 ). Claramente, no puede significar literalmente "todo" el antiguo Israel, tanto del pasado como del presente. La Escritura ha dejado bastante claro que no todos serán salvos (como también dice Romanos 9:27 ; Romanos 11:7 ).

¿Significa entonces todo Israel en el momento en que ha entrado la plenitud de los gentiles? Eso es poco probable, ya que no hay una etapa en la historia mundial en la que todas las personas de una nación se hayan salvado en un momento determinado. No estaría de acuerdo con la forma de trabajar revelada por Dios. También dejaría sin sentido los muchos pasajes donde el juicio final de Dios se derrama sobre Israel. ¿Quiere decir entonces 'todo el verdadero Israel', aquellos elegidos en los propósitos de Dios que son físicamente judíos, 'el remanente según la elección de la gracia' ( Lucas 11:5 ), que serán salvos junto con la plenitud de los gentiles? Eso es posible.

Y no requiere, aunque podría incluir, un avivamiento final entre los judíos en los últimos días. ¿O significa 'todo Israel' que es parte del olivo, incluyendo tanto a los judíos como a la plenitud de los gentiles? Ese parece ser su significado más probable y más acorde con lo que hemos visto anteriormente. Después de todo, 'todo Israel', incluidos los gentiles, no podría salvarse hasta que no hubiera entrado la plenitud de los gentiles.

Lo que, de hecho, Pablo finalmente está tratando de decir es que en toda la historia de la salvación los propósitos de Dios no serán frustrados y que, en el análisis final, todos los que Él eligió y conoció de antemano ( Lucas 11:2 ) vendrán a Él.

A la luz de todo esto, es difícil ver cómo podemos negar que en el Nuevo Testamento todos los que realmente creían eran vistos como parte del nuevo Israel ', el' Israel de Dios '.

Fin de Excursus 1.

EXCURSUS 2. ¿Qué quiere decir Mateo en el mismo contexto con "gran tribulación"?

Si colocamos la versión de Mateo del discurso de Jesús sobre la destrucción del Templo junto con la de Marcos y Lucas, encontramos que el versículo que contiene la frase 'gran tribulación' (sin artículo) es paralelo a Marco 13:19 y Lucas 21:23 .

En otras palabras, se trata de los sufrimientos que vendrán sobre Jerusalén (véanse las versiones paralelas de Marcos y Lucas más arriba). La consecuencia de eso ha sido eludida al afirmar que en Su discurso Jesús realmente enseñó tanto lo que dice Lucas como lo que dice Mateo y Marcos, como dos partes diferentes del mismo discurso que indican dos destrucciones diferentes de Jerusalén. Ahora bien, aparte del hecho de que las frases comunes en los discursos revelan que eso no puede ser así, como lo ha demostrado la comparación de los paralelos entre Marcos y Lucas, también está más allá de toda razón.

¿Es realmente concebible que Lucas haya omitido una gran parte de Marcos que trata de un tema tan importante como la segunda destrucción de Jerusalén en los últimos días? Francamente no lo es. Tampoco es concebible que cuando Marcos registra a los discípulos preguntando, en respuesta al hecho de que Jesús dice que el Templo que están mirando será demolido, cuando eso sucederá, entonces no incluya la respuesta que Jesús da, pero más bien habla de otra destrucción y otro templo. La exégesis sobre esa base solo puede verse como hacer que el texto se ajuste a la teoría sin tener en cuenta el sentido común.

Pero si todos están hablando de la única destrucción del Templo, ¿qué significa entonces la 'gran tribulación' (gran aflicción), tan mala que nadie ha sido ni lo será jamás? Luke nos da la respuesta. Se refiere a los sufrimientos del sitio de Jerusalén seguido por los sufrimientos de los judíos durante al menos una parte de los tiempos de los gentiles. Ninguna otra nación ha pasado por una experiencia así, ni lo hará jamás.

Siendo esto así, está claro que no se refiere a ningún período en 'los últimos días' llamado 'La Gran Tribulación'. Si ha de celebrarse este último, debe basarse en otros pasajes distintos a éste.

Fin de Excursus 2.