Mateo 18:17

“Y si se niega a escucharlos, dígaselo a la congregación (ekklesia - iglesia). Y si se niega a escuchar también a la congregación, que sea para ti como el gentil y el servidor público ".

Pero si se prueba la acusación y el asunto es serio, y el discípulo se niega a escuchar, entonces el siguiente paso es llevar el asunto ante toda la 'congregación', la reunión de todos los discípulos creyentes (o de todos en una vecindad, como con una sinagoga). 'La congregación' era la descripción que se da en el Antiguo Testamento a la reunión de todos los miembros masculinos maduros de Israel. Representaba a todo Israel.

Así que aquí Jesús tiene en mente al nuevo Israel, visto como uno. Más tarde, por supuesto, esto se dividiría en iglesias individuales, pero no fue así aquí, aunque podría haber estado en mente un grupo local limitado. La reunión aquí sería en general de todos aquellos genuinamente reconocidos como discípulos.

Y si el pecado es aceptado por toda la congregación, y el discípulo culpable se niega a escucharlos y se aparta de su pecado, entonces debe ser tratado como si ya no fuera miembro de 'la congregación'. Debe ser visto como un no discípulo. Debe ser tratado como un forastero, de manera similar a un gentil o servidor público 'incrédulo', los cuales serían excluidos como tales de la congregación de Israel.

(Esta descripción demuestra el fuerte trasfondo judío de las palabras). Ya no debe ser visto como 'de nosotros' ( 1 Juan 2:19 ).

El 'tú' es singular, pero surge la pregunta de si se refiere al 'acusador' original ( Mateo 18:15 ) o a toda la congregación. Posiblemente, de hecho, signifique que el acusador representa a toda la congregación, o alternativamente podríamos traducir 'que sea para cada uno de ustedes como -'.

Debemos notar que esto no significa el rechazo del pecador de la posibilidad de la misericordia de Dios. La actitud de la congregación hacia los gentiles y los servidores públicos debía ser de amor, junto con el anhelo de llevarlos a Cristo. Pero ambos eran ejemplos de aquellos que tenían menos probabilidades de obedecer a Dios (comparar Mateo 5:46 ). El punto es simplemente que el que continúa en el pecado ya no debe ser visto como 'uno más de la congregación'.

Ahora se le ve como un "forastero", porque ya no es un verdadero testigo. La mancha en la comunión tiene que ser quitada (compare Hechos 5:1 para un ejemplo drástico). No se refiere necesariamente a la excomunión oficial. Más bien representa una actitud que se debe adoptar hacia él para, con suerte, devolverlo a sus sentidos. De manera similar, la exclusión de la sinagoga por un período era un castigo que los judíos aplicaban a los pecadores recalcitrantes, que podía volverse permanente si el pecador aún se negaba a arrepentirse.