Comentario de Peter Pett sobre la Biblia
Números 21:4-10
5). La serpiente de bronce ( Números 21:4 ).
Habiendo derrotado al rey de Arad, Israel continuó su viaje desde el monte Hor por "el camino hacia el Mar de Juncos", bordeando la tierra de Edom. Como esperaban tomar el camino del Rey, mucho más fácil, se sintieron muy desanimados por las dificultades del camino, ya que conducía a través de un territorio difícil donde no había agua ni medios para obtener pan, y solo tenían el maná despreciado (comparar Números 11:5 ).
Fue como volver a estar en el desierto. Esto nuevamente hizo que anhelaran Egipto (compare con Números 20:3 ). Olvidando la gloria de su reciente victoria, volvieron a sus viejas costumbres.
Entonces Yahvé les recordó su tiempo en el desierto, enviando 'serpientes ardientes' entre ellos. Compárese con Deuteronomio 8:15 donde las serpientes ardientes simbolizaban las dificultades del desierto. Fue un recordatorio de que si querían volver a las pruebas del período del desierto, podían hacerlo.
Posiblemente se les llamó serpientes ardientes porque su mordedura hizo que los cuerpos de los hombres se 'incendiaran', o puede haber sido porque tomaron el sol que brillaba sobre ellos y se veía reflejado en ellos.
En la vida cristiana, las victorias suelen ir seguidas de encuentros con "serpientes que muerden". El secreto entonces es mirar a Jesús como el crucificado. Es una lección continua para nosotros de cómo debemos depender continuamente de Él.
Análisis.
a La gente pasa por Edom y está desanimada ( Números 21:4 ).
b El pueblo murmura contra Dios y contra Moisés en lugar de mirar a Dios ( Números 21:5 ).
c Yahvé envía serpientes ardientes entre ellos para que mueran muchos ( Números 21:6 ).
d El pueblo le pide a Moisés que suplique perdón para ellos ( Números 21:7 a).
d Moisés suplica perdón para el pueblo ( Números 21:7 b).
c Yahweh dice que una serpiente de fuego se levantará en un asta para que viva el que mira ( Números 21:8 ).
b Se coloca la serpiente de bronce y la gente que se vuelve a Dios y la mira vive ( Números 21:9 ).
a La gente viaja a Oboth ( Números 21:10 )
"Y partieron desde el monte Hor por el camino del Mar de Juncos, para rodear la tierra de Edom, y el alma del pueblo se desanimó mucho a causa del camino".
Su viaje ahora los llevó a través de una región árida donde nuevamente tuvieron que depender totalmente del maná, y esto les causó un gran desánimo. Ellos mismos estaban resecos y enfermos del maná, "este pan ligero". Si tan solo hubieran podido usar la Carretera del Rey en lugar de esta dura y lúgubre ruta alrededor de la frontera de Edom. ¿No le importaba a Yahweh?
Y el pueblo habló contra Dios y contra Moisés: “¿Por qué nos has sacado de Egipto para que muramos en el desierto? Porque no hay pan ni agua, y nuestra alma aborrece este pan ligero ”. '
Así que en su tono habitual se volvieron contra Dios y contra Moisés. ¿Por qué Moisés los había arrastrado fuera de Egipto para morir en el desierto? ¿Por qué tuvieron que aguantar este pan fingido? ¿Por qué no tenían el pan y el agua adecuados para satisfacerlos?
Y Jehová envió serpientes ardientes entre el pueblo, y mordieron al pueblo; y muchos israelitas murieron. '
Y el resultado fue que se encontraron en un lugar aparentemente lleno de serpientes. Muchas personas fueron mordidas y muchas murieron. Yahweh les estaba recordando lo que había sido viajar por el desierto (comparar Deuteronomio 8:15 ). Pero nunca antes se habían encontrado con serpientes tan malas y tan numerosas como esta.
Rápidamente los devolvió a sus sentidos. ¿Les recordó también el momento en que la vara de Dios se había convertido en una serpiente ante sus ojos? ( Éxodo 4:3 ; Éxodo 4:30 ; Éxodo 7:7 ). Eso también había sucedido en un nuevo comienzo. Pero aquí vinieron muchas varas de Dios para castigar a su pueblo.
O bien puede ser que este incidente los lleve de regreso a Génesis 3:15 . La serpiente les golpeaba los talones. Yahweh había advertido de lo que podría hacer la serpiente en el futuro, y aquí estaba. Fue un claro juicio de Dios.
Y el pueblo vino a Moisés y le dijo: “Hemos pecado, porque hemos hablado contra Jehová y contra ti. Ruega a Yahvé que nos quite las serpientes ”. Y Moisés oró por el pueblo.
De cualquier manera, esto los enfrentó con lo que estaban haciendo. Reconocieron su insensatez y admitieron que habían pecado tanto contra Yahvé como contra Moisés. Luego le rogaron a Moisés que intercediera por ellos y le pidiera a Yavé que se llevara las serpientes. Y Moisés oró como le pidieron.
Y Jehová dijo a Moisés: Hazte una serpiente ardiente y ponla sobre un estandarte, y sucederá que todo el que sea mordido, cuando la vea, vivirá. '
Yahweh respondió misericordiosamente. No solo quitaría las serpientes, sino que también sanaría a muchos de los mordidos. Así que le ordenó a Moisés que pusiera una imagen de una serpiente ardiente y la pusiera sobre un asta. Luego prometió que quien mirara esa imagen viviría.
En Canaán se han descubierto notables ejemplos de serpientes de bronce y cobre. En Timna, al sur de Hebrón, donde se extraía el cobre, se ha encontrado una serpiente de cobre dorado. En Hazor se ha descubierto un estandarte de serpiente. Y se halló una serpiente de bronce en Gezer. Por lo tanto, hay paralelos con la serpiente ardiente de bronce (o cobre). El pensamiento aquí era que debían apartar la mirada de las serpientes que se arrastraban en el polvo a la serpiente provista por Yahweh, elevada ante ellos.
Las serpientes que se deslizaban por el polvo significaban muerte. Yahweh ofreció la vida. Pero tenían que mirar. A menos que miraran la provisión de Yahweh, morirían. Algunos han visto el enrojecimiento del cobre como símbolo de la sangre del sacrificio. Pero la lección puede haber sido más que para encontrar la vida deben levantar los ojos del polvo donde yace la muerte (compare Levítico 11:20 ; Levítico 11:23 ; Levítico 11:31 ) y mirar a Yahvé, el Dios viviente.
Si la serpiente en la que se había convertido la vara de Moisés en el tiempo en Egipto estaba en mente, y no era algo que se olvidara fácilmente, de hecho bien pudo haber sido proverbial entre los israelitas, entonces esta serpiente de cobre 'congelada' en un poste bien podría haber sido indicó cómo Yahweh podía 'congelar' serpientes cuando quisiera ( Éxodo 4:4 ).
Le indicaría a la gente sin palabras que su liberación solo podría venir a través de la vara de Dios y Su poder sobre las serpientes. Posiblemente recordarían cómo la serpiente de Yahweh se había comido a todas las demás serpientes ( Éxodo 7:12 ). Por lo tanto, aumentaría su fe y sabrían de quién vino su liberación.
'E hizo Moisés una serpiente de bronce (o cobre), y la puso sobre el estandarte, y sucedió que si una serpiente mordía a algún hombre, cuando él miraba a la serpiente de bronce (cobre), vivía.'
Y Moisés hizo lo que se le ordenó. Hizo la serpiente de bronce / cobre, la puso sobre un poste y la levantó. Entonces, cualquiera de los que habían sido mordidos, que miraron a la serpiente, vivió. Habían apartado sus mentes de las cosas terrenales para buscar las celestiales. Habían mirado a la vara y la poderosa autoridad de Yahweh.
Jesús usó este ejemplo como una imagen de Su elevación en la cruz, para que quien lo mirara y creyera en Él viviera y tuviera vida eterna ( Juan 3:14 ). Los hombres habían sido mordidos por el pecado y estaban condenados, pero Él había venido para darles nueva vida.
Y partieron los hijos de Israel y acamparon en Obot.
Entonces el pueblo prosiguió su camino y acampó en Oboth. El nombre Oboth significa odres de agua. Quizás haya aquí un indicio de que está listo para la abundante agua que vendrá pronto.
Así que tenemos aquí de nuevo el recordatorio de que porque Dios ama a su pueblo, los castiga. No permitirá que continuemos permanentemente en pecados conocidos. Si murmuramos y nos quejamos de Él, entonces debemos esperar que aparezcan entre nosotros 'serpientes', problemas de algún tipo. Pero en el análisis final, Su objetivo es hacernos volvernos a Él para que podamos tener y disfrutar la vida eterna.