Deuteronomio 19:1-13

Las ciudades de refugio (lit. de recepción, Números 35:12 P) eran en el derecho penal el sustituto de los santuarios locales, ahora desmantelados, cada santuario en la antigüedad brindaba protección temporal para los criminales cuya culpa no era obvia (Números 35 * , Josué 20 *). Las iglesias británicas han tenido el mismo propósito ( cf.

el Sanctuary Knocker de la Catedral de Durham y el Frithstool de Beverley Minster y de la Abadía de Hexham). La venganza de sangre era la policía de los pueblos arios y semíticos primitivos, y necesitaba tanta moderación como la ley de asilo. Para la ley anterior, vea Éxodo 21:12 * (JE), y para la última, Números 35 y Josué 20:1 (ambos P).

La necesidad de esta ley surgió por la operación del principio de un santuario. En Deuteronomio 19:1 Moisés ordena el establecimiento de tres de esas ciudades al oeste del Jordán, cuando los israelitas se han establecido en Canaán sin duda en los sitios de santuarios en desuso. Sin embargo, cuando Yahvé ha extendido su territorio ( Deuteronomio 19:8 , ver Deuteronomio 19:17 ), deben nombrar otras tres ciudades de refugio, casi con certeza al E. del Jordán. Números 35:13 y sigs. habla de seis de esas ciudades, tres al E. y tres al oeste del Jordán.

Deuteronomio 19:8 puede ser una adición basada en Números 35:13 y sigs., Como es casi seguro que Deuteronomio 4:41 lo es.

Deuteronomio 19:11 proporciona suficiente seguridad contra el abuso del derecho de asilo.