EZRA-NEHEMÍAS
POR DR. WOE OESTERLEY
Cronología. Como paso preliminar en el estudio de este libro, resultarán útiles las dos siguientes tablas de fechas:
( a) Fechas de los reyes de Persia
Ciro 539-629
Cambises 529-522
Darío I 521-485
Jerjes I 485-464
Artajerjes I 464- 424
( b) Fechas y eventos mencionados en Esdras-Nehemías
Esdras 1:1 . 1er año de Ciro ( cf. Esdras 5:13 ; Esdras 6:3 ) como gobernante de los judíos. 537. El regreso de los judíos de Babilonia a Jerusalén bajo Zorobabel y Josué.
Esdras 3:1 . Séptimo mes (Tisri), presumiblemente el mismo año ( cf. Esdras 3:6 ). 537. La reconstrucción del altar y la restauración del sistema de sacrificios. Esdras 3:8 .
Segundo mes (Iyar), segundo año, presumiblemente de Ciro. 536. La colocación de la primera piedra del Templo. Esdras 4:5 . Cyrus-Darius ... 536-520. Cese de la construcción del templo todos los días de Cyrus. incluso hasta el reinado de Darío, es decir , lus segundo año; ver más abajo, 424. Esdras 4:6 .
Jerjes, presumiblemente el comienzo de su reinado. 485. Acusación samaritana contra los judíos enviada al rey. Esdras 4:7 . Artajerjes, fecha no mencionada. 464- 424. Una carta escrita en sirio a Artajerjes, contenido no especificado. Esdras 4:8 .
Artajerjes, fecha no mencionada. 464- 424. Carta escrita a Artajerjes por autores diferentes a los de la carta anterior, en referencia a la construcción de las murallas de la ciudad. Esdras 4:24 . 2do año de Darío ( cf. Esdras 4:5 ) 520.
Cese de la construcción del templo, que se había comenzado en 536 (véase 38), hasta el segundo año de Darío. [Tenga en cuenta que según Hag., Zac. el segundo año de Darío fue aquel en el que se inició la construcción del Templo . ] Esdras 6:15 . 6º año de Darío, 3º de Adar (12º mes). 516. Finalización del templo. Esdras 6:19 .
1er mes (Nisán), día 14, presumiblemente el año siguiente. 515. Celebración de la Pascua. Esdras 7:1 f. 7º año de Artajerjes, 5º mes (Ab). 458. Llegada de Esdras a Jerusalén. Esdras 10:16 . Décimo mes (Tebeth), presumiblemente el mismo año.
458. Investigación en materia de matrimonios mixtos. Esdras 10:17 . 1er mes (Nisan), presumiblemente el año siguiente. 457. Investigación concluida. Nehemías 1:1 ; Nehemías 2:1 .
20o año de Artajerjes, en el mes de Chislev (noveno mes). 445. Nehemías llega a Jerusalén. Nehemías 5:14 . 20-32 años de Artajerjes ... 445- 433. Los doce años de la administración de Nehemías. Nehemías 6:15 . Elul (sexto mes) día 25, presumiblemente el año siguiente a la llegada de Nehemías.
444. Finalización de las murallas en cincuenta y dos días. Nehemías 8:1 . Séptimo mes (Tisri), presumiblemente el mismo año. 444. La lectura de la Ley por Esdras. Nehemías 13:6 . 32 año de Artajerjes. 433. El regreso de Nehemías a Jerusalén (su partida no se menciona en ninguna parte).
Título y lugar en Canon. Aunque en el EV el libro se divide en dos partes, cada una con un título diferente, esto no era así originalmente; porque en los manuscritos hebreos aparecen como un solo libro, y los contenidos mismos muestran que pertenecen a un solo libro, ya que los detalles de la obra de Esdras aparecen en parte en Esdras. (7- 10) y en parte en Neh. ( Nehemías 7:70 a Nehemías 8:12 ), que se encuentran todos juntos en la LXX.
Pero, además, es en el más alto grado probable que originalmente 1 y 2 Ch., Ezr., Neh. formó una gran obra bajo el título Dibre ha-jamim, Annals, que trata de la historia de Israel desde el principio. El hecho de que en la Biblia hebrea (aunque no en la LXX) Cap. sigue a Ezr.- Neh. no hay ningún argumento en contra de esto, porque el Cap. no fue admitido en el Canon hasta después de Ezr.- Neh .; el primero difería en gran medida de la historia paralela en los libros históricos canónicos, mientras que Ezr.
- Neh. fue el único libro que dio la historia del período tratado (Hag., Zac. son principalmente libros proféticos, no históricos), de modo que originalmente los hechos fueron probablemente los siguientes: el gran Dibre ha-jamim fue compilado a partir de una serie de fuentes; no era parte de las Escrituras; Con el transcurso del tiempo, la porción que trata del período persa se separó y se agregó a las Escrituras, pero no en su lugar lógico después de 1 y 2 K.
, porque no fue santificado por la antigüedad; aún más tarde, cuando la cuestión de qué libros contaminaron las manos ( es decir, si eran canónicos, ver pág. 39) o no se convirtió en candente, finalmente se decidió admitir el cap. en el Canon. El orden de Ch. y Ezr.- Neh. en la Biblia hebrea, por tanto, no es cronológico, sino el de su admisión en el Canon.
Fuentes. Puede considerarse seguro que el libro es una recopilación de varias fuentes; pero asignar su fuente a cada componente de la compilación sólo se puede hacer de manera provisional. En varios casos, la fuente de la que se toma un pasaje puede indicarse con certeza práctica; pero con respecto a los demás, las opiniones difieren de forma natural debido a los datos indefinidos en dichos pasajes.
La siguiente enumeración probablemente se considerará correcta en su esquema general, aunque no es de esperar un acuerdo en cuanto a todos los detalles. Las fuentes utilizadas por el Cronista son las siguientes:
( a ) Las memorias de Esdras. El cronista hizo uso de esta fuente de dos maneras: hizo extractos textuales , como en Esdras 7:27 sig. Esdras 8:1 ; Esdras 9:1 ; y utilizó esta fuente sin hacer extractos verbales, como en Esdras 7:12 , y en varios pasajes en los que ha trabajado sobre extractos de esta fuente y los ha marcado con la impresión de su propio punto de vista, a saber.
Esdras 1:1 ; Esdras 2:68 ; Esdras 7:1 ; Esdras 10:1 ; Nehemías 7:73 b - Nehemías 8:12 ; Nehemías 9-11 (con la excepción de unos pocos versículos en Nehemías 11).
El pasaje Esdras 2:1 a Esdras 6:7 (= Nehemías 7:6a ) también es probablemente de las memorias de Esdras o Nehemías, aunque originalmente de alguna otra fuente oficial.
(b) Las Memorias de Nehemías. Aquí nuevamente el Cronista ha utilizado su fuente de dos maneras: primero, haciendo extractos directos de ella ( Nehemías 1:1 a Nehemías 7:5 ; Nehemías 13:4 ) y también trabajando sobre material de ella de acuerdo con su propias ideas ( Nehemías 11:3 ; Nehemías 12:27 ; Nehemías 13:1 ).
(c) Un registro del templo. El cronista hizo extractos de lo que bien pudo haber sido un documento guardado entre los registros del templo en los relatos que da de la construcción del templo ( Esdras 4:6 ; Esdras 5:1 ; Esdras 5:15 ). .
( d ) Una lista oficial. La lista de jefes de familias sacerdotales y levitas que se da en Nehemías 12:1 se toma de otra fuente; pero el documento utilizado, como el que se encuentra en las memorias de Nehemías ( Nehemías 11:3 ), con toda probabilidad se mantuvo entre los registros del Templo.
(e) Otras fuentes. Los pasajes restantes del libro ( Esdras 1:5 ; Esdras 3:1 ; Esdras 4:1 ; Esdras 4:24 ; Esdras 6:14 ; Esdras 6:16 ; Esdras 7:11 ; Esdras 8:35 sig.) Son en gran parte obra del Cronista; pero se basan en material recopilado de diversas fuentes, imposible de especificar ahora.
Tratamiento del material e historicidad del libro. Las fuentes de que disponía el Cronista para hacer su compilación eran, pues, diversas y de valor desigual, y evidentemente no proporcionaron datos para todo el período del que pretendía dar la historia. Al leer el libro, uno se sorprende por la falta de secuencia histórica y por la vaguedad en la forma en que se anotan los diferentes incidentes.
No se puede creer que el libro, tal como lo tenemos ahora, tenía la intención de ser su forma final. A juzgar por la narración que se da en el griego Esdras, uno está justificado al creer que nuestro libro existió en más de una forma; y esto puede implicar que se hicieron varios esfuerzos para darle su forma definitiva, pero que esto realmente nunca se llevó a cabo. En cualquier caso, el material que tuvo ante sí el Cronista se utilizó de manera arbitraria y selectiva, con el resultado de que es absolutamente imposible obtener una imagen clara y segura del curso de los acontecimientos durante el período tratado.
Pero las dificultades que este tratamiento del material ha ocasionado a los estudiosos de la historia no los han disuadido de buscar soluciones, aunque éstas implicaron cursos drásticos; tampoco se puede negar que en algunos puntos las soluciones sugeridas tienen mucho a su favor. Se sostiene que el relato del regreso de los exiliados bajo Zorobabel en 537 ( Esdras 1:1 y sigs.
) no es histórico; que el Templo y los muros no fueron reconstruidos por los exiliados que regresaron, sino por aquellos que (según 2 Reyes 25:12 ; 2 Reyes 25:22 ) habían quedado en Palestina cuando sus hermanos fueron llevados cautivos; que el regreso del exilio tuvo lugar bajo el liderazgo de Esdras después del período de administración de Nehemías, es decir, en el año 433, después del cual tuvo lugar la lectura pública y la aceptación de la Ley, como se registra en Nehemías 8.
La historia contada en Ezr.- Neh. Por tanto, se considera que ha sido construido teóricamente por el Cronista de acuerdo con lo que él concibió. Para los argumentos y deducciones que se han presentado a favor de esta teoría, se debe recurrir a los comentarios más amplios y otras obras (ver Bibliografía más abajo). Debe ser suficiente señalar aquí que si bien el estado caótico en el que nuestro libro ha llegado hasta nosotros justifica, en algunos aspectos, la solución drástica que acabamos de esbozar (especialmente cuando los libros de Hag.
y Zech. y el griego Esdras se toman en consideración), hay, por otro lado, graves dificultades para aceptarlo en su totalidad. Se dice en 2 Reyes 25:12 que solo los más pobres de la tierra quedaron para ser viñadores y labradores cuando tuvo lugar la gran deportación cautiva a Babilonia. Es muy improbable que estos trabajadores afectados por la pobreza hayan podido reconstruir el templo y las murallas de la ciudad.
Es cierto que esta descripción del pueblo se contradice con lo que se dice en el mismo capítulo ( 2 Crónicas 34:23 ss.); pero según 2 Crónicas 34:26 ( cf. Jeremias 43:4 ) la flor incluso del remanente de los que quedaron en la tierra emigró a Egipto.
También desde el punto de vista religioso, el resto de la tierra carecía del celo necesario para reconstruir el templo. Su fe ancestral no puede haber estado muy arraigada si lo que se dice en Esdras 9 f. y Nehemías 13 acerca de que se establecieron entre los paganos y se casaron con ellos con veracidad; y no hay razón para dudar de esto.
La estimación del valor histórico de nuestro libro dependerá, por supuesto, en gran medida de la medida en que se acepten las opiniones que acabamos de mencionar; pero, en cualquier caso, todo lo que se ha incorporado de las memorias personales de Esdras y Nehemías debe considerarse de alto valor histórico, incluso cuando es evidente que el Cronista las ha coloreado hasta cierto punto. Algunos de los otros documentos utilizados también le dan importancia histórica al libro, especialmente porque algunos de los registros del Templo fueron puestos bajo contribución.
Es la intrusión fatal de las propias ideas del Cronista lo que ha sido tan dañino para la historia; sin embargo, el carácter indispensable del libro se ve de inmediato cuando se comprende que constituye nuestra única autoridad para el período que nos ocupa. (Sobre el tema de los dos párrafos anteriores, véanse las págs. 77-79, 572 y siguientes).
Autoría y fecha. En lo que se ha dicho se ha dado por sentado que el autor más estrictamente compilador fue el Cronista con quien estamos en deuda por los libros de Crónicas. Y esto, en verdad, no admite dudas; las características especiales de 1 y 2 Ch. son precisamente los de Ezr.- Neh .; las peculiaridades del estilo, las palabras y expresiones particulares y, sobre todo, el punto de vista religioso con el que se colorea la narración, son características de estos libros y sólo de éstos; vienen de la misma mano.
Al tratar con la fecha, hay que recordar que, dado que el libro ha incorporado material de diversas fuentes pertenecientes a diferentes épocas, no se le puede asignar una fecha, excepto la que existe en su forma actual. En la medida en que estas fuentes se relacionen con los nombres de los reyes persas, y suponiendo que esto se haga correctamente, las fechas de los reyes en cuestión serán, por supuesto, las fechas aproximadas de esas partes del libro.
De modo que la parte más antigua pertenecerá a la época de Ciro, alrededor de 537, mientras que las últimas partes de las fuentes, las memorias de Nehemías, no pueden haber sido escritas después del final del reinado de Artajerjes, alrededor de 424. En cuanto a la fecha del libro en su forma actual, tenemos dos datos definidos ; en Nehemías 12:10 ; Nehemías 12:22 Jaddua se menciona en la lista de sumos sacerdotes, y vivió en la época de Alejandro el Grande (Josefo.
Antiq., XI. vii. 2, viii. 7), y en el mismo pasaje la expresión que el persa aplicó a Darío implica que el imperio persa ya no existía. Nuestro libro, por lo tanto, en su forma actual pertenece a la época griega; con toda probabilidad después del 300 a. C.
Literatura. ( a ) Ryle (CB), T. Witton Davies (Cent B), Crafer, Adeney (Ex.B). ( b ) Guthe and Batten (SBOT), Batten (ICC). ( c ) Bertheau-Ryssel (KEH), Oettli und Meinhold (KHS), Siegfried (HK), Bertholet (KHC). Otra literatura: Sayce, Intr. a Esdras, Nehemías y Ester; van Hoonacker, Nouvelles É tudes sur la restauration Juive; Kosters, Die Wiederherstellung Israels in der persischen Periode; MI.
Meyer, Die Entstehung des Judenthums; GA Smith, El Libro de los Doce Profetas, ii. págs. 187-252; Sellin, Studien zur Entstehungsgeschichte der jü dischen Gemeinde; Torrey, Ezra Studies; Sir Henry Howorth, PSBA 1901-1902. Las Introducciones mencionadas en la Literatura a 1 y 2 Ch., Y los artículos relevantes en los Diccionarios Bíblicos.
LOS LIBROS HISTÓRICOS DEL ANTIGUO TESTAMENTO
POR DR. F, J. FOAKES JACKSON
Historia bíblica, profética El AT contiene libros que pueden denominarse históricos, pero aunque están agrupados en nuestras Biblias, este no es el caso en el arreglo adoptado por los judíos. El único libro que quizás reconocieron como historia, las Crónicas ( Dibhrê hayyâ mî m , palabras de los años), se coloca al final del volumen sagrado, mientras que la parte principal de los libros que conocemos como históricos se denomina profética.
Por lo tanto, la historia de Israel es para los judíos en sí misma una profecía (es decir, un relato) de la voluntad y el propósito de Dios para su pueblo. De acuerdo con este ideal encontramos episodios históricos entretejidos, como en Isaías y Jeremías, con declaraciones proféticas. Por lo tanto, al juzgar los libros históricos, debemos tener en cuenta que no se ajustan al estándar exigido por la escritura histórica moderna. Son proféticos, es decir, escritos con miras a edificar e instruir y no están diseñados para ser libros de texto repletos de información histórica incolora pero precisa.
Características principales de la escritura histórica en la Biblia. Los hebreos son notables por el interés que tienen en el pasado de su nación, y esto es más extraño ya que el judío no parece por naturaleza estar dispuesto a la composición histórica. Entre el final de la historia del Antiguo Testamento y la disolución de la nación judía en los días de Adriano, la gente pasó por algunas de las crisis más conmovedoras en la tragedia de la humanidad, pero muchas de las más importantes apenas se registran.
Si no fuera por el renegado Josefo, no deberíamos haber tenido detalles de la caída de Jerusalén ante el ejército de Tito. Sin embargo, en el Antiguo Testamento, aunque el interés es casi completamente religioso, tenemos un registro bastante completo de las fortunas de Israel desde la conquista de su herencia en Palestina hasta la restauración de la política judía por parte de Nehemías.
Variedad. La historia de la Biblia es notable, entre otras cosas, por su variedad. Ningún libro en su forma actual está organizado como los demás. Jueces es inconfundible en comparación con Josué; Samuel y Reyes tienen poca semejanza; mientras que Esdras-Nehemías pertenece a una escuela de pensamiento completamente diferente, y Ester es absolutamente única en el Antiguo Testamento e incluso en los Apócrifos. Además, los materiales de los que se componen muchos de los libros son de la más variada descripción.
Tenemos en Reyes, para tomar un solo ejemplo, el marco de una historia cronológica ordenada en años de reinado, crónicas de los reinos, registros del Templo, biografías, entremezcladas con historias contadas con todo el arte mágico de retratar escenas inherentes al Narrador oriental. Encontramos en otros libros una mezcla de exhortaciones piadosas, fórmulas legales, genealogías y cosas por el estilo. En resumen, se puede decir de los libros de historia del AT que cada uno tiene su propio patrón variado, que revela la individualidad de su autor o compilador.
Elección de asignaturas. En su elección de temas, los historiadores proféticos de la nación hebrea muestran peculiaridades características. Nos sorprende tanto lo que nos dicen como lo que omiten. En cierto sentido, son los menos patriotas y, en otro, los más patriotas de los historiadores. Se detienen poco en las glorias nacionales. ¡Cuán brevemente se registran los éxitos de Saúl sobre los filisteos, o las victorias de Omri o Jeroboam II, o incluso las de los piadosos reyes de Judá! Su historia es a menudo más bien la del fracaso de la nación para alcanzar su ideal, e incluso de cómo no alcanzó el estándar alcanzado por los pueblos menos favorecidos.
Y sin embargo, no podemos leer los libros históricos sin sentir que son instintivos de amor a la patria y llenos de un sentido del poder protector de Yahweh. Pero el buscador de información histórica a menudo se sentirá decepcionado por la falta de hechos donde más los desea. No se dan detalles sobre cómo Josué conquistó Palestina Central y condujo a la nación a Siquem, su antigua capital.
No aprendemos nada sobre la llegada de los filisteos, esos formidables enemigos de Israel. No se conserva nada excepto el simple hecho de la conquista de Og y sus setenta ciudades. Buscamos en vano la causa de la debilidad de David, que hizo tan formidable la rebelión de Absalón. Por otro lado, tenemos abundantes detalles sobre las disputas con los siquemitas de una persona comparativamente sin importancia como Abimelec, el hijo de Gedeón, sobre la huida de David y sus fugas de Saúl, etc.
Los libros históricos fueron, como se ha afirmado, escritos para edificación más que para información; y no siempre es fácil, a veces incluso imposible, hacer una narrativa conectada a partir de ellos. Gran parte de la historia relatada por los escritores bíblicos debe ser reconstruida mediante un proceso que difícilmente pueda recibir un nombre más honorable que el de las conjeturas.
Cronología. Una de las dificultades más formidables a las que se enfrenta el estudiante de historia del AT es la cronología. En las últimas partes de los libros históricos y proféticos nos encontramos en un terreno bastante seguro, porque los escritores nos dan la fecha por el año de los reyes reinantes de Persia. Incluso en los Libros de los Reyes, aunque existen serias discrepancias en los períodos asignados a los reyes de Israel y Judá respectivamente, podemos fechar un evento dentro de, digamos, diez años más o menos.
También nos ayuda la cronología más precisa de los asirios. Pero la fecha más temprana en la historia israelita es la de una derrota infligida a Acab y sus aliados, que no se menciona en la Biblia. Esto es 854 aC De él podemos inferir que David vivió, aproximadamente, alrededor de 1000 aC, pero más allá de esto todo es incertidumbre. Según 1 Reyes 4:1 , el Templo de Salomón fue erigido 480 años después del Éxodo; pero, al sumar los períodos de aflicción y reposo dados en el Libro de los Jueces, obtenemos un período aún más largo.
Pero en Éxodo 1:11 se nos dice que los israelitas durante su opresión construyeron Pitón y Ramsés en Egipto, presumiblemente bajo el gran Ramsés II, cuyo largo reinado fue en el siglo XIII a. C. Por consiguiente, el Éxodo debe haber tenido lugar no mucho antes de 200 o 250 años antes de la construcción del Templo.
El hecho es que los antiguos hebreos parecen haber usado el número 40 y sus múltiplos para expresar un período de tiempo con considerable vaguedad, y realmente no podemos decir si están hablando literalmente cuando mencionan períodos de 40, 20 o 120 años. Dar una fecha incluso aproximadamente antes de David es, por decir lo mínimo, peligroso. Sabemos que Jaddua, el último sumo sacerdote mencionado en el AT, estaba vivo en 333 B.
C., y que Esdras y Nehemías estaban en Jerusalén alrededor del 432 aC; pero en cuanto a cuándo tuvo lugar el Éxodo, o Josué conquistó Palestina y los eventos relatados en los libros históricos estrictamente así comienzan, tenemos sólo la más mínima idea.
Estudio del período de la historia profética. El Libro de Josué, con el que comienza la historia de Israel, ahora se ha reconocido generalmente como una parte integral del Pentateuco o cinco libros de la Ley. Ciertamente posee las mismas peculiaridades estructurales. Comienza, donde termina Deuteronomio, cuando Israel acampa en las llanuras de Moab. Moisés está muerto y Josué es reconocido como su sucesor.
A él, Dios le dice: Como estuve con Moisés, estaré contigo. La conquista de Palestina Occidental por Josué se relata bajo dos títulos: (1) la reducción del sur, la caída de Jericó y Hai y la derrota de los cinco reyes; (2) la victoria sobre el rey del norte, Jabín de Hazor (pero ver Jueces 4 ). Palestina central, a saber. Siquem, se supone que ya ha caído en manos israelitas.
Solo dos tribus, José y Judá, reciben herencias de Josué, Gad y Rubén, ya que Moisés les asignó territorio en el este de Palestina. Las siete tribus restantes echan suertes sobre el territorio que se les permite conquistar. Las diferentes herencias se dan con abundancia de detalles, característica de P. Joshua carga a Israel, como lo hizo Moisés antes de su muerte, y muere en su propiedad en Timnath Serah.
Jueces es supuestamente una continuación de Josué, pero es muy diferente en estilo, alcance y disposición; mientras que Joshua se asemeja mucho a los libros legales, Jueces se parece bastante a los históricos. Cubre un período mucho más largo, que se extiende a lo largo de doce jueces, y está organizado en un plan distinto. En cada caso, Israel peca, Dios castiga con una invasión, la nación se arrepiente y se levanta un libertador.
Dos narraciones complementarias cierran el libro, para mostrar el estado del país cuando no había rey. Puede ser que el Libro de Rut sea un tercer suplemento, para mostrar el origen de la gran casa real de David.
Los siguientes cuatro libros, Samuel y Reyes, son llamados por los traductores griegos Libros de reinos (βασιλειῶ? Ν) . 1 S. comienza con la historia del nacimiento de Samuel en los días de Elí, el juez sacerdotal, y relata la pérdida del arca y la total degradación de Israel bajo el yugo filisteo. Samuel, el primero de los profetas, es el líder de la gran lucha, y el pueblo lo obliga a poner un rey sobre la nación en la persona de Saúl, quien hace mucho por la emancipación de su pueblo, pero es rechazado por Dios. y cae en batalla contra los filisteos.
La mayor parte de la última mitad de 1 S. se ocupa principalmente de las huidas y aventuras de David, el verdadero fundador de la monarquía, a quien se describe como el hombre conforme al corazón de Dios. Se le da más espacio que a cualquier otra persona mencionada en la Biblia, aproximadamente la mitad 1 S., todos 2 S. y dos Capítulos de 1 K. que forman su biografía. 1 Reyes se divide entre el reinado de Salomón, con un relato elaborado del Templo y su dedicación, y la historia de la división del reino hasta la muerte de Acab.
El segundo libro lleva al lector a través de la historia posterior de la monarquía dividida, relatando la caída del norte y concluyendo con una historia del reino del sur, la destrucción de Jerusalén y el cautiverio, hasta la restauración de Joaquín hasta cierto punto. de honor del hijo de Nabucodonosor. El último período debe complementarse con las porciones históricas de Jeremías y las alusiones a eventos contemporáneos en Isaías y Ezequiel.
Características de la historia profética. Los libros que ya hemos considerado representan el punto de vista de los profetas de Israel; y, como hemos visto, Josué, Jueces, Samuel y Reyes son conocidos como los primeros cuatro libros proféticos. En términos generales, la opinión que tienen de la nación es que es el pueblo de Dios, el que está especialmente obligado a actuar de acuerdo con su elevado llamamiento, aunque, por regla general, lamentablemente no logran alcanzar el estándar que se les exige.
Pero en ningún caso se representa a Israel como teniendo una ley como la conocida en los días posteriores como la Ley de Moisés; o, si lo hubiera hecho, la mayoría de la nación, incluidos los sacerdotes y profetas, ignoraban por completo su contenido. Las prácticas rituales de todos los santos y héroes de Israel a lo largo de estos libros son bastante diferentes de las prescritas en Lev. y Nu., y si hay alguna ley es más bien la de los primeros capítulos legales en Ex. (20-23).
Escritos históricos posteriores. De los libros históricos restantes, Crónicas, Esdras y Nehemías (los dos últimos a menudo se cuentan como un solo libro) forman una serie completa. Chronicles es una especie de edición revisada de toda la historia anterior, mientras que los otros dos libros continúan la narrativa. El objeto del escritor de Crónicas es dar la impresión de que los reyes de Judá para Israel sólo se mencionan incidentalmente fueron escrupulosos en la ejecución de la Ley Pentateuco como aparece en el Código Sacerdotal.
Por lo tanto, David permitirá que solo los levitas lleven el arca, y leemos gran parte de su cuidado para proporcionar el ritual, y especialmente la música, del santuario. Salomón, representado como un monarca poderoso aunque no siempre fiel en el Libro de los Reyes, aparece aquí como un gobernante sin culpa. Cuando un rey como Uzías presume de asumir funciones sacerdotales, se ve afectado por la enfermedad. En resumen, el conjunto está impregnado de una concepción sacerdotal de la historia completamente ajena al Libro de los Reyes.
Crónicas nos lleva al final del cautiverio y cierra con el decreto de Ciro que ordena a los judíos regresar y reconstruir el templo en Jerusalén. Esdras-Nehemías, porque los dos libros son realmente uno, comienza con este edicto, relata cómo se instaló el altar y comenzó el templo, y cómo los adversarios de Judá y Benjamín ( es decir, los samaritanos) obstaculizaron los procedimientos . Durante el reinado de dos reyes persas no se hizo nada, pero bajo Darío el trabajo se reanudó y se completó alrededor del año 516 a. C.
C. Luego hay un completo silencio durante casi dos generaciones, cuando, durante el reinado de Artajerjes Longimanus (464-424 a. C.), a Esdras, un sacerdote judío, se le permitió conducir una compañía de exiliados de regreso a Jerusalén. Entonces se nombró a un gobernador judío llamado Nehemías, y se nos dice cómo él y Esdras restauraron Jerusalén e hicieron que la nación obedeciera la Ley de Moisés. Con estos dos grandes hombres concluye la historia bíblica hacia el año 432 a.C.
Historia hebrea existente el fragmento de una literatura perdida. Hay pocas dudas de que la literatura del antiguo Israel no se limitó al AT como lo tenemos ahora. Por el contrario, los libros muestran evidentes huellas de haber sido comprimidos en sus límites actuales por la omisión de hechos que debieron haber sido registrados y son casi necesarios para una correcta comprensión de lo que está registrado.
Para tomar un solo ejemplo: el reinado de Omri ( 1 Reyes 16:29 ) se relata con la mayor brevedad, y se omiten muchas cosas que habrían arrojado luz sobre la historia posterior, y no pueden dejar de haber sido conocidas por el autor. Nada, por ejemplo, en Reyes nos llevaría a suponer que el rey que derrotó a Tibni y construyó Samaria era tan importante que los gobernantes de Israel, aunque pertenecían a la misma dinastía que había suplantado a la suya, debían llamarse a sí mismos hijos de Omri.
2 Reyes 3 relata una rebelión de Moab contra Israel, y sabemos por la Piedra Moabita (p. 305) que Omri había oprimido a Moab y probablemente le impuso las onerosas condiciones insinuadas en este capítulo. Además, las severas condiciones impuestas por los sirios en los días de Omri (1 Reyes 20) implican una seria derrota de Israel, a la que no se hace alusión. Aunque no se puede probar que estos fueron registrados en el libro de las crónicas de los reyes de Israel, es muy probable que este fuera el caso, y que el escritor de Reyes se apresuró deliberadamente sobre este importante reinado para registrar eventos que parecían para él sea de mayor interés o más para la edificación de sus lectores.
Pero los escritores históricos del Antiguo Testamento confiesan abiertamente el hecho de que había una literatura considerable a la que sus lectores podían tener acceso. El Libro de Jashar (Jos., 2 S.), las Crónicas de Israel y de Judá, a las que se alude en Reyes, y las muchas obras citadas en el último Libro de las Crónicas, muestran que existía una extensa literatura incluso tan tarde. como 300 aC que ha desaparecido por completo, y que solo tenemos fragmentos de los cuales reconstruir la historia del antiguo Israel.
Las fuentes externas de la historia hebrea. Además de las fuentes mencionadas en los libros históricos, podemos mencionar las fuentes externas que conectan la historia de los hebreos con la del mundo en general, además de aquellas que la crítica ha señalado como los materiales utilizados por los escritores y redactores de los libros históricos. .
( a) Una de las objeciones más serias a la antigüedad del pueblo judío, a la que Josefo tuvo que responder, fue el silencio de los autores griegos con respecto a ellos. Explica esto por el hecho de que los antepasados de los judíos no habitaban un país marítimo y se dedicaban poco al comercio, estando ocupados viviendo su propia vida peculiarmente religiosa ( Apión. 12). Sin embargo, Josefo apela a los registros de Tiro para la construcción del Templo de Salomón, citando a Dío (cap.
17) y Menandro de Éfeso (cap. 18). También cita el testimonio del Beroso de Babilonia (cap. 19) sobre la historia de Noé y sobre el trato de los judíos por Nabucodonosor, y relata que un escritor llamado Megasthenes alude a la primera destrucción de Jerusalén. Pero, evidentemente, Josefo puede dar a sus lectores muy poco testimonio, fuera de las Escrituras, de la historia de Israel.
( b ) Tampoco se arrojó más luz sobre el tema hasta los últimos años, cuando se revelaron los secretos de los caracteres jeroglíficos y cuneiformes. Las alusiones directas a los israelitas son pocas y se pueden enumerar fácilmente: ( a) La palabra Is-ra-e-ru , israelita, aparece en la estela de Merenptah (siglo XIII aC), que describe las victorias egipcias sobre Israel; ( b) Shishak (1 K.
) relata su devastación de Palestina (siglo X aC); ( c ) Acab se menciona en la inscripción de Qarqara como uno de los reyes aliados contra Asiria (864 aC); ( d) El nombre de Jehú, como el de un rey que paga tributo a Salmanasar II, se encuentra en el Obelisco Negro (Museo Británico), 842 AC; ( e ) Peka y Oseas (2 Reyes 15) aparecen en una inscripción, 737 a. C. y la caída de Samaria en 722 a. C.
C.; ( f ) El nombre de Ezequías aparece en el Cilindro de Taylor (Museo Británico), 701 aC; ( g) en una fecha anterior, probablemente en el siglo IX a. C., tenemos en la piedra moabita el relato de Mesa de su rebelión contra Israel ( 2 Reyes 3:1 ).
( c ) Como en el caso del Pentateuco, los materiales utilizados por los escritores distintos de los especificados por ellos son principalmente cuestiones de conjetura, pero pueden enumerarse a grandes rasgos como sigue: Jueces, como el Pentateuco, probablemente se compone de dos Los primeros documentos, J y E, que fueron puestos en su forma actual sujetos, sin embargo, a la revisión de un editor deuteronómico, mientras que un revisor de la escuela de P.
Los Libros de Samuel, al igual que los Jueces, han estado sujetos a revisiones deuteronómicas y post-exiliadas; pero en la vida de Saulo tenemos una combinación de dos obras, una hostil y otra amiga de las instituciones monárquicas. El compilador se basó en las tradiciones de David, una vida de Samuel y un relato muy antiguo del reinado de David (2 Samuel 9-20). En 2 Samuel 1:18 el libro de Jaser ( cf .
Josué 10:12 ) se cita. El autor de Reyes alude a las crónicas de los reyes de Israel y las crónicas de los reyes de Judá, y probablemente tenía ante él narraciones independientes de Salomón, Elías, Eliseo, etc., así como los registros del Templo de Jerusalén. .
El milagroso en la historia hebrea. El historiador tiene una desconfianza natural de lo milagroso cuando se encuentra con él en los registros, no porque no pueda creer en su posibilidad de experiencia, le ha enseñado a ser muy cauteloso al decir que cualquier evento no pudo haber ocurrido sino porque un amor natural por el maravilloso hace que los hombres sean crédulos a la hora de aceptar explicaciones sobrenaturales de los acontecimientos. Además, es innegable que los escritores hebreos consideraron la historia completa de la nación como un milagro mucho mayor que cualquier interferencia aparente con las leyes de la naturaleza, porque en cada evento creyeron ver la mano del Señor de toda la tierra dando forma y dirigiendo los destinos de Israel.
Sin embargo, el lector imparcial queda más impresionado por la ausencia que por la sobreabundancia de milagros en la historia de un pueblo tan íntimamente conectado con su Dios como Israel, en un registro tan antiguo y confesamente religioso como el que se encuentra en las Escrituras históricas. Cuando dividimos los eventos milagrosos en ( a) maravillas subjetivas, es decir , visiones, mensajes divinos y cosas por el estilo, que, en cualquier caso, pueden explicarse por el estado mental de quienes los experimentaron; ( b) señales que eran un medio reconocido de comunicación de Dios con Israel; y ( c ) maravillas que interrumpen el curso natural de la historia. tenemos que reconocer la relativa rareza de los últimos nombrados.
Tomando 1 K. como ejemplo, la presencia de lo milagroso bajo la clasificación anterior es:
En 1 Reyes 1-11, que relata el ascenso de Salomón y su reinado, solo se registran dos milagros: la visión de Salomón en Gabaón ( 1 Reyes 3:5 ), y la nube que llenó el Templo en su dedicación ( 1 Reyes 8:10 ) . Estos pueden clasificarse en ( a) visiones y ( b) signos respectivamente.
1 Reyes 12-16, el relato de la división de los reinos. No aparece ningún milagro excepto las señales que acompañan a la denuncia del cisma de Jeroboam en 1 Reyes 13, es decir, el secado temporal de la mano del rey, el desgarro del altar y el castigo del profeta desobediente. Todos estos entran en la categoría ( b ), signos.
1 Reyes 17 - 2 Reyes 2. Incluso en la vida de Elías, un hombre con poderes sobrenaturales, el milagro es raro. El hecho de que los cuervos lo alimentaran es quizás un milagro dudoso (ver Comentario). La multiplicación de la viuda, la resurrección de su hijo de entre los muertos y la destrucción de los capitanes de cincuenta pertenecen a las maravillas de la clase ( c ); a menos que incluyamos el descenso del fuego en el Carmelo en el sacrificio, que puede considerarse como una señal ( b ), o la ascensión del profeta, que también puede explicarse como una visión ( a ). Teniendo en cuenta su carácter trascendental y los grandes hombres que vivieron en él, en el período que va de David a Elías los milagros brillan por su ausencia.
Historia comparada con profecía. Aunque, como hemos visto, lo sobrenatural manifestado en milagros es de ocurrencia relativamente rara en la historia hebrea, se asume en todo momento que los eventos están bajo el control de Yahvé, el Dios de Israel. Esto es, por regla general, revelado en la historia por los profetas. Su función es declarar la voluntad de Dios y su propósito inmediato, junto con el castigo que seguirá si se ignora.
Rara vez se hace al profeta para revelar el futuro remoto, como cuando el mensajero a Jeroboam predice la destrucción de su altar por un rey de Judá, llamado Josías. Por regla general, los profetas de la historia desempeñan un papel similar al del coro de una obra de teatro griega: explican los acontecimientos a medida que avanza la tragedia de Israel. No es hasta un período tardío, casi al final de la historia del reino del norte, que tenemos al profeta literario que complementa la narración, y que podemos construir la historia a partir de los fragmentos conservados en las declaraciones de los profetas.
Los profetas literarios desde el siglo VIII en adelante mantienen una relación muy parecida con la historia registrada en el Antiguo Testamento que las epístolas de Pablo a los Hechos de los Apóstoles. Ambos son documentos contemporáneos de los hechos, pero, por regla general, abundan en alusiones, cuyo significado sólo puede conjeturarse. Amós y Oseas dan una visión de la historia posterior de Israel y de las relaciones de Isaías de Judá con Asiria, que difieren de los registros en Reyes; al igual que la Epístola a los Gálatas da una impresión muy diferente de la controversia entre los cristianos judíos y gentiles de lo que se puede deducir de los Hechos.
Sin embargo, es necesario ejercer mucha discreción en el uso de los profetas con fines históricos, ya que tanto el texto hebreo como la autenticidad de muchos pasajes son temas de considerable controversia.
¿Hasta dónde nos da el Antiguo Testamento una historia estricta? Ya se ha sugerido que la Biblia difícilmente puede decirse que registre la historia con la estricta precisión que exige una obra moderna. Como es fácil de ver en los Salmos, los profetas, la literatura apócrifa y el Nuevo Testamento, el interés religioso por la historia prácticamente cesó con David, y se centró principalmente en la historia primitiva como se cuenta en el Génesis y en la liberación de Egipto. y las andanzas por el desierto.
El registro de Josué hasta la destrucción de Jerusalén por los caldeos, tal como aparece en el Antiguo Testamento, es una historia fragmentaria de Israel, recopilada de varias fuentes perdidas y contada con el fin de mostrar cómo la nación no cumplió con el ideal diseñado para ella. , y de los castigos que siguieron. Los escritores o compiladores, que viven siglos después del evento, suelen estar menos interesados en la precisión de su narrativa que en la moraleja que querían señalar.
Anteriormente, se consideraba que lo que se llamaba inspiración estaba tan ligado a la verdad exacta del registro como para sostenerse o caer con él. En consecuencia, el incrédulo hizo su principal punto de ataque con una declaración discutible, que los fieles estaban obligados a defender con honor. Ahora, sin embargo, se reconoce en general que no se puede esperar que ningún registro temprano proporcione las circunstancias exactas, especialmente cuando se puede demostrar que gran parte de él no es contemporáneo de los eventos; y en una obra como la sección histórica del AT nos fijamos más en el propósito del autor que en los detalles en los que se puede descubrir.
El primero es, en la narrativa bíblica, suficientemente claro. Se dice que la historia es un comentario sobre el trato de Yahvé con su pueblo, mostrando de qué manera soportó sus descarríos, los castigó y liberó. Los libros nunca tuvieron la intención de proporcionar una crónica precisa y exhaustiva de los acontecimientos para el historiador moderno. Todo lo que se puede afirmar de ellos es que dan un bosquejo, a menudo singularmente desapasionado e imparcial, de las fortunas que cayeron sobre la nación de Israel.