GÉNESIS
POR EL EDITOR
EL título en inglés del libro se remonta a la Vulg. a la LXX. Representa el origen o la creación del mundo, tema del Capítulo s de apertura. El heb. el título es B e reshith, Al principio, tomado, como se hacía comúnmente, de la primera palabra del libro. Está compuesto en su mayor parte de los tres documentos, J, E, P, que se encuentran también en Ex., Nu. Y Jos. Las bases generales para el análisis pueden verse en la Introducción al Pentateuco.
El análisis detallado de este libro, con razones, se da en el comentario. A pesar de las persistentes afirmaciones en contrario, no cabe duda razonable de que estos documentos están realmente presentes y de que la distribución del asunto entre ellos se ha logrado en gran medida con éxito. Las secciones pertenecientes a P han sido identificadas con mayor certeza. Pero si bien con frecuencia es indiscutible que una sección pertenece a JE, la fusión de los dos documentos a menudo se ha efectuado con tal habilidad que su desenredo es inevitablemente delicado y difícil. Para conocer el carácter no mosaico del libro y la fecha de los documentos que incorpora, consulte la Introducción al Pentateuco.
De lo literario pasamos a los problemas históricos. Se señala en otra parte (págs. 123 y sig.) Que incluso los últimos libros del Pent contienen muchas inconsistencias que prueban que no pueden ser un registro de la historia literal. Esta es aún más enfáticamente la facilidad con Gen. El análisis literario no se basa exclusiva o incluso principalmente en diferencias de vocabulario y estilo, sino en inconsistencias en las declaraciones que prueban que el registro no es impecable en su precisión.
Aquí puede ser suficiente mencionar las discrepancias en las narraciones de la Creación y el Diluvio, los diferentes relatos dados sobre el origen de los nombres Beersheba, Betel e Israel, las variaciones en los nombres de las esposas de Esaú. La historia tal como está presenta dificultades cronológicas insuperables. Como ilustraciones podemos tomar la aventura de Sara con el faraón cuando tenía más de 65 años y con Abimelec cuando tenía 89; el envío de Jacob a casarse con un miembro de la familia de su madre cuando tenía 77 años, y su matrimonio real a los 84 (p.
157); la representación de Benjamín como bastante joven cuando era padre de diez hijos; la aglomeración de todos los eventos en Génesis 38, junto con el nacimiento de dos hijos de Pérez ( Génesis 46:12 ), en 22 años, de modo que Judá se convierte en abuelo en mucho menos de 10 años.
Aparte de las inconsistencias internas, hay incredulidades intrínsecas. En la Introducción se muestra que la historia del Diluvio no es una historia sin adornos. La narrativa de la creación no puede reconciliarse con nuestro conocimiento actual, excepto mediante un alegato especial que raya en la deshonestidad. El período permitido para la historia humana es demasiado corto; tampoco podemos suponer que los ángeles se aparearon con mujeres y engendraron una raza de semidioses ( Génesis 6:1 ).
Una vez que se reconoce esto, se puede hacer más justicia al carácter del libro, y la medida en que contiene la historia real puede ser objeto de una investigación desapasionada. Es un prejuicio moderno suponer que la inexactitud histórica es incompatible con la revelación genuina, o que el mito y la leyenda son vehículos indignos para la comunicación de la verdad espiritual. El mito y la leyenda, como la poesía y la parábola, a menudo transmiten la enseñanza religiosa de manera mucho más eficaz que la mera narración histórica.
La línea divisoria entre mito y leyenda es difícil de trazar, pero la distinción general es clara. El Dr. Skinner dice: La distinción prácticamente importante es que la leyenda comienza, y el mito no, desde el plano del hecho histórico. El mito es propiamente una historia de los dioses, que se origina en una impresión producida en la mente primitiva por los fenómenos más imponentes de la naturaleza, mientras que la leyenda se adhiere a los personajes y movimientos de la historia real (ICC, p.
viii). Gran parte de Génesis 1-11 es de origen mítico; pero ha sido purificado en diversos grados por el genio religioso de Israel y el espíritu de revelación. La pieza más desnuda de la mitología es la historia de los matrimonios de ángeles ( Génesis 6:1 ), que una vez fue, sin duda, mucho más burda. Hay elementos míticos en la historia de la Torre de Babel.
La narración del Edén es rica en rasgos míticos: el jardín de Yahvé donde Él camina después de que termina el calor del día; la formación del hombre a partir del polvo y de la mujer a partir de la costilla del hombre; los árboles mágicos, uno que confiere inmortalidad, el otro conocimiento sobrenatural; la serpiente dotada de sabiduría y poder de hablar; los querubines y la espada de fuego que gira. La narrativa sacerdotal de la creación ( Génesis 1:1 a Génesis 2:4a ) se deriva en última instancia de una historia francamente mítica, que todavía conocemos en sus formas babilónicas, pero la característica sorprendente es la casi total desaparición de la mitología.
Lo mismo se aplica a la historia del Diluvio. Pero si esto se originó en un hecho histórico, pertenece principalmente a la categoría de leyenda, aunque en Babilonia es leyenda convertida en mito. Posiblemente la historia de Caín y Abel, la maldición sobre Canaán y la bendición de Sem y Jafet se refieren a las relaciones de pueblos históricos o prehistóricos.
En la historia patriarcal, el elemento mítico es, naturalmente, mucho menos prominente. La lucha de Jacob ( Génesis 32:24 ) es el ejemplo más sorprendente. La historia de su encuentro con los ángeles en Mahanaim ( Génesis 32:1 f.
) puede ser una variante descolorida del mismo tema. Su visión en Betel de los ángeles subiendo y bajando al cielo en la escalera ( Génesis 28:12 ) y la visita de los tres seres celestiales a Abraham ( Génesis 28:18 ) tienen también un color mítico.
Posiblemente haya alguna conexión entre los doce hijos de Jacob y los doce signos del Zodíaco. Deberíamos reconocer el carácter completamente mítico de las narrativas patriarcales si supusiéramos con E. Meyer que los patriarcas eran originalmente deidades, o con Winckler que las historias deben interpretarse en términos de la mitología astral. La evidencia tangible para el primer punto de vista es extremadamente leve, y gran parte de ella es susceptible de una explicación menos descabellada; lo último implicaría la aceptación de una teoría de gran alcance que, a juicio de la mayoría de los estudiosos, no ha sido fundamentada, mientras que esta interpretación en particular está abierta a objeciones adicionales por sí misma.
Un punto de vista más defendible sería que las personalidades principales eran naciones o tribus. De hecho, es probable que en ciertos momentos lo tribal se disfrace de historia personal. Posiblemente, como ya se mencionó, Caín y Abel, más probablemente Sem, Jafet y Canaán, deberían interpretarse así. Así también la historia de Judá en el 38 ( cf. p. 162). De manera similar, la historia de la residencia de José en Egipto, donde posteriormente se unieron su padre y sus hermanos, podría apuntar a sucesivas migraciones hebreas a Egipto.
El nacimiento de Benjamín después del regreso de Jacob de Padán-aram podría expresar el hecho de que la tribu se formó después del asentamiento en Palestina. Se pueden hacer interpretaciones similares sobre la separación de Abraham y Lot, la historia de Rubén y Bilha, y la de Siquem y Dina. Aún así, muchos de estos casos son muy dudosos. Es importante observar que grandes secciones de la historia no se prestan a esta interpretación.
En general, las narraciones sobre Abraham no, ni las de Isaac, ni tampoco las de José. Los dos casos más plausibles son los de Jacob y Esaú, y Jacob y Labán. Se supone que las primeras reflejan las relaciones entre Israel y Edom, las segundas las entre Israel y Siria. La propia narrativa sugiere esta interpretación para el primero. Las luchas prenatales de Jacob y Esaú prefiguran las luchas de las naciones, la mayor de las cuales debe servir a la menor ( Génesis 25:23 ).
Esto está prácticamente respaldado en las bendiciones de Isaac ( Génesis 27:27 ; Génesis 27:39 sig.), Pero con la adición de que Esaú finalmente romperá el yugo de Jacob. Sin embargo, la historia real está lejos de reflejar las relaciones posteriores.
Por supuesto, el antagonismo más amargo entre los dos pueblos pertenece al período posterior a la destrucción de Jerusalén, y un himno de odio como Isaías 34 o Isaías 63:1 no habría expresado el sentimiento de Israel en el período anterior al exilio. Pero la subyugación de Edom por parte de Israel en la guerra no está muy bien representada por la narrativa de Gén.
Jacob compra la primogenitura haciendo un trato difícil con Esaú; obtiene la bendición mediante el engaño y la falsedad. La ira de Esaú no se lleva a los extremos. Jacob asegura la amistad de su hermano con una sumisión humillante y un regalo muy sustancial, y no hay indicios de hostilidad después de su asentamiento en Palestina. La historia de Jacob y Labán, que se cierra con el pacto amistoso de no violar los territorios del otro, tampoco coincide en absoluto con el amargo y prolongado antagonismo entre Israel y Siria en el período de la monarquía.
Los diversos intentos de interpretar a los patriarcas como dioses, naciones o tribus están abiertos a objeciones muy serias. En consecuencia, es más seguro reconocer que las figuras principales de la historia eran personalidades reales. Pero esto, por supuesto, no garantiza las historias en detalle. Las discrepancias lo demuestran suficientemente. El mismo incidente se relaciona con referencia a más de un personaje o se dan diferentes relatos de la misma cosa.
El estudio comparativo muestra la reaparición en nuestro libro de cuentos y motivos familiares en el folclore de otras naciones. Pocas cosas son más familiares que la forma en que incidentes o dichos originalmente anónimos gravitan hacia nombres famosos. Y no es inoportuno señalar que la investigación arqueológica hasta ahora no ha hecho nada para rehabilitar historias sobre las que una crítica sobria haya dudado, ni para dar a los patriarcas una posición definida en la historia de su tiempo.
El caso crucial aquí es el de la expedición de Chedorlaomer (14), y esto se examina en la introducción de ese capítulo. La fidelidad en la descripción de las condiciones locales o nacionales no es garantía de historicidad, especialmente donde las condiciones permanecen estables durante muchos siglos.
Se debe llamar la atención sobre una característica que ha jugado un papel destacado en la creación o moldeado de narrativas en nuestro libro. Muchas de las historias son etológicas, es decir, proporcionan una respuesta a la pregunta: ¿Qué dio lugar a costumbres, instintos, condiciones, nombres como aquellos con los que estamos familiarizados? La historia del Edén responde a varias de esas preguntas (p. 139). La historia de Babel no solo da cuenta de la existencia de una torre inacabada o en ruinas, sino que explica por qué, aunque los pueblos tienen todos un parentesco común, hablan idiomas tan diferentes.
Ejemplos similares son los relatos sobre el origen de las artes y modos de vida, la música, la metalurgia, la construcción de ciudades, la cultura de la vid y la elaboración del vino, la ocupación pastoral. Así también, el origen de un rito como la circuncisión o el tabú en el tendón de la cadera, fenómenos naturales como el arco iris y la condición desoladora de la región del Mar Muerto. El sistema de tierras de Egipto, tan diferente al de los hebreos, se remonta a la política de José de convertir las necesidades del hambre en el interés real.
Se dan explicaciones sobre el origen de los nombres: Eva, Caín, Set, Noé, Abraham, Moab, Ben-ammi, Ismael, Isaac, Jacob, Edom, los hijos de Jacob, Pérez, Manasés y Efraín; y entre los nombres de lugares, Beer-lahai-roi, Zoar, Beerseba, Betel, Mizpa, Mahanaim, Peniel, Sucot, Abel-mizraim.
Se pueden agregar algunas palabras sobre el valor religioso y moral del libro. Afortunadamente, esto no depende de su precisión histórica. Nada muestra más impresionante el poder de la religión de Israel que una comparación entre las historias politeístas y no morales de la Creación y el Diluvio en sus formas babilónicas y el monoteísmo puro y la calidad ética severa del hebreo. narrativas. Se ha utilizado material pagano, pero se ha llenado del espíritu de la religión de Israel (pág.
51). La concepción de Dios, especialmente en los documentos más antiguos, es a menudo antropomórfica, pero la religión genuina no sufre realmente por una cualidad que se pueda tolerar fácilmente, lo que fue especialmente útil en los primeros días por la realidad concreta y vívida que le dio a la idea de Dios, y que todavía reviste las historias con mucho de su encanto inmortal. Si se recopilaran las declaraciones teológicas y éticas esparcidas por el libro, incluirían mucha verdad moral y espiritual revestida de una expresión digna.
Pero lo más precioso se nos hubiera escapado. No es la formulación explícita de principios y creencias, ni siquiera estos extraídos de las narrativas, son las narrativas mismas tal como están las que nos brindan más edificación, guía e inspiración. Los registros son un espejo de la naturaleza, nos describen situaciones reales en las que nuestros pensamientos y emociones comunes encuentran un amplio juego.
Hay muchos tipos de personajes aquí, no hay bloques sin vida sobre los que el moralista pone sus mercancías, sino cálidos y vivos, un corazón humano latiendo en el pecho y sangre humana latiendo por las venas. Como contribuciones a la historia científica, nuestra estimación de su valor puede reducirse; como canales de instrucción, advertencia, estímulo, permanecen intactos, podríamos decir mejorados en valor, ya que la atención se concentra ahora en el contenido permanente más que en la forma transitoria.
La forma más segura de obtener de ellos lo mejor que tienen para darnos es no buscar ansiosamente su moral, sino permitirles dar su propia impresión a través de una íntima familiaridad con ellos, con la ayuda de un estudio detenido de los mejores. que se ha escrito sobre ellos.
Literatura. Comentarios: ( a) Driver (West. C), Bennett (Cent. B), Ryle (CB), Mitchell; ( b) Skinner (ICC), Spurrell; (c) * Dillmann (KEH), * Delitzsch, Holzinger (KHC), Gunkel (HK, SAT), Procksch; ( d) FW Robertson, Conferencias sobre Génesis, Dods (Ej. B), Strahan, Ideales hebreos. Otra literatura: Discusiones en Introducciones del Antiguo Testamento y en diccionarios de la Biblia; Ball, Génesis (SBOT Heb.
), Wade, El libro del Génesis, Bacon, El Génesis del Génesis, Budde, Die biblische Urgeschichte, Ryle, Primeras narrativas del Génesis, Gordon, Las primeras tradiciones del Génesis.