Jonás 4:1-11

Jonás 4. Reprensión de la intolerancia de Jonás y vindicación de la misericordia de Dios. La clemencia de Dios para Nínive enfureció mucho a Jonás. No fue, como podríamos estar tentados a suponer, que él sintió que su crédito profesional como profeta se arruinaba por el fracaso de su predicción. La travesura era más profunda que eso. Porque era bastante evidente incluso para los ninivitas que el mensaje dejaba una escapatoria, y podría tener como objetivo llevarlos al arrepentimiento.

Si bien la predicción había fallado, su fracaso fue el mayor tributo de éxito a la misión del profeta; no había motivo para la vanidad herida en el caso de un hombre que había convertido una ciudad entera; y el reproche de Jonás a Dios no es que en Su capricho incalculable lo haya enviado a una misión tonta y lo haya puesto en ridículo ante los ojos de los paganos. Sufre de una enfermedad más oscura que la vanidad herida, y la ha padecido todo el tiempo; fue el odio implacable y despiadado de los paganos lo que le hizo temer que, después de todo, no los vería destruidos.

A primera vista, es sorprendente que Jonás se negara a llevar un mensaje de destrucción a Nínive, la odiada ciudad opresora. En la queja que dirige a Dios, que el autor llama oración ( cf. Lucas 18:10 ), da la razón. Con maravilloso atrevimiento, el escritor representa al profeta arrojando la misericordia de Dios en Su rostro como responsable del rechazo de la misión.

¿No era esto lo que decía cuando aún estaba en mi país? Por tanto, me apresuré a huir a Tarsis, porque sabía que eres un Dios clemente y lleno de misericordia, lento para la ira y grande en misericordia, y te arrepientes del mal. Ningún mensaje podría haber dado mayor placer a este salvaje fanático que el que le fue confiado, si no hubiera sido por el sentimiento de que no podía depender de Dios para llevarlo a cabo.

Si Yahvé hubiera sido un Dios conforme al corazón de Jonás, entonces él habría emprendido con alegría la misión, con la bendita seguridad de que la condenación que anunció se llevaría a cabo al pie de la letra. Pero cayó por debajo del estándar exigente de Jonás de lo que debería ser el Dios de Israel. No solo era un Dios severo y justo; había elementos más suaves en Su naturaleza, y era muy probable que, justo cuando el profeta estaba a punto de saciar su sed de venganza sobre los paganos, Dios arrojaría la copa de satisfacción de sus labios.

En su amarga decepción, Jonás sintió que la muerte sería mejor que vivir más en un mundo gobernado por tal Dios. Yahweh, en esta etapa, no razona con él. Solo le pregunta si hace bien en enojarse, dejándolo reflexionar sobre la cuestión de si no podría haber más que decir sobre la acción divina de lo que había supuesto.

Pero si bien está así afligido y enojado, no ha abandonado por completo la esperanza. Es posible que haya tomado la pregunta de Yahvé: ¿Haces bien en enojarte? como un estímulo para no desesperar por la destrucción de Nínive. Por muy abandonada que fuera la esperanza, todavía la apreciaba; y aunque abandona la ciudad para no contaminarse más por el contacto con ella, se queda lo suficientemente cerca para ver qué le puede pasar. Y ahora Dios trata de hacerle entender la naturaleza de su conducta.

Prepara una calabaza, que brota con rapidez mágica, brindando un refugio agradecido al profeta y sacándolo de su depresión. Y luego perece tan rápidamente, golpeado por un gusano. Habiéndolo despojado así de su refugio, Dios expone al profeta a un sofocante viento del este, y el sol golpea su cabeza. Desmayado por el calor, reza una vez más para poder morir. Luego, una vez más, Dios le pregunta si hace bien en enojarse.

Pero esta vez, el enojo que le pide que justifique no es el enojo porque Nínive se ha salvado, sino el enojo porque la calabaza ha sido destruida. Esta vez Jonás, consciente de la justicia de su causa, responde que hace bien en enojarse hasta la muerte. El contraste entre la ternura del profeta por sí mismo y su crueldad hacia Nínive es efectivo en el más alto grado. Su indignación se despierta igualmente por su propia exposición a la incomodidad física y el rescate de una vasta población de la destrucción.

Y, sin embargo, vislumbramos la conmoción en él de un sentimiento humano mejor. Su disgusto por la pérdida de la calabaza fue, sin duda, principalmente la autocompasión de un hombre casi totalmente egocéntrico. Fue uno de esos en quienes la religión casi ha matado a la humanidad. Pero la palabra de Yahweh, Has tenido piedad de la calabaza, insinúa que Jonás no era del todo egoísta. El destino intempestivo de la calabaza había movido un poco de lástima por ella en su pecho.

Y a partir de esto, Dios comienza en Su esfuerzo por hacer que el profeta simpatice con Su punto de vista superior. La calabaza no había sido más que un interés pasajero en la vida del profeta. Durante un breve día le había brindado su refugio. Sin embargo, incluso esto había sido suficiente para encender algún sentimiento de afecto en su corazón. Y era para una calabaza que no debía su existencia a ningún trabajo suyo y no había crecido bajo su cuidadoso cuidado.

Y si tal era su sentimiento por la calabaza, ¿cuál debe ser el sentimiento de Yahweh por Nínive? Era una gran ciudad, sin crecimiento de hongos, pero arraigada en la historia, con un gran papel que desempeñar en los planes de Dios. Y con un pasado tan largo y un lugar tan vasto en el gobierno divino del mundo, su interés por Dios no era débil y evanescente, sino agudo y duradero. Él había vigilado su crecimiento y dado forma a sus extremos, y ¿era creíble que su repentina desaparición no despertara ninguna emoción en Él? Y, aparte de su larga historia, estaba su condición actual.

Sus abundantes multitudes no eran para Dios como lo eran para Jonás, una masa indistinguible. Cada alma individual era tan vívida y real para Él como la calabaza para Jonás, y el objeto de una emoción mucho más profunda. Porque si bien Jonás no participó en la creación de la calabaza, es más, ni siquiera había cuidado su crecimiento, cada habitante de Nínive había sido creación directa de la mano de Dios, había vivido en Su amor, había crecido bajo Su cuidado protector.

Si todo el pueblo no significaba nada para Jonás, cada individuo significaba mucho para Dios. Si deben ser destruidos, debe ser solo cuando se hayan probado todos los medios para salvarlos, ya pesar del dolor que Dios sintió por su muerte. Y si se pudiera insistir en que los ninivitas habían pecado más allá del perdón, sin embargo, el juicio que Jonás anhelaba fue completamente indiscriminado. En esa ciudad había más de seis mil niños que no habían llegado a años de discernimiento moral y, por lo tanto, eran inocentes de los crímenes de Nínive contra la humanidad.

Y también mucho ganado, agrega el autor en una de las frases más llamativas del libro. Incluso Pablo podía preguntar: ¿Es por los bueyes lo que le importa a Dios? Pero este escritor conoce la piedad de Dios de la que ni siquiera el ganado de los ninivitas fue excluido.

Con reticencia artística, el autor no dice nada sobre el efecto de las palabras de Dios sobre Jonás. Tal efecto no podía medirse con ninguna respuesta que pudiera dar en su estado de ánimo petulante y exasperado. Tampoco si fue silenciado por el argumento incontestable de Dios, su amargo prejuicio quedaría convencido de una vez. Era un caso que había que dejar al tiempo y la meditación. Sin embargo, había otra razón más profunda por la que el escritor interrumpió la historia en este punto.

Así como Jonás correspondía a Israel, estas palabras de Dios para él correspondían al Libro de Jonás mismo. Y todavía no se sabía cuál sería su efecto. Sigue siendo para el autor una cuestión de profundo interés si Israel aceptará su llamado a dejar de lado su odio hacia los paganos, reconocerá su disposición a acoger la verdad y aceptará la misión que se le asignó mucho antes de predicar el conocimiento de Yahvé a los pueblos. Gentiles.

Solo el futuro puede resolverlo, y cómo se resolvió es cuestión de historia. Sin duda, se podría insistir bastante en que el escritor era excesivamente optimista, que el mundo pagano no estaba preparado para la verdad y no la acogería con entusiasmo si llegara. Sin embargo, no sólo fue el error más noble, sino que estuvo más cerca de la verdad esencial, como lo demostró abundantemente el progreso del cristianismo. Y el autor está fuera de toda duda entre los más grandes de los profetas, al lado de Jeremías y el segundo Isaías. Que del corazón de piedra del judaísmo salga un libro así es nada menos que una maravilla de la gracia divina.