1 Corintios 13

NOTAS CRITICAS

1. Es necesario que sean muy pocos ; el lenguaje del capítulo es de lo más simple, el pensamiento inagotablemente lleno.

2. Tenga en cuenta que Pablo, no Juan, escribe este capítulo sobre el amor .

3. El “yo” no es tanto personal como el ideal de una vida cristiana personificada.

4. Conéctese de cerca con, comience a leer en, 1 Corintios 12:31 . Además, pase de 1 Corintios 13:13 a 1 Corintios 14:1 .

Entonces, todo el esquema de pensamiento es: “Desea fervientemente los mayores dones. Sin embargo, les muestro algo aún más grande, mejor. ¡Mira el amor ! Me encanta. Codiciarlo. Síguelo. Sin embargo, como acababa de decir, desea fervientemente los dones más grandes, pero la Profecía más que ellos ". Por tanto, el orden de preferencia será:

(1) Profecía en lugar de lenguas o carismas similares;
(2) Amor en lugar de Profecía, y mucho más que Carismas.
5. "Amor", por supuesto, en todo momento. “Caridad” es la palabra Vulgata y cuasi-eclesiástica; utilizado en sistemas de moral con un sentido casi técnico. Nuestra " caridad " está en 1 Corintios 13:3 ; y, menos exactamente, en 1 Corintios 13:5 , - “no se irrita”, “no piensa mal”.

1 Corintios 13:1 . Lenguas . Conéctese con las “lenguas” de, por ejemplo , el cap. 14. Tinkling .- sonido metálico (RV); qd . ruido incoherente , en oposición al "discurso" ordenado y significativo de la música real . Lenguas, profecía, conocimiento, fe, casi deseable como dotes permanentes de la Iglesia, pero nada sin amor.

1 Corintios 13:2 . Quizás la Profecía sólo sea un regalo ocasional ; Conocimiento permanente . Conocimiento — Como en 1 Corintios 1:5 , etc. Fe — No fe salvadora — que siempre obra por amor ( Gálatas 5:6 ); pero una fe como la de Sansón o Gedeón; como en Marco 11:22 .

Todo .-Como es habitual en St. Paul ( ej . 1 Timoteo 1:16 ), “todo tipo, y todos los grados de todo tipo.” Remueve montañas — Frase familiar de Pablo, entrenado rabínicamente, como se usa para los rabinos eminentes para el juicio agudo o sutil, permitiéndoles aclarar preguntas difíciles o resolver los puntos complicados de las disputas rabínicas.

Pero aquí, con el sentido más amplio del uso que hace Cristo de las palabras, Mateo 17:20 ; Mateo 21:21 . Nada . Me convierto ante Dios, y en realidad, lo que fui una vez en el juicio del mundo ( 1 Corintios 1:28 ).

1 Corintios 13:3 . Dar mi cuerpo —Muy expresión en Daniel 3:28 , LXX. Casos en 2Ma. 7: 5; Jos., Guerras , VII: 8,

7. Hasta la fecha no ha habido ningún martirio cristiano por fuego. Tenga en cuenta la lectura variante.

1 Corintios 13:4 . Sufre mucho: "Longanimidad" en lugar de "Magnanimidad". Mira Santiago 5:7 (la misma palabra que aquí, dos veces); Lucas 18:7 .

Envanecidos — Como ustedes los corintios ( 1 Corintios 4:6 ; 1 Corintios 4:18 ; 1 Corintios 5:2 ; 1 Corintios 8:1 ).

1 Corintios 13:5 . No busca sus propios .- Filipenses 2:21 ; también 1 Corintios 10:23 . Fácilmente . Omita esto; como, en un caso similar, “sin causa” ( Mateo 5:22 ).

¡Parece como si la simple declaración de las Escrituras fuera demasiado fuerte para algunos de los primeros transcriptores! Piensa .-Reconoce, y reconoce con; no lleva cuenta del mal hecho o dicho realmente; nunca asume, o supone, o infiere o espera el mal como un factor en el cálculo o juicio de los hombres y la conducta. [Quizás también de forma activa , como en la homilía siguiente.]

1 Corintios 13:6 — Fíjense (RV) en la injusticia, con la verdad. Más preciso. El amor está al lado de la verdad y tiene comunión con ella. Si fuera ( per imposs .) A regocijarse en la injusticia, se mantendría apartado de ella, incluso en su gozo.

1 Corintios 13:7 . Lleva . — Mejor que “cubre”; bien ilustrado en el mismo Pablo ( 1 Corintios 9:12 ). Aguanta : la misma raíz que en la palabra “paciencia”; en el Nuevo Testamento siempre más que "se somete a", aunque sea en silencio; “Seguir adelante y avanzar” (TT Lynch). Fe, esperanza, paciencia, en esta oración.

1 Corintios 13:8 — No hay contraste verbal (como en AV), "si no ... fallará". Palabras diferentes. “Las faltas… se acabarán”, así al final del versículo y en 1 Corintios 13:10 . Palabra favorita de Paul (casi exclusivamente).

Vale la pena mirar Romanos 3:3 ; Romanos 3:31 ; Romanos 4:14 ; Romanos 6:6 ; Romanos 7:2 ; Romanos 7:6 ; 1 Corintios 1:28 ; 1 Corintios 2:6 ; 1 Corintios 6:13 ; 1 Corintios 6:13 : como arriba, 1 Corintios 15:24 ; 1 Corintios 15:26 ; 2 Corintios 3:7 ; 2 Corintios 3:11 ; 2 Corintios 3:13 ; Gálatas 3:17 ; Gálatas 5:4 ; Gálatas 5:11 ; Efesios 2:15 ;2 Tesalonicenses 2:8 ; 2 Timoteo 1:10 ; hacer sin sentido, impotente, o al menos inoperante y sin valor, con respecto a algún propósito especial; para que ya no sea necesario tenerlo en cuenta.

Falla.- Cfr. Romanos 9:6 . También cf. cómo Pedro y Santiago contrastan la "caída" de la flor y la hierba, con la "palabra permanente" de Dios. El amor tiene la permanencia del “reino inquebrantable” ( Hebreos 12:28 ).

1 Corintios 13:9 . En parte — Lit. " De una parte". Evans dice gráficamente: "Como conocemos la luna, derivamos nuestro conocimiento de ella del único lado que vemos". [¿Podemos agregar, viendo un poco alrededor del borde de la parte conocida, debido a la "libración"?]

1 Corintios 13:10 . — Stanley señala: No cuando llegamos a eso, sino cuando se trata de nosotros.

1 Corintios 13:11 .— “Perfecto” con Pablo, ej . 1 Corintios 2:6 ; 1 Corintios 3:1 , comúnmente sugiere la masculinidad de la vida cristiana, en contraposición a su niñez. De ahí la transición al contraste similar de "hombría" e "infancia" aquí.

1 Corintios 13:12 .— “ En un espejo (de metal)”, más exacto. Sin embargo, parece que vemos las imágenes a través del espejo. Además, "en un enigma", por "oscuramente"; sin embargo, debemos suponer que tenemos alguna pista y podemos resolverla a medias, o no deberíamos tener ningún conocimiento, ni siquiera “en parte.

”“ Cara a cara ”y“ en un enigma ”se toman prestados de la LXX de Números 12:8 . También "conocer plenamente "; tal es generalmente la fuerza del sustantivo y el verbo con Pablo. (Vea cómo, por ejemplo , 2 Corintios 6:9 ; Colosenses 1:6 ; 1 Timoteo 4:3 ; Efesios 4:13 ; Colosenses 2:2 , gana en vigencia).

1 Corintios 13:13 . Permanece — Singular. Cada uno pasa por así decirlo en revisión. ¿Cuál será el veredicto? ¿Fe? "Permanece". ¿Esperar? "Permanece". ¿Amor? “¡Permanece! ¡Sí, y es genial! " Vea esta misma tríada en Colosenses 1:4 sq .

; 1 Tesalonicenses 1:3 ; 1 Tesalonicenses 5:8 ; Tito 2:2 , etc. Las " virtudes teologales ", a diferencia de las " filosóficas " o " cardinales ", sabiduría, justicia, valor, prudencia.

ANÁLISIS HOMILÉTICO — Capítulo completo

Todo el capítulo se divide en tres párrafos , agrupados en torno a tres palabras centrales: -

I. Todo importante e indispensable ( 1 Corintios 13:1 ).

II. Todo perdurable e invencible ( 1 Corintios 13:4 ).

III. Todopoderoso e inmortal ( 1 Corintios 13:8 ).

Entonces, tenemos un Sermón para la Iglesia de Corinto y para todas las demás Iglesias a quienes pueda interesar. Cuán verdaderamente Pablo podría haber dicho: "Hablo esto para avergonzarte". Les ha mostrado a ellos mismos, en sus facciones, sus celos, su vanidad, su “carnalidad” en sus múltiples manifestaciones. Y todavía tiene mucho más que decir. Pero, como para aliviarse a sí mismo, se aparta de los consejos y reprimendas directos de la carta para mirarlos y mostrarles una vida cristiana ideal, que es prácticamente todo lo que no es de ellos.

Es como el intérprete de Bunyan, que lleva a estos cristianos a "una pequeña habitación" donde se sientan "los dos niños, Pasión y Paciencia, y Pasión parecían estar muy descontentos, pero Patience estaba muy callada". “Pasión” de hecho, en su misma reunión en la Mesa del Señor; pero qué atmósfera de paz aquí. “Corintios, os he mostrado a vosotros mismos. Mire esa imagen, ¡y esto! ¿No amas el amor? ¿No os conformaréis con esto? " Está trabajando en líneas Divinas, con sabiduría Divina.

Así condena el Paráclito ( Juan 16:8 ) al mundo de Sin; exhibiendo a Cristo en el contraste agudo y condenatorio de su justicia, para que puedan sentarse a juzgar sobre sí mismos y ser salvos.

I. Te jactas de tus "lenguas". —En sus reuniones de la Iglesia aquí uno, allá otro, se pone en marcha, en toda la asamblea, y pronuncia sus palabras extáticas e ininteligibles. Los menos afortunados, como ellos mismos piensan, que no tienen el don de la lengua, ni el don más humilde pero muy útil del intérprete, codician la dote llamativa y sorprendente. Bueno, daos a cualquiera de vosotros el carismaen su mayor rango y medida; añada cualquier vehículo de lenguaje, en cualquier país, raza o época, que el pensamiento del hombre pueda usar para expresarse; añada, si quiere, si Dios quiere, el habla de los ángeles y de los seres pertenecientes a órdenes desconocidas y no nombradas por el hombre; y luego déjalo hablar! Si no hay amor en su vida, ni en su corazón, ¡no tendrá un mensaje real ni digno! ¡Sonido metálico! ¡sonido metálico! va el platillo; fuerte, vacío, sin sentido.

¿Qué vale? Que algún hombre sencillo se levante en cambio y hable, por así decirlo, con una melodía sencilla y dulce de la música coherente del amor, llena de ayuda y consuelo para su vecino tentado. Ese pobre Saúl impulsado por el diablo que está sentado a tu lado quiere el arpa de David, no tu estruendo descarado. ¿Pero no hay ayuda en el próximo hombre? Él es "un profeta". Ha llegado el Pentecostés; los mismos “siervos y siervas” ahora comparten el don de los grandes hombres de los días del Antiguo Pacto.

La Palabra escrita aún no está completa, para ser el Mensaje y Mensajero permanente de Dios para los hombres. Queremos al profeta todavía. Sí, hay ayuda en él; de vez en cuando tiene un mensaje de Dios para la congregación. (¡Pero también Balaam, y también Caifás, un mensaje de Dios en sus labios!) Incluso ha sido llevado a los secretos ocultos de los consejos de Dios, y se presenta como un hombre para quien son "misterios". más extenso.

Está iniciado; tiene conocimiento esotérico; y está autorizado a convertirlos ahora en propiedad común de todos ustedes. De hecho, "las cosas profundas de Dios" no son del todo insondables por el hombre de "conocimiento". Sí, hay ayuda en él; pero ¿hay amor en él? ¿No? Entonces tiene mucho y puede darte mucho, pero no es nada. Un simple conducto, un simple recipiente, para ser arrojado a un lado, cuando por él Dios te ha traído bendición, y sin una parte real en todo mientras él la transmite.

Pero prueba con este otro hombre. Más sutil de intelecto que cualquier rabino de las escuelas de mi juventud, puede superarlos en "remover montañas". Que dirija la compañía de los eruditos, y las dificultades de la montaña se desvanecerán y caerán; hay un camino sencillo para el alumno más sencillo que sigue sus pasos. ¿Y, entonces, este hombre de agudo intelecto tiene amor? Incluso con una fe fuerte, si era necesario, podía inclinarse ante él a la naturaleza y hacer que las mismas montañas fueran movidas, casi como si su Hacedor ordenara que fueran desarraigadas.

(¡Perdone el pensamiento!) ¿Sí? ¿Pero tiene amor? ¿Hay amor por Dios y por el hombre detrás de todo este poder milagroso? ¿No? Entonces el Maestro dirá: “¡Hacedor de milagros, pero hacedor de iniquidad, nunca te conocí! ¡Salir!" ¡De nada le aprovecha! El predicador mismo, el funcionario, el trabajador ricamente dotado, debe tener cuidado. Están los dones, estos o aquellos, más o menos; pero, ¿existe la Vida, cuya Fuente de fuerza, cuya Ley, cuyo Principio formativo y rector es el Amor? Si no, el veredicto de Pablo, el veredicto de Dios, es: ¡“nada”! El amor es de suma importancia e indispensable .

II. Pero ahora, ¿qué clase de hombres y mujeres son las bases de los miembros? —¡Quince marcas son aquí de la Vida que es verdaderamente la vida cristiana! Desfile de los miembros; llevarlos a estos estándares oficiales de requisitos. Este primero no puede soportar por mucho tiempo ser calificado y tratado injustamente. Pronto se enardece de un ligero golpe sobre él. No se le mantendrá fuera de sus derechos por mucho tiempo. Y en cuanto a los que así le dan menos de lo que se les debe, no lo encontrarán apartándose del camino para hacerles el menor servicio; de hecho, apenas tiene tiempo para ser amable con nadie, incluso cuando la amabilidad se interpone fácilmente en su camino, tan ansiosamente ocupado está rápidamente para enderezarse.

Este próximo no tiene una buena palabra, ningún pensamiento bondadoso, ningún pensamiento agradecido, para su prójimo que está haciendo mejor que él en el mundo, y cuyos dones están dejando su huella en la Iglesia. Está devorado por la envidia. El objeto de su envidia también está en peligro. Míralo entrar en la asamblea de la Iglesia, por negocios o para adorar. Es casi con arrogancia. Casi se puede ver la insignia de cada uno de sus cargos brillando sobre su pecho hinchado y envuelta alrededor de su cuello levantado.

Él es muy talentoso y capaz, y lo sabe . ¡Está inflado con el conocimiento! Escúchalo hablar, míralo en los asuntos de la Iglesia; es una ofensa perpetua contra toda apariencia cristiana de palabra, espíritu y comportamiento. "Busca lo suyo"; podrían hacerse oficinas para él; las acumula todas, y él mismo es el centro al que todas deben converger. Prueba otra. Ésos no son sus defectos; pero tenga cuidado de cómo lo irrita: es "susceptible" y fácilmente sospecha de un motivo maligno.

Además, su memoria mantiene la cuenta más precisa de todos los males que se le han hecho. Si un adversario suyo comete un desliz que pueda dañar fatalmente su caso o su reputación, ¡cómo se ríe y "se regocija por la iniquidad!" Apenas lo llenas de gozo cuando, quizás al precio de una lucha no pequeña, se exhibe gloriosamente la Verdad de los principios, el carácter o la vida. Prueba uno más. Él -¿o es ella? - lo soporta todo con paciencia y perdón multiplicado; insiste, en la medida de lo posible, en creer que la mejor construcción concebible es la verdadera, aunque se rían de ella como "simple" por sus dolores; cuando su Creencia se tambalea por lo que parecen hechos obstinados, y difícilmente puede persistir más en su estimación y juicio "amorosos", entonces Hope interviene y ruega que tal vez aún las cosas puedan ser diferentes, o, si no, que tal vez el ofensor se arrepienta algún día; y si, finalmente expulsada incluso del refugio de su Esperanza, ya no puede evitar conocer la simple y mala verdad, entonces su Amor soportará, y seguirá adelante, y seguirá adelante con la valiente resistencia de la Paciencia. ¡de amor! A esos otros, la norma los condena.

Este solo pasará el examen. Y, felizmente, estos últimos son el elemento básico con el que se entreteje la vida de la Iglesia. Sea como fuere en Corinto, los superdotados y los grandes no son muchos en las Iglesias. Siempre hay más de estas piedras más sencillas y ladrillos comunes en el edificio, que de las lápidas y pilares esculpidos y de los costosos mármoles. Feliz la Iglesia “enriquecida” con estos humildes, bondadosos, pacíficos y sufridos; de comportamiento justo y apropiado en cada detalle del habla y la conducta; desinteresado, difícil de encender de ira, lento para recordar el mal y poco para sospecharlo; cuya alegría es el descubrimiento y el triunfo de la Derecha; incrédulo de la mala intención en cualquier cosa, tenazmente esperanzado, incluso contra los "hechos"; muy paciente de lo peor inevitable.

Una Iglesia compuesta solo por tales conquistaría el mundo. Tal Amor lo está conquistando todo, incluso cuando parece que sólo lo soporta todo . "Los mansos heredarán la tierra." Tal amor gana; es invencible !

III. Pero ahora en cuanto a estos “dones”, los dones de Dios, ¿no hay algo mejor? ¿No tiene Él algo más grande que éstos para dar? Miras a tu alrededor y ves Su distribución del bien temporal. Evidentemente, Él no lo valora mucho, o no lo daría tan gratuitamente a los hombres que no lo aman, ni le agradecen, ni lo glorifican en su uso. Ciertamente, si contara tanto para Él como para los hombres del mundo, Sus hijos nunca se quedarían sin él.

Él no sólo " sabe dar", sino que da "cosas buenas a sus hijos". Miren dentro de su Iglesia y vean cómo Él les da estos Carismas a ustedes, Corintios rebeldes, envidiosos e impuros, en lugar de (digamos) a mis queridos, amorosos e irreprensibles amigos filipenses; para ti, de hecho, más allá de cualquier otra Iglesia. Son sus dones; no ser despreciado; cada uno en su orden, esfera y medida para ser usados ​​para Su obra y gloria.

Pero más allá de tales dones, Él valora el carácter. Es el enriquecimiento eternamente permanente de tu vida. Te jactas de tu amplio y profundo "conocimiento"; pero va acompañado de una ignorancia más amplia y profunda. Lo que es correcto es sólo un bosquejo, y será necesario revisar o desaprender mucho cuando llegue lo Perfecto. No una pequeña parte habrá perdido todo significado y valor en el nuevo mundo de la eternidad; era un conocimiento tan completo y se ajustaba a este mundo de cosas temporales.

Solo ve un aspecto de cualquier hecho a la vez; a partir de esta visión parcial se obtiene sólo un conocimiento parcial, relativamente cierto. (No seas dogmático e intolerante con el hombre que tiene su propia opinión parcial exactamente como tú. ¡Deja que el amor te lo recuerde!) Mira todo lo que te rodea, como lo harás algún día, y el conocimiento de hoy lo hará. parece el mero abecedario de los días escolares de los hijitos de Dios; sus juicios más seguros parecerán el conocimiento a medias y, a menudo, opiniones erróneas del niño.

En la hombría de esa vida "conocerás", como incluso ahora Dios te "conoce", y te evalúa en consecuencia . ¿Tiene una visión profunda de las cosas? Vaya, nunca te encuentras cara a cara con las cosas en sí mismas. Ves, no realidades, sino sus tenues reflejos en un espejo; y lo que ves es un gran enigma, que te desconcierta mientras intentas "conocerlo". Puedes llamarlo "saber" cuando en ese mundo aprendes sin errores, sin esfuerzo, sin obstáculos.

Las "lenguas" difícilmente durarán más que tu propia época. La “profecía” dejará de usarse cada vez más rápidamente a medida que el Gran Profeta comience con más frecuencia, claridad y suficiente frecuencia a hablar a Su Iglesia por Su Palabra y Su Espíritu. Ustedes mismos cambian y pasan; y esas cosas cambian y pasan contigo. Toma la única riqueza permanente, el Carácter, cuyo fundamento es el Amor. El amor es eterno como Dios mismo.

El carácter avanzará cuando su Yo inmutable avance, con una continuidad de existencia inquebrantable incluso en la Muerte. Busque tener el propio “Carácter” de Dios, el Amor. La Vida del Amor encuentra su esfera tan simple y naturalmente allí como aquí. El amor es la única gracia que no necesita modificación para adaptarse a las nuevas condiciones de vida y empleo en ese mundo. La fe, “permaneciendo” hasta entonces, habrá perecido en el momento de su consumación, muriendo al ver aquello por lo que creyó. Esperanza: nuestra esperanza cristiana, “permanecer” hasta entonces, se han fusionado en el disfrute. El amor “permanece”, incluso entonces , Duradero e Inmortal .

HOMILIAS SEPARADAS

[Pertenece estrictamente a 1 Corintios 12:31 , " Un camino más excelente "].

El “Camino” de la Vida del Amor .— [Es decir . “Vida” como βίος, no como ζωή, la vida que se vive, no por la que vive el hombre; la vida que hace el asunto de una biografía , no la que anima a las criaturas de la zoología.]

Introducción .- Observar la sobriedad de juicio de Pablo . Como reacción a los excesos, las irregularidades, los alardes de los hombres dotados de “lenguas”, algunos habrían ido al extremo en la otra dirección y habrían suprimido por completo su ejercicio o, si eso fuera imposible, habrían desacreditado y los condenó (como quizás, 1 Tesalonicenses 5:19 ).

Pablo, "hablando en lenguas más que todos", difícilmente podría hacer esto; sin embargo, su estimación de las "lenguas" bien podría haber sido afectada, adversamente, por su abuso en Corinto, o, demasiado favorablemente, por el hecho de su propio sentido del valor de los dones. Algunos no pueden alabar ningún regalo que no sea el suyo, no pueden valorar nada más que él, no pueden hacer nada más que alabarlo en exceso; o no puede mantener una visión clara y un equilibrio sereno de juicio cuando se abusa de algo bueno.

Paul: “Codicia fervientemente los mejores dones”, a saber. conocimiento, profecía, lenguas. “Todos son buenos; prefiera la profecía a las lenguas; pero hay algo mejor todavía: el amor ". Y este amor no es tanto un regalo ni un carácter; es un " camino " , un camino , en el que todos los dones deben buscarse y emplearse.

Está

I. Una vida;
II. Una regla de vida . [Es decir . como la Halajá judía , es "el Camino" y "la Regla" lo que marca "el camino". El amor es la Halajá cristiana que todo lo abarca , un Talmud preceptivo cristiano condensado en una palabra]. En ambos sentidos, una novedad.

I. Una vida .-

1. Destacando que ni la sabiduría, ni el intelecto, ni la fuerza de carácter son el punto de partida de la concepción evangélica de la vida . No; pero la única característica universalmente posible. El niño, por tanto, y los humildes pobres, los sencillos e iletrados, los paganos apenas recuperados, pueden vivirla. Es un “ camino ” liso para los pies más débiles, y nivelado a la entrada y uso de los más humildes.

Cuán pocos podían esperar vivir la vida del filósofo o del gobernante. Todos pueden vivir la vida cuya característica es el amor. La misma concepción de cualquier otra vida debe ser para la mayoría un secreto oculto. La concepción de este estilo de vida está abierta al pensamiento y al corazón de todos. Todos los demás ideales que los maestros han esbozado y sostenido son para unos pocos; esto es para muchos, para todos.

2. [Cf. la descripción del hombre de alma noble en Aristóteles, Ethics , 1 Corintios 6:3 (citado en Luthardt, Moral Truths , p. 292). “También es característico de él que no se apresura a lugares y oportunidades que son muy apreciados, y donde otros ya han jugado la primera parte ; que en general se despierta, pero lentamente, excepto cuando se trata de un gran honor o una gran obra ”, etc.

“Él es sincero, porque él mira a los hombres con desprecio; por lo tanto, siempre se inclina a decir la verdad, excepto en los casos en que irónicamente se reserva su opinión real, un papel que bien puede desempeñar con respecto a la multitud ". "Nada puede asombrarlo fácilmente, porque nada es grandioso a sus ojos". “Incluso en lo externo se admite generalmente que el andar del hombre de alma alta es lento, su voz profunda y enfática, sus palabras pocas.

Porque un hombre para quien pocas cosas son importantes no se inclina a apresurarse, y quien no considera que nada es grande, no habla ”. Todo lo cual, cuando se trae a la luz del Nuevo Testamento y se juzga en presencia de la vida humana ideal como se ve en El hombre Cristo Jesús, es simplemente Orgullo . Como agrega Luthardt: "Así también el sabio, el ideal estoico, es el representante de la indiferencia hacia los hombres, y su moralidad no es más que una fría resignación".]

3. Este es un ideal de vida, además, que puede ser cierto tanto para el hombre como para Dios . El amor divino, que se traduce en expresión humana y se exhibe dentro de los límites de las condiciones humanas, se ve en el Dios-Hombre, que es en esto, como en todo, el Mediador entre, el Unificador de Dios y el hombre.

4. Que la perplejidad a la razón de que un tal ideal preciosa debería tener que sufrir , a “ soportar ”!

5. Además, no se contentará con existir como una mera virtud pasiva. Es muy característico del cristianismo en todas partes, que la tensión de 1 Corintios 13:4 parezca ser una de resistencia y bondad y paz autosuficientes. Los puntos del carácter se encuentran dentro del círculo de la propia vida personal del hombre, y eso más bien como actúa sobre él, que como actor en, o afectando él mismo, otras vidas.

Sin embargo, como cuestión de experimento, es claramente cierto que ni en el hombre ni en Dios una vida cuyo principio germinante es el Amor, puede ser meramente pasiva o paciente; estará activo, saliendo por todos lados en busca de objetos en los que pueda gastar su fuerza. El amor de Dios ha buscado al hombre; siempre ha hecho los primeros acercamientos en vista de la reconciliación y el compañerismo. Aunque el amor de Dios no es (en palabras de Butler) “una disposición desnuda y singular para otorgar felicidad”, esta es su característica inevitablemente predominante.

Y en el hombre, donde está, actúa. Está tan ocupado como paciente. Descubre razones para hacer el bien y desarrolla un ingenio maravilloso para descubrir métodos para lograr el bien. El amor da una sabiduría maravillosa, y no hay otro manantial de actividad perseverante que a veces, o por completo, no encuentre su fuerza superada o agotada y agotada. "El amor nunca deja de ser ".

II. Una regla de vida .-

1. Todas las direcciones y leyes externas deben fallar en alguna parte. Muchos casos “surgirán” que no han sido previstos , en tantas palabras . Muchas reglas dejarán de ser necesarias o de ser aplicables. Se necesitan nuevas reglas, a menudo en el instante, cuando no hay tiempo para hacer referencia a la autoridad, o de hecho para una deliberación prolongada del juicio. El único legislador perfecto es un Amor plenamente iluminado.

Ningún caso puede surgir, tan inesperadamente o tan completamente sin precedentes, que un corazón sano, lleno de ese amor que es la gracia del Espíritu, sea igual a dar dirección. El amor mantendrá activo el sentido moral, el "tacto" sensible. Necesitará adiestramiento, esclarecimiento, conocimiento, pero tiene una facultad instintiva, nativa, legislativa. “¿Qué manda Dios? ¿Qué dice la biblia?" “No hay ninguna decisión expresa en absoluto.

"¿Qué es costumbre?" "No ha habido ningún precedente que yo sepa". "¿Qué aconseja Fulano de tal?" "No hay tiempo para consultarlo". “¿Qué dice el amor? ¿Qué hubiera hecho el Amor Encarnado? ¿Qué haría el amor de Dios? " Una "ley" para la ocasión, que no estará lejos de la marca, no será difícil de descubrir por esa prueba.

2. Las sutilezas de la justicia, de la cortesía, de la bondad, entre hombre y hombre, sólo pueden ser reguladas por alguna "Ley" interna de ese tipo . Los puntos más sutiles del comportamiento personal hacia los demás, tal como Pablo los expande en 1 Corintios 13:4 , deben inculcarse en el niño. Porque la autoafirmación es natural para el hombre, por mucho que los "modales" de la sociedad —que son, en este particular, flores cortadas que alguna vez crecieron sobre la raíz del amor cristiano— pueden reprimir o refinar sus manifestaciones (ver Fragmentos de Robertson).

[No hay un "caballero" más perfecto que Cicerón; pero el corazón natural muestra en tal oración de una carta a su íntimo amigo Ático ( 1 Corintios 1:14 , como se da en Farrar), “¡Cielos! cómo me exhibí ”(palabra afín a la“ jactancia ”de Pablo )“ ¡ante mi nuevo auditor, Pompeyo! ”]. Pero la única educación o represión absolutamente eficaz será la del instinto de Amor actuando desde adentro.

“Como el hombre piensa en su corazón, así es él” ( Proverbios 23:7 ); más simple y verdaderamente, en que el hombre real está en los propósitos del corazón, ya sea que salgan a la superficie en expresión o no; pero también en el sentido igualmente cierto de que lo que el hombre está dentro de él aparecerá, en muchos puntos, ciertamente cuando esté “desprevenido”. “El hombre hace modales” (Evans, en Speaker ), cuando el germen mismo y el resumen también del personaje es el Amor.

3. Es una atmósfera, un aroma, flotando, que desprende una vida cristiana en cada detalle. Controlará el deseo de "regalos"; solo se cuidarán aquellos que Love pueda usar. Controlará su ejercicio; sólo se emplearán para los fines y dentro de los límites que el Amor permita. Es un "ungüento interior que se embriaga a sí mismo" [ Proverbios 27:16 , tomando prestada la ilustración, aunque no el pensamiento].

Como el "lector de pensamientos" encuentra que el pensamiento de un hombre se traiciona a sí mismo en una acción muscular inconsciente; también lo hará el pensamiento cuyo resumen es, de manera más completa, “Amor”, se delatará a sí mismo en la acción, incluso cuando el hombre no lo haya intencionado directamente o no lo advierta claramente. Hace y marca al "hombre bueno", a diferencia del "hombre justo" de Romanos 5:7 .

4. Dé reglas suficientes, y podrá asegurar el número requerido de actos correctos; pero debes tener un corazón recto si deseas la justicia. Ponga amor, y podrá salir adelante gracias a su desarrollo interno de una vida semejante a la de Cristo.

1 Corintios 13:1 . Sin amor, ¡nada!

I. aplicable a la Iglesia .- Esto se remonta a un pensamiento anteriormente en esta carta a Corinto (cap. 1). Frente a las grandes, hinchadas y orgullosas entidades del mundo, Pablo coloca las no entidades del Evangelio. Dios ya los había puesto en orden uno frente al otro. Las fuerzas intelectuales, sociales, políticas, las inclinaciones del corazón natural, sus juicios, sus deseos, sus pasiones, estaban todos en contra de la Iglesia primitiva.

Pero " echó a la nada las cosas que son ". El "poder y la sabiduría" de Dios en Cristo anuló "el poder y la sabiduría" de los príncipes de este "mundo". Lo que fue "despreciado" y fue "anulado" en la valoración del mundo [como la Piedra misma había sido "anulada"], "venció al mundo". Las nada conquistaron a las cosas. Y lo que era verdad de la Iglesia era verdad del cristiano individual.

La mujer, el niño, el esclavo, a menudo ganaban al amo, la casa. La persecución de Decian pareció llevar las esperanzas y perspectivas y el número y la fuerza de la Iglesia a su nivel más bajo. Pero muchos de los que sufrieron los problemas decianos vivieron para ver, después de un breve intervalo, a un emperador cristiano en el trono imperial. Es cierto simplemente decir que Dios "se ocupó de" que Su obra triunfara. El poder de Dios estaba en la victoria.

Pero su poder obra por medios y usa instrumentos; cumple sus propósitos a través y por medio de las condiciones y elementos de la naturaleza y la vida humanas ordinarias. Respecto al asunto desde este punto, se podría, debe decirse, que el secreto de la victoria fue el " Amor ". La “caridad” conquistada. La fuerza pudo haber aplastado a la fuerza. [“Los que tomen espada”, al defender o extender el reino de Cristo, “perecerán a espada.

”] Pero la fuerza se apoderó del Amor. Las olas encontraron al Amor una roca inamovible contra la que su poder se disipaba en vano rocío. Los "mansos heredaron la tierra" ("dominaron el mundo", como dice el evangelio de Wycliffe) debido a su "mansedumbre". El cetro de caña reinaba, donde la barra de hierro solo podía haber coaccionado. El amor era el secreto de la resistencia y de la conquista. La mansedumbre, la paciencia, el perdón de las ofensas, la bondad que se dispuso a rodear el bien de sus mismos perseguidores, [protestando ( p.

g . en Tertuliano, Apol ., c. 39) que era leal al gobierno y rezaba por el emperador], todos estos eran aspectos del Amor, el amor que era algo tan nuevo para el mundo, en lenguaje y pensamiento, como en la vida y los hechos. Sin esto , para la conquista del mundo, la Iglesia había sido "nada". Una lección para todos los tiempos. Es "una ley universal" de la extensión del reino de Cristo.

Si toda la Iglesia se hubiera “enriquecido” con dones como lo fueron los corintios ( 1 Corintios 1:4 ); si literalmente toda la Iglesia hubiera hablado en “ lenguas ”; si el deseo de Moisés se hubiera cumplido literalmente, "y todo el pueblo del Señor hubiera sido profetas " ( Números 11:29 ), y hubiera tenido un "conocimiento" para el cual ningún pensamiento de Dios en Sus propósitos para con el hombre ya fuera " un misterio" ; si la fe obradora de milagros, en lugar de estar confinada a estrechos límites de lugar y edad, hubiera sido el poder cada día, que mueve montañas, siempre a las órdenes de la Iglesia; si todo cristiano hubiera sido tan rico como Bernabé, y tan liberal, de modo que las caridades de la Iglesia, no sólo hacia sus propios “ pobres, ”Pero hacia los pobres fuera de su membresía, había sido cien veces mayor de lo que jamás hubieran sido; si una Iglesia entera se hubiera presentado ante el mundo “lista para ser ofrecida”, o realmente ofrecida, a la muerte, y eso por fuego , sin embargo, el mundo no habría sido conquistado.

Por tales medios nunca lo será. Estas cosas tienen su significado y su uso; han sido factores en el gran resultado, que significó el imperio ganado, y un cristianismo asociado con la civilización progresiva, inteligente, que afecta al mundo y líder racial de los siglos, desde la victoria sobre el imperio. Los dones milagrosos, por ejemplo, eran como el repique de la campana para anunciar que el culto va a comenzar, llamando la atención, despertando interés, invitando a la participación, pero cesando después de que se hizo su breve trabajo inicial.

No sin estas cosas, quizás; los martirios fueron un argumento sumamente impresionante para todos los espectadores paganos. Pero incluso dadas estas cosas, no sin Amor . Regalos; elocuencia en la literatura o la prensa de la Iglesia; filosofía profunda y amplia en los exponentes y defensores del cristianismo; el poder casi milagroso del entusiasmo y de una fuerte fe en las doctrinas, las fortunas, el futuro, del cristianismo o de un credo o Iglesia especial; organizaciones benéficas; martirios de una vida ascética o laboriosa; sólo éstos son el cuerpo; El amor es el alma.

Estos pueden ser los instrumentos; El amor los ejerce y la victoria es de ella. Todos estos se han divorciado del Amor muchas veces. El saber y la agudeza de la apologética y la polémica y la didáctica han sufrido una transfiguración tan terrible como cuando un demonio entró y miró por los ojos y se pronunció por los labios, quizás de algún padre tierno o hijo cariñoso; el amor ha sido expulsado por un espíritu más fuerte del mal.

La limosna se ha convertido en un soborno para comprar adeptos a una secta, o en un método para ganar mérito para la propia salvación, o incluso para ganar el aplauso de los hombres. En un período hubo casi una epidemia de locura por el martirio voluntario, que no esperó al informante, sino que se impuso a la atención de los magistrados paganos, hombres y mujeres que decían ser notados como cristianos; el motivo no es, de hecho, el testimonio del Amor, hasta la muerte, para el Maestro, sino la misma obtención de méritos.

Los ascetismos de casi todos los sectores de la Iglesia han sido martirios cuyo carácter se ha alterado por completo, cuyo valor ha desaparecido, porque se han convertido en sufrimientos voluntarios, infligidos como precio de compra del mérito; el amor propio, no el amor, siendo así, con más o menos sutileza, su motivo. Para Dios, esto no es nada . Como dar a la Iglesia un dominio real o una victoria sobre el mundo, aunque parezca que logran una admiración y un éxito temporales y limitados, si estas son sus armaduras o sus armas, la Iglesia no es nada . Dios no puede obrar a través de una Iglesia sin amor.

II. Aplicada al hombre cristiano .- Si el cristiano tiene no, o perder, esta marca característica y esencial de la vida, él también ha vuelto a su antiguo y verdadero y nativa de valoración ante Dios . Él es una de las "cosas que no son " ( 1 Corintios 1:28 ), - " ¡ nada !" “ De él sois vosotros .

”Toda posición y vida son de Dios y Su gracia. “Cristo le es hecho” todo lo que es o tiene ( 1 Corintios 1:29 ). “Si no tiene el Espíritu de Cristo, no es de él” ( Romanos 8:9 ). Y el "fruto del Espíritu" es "amor".

“En esto todos saben que es discípulo, que tiene amor” ( Juan 13:35 ). La caridad de este capítulo es el “amor” de la Segunda Mesa (así llamada) de la Ley. Pero ha surgido del “amor de Dios” —el suyo hacia nosotros— primero “derramado en nuestro corazón” ( Romanos 5:5 ); con una conexión tan estrecha que si falta el amor de la hermandad, se argumenta la ausencia del amor del Padre, y esto, que nunca se ha conocido el amor perdonador, adoptante del Padre ( Romanos 8:15 ), o se ha perdido.

El estatus , la vida, el amor, todos con Paul están vinculados en una asociación vitalmente cercana. Por lo tanto, un hombre puede probarse a sí mismo con este párrafo. "¿Qué debo hacer para ser salvo?" es una forma anterior de la pregunta. Pero después, y con frecuencia, "¿Qué debo ser para considerarme cristiano?" Puede convertir el inventario de Pablo en formas análogas y modernas y decir: "¿Qué tengo yo?"

1. “ ¿Profesión? ”—Es algo que un hombre puede hablar la“ lengua ”del Israel moderno de Dios,“ la lengua de Canaán ”( Isaías 19:18 ). El dialecto no surge naturalmente ni se sienta con facilidad en los labios de un extranjero. Es el hombre que ha “entrado en el reino de Dios” siendo “recién nacido” en él ( Juan 3:3 ; Juan 3:5 ), y quien lo ha hablado desde su “nuevo nacimiento” en adelante, quien lo habla “Como un nativo.

"Puede detectar el acento de un extraño que simplemente lo ha" captado ". Sin embargo, el ciudadano nativo puede perder su corazón ciudadano sin perder el viejo truco del habla. El pródigo entre los cerdos hablará allí con el acento de caballero que aprendió en casa del padre. “Si alguno dice”, etc. ( 1 Juan 4:20 ). Puede que "diga", pero la evidencia de labios no es suficiente ni siquiera para él. ¿Eso es todo? "¡Nada!"

2. “ ¿Intelecto? —Puede haber, felizmente, la alianza más estrecha entre el intelecto, naturalmente de la revelación más elevada y entrenada, y la cristiana. Sus creyentes, defensores y exponentes de ninguna manera han sido tontos o poco versados ​​en el aprendizaje. Agustín, Pascal, Butler, habrían sido gigantes intelectuales, cualquiera que fuera su credo o su tema. Sin embargo, aunque se han consagrado grandes dones en toda su abundancia al servicio de Cristo, una y otra vez los grandes pensadores han sido también simples creyentes.

De hecho, pueden "jugar al hombre" en la lucha por la Verdad; pero deben, cada uno de ellos, ser “el niño pequeño” para ser cristianos en cualquier sentido real, personalmente beneficioso y salvador. Valoración intelectual del cristianismo; aprobación cordial de su ética y leyes; y dominio tanto de sus dificultades como de sus apoyos; intensa vehemencia en su defensa contra los oponentes, todos estos pueden estar divorciados del amor distintivo por Cristo o por el hombre redimido.

"¡Nada!" El intelecto más noble es un don noble para ofrecer sobre el altar de la consagración. No encuentra poca aceptación por parte de Dios. Pero si sólo el intelecto ha comprendido el cristianismo, el hombre aún no es cristiano. De hecho, solo conoce los aspectos externos del cristianismo, como podría conocer y defender el budismo o el mahometanismo. Solo el corazón amoroso del pecador perdonado y regenerado conoce el cristianismo.

El intelecto puede ser leal al sistema de la Verdad; solo el corazón amoroso da unión con Cristo. Eso hace al cristiano. Sin él, el adherente de uno entre muchos credos del mundo, "¡Nada!"

3. “ ¿Entusiasmo? ”—Un gran poder que, cuando se une con el dominio sobre la Verdad y la lealtad del intelecto a la Verdad, convierte al hombre en un gran trabajador. Puede dar poder de “conducción” al organizador y al gobernante en las oficinas de la Iglesia; será para sí mismo un poder de “permanencia”. Puede despertar a otros con su don, un líder nato de hombres. Puede que “salga adelante” hasta obtener una victoria arrebatada de las fauces mismas de la derrota, cuando todos menos él estaban abatidos o dispuestos a ceder.

Con entusiasmo y energía natural, un hombre puede “trabajar” en una Iglesia como lo haría con un negocio, o alguna sociedad secular, y puede hacerlo con mucho éxito. Pero llegan momentos de autorrevelación a los hombres, cuando, bajo la luz escrutadora del Espíritu de enseñanza, descubren que una devoción apasionada a una Iglesia en particular, o a algún departamento especial de la obra cristiana, con un entusiasmo y éxito que han hecho que aparecen en el ojo público como “cristianos” de vanguardia en trabajo y fruto, no ha estado acompañada de la profunda devoción de Cristo mismo, sin la cual los hombres pueden “impulsar” el negocio o las agencias de la Iglesia con tanto éxito, y en una forma tan secular espíritu, ya que hacen sus propios negocios, o pueden estar tan dedicados a las fortunas e intereses de su Iglesia o secta como lo son, y con precisamente el mismo tipo de devoción,"¡Nada!"

4. “¿ Buenas obras y caridades? ”- [La estimación de Dios de las“ buenas obras ”, recordemos, es cualitativa , no cuantitativa . Además:] Estos pueden tener muchos significados además del amor. [Había más que diversión de un niño en la definición, "'Caridad' es dar a los pobres cosas viejas que usted no puede usar".]

(1) Mera debilidad que no puede decir "No";

(2) Una autocomplacencia que da, para perder lo más rápidamente posible de la vista y de la mente el objeto desagradablemente doloroso de la “caridad”;

(3) Un intento de calmar la conciencia;
(4) Una indolencia que no puede soportar la molestia de investigar la verdad del caso del demandante, y menos aún de emprender la tarea, a menudo extremadamente difícil, de descubrir cómo ayudar realmente al caso;
(5) Un mero cumplimiento del ejemplo o costumbre circundante, por temor a la singularidad;
(6) Gloria personal. De hecho, ninguna acción “religiosa” necesita ser vigilada por el actor más de cerca que la caridad; ninguno engaña más fácilmente al hombre mismo; nada más fácilmente que la limosna se puede lograr sin “amor”.

“El motivo que impulsa la limosna puede ser de hecho una benevolencia de corazón muy real y genuina. Pero si es benevolencia que no tiene los ojos puestos en Cristo, ni se inspira en su amor derramado en el interior, todavía no es suficiente. ¡"Dole" lejos! ¡"Dole" hasta que te conviertas en un mendigo! ¿Eso es todo? "¡Nada!"

5. “¿ Devoción al yo, abnegación, de lo más riguroso, hasta la muerte? ”—Pero mientras que“ muerte ”puede significar fuerza de principios y de fe, ha significado, y puede significar, terquedad y obstinación que no dejarían de ceder cuando una vez que se asumió un cargo y el hombre se comprometió públicamente a hacerlo. eso; es decir . Orgullo. Los trabajos o las austeridades que arruinan la salud, o incluso terminan en la muerte, pueden ser el más simple caput mortuum de una vida religiosa, de la que se ha evaporado todo lo que alguna vez les dio un significado y valor tan imperfectos como lo tenían. Pueden convertirse en la mera mecánica de una profesión religiosa, de la que se han apartado todo el alma y el amor. ¿Todos estos? Sin embargo, tal vez "¡Nada!"

6. Feliz, entonces, si por el don y la gracia del Espíritu Santo, ya sea con o sin algunos, o todos, el autoexamen del hombre dice: "¡Sin embargo, yo amo!" (cf. Juan 21:17 ).

1 Corintios 13:2 . Valioso .

I. Lo más grande del universo es la Mente. Lo más grande en la Mente es el Amor . Sea lo que sea, tenga o haga una inteligencia humana, si está desprovista de amor, no es nada.

1. No el sentimiento gregario que nos une a nuestros semejantes. Ese es un instinto común a la existencia animal; en algunos hombres más fuerte que en otros, haciendo que aquellos que lo poseen en el más alto grado sean "amables, bondadosos". Mucho amor doméstico y benevolencia social no es más que un desarrollo de esto. Es una bendición, pero no una virtud. No hay moralidad en ello. Puede alimentar al árbol upas así como nutrir un árbol de la vida.

2. No el amor teológico por la propia fe y la propia secta, que derrama tiernas y patéticas bendiciones sobre todos dentro de los límites del propio credo, pero fulmina los anatemas sobre todos los demás. Esto no es amor; es un demonio trabajando bajo la máscara del ángel "Amor".

3. Ni el amor sacerdotal , “que habla elocuentemente de la curación de las almas y de la extensión de la Iglesia, pero poco de los males físicos y sociales de la raza”. Egoísmo sacerdotal, no amor varonil.

4. Podemos describirlo, no podemos definirlo, como una generosa simpatía moral por la raza que surge del amor al Creador. Toda verdadera filantropía tendrá su origen en la piedad. Ese amor no es una emoción espasmódica; es un elemento omnipresente, la base del carácter, el corazón del corazón, el alma del alma. Coloca todo el ser del hombre en una relación correcta con Dios y el universo. Se encarnó en Jesús.

Este amor por sí solo puede conferir un valor real a la humanidad . "¿Cuánto vale?" no significa: "¿Cuánta fuerza nativa, logro espiritual o alma divina tiene?" sino, "¿Cuánto dinero?" El oro pesa más que el alma en el equilibrio social. Llena tu bolso, y aunque tu alma esté vacía, eres grande. “La riqueza es lo único que se necesita; Mammon es Dios; el amor al mundo es inspiración ”, ¡tal es el Evangelio de la época!

II. Sin este amor, el hombre no es nada espiritualmente .

1. En relación con la naturaleza . Todo lo que no ministra lo espiritual en el hombre no se ministra a sí mismo . La naturaleza da placeres sensuales , medidos en variedad y extensión por los sentidos. Para un hombre sensual “el mundo es una despensa para alimentarlo, un armario para vestirlo, un mercado para enriquecerlo; o, a lo sumo, un acertijo para divertir su intelecto ". Da placeres intelectuales , pero el pensamiento es necesario para su participación; surgen de la naturaleza sólo cuando se convierte en ciencia; las fuentes del placer mental se ocultan hasta que, mediante la vara de Moisés del pensamiento filosófico, se rompe la corteza exterior del pedernal.

Pero los placeres espirituales que da son los más elevados. Entonces se mira a la naturaleza a través del corazón, el yo. “No es simplemente una mesa para el animal, o un problema para el pensador; sino un hogar amoroso para el niño, un templo para el santo adorador. Impartir estos placeres más elevados de la naturaleza es la función más elevada de la naturaleza ". El amor que entra en el corazón de un hombre sensual, egoísta o meramente intelectual, toca toda la naturaleza en una nueva forma, quema su viejo mundo, hace que sus elementos se derritan con ferviente calor, sus cielos se desvanezcan, hasta que exclama extasiado: “¡Cielos nuevos y tierra nueva! ¡Las primeras cosas pasaron! " Para el sensual, la naturaleza es gratificación; para el pensador, es teoría; para los amantes, es el cielo! Sin amor “no soy nada” en relación con los goces espirituales de la naturaleza.

2. En relación con la Providencia — La Providencia sólo es absolutamente buena cuando se da cuenta de que su gran designio es la bondad moral; "No para hacer una inmersión en el tiempo, sino un Lázaro en la eternidad". Si la Providencia sólo eleva a un hombre a la fortuna, lo enriquece con conocimientos o lo eleva a la fama, y ​​no refina y purifica sus simpatías, expande y eleva su alma, ha sido una ruina más que una bendición.

Las bendiciones materiales para un corazón malo y sin amor son maldiciones espirituales. Las diez mil influencias de la Providencia —su sol, sus lluvias, sus agradables brisas— hacen que el germen sano arraigado en la tierra del amor se eleve cada día en nuevas formas de belleza y vida; pero el árbol que no tiene tal enraizamiento es para todos ellos sólo despojado de su verdor restante y apresurado a su disolución y descomposición. Como pueden decir los enfermos de muerte: “No soy nada para la economía de la naturaleza que da salud”, los que no aman pueden decir: “No soy nada en relación con las bendiciones espirituales de la Providencia.

” Romanos 5:3 sqq . vincula la serie Tribulación, la paciencia, prueba, esperanza, confianza que no teme a la vergüenza “ porque el amor de Dios”, etc. “Todas las cosas ayudan a bien a los que aman a Dios .” El mismo Dios de la Providencia puede hacer que trabajen juntos para nadie más.

3. En relación con el cristianismo — Sólo el amor puede interpretar el amor; nadie más que el amor puede elevarse al significado de una revelación de amor como el cristianismo. El poder en el análisis filosófico, la precisión en la dialéctica, la habilidad en la crítica, serán incapaces de comprender su esencia y su genio. Pueden comprender la teología, pero no el cristianismo. Uno es para el intelecto, el otro para el corazón; y solo el corazón del amor puede alcanzarlo.

Es una verdadera unción del Santo, [un carisma del Espíritu] por el cual, solo, conocemos todas las cosas en el cristianismo. Más aún, lo que nos hace incapaces de entender su significado, no es apto también para aplicar sus "preciosas y grandísimas promesas". Son para los hijos del amor y solo para ellos. Sus revelaciones sublimes y su espíritu vivificante, sus promesas de misericordia y sus glorias radiantes, sin amor por ellos, "no soy nada".

4. En relación a la comunidad de los buenos.- La “ciudad”, la “iglesia”, la “familia”, dondequiera que existan, tienen el mismo vínculo de unión, la misma condición de amistad, el mismo principio justificativo, el mismo nivel de trabajo. No riqueza, aprendizaje, talento, nacimiento. En la "sociedad" corrupta, especialmente, el primero convierte a un hombre en un miembro respetable de ella, por insensible o malvado que sea su corazón.

Pero en la gran comunidad de los buenos, el amor lo es todo. Cualquier otra cosa que un hombre pueda tener, si no tiene esto, no es admitido en su círculo, está excluido de su compañerismo. A esta gloriosa comunidad, sin amor "No soy nada". - Adaptado de " Homilist ", Nueva Serie, i. 433.

1 Corintios 13:5 . "No piensa en el mal ". Tal es el significado completo de la palabra, que es, por tanto, una gracia mucho más amplia que la mera ausencia de sospecha de espíritu y juicio. Se incluye “no sospecha ningún mal”; Pero hay mucho más. No sospecha ni imputa a nadie; no alberga ningún pensamiento de resentimiento y no inventa ningún mal.

I. No atribuye ningún mal a los demás, ni piensa en tal cosa .

II. No comete ningún mal contra los demás, ni piensa en tal cosa .

I.

1. Hay problemas en la vida, de suma complejidad, cuestiones de nuestro juicio y previsión, que deben ser resueltas. No se introduce el menor elemento de la complejidad en el hecho mismo de que están implicados el carácter y la conducta de hombres y mujeres; y el carácter y la conducta son problemas en sí mismos, problemas dentro del problema, a menudo de una complejidad aún mayor. No nos entendemos a nosotros mismos, de quienes conocemos los elementos del problema más completamente de lo que podríamos esperar en el caso de cualquier otra persona.

Sin embargo, ¿quién no ha encontrado el desenmarañar el motivo, por ejemplo, de digno de indigno, de censurable de loable, y el juicio resultante sobre la calidad moral de su propia conducta, algo más allá de su propia sabiduría y habilidad? ¿Quién, por tanto, no ha tenido que entregarse por completo a la misericordia del único juicio que se basa en todos los hechos y que se lee con Sabiduría Absoluta y Justicia Absoluta? Aún no nos conocemos ni siquiera a nosotros mismos “como se nos conoce.

”¿Y cuánto menos otros?
2. Sin embargo, debemos hacer una estimación. El Maestro dijo: "No juzguéis", pero inmediatamente después de que sus discípulos les pidiera "no echéis perlas a los cerdos". Deben, entonces, poder juzgar quiénes son los cerdos. Oficialmente, en todo caso, los hombres a menudo deben "juzgar" a los demás, y deben hablar a toda costa de su juicio, sea quien sea el que pueda ser condenado o arruinado. Ningún hombre con un sentido moral despierto puede evitar formar, rápida e instintivamente, un juicio, favorable o desfavorable, sobre mil cosas que ve en el carácter y la conducta de los hombres que lo rodean, o incluso sobre lo que oye, suspendiendo, en este caso , su juicio sobre el hombre , hasta que sepa si los hechos son los informados.

3. Hay una confianza ciega e insensata que no oirá, ni verá, ni se le dirá; una sencillez que es el deporte y la presa de todo pícaro; una sencillez que "pasa y es castigada". Llevado hasta ese punto, es una locura, no un honor; infantilismo, no infantilismo. Pero es un error en una dirección honorable. No hay tipo de hombre menos noble o exaltado que el hombre de astucia sobrenatural, cuyo alarde es que siempre puede ver a través de la piedra de molino, que nunca se deja engañar y que nadie puede cegarlo jamás, que “cuenta, pesa, y mide ”a todo el mundo en escalas de infalible precisión, y que no tiene dudas sobre su habilidad o su método, aunque de alguna manera los que él pesa siempre“ encuentra ”, al menos un poco,“ faltos ”.

Ese es un tipo de hombre odioso cuyas máximas cardinales son que "nunca confía en nadie más de lo que puede verlo", y "nunca cree que un hombre sea honesto hasta que ya no pueda creerlo como un pícaro". Al resolver el problema de los hombres, su carácter y conducta, su método tosco y listo siempre es " pensar en el mal " primero; siempre asumirá primero que el " mal " es uno de los elementos del problema; él " cuenta " con eso.

4. Uno habría pensado que la experiencia abatiría la confianza en uno mismo de tal hábito de juicio. Cuán a menudo ha demostrado un conocimiento más completo y posterior de las personas y los hechos que todos los duros juicios fueron infundados e injustos; que, de hecho, todo nuestro pensar y hablar ha sido una pérdida de tiempo y palabras, toda nuestra virtuosa indignación fue totalmente gratuita, y nuestros sentimientos perturbados no eran más que una angustia innecesaria. Habíamos estado pronunciando un juicio donde no teníamos todos los hechos.

Sin duda, la amarga experiencia mostrará al más inocente y desprevenido que todos los hombres no son dignos de confianza; pero algunos son así dignos en el más alto grado, algunos lo son en un grado inesperado, y el promedio incluso en todo el mundo es alto. "Sed sabios como serpientes, inofensivos como palomas".
5. Incluso en los asuntos más graves de la conducta moral hay lugar para que la mano moderadora de la experiencia refrene el juicio apresurado.

Hemos visto a un hombre pecar; no había lugar a dudas; Le he oído hablar sin avisar. Pero un conocimiento más completo de su educación y preparación, la consideración de las influencias sutiles de las condiciones físicas heredadas, no han destruido en verdad su responsabilidad, sino que han aligerado un poco su culpabilidad y han modificado lo que debe ser nuestra condenación. Sólo Un Ojo puede asimilar —donde ha habido un desempeño deficiente del deber o un fracaso muy claro— toda la lucha que tuvo lugar antes y el arrepentimiento que vino después; toda la lucha en la que el pobre caído durante mucho tiempo se mantuvo firme y venció, hasta el único momento fatal en que fracasó y cayó.

Cuando el mal, supuesto o real, afecta a uno mismo, es doblemente difícil ser justo. Sin embargo, la experiencia debe contribuir a enseñar a un cristiano a "no pensar en el mal", o al menos como primera etapa a "creer que todas las cosas" son las mejores, y a esperar alguna atenuación y abatimiento, cuando ya no haya lugar. por simple absolución de toda culpa. Sin embargo, no la experiencia, nada más que un Amor, que no es un temperamento tolerante, demasiado indolente para ser severo o para enfadarse, sino una gracia , echará fuera el hábito de “tener en cuenta el mal.

“Para Amar, la primera presunción será a favor de algo mejor de lo que parece. No creerá fácilmente el mal de nadie, ni, excepto con mucha desgana, revisará una estimación favorable formada hace mucho tiempo. Cuando el amor es juez, siempre estará del lado del prisionero. Una solución maligna es lo último que buscará en el problema. Tomará precaución, pero no abrirá sospechas. Primero pondrá la mejor construcción sobre lo que confesamente es asombroso para la confianza o difícil de entender.

Comenzará por creer lo mejor que pueda sobre cualquier hombre; primero le acreditará todas las mejores intenciones que razonablemente pueda suponerse, cree mientras pueda; espera cuando apenas puede esperar; perdura cuando realmente no puede creer lo mejor. El hombre astuto "se regocija en la iniquidad "; se ríe de que su severo juicio fue verificado y su agudeza reivindicada. El hombre de amor "se regocija en la verdad "; y que, incluso cuando la " verdad " del hombre sospechoso o acusado, ha demostrado que sus sospechas "sagaces" no tenían fundamento. El amor, como Dios, odia el pecado, pero le encanta “cubrir” el pecado con un velo de perdón. No le encanta llevar ni siquiera el recuerdo del mal.

7. Tal indisposición “pensar mal”, en nuestra fraseología común, a menudo se apropia, en una aplicación especial, del nombre “caridad”. Pero la caridad en el juicio debe diferenciarse claramente de la laxitud. Laxity juega rápido y suelto con el estándar; la caridad es cautelosa al aplicarla a un hombre individual. “La tolerancia en la boca de algunos hombres significa la libertad de ser tan descuidados con la religión como ellos mismos” ( Guesses at Truth ).

La bondad ante la verdad no es "caridad". Hay líneas generales de mal y de bien que ningún cristiano puede dejar abiertas para desafiar, y por ellas es inevitable que la conducta [y, en líneas similares, las opiniones o doctrinas sostenidas] sea condenada. Pero duda en condenar al hombre . La historia de la palabra “herejía” muestra cuán cercana, como cuestión de observación, es la conexión entre el estado del corazón y la voluntad, y los resultados a los que llega el intelecto.

Sin embargo, aunque se insiste claramente en los principios generales de responsabilidad, sólo se aplican con mucha reserva por “caridad” a cualquier hombre en particular. El Juez Divino puede eximir a algunos cuando la caridad del hombre no puede, y de hecho, con su conocimiento de los hechos, no debe absolver. El hombre puede, con el corazón más puro y con la misma intensidad de la lealtad a Cristo y la verdad, condenar el error. Y, en todo caso, el amor “ no piensa en el mal .

Especialmente en la controversia teológica, mientras que cada uno debe “contender fervientemente” por el aspecto de toda la Verdad que se le ha dado a él ya su Iglesia para enseñar y defender, los motivos no deben imputarse a la ligera; y no debería suponerse fácilmente que el poseedor de lo que parece una doctrina maliciosa la seguirá hasta sus lógicas consecuencias. El puede; Los hechos pueden ser demasiado fuertes para el amor; pero, en todo caso, el Amor no empieza a "contar" al hombre y su doctrina "teniendo en cuenta el mal".

II. El amor no planea el mal . Aquí nuevamente el amor es semejante a Dios.

1. Apenas es necesario hoy en día tener en cuenta en la práctica la persecución religiosa positiva de cualquier tipo físico. Pero es necesario que un cristiano vigile su propio corazón para que no se quede en su interior algo parecido a la venganza. Puede que haya habido más de lo que ellos saben de sentimiento personal en algunas de las fuertes medidas tomadas por hombres que profesan ser cristianos —que no pocas veces lo fueron en realidad— contra quienes diferían de ellos en opinión teológica, o en algunos puntos de la reglamentación cristiana o civil o moralidad.

La pequeña persecución, o molestia, en un pueblo inglés, que una forma de fe religiosa puede, con muchas extrañas excusas y disfrazarse, idear contra otra, es algo menos que el amor que " no planea ningún mal ". En toda oposición, ya sea de controversia doctrinal o de práctica, condenar la opinión sin amargura, desconfianza o desprecio hacia el hombre es difícil.

Pero el amor no alberga tal mal, ni sueña con él; y lo echa fuera, si se encuentra al acecho dentro. Ningún cristiano jamás planearía deliberadamente un daño gratuitamente; ni siquiera como parte de una venganza que se llama a sí misma “castigo”, por mucho que haya sido agraviado. Hacerlo sería tan absolutamente incongruente con la vida misma de Dios —la vida del Amor— como para argumentar que nunca hubo un cristianismo que fuera más que nominal, o que un cristianismo real había decaído y muerto.

“El bien para el mal es semejante a Dios; el bien para el bien es semejante al hombre; mal por mal es semejante a una bestia; el mal por el bien es parecido al diablo ”, dice el viejo Mason. Pero qué corazón honesto no se ha odiado a sí mismo, si no es exactamente la falta de voluntad de ver a otros "pagando su cuenta" por él, pero al menos un placer y una satisfacción a medias cuando un enfermo, que él mismo nunca habría ideado, cae. sobre el delincuente de alguna otra fuente.

La sabiduría del mundo frena el sentimiento hasta este punto (en palabras de un proverbio de Baralong): “No te regocijes cuando tu enemigo caiga en el camino; hay lugares más resbaladizos al frente ". Un miedo medio cobarde le recuerda a un hombre tentado por la mala voluntad que "las maldiciones, como las gallinas, vuelven a casa a dormir". Pero este capítulo eleva todo el asunto a un nivel superior, cuando dice: "No piensa el mal " , tanto hacia otro como hacia otro .

Entonces el mismísimo deseo de hacer daño desaparece. La idea de que el ofensor sufra es ajena al instinto mismo del corazón amoroso. Es un verdadero dolor amar escuchar o ver sufrir al malhechor. El amor no abriga malos pensamientos hacia el ofensor. El amor divino ha cancelado total y sinceramente la ofensa, así como también ha prescindido de una pena. ["Divino." Sin embargo, en la Parábola del siervo despiadado ( Mateo 18:23 ) debe notarse que, si bien, entre el siervo y el consiervo , no debe haber límite para la misericordia y el perdón, sin embargo, como entre el amo real y sujeto a siervo , puede haber, con perfecta justicia, un límite final para ambos.

] Tampoco es esto todo el trabajo del amor cuando éste se perfecciona. Una mera abstinencia negativa del mal complacido en acto o sentimiento puede significar un gran triunfo del amor sobre la naturaleza. Es gracia, a veces mucha gracia. Pero más gracia, * gracia perfecta, va más allá. No sin la gracia del Espíritu iluminador, podemos admitirlo con gusto, los rabinos y los filósofos paganos han llegado a su máxima: “No hagas a los demás lo que no quieres que te hagan a ti.

"Y" hacer "incluye" pensar "," desear "," planificar ". Pero el Amor que es de Cristo, que es de Dios, que es "un don", va más allá del precepto negativo y dice: " Haz lo que tú", etc. En la superficie, de hecho, Pablo no va más allá en Romanos 13:10 : “El amor no hace mal al prójimo, por tanto , el amor es el cumplimiento de la ley.

Pero él quiere decir más. La obra del amor no es perfecta hasta que el hombre "no piensa en el mal" porque está tan ocupado pensando en algún bien nuevo hacia su prójimo, "incluso hacia los ingratos y los malos". Incluso para tales Dios siempre está "pensando bien". Ya sea en Dios o en el hombre, no hay lugar para pensar el mal en un corazón lleno de amor.

1 Corintios 13:8 . La inmortalidad del amor . Nunca fallará.

I. Como elemento de poder moral — Es la fuerza más poderosa del alma.

1. El poder sustentador más fuerte . En cada prueba y dolor, bajo cada carga. Es el único poder que puede apropiarse de las promesas de Dios. Todos estos están hechos para los amantes.

2. El poder de resistencia más fuerte . No solo tenemos cargas, sino enemigos. Si el amor preocupa al alma, la tentación será impotente. Nadie puede desviarnos del camino a menos que, hasta cierto punto, consiga nuestros afectos, y si el amor se centra en Dios, somos inamovibles. El amor construye alrededor del alma una muralla inexpugnable contra la cual los ataques del enemigo golpean solo para rebotar.

3. El poder agresivo más fuerte . Tenemos cargas, enemigos, batallas y victorias que ganar. No hay nada en el mundo moral tan agresivo como el amor; un fuego que abarca con sus llamas extendidas todo dentro de su esfera. El hombre puede enfrentarse a cualquier cosa antes que el amor; el corazón se abre a la generosidad, la bondad, el amor, cuando se cierra por completo, con la puerta cerrada, contra el egoísmo, la severidad o la ira.

4. Todas las energías del alma crecen bajo la influencia del amor como naturaleza bajo el cielo de la primavera. Es la atmósfera de una vida eterna. "Nunca deja de ser".

II. Como principio de unidad moral — El aislamiento y la división repugnan a la naturaleza del hombre. Pero en las confederaciones basadas en la simpatía política, los intereses materiales, los dogmas teológicos o las meras afinidades carnales, no hay unión de almas ni coalición de corazones. Solo el amor puede asegurar esto. Pero solo podemos amar a los amables; pero este es el Amor, que reviste de belleza a otra alma y la hace digna del amor de sus semejantes.

El amor es la gravitación del reino moral. Por ella, Cristo une a su pueblo en uno. Como principio de unidad social, entre clase y clase, entre altos y bajos, todas las clases y condiciones de los hombres, nunca falla; es el único vínculo que no lo hace.

III. Como fuente de felicidad espiritual — El amor es alegría. Expulsa del corazón todo lo que es contrario a la felicidad . Las pasiones de los hombres son las verdaderas miserias de su vida; el odio, la malicia, la ira, el orgullo, la venganza, la codicia siempre insatisfecha, como "miedo", "tener tormento", el tormento del infierno comenzado en la tierra. El amor mata o es asesinado por todos estos. Crea todos los elementos de la alegría espiritual .

“El amor pone todas las cuerdas de la lira de la vida en música, trae el alma como un orbe errante del caos, la une a su propio centro y la llena de la luz y la vida del cielo”. Como fuente de toda felicidad y alegría espiritual, nunca deja de serlo. Recuerde, este amor es una gracia, un regalo, una cosa espiritual, no nativa del corazón; es el primero en orden y belleza del racimo, uno y múltiple, “el fruto (no frutos) del Espíritu” ( Gálatas 5:16 ). — Adaptado de “Homilist”, Tercera Serie , iv. 165.

1 Corintios 13:9 . Sabemos en parte .

I. Este es el caso de mero conocimiento secular .-

1. Hasta ahora han surgido poco más de dos hombres que parecían saberlo todo sobre todo lo comprendido en el saber de su época: Aristóteles en el mundo antiguo; Lord Bacon en el moderno. En su mayor parte, los hombres están satisfechos con el estudio y el dominio de una o dos ramas del aprendizaje. La tendencia en nuestro tiempo es cada vez más a la especialización del estudio, a la subdivisión del campo. Un Adam Clarke difícilmente volverá a escribir, por sí solo, un comentario extenso sobre toda la Biblia.

A Hume difícilmente volverá a escribir una "Historia de Inglaterra". Un solo libro de la Biblia, un solo período o reinado o vida —y de eso se trata de manera exhaustiva— el trabajo moderno tiende en esa dirección. Si los hombres solían estudiar una milla cuadrada a simple vista, ahora escudriñan una pulgada cuadrada con un microscopio.
2. El hombre que conoce más a fondo su propia sección de un tema siente más plenamente cuán parcial es su conocimiento.

El estudiante más sabio sabe mejor cuánto se desconoce. El principiante es el único hombre que piensa que sabe mucho o sabe algo completamente. Como dijo Burke, el hombre que piensa que tiene una idea clara puede estar bastante seguro de que tiene una pequeña idea. Todo estudiante encuentra que la pequeña corriente de investigación en la que se embarcó en su juventud se ensancha rápidamente a medida que pasan los años, hasta que las mismas orillas desaparecen y, justo cuando muere, se encuentra lanzado a un océano sin límites. No hace falta contar la historia de Sir Isaac Newton y sus guijarros junto a la orilla.

3. Luego, juntando todos los resultados de todos los estudios de todos los más sabios de todas las edades, todavía conocemos solo "en parte". En nuestros días, más que nunca, la gama de conocimientos se está ampliando rápidamente; las firmes conclusiones de tiempos pasados, e incluso de hace algunos años, a veces se derrumban con rudeza; siempre necesitan revisión y siempre se están agregando y ampliando. Sería simplemente ridículo si dijera que este siglo XIX lo sabe todo incluso sobre el universo físico, o que no se descubrirán nuevas aplicaciones de lo que se conoce desde hace mucho tiempo.

Hemos descubierto los secretos de la Luz y hemos hecho que los rayos que partieron de las estrellas hace miles de años nos digan de qué están hechas esas estrellas. Sin embargo, nadie sabe por qué mover una aguja en un extremo de un cable que está siendo atravesado por una "corriente eléctrica", que también es un mero símbolo verbal que representa un hecho desconocido, hace que una aguja colocada de manera similar en el otro extremo siga cada movimiento de el primero.

Debajo de todo nuestro presumido conocimiento del mundo físico se encuentra la más profunda ignorancia de lo que en realidad es esta Materia, de cuyas fuerzas, formas y propiedades hablamos con tanta confianza. No sabemos cuál es la base de los fenómenos. La metafísica que subyace a la física es una profundidad sin fondo. De lo que es el Espíritu, excepto que juzgamos por sus manifestaciones que debe ser de naturaleza totalmente opuesta a la Materia, somos igualmente ignorantes.

4. Por más obvio que sea todo esto, hay que recordar, cuando las voces audaces claman y los corazones tímidos temen, que este conocimiento parcial que posee nuestro siglo, e incluso que el conocimiento (comparativamente) profundo de algún científico particular de su pequeña parte del todo campo de investigación, de alguna manera ha afectado las certezas de la Biblia y el Apocalipsis. “ Sabemos en parte ” significa, “ No tengas prisa por triunfar. No tengas prisa por temer ".

5. Pero lo que realmente ha sucedido es solo esto: el estudiante de toda la vida de la pulgada cuadrada se convierte en una autoridad en todos los asuntos de hecho que se encuentran dentro de ella. Nadie recibe con más entusiasmo sus hechos que el cristiano inteligente. Sin embargo, otros a menudo pueden hacer un mejor uso de los hechos y valorarlos más justamente que el propio descubridor; puede coordinarlos mejor y medir su relación con los resultados de otros estudiantes en otros campos igualmente estrechos.

Hay una multa a pagar por el especialista; y por muy bien que conozca su parte, lo sabe sólo en parte. A menudo ignora, o está poco calificado para juzgar, hechos ajenos a su propio tema, debido a su devoción por el suyo.
6. Los creyentes simples, si no exactamente ignorantes, pueden recordarse a sí mismos que ellos también saben mucho sobre los hechos del mundo espiritual y su vida.

La Biblia y el mundo espiritual han sido su campo, y lo conocen tan bien como el investigador científico conoce el suyo. Muchos cristianos ignorantes son especialistas aquí y pueden hablar con autoridad. Muchos hombres cristianos de cultura justa saben más de los hechos de la ciencia física que algunos — afortunadamente, no todos los científicos — de la Biblia y su Vida. Además, cualquier hombre puede juzgar por industria e inteligencia natural los hechos del mundo natural; mientras que el intelecto más poderoso sin los ojos abiertos para las cosas espirituales es completamente incompetente para juzgarlas.

7. El pasado tiene sus lecciones, por ejemplo . Galileo. Vemos que los primeros defensores del Génesis frente a la geología defendían con argumentos bastante insostenibles una cruda geología de la que hasta la ciencia incrédula se ríe hoy en día. Tanto los defensores como los asaltantes sabían solo en parte. Como lo hacen hoy. El triunfo y el miedo son igualmente prematuros e injustificados.

II. Este es el caso de nuestro conocimiento de las cosas reveladas .-

1. La Biblia se ocupa principalmente de revelar cosas que de otra manera no podríamos descubrir, y estas solo hasta ahora, y de la manera que lo requiera su propósito especial. Casi podemos presionar la frase: "Lámpara a nuestros pies y lumbrera a nuestro camino". Vea cómo una linterna baja ilumina a un viajero. En un pequeño círculo interior arroja una luz brillante; todo dentro de ese círculo es bastante claro, lo suficientemente claro como para caminar .

En el borde de esto hay una penumbra de iluminación más tenue; y más allá, toda la oscuridad. El paisaje alrededor, el cielo arriba, quedan sin iluminar. Y el portador de la linterna no es visto en absoluto, o sólo vagamente por unos pocos rayos perdidos reflejados desde el círculo interior de luz clara.

2. Lo que soy: un pecador; lo que pueda ser: un hijo de Dios, redimido y salvo; cómo se puede producir el cambio de una condición a otra —por medio del arrepentimiento y la fe—, todas ellas están dentro del círculo de mayor luz, aunque solo da suficiente conocimiento de ellas para caminar . Solo un poco de luz sobre cómo llegué a ser un pecador; pero tan poco sobre la cuestión, por ejemplo , cómo la muerte de Cristo hace que el perdón esté disponible para mí en mi fe, que algunas de las mentes más grandes han perdido la esperanza de descubrir algún nexo . [Quizás el nexo más indicado en Romanos 3:25 .]

3. Muchas otras preguntas, interesantes, pero no tan urgentes de solución, se encuentran en la penumbra: mitad en la luz, mitad en la sombra. Ej . si soy salvo, cómo es el cielo; si muero, qué es el infierno; donde ambos están; cómo viven los espíritus incorpóreos; lo que son y hacen los ángeles; la naturaleza del cuerpo de resurrección; cómo sabemos estas cosas "en parte".

4. Entonces, ¿cuántas preguntas se encuentran en la oscuridad sin alivio del más allá? ¿De dónde vino el mal? ¿Por qué permitió Dios que entrara? ¿continuar? ¿Por qué no redimió —si no lo hizo— a los ángeles caídos, así como al hombre caído? ¿Hay otros mundos, morales, pecadores, redimidos? ¿O Dios ha elaborado este caso ejemplar supremo de Su “sabiduría múltiple” ( Efesios 3:10 ) solo en nuestra pequeña Tierra? ¡Apenas una palabra! ¡Apenas un rayo!

5. Entonces, qué poca luz sobre Aquel que sostiene la luz a nuestros pies. Solo un poco de reflexión sobre Él desde Su creación y de los pocos hechos revelados. Ej . encontramos, ( a ) Un Dios, uno solo, claramente insistido en todas partes; pero también ( b ) Tres Nombres, colocados uno al lado del otro, ni más ni menos, cada uno de los cuales hablamos de personas y de Dios. O encontramos dos conjuntos de declaraciones: una que conduce a la afirmación, "Hombre Perfecto"; el otro a la convicción, “El Dios Verdadero y la Vida Eterna.

“Ponemos lo que sabemos en forma científica y ordenada, y anunciamos nuestras doctrinas de la Trinidad y de la Encarnación. Pero el creador de sistemas teológicos mejor instruido sabe mejor que solo en parte.

6. El texto, entonces, se convierte en una palabra de precaución en todos los pensamientos y especulaciones sobre los temas incluidos en el conocimiento revelado. Los poderes de nuestra mente son limitados. No obtendremos más datos: el Libro está completo. Todo lo que podemos esperar hacer es estudiar con reverencia y paciencia el estrecho campo de la más clara iluminación; los buenos hombres y las grandes mentes han sido recompensados, hace siglos, con un mejor conocimiento del material antiguo.

7. Un hombre que apenas comienza a pensar, que sabe lo suficiente para apreciar las dificultades y que siente a medias la fuerza de las objeciones, cuyas respuestas, en la medida en que se pueden dar, están aún más allá de él, puede recordar con ventaja de que él sabe, y nunca irá más allá de saber, en parte. De este modo puede salvarse de desechar --en la prisa del orgullo del poder recién despertado, o en la perplejidad debido a la sombra que rodea un círculo íntimo que no está perfectamente iluminado-- la verdad que luego encontrará tiene certeza moral, probabilidad de la mismísima altísima, suficiente al menos para su razonable aceptación como “una luz a sus pies”.

”
8. Además, lo salvará de la insensatez de negarse a ordenar su vida según los preceptos morales de la Biblia, porque a su alrededor hay perplejidades morales sin resolver e insolubles, que yacen en la penumbra o en las tinieblas exteriores. El texto dice: “ No pierdas la cabeza, ni en el pánico deseches las doctrinas difíciles; Sea más modesto que suponer que ha resuelto todas las cuestiones. Espere un poco y, sobre todo, no rechace la ayuda moral de la Biblia porque hay “Las Dificultades Morales de la Biblia ”.

III. Cierto de las providencias de la vida .-

1. Las pruebas personales o domésticas de muchos tipos hacen tambalear la fe. Ver a un buen hombre herido repetida y dolorosamente, o un hombre “indispensable” apartado de la Obra de Dios, cuando parece que no se presenta ningún sucesor.
2. El remedio de Dios generalmente no es una explicación, sino la fe. “No se turbe vuestro corazón; ¡creer!" “Lo que yo hago, tú no lo sabes ahora”, etc.
3. A veces sí conocemos Sus razones “en parte.

Años después, vemos por qué hizo pedazos nuestro ídolo ante nuestros ojos. El hombre piadoso, muy afligido, por ejemplo , podría decirte, si te ganaras su confianza, de tendencias secretas al orgullo, al amor al mundo, al descuido de Dios, que así se mantenían continuamente bajo control; tal vez vea que sólo así podrían mantenerse bajo control.

4. Supongamos que la historia de Marta y María está inacabada, interrumpida cuando el mensajero regresa sin traer a Jesús ni un mensaje suyo. Supongamos que la historia de José se recupera en un manuscrito de papiro incompleto de una tumba egipcia, y se rompe en el punto donde, a pesar de la seguridad de que "Jehová estaba con él", parece como si cada nuevo paso, e incluso cada rechazo de la tentación, sólo lo ha ayudado a llegar a la cárcel, a permanecer allí sin esperanza bajo una acusación infundada.

¡Qué desconcertante sería nuestro conocimiento de Jehová y Sus caminos, o de Jesús y Su acción! Porque sería conocimiento derivado sólo " de una parte" (así el griego, traducido exactamente) de los hechos. En nuestros días de perplejidad, comprendamos que solo estamos a la mitad de la historia. Nuestra sabiduría, nuestra paz, es dejar que el Autor Divino termine el resto de los Capítulos, y luego dejarnos justificarlo.

5. De modo que el soldado raso, e incluso el comandante subordinado, está aprendiendo el plan de campaña del general sólo mientras él está ayudando a resolverlo. Es demasiado pronto para dudarlo o criticarlo; Es una tontería negarse a obedecer porque todo el gran plan de operaciones sólo lo conoce el Jefe que lo ha concebido.

IV. Cap. 1 Corintios 2:9 . 1 Corintios 13:10 muestra que el cielo no significa: "Dios nos las reveló a nosotros por su Espíritu". Sin embargo, de la experiencia y el conocimiento cristianos más elevados, ricos y maduros es hasta el último verdadero: lo que sabemos, lo sabemos solo en parte, porque sabemos solo de una parte de la plenitud de la posibilidad para nosotros en Cristo . Nunca lo sabremos de otra manera que en parte, incluso en esto.

1 Corintios 13:11 . Infancia y virilidad .

Introducción . — Lo natural una parábola del mundo espiritual. Así hablamos, porque en ese orden nos familiarizamos con ellos. Pero probablemente nos acercamos más al orden del pensamiento del Creador cuando pensamos hacia atrás o hacia abajo de lo espiritual a lo natural. Las analogías que descubrimos se basan en el hecho de que lo natural se ha modelado sobre las líneas de lo espiritual. Así como esta vida es para la vida en el más allá, así es la infancia para la madurez.

[Cf. el uso de esta misma ilustración en 1 Juan 2:12 .] Sin embargo, el orden práctico del pensamiento invierte esto y comienza con el natural. La parte de la " profecía " pronto se cumplió; la Palabra completa y el Espíritu de enseñanza la han reemplazado. Las " lenguas " pronto " fallaron "; quizás antes que la profecía.

“ Conocimiento ” , en el sentido especial en el que se usa en esta carta desde 1 Corintios 1:5 adelante, tal vez pueda decirse que permaneció, “ permaneciendo ” hasta que llegue la vida eterna, con sus hechos más amplios y completos, y su “ rostro ”. -a-cara ”visión de ellos. Sin embargo, si tiene una larga persistencia, no tiene una permanencia eterna como la tiene la " Caridad ", que " nunca deja de ser" .

”El carácter de esto no puede ser alterado por el paso del tiempo a la eternidad, mientras dividimos la única duración ininterrumpida, su misión y obra nunca terminará. Pero en cuanto al conocimiento, ahora estamos en la etapa infantil de poderes y conocimientos . En la expresión de lo que sí sabemos (“ yo hablé ”), en la recepción de nuevos conocimientos (“ comprendí ”), en el razonamiento hacia nuevos conocimientos a partir de lo que ya nos es dado (“ yo pensé ”), nuestras limitaciones y el lenguaje y los métodos son los de los niños.

Cómo nuestros primos, los ángeles; cómo nuestros hermanos y hermanas adultos (“ perfectos ”) que dejaron la escuela, los glorificados en el cielo; ¡Debe sonreír ante tal conocimiento jactancioso y tan sabia charla de los corintios! "¡Escuchen el bonito parloteo de esos niños allá abajo!" “¡Con qué certeza de colegial de conocimiento flamante de los elementos de un tema pronuncian estos inteligentes corintios allá abajo sobre todas las cosas en el cielo y en la tierra! Y están tan orgullosos de lo poco que han aprendido de niños como de su primera recitación juvenil que se ha aprendido de memoria ". No hay nada que despreciar sobre la lección y el aprendizaje del niño. ¡Es el orgullo el que lo echa todo a perder!

I. Lenguaje .-

1. La ciencia matemática por sí sola tiene un lenguaje perfecto adecuado para expresar su verdad. [Sin embargo, los axiomas y postulados, preliminares de todo conocimiento, que deben concederse aunque no pueden probarse, confiesan que la limitación se encuentra en la base misma de todo conocimiento matemático.] Porque al estar solo preocupado por la materia y sus relaciones, su medio de comunicación es homogéneo con el asunto a transmitir.

¿Tendremos poco a poco un vocabulario "mental" igualmente adecuado y seremos capaces, sin ambigüedad ni duda, de llegar a una filosofía absoluta? (Así pregunta Isaac Taylor, Teoría física .) “La filosofía intelectual abstracta (que pone fuera de duda la rectificación general de sentimientos y nociones derivadas de la influencia del cristianismo) permanece donde y lo que estaba en los tiempos brillantes de la inteligencia griega.

El trabajo preliminar de fijar el sentido de los términos y del avance de los axiomas aún debe ser realizado de nuevo por cada profesor de estos estudios; y apenas termina su labor, sus sucesores la disuelven y la desechan. Esta incertidumbre parece no admitir remedio ". (Taylor, pág.116).

2. Con qué imperfecto vehículo de lenguaje estamos provistos para la expresión de los pensamientos y hechos del mundo espiritual aquí y en el más allá . Nos están representados casi en su totalidad, y hablamos de ellos, en palabras que son ilustraciones condensadas, cuya idoneidad y utilidad dependen de alguna analogía real entre el hecho espiritual y la ilustración natural.

[ Ej . toda la terminología de la doctrina de la Trinidad: “Paternidad”, “Filiación”, “Espíritu”; la terminología descriptiva habitual en materia de recompensas y castigos del mundo eterno: “fuego”, “corona”, “tronos” y similares; y hasta cierto punto la terminología de la experiencia: “elección”, “adopción”, “redención”, “reconciliación”, etc.

] El término analógico es verdadero en la medida en que se pretende que sea válido, cierto para el punto que pretende ilustrar; pero es necesario verificar el término con el término, la analogía con la analogía, la fuerza de uno que complementa la debilidad de otro, la verdad de uno que complementa el defecto o (lo que pronto se convierte en) la falsedad de otro; e incluso así, todo el círculo de la verdad se expresa sólo de forma aproximada.

3. La controversia ha surgido más a menudo por el vehículo defectuoso en ambos lados con los que se debe expresar el pensamiento, que por cualquier otra causa. Por eso también es la controversia, escrita u oral, —pero sobre todo oral— de tan poco valor para esclarecer o reivindicar la verdad, aun cuando el prejuicio, la pasión o el interés no interfieran. Las palabras significan cosas muy diversas para diferentes oídos y en diferentes labios.

En la mente de ambos surgen sugerencias bastante fortuitas con las palabras del oponente, y éstas nuevamente dan color a las palabras empleadas; hasta que por fin los hombres se cansan de volverse unos a otros al grano o de resolver el significado de los términos, y luchan por la victoria y no por la verdad. O, como una mente se cansa antes que la otra y, para disimular la debilidad o la derrota, recurre a la sofistería, la imperfección del vehículo vuelve a ser evidente.

4. Para los habitantes del mundo de la " hombría " y para nuestra propia " hombría " algún día, cuán divertidas, y quizás hasta grotescas, son las visiones del estado futuro que los hombres han imaginado para sí mismos y han predicado a otros. ; llegando a su extraño resultado insistiendo con demasiada precisión en las frases analógicas y simbólicas que son las únicas que se nos dan para usar. Los hombres han presionado las palabras de la infancia hasta que su cielo ha sido tan fantástico como su infierno.

Han construido un futuro sobre palabras derivadas del presente. Son las mejores palabras que se nos pueden dar; quizás el único idioma que se nos puede enseñar a emplear en nuestra infancia. Pero los niños no deben ser demasiado positivos sobre las cosas detrás de las palabras. No son falsedades porque son sólo vehículos imperfectos de expresión, pero cuanto más superan los hombres su infancia, más cuidadosamente emplearán incluso la terminología de las cosas espirituales.

5. Las “lenguas” señalan, en lugar de guiarnos, un camino para el pensamiento y la indagación, ya que vemos cómo los alcances superiores del conocimiento divino mendigan todo el vocabulario humano y crean uno nuevo propio, suficientemente inteligible para otros. hombre que también es exaltado al nivel del mundo del cual es la " lengua ", ya sea como Pablo, que escuchó y comprendió la lengua "indecible" del "Paraíso" en el tiempo de su éxtasis, o como cada " intérprete de lenguas ”llegó a ser competente.

Entonces, nuevamente, los “gemidos” de los espíritus humanos, guiados por el Espíritu Divino, después del estado futuro de los hijos “glorificados” de Dios, se vuelven “indecibles” ( Romanos 8:28 ). Todas las experiencias más elevadas del espíritu pasan pronto al lenguaje y tienden a la incoherencia, oa la imposibilidad de expresión; incluso para el hombre mismo se vuelven inmensos incluso hasta la vaguedad, pasando incluso a la comprensión del pensamiento. Incluso nuestra infancia, tanto en la naturaleza como en la gracia, piensa, siente y sabe más de lo que puede decir.

6. Pero cuando por fin nos movamos entre las cosas mismas, podemos esperar un lenguaje tan "humano" como nuestro conocimiento de los hechos, no como la experiencia ocasional de un éxtasis o de alguna exaltación especial.

II. La percepción y recepción de conocimientos .-

1. Gran parte de nuestro conocimiento, no todo, nos llega condicionado por las posibilidades de los cinco sentidos físicos. El órgano físico es tanto una barrera como una vía de conocimiento. Podemos (con Taylor de nuevo) especular sobre la posible gran ampliación de nuestras facultades perceptivas, que ahora están más limitadas que ayudadas por nuestros cinco puntos de sensación. "¿Qué pasa con un cuerpo perceptor por todas partes y perceptor de nuevas propiedades?" Entonces, al menos, no habrá distracción para el pensamiento que surja de la necesidad de atender los deseos del cuerpo.

Ni ningún obstáculo por los diversos grados de desórdenes o enfermedades corporales. No necesitamos ser materialistas para comprender la sugerencia de que quizás una perfecta organización corporal podría permitir una memoria plenaria. Ahora, no solo las hojas del pasado nunca están completamente abiertas ante nosotros, sino que también “el papel es frágil y la tinta se desvanece, de modo que nunca se lleva un registro completo, y los registros antiguos, apresurados o descuidados se vuelven fácilmente ilegibles” (Taylor, p. 75).

2. Incluso la capacidad mental es manifiestamente hasta ahora sólo la de la niñez. [Historia de Agustín, reflexionando sobre su trabajo sobre la Trinidad, viendo al niño cavando un hoyo en la arena de la orilla del mar. "¿Para qué, niña?" "¡Para meter el mar!" "¿Qué más estoy haciendo para tratar de aprehender el ser y la manera y la existencia de Dios?"] "Sumerja el tarro de enmalle en el océano, y sólo contendrá un tarro de enmalle lleno" (Maclaren; coram me , H .

JF). Debido a nuestras limitaciones naturales, tan a menudo como debido a nuestra falta de preparación moral, Él debe decirnos: “Tengo muchas cosas que deciros, pero ahora no las podéis soportar” ( Juan 16:12 ). Si "todavía no parece lo que seremos", no es el deseo de reticencia u ocultación lo que oculta nuestro estado futuro y su " virilidad " del conocimiento de nuestra " infancia ".

Es en gran parte la imposibilidad lo que confronta y desconcierta al maestro del niño, cuando intenta transmitir alguna idea o hecho al que no ha habido nada análogo en la experiencia o conocimiento adquirido del alumno. El niño no puede comprender al hombre. “Lo entenderás cuando seas mayor. No puedo explicártelo todavía ". Cuando, p . Ej.., los corazones afligidos salen al oscuro más allá, con los brazos anhelantes extendidos siguiendo al amado y haciendo la ronda siempre recurrente de preguntas sobre la otra vida: "cómo son allí", "cómo los encontraremos a continuación", “Dónde están”, etc., ¿no podemos creer que el comprensivo Hermano Mayor que ha hecho tanto para traer la vida y la inmortalidad a una luz clara, consolaría gustosamente estos corazones contándoles más, si tan solo pudiera ser contado? "¿Cómo es el cielo?" "Te lo diré cuando nos encontremos allí". El niño debe detenerse ahí. Sólo podemos crecer más allá de esa barrera al conocimiento.

III. Razonamiento y la búsqueda de nuevos hechos después .-

1. ¿Habrá alguna vez un conocimiento inmediato de los hechos, una percepción intuitiva de la verdad? Se dijo de Clerk Maxwell que le parecía casi imposible razonar erróneamente sobre un problema de matemáticas aplicadas a la investigación física. ¿Podemos concebir ese poder, excepcional, e incluso en él limitado a un solo tema, extendido a todos los tópicos, y que en todos los hombres? Algunos hombres parecen poseer un poder de "pensamiento taquigráfico" que sugiere un mundo donde el poder puede ampliarse y el proceso abreviarse.

[Es cierto que para nosotros el proceso de investigación tiene un encanto; pero ese es un medio, no un fin, un arreglo para hacer que el erudito esté más dispuesto a tomarse la molestia de las lecciones de la " infancia ".]

2. “Una parte considerable de la ciencia abstracta se encuentra bajo esta condición, y se acepta más bien porque negarla implica alguna imposibilidad que porque la verdad misma puede destacarse claramente a la vista” (Taylor, p. 101). Reductio ad absurdum es una confesión de nuestra “ infancia ” y su limitación de pensamiento.

3. Existe el peligro de la especialización en el estudio, aunque es una necesidad y, en general, algo bueno. [Ver homilía sobre "Sabemos en parte". Véase de nuevo Taylor, pág. 94:] “Esta división del trabajo en el mundo de la mente ... es peculiarmente desventajosa en su relación con los temas elevados de la teología, que, debido a que son en el sentido más absoluto universales, no deben ser aprehendidos por una sola facultad del mente, sino que se relacionen de tal manera con toda nuestra constitución intelectual y moral, de tal manera que sólo cuando todas las facultades en ejercicio armonioso y simultáneo se comprometan activamente con ellas pueden ser fácilmente aceptadas ". Pero esto es que la " infancia " pasó y la " virilidad " llegó.

4. ¡Cómo nos acosan los prejuicios y las falacias a cada paso! ¡Cuán fácilmente engañado por el interés propio! ¡Cómo nos equivocamos y tropezamos en nuestro camino a la verdad! ¡Cuánto le debemos al accidente! ¡Y cuánto al Apocalipsis puro y simple! [ Ej . la mayor parte del cap. 15 es una mera revelación]. Y sin embargo, la Biblia en sí es sólo un libro “escrito para escuelas”, para los eruditos en las formas elementales e inferiores aquí.

¡Cuán pocas veces vemos una verdad a nuestro alrededor! ¡Si alguna vez lo hacemos! Conocemos y argumentamos " en parte " [lit. " De una parte "]. Estamos leyendo un " enigma " , del que todavía no tenemos toda la clave. Como la Dama de Shalott de Tennyson, estamos condenados a ver, no las cosas en sí mismas, sino sus imágenes en un espejo, y eso solo de material pobre. Cuando llegue la edad adulta, la clave del acertijo será nuestra.

Veremos el corazón mismo de las cosas, ya que incluso ahora nosotros mismos " somos conocidos ". Veremos cosas, realidades, " cara a cara ". [Cf. Números 12:8 , y sugieren] todo hombre adulto en Cristo será, con Cristo, un sumo sacerdote que puede ir directamente a la Presencia, y "puro de corazón" —adulto en santidad como en poderes— "verá" y conoce a Dios!

1 Corintios 13:13 . Lo más grande porque se asemeja a Dios . Los tres — Fe, Esperanza, Caridad — son de Dios; pero sólo la caridad está en Dios. Él implanta en nosotros Fe y Esperanza ; Él comparte el amor con nosotros. No puede creer en nada ni esperar nada; el conocimiento absoluto cierra la fe y la esperanza.

Creemos y esperamos, en nuestra ignorancia parcial; Solo puede saberlo. Hay un grado de dolor en la Fe y la Esperanza que es incompatible con el descanso absoluto y la plenitud de la feliz satisfacción de Su naturaleza. La fe a menudo genera tensión en el corazón y la mente; La esperanza es en sí misma una inquietud, algo más bajo que el descanso, aunque haya en ella un elemento de placer [que la distingue de la anticipación del Miedo].

I. El amor trae el reposo de Dios a la vida .— “Descansará en su amor” ( Sofonías 3:17 ) es una ilustración incidental del perfecto Descanso de la naturaleza de Dios que es Amor. Así como el único Mal absoluto, el único pecado absoluto, bajo todas las condiciones de la vida —humana, angelical, diabólica, criatura— es “una Mentira” con su “Oscuridad”; como la única Santidad absoluta, común a Dios ya sus criaturas, es "Verdad", "Luz"; de modo que la única Felicidad absoluta, común a Dios ya sus criaturas inteligentes, es el Amor.

Verdad y Amor son los dos hechos que, sin modificación de definición, pueden ser extraídos de la vida de la criatura y asociados y atribuidos a lo Divino. Son "verdaderos en Él y en nosotros". Han bajado de Él a nosotros. ¡Cuánto dolor de la vida es creado por el corazón malvado y apasionado del hombre! Las circunstancias no son la maldición de los hombres, excepto cuando su corazón las hace así. Qué feliz, e.

ej ., ¿serían muchos los hombres, con sobradas razones para ser felices, si no fuera por la " envidia " ( 1 Corintios 13:4 ) de algún otro que comenzó con él en la carrera de la vida, y que parece haber superado él en riqueza o posición y consideración social! Todo el bien que tiene se echa a perder porque no tiene el “bien de otro hombre”.

”El amor le ayudaría a disfrutar de los suyos, y le daría una alegría adicional en la felicidad de su compañero que ya no es su competidor. ¿Hay alguna vida más inquieta, más llena de inquietud que la del hombre “indecoroso”, “presuntuoso”, “engreído” que siempre está “buscando lo suyo”? La palabra más simple es una "provocación", donde no se pretendía; la enfermiza sensibilidad de la vanidad "piensa mal" y se convierte en un desaire, o un insulto, el acto más absolutamente inocente.

Hay un hambre de sanguijuela de elogios que siempre anhela "más" y "más"; incluso la adulación es mejor que nada; sin embargo, el persistente buen sentido a menudo penetrará en su disfraz, y con bastante astucia, pero para amarga decepción del corazón vanidoso, discernirá su inutilidad o tal vez incluso su intención encubierta de burlarse o de aguijonear. Se sospecha que todo el mundo tiene la intención de dar menos de la debida consideración; no se confía en nadie para que sea simple, sincero y directamente amable en cualquier cosa que se diga, se haga o se pretenda.

Una vida miserable es a menudo la del hombre o la mujer de la “sociedad”, cuyo aliento mismo es el homenaje de otros, cuya vida es una larga lucha por la precedencia social; "¡Primero en un pueblo en lugar de segundo en Roma!" ¡Cuán grande es la liberación obrada por el amor de 1 Corintios 13:4 ! ¡Qué bueno el resto! Y donde se ha intentado el mal, se puede tratar de dos formas.

Puede tomarse a la peor construcción y valoración; ¡puede ser meditado y meditado, con un poder creativo en la cavilación que puede crear un mundo de intenciones malignas ordenadas e intencionadas de la nada! Se puede hablar de él, haciéndose cada vez más inquietante a medida que cada palabra inconscientemente le da un toque exagerado, hasta que borra todo el brillo de la vida, y es una nube de negrura que lo domina todo.

El amor que "cubre", que "espera" contra los hechos, que "sufre mucho" y "perdura", que, sobre todo, es activamente bondadoso incluso con el malhechor, que trae descanso. ¡Ningún lubricante para las inevitables fricciones e irritaciones de la vida como el amor! El hombre orgulloso, el hombre jactancioso, el hombre apasionado y enojado, el hombre envidioso, el hombre desconfiado, el hombre codicioso, se crean perpetuamente ocasiones de dolor e inquietud.

Ellos "frotan a todos de la manera incorrecta"; todo el mundo "los frota de la manera incorrecta". La vida no es de Dios, sino del diablo; no el cielo, sino el infierno. La vida es tormento, no descanso. Pero la vida de Dios es reposo. El amor pone el "grano" de la vida de otra manera; a nadie le guarda rencor lo que tiene; está agradecido por lo que es en sí mismo; hace oídos sordos y ciegos en muchas cosas que sólo podrían causar dolor si se atendieran o admitieran en el corazón; esperando mucho juiciosamente, con tolerancia, con paciencia, ignorando muchas cosas.

La vida se vuelve más brillante; las cosas funcionan mejor. Incluso como un punto de prudencia práctica, y de paz y felicidad personales, el amor es el mejor principio de funcionamiento, y en su ingenio autosuficiente y satisfecho daría paz, una paz que no es indigna de ser un bosquejo lejano, pero verdadero. de Su paz Quien dentro de Sí mismo tiene una plenitud todo suficiente, que todo lo satisface y una paz perfecta. Y esto debe ser tan enteramente fruto de un corazón nuevo, renovado por la gracia a la imagen de Dios, que por eso también el amor trae alegría, descanso, paz.

II. El amor imita a Dios — La palabra es de Pablo. “Sed imitadores de Dios como hijos amados, y andad en amor, como Cristo os amó”, etc. ( Efesios 5:1 ); que de nuevo se encuentra en la relación más cercana a Efesios 4:31 , que Efesios 4:31 a los hombres cristianos a apartar "la ira y la amargura", y una serie de otras malas pasiones, y, sobre todo, a "perdonar", con un "corazón tierno". bondad ”, no indigno de ser comparado con el amor de“ Dios en Cristo ”que los perdonó.

El párrafo aquí, 1 Corintios 13:4 , obviamente contiene algunos detalles [ ej . “Cree”, “espera”] que no puede encontrar paralelo o precedente en Dios. Pero bien puede estudiarse a la luz del ejemplo de Jesucristo, cuyo amor a los pecadores puede haber sido el germen de la revelación a Pablo de esta noble gracia, la Caridad, y de su divina preeminencia.

En el único pasaje donde Cristo habla de Su “ corazón ” ( Mateo 11:29 ), Él es “manso”, un rasgo que no es menos precioso que es tan humano en su concepción y presentación de Él. Si Él no era “manso”, ¿qué esperanza había tenido a menudo para los hombres pecadores, que rechazaban sus apelaciones, ignoraban sus demandas de lealtad y pagaban con desprecio su amorosa apelación? Que Él es la encarnación de un Amor Divino que “ sufre mucho ” y “ todo lo soporta ”, es la misma esperanza de los hombres.

Es un comentario instructivo sobre " no se provoca ", para leer la secuela ( Mateo 12:9 ) de la historia de la curación de la mano seca. Los fariseos fueron provocados a un complot de malicia asesina. ¿Cómo responderá Jesús? El mismo poder que había restaurado la mano del hombre bien podría “marchitar” todos los suyos hasta la impotencia.

De hecho, Aquel que pudiera curar así podría matar. ¿Qué le hará a tales hombres? Lo que realmente hizo fue "apartarse de ellos"; en bondad hacia ellos, simplemente poniéndoles fuera de su poder para acompañar Su muerte, saliendo de su camino e yendo silenciosamente a otra parte. ¿Qué eran ellos en contra de Él sino “cañas cascada” que un toque hubiera roto? ¿Qué hay de Su santidad sino la mecha de lámpara humeante y ofensiva que impulsa a todo hombre que la huele a poner fin a la ofensa extinguiendo los restos del fuego? Pero no; “No se esforzará ni llorará.

”[¿Diremos“ no se comportará indecorosamente ”; o que "el poder divino no lo hará"?] Esas "cañas quebradas no romperá ... hasta ", etc. El amor trae el juicio a un asunto, ya sea en una victoria del poder coercitivo, que constriñe la sumisión exterior, o de la fuerza de sujeción interior , que gana una victoria sobre un cautivo voluntario, que es conquistado y asimilado al Amor que conquista.

¡Con cuánto debe “soportar” el amor divino en los corazones humanos (para usar la palabra humana y hogareña) a menudo durante largos años! ¡Qué ofensa a la naturaleza misma de Dios mismo debe ser el corazón, las palabras y el porte total del hombre a quien la ausencia del amor deja para desarrollar la autoafirmación, la impaciencia de la injuria, el temperamento suspicaz, el egoísmo, que son sugerido por 1 Corintios 13:4 ! ¡Y cuán completamente semejante a Cristo es el amor que "no se jacta de sí mismo, ni busca lo suyo"! La "mente que estaba en Cristo Jesús" es en el punto de exposición exacta y precisa (en Filipenses 2:4 ) el espíritu que hace que todo hombre "mire también las cosas de los demás".

”“ Igualdad con Dios ”era“ lo suyo ”; pero renunció a su gloriosa manifestación y acompañamientos por nuestro bien, y "se despojó de sí mismo". El hombre que ama más bien hacerse a un lado, si es así, puede dar otro placer u honor; quien, en lugar de quejarse y enfurecerse si nunca está al frente, se contenta con seguir su camino y hacer su trabajo fiel y firmemente, día tras día, ya sea que le traiga mucho reconocimiento, poco o nada; que se contenta, si no interviene ningún principio, ni interés público, de “embolsarse” una gran cantidad de oposición, injuria, comentarios y conductas injustas o incluso maliciosas; que está dispuesto a ceder quizás más que un poco de su derecho y debido absolutos y abstractos, por la paz y por la causa de Cristo (“ moderación ”, Filipenses 4:5), en lugar de estar para siempre "luchando por su derecho", o "apoyándose en su dignidad ofendida", tal vez con una aprensión nerviosa de ser violada, lo que delata su inseguridad en el cargo; tal hombre está rebajando al nivel de las trivialidades de la vida común la misma "mente", el mismo "amor", que, muy arriba entre las espiritualidades y las eternidades, se manifestó consumadamente glorioso en Cristo.

Y "el que ha visto a Cristo, ha visto al Padre". El amor que es semejante a Cristo también es semejante a Dios. Alguien ha propuesto tomar prestado el título del pintor y escribir sobre este capítulo las palabras "Retrato de un caballero". Sería absolutamente cierto decir: "Retrato de un cristiano". Y nuestros versículos (4–7), aunque no todo el capítulo, en muchos puntos, no en todos, podrían servir como un retrato de Cristo. El amor que nos asimila así de cerca a Él bien puede ser mayor.

1 Corintios 13:13 . Love Greatest .

I. Es notable que los tres grandes escritores doctrinales del Nuevo Testamento — Pablo, Juan, Pedro — estén de acuerdo en que la más alta de las gracias cristianas es la caridad o el amor. Pedro el hombre de humildad, Pablo el hombre de fe, están de acuerdo con Juan ( 1 Pedro 5:5 ; 1 Pedro 4:8 ; 2 Pedro 2:4 ; 2 Pedro 2:8 ).

Qué alivio debió de ser para Pablo una digresión como ésta, después de largas discusiones sobre cuestiones tales como las carnes ofrecidas a los ídolos, los lamentables desórdenes y los tristes malentendidos en relación con el significado y la celebración de la Cena del Señor, y el uso y abuso de dones milagrosos! “Podemos imaginar un nuevo resplandor apareciendo en su rostro, mientras se eleva de la turbia niebla de la controversia a la luz del cielo mismo; y aunque le es necesario, a causa de la debilidad de aquellos para quienes escribe, volver a descender a la mezquindad de sus disputas, por un tiempo se olvida de todo salvo de la visión del amor perfecto que se le presenta como recompensa. por su propio reflejo de ello. En un éxtasis inmóvil ve detrás del velo, casi como sabe que un día verá, cara a cara, y con palabras que nunca morirán,

II. ¿Cuál es la mejor de todas las posesiones? —Ciertamente no dar dinero a los pobres (ver 1 Corintios 13:3 ). “Ni una concesión débil a las opiniones de los demás, ni la vista gorda a sus fallas. San Pablo no sabía nada de esa forma espuria de caridad que se niega a criticar opiniones por erróneas que sean, o por conductas por pecaminosas que sean.

"Amor" da una representación más verdadera del significado de Pablo; pero incluso esto está expuesto a tergiversaciones, ya que se usa con frecuencia para describir un amor que, por puro que sea, tiene mucho de exclusividad y de sí mismo. Quizás lo mejor sea que entendamos el verdadero significado de la idea definiéndola como ese tipo particular de amor que Dios tiene por nosotros. Es ese deseo de dar y bendecir el que está dispuesto a otorgarse incluso cuando no encuentra respuesta . Esta es la Divina Caridad ”.

III. ¿Por qué esto es más grande que todos los dones? ¿Por qué la mayor de las gracias cristianas? ¿En qué sentido más grande que la fe y la esperanza? -

1. Es más parecido al mismo Dios . En la creación, Dios es amor. En gracia, Dios es amor. “En gloria, Dios es amor. No puede recibir nada que pueda aumentar su grandeza. Todo lo que hace es un derramamiento de amor… Dios es justo, es verdadero, paciente, inmutable, todopoderoso. Todas estas son partes de Su amor. Sin ellos, no sería el amor perfecto ".

2. Es eterno — Los regalos, por útiles o atractivos que sean, fracasan. “Se preocupan por las cosas temporales, y son temporales en su naturaleza. El conocimiento del arte, de la ciencia, del derecho, algún día debe volverse obsoleto; aunque las lecciones aprendidas y los hábitos adquiridos para adquirir tal conocimiento serán infinitos, el conocimiento mismo debe cesar cuando cese el tema. [¿Pero no hay un “conocimiento” de la Memoria?] Mientras existan nuestros semejantes, hay espacio para el amor.

Incluso de aquellas gracias espirituales que durarán más que todas las cosas materiales, la caridad es la mayor. La fe y la esperanza también 'permanecen' y son eternas. La fe es esa confianza en Dios que nunca puede estar fuera de lugar ni siquiera en las habitaciones celestiales; la esperanza es el anhelo de un futuro más amplio que creemos que nunca dejará de ser gratificado total e infinitamente. Pero la Caridad es más grande, una emanación de Dios mismo, que se refleja en sus criaturas y brilla a través de ellas unas sobre otras; la misma atmósfera del cielo. En tal elemento viviremos, nos moveremos y tendremos nuestro ser. Por una ley tan perfecta seremos gobernados todos ".

IV. ¿Cómo se obtiene? - " Sigue después ". " Tengan caridad ferviente". Se puede obedecer un mandato de Dios .

1. Pídelo — Este fuego sólo puede encenderse desde el Cielo. “A Dios debemos volvernos para aprender qué es el 'amor'. Solo en Su luz podemos ver la luz; sólo porque Él nos amó primero, podemos aprender a amarlo a Él ya nuestro prójimo en Él ”. “ La vida de Jesús es una imagen del perfecto amor de Dios . Él era la Caridad que sufre mucho y es bondadosa, que no se envanece ni se comporta indecorosamente, que no busca lo suyo y no se irrita fácilmente.

¿No tuvo el Señor que soportar las pequeñeces y vanidades de los hombres? ¿No debe el discípulo aprender de Él a soportar todas las cosas, a creer todas las cosas [esto; cf. Juan 2:24 ], ¿esperar todas las cosas [?], Soportar todas las cosas [¿sí]? ” Es útil anotar en la vida de Jesús los incidentes que ilustran las palabras de Pablo. Mediante un estudio tan detenido e íntimo de Él —como un artista tiene una gran obra de arte continuamente en su presencia, para que pueda llenarse de su influencia, incluso cuando no la estudia conscientemente— aprendemos y estamos capacitados para imitarlo. En momentos determinados nos dispusimos diligentemente a meditar en Él; pero siempre podemos tener la dulce influencia de Su presencia, y podemos aprender y ganar Su Propia "Caridad".

2. Haz las cosas que el amor exige — No hay nada de la Divina Caridad en amar a quienes nos sentimos atraídos. Romanos 5:8 - “ siendo aún pecadores , Dios nos amó” - nos señala a alguien que nos ha ofendido o se ha hecho desagradable, que es un rival exitoso, que tiene un nombre desagradable.

“¿Tienes algún sentimiento desagradable hacia eso? ¿Debería estar secretamente complacido de saber que les ha sucedido algo malo? Dios te las ha dado como una oportunidad para cultivar la caridad. ¡Busque oportunidades para hacer bondad a tales personas! Habla amablemente sobre ellos cuando se discutan sus actos o personajes. Si está en tu poder, promueve sus intereses. Si no, ore por ellos; No es posible que te desagrade por mucho tiempo una persona cuyo nombre aparece a diario en tus oraciones.

Persevera en tal curso; encontrará que su mente está experimentando un cambio, incluso una renovación. Piense, cuando se sienta tentado a ser poco caritativo, cómo habría actuado el Maestro en su lugar. Si no aprende más, al menos aprenderá esto: “La caridad nunca deja de ser ”, Canon Vernon Hutton, resumido de “Clerical World ”, i. 371.

SUGERENCIAS HOMILÉTICAS

[Todo el capítulo se puede examinar así: -]

Amor

Santifica todo don ,

II. Endulza todo deber ,

III. Es el único vínculo entre el tiempo y la eternidad, la vida terrenal y la celestial .— [ J. L. ]

1 Corintios 13:10 . El estado perfecto .

I. Qué esperanza tenemos de ella — Fundada en el instinto humano. Confirmado por revelación. Asegurado por la fe.

II. Qué alivio traerá ... La eliminación de todo defecto. Consecuentemente de todo dolor.

III. ¿Qué felicidad promete? —La perfección de nuestra condición física, intelectual, moral, social .— [ J. L. ]

1 Corintios 13:11 . Desarrollo Humano .

I. El hombre en la infancia de su ser . Su habla imperfecta, infantil. Su entendimiento débil, limitado, fácil de engañar. Su pensamiento y razonamiento son insignificantes, tontos y errados.

II. Hombre en curso de desarrollo — Bajo instrucción y disciplina. Experiencia acumulada. Mirando hacia adelante con esperanza.

III. El hombre en su madurez — Completamente desarrollado en el cielo. Se despide de los juguetes de la tierra. Tiene percepciones más claras, vistas más grandiosas, objetos más nobles .— [ J. L. ]

1 Corintios 13:4 . “ No tiene envidia ”, etc .- (Para una lectura de la Biblia)

1. “ Envidia ” una de las últimas cosas en morir. Una gran victoria de gracia poder ver a otro preferido a nuestra costa, o con una comparación para nosotros desventajosa, y simplemente regocijarnos en su prosperidad.

2. " No se jacta ." - Con la verdadera modestia que significa humildad. No invitar a elogios por la modestia de uno. Una modestia exterior que no es más que una humildad transparente y transpirente.

3. “ No ... indecoroso .” - Actúa con un fino sentido del decoro; no meramente pulido convencional , o código de etiqueta de los salones, sino un fino sentido de lo que es esencialmente educado .

4. “ No busca lo suyo ”. Piensa en los demás, se compadece de los demás; los pone primero ( Filipenses 2:4 ). Sin embargo, es maravilloso ver cómo si un hombre —para ser semejante a Cristo— pospone sus propios intereses y deseos, Dios se ocupa de ellos. El amor mantendrá nuestro espíritu, recordando que los demás tienen intereses y reclamos. La verdadera felicidad de la vida familiar es el resultado de reclamos contrapuestos ajustados por el amor y la entrega mutua.

5. “ No provocado .” - Con mayor frecuencia cuando nuestros planes se dejan de lado. El hombre que siempre va directo a su meta tiende a impacientarse si otros no dirigen, “ni ceden”, “ni siguen”, ni se apartan. Las pequeñas interrupciones de nuestros planes son las más difíciles de soportar sin inmutarse.

6. “No piensa en el mal ”. Si pierde el espíritu del amor, comenzará a sospechar. Lo peor es entonces el primer veredicto sobre la conducta que se nos ocurre. (Luego, como en la homilía).

1 Corintios 13:12 . De vez en cuando —el niño y el hombre— esto describe la diferencia entre el ahora en este mundo y luego en el mundo de la luz.

I. Ahora vemos todas las cosas en el “espejo” de nuestra propia experiencia — Imposible para el niño o el hombre viajar más allá de la etapa de conocimiento o experiencia a la que ha llegado en sus ideas y juicios de las cosas. No se puede hacer que el bárbaro incivilizado de la selva se dé cuenta por descripción de las maravillas de una gran ciudad moderna. Así, a través de un espejo imperfecto de conocimiento y sentimiento, ahora vemos:

1. Dios ;

2. El Salvador ;

3. Cielo .

II. Entonces vemos todas las cosas por la presencia real y el contacto: " Cara a cara ".

1. La gloria de Dios ;

2. El amor del Salvador;

3. Las maravillas del cielo . Así "conoceremos como se nos conoce". El niño se convierte en hombre. La imperfección del conocimiento y la experiencia dan paso a la perfección de ambos. Entonces, como la reina de Saba, sentiremos que “no se nos ha dicho ni la mitad”. Mundo clerical , ii. 361.

NOTAS APENDIDAS

Fragmentos de FW Robertson en el cap. xiii .— “Nadie puede conquistar el mundo si no es por la fe ( 1 Juan 5:5 ); ningún hombre puede parecerse a Dios si no es por el Amor ”. “Hay algo que llamamos alta educación o cortesía; su nombre proclama que es el trato de la Corte, y se supone que pertenece exclusivamente a personas de alta edad.

Hay otra cosa que llamamos cortesía cristiana. La diferencia entre los dos es que la alta crianza insiste graciosamente en sus propios derechos; La cortesía cristiana recuerda graciosamente los derechos de los demás ". “El Espíritu de Cristo realmente hace lo que la alta educación solo hace externamente. Un hombre de alta raza nunca se olvida de sí mismo, controla su temperamento, no hace nada en exceso, es cortés, digno, y eso incluso con las personas a las que maldice interiormente en su corazón o desea que se vayan lejos.

Pero un cristiano es lo que parece ser el mundo . El amor le da un tacto delicado que nunca ofende, porque está lleno de simpatía. Discierne a lo lejos lo que heriría los sentimientos fastidiosos, siente con los demás y siempre está alerta para anticipar sus pensamientos. Y de ahí que el único refinamiento verdadero —lo que no está en la superficie, sino que penetra profundamente en el carácter— proviene del amor cristiano.

"[Asumiendo que" lenguas "significaba una facultad de hablar lenguas" extranjeras "sólo milagrosamente, y pro hac vice , conocida por el hablante, él dice:]" Se observa que esta facultad da más motivos para la vanidad que cualquier otra ... Vemos que el lingüista experto generalmente se encuentra más orgulloso de sus dones, y más vanidoso, que el pensador y conocedor profundo: así, con los corintios, este don produjo más vanidad que los más útiles de profecía y enseñanza ".

La palabra ἀγαπή. — La palabra es, en este sentido, completamente peculiar del Nuevo Testamento. La palabra, como sustantivo, es completamente desconocida para el griego clásico. El único pasaje que se supone excepcional, uno del Simposio de Plutarch , es una mala lectura. “El verbo [correspondiente], de hecho, se usa en griego clásico, pero en el sentido más bajo de aquiescencia, estima o caricia. Está en la LXX.

primero lo encontramos empleado para designar lo que llamamos "amor", y allí se introduce para representar [en hebreo] ahab y agab , ambas palabras que expresan un afecto apasionado, extraídas de la idea de jadear, aspirar a un objeto deseado. El sustantivo se usa casi por completo para el amor sexual [ Jeremias 2:2 ; 2 Samuel 13:15 ; Cánticos por todas partes].

Sólo ocurre además, en un sentido más general, en Eclesiastés 9:1 ; Eclesiastés 9:6 … En el Nuevo Testamento, por otro lado, cuando se usa de manera simple e inexplicable, es equivalente a la benevolencia basada en motivos religiosos.

El Antiguo Testamento (en la palabra ahab ) exhibía las virtudes tanto del afecto conyugal como de la amistad "transmitiendo el amor de las mujeres"; exhibió también, a lo largo de los Salmos, la misma devoción apasionada transferida del hombre a Dios; exhibía, por último, el mismo sentimiento que emanaba de Dios mismo hacia Su pueblo peculiar, la esposa de Su elección, la hija de Sion. El mundo griego exhibió en un alto grado la virtud de la amistad personal, que era, de hecho, tan estimada, como para dar su nombre (φιλία) al afecto en general.

Afecto doméstico y conyugal, estrictamente hablando, no lo hubo. La palabra que más se acerca a la idea moderna del amor (ἔρως) expresaba una mera admiración sensual por la belleza física o ... una admiración intelectual por la belleza ideal ... En Alejandría ... benevolencia hacia el hombre como hombre, expresada en la palabra 'filantropía', ocupa una posición muy destacada en los escritos de Filón.

Pero mientras esta cualidad rompe los estrechos límites en los que estaba confinado el apasionado anhelo de la dispensación hebrea, pierde su intensidad. Se convierte en una abstracción para ser panegírico, no en un motivo poderoso sobre el que actuar. En contraposición a todos estos, y sin embargo la corona y la culminación de todo, está el Amor del Nuevo Testamento. Si bien conserva todo el fervor de la aspiración y el deseo hebreos, y del afecto personal del griego, abarca una esfera tan amplia como la completa benevolencia de Alejandría.

Si bien conserva el elemento religioso que elevó los afectos del salmista hebreo a la presencia de Dios, está de acuerdo con los sentimientos clásicos y alejandrinos al hacer de su principal objeto el bienestar del hombre. No es la religión evaporada en benevolencia, sino la benevolencia llevada a la religión. Es la ejemplificación práctica de las dos grandes características del cristianismo: la unión de Dios con el hombre, la unión de la religión con la moral; Amor al hombre por amor a Dios; Amor a Dios manifestándose en Amor al Hombre.

”[Stanley, Corinthians , en el cap. 13, quien prosigue:] “Quizás sea en vano preguntar por qué medios inmediatos se introdujo la nueva idea en la mente del Apóstol,… quizás no sea demasiado decir que esta es una de las ideas derivadas expresamente de lo que él llama ' las revelaciones del Señor '. Es, con toda probabilidad, del gran ejemplo de amor abnegado mostrado en la vida y muerte de Jesucristo, que el Apóstol, y a través de él el mundo cristiano, ha recibido la verdad de que amar al hombre por amor a Dios. es el gran fin de la existencia humana ... Hasta que Cristo vivió y murió, la virtud era casi imposible ... No podemos dudar de que, como en el caso de San Juan, se extrajo del ejemplo o de la enseñanza de Cristo. Él mismo."

1 Corintios 13:13 . Amor, esperanza y fe. El amor y la esperanza están unidos e incluidos en esta fe. Porque la apropiación de la fe no tiene lugar sin la entrega del amor. Toda apropiación cordial requiere entregarnos a lo que nos apropiamos, ya sea que dicha apropiación sea resultado de la fe o del conocimiento.

Todo conocimiento verdadero requiere que amemos y nos dejemos absortos por el objeto que queremos conocer. No puedo creer y aceptar completamente el amor de otro, a menos que exista la entrega del amor dentro de mi propio corazón. Por tanto, la fe religiosa tampoco está acompañada de amor. El amor es la vida presente de la religión. Y esta vida presente va acompañada de la seguridad de la esperanza del futuro, porque Dios es un Dios del futuro, y no puedo regocijarme en la comunión presente con Él sin estar felizmente seguro de disfrutarla en el futuro. El amor y la esperanza se combinan con la fe en el todo armonioso que denominamos vida religiosa. Luthardt , “ Fundamental Truths ”, pág. 155.

1 Corintios 13:13 . Caridad . En el Nuevo Testamento esto se reserva para la obligación más amplia del hombre para con su prójimo; es el único término que es común al cielo y la tierra en este sentido. Es más que el amor limitado de los hermanos lo que en nosotros responde al favor de Dios hacia los suyos; San Pedro hace la distinción muy clara, “ y a la bondad fraternal, la caridad ” ( 2 Pedro 1:7 ).

Esta más noble de todas las gracias pertenece por derecho prescriptivo a todos los departamentos de ética. Como designado para regular las relaciones universales de la humanidad, tiene una familia muy amplia de virtudes, que pueden subdividirse en cierto sentido como activas y pasivas, o más bien positivas y negativas.

1. Es filantropía en el uso convencional de la palabra para significar un cuidado práctico por el bienestar de la raza que no conoce límites, sino que se extiende, ya sea como Benevolencia o Beneficencia, al hombre como tal. La palabra φιλανθρωπία, sin embargo, se usa solo para Dios; no se usa expresamente para el Dios-hombre, aunque el único pasaje en el que aparece atribuye este sentimiento a Dios nuestro Salvador.

La bondad es una consideración natural hacia nuestra especie; por lo tanto, no se emplea para denotar la consideración Divina, para la cual la palabra es Misericordia, aunque esto se extiende a todas las obras de la mano Divina. La caridad, o el amor, como deber que todo hombre tiene para con su prójimo, preside un amplio abanico de obligaciones, desde el supremo autosacrificio que está dispuesto a “ dar nuestra vida ” a imitación de Aquel que “ puso su vida por nosotros ”( 1 Juan 3:16 , 1 Juan 3:16 ), hasta el más dulce acto de Cortesía que derrama su encanto sobre la vida común, fusionando el amor y la justicia en uno.

2. Pero sus exposiciones más impresionantes son las que se convocan a imitación de la caridad divina. Eso es Misericordia ; estrictamente hablando, solo Dios puede ser misericordioso; pero en el mismo sentido en que el hombre puede “pecar” contra el hombre, está obligado a ser “misericordioso” con el ofensor, y perdonarlo, si es necesario, siete veces al día… La paciencia pertenece solo a Dios; nosotros, siguiendo el ejemplo divino, estamos obligados a practicar la Tolerancia , que es la disposición a no presionar al máximo nuestras demandas contra un prójimo.

Esto es por el Señor llamado Compasión , Piedad y Perdón: “ ¿No debiste tú tener compasión… como yo tuve compasión? ”Etc. ( Mateo 18:33 ). Todos estos afectos hacia el hombre universal son necesarios de aquellos que portan la imagen divina restaurada en Cristo. A lo largo del Nuevo Testamento, esta caridad ilimitada, meditando la más ilimitada tolerancia, se inculca como una gracia enseñada por Dios a aquellos que en unión con Cristo participan de su Espíritu.

Nuestro Señor denuncia el vicio que parece honrar el amor mientras lo despoja de su perfección como absolutamente universal… “ Ama a tu prójimo, pero odia a tu enemigo. Pero yo os digo ”, etc. ( Mateo 5:43 ; Mateo 5:48 ). San Juan, en su última epístola, suplemento y complemento de toda la Escritura, da a esto su expresión más fuerte.

Él, como todos los escritores del Nuevo Testamento, pero más directamente que cualquier otro, hace de la caridad de la redención la norma del deber universal: "En esto percibimos que amamos ... Él dio su vida ... Nosotros debemos ", etc. ( 1 Juan 3:16 ). Sin embargo, no solo para los hermanos; estas palabras deben ajustarse al precepto del Salvador, quien nos recomienda la perfección del amor imparcial del Padre como nuestra norma.

Y si el amor de Dios en la Expiación se convierte en el ejemplo, se convierte en la fuente de nuestra fuerza para copiarlo. “ Si nos amamos unos a otros , Dios habita en nosotros y su amor se perfecciona en nosotros . En esto sabemos… nos ha dado de su Espíritu ” ( 1 Juan 4:12 ) .— Dr. Pope ,“ Campamento. de Theol . ”iii. 233.

Fe y esperanza — La fe se diferencia de la esperanza en la extensión de su objeto y en la intensidad del grado. San Austin [ Enchirid., C. 8] explica así sus diferencias. La fe es de todas las cosas reveladas; buenos y malos, recompensas y castigos; de las cosas pasadas, presentes y futuras; de las cosas que nos conciernen y de las que no nos conciernen; pero la esperanza tiene por objeto únicamente las cosas buenas y aptas para ser esperadas, futuras y que nos conciernen; y porque estas cosas se nos ofrecen en condiciones de las cuales podemos fracasar si cambiamos nuestra voluntad, por lo tanto, nuestra certeza es menor que la adherencia a la Fe; que (debido a que la fe se basa sólo en una proposición, es decir, la verdad de la Palabra de Dios) no pueden ser inciertos para ellos mismos, aunque el objeto de nuestra esperanza puede volverse incierto para nosotros y para nuestra posesión.

Porque es infaliblemente cierto que hay cielo para todos los piadosos, y para mí entre todos ellos, si cumplo con mi deber. Pero que yo entre al Cielo, es el objeto de mi Esperanza, no de mi Fe [?]; y es tan seguro, como es cierto, que perseveraré en los caminos de Dios.— Jeremy Taylor, “Holy Living”, iv., § 2.