1 Corintios 4:14-21

NOTAS CRITICAS

1 Corintios 4:14 . — La ironía cayó. Incluso en 1 Corintios 4:6 era "¡Hermanos!" Ahora, "¡Amados hijos!" Sin embargo, ¿seguramente deseaba que se avergonzaran de su comportamiento y estimación de sí mismo? Si. Pero no vengativamente, ni para humillarlos ante los demás. Fue sólo un uso paternal de la " vergüenza " , como en privado entre él y sus hijos descarriados, ya que en realidad es una " amonestación " y una fuerza educativa más eficaz .

1 Corintios 4:15 . Instructores — Más exactamente, “ tutores ”; una ilustración suya en Gálatas 3:24 , con una aplicación diferente. Los esclavos a quienes se le confió el niño durante su vida escolar y minoritaria, para que lo cuidaran en general.

[Como dice el Maestro: “Yo soy el Pastor a quien pertenecen las ovejas ; otros no son más que "mercenarios". ”Sin importar cuán fieles sean los siervos, las ovejas“ no son de su propiedad ”]. (Stanley piensa en el (a menudo)“ dominio duro y despótico ”de estos pedagogos, y compara 2 Corintios 11:20 .

) Yo te engendré . — Sin reclamar mayor participación en el origen de su vida espiritual que en Gálatas 4:19 ; Filemón 1:10 ; Filipenses 2:22 ; 1 Timoteo 1:2 ; 1 Timoteo 1:18 .

Todo lo que había hecho fue " en Cristo Jesús "; ningún trabajo independiente ni gloria. “Una aproximación a la doctrina del nuevo nacimiento ... La única referencia directa de Pablo a esta doctrina es Tito 3:5 ” (Beet). [ Santiago 1:18 acerca aquí al “a través del Evangelio ” de Pablo ].

1 Corintios 4:16 . Seguidores .— “ Imitadores ” , como en Filipenses 3:17 ; 1 Tesalonicenses 1:6 , que se une nuevamente a Efesios 5:1 . Dice Pressensé: "Paul ha alcanzado tal despojo de sí mismo que puede sin egoísmo proponerse como modelo".

1 Corintios 4:17 . — A sus “ hijos amados ” envía a su “ hijo amado ”. [Como el gran cabeza de familia envió a su hijo a los labradores infieles y rebeldes, Mateo 21:35 .] Como en 1 Corintios 16:10 , existe la tensión siempre recurrente de apelación por una recepción bondadosa de Timoteo. Por esta causa .- Es decir . para que me imites . Timoteo te recordará " mis caminos en Cristo ".

1 Corintios 4:18 .— “¡Timoteo en lugar de sí mismo! ¡No se atreve a venir él mismo! ¡O, en el mejor de los casos, no sabe lo que piensa, o se apega a su propósito mucho tiempo juntos! " Cf. 2 Corintios 1:15 . Así reavivarían las sospechas de vacilación o duplicidad ya despertadas.

Tenga en cuenta el tiempo, que es exactamente, " Algunos se hinchan " anteriormente. El Señor . Probablemente Cristo, como en 1 Corintios 4:4 .

1 Corintios 4:20 . Palabra ... poder . Esté preparado para emparejar con facta non verba mi propia venida con facta non verba (cf. 1 Corintios 1:18 ). [Cuán irresistible era Esteban ( Hechos 6:10 ).

Cf. Hechos 8:6 ; Hechos 10:44 ; Hechos 17:11 ; Hechos 19:20 ; Hechos 14:1 . Si el predicador está de pie disparando y nunca golpea a nada ni a nadie, debe apuntar mal o debe haber obtenido el tipo de munición equivocado. La Verdad, el Reino, siempre están " en el poder "].

ANÁLISIS HOMILÉTICO.— 1 Corintios 4:14

Apelaciones paternales; Disciplina paternal.

I. La tierna relación . Pablo era un jardinero ( 1 Corintios 3:9 ), luego un "maestro de obras" ( 1 Corintios 3:10 ), luego un "ministro de Cristo" ( 1 Corintios 4:1 ), luego un “Mayordomo” en la casa de Dios, la Iglesia ( 1 Corintios 4:1 ).

Ahora es un "padre", incluso para hijos tan ingratos como estos corintios. Su corazón no puede mantener la sátira y la reprimenda y la autovindicación contra ellos; pensar en ellos y recordar su pasado, incluso para reprenderlo, lo derrite. Las lágrimas están en su voz, " mis amados hijos ". No hay lazo más tierno, no hay lazo tan tierno, como el que une al ministro y a sus hijos espirituales.

No hay amor más profundo que el del hombre que ha visto en algunas almas la satisfacción del doloroso trabajo de los suyos ( Gálatas 4:19 ). No hay dolor más agudo que el que el padre pierda el amor de sus hijos, o que vea su vida como una flagrante contradicción con todo lo que intentó enseñarles y estar ante ellos. No serán sus “ imitadores ” .

"Ese ministro aún no ha probado el mayor gozo del ministerio que no puede decir a nadie:" En Cristo Jesús te engendré en el Evangelio ". Después de todo, ¿no es más que su " instructor " , su " tutor " , su " pedagogo " , cumpliendo de hecho una función muy útil al llevarlos a la escuela de algún mejor maestro , y custodiar y proteger y capacitar a los jóvenes comprometidos con la vida? su cuidado? El hombre que se refugia en esto, que en verdad no “ve conversiones”, sino que “edifica la Iglesia”, ciertamente no está haciendo nada, sino que está haciendo sólo la mitad del trabajo de un ministro que presupone la nueva vida que hay que tener. comenzado.

Se necesita el " instructor ", pero el ministro completo es también el " padre ". Y para sus hijos espirituales ese hombre será como ningún otro hombre. Si escuchan " amonestación " de cualquier boca, seguramente será de los suyos.

II. Y el padre es un modelo para sus hijos. " Sed imitadores de mí ". Todo reproche de egoísmo o vanidad está fuera de lugar, cuando se recuerda que el padre habla así, en ese familiar amor a la vida familiar que espera ser entendido como algo natural. El padre no está en guardia para no equivocarse cuando habla con sus hijos. (Véase también, para otro giro al pensamiento, en Critical Notes.

) Uno de los hermanos, Timoteo, les volverá a decir, si los han olvidado, las reglas de su padre espiritual para el “comportamiento en la Casa de Dios” (como él mismo se las dio después a este mismo Timoteo, 1 Timoteo 3:15 ). ; El pequeño código doméstico de Paul para la preparación de la vida de los niños y el orden de sus actividades, que estaba acostumbrado a imponer dondequiera que surgiera un nuevo círculo familiar, llamémoslo “una Iglesia”.

¡Cómo atesorarían los queridos hijos de Pablo cada palabra que su padre espiritual había dejado tras él! ¡Cómo recuerdan nuestros niños “lo que decía papá”! ¡Cómo copian las niñas “lo que solía hacer mi madre”! “ Acuérdate de mis caminos que son en Cristo; ”Es un ideal encantador. Él mismo es un hombre " en Cristo ". El principio formativo, aquello que gobierna toda su propia vida y da su tono distintivo a sus juicios, preferencias, aversiones y voliciones, es el Espíritu de Cristo que habita en él.

Realmente es Cristo expresándose y exhibiéndose a través de Pablo. Si entonces dice: "Copienme, niños", es después de todo, "Copien a Cristo, niños". Será una tarea para angustiar y intimidar al ministro si se acerca a ella desde este lado: “Debo soportarme, y ser así, para que mi pueblo pueda ser imitador de mí con seguridad, incluso cuando menos advierto al efecto de mi vida sobre ellos ". Pero que lo aborde más bien desde este lado, "debo estar en Cristo", entonces todo el problema cae en una ordenada sencillez de solución. Todo lo que brota de la vida " en Cristo " puede seguirse con seguridad. Esté “ en Cristo ” y deje que el resto se cuide solo.

III. Sin embargo, el padre necesita a veces hablar con dureza, e incluso usar "la vara". —Nada más que el " amor " y el " espíritu de mansedumbre " sería un gobierno familiar defectuoso donde los niños están " envanecidos " Incluso como " la vara " y la sola reprimenda también sería un gobierno familiar imperfecto. Las " palabras " necesitan el " poder " detrás de ellas; pero el " poder " debe mantenerse, si es posible, en reserva.

Y (como en 2 Corintios 1:18 ) si Pablo parece firme en sí mismo, es simplemente que el hombre vive tan profundamente en su mensaje y obra, el Evangelio que predica ha puesto su propio sello tan profundamente en el hombre, que lo que es cierto de él, es cierto de él; ya la inversa, como es el hombre, así son el Evangelio y el reino que predica.

[El hombre no predica ningún evangelio de "Sí" y "No"; él no es un hombre “Sí” y “No” (2 Cor. como arriba). Así que aquí:] No viene por encargo de vindicación personal; viene a reivindicar el " reino de Dios ", que ha estado en peligro y en peligro en Corinto. No es sólo o principalmente que demostrará tener tanto " palabras " como " poder "; y su trueno [dice Jerónimo: “Cada vez que leo a Pablo, me parece que oigo, no palabras, sino truenos”] como casado con relámpagos veloces.

Viene sólo como la encarnación de un orden evangélico de cosas en el que de hecho hay palabras, tiernas o severas, según lo requiera la necesidad, pero donde cada palabra puede traducirse en un acto de bendición o de castigo de la ira.

[IV.

1. Esta conformidad inconsciente de Pablo con el Evangelio que predica es un paralelo real a la no conformidad, sino identificación de Cristo y Su Evangelio. Él y Su religión, el Evangelio de Su Reino, son igualmente “el Camino” ( Hechos 9:2 ; Hechos 19:9 ; Hechos 19:23 ); "La Verdad" (no tan precisamente, pero vea, e.

ej ., 2 Corintios 13:8 ; 2 Tesalonicenses 2:13 ; 1 Timoteo 3:15 ); “La Vida” ( Hechos 5:20 ).

2. La misma unidad fundamental de carácter y forma hace que el párrafo en consideración sea tan curiosa y estrechamente paralelo al caso de Dios y sus hijos descarriados y descarriados, que, sin violencia alguna a los sentidos oa la Verdad esencial, se convierte casi en una parábola . Por lo tanto

(1) En todos sus tratos con los hombres pecadores en estos días de su gracia, Dios diseña su enmienda. Como Pablo aquí, Él desea llevar su corazón a la tristeza y al amor reformador hacia Él mismo. Incluso en su rebeldía, Él no les niega el nombre de " hijos " o el epíteto " amados ". Por amor de Su Hijo, la raza, incluso en su caída, son “ los hombres de Su buena voluntad .

"Si no son" amonestados " , entonces debe venir, incluso para ellos, la" vergüenza y el desprecio eterno "( Daniel 12:2 ).

(2) “ Uno es vuestro Padre ”, dijo el Gran Maestro, el Hijo Mayor de la Familia ( Mateo 23:9 ). “Tu padre; ”Es el nuevo nombre de Dios que salta instintivamente a los labios del pecador perdonado y adoptado, cuando“ el Espíritu de su Hijo ”es“ enviado a su corazón ”( Gálatas 4:6 ).

Era desconocido para los santos del Antiguo Testamento [ Salmo 103:13 ; Salmo 68:5 no son excepciones reales; Salmo 89:26 es más teocrático que personal; Jeremias 3:4 se puso en boca de la nación, y no es personal]; ningún santo del Antiguo Testamento sobrepasaba el de "Amigo", y por lo general eran sólo "siervos", confiables, amados y honrados, pero nunca, como todos los santos del Nuevo Testamento, decían " Abba, Padre ", como la palabra acostumbrada e instintiva de dirigirse a Dios.

Tampoco un hombre en la etapa del Antiguo Testamento de su vida espiritual —pues la historia espiritual de cada hombre recapitula en un breve resumen la historia de "las dispensaciones" - dice " Abba ".

(3) Y la “ Paternidad ” y la “ Filiación ” dependen de una vida recién nacida ; los hijos “han sido engendrados de nuevo ” ( 1 Pedro 1:3 ), y esto “ por medio del Evangelio ”, la “ simiente incorruptible ” viva de una nueva vida ( 1 Pedro 1:23 ).

(4) Dice —como Pablo, con una referencia especial, dice una vez para Él ( Efesios 5:1 ) - “ Sed imitadores de Mí ”. De hecho, su vida recién creada es " Colosenses 3:10Dios ", el Modelo ( Colosenses 3:10 ; Efesios 4:24 ).

(5) ¿Y no ha enviado a un “ Hijo amado ” , “ fiel ” ( Hebreos 3:2 ) a la comisión y misión de Su Padre, que recuerda a los hombres los “ caminos ” de Dios ? Lo que Él desea, lo que Él es - el modelo verbal y el modelo de carácter al que Dios quiere que se ajusten sus hijos - ¿dónde se les dice así, dónde se les ve así, como por y en el Hijo que ha sido enviado a los hombres en su ánimo olvidadizo, descarriado y rebelde de mente y corazón?

(6) Pero los hombres están " envanecidos " como si Dios estuviera lejos, y nunca pudiera o quisiera acercarse, a ningún propósito práctico. El corazón natural es epicúreo en el Dios que imagina y desea. El deísmo, que reconocía a un Dios, e incluso a un Creador, pero lo relegaba a un distante distanciamiento de lugar y corazón y relación hacia su mundo, y hacia la vida del hombre individual, era sólo una expresión cuasi filosófica del pensamiento del corazón natural en todas partes.

“¡No me acerques demasiado a Dios! ¡Déjame ir a un país lejano lejos de Él! " Incluso la ciencia, la historia y la política creyentes no escapan a la infección y la tendencia de la época, pero tienden a minimizar lo sobrenatural. Los burladores de los últimos días claman, a veces con un corazón que siente un recelo hundido debajo de la sonora burla: "¿Dónde está la promesa de su venida?" ( 2 Pedro 3:4 ).

(Como lo dijeron de Pablo en Corinto.) Pablo mismo, en un lenguaje velado, nos ha recordado cómo La Venida (la Parusía) irrumpirá en un mundo en el que la rebelión ilegal en voz y acto habrá llegado a su clímax de atrevimiento. contra Dios y Su Cristo ( 2 Tesalonicenses 2:8 ). [No es un mero paralelismo accidental que, sólo un momento o dos antes de que el Dador de la vida resucitara de entre los muertos al hijo del gobernante, los vecinos y los dolientes contratados "se rieron para burlarse " de las palabras, " No muerto, sino durmiendo " ( Mateo 9:24 ).

Su burla es una sugerencia anticipatoria y anticipatoria y un indicio del naturalismo ruidoso y burlón de la incredulidad que nunca será más despectivo y atrevido que en la misma víspera de la Parusía y la Resurrección.] Miembros de la Iglesia de Corinto que dicen: “Pablo nunca vendrá aquí de nuevo, ¡no él! están exhibiendo el hábito incrédulo del corazón natural en todos los hombres. [El paralelo no debe ser forzado, pero, hasta que llegue Pablo, Timoteo será el representante de Pablo en Corinto de tal manera que el que vio y escuchó a Timoteo vería y oiría a Pablo (cf. luego Juan 14:9 ).]

(7) Cuando Él dice: "He aquí, vengo pronto ... para dar a cada uno según sea su obra" ( Apocalipsis 22:12 ), es como si tuviéramos las palabras de Pablo en nuestro párrafo "escrito en grande". en la escala Divina. ¡En ese día vendrá preeminentemente el " reino " " con poder "! El Hijo, el “ Ministro ” y Representante de Dios en ese día de visitación, llevará la “ vara ” —de hierro ( Salmo 2:9 ).

El “ espíritu de mansedumbre ” ( Mateo 11:29 ), sobre el que los hombres han estado presumiendo demasiado, dará lugar a la “ ira del Cordero ” ( Apocalipsis 6:16 ). Mutatis mutandis , se le podría haber dicho a la refractaria y rebelde Iglesia de Corinto, con respecto al advenimiento de Pablo: "Sed, pues, ahora, oh corintios, sabios", etc.

(como Salmo 2:10 ). Tal flexibilidad y pronta adaptabilidad del lenguaje de las Escrituras a tan variados propósitos; el hecho de que el mismo recipiente de lenguaje contenga tan fácilmente contenidos tan variados; A menudo, la minuciosidad de los particulares coincidentes como entre los contenidos —eventos o series de acontecimientos, triviales y tremendos— no deben descartarse de improviso como fantasiosos o accidentales.

¿No es parte de la interdependencia e intercoherencia orgánicas del Libro Único lo que ha sido, en el lado humano, la acumulación gradual y en gran parte incontrolada de libros , en proceso a lo largo de muchos siglos separados?]

HOMILIAS SEPARADAS

1 Corintios 4:20 . Palabra y poder .

I. Verdadero del cristianismo en contraste con otros sistemas éticos — En cuanto a su excelencia “ en palabra ”, muchos de ellos merecen grandes elogios. La religión de Jesucristo no gana nada con una defensa que no hace justicia a los elementos de la verdad en otras religiones, particularmente la verdad moral. [Como, por ejemplo, la fuerte piedad filial de la vida china. Sin embargo, se debe hacer justicia al cristianismo.

A veces se da una alabanza exagerada a los sistemas no cristianos. Ej . Confucio dio varias veces la regla: "Lo que no quisieras que los hombres te hicieran, no se lo hagas a ellos". Hay una similitud superficial en esto con la "regla de oro" de Cristo. Pero no hay tal similitud (ni ningún fundamento en la historia) que justifique la suposición de que el cristianismo ha incorporado un artículo de la moral china.

Como cuestión de posibilidad o probabilidad histórica y cronológica, habría sido más razonable afirmar que debería haber "incorporado" el dicho equivalente de Shammai: "Lo que es desagradable para ti, no lo hagas a tu prójimo". Estos dos dichos pueden mostrar la marca de la marea alta del altruismo natural; sin embargo, como se ve fácilmente y se señala a menudo, estos son negativos; refrenan la mano de la maldad; El dicho de Cristo: "Haz a los demás", etc.

, pone la mano en la benevolencia activa y ocupada y el bien hacer.] Casi ningún sistema considerable de moral, antiguo o moderno, pero enuncia algunos sentimientos y preceptos nobles; la “luz que alumbra a todo hombre que viene al mundo” ( Juan 1:9 ) no se ha dejado a sí mismo sin testimonio en las mentes y corazones de los paganos de ningún país o época.

Sin embargo, dos hechos se reconocen por consentimiento general. Primero, que nunca hubo un acuerdo general sobre una norma moral o un código de reglas de conducta; y luego, que, por admirable y noble que sea la “ palabra ” de la enseñanza moral, los sistemas nunca dieron, o enseñaron, el poder de llevar a cabo la enseñanza y cumplir el código. Todos fallan allí. Han ofrecido un análisis maravillosamente completo de la naturaleza humana, pero carecen por completo de fuerza motriz, y en la práctica se encontró que la maquinaria de tal moralidad se había detenido.

“ Palabras ” , muchas de ellas, hermosas y nobles; pero no "poder". El resultado del experimento moral sin ayuda del hombre, ensayado en su forma más altamente desarrollada, la de la antigüedad clásica, y con las mayores ventajas, con filósofos para maestros cuyos nombres se destacan más allá de toda comparación o competencia, se recoge exactamente en Conocida confesión de Ovidio: “Veo y apruebo lo Mejor; Sigo lo peor.

”Y esto porque el poder de seguir a lo Mejor con pasos firmes y persistentes no llegó. [No sólo el estándar fue variable e incierto, de maestro a maestro, no se alcanzó ninguna finalidad, el progreso en la investigación ética era “progreso en una cinta de correr”; pero no se proporcionaron motivos adecuados para la obediencia a una sola verdad enseñada, ni sanciones para las leyes establecidas; estaba abierto al individuo a negar la fuerza de cualquier “razón” prudencial política o personal, y la autoridad incluso del poder y los dictados más elevados de su propia naturaleza, cuando estaba en su mejor momento.

Cicerón señaló hace mucho tiempo burlonamente cuán pocas veces sus moralizaciones producían mucho efecto en la vida de los mismos maestros ( Tusc. Quœst ., 2). Y, sobre todo, nadie sabía ni podía enseñar a otros cómo realizar sus propios ideales.] “Ahora bien, el cristianismo ha introducido en la humanidad un poder moral, desconocido aparte de la presencia de la fe y el conocimiento cristianos.

Este poder ha demostrado ser adecuado para vencer la enemistad natural del corazón al autocontrol y la abnegación. La religión cristiana ha encontrado y revelado una manera de hacer que la virtud, que es admirable y deseable, sea realmente alcanzable; ha hecho que el camino de la obediencia sea progresivamente agradable, atractivo y delicioso. Existe un acuerdo general de que esta es la característica distintiva del cristianismo.

Primero, en un punto del tiempo, viene la provisión del perdón; pero en primer lugar, en un punto de verdadera importancia, viene la provisión de un poder espiritual , que asegura el amor y la práctica de la santidad ". [Profesor J. Radford Thomson, cuyas palabras pueden representar muchas más. Pero el hecho es indiscutible.]

II. Verdadero del cristianismo en comparación con el judaísmo . Este tenía un código, más alto y más perfecto en su amplia y adecuada gama de direcciones. Y, además, arraigó su código más perfectamente simétrico y perfecto en la relación personal con Dios: “Yo soy el Señor tu Dios; tendrás, ”etc. [Un abogado escéptico comenzó a leer la Biblia en orden desde el principio, y“ se detuvo ”por fin en el Decálogo, con la exclamación embarazosa:“ ¿De dónde obtuvo Moisés esa ley? ”]. y más notable aún, declaró el verdadero secreto de toda observancia de la ley, en su forma más condensada: “ Ama al Señor tu Dios; ama a tu prójimo como a ti mismo.

”[Aunque note cuán poco prominente es esta última ( Levítico 19:18 ), una mera oración entre una serie, hasta que, por así decirlo, fue desenterrada por Cristo, y exhibida en todo su significado como una de las dos representaciones cardinales de todo el Ley.] Sin embargo, aunque era un directorio divino de la vida, fue anulado “por su debilidad y falta de provecho” ( Hebreos 7:18 ).

La Ley “ no podía hacer ” “ perfectos ” a los que acudían a sus sacrificios y otras ordenanzas ( Hebreos 10:1 ). Dios erigió este poste del deber; el camino de la vida recta no tenía ninguna duda. Pero la Ley era solo un dedo; mostraba el camino, pero no ayudaba a caminar por él. Condenó la transgresión rápida y severamente, pero no ayudó directamente a la obediencia.

“ Por la ley era el ” más y más claro “ conocimiento del pecado ” ( Romanos 3:20 ). Pero en la Ley misma no había nada más. [Bajo el orden del Antiguo Testamento, sin duda, no solo había conocimiento, sino obediencia y obediencia, lo que significaba la victoria sobre oponerse al mal dentro y alrededor del hombre. Sin embargo, esto no estaba en la Ley, sino que era una anticipación y un anticipo de la gracia del Evangelio.

] Los judíos que buscaban una vida de perfección moral encontraron toda la división moral interna y la debilidad que los paganos sentían y lamentaban; lo entendieron mejor que los mejores moralistas paganos. Pero toda su lucha terminó en el colapso moral y el fracaso confeso de Romanos 7:12 . La Ley decía: "Haz y vive", "Haz o muere"; pero por sí mismo no podía mostrar cómo "hacer". Fue solo de palabra , no " en el poder ".

III. El reino de Dios tiene y trae poder — En su revelación más clara en cuanto a Recompensas y Castigos en la vida futura, ha proporcionado sanciones que ni siquiera el judaísmo podría proporcionar. En su Persona Central, Jesucristo, ha proporcionado un Modelo perfecto, un Resumen viviente de toda la nobleza humana perfecta y la rectitud de vida y carácter. En su amor por ese Salvador Personal, ha proporcionado un motivo perfecto y de acción propia para la obediencia; un motivo que, de hecho, ha producido resultados que ningún otro poder podría lograr, y lo ha hecho en algunos extraídos de los tipos y grados más bajos de la vida humana.

[Ese amor por Cristo, además, proporciona la legislación más perfecta para el individuo, incitando un instinto de ley donde no hay un mandato expreso.] Sin embargo, incluso en el Ejemplo más perfecto es sólo en un sentido figurado que hay "poder ”Para conseguir la obediencia y para elevar y purificar; el poder real está en el hombre mismo, en su propia voluntad. Incluso un motivo no es poder. El amor por Cristo es un "poder" sólo en el mismo sentido cuasi-poético que el Ejemplo.

La verdadera dinámica espiritual que habilita la voluntad, y lleva a los hombres por fin al secreto del " poder ", está en la obra del Espíritu Santo sobre, con, en la voluntad del hombre. “La ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús” hace al hombre “libre de la ley del pecado y de la muerte” ( Romanos 8:2 ). Todo esto es experiencia en el hombre que ha “entrado en el reino de Dios” ( Mateo 18:3 ); o como, con una inversión significativa de la polaridad del pensamiento, se dice a veces quién ha “recibido el reino” y lo ha dejado entrar en él ( Marco 10:15 ).

Los filósofos analizan más clara y completamente y expresan en un lenguaje preciso y ordenado lo que todos los corazones humanos piensan y sienten más vagamente sobre cuestiones morales. Jamás plantean ni discuten ninguna pregunta representativa que hombres serios en alguna parte no hayan reconocido y abordado en algún momento con menos precisión. [Los problemas y soluciones de Job, por ejemplo , o de Eclesiastés no son tan definitivamente los de ninguna época, país o filosofía especial, como para dar alguna base para ubicar la fecha o la autoría.

Son las preguntas y respuestas de hombres serios en todas partes, siempre.] La vida espiritual de cada hombre, a medida que es conducido al “Reino de Dios”, recapitula la historia moral de la raza. Tiene su edad patriarcal y su dispensación mosaica, antes de entrar en la era cristiana de su vida y experiencia. [Por lo tanto, pasajes y descripciones como en Gálatas 4:3 son verdaderos, como entre el judaísmo y el cristianismo y los hombres que viven en el tiempo límite de ambos, y como entre los días durante los cuales el individuo es llevado " a Cristo " y aquellos en los que vive “ en Cristo .

En Pablo y muchos de sus contemporáneos cristianos, el contraste dispensacional y lo personal eran coincidentes. Vivieron, tanto histórica como experimentalmente, a través de la transición de una época a la otra.] La Ley mostró el camino; el Evangelio acompaña, dirige y sostiene al viajero. La conciencia es luz, no fuerza; conocimiento, no ayuda o poder. Lo más amargo de la amarga copa del verdadero arrepentimiento es la experiencia, “Cuando quiero hacer el bien, el mal está presente en mí”, presente, y tanto amo que, “El mal que no quiero, eso lo hago yo.

”“ Nuestra naturaleza moral está desordenada, y una de las principales evidencias del desorden es el conflicto entre el deber y la inclinación. La conciencia y la voluntad no son una sola. Podemos formar hermosos ideales, pero no podemos realizarlos. Los deseos que se sabe que son mezquinos y pobres a menudo prevalecen en nosotros contra la voz de la conciencia e incluso las protestas de la razón. Y a menudo el estado de cosas es peor que el de un conflicto en el que lo malo suele vencer a lo bueno.

En muchos, el resultado es un estado de cautiverio indefenso. En estos casos, las concupiscencias del cuerpo se elevan al poder soberano y aplastan en una esclavitud ignominiosa todo deseo bueno y saludable. Los hombres y las mujeres son degradados muy por debajo del nivel de los brutos. En las garras de los deseos imperiosos, son impotentes, por más que luchen. Cuando el mal exterior no es tan grande, el triunfo del mal no es tan conspicuo; pero que el mal reina a menudo es lamentablemente evidente, incluso para las personas mismas.

A menudo sus vidas se rigen por un egoísmo que, independientemente de los demás, busca asegurarse todo para sí mismos. [La cultura, con su tendencia al fastidio de agradar y juzgar, es a menudo excesivamente egoísta. En sí mismo, ciertamente no tiene redención del yo en él.] La voluntad de Dios, que ellos saben que es la verdadera autoridad soberana del mundo, es poco considerada excepto en la medida en que los usos ordinarios de la sociedad estén de acuerdo con ella. .

Estas vidas no se ajustan a ningún estándar noble. E incluso en su mejor momento existe tal discordia entre lo que están inclinados a hacer y lo que deben hacer, que sus más altos logros en el deber no son más que el resultado de una dura lucha, no los movimientos libres y espontáneos de las almas que se deleitan en los caminos de la verdad y la justicia ". (Dr. WG Blaikie.)

IV. Pero el esquema del Evangelio proporciona "poder". —Ha sido un poder que trabaja con el predicador del reino de los cielos. ¡Con qué fuerza de martillo la palabra del Evangelio , cuando está llena del poder del Espíritu Santo, abre la puerta del corazón más absolutamente malvado y encuentra entrada para la convicción y para Cristo! ¡Cómo este poder ha derribado una y otra vez ante sí, y barrido en su victoriosa carrera, todas las barreras del orgullo social, de la reserva personal o la timidez, poniendo en evidencia los corazones más inverosímiles! También el hombre que recibe en sí mismo el Espíritu de Dios como un Espíritu que da testimonio de su adopción en la familia de Dios ( Romanos 8:15 ) descubre que ha recibido el “Espíritu de poder”Así como“ de amor y de una mente sana ”( 2 Timoteo 1:7 ).

Como cuestión de análisis científico mental y moral, ninguna cuestión es más desconcertante, o parece más casi insoluble, que la del efecto habilitador del Espíritu de Dios sobre la voluntad humana. Pero el hijo más simple de Dios encuentra que el mismo Espíritu cuya morada le trae paz, gozo y esperanza también trae poder. Los viejos hábitos parecen como lazos de cuerda nueva de Sansón cuando se tocan con Su fuego. La vieja lucha con el corazón y sus inclinaciones aún puede ser muchas veces severa; pero termina, no como en Romanos 7 , en derrota, sino en victoria.

El mal puede estar "presente", pero ya no gobierna . La "nueva criatura" es "nueva" con la fuerza del niño, pero esa fuerza puede aumentarse hasta que el caminar sea con el paso firme y victorioso del hombre en Cristo. El autocontrol, aunque sin fuerza del Yo, se disfruta y se exhibe; la paciencia y el perdón de las ofensas —una tarea imposible para el corazón natural— se convierten en posibilidades y hechos.

Cada campo misional, cada congregación cristiana, tiene sus "milagros modernos", sus milagros morales: los degradados sacados del pantano del pecado craso o cruel; la vida mundana absoluta, dura, orgullosa y fría se desvaneció y dio lugar a la humildad, el altruismo, la ternura, la simpatía, la benevolencia abnegada, etc. Los hechos prueban que las palabras de Pablo son verdaderas. Y sólo el Evangelio del reino de Dios ha resuelto así los problemas morales que eran la desesperación de los más nobles filósofos y éticos antiguos.

El privilegio de la vida regenerada, además, no debe tomarse para detenerse antes de esta posesión de poder moral . El Evangelio da la palanca moral y el punto de apoyo, ambos, con los que el mundo puede ser levantado. Y esto no es una mera jactancia cristiana, sino una afirmación cuya verdad se verifica en toda la historia del mundo moderno. El mundo representativo estaba enfermo de corazón y corrupto, apresurándose hacia la ruina y la desintegración política y social, cuando llegó el cristianismo y puso una nueva fuerza en el hombre y la sociedad.

El mundo comenzó de nuevo y comenzó una nueva vida en la era del advenimiento del "reino de Dios". Y si ha parecido fallar en personas o sociedades desde entonces, es cuando ha degenerado en una cosa de “ palabras ” solamente, en credos y púlpitos y vida; y, de hecho, ha vuelto a la ética del naturalismo pagano culto en su doctrina de la naturaleza humana; todavía llevan el nombre cristiano, llevan la máscara cristiana, pero paganos —naturales— de corazón, y en todos los principios y motivos esenciales, y en la fuerza a la que se apela para recuperar al hombre de la degradación y el fracaso y la ruina moral.