2 Pedro 3:8-13

NOTAS CRÍTICAS Y EXEGÉTICAS

2 Pedro 3:8 . Un día , etc. — El elemento tiempo dio oportunidad a los burladores. Las medidas de tiempo de Dios no deben considerarse como las de los hombres. Es tergiversar este versículo, considerar que fija la medida de Dios para un día como si fueran mil años. Hacerlo haría que el día del juicio de Dios tuviera una duración de mil años, y el día de la venida de Cristo también de mil años. El Milenio es un día , si se toma literalmente la última frase de este versículo.

2 Pedro 3:9 . No flojo — La aparente demora está arreglada con sabiduría Divina y con la debida consideración de los santos. “Dios es paciente, porque es eterno” ( Agustín ). Hacia nosotros, hacia nosotros: «Hacia usted».

2 Pedro 3:10 . Gran ruido — Ruido apresurado. Elementos . O "cuerpos celestes". Macknight dice: "La materia eléctrica, los vapores sulfurosos, las nubes y todo lo que flota en el aire, con el aire mismo".

2 Pedro 3:11 . Se disolverá — Lit. "Se están disolviendo". Toda santa conversación y piedad — Ambas palabras están en plural. Todas las formas de vida santa.

2 Pedro 3:12 . Hasting .— (Omitir " hasta "). Acelerando la venida con vidas santas. En qué . O "a causa de lo cual".

2 Pedro 3:13 . Cielos nuevos , etc. — Véanse Isaías 65:17 ; Isaías 66:22 ; Apocalipsis 21:1 . La idea está completamente desarrollada en el libro de Enoch .

PRINCIPALES HOMILÉTICOS DEL PÁRRAFO.— 2 Pedro 3:8

La gran paciencia no es indiferencia.

I. Las medidas divinas del tiempo .— 2 Pedro 3:8 contiene la “segunda respuesta al argumento escéptico. El tiempo es la condición del pensamiento y la acción del hombre, pero no de la de Dios. Sus pensamientos no son como nuestros pensamientos, ni sus caminos como nuestros caminos; lo que nos parece demora no lo es para él ". La expresión figurativa de este texto ha sido muy tergiversada y mal utilizada.

Es cuando se trata como una declaración precisa y se hace la base de cálculos minuciosos. Toda la concepción de un Milenio se basa en una expresión figurativa. Cuando se dice que “un día es para el Señor como mil años, y mil años como un día”, simplemente se pretende afirmar que las profecías y promesas de Dios nunca deben ser probadas por medidas de tiempo humanas. Si Él dice que algo sucederá hoy , debemos tener siempre presente que es Su “hoy”, no nuestro; y que Su día de hoy puede abarcar incluso lo que deberíamos llamar "mil años". Como argumento contra el burlador, esto es lo suficientemente eficaz. La fuerza de su burla se rompe cuando se ve obligado a considerar el cumplimiento de las promesas por las medidas de tiempo de Dios .

II. La paciencia de la demora divina — Debe verse claramente que, dado que Dios siempre debe tener en cuenta los fines morales, nunca puede hacer una promesa incondicional . La promesa es una fuerza moral. Si esa promesa cumple su fin, la promesa puede cumplirse de inmediato. Si esa fuerza se ve obstaculizada de alguna manera, el cumplimiento debe dejarse hasta que la fuerza moral haya afectado debidamente su misión. Y la paciencia divina se ve en estar dispuesto incluso a ser malinterpretado y tergiversado, en lugar de dejar de ejercer la fuerza moral benévola y redentora.

No hay revelación de Dios más sublime que la que nos llega en las demoras divinas. Él puede esperar y soportar , en vista de los fines de Su infinito amor por el hombre. Él "no es flojo en cuanto a Su promesa". Nunca pensemos que Él es indiferente, que "se ha olvidado de ser misericordioso". Eso nunca puede explicar la acción Divina. Siempre podemos encontrar una paciencia sufrida. No está dispuesto a que nadie perezca.

Extiende la oportunidad de arrepentimiento hasta su límite máximo. Él da advertencia tras advertencia, hasta que la absoluta desesperanza de cualquier otra advertencia se aclara y la copa de la voluntad propia y la iniquidad está completamente llena.

III. El final seguro de los tiempos de la demora divina: "Pero el día del Señor vendrá". Si el juicio es amenazado como un diluvio, vendrá el diluvio, a menos que los hombres se arrepientan. Pueden pasar ciento veinte años, y los hombres pueden volverse audaces en su impía seguridad en sí mismos; pueden reírse de todos los miedos mientras disfrutan de sus días soleados; pero vendrá el diluvio. Llegó el Diluvio. La “palabra de Dios nunca vuelve a Él vacía.

Ciertamente ocurrirá lo mismo con respecto a la promesa de la venida de Cristo, ya sea que se considere como la vindicación de los santos o como el juicio de sus perseguidores. La demora divina en ningún sentido indica que se abandona el propósito divino. Que nadie piense eso ni por un momento. Cristo vendrá. "El día del Señor vendrá". Y si el burlador persiste en burlarse, recuerde que el sol había salido sobre la tierra cuando Lot entró en Zoar; había todas las perspectivas de otro espléndido día de verano; pero ese día cayó el fuego de Dios. Tan cierto como la muerte es el juicio, es la venida de Cristo al juicio.

IV. La certeza del juicio divino es una bendición presente — es una persuasión constante y llena de gracia hacia la virtud. Ésta es su influencia adecuada sobre nosotros. Nos hace decir: "¿Qué clase de personas debemos ser en toda santa conversación y piedad?" Por la seriedad de nuestros esfuerzos por cultivar la vida piadosa y crecer en la gracia, deberíamos estar “esperando y apresurándonos hasta la venida del día de Dios.

”No“ buscar ”en el sentido de mirar ociosamente por una ventana; pero buscando, como Cristo nos enseñó, el buen siervo espera el regreso de su Maestro, mediante todas las obediencias devotas, todas las actividades fervientes, todos los preparativos cuidadosos. Cristo viene; entonces, "seamos diligentes, para que seamos hallados por él en paz".

NOTAS SUGERIDAS Y BOSQUEJOS DEL SERMÓN

2 Pedro 3:8 . Mil años como un día — La última mitad de este dicho es bastante original y no tiene equivalente en Salmo 90:4 . La segunda mitad es sólo parcialmente paralela a “mil años a Tu vista son como ayer, cuando ya pasó.

Por consiguiente, no podemos estar seguros de que el apóstol tuviera este pasaje de los salmos en su mente, aunque es bastante probable que lo tuviera. Que Dios pueda castigar en un día los pecados de mil años es un pensamiento que no está ni en el texto ni en el contexto. En lo que se insiste es simplemente en esto: que las distinciones de tiempo largo y corto no son nada a los ojos de Dios; El retraso es una concepción puramente humana.

Justino Mártir (alrededor del 145 d. C.) cita “el día del Señor es como mil años”, y en esta forma está más cerca de este versículo que de Salmo 90:4 . Como en el próximo capítulo sigue otra posible referencia a nuestra epístola, puede considerarse que no es improbable que Justino conociera la epístola. Pero el dicho puede haber sido uno de los favoritos, especialmente entre aquellos que tenían puntos de vista milenarios.

En la epístola de Bernabé (15: 4) leemos: “Porque un día significa para él mil años, y él mismo testifica, diciendo: He aquí, hoy será como mil años”, donde para “hoy”. "El Codex Sinaiticus lee el día del Señor". Irenseus tiene, "El día del Señor es como mil años" dos veces. Hipólito lo tiene una vez, Metodio una vez. Sin embargo, en ningún caso el contexto es en absoluto similar a los versículos que tenemos ante nosotros.— A. Plummer, MA .

La brevedad de las demoras de Dios — Ninguna demora que ocurra es larga para Dios; como para un hombre de innumerables riquezas, mil guineas son como un solo centavo. El "nologe" de Dios (medidor de las edades eternas) difiere completamente del reloj del hombre (reloj de arena). Su gnomon (dial-pointer) muestra todas las horas a la vez en la mayor actividad y en perfecto reposo. Para Él las horas pasan, ni más lentamente ni más rápido de lo que corresponde a Su economía. No hay nada que haga que Él necesite apresurar o retrasar el final.— Fausset .

2 Pedro 3:11 . ¿Qué es una conversación santa? —La versión revisada dice “ vida santa” , pero la palabra “conversación” puede tomarse como algo más sugerente. Es una cosa muy escrutadora exigir un tono y un carácter santos en todas las vueltas, dentro y fuera, aquí y allá, de aquí para allá, con este hombre y aquel, en todas las asociaciones cotidianas y comunes de la vida.

Y eso es lo que se entiende por "conversación santa" del texto. Puede parecer a primera vista como si la “piedad” fuera más o menos lo mismo que la “conversación santa”, pero podemos distinguir entre la conducta real de la vida y el motivo inspirador de la misma. El motivo inspirador debe ser la "piedad". La “piedad” es la comprensión de la presencia permanente de Dios, cuyos frutos son la reverencia y la confianza.

Pero el argumento por el cual el apóstol nos insta a una “conversación santa” es ciertamente algo peculiar. Porque todas las cosas materiales presentes deben disolverse; porque los cielos pasarán con gran estruendo; porque los elementos se derretirán con calor ardiente; porque también la tierra y las obras que hay en ella serán quemadas; por lo tanto, debemos estar sumamente preocupados por nuestra “santa conducta y piedad”.

“Si esto fuera solo, sería desconcertante; pero cuando San Pedro añade: No obstante, según su promesa, esperamos cielos nuevos y tierra nueva, en los que mora la justicia ”, comenzamos a comprenderlo. Un gran tiempo de prueba aguarda al pueblo de Dios; lo que iba a ser sólo podía concebirse bajo las formas de una conmoción abrumadora de cosas materiales. En ese tiempo de prueba, nada podría resistir más que la bondad constante, una “santa conversación y piedad” establecidas.

“De ese tiempo de prueba vendrá una condición de santidad confirmada; habrá un "cielo nuevo y una tierra nueva", cuya característica suprema debería ser que en él "habita", "permanece", "justicia". Solo aquellos que mantienen la “santa conversación y piedad” pueden tener algún lugar en esa “tierra nueva”; pero el que persistentemente se ha mantenido justo durante el tiempo de prueba, entonces será “justo todavía.

Entonces, ese es nuestro trabajo como discípulos del Señor Jesucristo. Debemos mantener fervientemente nuestra “santa conversación y piedad”, como nuestra verdadera preparación para cada tiempo de tensión que pueda venir, y como la única defensa segura contra las malas influencias que ese tiempo pueda traer. Y debemos mantenerlo porque solo a aquellos que lo mantienen firme se les puede ministrar alguna “entrada al reino eterno” de justicia.

Es muy significativo que los apóstoles, aunque ansiosos por la opinión correcta , estén mucho más ansiosos por la conducta y el carácter correctos . Los dos pueden ir juntos, y siempre deberían hacerlo, pero la conducta y el carácter deben ser lo primero, y ser estimados como de suprema importancia. "Sólo permita que su conversación sea tal que se convierta en el evangelio de Cristo". Hacemos bien, entonces, en tratar de entender qué es una “conversación santa”; o, para decir lo mismo en otras palabras, qué ordenación y configuración real y práctica de nuestra vida y relaciones humanas está involucrada en nuestra profesión cristiana. "¿Qué clase de personas deberíamos ser?"

I. Una conversación santa es una vida diaria ordenada por principios — Un escritor de las Escrituras nos aconseja fervientemente que no dejemos que nuestra vida se desvíe . Pero es precisamente lo que estamos tentados a hacer. Dejar ir las cosas. Para seguir viviendo, día a día, simplemente respondiendo a los accidentes del día, y adaptando nuestra sabiduría y habilidad, lo mejor que podamos, a los deberes y emergencias del día. No es más que una especie de vida de mariposa, revoloteando perezosamente de flor en flor, y sorbiendo todo el néctar que podemos.

Una "conversación santa" nunca se logró de esa manera. Es bastante fácil caer en una vida humilde y descuidada, pero ningún hombre ha puesto nunca un sello de carácter en su conducta hasta que haya obtenido un significado y un propósito claros para su vida. Es el mayor trabajo de la educación inspirar al niño con una gran determinación. No es educado a menos que haya llegado a ver un significado en su vida, a proponerse un propósito noble y a reconocer la ley o principio por el cual se regirán todos sus esfuerzos por lograrlo.

Empezar en la vida sin un principio fijo es como emprender un viaje por mares desconocidos e impulsados ​​por el viento, sin un timón que lo guíe y controle. A veces, el principio elegido para la ordenación de una vida no es un buen principio, pero incluso entonces tiene su poder como principio, y en el dominio de él, el hombre alcanza cosas mucho más grandiosas que el hombre que, de todos modos, va a la deriva por la vida. y en cualquier lugar, sin ningún principio rector.

Pero no hay razón para no elegir un principio que nos asegure una "conversación santa". Podemos resolver que la vida se ordenará sobre el principio de hacer siempre y simplemente lo que sabemos que es la voluntad de Dios . Para nosotros, esa voluntad se declara en parte en las enseñanzas del Señor Jesucristo, y en parte se testifica cada día de nuevo, en adaptación a las circunstancias de la vida, por el Espíritu Santo que mora en nosotros.

Y lo que llamamos "conversión" es precisamente esto: el destronamiento del antiguo principio de buscar los intereses del Sí mismo y entronizar el principio del servicio a la santa voluntad de Dios. Precisamente en la medida en que la vida de un hombre sea ordenada y tonificada por ese principio, su vida diaria y su asociación se describirán como una “conversación santa”. Eso es lo primero, y no hay nada más absolutamente esencial para vivir correctamente.

No podemos lograr nada a menos que tengamos el propósito de lograrlo. No podemos lograr nada elevado a menos que nuestro propósito se base en un principio, y ese principio sea el más noble que pueda dar carácter a una vida. Es sólo poner esto en forma figurativa para que el apóstol diga: "Por tanto, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo ... que es vuestro servicio razonable".

II. Una "conversación sagrada" es una vida diaria moldeada según un patrón.. — Queremos ayuda para encontrar la expresión apropiada de nuestro principio en los detalles reales de nuestra asociación diaria, deber e influencia. Vemos esta necesidad muy claramente en el caso de los cristianos relacionados con las primeras iglesias gentiles. Fue un trabajo sumamente difícil y desconcertante conseguir el nuevo principio cristiano, alterando, remodelando y tonificando todos los pensamientos, sentimientos y relaciones de la vida cotidianos; y sabemos cómo, en todas las epístolas, se dieron consejos prácticos para la guía, y cómo, en las epístolas a los Corintios, se trataron cuidadosamente los casos más especiales de perplejidad. ¿Fue este principio, que hemos elogiado como el derecho, el más alto, el principio más santificador que puede ordenar una vida humana, ¿Alguna vez se ha trabajado tanto en los detalles de cualquier carrera humana que la historia de vida de un hombre así pueda tomarse como un patrón absolutamente satisfactorio? Podemos tomar a cualquier buen hombre como ejemplo de algo; pero cada buen hombre corriente es casi tanto una advertencia como un ejemplo.

¿Hubo alguna vez un caso en el que el patrón del principio de vida, trabajado en todos los detalles, fuera perfecto? ¿Un caso en el que la vida no contiene nada que se nos advierta que no debemos copiar? Esa pregunta de suma importancia nunca ha recibido más de una respuesta. Nunca recibirá más de uno. Ese es completamente satisfactorio. El "Hombre, Cristo Jesús" es la vida modelo de detalles, en la que se ve el poder del principio controlador; y quienquiera que tome esa vida humana por su modelo se encontrará cada vez más satisfecho con ella e inspirado por ella para lograr una “conversación santa”.

Pero usaremos mal ese patrón si simplemente lo imitamos servilmente; si decimos desconsideradamente, Jesús hizo y dijo tal y tal cosa, y debemos decir y hacer exactamente lo mismo. Eso es una imitación infantil, no usar inteligentemente nuestro patrón. Lo que necesitamos es ver que el modelo de Cristo es simplemente, pero precisamente esto: la sugerencia variable de las formas en que el gran principio de vida encuentra una expresión adecuada en los detalles de la conducta humana.

Lo que tenemos que preguntarnos, si queremos seguir el ejemplo de Cristo correctamente, es lo siguiente: ¿Cómo habría expresado Cristo el gran principio si hubiera sido colocado justamente en estas circunstancias particulares en las que yo estoy colocado? Y podemos obtener ayuda práctica al observar cómo actuó Cristo en circunstancias similares. “Seguir Sus pasos” es expresar principios como Él lo hizo. ¿No está muy claro que moldear la vida según el modelo que Cristo ha establecido asegurará una “conversación santa”? Lo hizo.

Ningún otro término es apropiado para la descripción de la vida del Señor Jesús. Tome los significados que desee para asignar al término "santo", todos están satisfechos en la vida bendita de Aquel que "no pecó, ni se halló engaño en su boca"; “Que era santo, inocente, sin mancha y apartado de los pecadores”. Y una “conversación santa” es posible para nosotros en la medida en que respondamos al modelo, tengamos la “mente que estaba en Cristo Jesús” y seamos “hechos semejantes a Él en todas las cosas”, transformados a Su imagen.

III. Una “conversación santa” es una vida sostenida por energía consagrada . Es necesario insistir en esto, porque la vida santa de Cristo puede parecernos algo mucho más fácil de lo que jamás encontraremos que sea una vida santa; y podemos desanimarnos fácilmente cuando nos impresiona el contraste entre el logro fácil de nuestro Señor y nuestra lucha siempre difícil y dudosa. Realmente no debería parecer una cosa sorprendente que podamos pero, en el mejor de los casos, haber avanzado mucho por detrás de Cristo; de hecho, será un camino muy largo a menos que pongamos energía consagrada en nuestro esfuerzo.

Se requiere tal energía porque el principio de vida que hemos elegido nunca está tan establecido y confirmado en nosotros como para estar más allá del peligro; y más que eso, tiene una forma de desvanecerse en nosotros y volverse ineficaz si no lo mantenemos perseverante y persistentemente bien al frente, y hacemos que se exprese en todo. Un verdadero principio de vida en un hombre debe ser todo o nada, en todas partes o en ninguna.

Por lo tanto, existe una demanda constante de la energía consagrada que mantendrá el poder y el vigor en el principio que hace una “conversación santa”. La vida santa es una vida seria y no puede ser otra cosa. El pelo y el pelaje de los animales revelan a la vez una vitalidad reducida. Mantenga la energía de la vida del alma y todas las señales serán correctas; seguramente habrá una "conversación santa". Y la energía consagrada es más necesaria porque la realización práctica de nuestro principio de vida en los detalles de la conducta nunca es fácil para nosotros , si siempre fue fácil para Cristo.

Nuestro Señor expresó una verdad que era aplicable a algo más que a la entrada al reino cuando dijo: "Esfuérzate" (agoniza) "para entrar". Es muy cierto que el esfuerzo para nosotros será más fácil a medida que pasen los años y se volverá más fácil en cosas particulares, pero nunca dejará de exigir vigilancia, dominio de sí y energía consagrada. Si queremos alcanzar la “santa conversación”, debemos estar preparados para soportar la dureza como buenos soldados de Jesucristo ”, y debemos estar constantemente levantándonos de nuevo para la santa perseverancia. Lo que se desea, siempre se desea, es la seriedad puesta en el esfuerzo por vivir la vida santa. Debemos ser sinceros y esforzarnos por lograrlo.

IV. Una “conversación santa” es vida tonificada por la rectitud — Hay tantas cosas en la vida que serían hermosas si fueran pulidas. Las cosas nunca se vuelven hermosas hasta que florecen. ¡Qué maravillosas mejoras se han realizado en el papel de nuestros libros y revistas! Ahora tiene su pulido y brilla. Puede ser de primera importancia que la conversación de un cristiano sea correcta, que tenga un valor excelente; el sonido debe ser sólido y verdadero.

Pero no responde a la descripción de " conversación sagrada " hasta que obtiene su brillo, hasta que sobre ella descansa la flor. Debe ser hermoso y gracioso. Los frutos del Espíritu, "amor, gozo, paz, longanimidad, mansedumbre", forman la flor, y ningún hombre ha ganado la "santa conversación" hasta que sea fuerte, verdadero y hermoso en Cristo. Sí, en Cristo. Porque hay una maravilla en nuestro Patrón.

El Modelo demuestra ser una Persona, una Persona viva, con quien podemos tener una comunión tan real que el resplandor de Él se reflejará en nosotros. Como Moisés, cuando vio a Dios, el brillo estará en nuestros rostros, el tono de Cristo estará en todas nuestras relaciones sexuales. El florecimiento de Cristo se arrastra por todas partes si realmente llegamos a acercarnos al alma a Él. Seguro que la pregunta con la que partimos ha quedado plenamente respondida.

¿Qué es una “conversación santa”? Es una vida humana ordenada por el principio que regía la vida humana de Cristo. Es una vida humana en todos sus detalles modelada según el modelo del "Hombre, Cristo Jesús". Es una vida humana en la que se pone la energía de una vida vigorosa y de un propósito consagrado. Es una vida humana que se mantiene dentro del resplandor de Cristo y hace brillar Su luz sobre los hombres.

Viendo que la gran tensión-tiempo, tomando una forma u otra, debe llegar a todos nosotros; y viendo que a través del tiempo de tensión podemos esperar llegar al mundo donde todo es justo: "¿Qué clase de personas debemos ser en toda santa conversación y piedad?"

2 Pedro 3:13 . El cielo: su naturaleza y carácter — Existe una gran confusión, tanto en el lenguaje como en las opiniones de los hombres, con respecto a la morada final que se promete en las Escrituras a los justos. Hablamos del cielo continuamente, pero tenemos una noción vaga e inconexa de lo que es positivamente.

No hay una idea clara y definida impresa en la mente: estamos vagando por las regiones de la generalidad o probabilidad. Se puede ser esto, o que puede ser eso. Es una especulación más que un artículo de fe. Con nuestra muy limitada facultad de inteligencia, y con nuestras muchas imperfecciones e impurezas adheridas por todos lados a nuestro alrededor, nunca seremos capaces de penetrar por completo en esos sagrados misterios del futuro que Dios sólo ha revelado parcialmente. Ser sabio más allá de las Escrituras sería el colmo de la impiedad; pero, sin embargo, no hay razón por la que no debamos esforzarnos por ser sabios en las Escrituras.

I. El cielo es un lugar, una localidad material y tangible . El cielo, como palabra, se usa con diversos significados.

1. La región de aire o atmósfera que rodea inmediatamente a la tierra.
2. El firmamento, o vasta extensión de espacio que está más allá o por encima de la atmósfera, donde aparecen las estrellas.
3. Como lugar de residencia de Dios y morada de ángeles. Muchas personas han asumido la idea de que el cielo no es más que una especie de morada etérea indefinida; que la grosería del materialismo no puede entrar allí; que está lleno de nada más que ciertas esencias mentales y espirituales de gloria y amor, desvinculadas de cualquier cosa que tenga sabor a cuerpo o materia; y así atenúan y disminuyen toda noción de ella, hasta que desaparece en la nada; y cuando se les aprieta, descubren que sus mentes han estado pensando en aquello que es puramente imaginativo y no tiene fundamento.

La fuente de esto no es difícil de detectar. Por nuestra conexión actual con el mundo en el que vivimos, nuestra noción de materialismo está inseparablemente conectada con una noción de imperfección y pecado; y por las exaltadas imágenes que la Escritura nos da de los gozos del cielo, somos reacios a admitir, como dentro de su comprensión, cualquier cosa que pertenezca a nuestro estado actual. La mente contemplativa no puede pensar en el cielo como constituido por elementos materiales como los que ve a su alrededor.

Pero hay una falacia en tal razonamiento, y la falacia es esta: miramos las cosas materiales de la naturaleza como son ahora , y no como Dios las hizo originalmente; miramos el cuerpo humano como es ahora , en pecado, y no como el Todopoderoso lo constituyó originalmente: en gloria y santidad. El hombre era una criatura sin pecado; para él no había nada más que encanto y belleza; no existía el dolor, no existía el dolor.

Debemos considerar que el paraíso en el que habitaron Adán y Eva fue una morada perfecta y dichosa; y sin embargo era una morada local . No fue hasta la caída de Adán que el materialismo dejó de ser santo. No fue hasta que el pecado entró en el mundo que hubo algún inconveniente en las obras de la naturaleza, como ahora las vemos. Entonces, de hecho, todas las obras de Dios cambiaron de su destino original.

Pero, ¿quién diría que, debido a que este estado material, en el que nos encontramos ahora, no puede formar un lugar como el cielo, ningún estado material lo hará? Luego, la Escritura afirma la resurrección del cuerpo y la reunión del cuerpo y el alma, antes de entrar en la futura morada de la eternidad. Cristo, en su naturaleza humana, como cuerpo, está en el cielo, a la diestra de Dios. No podemos concebir esto en absoluto, a menos que concibamos la diestra de Dios como un lugar .

En todas las descripciones de la bienaventuranza de los justos, lo que describe su felicidad infiere que la felicidad depende de los órganos de las sensaciones, como ver, conversar y escuchar a otros seres que estarán asociados con nosotros. Si hay visión material, audición material, reconocimiento material, debe haber una morada material y objetos materiales sobre los que se ejercitarán.

La morada prometida de los hombres justos, podemos decir con confianza, es de carácter local y material. Es materialismo, verdaderamente purificado del pecado y limpiado de todas esas imperfecciones que se le atribuyen aquí, pero sigue siendo materialismo.

II. Hay un cierto carácter adjunto al lugar sin el cual ningún hombre puede alcanzar sus glorias: “donde habita la justicia”. Así como algunos han teorizado la noción de cielo, elevándola más allá del conocimiento de nuestros sentidos por completo, así otros, hombres de afectos sensuales y terrenales, han degradado tanto su noción de él como para representarlo como un mero lugar de tales emociones corporales. placeres que prevalecen en este mundo.

Pero un absurdo —por no hablar de su profanación— como esa imagen del Paraíso que describe el Corán, no puede ni por un momento ser entretenido por alguien que lee la Biblia. La bondad más perfecta y santificada debe pertenecer necesariamente a los santos en luz. La armonía de puntos de vista, la identidad de intereses, el unísono de afectos —en resumen, el bien universal— llenarán cada pecho y estimularán todos los corazones.

¿Cuál debe ser el carácter del alma del hombre antes de que pueda convertirse en el habitante adecuado de tal cielo? Claramente, los seres humanos debemos cambiar; debemos ser espiritualizados; debemos ser elevados a Dios, porque Dios no puede ser rebajado a nosotros. ¿Y cuándo se podrá efectuar este cambio? Ciertamente no después de la muerte. Si no alcanzamos la santidad y la espiritualidad de carácter mientras estamos en esta tierra, no alcanzaremos la espiritualidad del carácter que pertenece a la nueva tierra.

Lo que eres aquí , lo serás en el futuro. El cielo no puede dejar de ser un lugar de santidad. Por tanto, el impío no puede ocupar ningún lugar en ella. Parece, entonces, que como una parte del cielo, la parte material, no puede comenzar aquí , sino que debe esperar la restitución final de todas las cosas, así, en proporción, la otra parte del cielo, la parte espiritual, debe comenzar. aquí , de lo contrario, el fruto del gozo eterno nunca podrá ser nuestro.

El cielo espiritual, el temperamento de la mente, la paciencia, la mansedumbre, la pureza, el amor del cielo; que , a menos que tengamos un anticipo de él ahora , no estaremos en capacidad de disfrutar en el más allá.— William JE Bennett, MA .

Cielos nuevos y tierra nueva . ¿Cuál es nuestra concepción del cielo nuevo y la tierra nueva que deseamos? ¿Es una mera ausencia de molestias? ¿Es un egoísmo, expandido hasta el infinito? ¿Es un sensual paraíso musulmán? ¿Es un palacio de arte egoísta? ¿Es una ciudad pavimentada de oro, o una pagoda de joyas, como la Jerusalén de San Juan, en su aspecto meramente externo? De hecho, debemos ser infantiles si no hemos ido más allá de estos símbolos, si no sabemos que el hombre es, en su esencia, un ser espiritual, y que para un ser espiritual no puede haber felicidad sino en condiciones espirituales, en comunión con Dios, en la serenidad de la mente, en la pureza de corazón.

Nosotros, de acuerdo con su promesa, esperamos cielos nuevos y tierra nueva, en los cuales mora la justicia . ¿Disfrutaremos alguna vez de ese cielo en el más allá? Sí, si verdaderamente buscamos ahora .- Dean Farrar .

Alcanzabilidad de la justicia . ¿Es la justicia alcanzable por el hombre? Si es así, entonces la esencia del reino de Dios no está más allá del alcance del hombre. Si la justicia es alcanzable aquí y ahora, entonces aquí y ahora al menos podemos entrar en el reino de los cielos. ¿Se identifica nuestra concepción de la felicidad con la justicia? ¿Es eso lo que deseamos? ¿Es ese nuestro ideal? ¿Es esa la única meta hacia la que nos estamos esforzando en la carrera celestial? Si es así, entonces para nosotros, incluso aquí y ahora, “el camino al cielo pasa por el cielo, y todo el camino al cielo es el cielo.

¿Qué tipo de condición responde al cielo con el que sueñas, por el que suspiras? ¿Es un estado de cosas al que vagamente llama gloria? ¿Es una corona de estrellas, el símbolo del supremo engrandecimiento personal? ¿Es un trono de oro, la cumbre de la exaltación individual? ¿Es el resto de una indolencia tranquila? Si es así, nuestro cielo puede resultar ser una quimera, tanto ahora como en el futuro. Tales nociones del cielo delatan el hecho insospechado de que, después de todo, nuestras elevadas esperanzas espirituales se resuelven en mera terrenalidad, en una amalgama mal disimulada de vanidad y egoísmo. La verdadera concepción del cielo es la santidad. Dean Farrar .

ILUSTRACIONES DEL CAPÍTULO 3

2 Pedro 3:12 . Listo para el viaje — El cristiano, a su muerte, no debe ser como el niño, que se ve obligado por la vara a dejar de jugar; sino como quien está cansado y dispuesto a irse a la cama. Tampoco debería ser como el marinero cuyo barco es arrastrado por la violencia de la tempestad desde la orilla, arrojado de un lado a otro sobre el océano, y finalmente sufre naufragio y destrucción; pero como alguien que está listo para el viaje y, en el momento en que el viento es favorable, leva anclas alegremente y, lleno de esperanza y alegría, se lanza a las profundidades. —Emblemas de Gotthold.

Influencia del fuego sobre la tierra .— “¿Qué ha hecho el fuego sobre la tierra? El fuego solo se ha reconstruido y destruido. Nada ha encontrado un origen en el fuego. El fuego mismo es un efecto, y no una causa, está en la atmósfera, está en el pedernal de la tierra, está en el agua; en cada uno es una cosa en sí misma, invisible o no sentida; ciertas condiciones lo llevan a la existencia activa, pero no se puede rastrear en ninguno de los elementos como una cuestión de rutina; sin embargo, está aquí, allá y en todas partes: ha construido Cotopaxi a la altura de 18.000 pies; Teneriffe ha sido disparada por sus trabajos desde una profundidad desconocida debajo del mar hasta 12.000 pies por encima de él; El Etna está colmado de lava, cenizas y escoria ... unos 11.000 pies; Islandia se ha convertido en una gran isla bajo su influencia; y el Vesubio ha crecido a una altura de 3751 pies, a partir de una reconstrucción de materia terrestre por la fuerza.Malet .