2 Reyes 17:7-32

NOTAS CRÍTICAS Y EXPLICATIVAS .—

2 Reyes 17:9 . Los hijos de Israel hicieron en secreto cosas que no eran rectas contra el Señor. La palabra חפא se ha traducido de diversas formas, como blasfemia secreta, actos de traición, palabras disimuladas; pero su significado, cubrir, encubrir , cuando se toma con דְּבָרִים, puede aceptarse ya que escondieron u ocultaron a Jehová de la atención y el homenaje mediante intrusiones idólatras, de modo que fue ignorado.

2 Reyes 17:17 . Adoraba a todas las huestes del cielo: el ídolo Astarté representaba la luna y Moloch (o Baal) el sol; y entre ellos se vistieron para adorar a "todas las huestes del cielo". Esta fue una adición a sus objetos de reverencia idólatra y aparece como una nueva característica del culto israelita. Este homenaje astral llegó a Israel a través de las alianzas asirias de Peka y Acaz, ya que el culto a las estrellas era una importación distintiva de los asirios.

2 Reyes 17:18 . Quitó a Israel de su vista —Después de 256 años de existencia separada de Judá, el reino de las diez tribus terminó ignominiosamente y su nacionalidad pereció. Sobre este reino de Israel estaba el doble pecado: primero, rebelarse contra las tribus leales de Judá y Benjamín, violando así la unidad de la nación escogida de Dios; y, luego, de rebelarse contra Jehová y Su adoración, degradando así la distinción sagrada por la cual Dios llamó entonces para ser Su pueblo; por tanto, Israel no sólo se volvió inútil, sino una afrenta a Jehová, y fue condenado a una justa retribución.

2 Reyes 17:24 . El rey de Asiria trajo hombres de Babilonia, etc. — Si la tierra hubiera sido despoblada, habría parecido la promesa del regreso de los exiliados; pero bajo la dirección real, los súbditos asirios entraron y poseyeron el suelo sagrado, convirtiéndolo en el hogar de los extranjeros. Este rey, llamado aquí מֶלֶך אַשּׁוּר, es considerado por muchos expositores como Esarhaddon; pero una duda surge naturalmente del hecho de que Esarhaddon no subió al trono durante unos veintiséis años después de Shalmanezer, quien llevó cautivo a Israel. De Esdras 4:2 obtenemos información de que Esarhaddon trajo a estos colonos a Samaria.

2 Reyes 17:27 . Lleva allí a uno de los sacerdotes. El país estaba demasiado escasamente poblado para dominar el crecimiento de esas bestias de presa con las que la tierra había sido infestada antes de que Israel la Jueces 14:5 ( Jueces 14:5 ; 1 Samuel 17:34 , & c.

); ahora de nuevo se multiplicaron y devastaron el país. Al interpretar esto como un juicio de Dios por el descuido de Su adoración, un sacerdote exiliado fue enviado de regreso al pueblo para enseñarles la voluntad de Jehová. Y de este evento surgió esa religión mezclada que se volvió distintiva de los samaritanos; también la versión samaritana del Pentateuco, que adquirió tanta importancia histórica.

2 Reyes 17:30 . Los hombres de Babilonia hicieron Sucot-benoth - "Cabañas de las hijas" , es decir , tiendas de voluptuosidad, donde la lujuria era sancionada como una observancia religiosa. Nergal: identificado en las inscripciones del Museo Británico como Marte, el dios de la guerra. Ashima: un ídolo de la cabra. Nibhaz: un perro.

Tartak: un asno o un planeta de mal agüero. Adrammelech: O Moloch, el dios del sol asirio; o, como piensan otros, una mula o un pavo real. Anammelech: un ídolo en forma de liebre. Así, los samaritanos se convirtieron en un pueblo de variadas formas religiosas y caprichos, y el verdadero culto y conocimiento de Dios fue pervertido por las falacias y ritos paganos rivales que los inmigrantes de Babilonia habían traído a la tierra.

Por eso, aunque de alguna manera se “temía” a Jehová ( 2 Reyes 17:32 ), se fomentó la idolatría y ellos “sirvieron a sus imágenes esculpidas” a lo largo de las generaciones siguientes ( 2 Reyes 17:41 ).

HOMILÉTICA DE 2 Reyes 17:7

LA IDOLATRÍA LA FUERZA DESTRUCTIVA EN LA VIDA NACIONAL

A partir de la extensa reseña abarcada por este párrafo, nuevamente obtenemos un atisbo del propósito moral del historiador de reyes. En la estimación del escritor, todo debe estar subordinado a la presentación del propósito divino al levantar al pueblo hebreo, y las miserias que les sobrevinieron por la violación de su parte del pacto. El ascenso y la caída de las dinastías, la conducción de grandes batallas, el avance de la nación en la prosperidad comercial y la civilización, el aviso de las naciones contemporáneas, todo se descarta con la más breve referencia; pero todo lo que afecta al aspecto teocrático de la historia se describe con una significativa plenitud de detalles.

La caída de Israel fue una catástrofe tan trascendental que el historiador se detiene en medio de su narrativa para ampliar sus aspectos morales. Una de las lecciones más impresionantes que aprendemos en esta revisión es que la idolatría es la gran fuerza destructiva en la vida nacional . Observar-

I. Que la idolatría desmoraliza el espíritu nacional .

1. Debilita el sentido de obligación moral de obedecer la ley divina ( 2 Reyes 17:12 ). Cuando Israel fue rescatado de la esclavitud egipcia, se convirtieron en el pueblo del pacto de Dios y se comprometieron a obedecerle. El hecho de esta gran y Éxodo 20:2 liberación está a la cabeza de la ley del pacto ( Éxodo 20:2 ), y siempre se cita como el acto principal y fundamental del favor divino ( Levítico 11:45 ; Josué 24:17 ; 1 Reyes 8:51 ; Salmo 81:10 ; Jeremias 2:6 ).

La disciplina de la naturaleza salvaje y las terribles demostraciones del poder y la majestad divinos tenían la intención de despojarlos de los restos del paganismo que aún se aferraban a ellos e instruirlos en el conocimiento y la adoración del único Dios Verdadero. Cada recaída en la idolatría era una pérdida de resistencia moral, debilitaba los lazos de obligación y dificultaba la obediencia. Tenemos que estar en guardia en todo momento contra los seductores señuelos de la idolatría, tanto más peligroso porque hay mucho en nosotros siempre listo para responder a sus hechizantes oberturas.

Necesitamos, en los momentos de tentación, cultivar hacia nuestro Padre Celestial la sencillez ingenua del niño que, en estado de alarma, corrió hacia su padre y gritó: “Madre, mi bondad se debilita, ¡ayúdame!”.

2. Conduce a sus devotos a las profundidades más bajas de la maldad ( 2 Reyes 17:7 ; 2 Reyes 17:15 ). En estos versículos tenemos la génesis y la carrera del idólatra representadas gráficamente. El desagrado y el descuido de los estatutos y mandamientos divinos, la preferencia y el amor por otros dioses, la indulgencia secreta, la publicidad descarada, imponer a los demás por estatuto lo que al principio había practicado tímidamente; un alejamiento más completo de su lealtad a Jehová; asumió una actitud desafiante y amenazante; total rechazo de Dios; abandono imprudente y sin reservas a sus deidades elegidas por él mismo; "Venderse a sí mismo para hacer el mal"; devoción apasionada por las prácticas más repugnantes; el fin, la desolación y la ruina.

II. Esa idolatría endurece a sus víctimas contra las más fieles advertencias y llamamientos ( 2 Reyes 17:13 ). A Israel no se le permitió ir a la deriva hacia su destino sin control ni advertencia; los profetas más dotados de la escuela hebrea fueron enviados para instruir y amonestar al pueblo. Sin duda, algunos prestaron atención a sus maestros y lamentaron el enamoramiento de sus compatriotas.

Pero la mayor parte de la nación, siguiendo el ejemplo de los de alta autoridad, cerró sus oídos a la instrucción, desdeñó la reprensión y perseveró en sus pecados. Es ilustrativo del poder sutil y peligroso de la idolatría, que hace que sus devotos sean tan ajenos a la verdad y tan impermeables a sus golpes. La acción del agua, que en una etapa temprana ablandará una sustancia dada cuando se continúa incesantemente, solo la petrifica más; lo mismo ocurre con la influencia moral de la verdad: la naturaleza que antes se derretía fácilmente es ahora desafiante y obstinada.

III. Esa idolatría involucra a la nación en decadencia y ruina ( 2 Reyes 17:18 ). En estos versículos, el escritor se esfuerza por mostrar que su idolatría fue el origen de todos los demás pecados que debilitaron y degradaron el carácter nacional. El heroísmo y la unión compacta que los hacían invencibles en los días en que se honraba y adoraba a Jehová ya no existía, y se convirtieron en presa fácil de los saqueadores.

Los Caballeros de San Juan de Malta, en el primer período de la orden, fueron notables por su devoto espíritu cristiano, así como por su valentía y destreza. En 1565 defendieron la isla contra 30.000 turcos. Cuando, después de increíbles actos de heroísmo y resistencia por ambos lados, cayó la fortaleza de San Telmo, el comandante turco, mirando desde sus bastiones en ruinas al otro lado del puerto, las elevadas murallas de St.

Angelo, exclamó: "¡Cuánto no nos costará el padre cuando el niño ha sido ganado a un precio tan terrible!" Se vio obligado a levantar el asedio y, de los 30.000 turcos, apenas 10.000 encontraron el camino de regreso a Constantinopla. Lo que era invencible a la guerra en el siglo XVI cedió con demasiada facilidad al soborno y la corrupción en el XVIII. El oro de Napoleón logró lo que las fuerzas combinadas de Turquía no habían logrado; y cuando Napoleón entró por las puertas de Malta, el general Caffarelli le comentó, mirando las enormes defensas: “Es una suerte que tengamos a alguien que nos admita, porque nunca deberíamos haber entrado por nosotros mismos.

Tan grandemente habían degenerado los caballeros de 1798 de los valientes defensores de San Telmo en 1565. La nación, como individuo, es fuerte sólo cuando es genuinamente religiosa: la decadencia en la piedad significa la decadencia en todo lo que da grandeza y permanencia a un nación.

LECCIONES: -

1. Todo lo que rebaje el tono moral nacional es una calamidad .

2. La idolatría es un intento audaz de vivir sin Dios en todo .

3. La nación que ignora persistentemente a Dios se convertirá en nada : produce en sí misma los elementos que la destruirán .

NOTAS DE GERMEN EN LOS VERSÍCULOS

2 Reyes 17:7 . Una revisión de las causas morales de la decadencia nacional .-

1. Disensiones y revueltas civiles ( 2 Reyes 17:21 ).

2. Flagrante abandono de Dios ( 2 Reyes 17:15 ).

3. Elección voluntaria y práctica de la idolatría más grosera ( 2 Reyes 17:8 ).

4. Descuido habitual de la advertencia e instrucción proféticas ( 2 Reyes 17:13 ).

—Su iniquidad fue su ruina. De Oseas y Amós se recogerán sus pecados; y especialmente su abominable idolatría, desprecio por los profetas de Dios y abuso de sus beneficios. De la ruina del imperio griego, el historiador las asigna por las causas principales: Primero, la innovación y el cambio de su antigua religión, de lo cual sobrevino un mundo de calamidades; luego la codicia, teñida con el nombre de la buena agricultura, la destrucción total de la principal fuerza del imperio; siguiente envidia, la ruina de los grandes; falso sospechoso, el más perdedor de los amigos; ambición, derrocamiento del honor; la desconfianza, el tormento de la gran mente; y ayuda exterior, el portero infiel del imperio, abriendo la puerta incluso al enemigo mismo . Trapp .

—Aquí, donde el reino de las diez tribus llega a su fin y desaparece para siempre de la historia, fue el lugar para echar un vistazo a su desarrollo e historia. Esto lo hace el escritor desde el punto de vista del Antiguo Testamento, según el cual Dios eligió al pueblo de Israel para que fuera Su propio pueblo peculiar, hizo un pacto con él y lo tomó bajo Su guía y dirección especial para el bienestar y la salvación de todas las naciones.

El incumplimiento del pacto por parte del Reino del Norte es, en su opinión, la primera, la peculiar y única causa de su caída final, y esta caída es el juicio del Dios santo y justo. Si no hubiera sabido que esta ley del pacto, en la forma en que estaba familiarizado con ella, había existido mucho antes de la división del reino, no podría haber declarado tan clara y decididamente que la caída del reino de las diez tribus fue un juicio divino sobre él por su apostasía de esa ley.— Lange .

—Ojalá los hombres, al leer tales pasajes, se detuvieran a pensar, y entraran en una comparación entre los pueblos de Dios en ese tiempo y de este, y así aplicaran la lección de la historia. El pueblo de Israel no era tan perverso como los cristianos de hoy. La responsabilidad de hoy es mucho mayor, porque ellos fueron llamados a la justicia bajo la ley antigua, nosotros bajo el Evangelio de la gracia gratuita.

La gente de las Diez Tribus no rechazó la fe en Dios al principio; pero, contrariamente a la ley de este Dios, se hicieron una imagen de él. Este fue el comienzo de su caída, el germen de su ruina. Esto llevó de error en error. Comenzaron con una imagen de Jehová; terminaron con los espantosos sacrificios de Moloch. Aquel que una vez ha abandonado el centro de la verdad revelada, se hunde inevitablemente más y más profundamente, ya sea en la incredulidad o en la superstición, de modo que finalmente llega a considerar las tinieblas como la luz y la locura de la sabiduría.

Así fue en Israel, así es ahora en la cristiandad. El que abandona la verdad central del cristianismo, Cristo, el Hijo de Dios, está en camino de perder a Dios. Una nación que ya no respeta la Palabra de Dios, sino que se hace una religión según su propio beneplácito, tarde o temprano se arruinará.— Ibid.

2 Reyes 17:9 . El desarrollo progresivo del mal .-

1. Empieza en secreto.
2. Poco a poco gana el dominio sobre los escrúpulos de conciencia.
3. Pronto adquiere un descarado descaro en público.
4. Se establece universalmente por el uso y el ejemplo populares.
5. Imprudente de las consecuencias, ya sea para Dios o para el hombre, no le importa cuán profundamente Dios está afligido o el hombre está herido.

2 Reyes 17:9 . Se escondieron, cubrieron o se disfrazaron sobre lo que hicieron; pero en vano; porque Dios es todo ojo, y para él aparecen cosas oscuras, las cosas mudas responden, el silencio mismo confiesa . Trapp .

2 Reyes 17:12 . Pero lo hicieron más bien; tomando ocasión por la ley, para que su pecado pudiera parecer sumamente pecaminoso ( Romanos 7:13 ). Tal es el cancro de nuestra vil naturaleza, que cuanto más prohíbe Dios una cosa, más ofertamos por ella . Ibid.

2 Reyes 17:13 . La obstinación de la impenitencia .-

1. Es fríamente indiferente tanto a la advertencia como a la súplica ( 2 Reyes 17:13 ).

2. Se intensifica por la incredulidad persistente ( 2 Reyes 17:14 ).

3. Se confirma en su actitud desafiante por el carácter de su culto diario ( 2 Reyes 17:15 ).

4. Rechaza por completo todo vestigio de autoridad y guía divinas ( 2 Reyes 17:16 ).

5. Se abandona voluntariamente a las prácticas más degradantes ( 2 Reyes 17:17 ).

6. Incurre inevitablemente en el desagrado Divino ( 2 Reyes 17:18 ).

2 Reyes 17:13 . Tampoco fueron estos deslices de fragilidad, o equivocaciones ignorantes, sino crímenes premeditados, impiedades obstinadas, a pesar de las doctrinas, reprensiones, amenazas y convicciones milagrosas de los santos profetas. Tu destrucción es de ti mismo, oh Israel. ¿Qué podría hacer la mano justa del Todopoderoso menos que consumir a una nación tan incorregiblemente abanderada, una nación tan desagradecida por las misericordias, tan impaciente por los remedios, tan incapaz de arrepentirse? ¿Qué nación bajo el cielo puede ahora desafiar un interés irrenunciable en Dios, cuando Israel mismo es desechado? El que no perdonó al olivo natural, ¿perdonará al salvaje? - Bp. Hall .

2 Reyes 17:16 . "Y adoró a todo el ejército de los cielos". No es fácil determinar la forma exacta que tomó la adoración de los cuerpos celestes en las diversas naciones de Asia occidental. La forma más pura de adoración a las estrellas era la del magismo asirio-persa; no admitía imágenes de la Deidad, y en su adoración de los cuerpos celestes se inspiraba más profundamente en el pensamiento de su perfecta belleza.

Este fue el culto al que Job se sintió tentado cuando "vio el sol cuando brillaba, o la luna caminando en su resplandor" ( Job 31:26 , comparado con Deuteronomio 4:19 ). Un segundo modo de considerar las estrellas era el de los fenicios, a quienes consideraban los creadores del crecimiento y la decadencia de la naturaleza, la encarnación del principio creativo y regenerador; y desde este punto de vista se desarrolló fácilmente un simbolismo adicional, que condujo en poco tiempo a las idolatrías más groseras.

El tercer gran sistema de culto astral era aquel cuya tendencia principal era detenerse más bien en la contemplación de la eterna inmutabilidad de los cuerpos celestes, en contraste con las oportunidades y cambios de esta vida transitoria. Esta era la forma más común entre los caldeos y, naturalmente, produjo la astrología por la que eran famosos. No siempre es posible determinar qué forma de adoración del ejército del cielo fue la que se presentó como una tentación para los hijos de Israel.

En general, podemos suponer que fue el segundo, no sólo por la conexión en la que se menciona, sino también por las circunstancias del caso.— Fenicia de Wilkins e Israel .

2 Reyes 17:17 . “Y se entregaron a hacer lo malo ante los ojos del Señor”. La responsabilidad del pecador .

1. Se basa en su libertad de voluntad.
2. Es abusado por cada acto de iniquidad que comete voluntariamente.
3. No puede ser destruido por los esfuerzos más frenéticos del olvido de sí mismo y el pecado.
4. ¿Algún día lo hará terriblemente consciente de cuán profundamente ha ofendido a Dios?

2 Reyes 17:18 . El reino de Israel tenía diecinueve reyes, y ninguno de ellos era verdaderamente piadoso. No se maravillen de la ira, sino de la paciencia de Dios en el hecho de que soportó sus malos caminos durante muchos cientos de años, y de su ingratitud de que no se permitieran, por Su longanimidad, ser llevados al arrepentimiento. ¿Es mejor ahora? - Lange .

—Hablando humanamente, el estado fue más allá de la redención; la total corrupción y la impenitencia del pueblo son atestiguadas por las denuncias de Oseas, y confirmadas por su desdeñoso rechazo al llamado de Ezequías al arrepentimiento y la unión. Incluso el rey era sólo algunos matices mejor que sus predecesores; y no fue una reforma parcial la que podría salvar y renovar el estado. Al ver el caso desde un terreno más elevado a lo largo de la historia de las Escrituras, la conexión inseparable entre la prosperidad o la adversidad nacional y la obediencia o rebelión religiosa, no podemos decir que era demasiado tarde para que Israel fuera salvo; como hubiera sido Sodoma, si se hubieran hallado en ella cinco hombres justos; como lo fue Nínive, cuando su pueblo se arrepintió ante la predicación de Jonás.

Tenían sólo cuarenta días de gracia; Heshea y su gente tenían tres años. Si el rey de Israel hubiera hecho causa común con Ezequías y se hubiera arrojado a la protección de Jehová, tenemos derecho a creer que los tiempos de David podrían haber regresado. Pero Oseas tomó el mismo camino denunciado por la ley de Moisés: la confianza en Egipto. El profeta Oseas compara su destrucción repentina con la desaparición de la espuma sobre el agua . — Student Scripture History del Dr. Smith .

2 Reyes 17:20 . Un pueblo abandonado por Dios .

1. Fruto de una desobediencia obstinada y continuada ( 2 Reyes 17:22 ).

2. Conviértete en presa del sufrimiento y el expolio ( 2 Reyes 17:20 ).

3. No puedo dejar de observar el contraste entre la bondad y la paciencia de Dios y la crueldad de sus despóticos conquistadores ( 2 Reyes 17:21 ; 2 Reyes 17:23 ).

4. Puede ser restaurado, si se busca el favor divino en penitencia y humilde sumisión.

2 Reyes 17:23 . El destino final de las Diez Tribus de Israel . El grueso de los habitantes fue trasplantado a las provincias más remotas del imperio asirio. Después de esto, es difícil descubrir algún rastro distintivo de las tribus del norte. Algunos regresaron con sus compatriotas del reino del Sur.

En el Nuevo Testamento hay una mención especial de la tribu de Aser, y las diez tribus generalmente están en tres ocasiones enfáticas clasificadas con otras ( Santiago 1:1 ; Hechos 26:7 ; Apocalipsis 7:5 ).

La inmensa población judía que hizo de Babilonia una segunda Palestina se derivó en parte de ellos; y las costumbres judías que se han descubierto en los cristianos nestorianos, con las tradiciones de la propia secta, pueden indicar en todo caso una mezcla de ascendencia judía. Que estén escondidos en alguna región desconocida de la tierra es una fábula sin fundamento ni en la historia ni en la profecía . Stanley .

—Ha existido una creencia generalizada entre los cristianos modernos de que las Diez Tribus, al no haber regresado nunca a su país de origen, todavía deben existir en algún lugar de un cuerpo reunido. Los viajeros han pensado descubrirlos en Malabar, en Cachemira, en China, en Turkistán, en Afganistán, en las montañas kurdas, en Arabia, en Alemania, en América del Norte. Se han escrito libros defendiendo tal o cual identificación, y así se ha difundido ampliamente la noción de que en algún lugar del mundo deben existir los descendientes de las Diez Tribus, y que cuando se encuentren podrían ser reconocidos como tales mediante una investigación cuidadosa y diligente.

Parece haberse olvidado que, en primer lugar, los conquistadores originales los esparcieron por una gran extensión del territorio (Hurran, Chaleitis, Gozan o Mygdonia y Media); que, en segundo lugar, en las numerosas conquistas y cambios de población que se sabe que han tenido lugar en estas regiones, naturalmente se dispersarían más; que, en tercer lugar, un número considerable de ellos probablemente regresó con los judíos bajo Zorobabel y Esdras ( Esdras 6:17 ; Esdras 8:35 ; 1 Crónicas 9:3); que, en cuarto lugar, los que se quedaron atrás se mezclarían naturalmente con los paganos entre los que vivían o se unirían a los judíos de la dispersión; y que, en quinto lugar, si hubiera existido en alguna parte de esta parte de Asia en la época de las conquistas de Alejandro, o de las expediciones romanas contra Partia y Persia, una comunidad del carácter peculiar que se suponía, es muy improbable que ningún historiador griego o romano o el geógrafo debería haberlo mencionado.

Contra estos argumentos no hay nada que contraponer más que una afirmación de Josefo, en el primer siglo de nuestra era, de que las Diez Tribus aún existían más allá del Éufrates en su época (no lo dice de forma colectiva); y una declaración similar de Jerónimo en el quinto. Ninguno de los dos escritores tiene ningún conocimiento personal de los países o habla de su propio conocimiento. Se puede considerar que ambos relacionan más lo que suponían que debía ser, que lo que sabían realmente que era el caso.

Una vez más, ninguno puede significar más que entre los hebreos de la dispersión ( Hechos 2:9 ) en Partia, Media, Elam y Mesopotamia había muchos israelitas. En general, por lo tanto, parecería probable

(1) Que las Diez Tribus nunca formaron una comunidad en su exilio, sino que se dispersaron desde el principio; y
(2) Que sus descendientes se mezclaron con los paganos y fueron absorbidos, o regresaron a Palestina con Zorobabel y Esdras, o se unieron inseparablemente con los judíos dispersos en Mesopotamia y los países adyacentes. Por lo tanto, no se espera ningún descubrimiento de las Diez Tribus, ni se puede considerar que ninguna obra escrita para probar su identidad con ninguna raza o grupo de personas existente sea algo más que ejercicios ingeniosos.— Speaker's Comm.

- Esdras tiene una visión de las Diez Tribus separándose de los paganos y migrando a una tierra lejana, nunca antes habitada por hombres (2Es. 13: 40-47). Quizás esta visión de Esdras fue el punto de partida de todas las especulaciones sobre las “Tribus Perdidas”, ya que se han perdido y encontrado en casi todas partes de Asia, Europa y América del Norte. Pero los vagos cuentos tradicionales y las ingeniosas especulaciones tienen poco peso para contrarrestar el abundante testimonio de las Escrituras sobre el tema, que puede expresarse de la siguiente manera:

1. Una parte considerable de la población israelita nunca fue al exilio asirio . Las primeras deportaciones fueron por Pul y Tiglath-Pileser, y con toda probabilidad estuvieron compuestas por menos cautivos que los que Sargón se llevó después de la captura de Samaria y la caída del Reino del Norte. La inscripción de Sargón, que probablemente no sea una estimación demasiado baja, menciona 27, 280 cautivos; pero el Reino del Norte seguramente debe haber tenido una población que excedía con creces estos números.

Por supuesto, multitudes murieron en el sitio de Samaria y en guerras anteriores; pero suponiendo que los cautivos fueran diez veces el número dado, ¿qué sucedió con todo el resto de Israel, que en el tiempo de David contaba con 800.000 guerreros, lo que implicaba una población de muchos millones ( 2 Samuel 24:9 ). Solo las ciudades de Samaria parecen haber sido despobladas, de modo que en otros distritos más remotos del reino parece que se ha dejado a una gran mayoría de la población al cuidado de la tierra. Así, el Reino de las Diez Tribus dejó de existir; pero numéricamente la masa de la gente quedó en sus antiguos hogares. Cierto es que no todos fueron llevados al exilio.

2. A los cautivos no se les permitió establecerse en un distrito . Quizás la mayoría se colocó en Halah ya lo largo del Habor; pero otros, y cuán grande no parece ser una proporción, estaban esparcidos por el extranjero en varias ciudades de Media. Este hecho de que estén esparcidos por varias partes del vasto imperio asirio argumenta en contra de la noción de que continúen con sus distinciones tribales, y especialmente de que perpetúen las Diez Tribus como una comunidad organizada.

3. Hay razones para creer que después de la caída de Samaria la antigua enemistad entre Judá e Israel comenzó a cesar . En el reinado de Ezequías, numerosas tribus de Israel aceptaron la invitación pública para celebrar la Pascua en Jerusalén ( 2 Crónicas 30 ); y al final de la Pascua “salió todo Israel que estaba presente” y destruyó todos los signos de idolatría “de todo Judá y Benjamín, también en Efraín y Manasés” ( 2 Crónicas 31:1 ).

Lo mismo hizo Josías ( 2 Reyes 23:19 ; 2 Crónicas 29:7 ; 2 Crónicas 35:8 ). Tal unión en su tierra ahora oprimida borraría rápidamente de Judá e Israel su antigua amargura y celos. La mejor porción de todo el pueblo vería y obedecería la voluntad manifiesta de Jehová, y el resto, al no tener ningún vínculo de unión, moriría y se desvanecería gradualmente.

4. Los profetas, con una sola voz, representan a Judá e Israel que regresan juntos de su exilio . Más de un siglo después de la caída de Samaria, Judá también fue llevado al exilio, y Jeremías, que floreció en ese momento, comenzó de inmediato a consolarlos con profecías de restauración. (Compárese con Jeremias 3:18 ; Jeremias 30:3 ; Jeremias 33:7 ; Jeremias 1:4 ; Ezequiel 37:21 ; Isaías 11:11 ; Isaías 14:1 ; Oseas 1:11 ; Miqueas 2:12 ).

Así que podemos creer que el castigo del exilio no solo limpió a todo Israel de la idolatría, sino que también eliminó por completo las disputas y celos tribales. Algunas de estas profecías son sin duda mesiánicas, pero todas tienen más o menos para mostrar que en su exilio, Judá e Israel se unieron en todas sus simpatías y esperanzas más elevadas, y así estaban preparados, siempre que se presentaba la oportunidad, para regresar juntos a la tierra de su país. padres.

5. Finalmente: Todo lo que sabemos de la historia posterior de Israel tiende a mostrar que en las tierras de su exilio y en otros lugares, Judá e Israel se mezclaron en gran medida . Es probable que muchos de los exiliados de Judá se establecieran en ciudades y distritos ya ocupados por descendientes de los israelitas de las ciudades de Samaria, que habían sido llevados por los reyes asirios más de un siglo antes.

Desde el cautiverio, el nombre común de todos los israelitas, dondequiera que estén dispersos, es judíos . Con la caída de Samaria, “el reino de la casa de Israel” ya no existía, sino que fue absorbido en gran parte por Judá; y, por lo tanto, no es de extrañar que no se haga mención expresa de los descendientes de las Diez Tribus que regresaron junto con Judá del exilio. Pero hubo vastas multitudes de Judá e Israel que nunca aceptaron la oferta de regresar a la patria.

Se habla de ellos como “esparcidos” en el imperio persa ( Ester 3:8 ). Se hace referencia a ellos en el día de Pentecostés como "de todas las naciones debajo del cielo" ( Hechos 2:5 ). Josefo habla del gran número de judíos que, en su tiempo, habitaban en Babilonia, Mesopotamia y más allá del Éufrates (Antiq.

xv. 22; iii. 1; xviii. 9, 1). Pablo habla de “nuestras Doce Tribus” ( Hechos 26:7 ); y Santiago dirigió su Epístola "a las Doce Tribus esparcidas por el extranjero". De todo esto inferimos que después del exilio en Babilonia, el antiguo dominio de "Judá e Israel" se perdió: todas las tribus dispersas se mezclaron, ninguna región tenía una sola tribu, ni un número definido de tribus: el nombre de los judíos. se aplicó a todos ellos; las Diez Tribus, como nación distinta, habían dejado de existir hacía mucho tiempo, y todo el cuerpo de israelitas en todo el mundo se fusionó en un solo pueblo, reconociéndose como descendientes y representantes de las doce tribus antiguas . — Whedon .

—Respetando la suerte de los cautivos hemos tenido el relato de su trasplante a ciertos distritos de Asiria y Media, donde casi los perdemos de vista. Tampoco es sorprendente. La contracción gradual de los límites del reino samaritano sugiere, lo que confirma la inscripción de Sargón, que el número de personas que se llevaron cautivas al fin fue mucho menos considerable de lo que comúnmente se supone.

Su absorción en la población circundante se vería favorecida por su prolongada adicción a las prácticas de idolatría; y la pérdida de reverencia por su religión implicó la falta de cuidado de los registros de su existencia nacional. Como no proporcionaron confesores ni mártires, como Daniel y “los tres hijos”, tampoco conservaron las genealogías en las que Judá basó el orden de la república restaurada.

Sin embargo, sus huellas no se pierden por completo. El hecho de que se encontrara un sacerdote entre ellos para enseñar a los samaritanos a temer a Jehová prueba que mantenían alguna forma de adoración en Su nombre. El Libro de Tobías conserva el registro de piedad doméstica entre los cautivos de la tribu de Neftalí. Después del gran cautiverio de Judá, es muy interesante ver cómo continuamente Ezequiel se dirige a los cautivos con el nombre de Israel .

El símbolo profético de la vara de Judá y "la vara de los hijos de Israel sus compañeros " unidos en uno, para su restauración como una nación, como también lo había predicho Isaías, parece implicar que todo lo que valía la pena preservar en Israel se fusionó con Judá y participó en la restauración o se convirtió en parte de la “dispersión” que se contentaba con quedarse atrás y difundía el conocimiento del Dios verdadero por todo Oriente.

El edicto de Ciro, dirigido a los siervos de Jehová, Dios de Israel , encontraría una respuesta más allá de la tribu de Judá, y aunque ninguna de las Diez Tribus aparece, como tal , entre los exiliados que regresaron, hay lugar para muchos de sus miembros. familias en el número de los que no pudieron probar su pedigrí. En cuanto a los demás, según las mismas imágenes del profeta,

Como el rocío en la montaña,

Como la espuma en el río,

Como la burbuja en la fuente

Se han ido, y PARA SIEMPRE.

El mismo desenfreno de las especulaciones de quienes los han buscado al pie del Himalaya y en la costa de Malabar, entre los nestorianos de Abisinia y los indios de Norteamérica, prueba suficientemente la desesperanza del intento. Entonces, ¿han fallado las promesas de Dios con respecto a su restauración? ¡No! Fueron representados, como hemos visto, en el regreso de Judá; y por lo demás, aunque los perdimos, “el Señor conoce a los que son Suyos.

Cuando Dios revele de cada nación a aquellos que han “temido a Dios y obrado justicia”, todas las tribus de creyentes en Israel serán reconocidas, de alguna manera especial, como Su pueblo. Que esta restauración no será temporal, sino espiritual, parece ser la clara enseñanza de San Pablo en el pasaje que forma la gran autoridad del Nuevo Testamento en todo el tema (Romanos 9-11) . — Student Scripture History del Dr. Smith .