Apocalipsis 11:1-19

EL DESTINO DE JERUSALÉN Y SU TEMPLO

NOTAS CRÍTICAS Y EXEGÉTICAS

EL párrafo, Apocalipsis 11:1 , da el contenido del “librito”, que es en parte alegre y en parte amargo. La delimitación de una parte del templo responde al sellamiento de los ciento cuarenta y cuatro mil en el cap. 7. Aquí hay una reserva simbólica de una parte del templo de los males inminentes, como hay una reserva de una parte elegida del pueblo de Dios.

“Así como aquellos fueron sellados para marcarlos para siempre como la herencia de Dios, así se mide el templo como destinado a ser Su dominio para siempre. El templo, junto con el atrio, es aquí el emblema de la nación judía, una parte de la cual permanecerá fiel a su Dios, el representado por el templo medido por el ángel, con el altar y sus adoradores; y la otra parte, el Israel carnal, se entregará al espíritu de apostasía que llevará cautivos a los gentiles ”.

Apocalipsis 11:1 . Caña . —Canon: la palabra puede significar bastón, bolígrafo o vara de medir ligera ( Ezequiel 40:3 ; Apocalipsis 21:15 ).

Ángel se puso de pie . Omitir; pero suponga que el hablante es el que dio la vara. Templo , etc. — Trate como símbolos del pueblo de Dios dentro del pueblo judío. El templo con todos sus patios simboliza a todo el pueblo judío. La medida fue para reservar esta porción.

Apocalipsis 11:2 . Sin ... Afuera o más allá. Aquí se reunieron los adoradores ordinarios. Salir . Desprecia, descuida, no te preocupes. Gentiles . Probablemente aludiendo a Romanos. Hollaré .- Lucas 21:24 .

Cuarenta y dos meses . — Véanse Apocalipsis 11:3 , Apocalipsis 12:14 ; y compare Daniel 7:25 ; Daniel 12:7 ; Daniel 12:11 .

No es un período exacto o literal; ser tratado típicamente, por un tiempo prolongado, pero estrictamente limitado. “Es el período de peregrinación de la Iglesia, el período del poder del mundo, durante el cual parece triunfar”.

Apocalipsis 11:3 . El obispo Boyd Carpenter explica así el objetivo de la presente visión: “Explica que en el gran progreso hacia la victoria, la Iglesia misma sufrirá, debido a la corrupción y la mundanalidad, pero el verdadero templo, el núcleo, por así decirlo, de la Iglesia. estar ilesa y mantenida a salvo en las manos de su Amo.

Pero la posición de esta Iglesia oculta y consagrada no será la de una seguridad ociosa. En ese templo se criarán los que testificarán, imperturbables y sin mancha, de su Señor; Durante todo ese período accidentado de profanación y dolor, nunca faltarán verdaderos testigos de la justicia y la fe ". Dos testigos: no deben considerarse personas reales; compárese con Zacarías 4:6 .

La idea es que siempre debería haber algunos, incluso en una Iglesia en decadencia y en peligro, que, con el poder especial de la gracia divina, deberían testificar contra los males prevalecientes. En cada época, Dios tiene sus testigos sostenidos y especialmente designados. “Así como Dios levantó profetas en la Iglesia antigua para testificar contra las corrupciones idólatras de la religión, así debería haber algunos en cada época para testificar contra la iniquidad y la idolatría de su tiempo.

Apocalipsis 11:4 . Candeleros — Candelabros , para sostener la luz de las afirmaciones y la verdad de Dios.

Apocalipsis 11:5 . Será .- Es decir ,. desea. Fuego — Compárese con Jeremias 5:14 ; 2 Reyes 1:10 . Evidentemente, los individuos y las narrativas del Antiguo Testamento sugieren estas cifras.

Apocalipsis 11:6 . Cierra el cielo . —Como Elías. Poder sobre las aguas , etc. — Como Moisés.

Apocalipsis 11:7 . Bestia : un símbolo familiar para cualquier enemigo nocivo, poderoso y peligroso. “Un espíritu de bestia, que está en total hostilidad contra el espíritu de Cristo” (ver Daniel 7 ). Mátalos: esto tipifica el triunfo temporal de la mundanalidad sobre los testigos de una vida espiritual elevada.

“Los hombres pueden silenciar, pueden conquistar, pueden matar al testigo de una vida más elevada, más pura y más noble. Lo han hecho ". Pero los hombres siempre pueden contar con la resurrección de los testigos de Dios. Él nunca se deja sin un testigo.

Apocalipsis 11:8 . Gran ciudad . Jerusalén. Ver Isaías 1:10 ; Jeremias 46:16 ; Ezequiel 23:8 .

Apocalipsis 11:11 . Se pusieron de pie . Compare la visión de Ezequiel del "valle de los huesos secos".

Apocalipsis 11:15 . El séptimo ángel tocó la trompeta: el ángel que tocará la trompeta del triunfo final de Cristo, o la trompeta de la condenación. Esta trompeta, o tercer ay, se refiere a la aparición del Anticristo. Apocalipsis 11:14 retoma el hilo de la visión general.

Godet dice: “Veremos que es el reinado del Anticristo el que trae sobre los hombres las últimas calamidades, representadas por las siete copas; de ahí se sigue que estos últimos están incluidos en la séptima trompeta, así como las siete trompetas formaron el contenido del séptimo sello. Hay un gran arte en esta forma de describir la historia como una serie de períodos, cada uno de los cuales surge del último período del período que lo precede. En esta simple imagen se expresa una de las leyes más profundas del progreso del mundo ”.

En Apocalipsis 11:15 se anticipa el final de la gran lucha, y se indica el regocijo mezclado en el cielo y el ay en la tierra. Con esta seguridad de la victoria final estamos preparados para todas las terribles escenas que configuran el sublime conflicto de los tiempos. Debe tenerse en cuenta constantemente que el único objetivo de St.

Juan es el consuelo y la seguridad del pueblo de Dios en su persecución, peligro y temor; por eso es que se dan estas visiones recurrentes del triunfo de algunos, y del triunfo final de todos.

Apocalipsis 11:15 . Su Cristo — Compare “El ungido del Señor” ( Lucas 2:26 ).

Apocalipsis 11:16 . Se sentaron delante de Dios . Mejor, "los que están delante de Dios, sentados en sus tronos".

Apocalipsis 11:17 . Omita aquí "el arte por venir".

Apocalipsis 11:19 . Arca de su testamento . Casi siempre es mejor leer "pacto". El tercer ay traído sobre los habitantes de la tierra es la ruina y caída del reino anticristiano; pero esto es solo un ay desde el punto de vista terrenal. Es motivo de regocijo en las esferas celestiales.

PRINCIPALES HOMILÉTICOS DEL PÁRRAFO.— Apocalipsis 11:1

La profecía de los dos testigos. Aquí viene otra interposición, a saber, que con respecto a salvar una parte del templo, como la del cap. 7, con respecto a salvar a los cristianos de males inminentes. Los cristianos, de hecho, ya se han asegurado en el caso que tenemos ante nosotros. Pero el cierre de las instituciones judías o mosaicas está cerca. ¿Se arruinará ahora todo lo que pertenecía a éstos? ¿O acaso no hay algo que constituya la unidad esencial de la religión bajo ambas dispensaciones que sea digno de ser preservado y que, por tanto, deba ser preservado? Si el fundamento adoptado por el autor de la epístola a los Hebreos es correcto (lo que bien podemos creer), entonces la base del judaísmo y el cristianismo es la misma.

La presentación de los dos testigos ha sido motivo de mucha controversia, principalmente porque se ha hecho un esfuerzo por identificar a las personas referidas y porque no se ha reconocido el uso simbólico del número dos. Stuart explica este capítulo, y el significado de estos testigos, de la siguiente manera: “En Apocalipsis 6:11 , a los mártires, suplicando retribución sobre los enemigos y perseguidores de la Iglesia, se les dice que deben esperar un rato, hasta que el aumenta el número de mártires y la iniquidad de sus perseguidores llega a su plenitud.

Contra los juicios del cielo que sobrevendrán a estos últimos, los cristianos en general están asegurados por el sello de Dios grabado en sus frentes (cap. 7). Aquí, en el cap. 11, que nos lleva al final de la primera catástrofe, tenemos un cuadro de los renovados y amargos esfuerzos de los enemigos de la Iglesia para destruirla, incluso en el período en que la destrucción se cernía sobre ellos. De esta manera, el lector está preparado para aceptar la condenación que le espera al tocar la séptima y última trompeta.

Tampoco esto es todo. La longanimidad de Dios se manifiesta así hacia su pueblo, una vez amado. Se les exhorta al arrepentimiento mientras la destrucción es inminente, para que puedan escapar. Se les envían profetas dotados de poderes milagrosos, como los de Moisés y Elías, para dar plena prueba de su misión divina. Pero no escucharán. Cuando pasa el tiempo fijado por el cielo para su probación, esos profetas se entregan a la furia perseguidora de sus enemigos, y caen en sacrificio.

Sin embargo, la causa que defendieron no se vuelve desesperada por esto. Ni siquiera está debilitado; porque los mártires han resucitado de entre los muertos y ascienden triunfantes al cielo. En otras palabras, 'La sangre de los mártires es la semilla de la Iglesia', porque la Iglesia sale victoriosa de los ataques mortales que se le hacen. Los enemigos de la religión pueden, en verdad, traer sobre sí mismos una rápida destrucción por su malignidad; ellos lo hacen.

Pero la Iglesia se levantará y triunfará, y disfrutará de la protección y el favor divinos continuos en medio de todas las pruebas a las que pueda ser sometida. Que literalmente dos , y sólo dos testigos iban a aparecer en estos tiempos de peculiar maldad; que iban a ser literalmente resucitados de entre los muertos y ascender al cielo, etc .; no necesitamos esforzarnos por refutar al comentar un libro como el Apocalipsis.

Pero, ¿por qué se mencionan dos testigos? En parte, porque dos son un número competente para establecer cualquier asunto (ver Deuteronomio 17:6 ; Deuteronomio 19:15 ; Números 35:30 ; Juan 5:30 ; Mateo 18:16 ).

Los apóstoles y los discípulos fueron enviados de dos en dos. Compare también las combinaciones, Moisés y Aarón, Elías y Eliseo, Zorobabel y Josué, Pedro y Juan. El significado es que un número competente de testigos cristianos fieles y comisionados divinamente, dotados de poderes milagrosos, deben dar testimonio contra los judíos corruptos, durante los últimos días de su mancomunidad, respetando sus pecados.

Todo más allá de esto es mera vestimenta y símbolo ". La explicación de Godet sigue la misma línea, pero resalta algunos puntos homiléticos novedosos y sugerentes. “La última señal, la de la séptima trompeta, está precedida, como lo había sido la apertura del séptimo sello, por una escena de una tendencia alentadora: la de los dos testigos. Este episodio se refiere, al igual que el primero de los dos que se prepararon para el séptimo sello, a los destinos del pueblo judío.

Este tema es tan importante que se trata aquí en un librito, que forma, por así decirlo, un paréntesis en el gran libro. Es el anuncio (ya anticipado en la propia visión profética) de la conversión de Israel. Los judíos fieles, junto con los ciento cuarenta y cuatro mil (cap. 7) se ven postrados en el lugar santo ante el altar de oro (símbolo del judaísmo) en un templo ideal; porque el templo material ya no existe.

Están esperando la nueva revelación, que los llevará un paso más allá, al lugar santísimo. La masa del pueblo es entregada a los gentiles, quienes la pisotean. El autor reproduce aquí las palabras exactas de Jesús: "Jerusalén será hollada por los gentiles, hasta que se cumplan los tiempos de los gentiles". Juan no usa, como tampoco Jesús, la expresión 'hollar' en un sentido literal.

El tema en su mente es el de la dominación moral de los gentiles sobre Israel, y de la apostasía , cada vez más generalizada, de ese antiguo pueblo elegido, al abjurar del principio divino de su existencia nacional, y buscando vilmente identificar ellos mismos con las naciones paganas entre las cuales fueron esparcidos. Así, mientras la parte elegida de la nación, por su fidelidad inquebrantable, se prepara para una misión sagrada, la masa del pueblo, que constituye el atrio exterior entregado a los gentiles, se degrada y se materializa cada vez más al nivel de el pagano.

En medio de esta deserción aparecen —como lo hizo en la antigüedad Enoc en medio de los hijos degenerados de Set, Moisés ante Israel corrompido por la idolatría egipcia, Elías entre las diez tribus que se habían vuelto casi completamente paganas— los dos testigos, cuya predicación , así como su vestimenta y actos de poder, predican el arrepentimiento a Israel. Pero —y esto es sorprendente— la bestia aparece ahora en escena, aunque aún no se ha descrito su llegada.

La razón es que el contenido del librito constituye una profecía especial dentro del gran libro. Más adelante veremos por qué el Anticristo cree conveniente dejar Roma, su capital, y establecerse en Jerusalén. Los dos testigos son asesinados por él, pero vuelven a la vida milagrosamente. La ciudad es golpeada por un terremoto, y una parte de los habitantes es devorada por ella.

El resto del pueblo, y particularmente aquellos que han sido especialmente reservados para estos momentos supremos, dan gloria a Dios y se convierten a Él. En consecuencia, encontraremos, en el cap. 14, los ciento cuarenta y cuatro mil que rodearon al Cordero entre el tiempo del Adviento y el de la destrucción del Anticristo. Esta imagen está bien adaptada para animar a la Iglesia en presencia del terrible conflicto que está a punto de ser llamada a sostener.

Ella sabe ahora de antemano que tendrá dentro de la humanidad misma un poderoso aliado, es decir, el pueblo de los pueblos, de los cuales la parte elegida ocupará un lugar central en el ejército cristiano, y formará una especie de guardaespaldas del Cordero ”.

NOTAS SUGERIDAS Y BOSQUEJOS DEL SERMÓN

Apocalipsis 11:15 . El triunfo final de Cristo — El libro de Apocalipsis es difícil de interpretar. Ningún principio de interpretación ha ganado todavía aceptación universal. Algunos ven en ella mera historia, una mezcla de historia humana y de la Iglesia. Algunos quieren que encontremos principalmente la historia de la Iglesia, y solo referencias indirectas a naciones o individuos.

Algunos lo ven como una historia pasada. Otros lo consideran incluso ahora en su desarrollo. Y algunos lo tratan como la historia de la verdad espiritual en su contacto y conflicto con el error. Nuestras dificultades surgen del hecho de que no tenemos una visión amplia y comprensiva de la administración de Dios del mundo y el propósito al respecto. No entramos en el pensamiento de Dios para guiar a Su mundo en su curso a través de tantas edades, sostenerlo a través de tantos cambios y poblarlo con una multitud tan infinita de seres vivientes.

Debe haber algún fin sublime hacia el cual Dios, mediante procesos que llamamos lentos, se está moviendo siempre. Tan seguro como la ciencia geológica despliega la historia de una serie de cambios materiales, que se desarrollan a través de incontables eras, preparando la tierra para la morada del hombre, así también es seguro que la historia de nuestra tierra es la historia de grandes cambios y progresiones morales y espirituales, preparando el hombre por un destino más elevado y sublime.

Y mientras nos preguntamos sobre ese registro de eras geológicas, asombrados de que Dios haya tardado tanto en preparar la tierra para el hombre, también nos preguntamos sobre estas eras morales y espirituales, estas "dispensaciones" sucesivas; este aparente reflujo y fluir, estos triunfos y fracasos, estos saltos, y andar y arrastrarse, de todo lo que Dios está preparando al hombre para la gloria que ha de ser.

El gran final nunca puede perderse del pensamiento de Dios. En la medida en que podamos discernirlo, leyéndolo bajo el símbolo y las imágenes que velan, mientras ellos revelan, su misterio, es esto: la restauración completa de todo el mundo moral a la armonía con Él. Él está trabajando para asegurar que todas las voluntades de todos los seres morales deben elegir libremente estar de acuerdo con Su Divina Voluntad y someterse a ella. Toda la humanidad debe repetir después del Cristo-hombre: “Hágase tu voluntad.

”Todos los cambios de la historia del mundo han estado trabajando hacia este fin sublime. La sencillez patriarcal, el ceremonial judío, la idolatría pagana, el saber civilizado, las unidades de comercio, los pendientes de las naciones, las mezclas de razas, la emigración de las poblaciones excedentarias y las fuerzas especiales del cristianismo y la civilización cristiana, todas estas cosas pueden considerarse como vientos de varios cuartos, soplando en varios momentos y en varios grados, presionando las velas de la gran nave de la humanidad y llevándola hacia el amor y el servicio del Único Dios Viviente.

Si queremos tener plena posesión de este gran pensamiento de Dios sobre la humanidad, primero debemos ver que todos — cada uno — de los creaturos humanos de Dios deben ser un tema de interés para Él. Puedes decir: “¿Pero seguramente nadie duda de que Dios 'hace que su sol salga sobre malos y buenos, y que llueva sobre justos e injustos?' “Lo admitimos como un interés general para crear, preservar, alimentar y vestir; pero lo que muchos de nosotros todavía tenemos que ver es que Dios tiene un interés salvador en cada criatura humana que ha creado: un interés de gracia.

Él "no quiere la muerte del pecador, sino que se vuelva de su maldad y viva". Obtenemos nuevas visiones del trato de Dios con el mundo cuando, emancipados de viejos prejuicios, podemos decir, con San Pedro, “Ahora percibo que Dios no hace acepción de personas, sino, en toda nación, el que teme a Dios, y obra justicia, es aceptado por él ”; o con Paul, que podía presentarse ante una compañía de griegos paganos y discutir con ellos sobre la base de la paternidad universal.

“Dios, que hizo el mundo y todas las cosas que en él hay, siendo el Señor del cielo y de la tierra, no habita en templos hechos por manos humanas… Hizo de una sangre todas las naciones de la tierra… ha determinado los tiempos antes designado, y los límites de su habitación, si acaso pudieran buscarlo y encontrarlo, aunque no esté lejos de cada uno de nosotros; porque en Él vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser, como han dicho también algunos de vuestros propios poetas: “Porque también somos Su descendencia.

'”¿Quién de nosotros está tan plenamente en comunión con el gran propósito de Dios que podría presentarse ante el supersticioso hindú, el salvaje degradado de las islas de los mares, el miserable africano de quien casi la apariencia de la humanidad misma ha pasado, y Sin vacilar su voz, asegúreles a todos que fueron recogidos en el bondadoso pensamiento de Dios, objeto de la voluntad salvífica del gran Dios que los hizo.

Hermanos en la única creación divina, Dios quiere que ellos también sean hermanos en la única redención divina. Hasta que podamos hacer eso, sin duda alguna, demostraremos que todavía no simpatizamos con el pensamiento de Dios para la humanidad. Este mundo se convierte en un mundo nuevo, esta vida en una nueva vida, la moral influye en nuevos poderes, cuando podemos estar al lado de Dios y, como Él lo hace, llevar a la humanidad misma al gran dominio de nuestro amor.

"¿Tengo algún placer en que muera el impío, dice el Señor de los ejércitos, y no en que se vuelva de sus caminos y viva?" Pero si es la voluntad de Dios, el propósito de Dios, traer al mundo a la comunión consigo mismo, los medios empleados deben ser tales, totalmente tales, y sólo tales, que Él mismo se complazca en elegir. Esos medios pueden estar, en gran medida, más allá de nuestra plena comprensión.

Es posible que tengamos que usar algunos; algunos podemos entender un poco; el todo estará más allá de nosotros. A veces nos encontramos lo suficientemente tontos como para probar los caminos de Dios con nuestras ideas sobre las mejores maneras. Decimos: "Estos no pueden ser los caminos de Dios, porque no son los que deberíamos haber tomado". Incluso nos aventuramos a probar los planes de Dios por sus aparentes resultados, y decimos: “Estos no pueden ser los caminos de Dios, porque no parecen tener éxito.

"Algunos dicen:" Con la tasa actual de conversiones, ¿cuánto tiempo llevará convertir el mundo? " Los hombres intentarán demostrarnos que el aumento de las conversiones no es igual al aumento de la población y, por lo tanto, los medios actuales, la predicación del evangelio, no pueden ser los medios de Dios para convertir al mundo. La respuesta a cálculos tan extraños es muy simple. Somos solo sirvientes; no se nos deja entrar en los secretos que pertenecen al Maestro.

Los siervos no tienen nada que ver con los resultados y problemas del trabajo, solo con la fidelidad al deber. Además, no podemos medir los resultados como lo hace Dios. No pudimos hacer ninguna suma verdadera o confiable sobre tal tema. Y el más aparente fracaso no borraría ni una sola palabra de ese mandamiento que siempre anima a los siervos de Dios a la labor consagrada: “Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura; el que creyere, será salvo; y el que creyere no será condenado.

“Dios podría, posiblemente, haber sanado las heridas de la humanidad con un toque de su mano poderosa; Podría haber restaurado en armonía todas las notas de la creación, entreabiertas por el pecado, como en un momento; Podría haber reconstruido, puesto en orden, todos los fragmentos rotos de la creación moral mediante un ejercicio sublime de Su poder. Si una fuerza maligna entrara en nuestro sistema social y perturbara las relaciones de los planetas, los planos de Dios podrían, en un momento de tiempo, destruir esa fuerza y ​​restaurar las perfecciones de movimiento y de lugar.

Pero Dios no tiene ocasión de hacer ni siquiera eso. Trabaja en la naturaleza de acuerdo con las leyes que Él mismo ha impreso en las criaturas que ha creado. En lugar de hacer un hogar para el hombre en una semana de siete días, guió el funcionamiento de las leyes que había fijado en los elementos originales y obró un testimonio final como el resultado de los conflictos y el desarrollo de las edades. Puede ser concebible que Dios haya forzado nuestra naturaleza moral a una completa sujeción a su voluntad (no puedo concebirlo, pero tal vez algunas personas sí); Dios podría haber alejado el pecado de su mundo con un suspiro.

Sin embargo, no lo ha hecho. Se ha complacido persistentemente en actuar en la línea de aquellas leyes según las cuales creó al hombre, y especialmente en la línea de esa ley, de la libertad personal —libre albedrío, lo llamamos— que hizo del hombre la suprema dignidad. En la medida en que podamos leer el propósito de Dios al tratar con nuestro mundo, Él tiene la intención de devolver a los hombres a Su amor y favor por completo mediante el uso de motivos morales, influencias morales.

Quiere conmover el corazón del hombre con tales exhibiciones de Él mismo y de Sus parientes bondadosos, de modo que el mismo corazón del mundo le sea ganado. Ese es el significado del hecho de que todas las influencias morales que afectan al hombre para Dios parecen estar reunidas en la única manifestación de Dios en Cristo al mundo. La fuerza moral alcanza su clímax, su supremo desarrollo, en la cruz del Señor Jesucristo.

Por esa cruz, Dios toca lo más íntimo del corazón humano. En él habla al hombre por el poder más poderoso que puede alcanzarlo, el poder de un amor abnegado. Jesús declaró el sublime poder moral que fluye del Calvario cuando dijo: "Y yo, si fuere levantado de la tierra, a todos atraeré a mí mismo". Ahora, si ese es el poder más alto de Dios para mover los corazones humanos y atraer a los hombres hacia Él; si Dios, por así decirlo, se ha sobrepasado a sí mismo en el sacrificio de su Hijo; si ese es Su sublime Evangelio, Su evangelio para el mundo, Su camino para ganar almas, seguramente no podemos equivocarnos al predicar a Cristo por todo el mundo; no podemos equivocarnos al decirle a cada hermano humano que el Cordero que Dios ha provisto como ofrenda por el pecado.

No podemos equivocarnos en enviar heraldos a los lugares más distantes y degradados de la tierra, para levantar, a la vista de los hombres en todas partes, la cruz de Jesús. Resultado o ningún resultado, éxito o ningún éxito, Dios seguramente conoce la sabiduría y la gracia de Su propio plan; nos basta, si, influidos por el poder moral de la cruz del Calvario, damos, trabajamos, oramos, para que un día el mundo entero sea elevado a la luz eterna y al amor de esa cruz.

Se acerca el día, ciertamente se acerca, hacia el cual toda vida santa y todo trabajo santo tiende de manera más positiva, cuando la magnífica canción de nuestro texto será cantada por un universo redimido y redimido: “Los reinos de este mundo se han convertido en los reinos de nuestro Señor y de su Cristo ”. Esta gloriosa esperanza siempre se ha mantenido ante la Iglesia y ha ejercido una influencia sumamente importante en toda su vida y obra.

Ese evangelio, que es la forma más elevada de influencia moral, acumula en sí mismo y agota todo tipo de influencia moral. Se balancea por la fuerza de la gratitud, profundizando cada vez más el servicio al que llama con el pensamiento de redención, rescate y compra con sangre preciosa. Se mueve por cariño personal; constreñir por la fuerza de nuestro amor a Aquel a quien estimamos cada vez más como “el principal entre diez mil, y el absolutamente encantador.

”Estimula las ambiciones más santas; presenta como inspiración la posibilidad de los logros más nobles; ofrece un trabajo del más alto carácter y nos invita a aspirar a la conquista espiritual del mundo entero. Toca nuestra facultad de esperanza, nos pinta una victoria final en comparación con la que las victorias de todos los campos de batalla de la tierra no son sino un juego de mesa de soldados de niños, una victoria tan sublime en su carácter y tan trascendente en sus resultados. , como hará razonable a nuestro juicio todos los años de espera, todos los desfallecimientos de esperanza aplazados.

La Iglesia de Cristo ha encontrado la bendición de esta gran esperanza para sí misma, para el sustento de su propio espíritu y el fortalecimiento de su propia fe. En la medida en que la Iglesia ha sido una Iglesia viva, ha encontrado el valor de esta gran esperanza. Cuanto más se regocija la Iglesia en sus privilegios, más anhela que su Rey reciba Sus plenos derechos reales. Cuando la Iglesia ha estado flaqueando y fallando, su renovación ha llegado en visiones de la gloria del día que viene.

Atenuada por el aliento repugnante del mal que reina en una era cubierta por la multitud de cuidados de la vida, la Iglesia ha conocido que la oscuridad pasa, y la cubierta se quita, cuando vio de nuevo la gloria de ese día cuando “los reinos de este mundo serán los reinos de nuestro Señor y de su Cristo, y él reinará por los siglos de los siglos ”. La Iglesia ha encontrado la bendición de esta esperanza en sus tiempos de decadencia y persecución.

Es decir, siempre que haya sido una Iglesia sufriente . La historia de la Iglesia de Cristo no ha sido ni siquiera un cuento, no ha sido un simple avance y ha crecido constantemente hacia su final. A veces, el río se ha desbordado y se ha apresurado con la rápida corriente de avivamiento y celo santo; a veces las aguas se han quedado muy bajas en el lecho y no parece que les importe seguir adelante. Fueron días de lentitud y decadencia.

A veces, la corriente completa se ha movido lenta, silenciosamente, exhalando a ambos lados sus humedades fertilizantes. A veces, los reyes de la tierra han favorecido al cristianismo, y ha tenido sus días de prosperidad y triunfo mundial. Y, una vez más, ha sido una cosa despreciada; ha conocido los días más santos de prueba y dolor, de fuegos mártires, prisión fatigada y tormento tortuoso. ¿Qué ha mantenido viva la fe, el fervor y la constancia de los santos y santas en esos días de sufrimiento? Seguramente fue su visión del Cordero, que sale conquistando y para vencer.

Y no solo en sus tiempos de persecución; en aquellos otros tiempos de sufrimiento, cuando las mareas del mal se elevaban y eran impulsadas por vientos feroces, cuando la Iglesia parecía impotente para resistir las invasiones desoladoras, y solo podía, con una tristeza infinita, contemplar la visión: la humanidad se alejaba en el error, la superstición, el orgullo y la aflicción. Esos son los tiempos más difíciles para la Iglesia de Cristo.

Entonces su fe se pone a prueba de la manera más severa. ¿Qué mantiene a la Iglesia en su lealtad, salvo su persistente esperanza de que llegue el día en que “los reinos de este mundo se conviertan en reinos de nuestro Señor y de Su Cristo”? ¿Quién que conozca esas maravillosas cartas escritas con tanta emoción desbordante por Samuel Rutherford pero recordará cómo, en las sombras de su prisión-casa, su alma misma se estremeció dentro de él al anhelar los derechos reales completos de ese Rey a quien tan curiosamente, pero con tanta ternura, llama a "su dulce Señor Jesús"? La Iglesia ha encontrado la bendición de esta esperanza en sus días de trabajo y sacrificio.

Es decir, siempre que haya sido una Iglesia trabajadora. De hecho, siempre ha sido una Iglesia trabajadora y agresiva. Quieren hacernos creer, en estos días, que nuestros antepasados ​​estaban equivocados al esperar que el mundo se convirtiera a través de sus labores santificadas. Si estaban equivocados, era un extraño tipo de error, ya que ejercía una influencia sumamente ennoblecedora sobre ellos. Son una buena compañia. Bien podemos unirnos a ellos.

Ahí está Pablo, sin contar su vida como cara si tan solo pudiera tener oportunidades para levantar a Cristo. Pedro declarando que no puede dejar de decir las cosas que ha visto y oído. Austin visitando la entonces ignorada isla de Gran Bretaña, para poder elevar a Cristo a nuestros antepasados. Lutero, desafiando la oposición de los que tenían autoridad, al dar su testimonio de Cristo. Pero el tiempo fallaría si tratara de hablar de Huss, Wickliffe, Savonarola, Bernard, Whitefield, Wesley, Haldane, Hill, Moody y toda la hueste de devotos misioneros que han salido a consagrar toda vida, todos los poderes, al servicio de su Cristo redentor.

Testigos de Cristo cuando se negó el testimonio. Predicadores de Cristo cuando la Palabra cayó sobre oídos tapados. ¿Qué les sostuvo al trabajar así y cesar su trabajo sólo con su vida? Era la esperanza de ese día venidero, siempre viniendo, cuando "los reinos de este mundo llegarán a ser los reinos de nuestro Señor y de Su Cristo". ¿Crees que nosotros, en estos últimos días, podemos permitirnos perder de nuestras vidas la fuerza, el impulso, la emoción de esta esperanza divinamente asegurada? ¿Somos tan fuertes que podemos vivir nuestras vidas cristianas y dar nuestro testimonio cristiano, bien sin él? En esta era nuestra, fría, calculadora y de negocios, ¿puede nuestra vida cristiana ser vigorosa, brillante y pura, sin la pasión del amor y la anticipación que enciende esa esperanza? En estos días, cuando la vida realmente devota y espiritual es medio despreciada, ¿Podemos ser “firmes, inquebrantables, abundando siempre en la obra del Señor”, sin los vítores de esta esperanza? Deseando ocupar nuestro lugar entre los obreros del Señor; ser colaboradores junto con Dios en su plan redentor, portadores de luz para Dios; Ciudades seguras que coronan las cimas de las colinas y guían a los espíritus peregrinos a casa hacia Dios.

Anhelando estar entre aquellos que quieren que todos los hombres conozcan los derechos reales de Aquel a quien llamamos “Señor de los corderos, el humilde; Rey de los santos, el santo ”; entre aquellos que levantarían la cruz ante la vista de un mundo moribundo; ¿cómo renovar nuestro celo, negarnos a cansarnos de hacer el bien, poner cada vez más talento, más dinero, más tiempo, más oración, sobre el altar del servicio, salvo teniendo siempre presente la gloria de ese tiempo cuando el “Los reinos de este mundo se han convertido en los reinos de nuestro Señor y de Su Cristo.

”No podemos prescindir de estas extasiadas visiones de la gloria de los últimos días. La intensidad, la santa pasión, el celo consagrado de la vida cristiana, se desvanecen si perdemos de vista ese futuro. Dios nos ha dado imágenes maravillosas de las escenas que van a suceder. Puertas nacaradas, calles doradas, palmeras ondeando, hostias vestidas de blanco; y luego, yendo más allá de las cifras sensibles hacia sugerencias morales más elevadas, Dios nos da el cántico de los días por venir, cuando “los reinos de este mundo se habrán convertido en los reinos de nuestro Señor y de Su Cristo.

“Quizás estos sean los últimos días. La coronación mundial de Jesús puede estar más cerca de lo que pensamos. ¡Y qué día será ese! ¡Qué día para los trabajadores, para los dadores y para los hombres de oración! ¡Qué día para los mártires que han muerto por Cristo! ¡Qué día para los misioneros, que han dado su vida para testificar de Cristo! ¡Qué día para aquellos que han estado esperando su aparición en la única forma verdadera de mirar, mediante el desempeño ferviente y fiel del deber presente por amor a Cristo! Cantado por el coro en el gran oratorio, las palabras de nuestro texto han emocionado nuestro corazón.

Pero, ¿cuál será el coro de diez mil por diez mil y miles de miles? ¡Cuál será la armonía combinada de profetas y reyes, y magos, y millones de iletrados del este y del oeste y del norte y del sur! ¿Tendrá un lugar en esa gran coronación de Jesús? ¿Tendrás el lugar de un creyente? ¿Tendrá lugar para un trabajador? ¿Tendrás una canción propia? ¿Tendrá una banda a su alrededor de aquellos a quienes llevó a Cristo? El día se acerca. Los destellos del amanecer ya están en el este. Pronto se elevará el clamor: "Los reinos de este mundo se han convertido en los reinos de nuestro Señor y de Su Cristo".