Apocalipsis 12:1-17

LA MISIÓN DE LA IGLESIA DE CRISTO Y SU GRAN OBSTÁCULO

NOTAS CRÍTICAS Y EXEGÉTICAS

“EN el conjunto de visiones que tenemos ante nosotros, el Apocalipsis revela los aspectos espirituales del conflicto, para que sepamos que el problema no es solo entre el cristianismo y el no cristianismo, sino entre el cristianismo y el anticristianismo. Hasta ahora hemos visto los aspectos más externos de la gran guerra. Ahora vamos a ver sus aspectos secretos, ocultos, espirituales, sí, sobrenaturales, para que podamos entender qué principios inconmensurablemente divergentes y antagónicos están en conflicto bajo varios y engañosos aspectos de la historia del mundo ”( Obispo Boyd Carpenter ).

Apocalipsis 12:1 . Mujer . Símbolo del reino de los cielos. La Iglesia concebida bajo la figura de la Virgen María, como madre del Mesías. Vestida del sol , etc. — Compárese con Cantares de los Cantares 6:10 .

( Simcox piensa que se refiere a la Iglesia judía, el Israel ideal.) Tratada místicamente, la obra de la Iglesia es traer a Cristo a los hombres, y nunca estar satisfecha hasta que Cristo sea formado en ellos. Exactamente esta su obra está siempre en la resistencia del diablo, pero en la asistencia de Dios a través de sus ángeles.

Apocalipsis 12:3 . Dragón rojo . Una especie de serpiente medio mítica, que combina fuerza, sutileza y poder para inspirar terror, al realizar trabajos maliciosos y malvados. Así como la mujer es un ideal, también lo es el dragón; es la personificación de los sutiles males que afligen a la Iglesia y le impiden llevar a cabo su misión. Siete cabezas y diez cuernos , lo que implica que todo tipo de poder no santificado está encarnado en él y representado por él.

Apocalipsis 12:4 . Drew . Draweth. Estrellas — Representan a líderes de hombres, hombres de influencia prominente. Estos se dejan llevar por las sutilezas del poder maligno. Se detuvo ante la mujer , imaginando la intensa agudeza con la que el mal siempre ve su oportunidad. Algunas de las ideas aquí están evidentemente tomadas de los celosos planes de Herodes el Grande, en relación con el niño Mesías.

Apocalipsis 12:5 . Dio a luz un hijo varón — Se refiere tanto a Cristo como al Espíritu de Cristo en la Iglesia. Arrebatados para Dios — Esto parece referirse al Cristo histórico.

Apocalipsis 12:6 . Lugar preparado por Dios — Compare la huida de la Virgen María a Egipto, que puede ser la sugerencia de esto.

Apocalipsis 12:7 , Guerra en el cielo . Nada que ver con la caída de los ángeles de Milton. Es algo que está sucediendo desde la Encarnación y como consecuencia de ella. Michael .- Daniel 10:13 ; Daniel 10:21 ; Daniel 12:1 .

El patrón especial o ángel de la guarda del pueblo de Israel. Lo que tenemos aquí es una representación pictórica de la guerra espiritual que se libra realmente sobre la tierra. Está representado en el cielo en su totalidad, por lo que nos alegra la seguridad de que Michael va a vencer. Compare la misión de las anticipaciones proféticas pictóricas en el Antiguo Testamento.

Apocalipsis 12:9 . Serpiente antigua — Quizás con alusión a Génesis 3:1 . Diablo — Adversario. Satanás — Engañador. Las dos palabras sugieren el poder y la sutileza del mal. “Satanás es arrojado de la posición que todavía ocupa, y arrojado sobre la tierra; y es él quien, para vengarse, llama desde lo profundo de los mares, es decir, de en medio de las naciones, al Anticristo, su instrumento para librar un conflicto final contra Cristo ”.

Apocalipsis 12:12 . ¡Ay de los habitantes de la tierra! Simcox sugiere que la idea puede ser la siguiente: "La Encarnación, al romper el poder invencible del pecado, hizo que el pecado fuera más mortal, si permanece a pesar de la venida de Cristo". Ciertamente se refiere a las características más intensas del conflicto de la Iglesia con el mal, cuando el mal no logró destruir el poder del Hijo de Dios, incluso cuando aseguró Su muerte. La lucha actual con el mal es en conjunto más sutil y más peligrosa de lo que Cristo sabía, o libró, mientras estaba en la tierra.

Apocalipsis 12:13 . Persiguió a la mujer — Lo que hemos visto es el símbolo de la Iglesia en el mundo.

Apocalipsis 12:15 . Estas cifras no se han explicado satisfactoriamente. El obispo Boyd Carpenter , tratando los versos místicamente, dice: “Por el diluvio o río, entendemos todos los grandes movimientos populares contra el cristianismo: la tierra se traga todos estos; se difunden por un tiempo pero la madre tierra los absorbe a todos. Las leyes eternas de la verdad y el derecho se encuentran en última instancia más fuertes que todas las verdades a medias, las falsedades enteras y el egoísmo, que dan fuerza a tales movimientos ".

Apocalipsis 12:17 . Remanente de su simiente — De atacar a la Iglesia en su conjunto, el poder del mal se vuelve más esperanzador para ocuparse de sectores e individuos. El anticristianismo ha tenido su poder sobre las sectas, los partidos y las personas, pero ha fallado en todo intento de arruinar la única, universal y espiritual Iglesia de Cristo.

PRINCIPALES HOMILÉTICOS DEL PÁRRAFO.— Apocalipsis 12:1

Victoria sobre el Dragón. — Para entender este texto ( Apocalipsis 12:11 ), debemos tener una idea general del capítulo al que pertenece. El obispo Boyd Carpenter es nuestro mejor guía en el esfuerzo por encontrar los significados espirituales y las sugerencias del libro de Apocalipsis. Señala que el libro no es una historia continua, sino una revisión de la gran lucha entre el bien y el mal, hecha una y otra vez, desde diferentes puntos de vista.

Las visiones están en serie. Un juego está conectado con los "sellos", otro con las "trompetas". En este capítulo se inicia un conjunto distinto de visiones. “Trata de las condiciones espirituales de la gran guerra entre el bien y el mal; desnuda las falsas apariencias que engañan a los hombres; manifiesta los pensamientos del corazón de los hombres; muestra que la gran guerra no es simplemente una guerra entre el mal y el bien, sino entre un espíritu maligno y el espíritu de Dios, y que, por lo tanto, la cuestión no es solo entre la conducta correcta y la incorrecta , sino entre la verdadera y la falsa conducta espiritual. plan.

Los hombres miran el mundo y reconocen una especie de conflicto entre el bien y el mal; sus simpatías están vagamente del lado del bien; admiran mucho el cristianismo; están dispuestos a pensar que los testigos mártires de la Iglesia son héroes; piensan que los reformadores de épocas pasadas son dignos de honor; no se opondrían a un cristianismo sin Cristo, ni a un cristianismo sin espiritualidad. No se dan cuenta de que la guerra que se libra a su alrededor no es una guerra entre hombres moralmente buenos y hombres moralmente malos, sino entre poderes espirituales, y que lo que pide el evangelio no es meramente una vida moral, sino una vida vivida por fe en el Hijo de Dios, una vida en la que las disposiciones espirituales son hacia Dios y hacia Cristo.

El Apocalipsis, en este conjunto de visiones, revela el aspecto espiritual del conflicto, para que sepamos que el problema no es entre el cristianismo y el no- cristianismo, sino entre el cristianismo y el anticristianismo ". El capítulo comienza con la visión de "una mujer vestida del sol". Es el símbolo de la novia, la Iglesia de Cristo. Se la representa sufriendo durante el parto.

Es el símbolo del trabajo continuo de la Iglesia de Cristo. Esa obra es llevar a Cristo a los hombres, y nunca quedar satisfecho hasta que Cristo sea formado en ellos, hasta que el Espíritu de Cristo, la enseñanza de Cristo y el ejemplo de Cristo sean recibidos, amados y obedecidos, y los hombres transformado en la misma imagen, "como por el Espíritu del Señor". Pero el trabajo de la Iglesia no estaría libre de obstáculos.

Habría una oposición constante. El enemigo espiritual estaría siempre alerta, por medios sutiles o violentos, destruyendo la semejanza de Cristo dondequiera que se le viera. Apareció un dragón. "El dragón es ese monstruo fabuloso del que contaban los poetas antiguos, tan grande en tamaño, enroscado como una serpiente, de color rojo sangre, ... insaciable en la voracidad, y siempre sediento de sangre humana". Es el emblema del espíritu maligno, el diablo, el perpetuo antagonista del bien, el perseguidor de la Iglesia en todos los tiempos.

Sus muchas cabezas, cuernos y coronas sugieren las múltiples formas y fases de su maligna influencia. Este dragón está mirando, y cada vez que la mujer, la Iglesia de Cristo, produce algún bien, el dragón está tan empeñado en sus esfuerzos por destruirlo como el Faraón para matar a los niños varones hebreos, o Herodes para matar a los bebés de Belén. La visión del hijo varón arrebatado por Dios nos recuerda que la defensa divina de todo bien es aún más segura que la enemistad activa del mal.

La huida de la mujer trae ante nosotros las persecuciones que sufre la Iglesia, a causa de su activo esfuerzo por producir el bien. Entonces la visión cambia, y nos hemos imaginado la gran pelea entre Cristo y el dragón, bajo la figura de Miguel y sus ángeles. Esto es para explicar cómo es que el espíritu del mal está atacando tan resueltamente a la Iglesia . Ha atacado en vano al Señor y Cabeza de la Iglesia.

Ha sido conquistado. Ha sido expulsado. El "Príncipe del mundo vino a Cristo y no tenía nada en él". Entonces, apartándose de Cristo, el dragón ataca la Iglesia de Cristo. Pero hay toda esperanza para la Iglesia. Esa victoria de Cristo significa esto: "Ahora ha venido la salvación y el poder, y el reino de nuestro Dios, y el poder de su Cristo". El dragón puede tratar de devorar todo el bien producido por la novia terrenal de Cristo, la Iglesia.

El fracasará. La Iglesia lo vencerá, como Cristo lo ha vencido. La Iglesia vencerá al dragón de cada época y de todas las épocas, “por la sangre del Cordero”, o por la sangre del Cordero, y por la palabra del testimonio. ¿Quién es el que condenará cuando Cristo haya muerto? ¿Qué poder tendrán las acusaciones del adversario cuando el Cordero de Dios quitó el pecado del mundo? ¿Y cuando tengamos la osadía de entrar en el Lugar Santísimo por la sangre de Jesús? Y su victoria se debe, por su parte, a la firmeza con la que se mantuvieron firmes en la palabra de su testimonio, testificando siempre de Cristo y de la verdad, y sin contar sus vidas como seres queridos para ellos mismos.

Los mártires de Cristo son muchos más que los que mueren en la cárcel, en la hoguera o en un cadalso por Él. “Él puede ordenarnos que muramos por él; Él nos pide que vivamos para Él. Si no hacemos el uno, el menos, podemos estar bastante seguros de que nunca nos elevaremos al otro, el más alto y el más glorioso ". Por lo tanto, quisiera recalcarles que el conflicto con el mal es en realidad un conflicto espiritual, llevado a cabo dentro de nosotros.

Está representado e ilustrado por el conflicto con los males externos que vemos librarse en las grandes esferas del mundo. Si somos de Cristo, entonces se está formando en nosotros lo semejante a Cristo. Estamos produciendo cosas que llevan el sello de Cristo. Las cosas buenas, rectas y agradables son como nuestros hijos. Y así como hay peligros que rodean la vida infantil, enemigos y enfermedades que buscan destruir esta vida, el dragón observa cada nacimiento de la bondad.

Debemos aceptar el hecho, pero de ninguna manera nos dejará intimidar por el hecho, porque venceremos por la sangre del Cordero y por la palabra de nuestro testimonio. Los secretos de la superación son nuestra vida interior y nuestra confesión abierta .

I. Nuestra vida interior: “Por la sangre del Cordero”. "Cristo, que es nuestra vida". Es importante que notemos cómo se sostiene la figura infantil. El Cordero es representado como el esposo de la Novia, el esposo de la Iglesia, y debemos pensar en Su vida como en el hijo de la Iglesia. Y es este pensamiento el que gana expresión en las figuras del texto. Es una de las figuras favoritas de St.

John, recurriendo una y otra vez en sus escritos. Esa frase tan llamativa que pronunció Juan el Bautista a sus discípulos, mientras señalaba al joven Jesús de Nazaret: “¡He aquí el Cordero de Dios, que quita los pecados del mundo!”, Entró en el alma misma del apóstol, y le dio sus mejores pensamientos acerca de Cristo, especialmente cuando aprendió cómo llegar a los significados más profundos y místicos de la oración.

Podemos aceptar la figura del Cordero como sugerente del carácter amable, sumiso y amoroso de Cristo: pero no podemos estar satisfechos con eso solamente; ni Juan el Bautista, ni el Apóstol Juan, ni ningún otro judío, pudieron apartar de la figura sus asociaciones de sacrificio. Un cordero para quitar el pecado debe haber significado, para ellos, un cordero ofrecido como sacrificio para quitar el pecado. Pero aún se sugieren otras ideas cuando se le da prominencia a la “sangre del cordero”.

"Porque la" sangre es la vida ". El derramamiento de sangre representa la vida rendida . Esto nos lo dice el escritor de la epístola a los Hebreos de una manera muy impresionante. “Porque si la sangre de los machos cabríos y de los toros, y las cenizas de la novilla, rociadas sobre los contaminados, santifican para la pureza de la carne, ¿cuánto más la sangre de Cristo, el cual por el Espíritu eterno se ofreció a sí mismo sin defecto? a Dios, limpia tu conciencia de obras muertas para servir al Dios vivo.

”Por la expresión“ el Espíritu eterno ”debemos entender la libertad soberana de Su propia voluntad; la voluntariedad de Su plena entrega a sí mismo. Tenemos, entonces, dos verdades supremas que recibir. Se nos da la vida de Cristo: esa es otra verdad, y la que queremos para nuestro texto. Cristo en ti. Cristo formado en ti. Esto nos sugerirá de inmediato el significado de este pasaje. Venceremos a ese dragón que siempre está listo para devorar toda la bondad que podamos producir por la virtud de la sangre del Cordero, el Cristo-lite que está en nosotros.

Pero, ¿hemos entrado en esta mayor aprehensión de Cristo, quien es nuestra vida ? El apóstol Pablo pudo decir: “Vivo, pero no; Cristo vive en mí ”. Esa es la seguridad de la victoria sobre todas las formas y todos los poderes del mal.

II. Nuestra confesión abierta: "La palabra de su testimonio". La vida solo se mantiene saludable cuando encuentra expresión y ejercicio. La primera sugerencia de estas palabras puede ser de mártires, como Policarpo, quien, cuando fue importunado a blasfemar el nombre de Cristo, respondió: "Ochenta años le he servido, ¿y ahora blasfemaré contra mi Rey y mi Salvador?" En Eastbourne, cerca del muelle, muestran tres estacas de hierro fijadas firmemente en la arena, ahora muy viejas y oxidadas, y la más alejada del mar casi se oxida.

Alrededor de esas estacas se acumula una historia de mártir. Un padre, una madre y su pequeña hija, debido a su religión, estaban atados a esas estacas cuando bajaba la marea, y se les dijo que, si no renunciaban a su fe, serían ahogados por la marea creciente. Pero se mantuvieron firmes. El padre, siendo el más alejado, se ahogó primero; luego la madre; y luego los sacerdotes se reunieron alrededor de la niña, que estaba encadenada a la estaca más cercana a la marca de la marea alta, y le dijeron, mientras las olas la rodeaban, que si renunciaba a su religión se salvaría.

Sue dijo: “No, no, no negaré a mi Salvador; Moriré por Jesús; Murió por mí ". Esa fue la "palabra de su testimonio", mediante la cual conquistó al dragón. Pero gran parte de nuestra lucha por la tierra no llega al martirio. Al defender firmemente la justicia, en todas las expresiones fervientes de energía y actividad cristianas, encontramos nuestro poder para vencer. Se puede decir que la "palabra de nuestro testimonio" incluye

(1) nuestra firme resolución renovada diariamente, y
(2) nuestra experiencia personal, que da a nuestra palabra la fuerza que había en las palabras del otrora ciego, cuando dijo acerca de su Sanador: “Sea o no pecador , No sé: una cosa sé, que, mientras yo era ciego, ahora veo ”. Mire, entonces, una vez más los puntos que han salido a la vista. La Iglesia de Cristo siempre está produciendo bondad, como si fueran Niños-Cristos.

El dragón del mal está siempre al acecho para devorar a cada Niño Cristo de bondad. Si salvamos al niño, solo puede ser por el poder de la vida de Cristo que está en nosotros, y por el poder del testimonio de Cristo que constantemente hacemos como la expresión natural y apropiada de la vida de Cristo. Esa vida de Cristo en nosotros es la seguridad de nuestro triunfo final sobre todo mal, y en anticipación de esa victoria plena que ciertamente viene, por la que esperamos y por la que oramos, cantamos en nuestras almas, nos consolamos unos a otros y di: “Ahora ha venido la salvación, el poder, el reino de nuestro Dios y la autoridad de su Cristo; porque el acusador de nuestros hermanos ha sido abatido.

“Y vi”, dice San Juan, “un ángel que descendía de la levadura, con la llave del abismo y una gran cadena en la mano; y prendió al dragón, la serpiente antigua, que es el diablo y Satanás, y lo ató por mil años, lo arrojó al abismo, lo cerró y lo selló sobre él para que engañara a las naciones. no más."

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3. Contrición.
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III. Sus múltiples invenciones . Los hombres, al estudiar la naturaleza , han alcanzado las artes. Hay

(1) mercancía;
(2) la Prensa;
(3) pintura;
(4) música;
(5) gobierno.— Dr. Thomas .

La Guerra en el Cielo . La aparición del Anticristo es precedida por un combate librado en el cielo (tal vez en los cielos o en las esferas espirituales) entre Miguel, el campeón de Dios, el representante del monoteísmo, ese es el significado de su nombre, " que es semejante a Dios ”, y Satanás, el seductor de los hombres, que los induce a la idolatría, a esa adoración de seres imaginarios que es, en el fondo, sólo la adoración del mismo Satanás y de sus ángeles.

Este combate representa el conflicto final entre el monoteísmo y el paganismo. Satanás pierde su lugar en las esferas celestiales, desde donde había estado gobernando los corazones de los hombres y haciéndose adorado como Dios. Es arrojado a la tierra; es decir, su reinado en el ámbito de la religión llega a su fin. Las supersticiones diabólicas del paganismo desaparecen de la sociedad humana. Pero todavía le queda un cierto grado de poder a este enemigo en la esfera terrestre.

Solo que no puede ejercerlo directamente; y, así como los espíritus malignos requieren el cuerpo de los poseídos como médium para su acción, Satanás necesita un hombre totalmente entregado a él, que le permita realizar los planes de venganza que está dando vueltas en su corazón. Y la venida del Anticristo es el medio que emplea para realizar esta amenaza.