Daniel 2:36-46

HOMILÉTICA

SECTA. IX. — LA INTERPRETACIÓN DEL SUEÑO (Cap. Daniel 2:36 )

En la interpretación del sueño del rey llegamos a las profecías de Daniel. Algunas de estas profecías fueron comunicaciones de Dios a Daniel solamente, sin ningún otro medio; otros, como el presente, a través de Daniel como intérprete de lo que ya le fue dado a otro en forma de sueño. “Esta visión”, dice E. Irving, “fue revelada, no al profeta, sino al rey, para marcar su naturaleza secular y subsidiaria, pero el profeta la interpretó para mostrar que era, si no inmediatamente, todavía indirectamente, conectado con la Iglesia.

”Las profecías de Daniel tienen un carácter peculiar en sí mismas, marcadas por el orden y la distinción, y por tener en ellas notas del tiempo en el que los eventos predichos deben tener lugar. Estas profecías especialmente, como las de San Juan, son, como observa el Sr. Birks, continuas, comenzando con algún evento principal cercano a la fecha en que fueron dadas. Por tanto, se dice que, como los del Apocalipsis, son de tipo histórico, a diferencia del discursivo, el carácter de los demás libros proféticos en general [49].

Constituyen una parte importante de esa “segura palabra profética, a la cual hacemos bien en estar atentos, como a una luz que brilla en un lugar oscuro” ( 2 Pedro 1:19 ). Muy especialmente dado, para que “por la paciencia y la consolación de las Escrituras tengamos esperanza” ( Romanos 15:4 ).

Una gran parte de las profecías de Daniel ya se han cumplido, y eso con una exactitud tan notable como para haber dado ocasión a los objetores de negar la autenticidad del libro, ya que es, en su opinión, en lugar de profecías, meras narraciones de eventos ya. pasado. El cumplimiento pasado y presente de una gran parte de ellos no deja lugar a dudas sobre el cumplimiento similar del resto.

La profecía que tenemos ante nosotros la encontramos repetida, con importantes adiciones, en una visión dada al mismo Daniel, y útil para ayudar a comprender la presente. Esa visión, dada por el bien de las adiciones, es la de las cuatro bestias, contenida en el cap. 7. En esta y las otras profecías de Daniel, no es la historia de todas las naciones las que encontramos trazadas, sino la de aquellas que han tenido que ver con el pueblo de Dios; que, a saber, de los grandes imperios universales de Babilonia, Persia, Grecia y Roma, con las diez naciones góticas o alemanas, en las que se dividió la última de estas, comprendiendo lo que se llama la tierra profética, o el mundo como conocido por los antiguos.

[49] “Las profecías de la Escritura son de dos clases; el primero, la Profecía propiamente dicha, o la manifestación de los propósitos de Dios con respecto al mundo ya la Iglesia; el otro, Historia Profética , o los mismos propósitos digeridos en una narrativa de eventos venideros, redactada con referencia al tiempo y al lugar ”. Este último tipo, de los cuales son los libros de Daniel y el Apocalipsis, “no son más que historias del futuro, expresadas en su mayor parte en un lenguaje natural o emblemático, no artificial, para que sea más expresivo y universalmente inteligible. .

En el Libro de Daniel, esto se hace por así decirlo mediante cuatro corrientes principales, todas comenzando desde el período en el que vivió el profeta y hasta el tiempo del fin. En el primero de ellos, se utilizan los emblemas de los cuatro metales combinados en una imagen, para denotar una sucesión cuádruple de imperios, que deben surgir uno del otro; hasta que finalmente una quinta, descrita por una piedra cortada sin manos, los destruya a todos, llene la tierra y permanezca eternamente.

En el segundo , bajo el emblema de las cuatro bestias, se describen los mismos cuatro imperios, no con miras a repetir la visión anterior, sino a conectar esta nueva visión con los mismos puntos de tiempo, a fin de dar fecha y lugar a la descripción de cierto poder blasfemo, que iba a hacer cosas extrañas contra el Altísimo en el tiempo y territorio del último de los cuatro grandes imperios descritos en la visión anterior.

La tercera de estas cuatro corrientes principales de la historia profética se conecta con la primera en la lucha del tercer reino con el segundo, a fin de que pueda rastrear, dentro del territorio del tercero, el surgimiento de otro poder blasfemo, que también fue para prevalecer contra los santos de Dios hasta el tiempo del fin. Ahora bien, el cuarto (porque omitimos deliberadamente la profecía de las setenta semanas) no es simbólico, es la historia de los hombres, no de las cosas, y también se conecta con el tiempo de Daniel por la mención de ciertos reyes inmediatamente después; habiendo asegurado el extremo de la conexión, da grandes saltos para llegar a la descripción de un tercerpoder blasfemo e impío, que iba a surgir en la forma de un hombre individual, no de una institución, cerca del tiempo del fin. ”- E. Irving .

PRIMERA PARTE: LA IMAGEN ( Daniel 2:37 ).

Daniel interpreta las cuatro partes de la imagen, distinguidas por los diferentes materiales que las componen, como representando las cuatro grandes monarquías sucesivas del mundo, comenzando con la de Babilonia, de la cual Nabucodonosor era la cabeza, y subsistiendo así en la vida del profeta. propio tiempo. Estas monarquías se denominan indiscriminadamente “reinos” y “reyes” o dinastías gobernantes [50].

Estos son fácilmente y casi universalmente entendidos como los imperios de Babilonia, Persia, Grecia y Roma [51], todos bien conocidos por poseer, en un sentido popular, el carácter de universalidad, y por haberse sucedido entre sí, el último de los cuatro también, según el símbolo, se dividió en su período posterior en diez reinos. El primero de estos, el mismo Daniel declara expresamente que es aquel del cual Nabucodonosor era la cabeza ( Daniel 2:38 ).

Según la interpretación de Daniel de la escritura en la pared del palacio de Belsasar, el imperio de Babilonia fue, a la muerte de ese monarca, entregado a los medos y persas (cap. Daniel 5:26 ). El persa, o, como se le llama a veces, el medo-persa, fue así el segundo de los cuatro. En la visión subsecuente del carnero y el macho cabrío contendiendo por el dominio, Gabriel dice que este último, que ganó el dominio, es "los reyes de Grecia", y el primero, que fue derribado por el otro para la tierra, para ser los "reyes de Media y Persia" (cap.

Daniel 8:3 ). El imperio griego fue, por tanto, el tercero . Este, que fue fundado por Alejandro Magno, rey de Macedonia, y por lo tanto a veces llamado el imperio macedonio, fue, después de ser, a la muerte de su fundador, dividido entre sus cuatro generales principales, Antígono, Lisímaco, Seleuco y Ptolomeo, terminó por los romanos, que incorporaron el conjunto a su gigantesco imperio, que por tanto formó el cuarto , y que, en su forma dividida, continúa hasta el día de hoy [52].

Los diferentes materiales que componen la imagen y que representan los cuatro imperios sucesivos, que descienden del oro al hierro y la arcilla, han sido considerados como una exhibición no inadecuada de la humanidad en sus diversas etapas, desde su más alta excelencia hasta su más baja decadencia; y como no indicando oscuramente un curso descendente, totalmente opuesto a la teoría del progreso humano y la perfectibilidad [53]. Ahora vemos las partes constituyentes de la imagen.

[50] “Después de ti se levantará otro reino ” ( Daniel 2:39 ). “La exposición de los reyes como dinastías gobernantes en las profecías simbólicas está confirmada por igual por la razón y el uso de las Escrituras.” - Birks . Gaussen comenta que en la imagen podemos ver un cambio de metal , indicando no propiamente un nuevo imperio, sino un nuevo pueblo, un nuevo idioma, una nueva dinastía, que se levanta para gobernar el mundo y mantener bajo su dominio el pueblo de Dios; siendo el tiempo de la imagen los "tiempos de los gentiles" ( Lucas 21:24), es decir, el período durante el cual los gentiles gobernarán Jerusalén y la pisotearán, comenzando con los babilonios bajo Nabucodonosor y sus sucesores, y continuando bajo los persas, hasta que finalmente los latinos ocupen el lugar de los griegos en el gobierno. el mundo y oprimiendo al pueblo de Dios.

[51] Calvino dice: “Mi afirmación es perfectamente correcta, que los intérpretes de cualquier juicio y sinceridad explican el pasaje del babilónico. Persa. Monarquías macedonias y romanas ". “La interpretación rival que más ha prevalecido es aquella de la que Porphyry es el primer defensor conocido, y que desde entonces ha sido adoptada por Junius, Hayn, Lightfoot, Grotius, L'Empereur, Venema y algunos otros escritores hasta el nuestro. día.

Su característica principal es hacer que los sucesores de Alejandro, el cuarto imperio, sean distintos del propio Alejandro, y así poner fin a la visión antes del primer Advenimiento. Este punto de vista apenas tiene ahora un defensor. Algunos escritores han adoptado una desviación opuesta de la visión general en los últimos quince o veinte años. Su esquema, en la medida en que tenga alguna coherencia, es el siguiente. El imperio de Persia es solo la continuación del primer imperio de Babilonia; el segundo, del griego; y el tercero es el romano; el cuarto es todavía futuro.

”- Birks , escrito en 1845. El Dr. Pusey dice:“ Se asume en la interpretación racionalista que el cuarto imperio no es un imperio posterior al macedonio, al que pertenecía Antíoco Epífanes. Porque de lo contrario habría profecía: no debe haber alusión al imperio romano; porque en la época de Antíoco, la previsión humana aún no podía discernir que se convertiría en un imperio del mundo. Pero si el imperio griego ha de ser el cuarto, ¿cuáles son los otros tres? ... Aunque esta escuela esté de acuerdo en el resultado, no han sido menos que convenidos en cuanto al proceso por el cual se debe llegar.

Se han probado todas las combinaciones posibles ". Todos los autores antiguos hablan del reino de Alejandro y sus sucesores como uno y el mismo reino. Josefo dice: "Muerto Alejandro, el imperio se dividió entre sus sucesores". “No dice”, observa el obispo Newton, “que se erigieron tantos imperios nuevos. Incluso el propio Grocio reconoció que incluso ahora los hebreos llaman a esos reinos por un nombre, el reino de los griegos ".

[52] “La Iglesia de Israel creía que el imperio romano era el cuarto reino de Daniel, tanto antes como en la época de nuestro Salvador; recibido por los discípulos de los apóstoles y toda la Iglesia cristiana durante los primeros cuatrocientos años, sin ninguna contradicción conocida. Y confieso que, teniendo tan buena base en las Escrituras, es conmigo tantum non articulus fidei , poco menos que un artículo de fe.

Ephraim Syrus, en el siglo IV, interpretó el cuarto reino del griego, dividiendo el de los medopersas en dos, los de los medos y los de los persas como el segundo y el tercero, la única excepción a la afirmación de Mede. Jerónimo, a principios del siglo quinto, habla de ello como lo que todos los escritores eclesiásticos habían "transmitido", que los diez reinos debían surgir de la división del imperio romano.

Cirilo de Jerusalén, un siglo después, dice "que este (el cuarto reino) es el de los romanos ha sido la tradición de los intérpretes de la Iglesia". Ireneo, en el siglo II, habla de la división del imperio como algo aún futuro. HippoIytus, al comienzo del tercero, dice: “¿Quiénes son estos sino los romanos? que es el hierro, el reino que ahora está en pie. Porque sus piernas, dice, son de hierro. Después de esto, entonces, ¿qué queda, amado, sino los dedos de los pies de la imagen, en los que una parte será de hierro y otra de arcilla, mezcladas una con otra? ”- Newton .

[53] “El mundo”, dice Calvin, “empeora a medida que envejece; porque los persas y los medos, que se apoderaron de todo el Oriente bajo los auspicios de Ciro, eran peores que los asirios y los caldeos. Así que los poetas profanos inventaron fábulas sobre las cuatro edades, una de oro, plata, bronce y hierro ". El Dr. Coxe observa que la figura humana a menudo ha sido introducida por historiadores y poetas para representar ciudades, pueblos, el progreso o declive de los imperios, o la importancia relativa de diferentes partes de un gobierno.

1. La cabeza, o el Imperio Babilónico . Este imperio, desde sus riquezas, representado por el oro . La misma Babilonia llamó la "ciudad de oro", o, como margen, la "exactora de oro" ( Isaías 14:4 ). El cruel opresor del antiguo pueblo de Dios ( Salmo 137:8 ).

La madre de la idolatría ( Jeremias 51:7 ). Conocido por su práctica de hechicería y adivinación. Condenado a la destrucción por sus pecados ( Jeremias 51:35 ; Salmo 137:8 ).

Nabucodonosor exhibió en la historia como ejemplo de crueldad. Por lo tanto, Babilonia hizo un tipo de Roma, "ebria de la sangre de los santos y de los mártires de Jesús" ( Apocalipsis 17:5 ). El imperio babilónico, que comenzó con el único reinado de Nabucodonosor alrededor del 606-5 a. C., el año también del comienzo del cautiverio de Judá, terminó con la muerte de Belsasar, aproximadamente sesenta y ocho años después (cap.

Daniel 5:30 ). Se dice que el imperio es universal ( Daniel 2:37 ). Sin embargo, las palabras de la Escritura profética no deben ser forzadas a su significado más estricto y literal. De hecho, el reino de Nabucodonosor nunca se extendió a Europa, ni quizás a África más allá de los límites de Egipto.

Prácticamente , sin embargo, era universal. Levantado por Dios en Su providencia para Su propio propósito. “Dios te ha dado un reino” ( Daniel 2:37 ) [54]. Por eso Dios se refirió a Nabucodonosor como su “siervo” ( Jeremias 27:6 ).

El propósito diseñado para que Él sirva el castigo de Israel y otras naciones, y la gloria del propio nombre de Jehová. La terminación de ese imperio tan verdaderamente de Dios como su establecimiento. “Dios se acordó de tu reino y lo cumplió” (cap. Daniel 5:26 ). Babilonia destruida como lo predijo Isaías dos siglos antes del evento ( Isaías 45:1 ).

Los historiadores griegos relatan que Ciro tomó Babilonia extrayendo primero las aguas del Éufrates y luego entrando en la ciudad desde el lecho del río a través de las puertas de bronce que se abrían sobre ella, pero que en la noche de una gran fiesta habían quedado sin cerrar. [55].

[54] “ Dios te ha dado un reino ” ( Daniel 2:37 ). El Dr. Rule observa que “este gran rey no pudo haber olvidado que su padre era solo un sátrapa al principio, un rebelde exitoso, que se alió pérfidamente con los enemigos de su amo, y por ese medio derrocó a Nínive y se estableció como rey en Babilonia.

Por una soberanía repentinamente adquirida sobre todos los reyes-siervos, se convirtió en rey de reyes; y así Nabucodonosor, como hijo de Nabopolasar, fue el primer rey de reyes de Babilonia por herencia ”. Gaussen dice: “Nabucodonosor fue el sucesor de los reyes de Asiria, la más antigua y la más noble de las monarquías. Desde el padre de Nabucodonosor se había convertido en el imperio de Babilonia; los caldeos formaron un solo reino con los asirios.

El joven rey Nabucodonosor había obtenido los éxitos más extraordinarios desde el mismo comienzo de su reinado; todo le había cedido. Había sido llevado de sus victorias y sus brillantes logros a considerarse a sí mismo como el creador de su propia magnífica fortuna, y a verse a sí mismo como una especie de semidiós ”.

[55] Herodoto relata que Ciro, cansado por la duración del asedio, ideó el plan para desviar el curso del río; y que cuando se hizo esto, los que habían sido asignados a ese puesto entraron por el lecho del río, que había disminuido hasta la altura solo de los muslos, y se encontraron inesperadamente con los babilonios mientras celebraban una fiesta con baile y juerga; los que vivían en medio de la ciudad sin saber cuándo se tomó en cuenta su gran extensión.

2. El pecho y los brazos, o el Imperio Medo-Persa . En la noche en que Belsasar fue asesinado, “Darío, el medo, tomó el reino” (cap. Daniel 5:30 ). La captura de Babilonia, sin embargo, más bien fue obra de los persas. Media al principio el poder más fuerte, pero bajo Ciro, que tomó la ciudad, se convirtió en la parte inferior de la monarquía combinada.

Sin embargo, tanto los medos como los persas, como lo indican los dos cuernos del carnero en otra visión, compartieron el poder soberano hasta que se unieron bajo Ciro, quien estaba relacionado con ambos, y de quien el imperio generalmente se llama el persa [56]. . Representado por la plata , como inferior al primer imperio [57]. Las conquistas de Ciro ni tan extensas ni tan numerosas como las de Nabucodonosor. La grandeza de este último y de su gran metrópoli nunca fue igualada por la de los reyes persas y su nueva capital, Susa o Shushan.

La monarquía persa más extensa en tamaño , como indica el símbolo, pero inferior en majestad imperial . Los dos brazos de la imagen simbólica de los dos poderes que primero constituyeron el imperio [58]. La monarquía, desde su primer establecimiento por Ciro hasta la muerte del último rey, Darío Codomannus, duró poco más de doscientos años [59]. Los dos años asignados a Darío el Medo, que generalmente se supone que son los mismos que los de Cyaxares, completaron los setenta años del cautiverio de Israel en Babilonia.

Fue bajo este segundo imperio, en la accesión de Ciro, que sucedió a su tío Darío, que los judíos obtuvieron permiso para regresar a su propia tierra, sin embargo, Judea, todavía tributaria del imperio. Bajo el mismo imperio vivieron Esdras y Nehemías, Mardoqueo y Ester, así como los profetas Ageo, Zacarías y Malaquías; mientras que debajo de él, el mismo Daniel pasó los últimos años de su vida.

Fue bajo el reinado de Artajerjes I., de apellido Longimanus, en el año 458 a. C., cuando se le dio a Esdras la comisión de reparar en Jerusalén y restaurar el culto en el templo, unos ochenta años después del edicto de Ciro.

[56] Ciro era hijo de Cambises, hermano de Darío, que era hijo de Astiages y tío de Ciro, y se creía que era el segundo Ciaxares de los historiadores griegos. Cyrus al principio luchó con su tío; y al tomar Babilonia le pidió que tomara el reino. A la muerte de su padre y de su tío, en el año 536 a. C., se convirtió en soberano de los medos y persas.
[57] “ Inferior a ti .

Castalio traduce las palabras, "peor que esos". La inferioridad podría tener también una referencia probable al carácter de los monarcas, siendo los reyes persas, según Prideaux, la peor raza de hombres que jamás gobernó un imperio. Calvino dice: “Ciro era, es cierto, un príncipe prudente, pero sanguinario. La ambición y la avaricia lo llevaron ferozmente hacia adelante, y vagó en todas direcciones como una bestia salvaje, olvidándose de toda la humanidad ".

[58] Josefo dice que las dos manos y los hombros de la imagen significan que el imperio de los babilonios debería ser disuelto por dos reyes.
[59] Según el Canon de Ptolomeo, los sucesores de Darío el Medo fueron: Ciro, Cambises, Darío (Hystaspis), Jerjes, Artajerjes, Darío II., Artajerjes II., Ochus, Arostes, Darío III.

3. El vientre y los muslos, o el Imperio griego . Los persas fueron, después de muchos encuentros, finalmente sometidos por los griegos bajo Alejandro el Grande, rey de Macedonia, quien así estableció el imperio griego o, como lo llama a veces, el imperio macedonio. El metal simbólico de esta, la tercera gran monarquía, fue el bronce , correspondiente al título homérico, los “griegos de cota de bronce” [60].

El latón también es un símbolo frecuente de elocuencia, por lo que se distinguieron los griegos. Este tercer imperio dijo, según el uso de las Escrituras, "gobernar sobre toda la tierra". En la visión de las cuatro bestias está representado por un leopardo con cuatro alas y cuatro cabezas, mientras que se dice que "dominio" le es "dado". Alejandro, después de sus extensas conquistas, ordenó que lo llamaran "rey de todo el mundo", y se dice que lloró porque no había más mundos que conquistar.

Después de colonizar Asia con ciudades griegas [61], murió en Babilonia a la edad de treinta y dos años, como consecuencia de un libertinaje [62]. El imperio griego o macedonio continuó bajo sus sucesores, quienes, sin embargo, no eran miembros de su propia familia, sino sus generales favoritos. Estos, como ya se señaló, eran cuatro, representados en la visión correspondiente por las cuatro cabezas del leopardo, y en otra por los cuatro "cuernos notables" del macho cabrío (cap.

Daniel 7:6 ; Daniel 8:8 ). En la cuádruple división del imperio después de la batalla de Ipsus, las dos partes principales, las de Siria y Egipto, recayeron en Seleuco y Ptolomeo Lagus, de ahí que se llamaran respectivamente Seleucidæ y Lagidæ, y probablemente representadas por los dos muslos de la imagen. , siendo solo con estos que la Iglesia judía y la nación tenían que hacer [63].

El tercer imperio fue el período de mayor sufrimiento de los judíos y, al mismo tiempo, su mayor renombre nacional. Incluyó las persecuciones de Antíoco Epífanes, uno de los reyes de Siria, y las heroicas luchas de los Macabeos.

[60] " Otro tercer reino de bronce ". Josefo explica el símbolo diciendo que otro, viniendo del oeste, completamente cubierto de bronce, debería destruir el imperio de los medos y persas.

[61] " Que gobernará sobre toda la tierra ". Plutarco dice que Alejandro fundó más de setenta ciudades entre la gente bárbara y sembró Asia con tropas griegas. El Dr. Pusey observa que, además de las guarniciones, hacia setenta ciudades fundadas por él o por sus generales bajo su mando, se han rastreado en Asia Menor, Siria, Egipto, Mesopotamia, Media, Hircania, Partia, Bactria, Sogdiana, India en el Hydaspes, Acesines e Indo, y en otros países; en términos modernos, en toda Turquía en Asia, Egipto, toda Persia habitable, norte, este y sur más allá, en Beluchistan, Deccan, Cabool, Afganistán, Punjab; y sin embargo hacia el norte en Khorassan y Khondooz, a Bokhara y Turkestán. En todo esto Alejandro fue imitado por sus generales que le sucedieron.

[62] “La muerte”, dice Gaussen, “en un momento silencia esa voz de mando que hizo temblar la tierra; y aquel para quien, la noche anterior, el mundo parecía demasiado pequeño, está encerrado en una tumba de pórfido, encontrado recientemente en Egipto, y ahora en el Museo Británico ".
[63] “Cinco años después de la muerte de Alejandro, su esposa, sus hermanos, sus hermanas y sus hijos habían perecido; y sus generales, empapados de sangre, disputaban ahora por su vasto imperio.

Finalmente, después de treinta años de guerra, 'lo dividieron hacia los cuatro vientos del cielo', en cuatro reinos, dos de los cuales (los únicos que tenían que ver con el pueblo de Dios) pronto se hicieron más poderosos que los demás. Estos eran, al norte de Jerusalén, el reino griego de los seléucidas en Siria; y al sur de Jerusalén, el reino griego de los Ptolomeos en Egipto.

Seleuco y Ptolomeo fueron dos de los generales de Alejandro; y sus descendientes, que en Daniel son llamados los reyes del norte y los reyes del sur, reinaron hasta la llegada de los romanos, y gobernaron a su vez sobre el pueblo de Dios ”. - Gaussen .

4. Las piernas y los pies, o el Imperio Romano . Los griegos, a su vez, fueron sometidos por los romanos, quienes establecieron la cuarta y última de las monarquías universales del mundo [64]. Las piernas eran de hierro , mientras que, en los pies, el hierro estaba mezclado con arcilla . El cuarto imperio representado como más fuerte que cualquiera de sus predecesores, y como quebrantando en pedazos, “como el hierro quebranta y somete todas las cosas” ( Daniel 2:40 ).

En la visión correspondiente, está representado por una bestia sin nombre, "terrible y terrible, y muy fuerte en gran manera", que tiene grandes dientes de hierro , "devorando y quebrando en pedazos, y golpeando el residuo con sus pies" (cap. Daniel 7:7 ). Los romanos sometieron y rompieron en pedazos el imperio de Alejandro y sus sucesores, como hizo con todo el mundo conocido.

Hicieron de Siria una provincia romana en el año 65 a. C., como hicieron en Egipto treinta años después. “Las armas de la república”, dice el historiador infiel del imperio romano, “a veces vencidas en la batalla, siempre victoriosas en la guerra, avanzaron con pasos rápidos hacia el Éufrates, el Danubio, el Rin y el océano; y las imágenes de oro, plata o bronce, que podrían servir para representar a las naciones y sus reyes, fueron rotas sucesivamente por la férrea monarquía de Roma.

”El imperio romano oportunamente representado por el hierro tanto por su inmensa fuerza como por la severidad, dureza y valor de su gente, y el vigor, perseverancia y consecuencias opresivas de sus logros militares. Era una corona de hierro que llevaba su emperador y un yugo de hierro al que sometía a las naciones. Los romanos predominantemente "hombres de espada". Con el dios de la guerra como su padre legendario, su fiereza nacional estaba representada por la loba que alimentaba a su fundador.

Los pies de hierro, sin embargo, mezclados con arcilla, indicaron acertadamente que, en el período posterior de su existencia, el imperio debería degenerar y debilitarse por una mezcla de naciones extranjeras. El reino debía estar “dividido, en parte fuerte y en parte quebrado” o quebradizo. La gente debía "mezclarse con la simiente de los hombres" o con razas inferiores; pero no para “unirse unos a otros, como el hierro no se mezcla con barro” ( Daniel 2:40 ).

Es bien sabido que el imperio romano, en su último período, se vio debilitado por las irrupciones de naciones bárbaras del norte, que gradualmente se mezclaron con los habitantes nativos [65]. Se cree que su mezclarse con “la simiente de los hombres” sin pegarse entre sí, apunta a las alianzas matrimoniales formadas por los romanos con los bárbaros, que aún no fueron seguidas por una unión cordial [66]; “Las razones de estado”, como observa el obispo Newton, son “más fuertes que los lazos de sangre, y el interés generalmente vale más que la afinidad.

Este cuarto imperio tenía la peculiaridad más marcada de que en su último período de debilidad y decadencia, y en relación con esta misma mezcla de elementos extraños representados por la arcilla, se dividiría en diez reinos separados, indicados por los diez dedos de los pies. la imagen. La misma circunstancia notable simbolizada, en la visión correspondiente de Daniel, por los diez cuernos de la cuarta bestia, expresamente se dice que son diez reyes o reinos ( Daniel 7:24 ).

Y es una confirmación singular de la exactitud de la aplicación, que el número de reinos inferiores formados a partir del imperio romano debilitado y desmembrado, como consecuencia de las irrupciones del norte, ha sido generalmente considerado, con más o menos exactitud, como diez [67]. El número de estos reinos góticos o alemanes parece haber sido exactamente diez en el período más temprano de su formación, pero después varió, como consecuencia de las frecuentes aunque temporales alianzas predichas en la profecía; el número, sin embargo, nunca se aleja mucho de los diez originales.

Se ha observado que el carácter decuplicado de los reinos "domina durante todo el período de su existencia, probablemente apareciendo al principio y al final de su historia, aunque no siempre se mantiene estrictamente a lo largo de todo" [68]. Puede considerarse que las dos patas de la imagen presagian la división del imperio en Oriente y Occidente, antes de la formación de los diez reinos.

Al cuarto imperio o imperio romano también se sometió a los judíos. Fue poco después de la batalla de Pidna cuando entraron en contacto por primera vez con ese poder que, en la providencia de Dios, iba a ser el instrumento de un castigo más doloroso y un cautiverio más prolongado que el de Nabucodonosor. Su subyugación en sí misma es la consecuencia de la confianza en un brazo de carne. Apoyándose en Roma como lo habían hecho en Egipto, fueron traspasados ​​por la caña quebrada.

La alianza con Roma, demandada y obtenida por Judas y Jasón, los líderes macabeos, contra sus amos griegos, demostró el paso hacia su sujeción a la nueva potencia mundial. Después de que Judea se convirtió en una provincia del imperio romano, nació el Redentor del mundo. La manera predicha de Su muerte vicaria y crucifixión es la consecuencia de esa subyugación, mostrando, como lo hizo, que Cristo “hizo por nosotros una maldición” ( Mateo 27:26 ; Gálatas 3:13 ).

Fue el representante de este imperio en Judea quien escribió el título sobre la cruz, ESTE ES JESÚS EL REY DE LOS JUDÍOS ( Mateo 27:37 ). Ese mismo "Rey de los judíos" será el Fundador de una monarquía divina que "llenará toda la tierra".

[64] “ Sus piernas de hierro ” ( Daniel 2:33 ). “El cuarto reino será fuerte como el hierro” ( Daniel 2:40 ). Josefo dice que las dos piernas podrían denotar a los dos cónsules romanos. “Después de la batalla de Pydna, el conquistador romano dividió Macedonia en cuatro partes, y poco después la redujo a la forma de una provincia; y poco después de la caída de Macedonia, Cartago fue finalmente destruida.

”- Birks . Gaussen observa que podemos fechar la destrucción de los muslos de bronce y el comienzo de las piernas de hierro en el año 65 aC, cuando Pompeyo derrocó el reino de Siria, y así se rompió el primer muslo; o desde el año 30 a. C., cuando Augusto César destruyó el segundo muslo, el reino griego de Ptolomeo en Egipto, y se convirtió en el primer emperador de Roma, con su autoridad plenamente establecida en Jerusalén.

[65] “ Sus pies, parte de hierro y parte de barro ” ( Daniel 2:33 ). “ El reino será dividido, en parte fuerte y en parte quebrantado (marg. Frágil )” ( Daniel 2:41 ). Jerónimo, que vivió para ver las incursiones de los bárbaros del norte, dice en su Comentario: “El cuarto reino, que claramente pertenece a los romanos, es el hierro que 'quebranta y somete todas las cosas'; pero "sus pies y los dedos de los pies son parte de hierro y parte de arcilla", lo que se prueba más manifiestamente en este momento.

Porque así como al principio nada era más fuerte y más duro que el Imperio Romano, así al final de las cosas nada es más débil; ya que tanto en guerras civiles como contra diversas naciones necesitamos la ayuda de otras naciones bárbaras ". “Desde el reinado de Valente”, dice Gibbon, “se puede fechar con justicia el desastroso período de la caída del imperio romano. Especialmente a partir de esa época comenzó la infusión del elemento extranjero, tendiente a debilitar la fuerza y ​​cohesión del imperio; siendo la mezcla en parte las levas bárbaras, los mercenarios extranjeros y las conquistas realizadas por los invasores del Norte.

En 412, los visigodos hicieron que el emperador les cediera Aquitania para retirarse. Los borgoñones tenían una región en el Rin, que habían invadido, les concedieron una herencia. Pharamond, el príncipe de los francos salianos en Alemania, tenía asientos otorgados a su pueblo en el imperio cerca del mismo río ". “Y ahora”, dice Sir Isaac Newton, “todos los bárbaros se tranquilizaron y se establecieron en varios reinos dentro del imperio, no solo por la conquista, sino por las concesiones del emperador Honorio.

”- Citado por Birks . “Aproximadamente cuatrocientos años después de Cristo”, dice M. Gaussen, “casi en el mismo momento, diez naciones góticas, hablando el mismo idioma (una especie de alemán), belicosas y crueles, e incontables como la arena, fueron vistas saliendo de las remotas regiones del norte hacia las fronteras del cuarto reino: cruzaron el Danubio y el Rin, se apoderaron del imperio romano y se establecieron en su capital, a.

D. 476. Pero pronto ellos también adoptaron las costumbres, la religión, el culto, la lengua misma de los romanos; de modo que continuaron el cuarto imperio bajo otra forma. Su Iglesia se llamó la Iglesia Latina, su religión la religión romana, su imperio el imperio latino, su lengua sagrada el idioma latino, y su historia durante siglos la historia de la Iglesia y el imperio latinos ”.

[66] “ Se mezclarán con la descendencia de los hombres, pero no se unirán unos a otros ” ( Daniel 2:43 ). El Dr. Keith observa: “Los soberanos de los diferentes reinos en los que se dividió el imperio romano después de su desintegración han estado contrayendo perpetuamente alianzas matrimoniales entre sí; pero a pesar de este aparente vínculo de unión, no se han unido ni adherido.

El Sr. Birks, en su libro sobre las "Dos primeras visiones de Daniel", aduce un gran número de casos en los que este fue el caso. M. Gaussen, sin embargo, considera que la mezcla del hierro y el barro más bien apunta a la unión entre la Iglesia y el Estado, ocasionada por el establecimiento del cristianismo como la religión del imperio, así como la de los diez reinos góticos. . Señala que en el momento de la conversión de Constantino al cristianismo, se introdujo un gran cambio en el gobierno y la constitución interna del imperio.

Constantino eximió a los ministros de la religión cristiana del pago de impuestos, los cargó de riquezas y honores y les dio palacios en las principales ciudades de sus estados. Estableció entre ellos un gobierno eclesiástico, reconocido en el imperio y sancionado por las leyes, con sus jefes superiores e inferiores. Después de Constantino, casi todos los emperadores continuaron o agregaron a su trabajo.

El clero se convirtió en un poder que pronto igualó al del príncipe. Los pastores de las ciudades gobernaban a los del país. Los sacerdotes de las grandes ciudades aspiraban a gobernar a los de las pequeñas. Después de algún tiempo, incluso pretendían ser independientes de los príncipes que los habían reconocido; y posteriormente, empujando aún más sus altivas pretensiones, se colocaron por encima de los reyes y reclamaron el derecho de crearlos o deponerlos a su antojo.

El obispo de Roma se autoproclamó obispo de los obispos, tomó el título de Pontifex Maximus, un título completamente pagano, y que los emperadores romanos habían llevado hasta entonces para la celebración de ritos idólatras. La mezcla debía ser una división interna, no externa como la de los dedos de los pies, sino que tenía lugar en la esencia misma de la constitución, y existía tanto en los pies como en los dedos de los pies, exactamente como vemos en todos los estados del cuerpo. Imperio occidental: Italia, Austria, Francia, España, etc.

; este cambio tuvo lugar ochenta años después de la llegada de las naciones góticas. El Dr. Rule también sugiere si la mezcla debilitadora de la que se habla como la "semilla de los hombres" o, según la Vulgata y Jerónimo, la "semilla del hombre ", no fue la unión de un cristianismo degenerado, un cristianismo de nombre en lugar de en sustancia —un sistema de origen humano , de espíritu y de administración— con todos los gobiernos de Europa hasta hace tres o cuatro siglos, y todavía con algunos de ellos, aunque continuamente en conflicto con uno u otro.

Según Keil, la figura se deriva de la siembra de un campo con semilla mixta, y denota todos los medios empleados por los gobernantes para combinar las diferentes nacionalidades, entre las que solo se habla del matrimonio como la más importante. El Dr. Cox comenta que las naciones romanas y del norte eran tan diferentes en sus hábitos y carácter que nunca pudieron formar un pueblo uniforme. Hoffmann, citado por Pusey, dice en referencia a las alianzas matrimoniales: “Esto era característico de la relación de las naciones inmigrantes con Roma; no fundaron un nuevo reino, sino que continuaron el romano. Y así continúa hasta el fin de todo poder terrenal, hasta su ramificación final en diez reinos ".

[67] " Los dedos de los pies y los pies eran parte de hierro y parte de arcilla ". Maquiavelo, un historiador romano, especifica por su nombre los diez reinos góticos en los que, como los diez dedos de los pies, se dividió el imperio romano: los Herulo-Turingi, los Ostrogodos, los Lombardos, los Francos, los Borgoñones, los Visigodos, los suevos y alanos, los vándalos, los hunos y los sajones. Jerónimo, hablando de su propia época, a principios del siglo V, dice: “Innumerables y más salvajes naciones se han apoderado de toda la Galia.

Los cuadianos, los vándalos, los sármatas, los alanos, los gépides, los hérulos, los sajones, los borgoñones, los alamanes y los panónicos han asolado todo el país entre los Alpes y los Pirineos, el océano y el Rin; " así, como observa el archidiácono Harrison, enumera exactamente diez naciones. “La lista más habitual, sin embargo,” observa el Sr. Birks en 1845, “de comentaristas vivos, es la que omite a los hunos y presenta a los alanos como una potencia distinta.

”Gaussen omite tanto a hunos como a sajones; los primeros, por no establecerse en el imperio romano, aunque lo devastaron bajo Alarico, y no eran del mismo idioma ni de la misma raza que los otros reinos; el segundo, porque Inglaterra no formaba parte de la tierra profética; ni ese país, ni Holanda, ni la Baja Alemania habían hecho parte del Estado Romano en el momento de la adhesión de Augusto César.

Keil, el Dr. Todd y algunos otros piensan que los diez reinos pertenecen al futuro. Por otro lado, el profesor Lee piensa que los pies deben necesariamente simbolizar la Roma pagana en sus últimos tiempos, y que los reyes representados por los dedos de los pies pueden suponerse, en un sentido místico, como el dígito diez, un número redondo, y que significa un serie completa.

[68] “Asia había sido durante siglos la sede del poder, la región más poderosa y poblada del mundo. Europa fue sepultada en la oscuridad y sus tribus occidentales eran como parias de la familia de naciones. La propia Grecia apenas se había dado a conocer y presentaba sólo una multitud confusa de tribus débiles y discordantes. Que naciera así un imperio entre los bárbaros del Lacio que ampliaría su poder sobre Judea, Siria y la misma Babilonia, fue un acontecimiento que ninguna sabiduría humana podría adivinar.

Que este imperio, como el hierro, estuviese dotado de una firmeza política más allá de las monarquías más poderosas de Oriente, era una predicción no menos sorprendente, y en ninguna parte parecería menos creíble que entre los orgullosos cortesanos de Babilonia. Dos siglos más tarde, en sus diversos relatos de todas las regiones de la tierra y de innumerables ciudades y ríos, Herodoto no menciona ni una sola vez el Tíber o la ciudad de Roma.

Sin embargo, aquí, en medio del esplendor de Babilonia, el profeta anuncia el surgimiento y el dominio de este cuarto y mayor imperio. ”- Birks . Hablando de la misma improbabilidad con respecto a Roma, el Dr. Pusey comenta que tenemos dos documentos judíos, uno probablemente un poco después de la muerte de Antíoco Epífanes, el otro no después de la muerte de Juan Hircano, 105 a. C., que muestran dos aspectos muy diferentes de la mentalidad judía hacia la comunidad romana, uno en Alejandría, el otro en Palestina; sin embargo, en ninguno de los dos hay la más mínima aprensión de la grandeza romana.

El tercer libro sibilino se considera ahora generalmente como obra de un judío en la época de Antíoco Epífanes. Amenaza sin vacilar que todos los males que los romanos habían hecho a Asia deberían ser compensados ​​con la usura sobre ellos. El primer Libro de los Macabeos, por otro lado, relata la simple confianza desprevenida que Judas Maccabæus tenía en los romanos, como si fueran completamente poco ambiciosos, y solo conquistaran cuando eran atacados.

“Las fuentes secretas de la grandeza romana”, observa el Sr. Birks, “habían sido todas marcadas y definidas en los consejos eternos de Dios. Mientras los imperios de Oriente se hundían en una decadencia insospechada, este gran poder se fortalecía en medio de las sombrías sombras de Occidente, que pronto eclipsaría su grandeza por una mayor extensión de dominio y una influencia más duradera ... la república se debilitó, mientras que Darío y Jerjes organizaron toda Asia bajo sus altivos estandartes y precipitaron a sus innumerables huestes sobre los Estados de Grecia.

Mientras Milcíades, Temístocles, Cimón y Pericles quebrantaban la fuerza de Persia, y con una banda de poetas y sabios llevaban la gloria de Atenas a su apogeo, Roma se convulsionaba con las facciones del Senado y el pueblo, jadeando bajo la tiranía del poder. Decemvirs, luchando por la existencia con los Æqui, volsci y veientianos, y apenas se supo de ellos más allá de su estrecha esfera de hostilidad bárbara ".

De esta parte de la interpretación del sueño podemos notar:

1. La presciencia y omnisciencia de Dios . Aquí hay un bosquejo profético de la historia del mundo civilizado durante más de mil años; las cuatro grandes monarquías mundiales, comenzando con Nabucodonosor, quien recientemente había ascendido al trono; sus respectivos personajes; la desintegración del cuarto de mezcla extranjera, con su división en diez reinos separados. La historia muestra que la profecía se cumplió con tanta verdad desde la muerte de Antíoco Epífanes como antes.

"Conocidas de Dios son todas sus obras desde el principio del mundo". Es natural que Aquel que creó el mundo debería haber tenido un plan, no solo para su creación, sino también para su historia futura. Toda la historia menos el cumplimiento de ese plan. ¿Por qué no debería poder comunicar a sus siervos partes de ese plan para su propia gloria y el consuelo y guía de su pueblo? “El gran Dios ha dado a conocer al rey lo que sucederá después” ( Daniel 2:45 ). Estos eventos futuros, con todas sus conexiones, por muy improbables que ocurran para la previsión humana [69], todos se abren desde el principio a Su ojo omnisciente, simplemente como Sus “obras” de providencia.

[69] M. Gaussen llama la atención sobre el hecho de que Sir Isaac Newton, mientras prosiguió el estudio de las profecías, vio, al contar los años con la mayor exactitud, que las épocas fijadas por Daniel para los diversos eventos, demostraron ser perfectamente correctas. . Vio también que el astrónomo pagano Tolomeo, que vivió 140 años después de Cristo, había dividido las edades de la antigüedad para marcar los años de sus eclipses exactamente de la misma manera que el profeta lo había hecho 745 años antes que él; viendo las cuatro grandes monarquías en el pasado, como Daniel las había visto en un futuro lejano.

También vio que Ptolomeo consideraba estas cuatro monarquías como una sucesión de reinados, como Daniel las ve bajo la figura de una sola estatua, y como formando, de alguna manera, un solo reino. De modo que el babilónico fue el comienzo del romano, mientras que el romano fue simplemente Babilonia en su desarrollo y plenitud. El mismo autor observa que Le Sage o Las Casas, el amigo y compañero de Napoleón Buonaparte en St.

Helena, trazó un diagrama de la historia del mundo, en el que, inconscientemente, siguió exactamente a Daniel, dividiendo la historia en cuatro partes y empleando cuatro colores para designar los imperios de Babilonia, Persia, Grecia y Roma; dividiendo, además, el imperio griego o macedonio en cuatro reinos, notando que dos de estos son mucho más poderosos que los otros, a saber, el sirio y el egipcio; y por último, dividir el imperio romano en referencia a las invasiones del norte, como se hace habitualmente, incluyendo tanto a hunos como a anglosajones.

2. La providencia suprema de Dios . Historia la ejecución por el poder divino de un plan ideado por la sabiduría divina. Tal ejecución es providencia. Daniel, en su acción de gracias, ensalzó a Jehová como el Dios de "sabiduría y poder", que "cambia los tiempos, y quita reyes y establece reyes". En consecuencia, le recuerda a Nabucodonosor que fue Él quien entregó las naciones en sus manos. Hizo lo mismo con sus sucesores.

Plutarco escribió un libro sobre la fortuna de Alejandro; pero esa fortuna fue sólo la providencia de Dios con respecto a ese monarca, empleándolo como Su instrumento libre y responsable, como lo había hecho con Ciro y Nabucodonosor antes que él. “El Señor de los ejércitos reunirá a los ejércitos de la batalla” y da la victoria a quien Él quiere. La providencia de Dios, en lugar del barquero, la que llevó a César y todas sus fortunas. Esa misma providencia lleva al creyente más humilde y todo lo que le concierne.

3. La evidencia de la verdad de la revelación . La profecía no es una mera suposición o cálculo inteligente, ya sea sabio o científico. Como simple declaración de eventos futuros, impenetrable a la previsión humana, necesariamente participa de la naturaleza del milagro. Su cumplimiento, por tanto, la credencial de un mensaje divino. Las predicciones sobrenaturales deben ser desde arriba o desde abajo. Con la santidad como su carácter y su objeto, no pueden ser lo último.

Necesariamente, por tanto, de arriba, y como tal testimonio de un mensajero enviado por Dios. Apelado como tal por Jesús mismo. "Estas cosas os he dicho antes que sucedan, para que cuando sucedan, creáis que yo soy". El carácter del Libro de Daniel como Escritura inspirada, sólo se intentó dejar de lado con la afirmación de que sus profecías eran meras narraciones del pasado.

Pero estas profecías se extendieron no solo hasta los tiempos de los Macabeos, sino mucho más allá de ellos, y están recibiendo su cumplimiento en la actualidad. La simple predicción de cuatro, y sólo cuatro, monarquías universales, es tal, y en sí misma es la evidencia de un autor divinamente inspirado.

4. La naturaleza transitoria de la grandeza y la gloria humanas . Estos alcanzaron su apogeo en los imperios de Babilonia y Persia, Grecia y Roma. Sin embargo, los tres primeros y gran parte del cuarto han fallecido, dejando solo vestigios, suficientes para atestiguar su existencia. Los montículos de tierra de Babilonia, la pequeña ciudad de Atenas con su Acrópolis sembrada de fragmentos, y los miserables restos del palacio de los Césares, todos hacen eco del grito del profeta en nuestros oídos: “Toda carne es hierba, y todo el Su bondad es como la flor del campo; la hierba se seca y la flor se marchita, porque el Espíritu del Señor sopla sobre ella. Ciertamente el pueblo es hierba ”( Isaías 40:6 ).

El contraste que sigue es sorprendente: "pero la palabra de nuestro Dios permanece para siempre". Historia y ciencia, observación y experiencia, verifican constantemente la declaración. Felices aquellos que, confiando en las verdades y promesas de esa Palabra, se aseguran para sí mismos, en la posesión de ese Salvador a quien ella revela, una grandeza y una gloria que no pasarán.

HOMILÉTICA

SECTA. X. — LA INTERPRETACIÓN DEL SUEÑO— Continuación

SEGUNDA PARTE: LA PIEDRA ( Daniel 2:44 )

La piedra no es menos notable que la imagen. La parte más gloriosa de la visión y para los cristianos la más interesante. Puede considerarse bajo tres encabezados: la Piedra misma, su Acción sobre la Imagen y su Crecimiento y Grandeza suprema.

I. La Piedra misma . Aunque totalmente diferente a todas las partes de la imagen que simbolizaban el imperio, la piedra misma se convertiría en un reino, o más bien en el reino que tomaría el lugar de todos los demás. Ser visto como símbolo tanto de Cristo como de su reino [70]. Los dos en cierto sentido se identificaron. Nabucodonosor, por tanto, visto como uno con su imperio: "Tú eres esta cabeza de oro". El reino es Cristo reinando por su poder y gracia.

Sin embargo, Cristo y el reino deben verse por separado. Se dice que el reino es algo que se le ha dado (cap. Daniel 7:14 ).

[70] “ Una piedra cortada sin manos ”, “ El Dios del cielo levantará un reino ” ( Daniel 2:34 ; Daniel 2:44 ). “Los Padres generalmente aplican la profecía a Cristo mismo, quien nació milagrosamente de una virgen sin la concurrencia de medios humanos.

Pero debería entenderse más bien del reino de Cristo, que se formó a partir del imperio romano; no por el número de manos o la fuerza de los ejércitos, sino sin los medios y la virtud de las segundas causas: primero establecido mientras el imperio romano estaba en toda su fuerza, con piernas de hierro. ”- Obispo Newton . El Sr. Birks considera que la piedra también es la Iglesia. “Nuestro Señor mismo, por Su concepción milagrosa y Su resurrección de la tumba, fue 'cortado sin manos', con un triunfo directo y maravilloso del poder divino.

Su pueblo, de la misma manera, 'nace de nuevo, no de semilla corruptible, sino de incorruptible, por la palabra de Dios, que vive y permanece para siempre'. En el día de la resurrección, su separación será completa; y luego unidos a su Señor, formarán un cuerpo místico, y junto con Él ejecutarán los juicios predichos ". El Dr. A. Clarke comenta: "Esta piedra se refiere principalmente a la Iglesia, que se representa como una piedra fundamental"; y agrega: “Como la piedra representa a Cristo y su influencia gobernante, aquí se dice que es un 'reino', i.

mi. , un estado de dominio y gobierno imperantes ". Mede distingue entre el "reino de la piedra" y el "reino de la montaña"; el primero, cuando fue cortado sin manos; el segundo, cuando se convirtió en una montaña. Los judíos reconocen que la piedra es el Mesías. “El noveno rey es el Rey Mesías, que reina de un extremo al otro del mundo; como está dicho, 'Y la piedra se convirtió en una gran montaña.

'”- Pirke R. Eliezer . Willet considera que la profecía se refiere, en primer lugar, a la primera venida de Cristo, pero, a modo de analogía, a su segunda venida, cuando hará una conquista perfecta de todos los reinos y poderes terrenales. Calvino aplica la profecía tanto a Cristo como a Su reino al llegar al final de la cuarta monarquía; la piedra que indica el comienzo humilde y abyecto de Cristo, pero enviado divinamente, y su reino separado de todos los terrenales, siendo divino y celestial.

Gaussen lo entiende de una "porción débil e insignificante de la Iglesia cristiana", que se convertirá en la ocasión del derrocamiento de la imagen y del enemigo del reino del Redentor, sin que la voluntad de los hombres se emplee directamente en ella, o no tenga cualquier motivo de gloriarse en él, estando todos obligados a reconocer en él el dedo de Dios y el poder de su gracia solamente.

1. Cristo mismo . La "piedra de Israel", uno de los nombres del Mesías en el Antiguo Testamento. La piedra colocada como cimiento para que los pecadores construyan sus esperanzas ( Isaías 28:16 ). La piedra angular del templo espiritual ( Salmo 118:22 ; Efesios 2:20 ; 1 Pedro 2:4 ; 1 Pedro 2:7 ).

Piedra de tropiezo para los que lo rechazan, pero fundamento seguro y precioso para todos los que lo aceptan y confían en Él ( Mateo 21:42 ; Mateo 21:44 ). Como la piedra "cortada de los montes sin manos" ( Daniel 2:45 ), el nacimiento de Cristo es sobrenatural.

Nacido de una virgen y concebido por el poder del Espíritu Santo. Humilde en circunstancias y mezquino en apariencia. Una “raíz de la tierra seca, sin forma ni hermosura” ( Isaías 53:2 ). Su resurrección, o nacimiento oficial como el Mesías, igualmente de Dios ( Salmo 2:7 ; Hechos 13:33 ).

Como una piedra, él, como Rey de Sion designado por Dios, quebranta a las naciones opuestas como una vasija de alfarero ( Salmo 2:9 ). En la visión correspondiente de las Cuatro Bestias, el que toma el reino es “uno como el Hijo del Hombre, que viene con las nubes del cielo” (cap. Daniel 7:13 ).

Aplicado por Jesús a sí mismo en el tribunal de Caifás ( Mateo 26:64 ). Sin embargo, debe considerarse que Cristo incluye a su pueblo. Cristo y los creyentes uno ( Juan 15:5 ; Efesios 5:30 ).

La cabeza y los miembros un solo Cristo ( 1 Corintios 12:12 ; Apocalipsis 11:15 ). Como la cabeza, los miembros lo hicieron por un nacimiento sobrenatural y divino ( Juan 1:12 ).

Creyentes asociados con Cristo en Su gobierno y juicio del mundo ( 1 Corintios 6:2 ; Apocalipsis 5:10 ; Apocalipsis 20:6 ; Apocalipsis 22:5 ; Apocalipsis 19:14 ; Apocalipsis 15 ).

Empleados como instrumentos suyos tanto de misericordia como de juicio ( 2 Corintios 10:4 ; Salmo 149:6 ; Jeremias 51:20 ).

2. El reino de Cristo . Bajo este aspecto, la piedra finalmente se expandió hasta convertirse en “una gran montaña que llenó toda la tierra” ( Daniel 2:35 ). Este reino se identifica con la Iglesia visible del Nuevo Testamento. Llamado el reino de los "cielos", por su origen y carácter; el reino de "Dios", desde su Autor y fin; y el reino de "Cristo", de su Gobernante y Rey.

Anunciado por Juan el Bautista y por el mismo Cristo como entonces cercano ( Mateo 3:2 ; Mateo 4:17 ) [71]. El tema de muchas de las enseñanzas de Cristo antes y después de Su resurrección ( Mateo 4:23 ; Hechos 1:3 ).

Predicado por los apóstoles como en cierto sentido ya vino ( Hechos 28:31 ; 1 Corintios 4:21 ; Apocalipsis 1:9 ). El reino, sin embargo, entonces como quieto, oculto o en misterio ( Colosenses 3:3 ; 1 Juan 3:2 ; 1 Pedro 1:13 ; Romanos 8:18 ).

El reino relacionado con la "paciencia" o "paciente espera" de Cristo ( Apocalipsis 1:9 ; 2 Tesalonicenses 3:5 ). Ahora el reino de la gracia, en adelante el reino de la gloria; ahora el reino de la cruz, en adelante el reino de la corona.

El "reino" de Cristo, en su manifestación, relacionado con Su segunda "aparición" ( 2 Timoteo 4:1 ). Un reino, aunque celestial en su naturaleza, sin embargo, como los anteriores, se establecerá en la tierra y será eterno, sin sucesor ( Daniel 2:44 ).

Debía establecerse en "los días de aquellos reyes" o reinos, es decir, en el cuarto o el último de ellos ( Daniel 2:44 ). Jesús nació bajo Augusto, el primer emperador romano; y la fundación del reino se puso el día de Pentecostés bajo Tiberio, su sucesor.

[71] “El 'reino de Dios' es una frase que se emplea constantemente en las Escrituras para denotar ese estado de cosas que se coloca bajo la administración declarada del Mesías y que, en consecuencia, no podría preceder a Su aparición personal. Pero durante Su residencia en la tierra, hasta Su resurrección, este reino se representa uniformemente como futuro, aunque cercano ”. Robert Hall .

II. La acción de la piedra sobre la imagen . “Hirió la imagen en sus pies y los hizo pedazos” ( Daniel 2:34 ). “Destrozará y consumirá todos estos reinos” ( Daniel 2:44 ). "Sobre sus pies"; por lo tanto, en la época del cuarto o imperio romano, y en la última parte de ese imperio, cuando ya había degenerado, y el hierro ya se había mezclado o pronto se mezclaría con arcilla, aunque antes de su décima división.

Fue en el reinado del primer imperio, cuando Roma, habiendo alcanzado su punto más alto de gloria, comenzó a entrar en su declive gradual, que nació Jesús, la piedra "cortada de la montaña"; y fue en el de sus sucesores inmediatos donde comenzó el azote [72]. Moral y secretamente, se podría decir que ese golpe comenzó cuando la idolatría y el politeísmo del imperio romano fueron socavados por la predicación del evangelio de Cristo y la nueva religión que introdujo en el mundo [73].

En los días de Nerón, el quinto emperador romano, el Apóstol de los gentiles pudo escribir: "Gracias a Dios, que siempre nos hace triunfar en Cristo". "Porque las armas de nuestra guerra no son carnales, sino poderosas en Dios para derribar fortalezas, derribando la imaginación y toda altivez que se levanta contra el conocimiento de Dios, y llevando cautivo todo pensamiento a la obediencia de Cristo" ( 2 Corintios 2:14 ; 2 Corintios 10:4 ).

Se puede decir que el Imperio Romano fue sacudido por el evangelio en los primeros tres siglos, y la gran imagen golpeada por él hasta su futura destrucción. "Estos que han puesto el mundo patas arriba". Esa destrucción, sin embargo, aún estaba distante. El golpe judicial de la piedra no se llevaría a cabo hasta mucho después. “Este evangelio del reino debe ser predicado primero a todas las naciones para testimonio, y luego vendrá el fin.

”Esta destrucción judicial prominente en la visión. En la visión correspondiente del profeta mismo, después de que se da el juicio sobre el “cuerno pequeño” de la cuarta bestia, esa bestia es asesinada, y su “cuerpo destruido y entregado a la llama ardiente” (cap. Daniel 7:11 ). El golpe judicial probablemente en varias etapas, según las tres formas que esa cuarta bestia o imperio romano debió asumir como Pagano, Papal e Infiel [74]; la etapa final se exhibe simbólicamente en el Apocalipsis por la gran batalla de Armagedón, en relación con el derramamiento de la séptima y última "copa de la ira de Dios" ( Apocalipsis 16:13 ; Apocalipsis 19:11 ) [75].

[72] " En los días de estos reyes ". Augusto, el primer emperador romano, en cuyo reinado nació Jesucristo, había cumplido los treinta y cuatro años de su edad cuando regresó a Roma después del derrocamiento de Antonio. “Desde ese período hasta el final de una vida prolongada, permaneció en posesión del mayor poder y a la cabeza del territorio más extenso que había caído en manos del hombre.

Su ahora incipiente debilidad y decadencia puede estar marcada en las siguientes citas adicionales de la historia romana: - “Las operaciones militares en las que participó el propio Augusto no fueron importantes. La campaña árabe fue desastrosa. La guerra del Danubio y el Rin, a partir de una lucha en defensa de la frontera, se convirtió en un movimiento agresivo contra las tribus más allá de esos ríos, pero no dejó una impresión permanente en ellas .

Mientras Tiberio efectuaba la reducción de Panonia, el distrito entre el Danubio y los grandes afluentes Drave y Save, estableciendo una línea de fuertes a lo largo del río para protegerse contra las futuras incursiones de los hombres del norte , Druso llevó a cabo un extenso plan de agresión contra los Naciones germánicas en general. Condujo a sus tropas al Weser; pero las dificultades del país, la falta de provisiones y, sobre todo, la firme oposición de los nativos, lo obligaron a volver al Rin , dejando dos fuertes con guarniciones en la orilla oriental como muestra de conquista .

Tiberio tomó el mando del Rin a la muerte de su hermano (Druso), y constituyó el país desde allí hasta el Weser una provincia romana, en el 5 dC; pero finalmente fue sucedido por Publio Quintilio Varo, quien perdió todas las ventajas obtenidas en el otoño del 9. El ejército, que consistía en más de 24.000 hombres, después de un ataque de tres días, fue hecho pedazos . El general cayó sobre su espada y todos los fuertes y puestos de la margen derecha del Rin fueron tomados .

Roma se llenó de consternación por la noticia de esta derrota. Augusto, que entonces era un anciano, se acobardó con el golpe y durante un tiempo sólo pudo exclamar: "Varo, Varo, devuélveme mis legiones". Tiberio fue enviado con refuerzos, pero no consideró aconsejable volver a ocupar el país más allá del Rin, que volvió a los alemanes ”. Tiberio, el sucesor de Augusto, “era conocido favorablemente por su capacidad militar; pero los rasgos oscuros de su carácter fueron desarrollados gradualmente por la posesión del poder, lo que le permitió desenfrenarse en indulgencias sensuales sin restricciones ni disfraces .

Dos formidables insurrecciones de las tropas dieron la bienvenida a su ascenso. Tres legiones, estacionadas en la frontera hacia el Danubio, se rebelaron. La insubordinación del gran ejército romano estacionado en el Rin presentó dificultades más serias. Los soldados exigieron que se acortara su tiempo de servicio militar . El reinado de Tiberio, que se extendió por un intervalo de veintitrés años, está desprovisto de acontecimientos políticos de importancia en una historia general , salvo la breve carrera de Germánico más allá del Rin.

Pero justo cuando Alemania, entre el Rin y el Elba, estaba al borde del sometimiento , Germánico fue llamado por el emperador, que estaba celoso de su fama, y el país volvió a las tribus nativas ”. El reinado de Calígula, que sucedió a Tiberio, y cuyo poder despótico despojó tanto de sus sentidos que llevó su caballo al consulado y le construyó un establo de mármol y un pesebre de marfil, puede pasar sin previo aviso.

Claudio, su sucesor, ahora de más de cincuenta años, era naturalmente un imbécil. “Su sociedad había sido principalmente la de mujeres y esclavos. La influencia femenina de la peor descripción posible predominó durante su reinado . Una de las pocas extensiones de territorio bajo los emperadores se hizo en el reinado de Claudio, una desviación de la política ejemplificada por Augusto y legada como legado a sus sucesores, la de restringir el imperio a los límites proporcionados por la naturaleza .

El sur de Gran Bretaña ahora estaba constituida como una provincia romana, pero los Silures (en Gales) mantuvieron el campo con un espíritu inquebrantable ". Fue durante el reinado de Claudio, quien murió en el año 54 d. C., cuando el cristianismo fue plantado extensamente en Asia Menor y en Grecia por la labor de Pablo, como se relata en los Hechos de los Apóstoles; eventualmente aboliendo el politeísmo del mundo civilizado, y así tendiendo a romper la gran imagen en pedazos.

[73] " Golpeó la imagen en sus pies ". El golpe, dice el Sr. Birks, es “referido por algunos de los primeros escritores a los triunfos del evangelio después del primer Adviento. Pero Theodoret y otros, con más justicia, lo han referido a Su segunda venida. Vieron que la piedra iba a golpear la imagen en los dedos de los pies de hierro y arcilla, y que el evento, por lo tanto, debía seguir a la división del imperio romano.

Esta opinión, por la misma razón, ha sido recibida por los mejores expositores de los tiempos modernos ”. Pero no se dice que la piedra golpee a la imagen en los dedos de los pies , sino en los pies , y por lo tanto, se puede suponer, antes de la división del imperio. El Dr. Coxe comenta: “Que la predicción de la piedra no se refiere exclusivamente a los períodos más extremos del mundo, parece evidente por el carácter distintivo de la insinuación de que golpeará la imagen en sus pies , no en los dedos de los pies: estos últimos son mencionado después del primero, como, según la construcción general de la estatua, posterior en el tiempo .

En consecuencia, el imperio de Roma iba a ser golpeado cuando estuviera en su poder, o antes de la división en varios reinos. Esta interpretación se verifica por el hecho de que Cristo nació en el reinado de Augusto, y las labores apostólicas se extendieron hasta el período del comienzo de la decadencia del poder romano ". “El imperio caído de Roma fue golpeado por la fuerza cuando los apóstoles cumplieron la comisión de su Señor al salir a predicar el evangelio a toda criatura, y se hizo añicos cuando Constantino, en a.

D. 331, emitió un edicto ordenando la destrucción de todos los templos paganos ". "Podemos escuchar", dice Gibbon, "sin sospechas ni escándalos, que la introducción, o al menos el abuso, del cristianismo, tuvo alguna influencia en el declive y caída del imperio romano". “El cristianismo”, dice de nuevo, “erigió el estandarte triunfante de la cruz sobre las ruinas del Capitolio. La influencia del cristianismo tampoco se limitó al período o los límites del imperio romano.

Después de una revolución de trece o catorce siglos, las naciones de Europa todavía profesan esa religión, la porción más distinguida de la humanidad en las artes y el saber, así como en las armas. Por la industria y el celo de los europeos se ha difundido ampliamente a las costas más distantes de Asia y África; y por medio de sus colonias se ha establecido firmemente desde Canadá hasta Chile, en un mundo desconocido para los antiguos.

Keil observa: “La piedra que rompe la imagen se convierte, desde la primera vez que golpea la imagen, 'una gran montaña que llena toda la tierra' ( Daniel 2:35 ); y el reino de Dios es erigido por el Dios del cielo, según Daniel 2:44 , no por primera vez después de la destrucción de todos los reinos del mundo, sino en los días de la cuarta monarquía mundial, y por lo tanto durante su continuación.

”“ Daniel indica su comienzo en una forma simple, aunque no representa en general su desarrollo gradual en la guerra contra el poder mundial ... El juicio final forma solo la terminación final del juicio que comienza en la primera venida de Cristo a la tierra, que continúa desde ese tiempo en adelante a través de los siglos de la expansión del reino de los cielos sobre la tierra en la forma de la Iglesia cristiana, hasta el regreso visible de Cristo en Su gloria en las nubes del cielo hasta el juicio final del vivos y muertos.

"Auberlen, sin embargo, piensa que" el punto principal que es necesario reconocer claramente y expresar simplemente es, que el comienzo del reino, del que se habla en los capítulos segundo y séptimo de Daniel, no es otra cosa que la segunda venida de nuestro Señor Jesucristo ”. Con esto conecta "el restablecimiento del reino de Israel". Calvino dice que el sentido aquí es correcto y literal.

Según Grocio, Cristo iba a poner fin a todos los imperios terrenales. El obispo Chandler dice: “El reino de esta 'piedra' quebrantará a los judíos que tropezaron en la primera venida de Cristo; pero el reino de la 'montaña', cuando se manifieste, hará polvo los pies de la estatua monárquica y no dejará restos de la cuarta monarquía en su último y degenerado estado ".

[74] “ Desmenuzados ” ( Daniel 2:35 ; Daniel 2:44 ). “En esta destrucción de la imagen”, dice M. Gaussen, “no habrá nada más que polvo, nada más que la anarquía más espantosa. Esta ruptura total y universal de todos los gobiernos existentes comenzará en los dedos de los pies y se extenderá al resto de la imagen. Desorden, terror, ruina se extenderá por toda la tierra; una anarquía inaudita, una angustia indescriptible se apoderará de todas las naciones, lo que parecerá como en las agonías de la disolución ".

[75] "Tenemos", dice E. Irving, "en los primeros cuatro sellos (en el Libro del Apocalipsis), los cuatro emperadores sucesivos en cuyos tiempos y por cuya principal instrumentalidad el Paganismo, el primer enemigo de la Iglesia, fue llevado a su fin, y Roma, su sede, hundida, como hasta ahora lo fueron Babilonia y Jerusalén ". Los emperadores mencionados fueron Constantino el Grande, Teodosio el Grande, Honorio y Justiniano; el último de los cuales fue comparado por Procopiusa contemporáneo, con “un demonio enviado por Dios para destruir a los hombres.

“Los Capítulos XV y XVI”, añade el Sr. Irving, “pueden ser considerados como pertenecientes al libro de los siete sellos, siendo el séptimo sello del mismo; o, en general, como acto de juicio sobre las naciones; o como el período del reinado de hierro de Cristo; o como el período en el que la piedra golpea la imagen hasta convertirla en polvo, el séptuplo acto de juicio sobre las naciones papales, a partir del año 1792, en el que se cerró el período papal ".

III. Su crecimiento y grandeza suprema . La piedra, después de golpear la imagen, “se convirtió en un gran monte y llenó toda la tierra” ( Daniel 2:35 ). La interpretación: "El Dios del cielo establecerá un reino que nunca será destruido, y el reino no será dejado a otro pueblo, sino que quebrantará y consumirá todos estos reinos, y permanecerá para siempre" ( Daniel 2:44 ).

En la visión correspondiente se dice que al Hijo del Hombre se le dio “dominio y gloria y un reino, para que todos los pueblos, naciones y lenguas le sirvan” (cap. Daniel 7:13 ). Este crecimiento y grandeza de la piedra la parte gloriosa del sueño del rey; aquello a lo que apuntaban todas las obras anteriores del Todopoderoso, tanto en la creación como en la providencia; el fin, como recompensa, de la empresa mediadora del Hijo de Dios ( Filipenses 2:6 ; Isaías 53:11 ); la esperanza, el consuelo y la alegría de la Iglesia; la liberación y la bienaventuranza de la creación; la gozosa carga de todos los profetas, que testificaron de antemano “los sufrimientos de Cristo y la gloria que vendría después” ( 1 Pedro 1:11 ).

En la plena ampliación, prevalencia universal y manifestación gloriosa de ese reino, que es “justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo”, vemos la cabeza de Satanás magullada y el paraíso restaurado a un mundo asolado por el pecado y maldito; hombres bendecidos en Cristo y todas las naciones llamándolo bienaventurado; tierra llena del conocimiento de la gloria del Señor; un lenguaje puro dirigido al pueblo, "para que invoquen el nombre del Señor, para servirle con un solo consentimiento"; Israel salvo, y el recibir vida de Israel de entre los muertos para el mundo en general; la casa del Padre se llenó con el sonido de la música y el baile al regreso del hijo pródigo perdido hace mucho tiempo; toda la creación “liberada de la esclavitud de la corrupción a la gloriosa libertad de los hijos de Dios” ( Romanos 8:21 ).

La perspectiva de esta consumación bendita y triunfo glorioso del reino de Cristo en la tierra, lo que ha alegrado, animado y sostenido a los siervos de Dios mientras luchaban con el poder del mal en el mundo y, como testigos de Cristo, buscaban llevar su evangelio hasta los confines de la tierra.

“El tiempo de descanso, el sábado prometido, llega.
Seis mil años de dolor casi han
cumplido su curso tardío y desastroso
sobre un mundo pecaminoso; y lo que queda
de este estado tempestuoso de las cosas humanas,
es simplemente como el movimiento del mar
ante una calma, que se mece para descansar.
Porque
aquel cuyo oído son los vientos, y las nubes el polvo que aguarda en su marcha sofocante,
cuando el pecado lo conmueve y su ira es ardiente,
visitará la tierra con misericordia;
Propicio descenderá en su carro, pavimentado de amor;
Y lo que sus tormentas han arruinado y desfigurado
por la rebelión del hombre, con una sonrisa lo reparará ".

De la profecía de la Piedra podemos observar:

1. El futuro glorioso se abrió para el mundo . Un reino que debe establecerse y llenar la tierra, que excede a todo lo que le precede en excelencia, pureza y felicidad, así como en duración y extensión. Con el cielo como origen y el Hijo de Dios como Rey, combinará en él todos los elementos de verdadera grandeza en su constitución, mientras que en su influencia abarca innumerables naciones e incontables miríadas de almas.

“Para ser un súbdito de este reino”, observa el Dr. Cox, “para compartir sus bendiciones, para estar eternamente asociado con su gente y su Rey, debe ser elevado a la altura de toda gloria, a la cumbre misma de nuestra naturaleza inteligente, santificada e inmortal ". Pero este reino llenará la tierra y abarcará en ella a todas las naciones, devolviéndola a su estado original paradisíaco [76].

[76] “De este símbolo magnífico, más particular y diversificado de la batalla del Armagedón, —de la cual cada parte tiene una alusión a alguna profecía anterior del Apocalipsis o de las otras Escrituras, de modo que es, por así decirlo, el fin y cumplimiento de cien predicciones, tenemos estas certezas: que en ellas perecerá el espíritu de la superstición papal, con todas esas supersticiones y formas tiránicas de poder civil y gobierno que surgieron de él; que en él perecerá el espíritu de infidelidad y las formas de destrucción que ello implica; que en él también perecerán otras formas de oscuridad y crueldad que inspiraron al mundo pagano; es decir, su fuerza y ​​su poder perecerán allí,Irving .

2. La certeza de la Palabra de Dios y la verdad del cristianismo . La predicción tanto de la piedra como de las cuatro grandes monarquías ya se cumplió en gran parte. Ya han aparecido un Rey y un reino que corresponden a la descripción en la visión. Hace casi dieciocho siglos, ese reino de piedra divino pero aparentemente humilde golpeó la gloriosa imagen del mundo. La idolatría y el politeísmo desaparecieron del Imperio Romano y el mundo “se puso patas arriba.

“El cristianismo, con su comienzo humilde y despreciado, se ha extendido ya, de una forma u otra, en mayor o menor grado, en la mayor parte del mundo conocido, contra todo pronóstico y expectativa humana. Islas y grupos de islas desconocidas para los antiguos han aceptado sus bendiciones y adoptado su nombre. Dentro de los primeros treinta años después de la muerte de su Fundador, uno de sus principales promotores pudo testificar que el evangelio fue predicado y dio fruto “en todo el mundo” ( Colosenses 1:6); y en los últimos ochenta años, ese mismo evangelio del reino se ha publicado en al menos 226 idiomas y dialectos, en forma de traducciones de la Biblia, o las partes más importantes de ella, en apenas cincuenta de las cuales se había impreso. antes de; cada traducción de este tipo representa, en mayor o menor grado, a los súbditos del reino celestial.

El “Rey de los judíos” ya es reconocido como Rey en casi todas las naciones, tribus y lenguas de la tierra [77]. El cumplimiento pasado y presente de la profecía prueba de su origen divino y prenda del cumplimiento futuro del resto. "El cielo y la tierra pasarán, pero mi palabra no pasará". La piedra ya ha roto la imagen en pedazos y ha crecido hasta convertirse en una montaña, llenando al menos una porción considerable de la tierra y en el camino de llenar pronto el todo.

" Por tanto , toda la casa de Israel", y todas las naciones del mundo, con sus gobernantes, estadistas y filósofos, "sepan con certeza que Dios hizo al mismo Jesús que fue crucificado Señor y Cristo" ( Hechos 2:36 ) .

[77] Incluso un poeta pagano, probablemente encendiendo su antorcha en el fuego de la profecía inspirada, por medio de uno de los libros sibilinos, podría cantar en sus notas más elevadas el período feliz que aguarda al mundo en relación con el reino del Mesías. La Égloga de Virgilio a Pollio es bien conocida: "Jam redit et virgo", etc. “La leyenda pagana”, se ha dicho, “a menudo parece un vago reflejo de la Sagrada Escritura, y así la edad de oro misma, antes de que la justicia dejara a la humanidad, sugiere el estado antes de la Caída; y algunos rayos quebrados y nublados de una verdad que alguna vez fue completa y pura, tal vez puedan extraerse de esta Égloga como testimonio del 'deseo de todas las naciones'.

Sin embargo, se cree que el autor de uno, al menos, de los libros sibilinos era judío. El Papa, en el anuncio de su imitación de la Égloga a Polión, dice: “Al leer varios pasajes del profeta Isaías que predicen la venida de Cristo y las felicidades que la acompañan, no pude dejar de observar una notable paridad entre muchos de los pensamientos y los del Polio de Virgilio. Esto no parecerá sorprendente cuando reflexionemos que la Égloga fue tomada de una profecía sibilina sobre el mismo tema ".

3. Las características del reino de Cristo .

(1.) Divino en su origen: una “piedra cortada de la montaña sin mano” ( Isaías 7:14 ; Juan 1:12 ).

(2.) Humilde en su comienzo — una “piedra”, pequeña, áspera, mezquina, insignificante en su apariencia ( Isaías 53:2 ; Filipenses 2:8 ).

(3.) Victorioso sobre toda oposición: “rompiendo en pedazos” los reinos opuestos del mundo y “sometiéndolo” todo a sí mismo ( 2 Corintios 10:4 ; Hechos 5:39 ).

(4.) Hacia adelante en su progreso — creciendo de una pequeña piedra a una “gran montaña” ( Hechos 6:7 ; Hechos 12:24 ; Hechos 19:20 ; Isaías 9:7 ).

(5.) Universal en su máxima extensión, destinada a “llenar toda la tierra” ( Salmo 2:8 ; Salmo 72:11 ; Salmo 72:17 ; Filipenses 2:9 ).

(6.) Eterno en su duración: nunca ser "destruido", o ser "dejado a otro pueblo", o ser sucedido por otro reino, sino "permanecer para siempre" ( Salmo 72:17 ; Apocalipsis 11:15 ; Isaías 9:7 ).

4. El estímulo dado para buscar la extensión de la causa y el reino de Cristo en el mundo, y el deber de hacerlo . Ese reino y causa, por humilde, débil y pequeña que sea en cualquier lugar en particular, está destinado a triunfar sobre toda oposición. El pequeño para convertirse en mil, y el pequeño una nación fuerte. La piedra para convertirse en una montaña que llene toda la tierra, sea lo que sea que se oponga a su avance.

Esta consumación no solo se propuso y se predijo, sino que también se proveyó. El resultado garantizado por Omnipotence. "No con ejército ni con fuerza (de hombre), sino con mi Espíritu, dice el Señor". Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra; id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, & c; y he aquí que estoy contigo siempre, hasta el fin del mundo ". Medios para ser empleados por instrumentos humanos, pero estos medios e instrumentos deben ser hechos efectivos por un poder divino que los acompaña.

“Recibiréis poder cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos en Jerusalén”, etc. "Las armas de nuestra guerra no son carnales, sino poderosas en Dios". Ante la presencia del Arca, aunque acompañada solo por el sonido de los cuernos de carneros y la voz humana, los muros de Jericó cayeron. “¿Quién eres tú, oh gran monte? Delante de Zorobabel te convertirás en una llanura.

“La sumisión y el interés personal en ese reino es la única seguridad y felicidad de los hombres pecadores. Cristo y su reino el verdadero arca de Noé. Adentro, paz y seguridad; afuera, un diluvio de ira. La puerta aún estaba abierta y se emitió la invitación: "Entra tú y toda tu casa en el arca". El día de nuestra muerte o de la aparición del Señor nos cierra la entrada o la salida. Cualquiera de estos puede estar a la mano. Nos corresponde a nosotros entrar en nosotros mismos y no dejar de persuadir seriamente a otros para que entren con nosotros. El tiempo es corto. Jesús espera. No te demores. ¡Entra ahora! [78]

[78] “Es admitido”, dice el Dr. Pusey, “por aquellos que establecieron estas profecías a más tardar, que casi dos siglos antes de que comenzara el ministerio de nuestro Señor, se preveía que el reino de Dios debería establecerse sin ayuda humana , para reemplazar a todos los demás reinos, y ser reemplazado por ninguno; para permanecer para siempre y llenar la tierra. Más de dieciocho siglos han verificado la predicción de la permanencia de ese reino, fundado como no lo fue por ningún medio humano, dotado de vida inextinguible, conquistando y conquistando siempre en los cuatro rincones del mundo; un reino uno y solo desde que el mundo ha sido; abrazando todos los tiempos y climas, y aún expandiéndose; ileso por ese destructor de todas las cosas humanas, el Tiempo; fuerte en medio de la decadencia de los imperios; la frescura y la elasticidad de la juventud escrita en la frente que ha sobrevivido a dieciocho siglos ".