Efesios 3:14-21

NOTAS CRÍTICAS Y EXPLICATIVAS

Efesios 3:15 . Toda la familia. —RV “todas las familias”. La palabra para "familia" sólo se encuentra en el Nuevo Testamento en San Lucas 2:4 y Hechos 3:25 ; en uno traducido como "linaje", en el otro "parentesco" en A.

V .; consistentemente como "familia" por RV Chrysostom, y otros que lo siguieron, seguramente tienen un reclamo especial para ser escuchados. Lo traducen como "carreras". El obispo Alexander defiende la traducción AV, " el todo ". Dice: “Una fuerza y ​​un significado especiales en la expresión hacen necesaria esta traducción” (cf. Efesios 2:19 ).

Efesios 3:16 . Las riquezas de su gloria. - "Toda la gloriosa perfección de Dios". Para ser fortalecido con poder. —Puede haber una conexión verbal con el “desmayo” de Efesios 3:13 , pero la idea va mucho más allá de eso.

En el hombre interior. —Volvemos a recordar el texto citado anteriormente ( 2 Corintios 4:16 ). Un modo de expresión derivado de la escuela platónica, que no presupone necesariamente ningún conocimiento de ese sistema de filosofía.

Efesios 3:17 . Para que Cristo more en vuestros corazones por la fe. —La condición de esto, declarada por el mismo Cristo, es que el hombre debe guardar la palabra de Cristo. Estar arraigado y arraigado. —Una metáfora doble — de un árbol que ha echado raíces profundamente en las grietas de la roca, y de un edificio con cimientos de roca.

“Todo el que ama es nacido de Dios y conoce a Dios” ( 1 Juan 4:7 ). El amor condiciona el conocimiento de las cosas divinas (ver Efesios 3:18 ).

Efesios 3:18 . Puede estar disponible. —Perfectamente capaz. Con todos los santos. —El conocimiento más elevado y precioso que Pablo puede desear sólo como posesión común de todos los cristianos. ¿Cuál es la anchura, la longitud, la profundidad y la altura? - “La mente profundamente afectada con su intuición poético-imaginativa ve la magnitud metafísica como física, matemática . Todo intento especial de interpretación no es psicológico y sólo da cabida a ese capricho que profana diseccionando la efusión de entusiasmo ”( Meyer ).

Efesios 3:19 . Y conocer el amor de Cristo, que sobrepasa todo conocimiento. - “Un conocimiento adecuado del amor de Cristo trasciende la capacidad humana, pero el conocimiento relativo de la misma se abre en un grado superior cuanto más se llena el corazón del Espíritu de Cristo, y así se fortalece en el amor. Este conocimiento no es discursivo , sino que se basa en la conciencia de la experiencia ”( Meyer ).

Efesios 3:20 . Ahora al que puede hacer todas las cosas mucho más abundantemente. —Después de terminar su oración propiamente dicha, el corazón pleno del apóstol se hincha en una doxología solemne Las frecuentes y atrevidas expresiones compuestas de San Pablo ( Farrar dice que veinte del Nuevo Testamento veintiocho con ὑπέρ son de San Pablo) surgen del se esfuerza por expresar adecuadamente su pensamiento enérgico.

Según el poder que obra en nosotros. - “La medida de un hombre” o “de un ángel” es insuficiente aquí. Las cosas no se logran mediante la medición de las criaturas donde Dios obra (cf. Efesios 1:19 ).

Efesios 3:21 . A él sea la gloria. - “El honor debido a su nombre”. Por Cristo Jesús. —El que “subió por otro camino” con su ofrenda corteja su propia destrucción. A lo largo de todas las edades, un mundo sin fin. —RV “Por todas las generaciones, por los siglos de los siglos”. Un buen espécimen de "sobremanera en abundancia sobre todo lo que ... entendemos" como se considera bajo el aspecto del tiempo. Lleva nuestros pensamientos a lo largo de la vista del futuro, hasta que el tiempo se derrite en la eternidad.

PRINCIPALES HOMILÉTICOS DEL PÁRRAFO.— Efesios 3:14

Una oración sublime y completa.

I. Para el fortalecimiento espiritual ( Efesios 3:16 ) .— La primera necesidad del recién convertido es la fuerza. El cambio de la vida anterior es tan nuevo y extraño. Las facultades espirituales han sido puestas en práctica recientemente; y aunque están entusiasmados con el vigor de la juventud, poseen la debilidad inherente y están expuestos a las tentaciones de la juventud.

Su fuerza recién adquirida es a la vez su gloria y su peligro: su gloria al darles la capacidad y el impulso para el tipo de trabajo más elevado; su peligro porque están tentados a confiar en su propio poder consciente en lugar de en la gracia de Dios dentro de ellos, que es la fuente de su mejor fuerza. Si esa fuerza una vez se socava o se consume, nunca podrá ser reemplazada. La fuerza de la juventud, física o espiritual, pertenece solo al período de la juventud; si se pierde en la juventud, nunca podrá recuperarse en una vida más madura.

Cualquier fuerza que ganemos en los años posteriores nunca será la que hubiera sido si nunca hubiéramos perdido la fuerza de nuestro primer amor. El apóstol ora aquí para que sus conversos sean fortalecidos con un valor varonil, la fuerza moral para hacer frente a los peligros y luchar contra las dificultades sin acobardarse.

1. Este fortalecimiento espiritual se logra por el Cristo que mora en nosotros, acogido y retenido en el corazón por la fe. - “Para que Cristo more en vuestros corazones por la fe” ( Efesios 3:17 ). La fuente de esta fuerza no está en nosotros; no podemos evocarlo mediante ningún esfuerzo voluntario propio. Es un poder divino que obra en nosotros ( Efesios 3:20 ).

Es el Cristo dentro de nosotros haciéndose sentir en nuestros poderes debilitados. Estamos investidos de la fuerza de Cristo por nuestra fe en Cristo; y el aumento de la fuerza viene con el aumento de la fe. La fe que recibe a Cristo en el corazón debe ejercitarse constantemente para mantenerlo allí y para obtener inspiración y ayuda de Él para lograr el crecimiento espiritual y hacer un trabajo útil.

2. Este fortalecimiento espiritual es apreciado por una adhesión del amor cristiano. - “Que vosotros, arraigados y cimentados en el amor” ( Efesios 3:17 ). La doble metáfora enfatiza la idea: "enraizado", un árbol; “Aterrizó” un edificio. Cuando Cristo se planta y se establece en nuestros corazones, el amor se derrama allí y se convierte en el suelo afable en el que crecen nuestras gracias y en la base de todo nuestro pensamiento y acción. El amor es fuerza, la fuerza más confiable, sustentadora y victoriosa.

II. Para una comprensión más clara del amor inconmensurable de Cristo ( Efesios 3:18 ) .— Aquí la oración se eleva en sublimidad y amplitud. El apóstol ora para que conozcamos lo incognoscible: "conocemos el amor de Cristo, que sobrepasa todo conocimiento". No hay nada tan fascinante como el amor de Cristo, que siempre nos guía con nuevas revelaciones y siempre deja la impresión de que hay profundidades insondables y alturas inaccesibles aún por descubrir.

“Oh, si Cristo pudiera”, exclamó el santo Rutherford, “arrestara y comprenda mi amor y mi corazón por todos. Soy un arruinado que no tengo más bienes gratuitos en el mundo para Cristo, salvo que es tanto toda la herencia que tengo como todos mis bienes muebles. Señor, da de beber el maná sediento. ¡Oh, estar encima de los oídos en el pozo! ¡Oh, estar nadando sobre la cabeza y los oídos en el amor de Cristo! No quisiera que el amor de Cristo entrara en mí, pero entraría en él y sería devorado por ese amor.

Pero no me veo a mí mismo aquí, porque me temo que hago más de Su amor que de Él mismo, mientras que Él mismo está mucho más allá y es mucho mejor que Su amor. ¡Oh, si tuviera mis brazos pecaminosos llenos de ese hermoso Cristo! Bendito sea mi rico Señor Jesús, que no envía a los mendigos de su casa con el plato vacío. Llena la vasija de los que vendrán y buscarán. Podríamos suplicarnos ricos, si fuéramos sabios, si tuviéramos que extender nuestras manos marchitas a Cristo y aprender a buscar, pedir y llamar ”. Las concepciones más elevadas del amor de Cristo las realiza el alma que ora.

III. Por el logro de la más completa dotación de la plenitud divina. - “Para que seáis llenos de toda la plenitud de Dios” ( Efesios 3:19 ). La oración pide que el hombre pueda obtener la suma total de los dones de Dios, ser llenado en cada capacidad de su naturaleza con toda la plenitud (el πλήρωμα) de Dios.

Para alcanzar este glorioso resultado, necesitamos, de hecho, un fortalecimiento espiritual especial. El vino nuevo revienta odres viejos; y una afluencia grande y repentina de gracia divina sería desastrosa para el alma que no esté preparada para recibirla. Lo que se necesita es fuerza, fuerza del tipo más elevado y puro. La fuerza muscular, un físico magnífico y saludable, es un gran regalo; pero es una de nuestras dotes más bajas, y su abuso nos hunde en una sensualidad peor que brutal.

La fuerza intelectual es un don aún mayor, y si se usa correctamente nos elevará a un mundo más elevado de maravillas, de belleza, de pureza y alegría; pero si se abusa de ellos, nos arrastrará al nivel básico del escéptico burlón y vaporoso, cuyos intentos de glorificar el error son instigados por un odio salvaje pero absolutamente impotente a la verdad. La fuerza espiritual es el don más elevado de todos. Es la fuerza motriz que da movimiento y dirección al pensamiento y la acción.

Sin ella, el hombre es juguete y víctima de pasiones desenfrenadas. Hace poco inspeccioné uno de los mejores barcos de vapor de alta mar, una maravillosa combinación de fuerza y ​​elegancia. Todo parecía tan perfecto como podía hacerlo la ciencia de la ingeniería. Pero había algo que faltaba; fue un defecto fatal. El eje gigante y el potente tornillo, los cilindros de triple expansión, las manivelas, los pistones y las ruedas estaban todos allí, pero la noble embarcación era inútil y se agitaba impotente con la marea.

Los fuegos estaban apagados y faltaba la fuerza motriz activa. Qué vapor es para esa gran masa flotante de complicado mecanismo, que le da vida, movimiento, dirección, propósito, esa fuerza espiritual es para nuestro organismo mental y físico. Para recibir la plenitud de la Deidad que habita en nosotros, el alma debe fortalecerse con fuerza espiritual. No podemos orar demasiado por esto.

IV. Pronunciado con un reconocimiento reverencial del gran Dador de toda bendición. -

1. Comenzando con el asombro sumiso de un humilde suplicante . “Por esto Efesios 3:14 mis rodillas ante el Padre”, etc. ( Efesios 3:14 ). El apóstol se siente abrumado por la contemplación de las ricas bendiciones reservadas para el hombre en Cristo Jesús, y se postra con humilde homenaje en la presencia consciente del gran Donante de todo bien espiritual. Nada nos humilla más que ver las bendiciones que el mayor pecador puede alcanzar.

2. Terminando con un estallido de alabanza triunfante ( Efesios 3:20 ) .— La alabanza se eleva más alto que la oración. Los deseos del hombre nunca superarán la generosidad de Dios. Cuando el apóstol desea que la alabanza de Dios resuene en la Iglesia “por todos los siglos”, ya no supone que el misterio de Dios se consuma rápidamente a medida que los hombres cuentan los años.

La historia de la humanidad se extiende ante su mirada hacia su oscuro futuro. Las generaciones sucesivas se reúnen en esa era consumada del reino de Dios, el gran ciclo en el que están contenidas todas las edades. Con su finalización, el tiempo en sí mismo ya no existe. Su creciente corriente, cargada con el tributo de todos los mundos y todas sus historias, llega al océano eterno. Llega el fin; Dios es todo en todos. En este horizonte de pensamiento más lejano, Cristo y los suyos se ven juntos rindiendo a Dios gloria incesante ( Findlay ).

Lecciones. -

1. La oración es el grito de la necesidad consciente .

2. Aumenta la importunidad a medida que se fortalece con la fe .

3. Encuentra sus temas más sublimes en la cultura de la vida espiritual .

NOTAS DE GERMEN EN LOS VERSÍCULOS

Efesios 3:14 . La Iglesia cristiana una familia .

I. La definición que aquí se da de la Iglesia cristiana. -

1. Una sociedad fundada en afinidades naturales: "una familia". Una familia se construye sobre afinidades que son naturales, no artificiales; no es una combinación, sino una sociedad. En la antigüedad, una asociación de intereses combinaba a los hombres en un gremio o corporación para proteger de la opresión a las personas comunes de esa corporación. En los tiempos modernos, la identidad del credo u opinión política ha unido a los hombres en una liga para establecer aquellos principios políticos que les parecían importantes.

La semejanza del gusto ha unido a los hombres en lo que se llama una asociación, o una sociedad, para por este medio alcanzar más completamente los fines de esa ciencia a la que se habían dedicado. Pero, como estos han sido planteados artificialmente, su fin es, inevitablemente, la disolución. La sociedad pasa y los gremios y las corporaciones mueren; se establecen principios y se disuelven las ligas; los gustos cambian, y luego la asociación o sociedad se rompe y se queda en nada.

Es sobre otro principio por completo que se forma lo que llamamos familia, o sociedad verdadera. No se basa en la similitud de gusto ni en la identidad de opinión, sino en las afinidades de la naturaleza. No eliges quién será tu hermano; no puedes excluir a tu madre ni a tu hermana; no depende en absoluto de una elección o de una opinión arbitraria, sino que se basa en la naturaleza eterna de las cosas. Y precisamente de la misma manera se forma la Iglesia cristiana: por afinidad natural y no por combinación artificial.

2. La Iglesia de Cristo es un todo compuesto de múltiples diversidades . Aquí se nos dice que es "toda la familia", tomando en ella los grandes y buenos de los tiempos pasados ​​ahora en el cielo, y también los que luchan, los humildes, y los débiles que ahora existen sobre la tierra. Aquí, nuevamente, la analogía es válida entre la Iglesia y la familia. Nunca más que en la familia se ve la verdadera totalidad de nuestra naturaleza.

Observe cómo todas las diversidades de la condición y el carácter humanos se manifiestan en la familia. En primer lugar, están los dos palidos opuestos de masculino y femenino, que contienen dentro de ellos la totalidad de nuestra humanidad; que juntos, no por separado, constituyen la totalidad del hombre. Luego están las diversidades en los grados y tipos de afecto. Porque, cuando hablamos de afecto familiar, debemos recordar que se compone de muchas diversidades.

No hay nada más diferente que el amor que la hermana tiene hacia el hermano, comparado con el que el hermano tiene hacia la hermana. El afecto que un hombre siente por su padre es muy distinto del que siente por su madre; es algo muy diferente hacia su hermana; totalmente diverso, de nuevo, hacia su hermano. Y luego hay diversidad de carácter.

Primero, la sabiduría madura y la severa integridad del padre, luego la exuberante ternura de la madre. Y luego uno es valiente y entusiasta, otro pensativo y otro tierno. Uno es notable por estar lleno de rico humor; otro es triste, lúgubre, incluso melancólico. Una vez más, además de estos, hay diversidad de condiciones en la vida. Primero, está el heredero, que sostiene el nombre y el honor de la familia; luego, acaso, el soldado, en cuya carrera se centra toda la ansiedad y solicitud de la familia; luego el hombre de negocios, a quien admiran, confiando en sus consejos, esperando su consejo; por último, quizás, está el inválido, desde la cuna temblando entre la vida y la muerte, suscitando todas las simpatías y ansiedades de cada miembro de la familia, y uniéndolos así a todos más estrechamente,

Ahora, observará que estos no son accidentales, sino absolutamente esenciales para la idea de una familia; porque en la medida en que uno de ellos se pierde, la familia está incompleta. Y precisamente de la misma manera todas estas diversidades de carácter y condición son necesarias para constituir y completar la idea de una Iglesia cristiana.

3. La Iglesia de Cristo es una sociedad que cambia constantemente de localidad y de formas : es la Iglesia entera, “toda la familia en el cielo y en la tierra”. Entonces, los que estaban en la tierra y ahora están en el cielo siguen siendo miembros de la misma familia. Aquellos que tenían su hogar aquí, ahora lo tienen allí. La Iglesia de Cristo es una sociedad en constante cambio y alteración de sus formas externas.

“Toda la familia”: la Iglesia de los patriarcas y de los siglos anteriores a ellos; y sin embargo la misma familia. Recuerden, les ruego, la diversidad de formas por las que, en tantas épocas y generaciones, ha pasado esta Iglesia. Considere la diferencia que había entre la Iglesia patriarcal de la época de Abraham e Isaac y su condición bajo David; o la diferencia entre la Iglesia así existente y su estado en los días de los apóstoles y la maravillosa diferencia entre ésta y la misma Iglesia cuatro o cinco siglos después; o, una vez más, la diferencia entre ésta, externamente, y la Iglesia tal como existe en la actualidad, fragmentada en tantos fragmentos. Sin embargo, por diversificados que sean estos estados, no lo son más que las diversas etapas de una familia.

II. Considere el nombre con el que se nombra a esta Iglesia. - “Nuestro Señor Jesucristo”, dice el apóstol, de quien “se nombra toda la familia en el cielo y en la tierra”.

1. Primero, el reconocimiento de un padre común — Ésa es la verdad sagrada proclamada por la Epifanía. Dios se reveló en Cristo, no solo el Padre de los judíos, sino también de los gentiles. El padre de toda una familia. No al Padre parcial, que ama solo a uno, al mayor, sino al hijo menor además; el pródigo marginado que se había pasado la vida con rameras y pecadores, pero el hijo todavía, y el hijo del amor de un Padre.

2. El reconocimiento de una humanidad común . Aquel de quien se nombra la Iglesia asumió no la naturaleza meramente de noble, de reyes o de filósofo intelectual, sino de mendigo, esclavo, marginado, infiel. , el pecador, y la naturaleza de cada uno que lucha de diversas maneras.

3. La Iglesia de Cristo procede y se basa en la creencia en un sacrificio común. — FW Robertson .

La familia en el cielo y en la tierra — Con la audacia de una naturaleza verdadera e inspirada, el apóstol Pablo habla con incidental facilidad de una familia distribuida entre el cielo y la tierra. Parece que hay una domesticidad que no puede ser absorbida por el intervalo entre dos esferas del ser, un amor que no se puede perder en medio de la inmensidad, pero que encuentra la pista más segura a través del vacío, una afinidad hogareña que penetra los cielos y entra como el invitado de la mañana o de la noche.

Y es Jesús de Nazaret quien ha hecho esto; ha entrado bajo el mismo nombre familiar y ha formado en la misma clase, los habitantes de arriba y los de abajo. Los espíritus allí, y los espíritus aquí, son reunidos por Él en un grupo; y donde antes era el exilio más triste, ha hecho una bendita fraternidad.

I. Los miembros de un mismo hogar no pueden vivir juntos, sin el recuerdo ni la expectativa de una despedida mutua y mortal. —Todos los que habitamos en esta escena visible podemos pensar en almas afines que se han desvanecido de nosotros hacia lo invisible. Estos, en primer lugar, Jesús sigue morando cerca de nuestros corazones; haciendo todavía una familia de los que están en el cielo y los de la tierra. Esto lo haría, si no de otro modo, por la perspectiva que ha abierto, de una restauración real.

Y dado que la tumba no puede enterrar ningún afecto ahora, sino sólo la forma mortal y familiar de su objeto, la muerte ha cambiado por completo su aspecto y relación con nosotros; y podemos considerarlo, no con odio apasionado, sino con silenciosa reverencia. Es un mensaje divino de arriba, no una invasión del abismo de abajo; no la mano diabólica de las tinieblas levantada para aferrar nuestra alegría con envidia, sino un destello de arco iris que desciende a través de Jesús, sin el cual no deberíamos conocer las diversas bellezas que se entretejen en la pura luz de la vida.

Una vez que la promesa cristiana sea llevada al corazón, y mientras caminamos por el bosque solemne de nuestra existencia, cada hoja de amor que cae, mientras proclama que el invierno se acerca, deja entrar otro parche de la luz del sol de Dios para pintar el claro debajo de nuestro pies y dar gloria a la hierba. Dime que estaré cara a cara con los santos muertos; y, cuando sea posible, ¿no desearé estar listo y enfrentarme a ellos con ojos claros y espíritu sin vergüenza? Tanto y tanto aliento daría el cristianismo a la conversación fiel de todos los verdaderos afectos, si tan sólo nos asegurara una restauración distante e indefinible.

Pero me parece que nos asegura mucho más que esto; rechazar la idea de cualquier extinción de vida en la tumba, incluso la más temporal; y para sancionar nuestra fe en la absoluta inmortalidad de la mente. Bien entendido, enseña no solo que los difuntos vivirán, sino que viven, y de hecho nunca han muerto, sino que simplemente desaparecieron y fallecieron.

II. Pero no son simplemente los miembros del mismo hogar literal a los que Cristo une en uno, ya sea en la tierra o en el cielo. Él convierte el bien de todos los tiempos en una familia gloriosa de los hijos de Dios ; y les inspira un sentimiento de compañerismo, sea cual sea el departamento de servicio que llenen. Manteniéndonos siempre en la presencia mental de la sabiduría más divina y en la veneración de una bondad perfecta, nos acostumbra al aspecto de toda gracia que puede adornar y consagrar nuestra naturaleza; entrena nuestras percepciones instantáneamente para reconocer su influencia o para sentir su deseo.

Mira con un ojo de pleno y claro afecto sobre el amplio círculo de la excelencia humana. Tal esperanza tiende a darnos una simpatía rápida y amplia con ellos; apreciar los afectos saludables que son domésticos en todos los lugares y obsoletos en poco tiempo; para prepararnos para entrar en una nueva escena y unirnos a cualquier nueva sociedad donde habitan la bondad, la verdad y la belleza . Martineau .

La hermandad cristiana del hombre — La hermandad del hombre ha sido el sueño de los filósofos antiguos, y su consecución el esfuerzo de los reformadores modernos. El hombre sólo puede alcanzar su vida más elevada cuando forma parte de una sociedad unida por simpatías y objetivos comunes, porque por una gran ley de nuestra naturaleza es cierto que quien vive completamente separado de sus semejantes debe perder toda verdadera nobleza en egoísmo. degradación.

No hay progreso real para el individuo sino a través de la simpatía social. No hay aspiración fuerte y duradera sino en la comunión de las almas aspirantes. Esa convicción que los hombres han sentido con tanta fuerza y ​​que tan en vano se esforzaron por realizar está perpetuamente afirmada en el Libro de Dios.

I. La hermandad del hombre en Cristo. -

1. La hermandad cristiana es una unidad de espíritu bajo una diversidad de formas . Así sucedió con la Iglesia del primer siglo. Al principio fue una banda de hermandad; pero a medida que crecía, el pensamiento individual se expandía y la experiencia se profundizaba, surgieron infinitas diversidades. Cuanto más piensen los hombres y más crezcan, más se diferenciarán.

2. Hay lazos espirituales en acción que en Cristo unen al hombre al hombre — Las palabras de Pablo implican una unidad triple.

1. La comunión de devoción a un Padre común.
2. La comunión con Cristo nuestro hermano común.
3. Esa comunión no se ve interrumpida por el cambio de mundos.

II. Resultados de darse cuenta de este hecho de hermandad. -

1. Seriedad de vida .

2. Poder y grandeza de esperanza — Algunos se quejan de que sus ideas del cielo son vagas e ineficaces. Solo realiza la hermandad del hombre, y entonces la esperanza del futuro se convertirá en un poder en la vida.— EL Hull .

La Familia Una .-

1. Los creyentes en la tierra y los santos y ángeles en el cielo surgen del mismo padre común.
2. Se rigen por las mismas leyes generales.
3. Comparta los mismos placeres y goces.
4. Tener el mismo temperamento general, la misma tez distintiva.
5. Tenga un interés común.
6. Mire, confíe y sea guiado por el mismo Jefe.
7. Son todos objeto del amor de Dios.
8. En el último día se reunirá en la presencia de Dios, se les reconocerá abiertamente como hijos suyos y se les permitirá habitar en su casa para siempre.

Lecciones. -

1. Si estimamos la dignidad de los hombres de las familias con las que están relacionados, ¡qué honorable es el creyente!

2. Vemos nuestras obligaciones con la condescendencia mutua, la paz y el amor .

3. Que los que no son de esta familia estén solícitos para obtener un lugar en ella. — Lathrop .

Efesios 3:16 . Oración de Pablo por los Efesios .

I. Para fuerza espiritual. —No era fuerza corporal, poder civil o distinción mundana; fue la gracia de la fortaleza y la paciencia.

II. Para un Cristo que mora en nosotros. —A medida que nos unimos a Cristo por la fe, por la fe Él habita en nuestros corazones.

III. Para establecerse en el amor. —El verdadero amor está arraigado en el corazón. Es un afecto espiritual hacia Cristo. Sus frutos son el amor a los hombres, la imitación del ejemplo de Cristo, la obediencia a sus mandamientos, el celo por su honor y la diligencia en su servicio.

IV. Para aumentar el conocimiento en el amor de Cristo. —El amor de Cristo sobrepasa todos los ejemplos conocidos de amor. Este amor sobrepasa nuestra comprensión en cuanto a su amplitud o extensión, su longitud, su profundidad, ya que los beneficios que ha obtenido superan toda estimación humana. Aunque el amor de Cristo sobrepasa todo conocimiento, hay un sentido en el que los santos lo conocen. Tienen un conocimiento experimental, un conocimiento influyente, un conocimiento asimilador del amor de Cristo.

V. Por la plenitud de Dios. —Para que tengan tal suministro de influencia divina que les haga abundar en conocimiento, fe, amor y todas las virtudes y buenas obras . Lathrop .

Efesios 3:19 . El amor de Cristo .

I. El amor de Cristo sobrepasa todo conocimiento. -

1. Él mismo proporciona un ejemplo ilustrativo cuando dice: “Porque apenas muere uno por un justo”: un hombre simplemente justo y recto sería admirado; pero él no se apoderaría del corazón de otro para producir la voluntad de morir por él; - "aún quizás", en algún caso raro, "por un buen hombre", un hombre de benevolencia, adornado con las virtudes más suaves y abundando en la distribución de sus favores, para tal persona "algunos incluso se atreverían a morir"; alguien, superando incluso el amor a la vida en la plenitud de su gratitud, podría aventurarse a dar su propia vida para preservar la de él.

Pero no éramos ni justos ni buenos; éramos pecadores, y "Dios recomienda su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros". ¿No pasa, entonces, todo conocimiento, toda concepción y probabilidad razonables, de que esta naturaleza caída sea tan simpatizada de que estas rebeliones flagrantes provoquen, no una ira inexorable, sino piedad y amor? Y tal amor que nuestro Salvador, no considerando tanto al hombre como un ofensor, sino como Su criatura, y como Su criatura todavía capaz de ser restaurada, debería derretirse en compasión y morir para efectuar su redención; este es en verdad el amor "que sobrepasa todo conocimiento".

2. La manera en que este amor se manifiesta lleva el principio más allá de toda concepción y expresión : era el amor hasta la muerte. Fue la muerte por los pecadores, la muerte en su lugar; muerte, para que las exigencias penales de la ley, y esa ley, la inmutable e irrelajable ley de Dios, pudieran ser plenamente satisfechas. El precio de la redención fue fijado por una justicia inmaculada, y el amor de Cristo por el pecador debía ser probado por la inmensidad de los reclamos que se le hacían.

Pero la paga del pecado es muerte; y su amor no se apartó de la completa y terrible satisfacción requerida. Fue la muerte en nuestro lugar. Entonces debe ir acompañado de ansiosos presentimientos. ¿De qué misterios te he sugerido el recuerdo? ¿Puedes comprenderlos? ¿Ese sentimiento con el que habló del bautismo de sangre? ¿Esa última y misteriosa agonía? ¿Esa queja de haber sido abandonado por Dios? Sientes que no puedes. Trascienden todo tu pensamiento; y el amor que le hizo inclinarse hacia ellos es, por tanto, el amor "que sobrepasa el conocimiento".

3. El amor de Cristo sobrepasa todo conocimiento si lo consideramos ilustrado por ese cuidado por nosotros que señala Su administración .

4. El tema se ilustra aún más por la naturaleza de las bendiciones que resultan para los hombres del amor de Cristo . Por lo general, estimamos la fuerza del amor por las bendiciones que transmite o, en todo caso, transmitiría. Y si los beneficios están más allá de toda estimación, tampoco podemos medir el amor.

5. El amor de Cristo sobrepasa todo conocimiento porque es amor de naturaleza infinita . El amor surge con las demás cualidades y perfecciones del ser en el que se encuentra. Entre los animales, los vínculos sociales son leves y el afecto instintivo se desvanece cuando se cumplen sus propósitos. En el hombre el amor surge con su intelecto. En él, a menudo solo está limitado por su naturaleza, y cuando se dirige correctamente, será eterno.

Muchos que aman en la tierra sin duda amarán para siempre. Si Cristo fuera simplemente un hombre, su amor no podría traspasar el conocimiento. Lo que el hombre ha sentido, el hombre lo puede concebir. El amor puede medirse por la naturaleza que lo ejerce. Pero este amor sobrepasa todo conocimiento excepto el de la naturaleza divina, porque él mismo es divino. Cristo es Dios, y el que quiera conocer plenamente Su amor debe poder abarcar la inmensidad y captar al Infinito mismo.

II. Pero si bien es cierto que el amor de Cristo sobrepasa todo conocimiento, es igualmente cierto que debemos conocerlo. —Conocer el amor de Cristo es:

1. Reconocerlo en sus diversas formas y expresiones en nuestras constantes meditaciones . ¿Y a dónde nos dirigiremos sin encontrarnos con este, para nosotros, el tema más importante? Cuán deliciosa ocupación, rastrear todas las corrientes de misericordia hasta su fuente. Estamos rodeados por la prueba del amor de Cristo. Procuremos que el velo cegador no esté sobre nuestro corazón, que nuestros ojos no estén retenidos para que no le conozcamos. Estamos llamados a conocer el amor de Cristo. Acostumbrámonos a reflexionar sobre él, a verlo en sus diversas formas y resultados; y entonces será dulce nuestra meditación en Él.

2. Conocer el amor de Cristo es percibirlo en su adaptación a la propia condición personal .

3. Conocer el amor de Cristo es experimentarlo en sus resultados prácticos . Él te ofrece perdón, y la oferta es una prueba y manifestación de Su amor; pero para conocerlo correctamente, el perdón mismo debe ser aceptado y abrazado. Esto es conocer su amor. Búscalo y debes encontrarlo. Descanse sin él, y no será más que "como un metal que resuena y un címbalo tintineante".

4. Para conocer el amor de Cristo, debemos realizar esos esfuerzos mediante los cuales ese amor está designado para expresarse en nuestra experiencia diaria .

Lecciones. -

1. El rechazo del amor, especialmente del amor redentor, implica la culpa más profunda .

2. Recuerde que la gracia es común a todos ustedes.—R. Watson .

El amor desconocido y conocido de Cristo .

I. Hay algunos aspectos en los que el amor de Cristo sobrepasa nuestro conocimiento. -

1. En sus objetos; tan indigno y degradado.
2. En sus sufrimientos; amor a muerte.
3. A su cuidado.
4. En sus bendiciones.
5. En su grado. Es el amor de naturaleza infinita.

II. Hay algunos aspectos en los que se puede conocer el amor de Cristo. -

1. Nuestras opiniones al respecto pueden ser más claras y coherentes.
2. Nuestras opiniones al respecto pueden ser más confidenciales y apropiadas.
3. Nuestras opiniones al respecto pueden ser más impresionantes y más influyentes.— G. Brooks .

El amor trascendente de Cristo .

I. Esta representación debe ser confirmada. -

1. Este amor es divino.
2. Considere los objetos que abrazó.
3. Los medios por los que se manifestó.
4. Las bendiciones que obtuvo.

II. La percepción que el cristiano puede adquirir de este amor, no obstante su divina infinitud. -

1. Es el gran principio de interpretación que aplica a todos los tremendos hechos de la redención.
2. El elemento sagrado y el incentivo de toda piedad: el tema de la contemplación, la base de la confianza, el motivo de la obediencia.
3. El impulso y modelo de toda benevolencia y celo.

III. Conclusiones de una revisión del tema. -

1. Es natural esperar un carácter trascendente en el cristianismo.
2. No existe mejor prueba de lo que es el cristianismo genuino que el nivel de los puntos de vista que exhibe sobre la persona y obra de Cristo y el tono de los afectos que fomenta hacia Él.
3. Hay mucha evidencia tanto implícita como declarativa en apoyo de la divinidad suprema del Salvador.
4. Cuán necesario es que vivamos habitualmente bajo la influencia de este amor trascendente.— RW Hamilton .

Efesios 3:20 . Una doxología devota .

I. El reconocimiento que el apóstol hace de la suficiencia total de Dios. -

1. Dios hace a menudo a los hombres aquellos favores que nunca pensaron pedir para sí mismos.
2. Dios responde las oraciones de maneras que no pensamos.
3. Las misericordias que Dios se complace en conceder a menudo producen consecuencias mucho más allá de lo que pedimos o pensamos.
4. El valor de las bendiciones que pedimos y que Dios otorga excede infinitamente todo nuestro pensamiento.

II. La atribución de gloria que el apóstol hace a este Dios todo suficiente. -

1. Dios es glorificado por el aumento de Su Iglesia. 2. Dios es glorificado en la Iglesia cuando se presta atención devota a las ordenanzas que ha instituido.
3. Por la observancia del buen orden en la Iglesia y por la decente asistencia de los miembros a sus respectivos deberes.
4. Para que Dios sea glorificado, debe haber paz y unidad en la Iglesia . Lathrop .

La infinita liberalidad de Dios .

I. El objeto de esta doxología. —El Dios de toda gracia. Lo que sea que pensemos lo pedimos. No hay límite para nuestras preguntas, sino para nuestro pensamiento. Dios da más allá de nuestro pensamiento. ¡Toma, toma todo esto! Ah, pobrecita, eso trasciende tu petición e incluso tu pensamiento, pero tómalo. Si trasciende todo poder mental comunicado, digo: “Te agradezco, Dios mío, por ello. Sé que es muy bueno, pero no puedo entenderlo.

Guárdalo entre tus tesoros. Mi bienaventuranza no descansa en mi intelecto, sino en Tu favor. Recuerda que me lo diste. Puede que llegue a ser capaz de entenderlo mejor y apreciarlo más ". Nunca habré pedido demasiado, nunca habré pensado demasiado, hasta que haya pedido más allá de la capacidad de Dios, hasta que haya pensado más allá de la capacidad de Dios. Esa capacidad no es una mera abstracción de la omnipotencia de Dios, sino la omnipotencia de Dios como obrando en la Iglesia y en el pueblo de Dios. Él no es omnipotente en el cielo, e impotente en ti, o parcialmente poderoso en ti.

II. La doxología misma ( Efesios 3:21 ). Todos deben glorificar a Dios, pero no todos. Solo en la Iglesia Dios recibirá gloria. Es como el nombre de Cristo es glorificado en nosotros que somos glorificados en Él. Es cuando la gloria que Dios refleja en la criatura es por la criatura atribuida como debida solo a Dios cuando Él es glorificado como el Autor de ella, trascendente e infinitamente glorioso, es entonces cuando la gloria descansa.

Cuando se apropia, se pierde, pero se posee cuando se arroja de un lado a otro entre Dios y la criatura. Cuando la criatura se lo da a Dios, Dios de su rica gracia lo devuelve en mayor medida; pero la humilde criatura, emulosa de la gloria de Dios, se lo devuelve todo y, a medida que corresponde, aumenta. Dios no da por terminado enriqueciéndonos, ese es un fin inmediato; pero el fin último es que Él sea glorificado.

Siéntete avergonzado de ser pequeño, de obtener todas las cosas. Sal de tu pobreza, no imaginando que eres rico, sino entrando y recibiendo. Cuanto más consigas, da siempre gloria, y ven, pide y recibe. Dr. John Duncan .