Esdras 2:1-70

NOTAS CRÍTICAS Y EXPLICATIVAS.] En este capítulo tenemos la lista de los que regresaron del cautiverio con Zorobabel y sus contribuciones para la reconstrucción del Templo . El contenido puede organizarse así:

1. La descripción del capítulo ( Esdras 2:1 ), con los nombres de los líderes del éxodo ( Esdras 2:2 ).

2. El número de personas que regresaron, organizado:

(1) según familias ( Esdras 2:3 ;

(2) según las ciudades ( Esdras 2:20 ).

3. El número de sacerdotes y levitas que regresaron, ordenados por familias ( Esdras 2:36 ).

4. El número de los netineos y los descendientes de los siervos de Salomón ( Esdras 2:43 ).

5. Personas y sacerdotes que no pudieron presentar su genealogía ( Esdras 2:59 ).

6. La suma total de las personas que regresaron, con sus sirvientes y bestias de carga ( Esdras 2:64 ).

7. Las ofrendas de aquellos que regresaron para la reconstrucción del Templo ( Esdras 2:68 ), y una declaración final ( Esdras 2:70 ). Este catálogo aparece también en el Libro de Nehemías (cap. Esdras 7:6 ), habiendo “encontrado” el documento ( Esdras 2:5 ), y lo incorporó en su trabajo.

También aparece en el libro apócrifo, 1Es. 5: 7-45. Los tres textos difieren hasta cierto punto en los nombres y aún más en los números. Las diferencias, sin embargo, carecen de importancia y probablemente surgieron de los errores de los copistas, para los que existe una gran responsabilidad al transcribir largas listas de nombres y números.

Esdras 2:1. La provincia] “ es decir, la provincia de Judea como distrito del Imperio Persa; así que el cap. Esdras 5:8 , Nehemías 1:3 ”- Keil . Cada uno a su ciudad] Todos los que regresaron no se establecieron en Jerusalén. Muchos estaban ubicados en ciudades y pueblos vecinos.

Esdras 2:2. Zorobabel] = "nacido en Babilonia". Su nombre caldeo era Sesbasar (cap. Esdras 1:8 ). Jeshua] Una forma posterior y abreviada de Jehoshua. Era hijo de Josadac ( 1 Crónicas 6:14 ), o, como está escrito en Hageo 1:1 , Josedech; probablemente nació en Babilonia; y fue el primer sumo sacerdote de la comunidad restaurada.

“Un hombre de ferviente piedad, patriotismo y coraje. “Los nombres de otras nueve personas se dan en este versículo. Nehemías (cap. Esdras 7:7 ) da el nombre de Nahamani, que no se menciona aquí, y hace doce en total. De estas diez personas no sabemos nada excepto sus nombres, y que, con Zorobabel y Jeshua, probablemente eran los doce jefes de las doce divisiones en las que se organizó la nueva comunidad.

Nehemías] no es “Nehemías hijo de Hacalías” ( Nehemías 1:1 ); Seraías] es Azarías; Reelaiah] es Raamiah; Mizpar] es Mispereth; y Rehum ] es Nehum, en Nehemías 7:7 ; Mardoqueo] no Mardoqueo, el primo y padre adoptivo de Ester ( Ester 2:7 ).

El número de los hombres del pueblo de Israel] es “el título especial de la primera división ( Esdras 2:3 ) de la siguiente lista, con la cual los títulos en Esdras 2:36 ; Esdras 2:40 ; Esdras 2:43 ; Esdras 2:55 corresponden.

Se les llama 'el pueblo de Israel ', no el pueblo de Judá, porque los que regresaron representaban a todo el pueblo del pacto ”. Keil . Aunque, como dijimos antes, los que regresaron eran casi todos de las tribus de Judá, Benjamín y Leví.

Esdras 2:3] No es necesario que entremos en una comparación de los nombres y números aquí dados y los del pasaje correspondiente en Nehemías.

Esdras 2:36. Los sacerdotes] Este breve catálogo se corresponde exactamente con Nehemías 7:39 .

Esdras 2:40. Los levitas] eran de tres clases:

1. Los que ayudaron a los sacerdotes en el culto divino.
2. Los cantantes.

3. Los porteadores. (Comp.1 1 Crónicas 24:20 ; 1 Crónicas 24:25 ; 1 Crónicas 26:1 )

Esdras 2:43. Nethinim] Nethinim = "dados o dedicados"; de נָתַן = “dar”, “dedicar”, etc. Eran cautivos de la guerra, que fueron entregados a los levitas para que los empleasen en los deberes más Números 31:47 y laboriosos de sus oficios ( Números 31:47 ; Josué 9:27 ).

“Los netineos, a quienes David y los príncipes habían designado (en hebreo dado ) para el servicio de los levitas” (cap. Esdras 8:20 ). Keil los designa brevemente como "esclavos del templo".

Esdras 2:55. Los hijos de los siervos de Salomón] eran, según Plumptre ( Dic. Bíblica ) y Rawlinson, los descendientes del remanente de los antiguos cananeos, a quienes Salomón "impuso un tributo de servicio" ( 1 Reyes 9:20 ; 2 Crónicas 8:7 ).

Pero, según Keil y Schultz, eran prisioneros de guerra de algunas otras naciones, a quienes Salomón hizo que hicieran servicios similares a los de los gabaonitas ( Josué 9:27 ). Al reconstruir el templo, sus servicios serían de gran importancia.

Esdras 2:58. Trescientos noventa y dos] Así también Nehemías 7:60 .

Esdras 2:59. No se pudo mostrar la casa de su padre y su semilla] Margen: "pedigrí". “Aunque no pudieron probar su origen israelita, se les permitió subir a Jerusalén con el resto, y los derechos de ciudadanía por sí solos están retenidos por el momento”. Keil .

Esdras 2:61. Hijos de los sacerdotes] que no pudieron probar que pertenecían al sacerdocio.

Esdras 2:61. Que tomó una esposa de las hijas de Barzilai] & c. Keil y Schultz piensan que las hijas de Barzillai eran herederas y que el sacerdote que se casó con una de ellas asumió su nombre para tomar posesión de su herencia. Pero esto, por decir lo mínimo, es muy cuestionable, ya que tenían hermanos ( 1 Reyes 2:7 ); y las hijas, de acuerdo con la ley judía, no heredaron ninguna de las propiedades de su padre excepto en aquellos casos en los que él no tuvo hijos ( Números 27:8 ).

Es más probable que se prefiriera el nombre de la familia de la esposa debido a las honorables asociaciones de ese nombre; porque Barzilai el galaadita “era un hombre muy grande” y se distinguía por sus relaciones con el rey David ( 2 Samuel 17:27 ; 2 Samuel 19:31 ; 1 Reyes 2:7 ). El cambio de nombre no invalidaría la pretensión de los descendientes de la familia al sacerdocio; pero con el tiempo pudo haber generado dudas sobre su origen sacerdotal.

Esdras 2:62. Por lo tanto, estaban contaminados] & c. Margen: "Heb., Fueron contaminados por el sacerdocio". Fueron declarados inmundos y, por lo tanto, excluidos del sacerdocio.

Esdras 2:63. Tirshatha] Margen: "O, gobernador". Es el título persa del gobernador civil, y aquí se le da a Zorobabel. Posteriormente se aplicó a Nehemías ( Nehemías 8:9 ; Nehemías 10:1 ).

No comer de las cosas más santas] (comp. Levítico 2:3 ; Números 18:9 ). Esta prohibición implicó su exclusión del desempeño de funciones sacerdotales. “No se les negó una parte de los honorarios generales que se ofrecían a los sacerdotes, ya que no se les negó expresamente su derecho al sacerdocio, sino que se dejó en suspenso .

”- Schultz . Hasta que un sacerdote se puso de pie con Urim y con Tumim] Zorobabel esperaba que cuando se reconstruyeran el altar y el templo, Jehová les otorgaría de nuevo alguna manifestación especial de Su presencia, y restauraría el privilegio de obtener respuestas directas de Él por medio de Urim. y Tumim. Sin embargo, su expectativa nunca se cumplió.

Esdras 2:64] El número que se da aquí coincide exactamente con el que se da tanto en Nehemías como en 1 Esdras. “Siendo la suma total similar en los tres textos, estamos obligados a asumir su corrección.” - Keil .

Esdras 2:65. Sus siervos y sus doncellas, de los cuales eran siete mil trescientos treinta y siete] En Nehemías 7:67 el mismo número de siervos. Doscientos cantores y cantoras] Estos cantores se empleaban para aumentar el deleite de las festividades y entonar cantos fúnebres en tiempos de duelo ( 2 Crónicas 35:25 ; Eclesiastés 2:8 ); y como fueron contratados y pagados, y probablemente no eran de origen israelita, aquí se los clasifica con los sirvientes.

Esdras 2:66] Con estos versos Nehemías 7:68 , exactamente de acuerdo.

Esdras 2:68. Cuando llegaron a la casa del Señor] es decir, al sitio del Templo. Probablemente aún quedaban considerables ruinas del templo.

Esdras 2:69] El relato de las ofrendas dadas en Nehemías 7:70 difiere del de este versículo, y tanto Keil como Schultz lo consideran más correcto. Sesenta mil dracmas , o dáricos, de oro ] Según Rawlinson, el dárico valía £ 1, 1 Samuel 10 ½ d.

de nuestro dinero. Por lo tanto, los 61.000 daricos equivalían a £ 66.718, 15 chelines. Cinco mil libras , o mina, de plata] La mina de plata griega valía un poco más de cuatro libras esterlinas de nuestro dinero; y el valor del manch plateado hebreo , según Rawlinson, probablemente no era muy diferente del griego. Por tanto, la ofrenda en plata valdría más de 20.000 libras esterlinas; y toda la ofrenda en dinero por valor de casi 90.000 libras esterlinas. Keil, sin embargo, calcula que los 61.000 daricos de oro valen 68.625 libras esterlinas, y las 5.000 minas de plata, 30.000 libras esterlinas, y la oferta total casi 99.000 libras esterlinas.

SALIENDO DE CAUTIVIDAD

( Esdras 2:1 y parte de 2)

Aquí hemos presentado a nuestro aviso:

I. La liberación del cautiverio. "Estos son los hijos de la promesa que subieron del cautiverio, de los que habían sido llevados, los que Nabucodonosor rey de Babilonia había llevado a Babilonia". El cautiverio del que escapaban fue

(1.) Una degradación . Fue la pérdida de su poder e independencia.

(2.) Una sujeción . Fue la pérdida de su libertad. Fueron sometidos al poder de sus conquistadores.

(3.) Un transporte . "El rey Nabucodonosor los llevó a Babilonia". De su propia tierra, con todos sus recuerdos y asociaciones sagrados e inspiradores, fueron trasladados a la fuerza a la tierra de sus conquistadores paganos.

(4.) Una retribución . Su cautiverio fue el castigo de sus numerosos, atroces y prolongados pecados contra Dios, y especialmente su abandono mediante la adopción de costumbres dolatras. Nabucodonosor fue la vara de Dios para su castigo.

La degradación más deplorable y la sujeción más real y terrible son las del pecado.
Pero ahora muchos de los judíos están "saliendo del cautiverio". Se ha hecho la oferta de liberación, y quienes se mencionan en este capítulo la han aceptado.
Con respecto a esta liberación, note:

1. Se originó en el favor de Dios (cap. Esdras 1:1 ).

2. Fue efectuado por un agente improbable . Ciro.

3. Era permisivo, no obligatorio . Los judíos eran bastante libres para aceptar o rechazar la oferta de Ciro.

La salvación de la esclavitud del pecado se ofrece gratuitamente en el Evangelio, pero nadie está obligado a aceptar la oferta. Todos los que lo aceptan lo hacen de buena gana, por su propia voluntad.

II. El viaje a casa. “Y volvió a Jerusalén ya Judá, cada uno a su ciudad”. Aquí se sugiere que este viaje fue: -

1. Una restauración . "Y vino de nuevo". Iban a la tierra que Dios les había dado a sus padres; a los escenarios de los acontecimientos más sagrados y conmovedores de su historia nacional.

2. Una restauración a su propia casa . “Volvió cada uno a su ciudad”. Nos parece que, donde fuera posible, los judíos que regresaban se asentarían en las ciudades donde habían residido sus antepasados ​​y tomarían posesión de las herencias que habían poseído. Volvieron a las escenas en las que sus antepasados ​​vivieron y trabajaron, a las tierras que habían cultivado, a los lugares donde habían orado y trabajado, se regocijaron y lloraron, amaron y sufrieron, vivieron y murieron. Debe haber habido en esto una atracción muy fuerte y tierna para muchos corazones. ( a ).

3. Restauración de los privilegios religiosos . “Volvió a Jerusalén”. Jerusalén no solo era la metrópoli de la nación, sino la ciudad santa, el lugar donde había estado y volvería a estar el Templo. “Este monte de Sion, en el que habitaste” ( Salmo 74:2 ). “Jerusalén… adonde suben las tribus”, etc. ( Salmo 122:4 ).

La salvación de Jesucristo restaura al hombre a su verdadera condición y a su herencia perdida. "Cuando la gracia divina", dijo Legh Richmond, "renueva el corazón del pecador caído, se recupera el Paraíso y gran parte de su belleza se restaura en el alma".
Pero no regresaban con total independencia. Seguían siendo "los hijos de la provincia". Judea siguió siendo una "provincia" del Imperio Persa.

Se les concedió plena libertad religiosa, pero políticamente permanecieron sujetos al dominio persa. El pecado, incluso cuando es perdonado, borrado, siempre deja algún perjuicio, pérdida o dolor detrás. ( b ).

III. La subordinación a los líderes. "Que vinieron con Zorobabel: Jeshua, Nehemías, Seraiah, Reelaiah, Mardoqueo, Bilshan, Mizpar, Bigvai, Rehum, Baanab". Zorobabel, príncipe de Judá, estaba por encima de todo. Jeshua era el jefe del partido en cuanto a sus deberes religiosos; y además de estos hubo diez líderes reconocidos. La sociedad no podría existir sin gobernantes y líderes. Son necesarios

1. Para el mantenimiento del orden . Debe mantenerse la autoridad de la ley; sus sanciones deben hacerse cumplir, o las bandas de la sociedad se disolverían por completo, etc. Y para ello son necesarios gobernantes o magistrados.

2. Para asegurar el progreso . El crecimiento y la mejora de una comunidad son imposibles sin el ejercicio de un liderazgo sabio.

3. Por las diferencias de carácter y habilidades de los hombres . Por sus facultades nativas, su carácter y su preparación, algunos hombres se convierten casi inevitablemente en gobernantes y líderes de otros. ( c ). [1]

[1] Estos puntos se tratan de una manera menos fragmentaria en el Hom. Com. sobre Números , pág. 12.

ILUSTRACIONES

( un) Hay una santidad en la casa de un buen hombre que no se puede renovar en cada casa de vecindad que se levanta sobre sus ruinas: y creo que los buenos hombres generalmente sentirían esto; y que habiendo pasado sus vidas felices y honorablemente, se entristecerían al terminar su vida al pensar que el lugar de su morada terrenal, que había visto y parecía casi simpatizar en todo su honor, su alegría o su sufrimiento —Que esto, con todo el registro que tenía de ellos, y todas las cosas materiales que habían amado y gobernado, y sobre las que habían puesto el sello de sí mismos— debía ser barrido tan pronto como hubiera lugar para ellos en la tumba; que no se le debía mostrar respeto, que no se sentía afecto por él, que sus hijos no podían extraer ningún bien de él; que aunque había un monumento en la iglesia, no había ningún monumento cálido en el hogar ni en la casa para ellos; que todo lo que siempre atesoraron fue despreciado, y los lugares que los habían protegido y consolado fueron arrastrados al polvo.

Yo digo que un buen hombre teme esto; y que, mucho más, un buen hijo, un noble descendiente, temería hacérselo a la casa de su padre. Digo que si los hombres vivieran realmente como hombres, sus casas serían templos, templos que difícilmente nos atreveríamos a dañar, y en los que nos santificaría el poder vivir; y debe haber una extraña disolución del afecto natural, una extraña falta de agradecimiento por todo lo que los hogares han dado y los padres enseñaron, una extraña conciencia de que hemos sido infieles al honor de nuestro padre, o de que nuestras propias vidas no son como las que harían nuestras moradas. sagrado para nuestros hijos, cuando cada hombre quisiera construir para sí mismo, y construir solo para la pequeña revolución de su propia vida ...

Cuando los hombres no aman sus hogares, ni reverencian sus umbrales, es una señal de que han deshonrado a ambos, y de que nunca han reconocido que la verdadera universalidad de ese culto cristiano iba a reemplazar la idolatría, pero no la piedad, de la pagano. Nuestro Dios es un Dios doméstico y celestial; Tiene un altar en la morada de cada hombre; que lo miren los hombres cuando lo desgarran a la ligera y derraman sus cenizas ... Es uno de esos deberes morales, no con más impunidad que hay que descuidar porque la percepción de ellos depende de una conciencia finamente tonificada y equilibrada, para construir nuestras viviendas con cuidado, paciencia, cariño y diligencia completa, y con miras a su duración al menos durante un período tal como, en el curso ordinario de las revoluciones nacionales,John Ruskin, MA

¡Hogar! los ángeles acampan a su alrededor. Se bajan escaleras del cielo a cada almohada en esa casa. Sobre la tosca cuna del niño hay cánticos tan dulces como los que rompieron sobre Belén. ¡Es casa! ¡hogar! Los hijos de la familia crecerán, y aunque puedan tener espléndidas residencias propias, nunca olvidarán ese lugar hogareño, el lugar donde su padre descansaba, su madre cantaba y sus hermanas jugaban.

Si quisieras recoger todos los tiernos recuerdos, todas las luces y sombras del corazón, todos los banquetes y reencuentros, todos los afectos filiales, fraternos, paternos, conyugales, y sólo tuvieras cuatro letras con las que deletrear esa altura y profundidad, y largo, ancho, magnitud y eternidad de significado, lo escribirías con estas cuatro letras mayúsculas: INICIO.— T. de Witt Talmage, DD

( b ) Incluso los pecados perdonados deben dejar un rastro de gran reproche personal. Habéis oído hablar del niño cuyo padre le dijo que siempre que hacía algo malo, se clavaba un clavo en un poste, y cuando hacía lo bueno, podía sacar uno. Se clavaron muchos clavos en el poste, pero el niño se esforzó mucho para que el poste se despejara de los clavos esforzándose por hacer lo correcto. Por fin tuvo tanto éxito en sus luchas consigo mismo que le arrancaron el último clavo del poste.

El padre estaba a punto de alabar al niño, cuando se inclinó para besarlo, se sobresaltó al ver que las lágrimas rodaban rápidamente por su rostro. “¿Por qué, muchacho, por qué lloras? ¿No se han ido todos los clavos del poste? "¡Oh si! todos los clavos se han ido, pero las marcas quedan ". Esa es una ilustración familiar, pero no la desprecie por eso. Ilustra la experiencia de más de un viejo padre gris, que, mirando las huellas de sus viejos pecados como todavía le irritaban en la conciencia, daría cien mundos para vivir de nuevo en su juventud, para poder borrar la abrasadora huella de sus locuras.

¿Nunca has oído hablar de la lluvia fósil? En el estrato de la vieja piedra arenisca roja se ven las marcas de lluvias que cayeron hace siglos y siglos, y son tan claras y perfectas que indican claramente la forma en que se desplazaba el viento y en qué dirección la tempestad. inclinado desde el cielo. Así que las huellas de los pecados de la juventud se tracen en la tabla de la vida cuando se ha fundido en la vejez, huellas que es un remordimiento amargo y triste de contemplar, y que provocan muchos anhelos inútiles por los días y meses que son. pasado.— A. Mursell .

( c ) A largo plazo, el liderazgo se resuelve en una cuestión de calificación personal. Durante un tiempo pueden surgir hombres que reclamen puestos de mando y que no puedan cumplir con los deberes que su ambición ha codiciado. En tales casos, parecería haber un error de la ley natural y el orden de las cosas; sin embargo, es solo temporal; Tarde o temprano, hombres no calificados tienen que renunciar a puestos que nunca deberían haber asumido.— Joseph Parker, DD

En un gran líder se combinan muchos elementos de calificación. Otros hombres pueden superarlo en puntos separados, pero en su conjunto, él gobierna no tal vez por una facultad dominante, sino por una noble proporción de dones naturales y adquiridos. La posición de un líder no es tan fácil como puede parecer a los observadores irreflexivos. Los hombres ven la elevación, no la tensión y la responsabilidad que implica esa elevación.

La única regla sólida para el ascenso a posiciones influyentes en la Iglesia es que la sabiduría , dondequiera que se encuentre, en los ricos o en los pobres, en los ancianos o en los jóvenes, debe ser reconocida y honrada.— Ibíd.

UN REGISTRO SUGESTIVO

( Esdras 2:2 (última cláusula ) –64: " El número de los hombres del pueblo de Israel: los hijos de Paresh ", etc. )

Considerar:

I. La trascendencia del hecho del expediente.

1. Fue un honor para los piadosos y patriotas que regresaron . Al regresar a su propia tierra en este momento, y con el propósito de reconstruir el Templo, actuaron de manera muy religiosa y valiente; y para su alabanza sus nombres fueron registrados, y en la providencia de Dios el registro se ha conservado hasta el día de hoy. "A los que me honran, honraré".

2. Es una ilustración del registro divino del Israel espiritual de Dios . El nombre de todo verdadero creyente en Jesucristo está “escrito en el libro de la vida del Cordero” ( Apocalipsis 21:27 ). “Alégrate, porque tus nombres están escritos en los cielos” ( Lucas 10:20 ; comp.

Éxodo 32:32 ; Salmo 69:28 ; Filipenses 4:3 ; Hebreos 12:23 ; Apocalipsis 13:8 ). "El Señor conoce a los que son suyos". ( a ).

3. Sugiere que cada uno de Su pueblo es precioso a los ojos de Dios . “Un libro de memorias fue escrito delante de él para los que temían al Señor y pensaban en su nombre. Y serán míos, dice el Señor de los ejércitos, en el día en que yo haga Mis joyas ”. Él conoce el número de su pueblo y el nombre de cada uno de ellos. "A sus ovejas llama por nombre". No perderá a ninguno de ellos.

No solo ha escrito sus nombres en Su libro de la vida, sino que los ha grabado en las palmas de Sus manos ( Isaías 49:16 ). ( b ).

II. La importancia del contenido del registro. Tenemos en esta lista:

1. Personas significativas .

(1.) Zorobabel, "el príncipe de Judá", un antepasado del Mesías ( Mateo 1:12 ; Lucas 3:27 ). Era importante que se registrara su nombre, para que no faltara ningún eslabón en la cadena de evidencia que muestra que nuestro Señor era de la familia del rey David (comp.

Isaías 11:1 ; Jeremias 23:5 ; Mateo 1:1 ; Mateo 22:42 ).

(2.) Jeshua, quien fue un tipo distinguido de Jesucristo ( Zacarías 3 , Zacarías 6:11 ).

2. Un lugar significativo . Belén ( Esdras 2:21 ). Este lugar debe ser reconstruido y habitado por judíos; porque en los propósitos divinos lo aguardaba un gran destino ( Miqueas 5:2 ; Mateo 2:1 ). Aquí, entonces, en este registro tenemos dos personas y un lugar que mantuvo estrechas relaciones con el Mesías.

3. Números significativos .

(1.) El número de los que se establecieron en Belén fue pequeño: "ciento veintitrés". Belén era "pequeña entre los miles de Judá". Sin embargo, ¡cuán ilustre y universal es su fama! El tamaño y la población son pruebas absolutamente insatisfactorias de valía y grandeza. ( c ).

(2.) El número de los que se establecieron en Anathoth también fue pequeño: “ciento veintiocho” ( Esdras 2:23 ). En esto tenemos una ilustración del cumplimiento de las amenazas divinas ( Jeremias 11:21 ). La palabra del Señor, ya sea una promesa o una amenaza, ciertamente se cumplirá a su debido tiempo.

(3.) El número total fue comparativamente pequeño. “Toda la congregación junta era cuarenta y dos mil trescientos sesenta” ( Esdras 2:64 ). ¡Qué número tan pequeño en comparación con los 603,550 hombres “que pudieron salir a la guerra en Israel”, que fueron contados en el desierto del Sinaí! ¡Qué pequeño, también, en comparación con los 601,730 hombres "capaces de ir a la guerra en Israel", que fueron contados en las llanuras de Moab, antes de la entrada a la Tierra Prometida! Se puede ver la pequeñez del número de los que regresaron a su propia tierra: (i.

) Como descrédito para los que se quedaron en Babilonia. En ellos, el amor por la prosperidad material era más fuerte que el amor por la patria. No tenían piedad ni patriotismo suficiente para inspirarlos a hacer los sacrificios y enfrentar los peligros que implicaba el regreso a su propia tierra. (ii.) El mayor honor para los que regresaron. Actuaron con noble fidelidad e independencia al hacer lo que consideraban su deber y privilegio, aunque eran una minoría, y aunque el curso que siguieron implicaba pérdidas y peligro.

Tuvieron el coraje de sus convicciones; fueron héroes en su fidelidad a su país ya su Dios. (iii.) Un elemento que contribuyó al éxito de su empresa. Establecerse de nuevo en la tierra desierta y reconstruir el Templo en ruinas frente a las dificultades y la oposición, exigía hombres de la calidad adecuada en lugar de hombres en gran multitud. Era la fuerza del carácter, y no la fuerza del número, lo que se necesitaba para el éxito de los exiliados que regresaban, hombres de sincera piedad y ferviente patriotismo.

Como la victoria de Gedeón sobre los madianitas no fue lograda por los 32.000, algunos de los cuales estaban temerosos y otros sin celo, sino por los 300 ansiosos y heroicos; así que con esta compañía bajo Zorobabel, el éxito se lograría por su fe y coraje, no por su multitud. ( d ).

ILUSTRACIONES

( a ) Dios conoce a las personas de todos los Suyos. Él tiene en Su entendimiento infinito el número exacto de todas las personas individuales que le pertenecen ( 2 Timoteo 2:19 ): "El Señor conoce a los que son Suyos". Él conoce todas las cosas, porque Él las creó; y conoce a su pueblo porque no solo lo hizo, sino que también lo eligió.

No podía elegir más, no sabía qué, de lo que no podía crear, no sabía qué. Los conoce bajo un doble título; de la creación como criaturas en la masa común de la creación, como nuevas criaturas por un acto particular de separación. No puede ignorarlos en el tiempo, a quienes conoció de antemano desde la eternidad. Su conocimiento en el tiempo es el mismo que tuvo desde la eternidad '; Él conoció de antemano a aquellos a quienes tenía la intención de dar la gracia de la fe; y los conoce después de que ellos creen, porque conoce Su propio acto al otorgarles gracia, y Su propia marca y sello con el que los ha estampado.

Sin duda, el que “llama a las estrellas del cielo por sus nombres” ( Salmo 147:4 ), conoce el número de esas estrellas vivientes que resplandecen en el firmamento de Su Iglesia. No puede ignorar sus personas cuando cuenta los cabellos de sus cabezas y ha registrado sus nombres en el libro de la vida. Así como solo tuvo una misericordia infinita para tomar la decisión, solo tiene un entendimiento infinito para comprender a sus personas.

Sólo conocemos a los elegidos de Dios por una seguridad moral en el juicio de la caridad, cuando la conversación de los hombres es conforme a la doctrina de Dios. No tenemos un conocimiento infalible de ellos, a menudo nos equivocamos; Judas, un diablo, puede ser juzgado por el hombre por un santo hasta que sea despojado de su disfraz. Dios solo tiene un conocimiento infalible de ellos; Él conoce Sus propios registros y las contrapartes en los corazones de Su pueblo; nadie puede falsificar su sello, ni nadie puede borrarlo.

Cuando la Iglesia es esparcida como polvo por la persecución, o cubierta por la superstición y la idolatría, apenas hay una pizca de religión verdadera que aparece, como en la época de Elías, quien se quejó de que lo dejaron solo, como si la Iglesia hubiera sido arrancado de ese rincón del mundo ( 1 Reyes 19:14 ; 1 Reyes 19:18 ); sin embargo, Dios sabía que había alimentado a varios en una cueva, y había reservado siete mil hombres que habían preservado la pureza de su adoración y no habían doblado la rodilla ante Baal.

Cristo conocía a sus ovejas, así como es conocido por ellas; sí, mejor de lo que pueden conocerlo ( Juan 10:14 ). La historia nos conoce que Cyrus tenía una memoria tan vasta que conocía el nombre de cada soldado en particular de su ejército, que consistía en diversas naciones; ¿Será demasiado difícil para un entendimiento infinito conocer a cada uno de esos huestes que marchan bajo Su estandarte? ¿No podría conocerlas tan bien como conocer el número, las cualidades, las influencias de esas estrellas que yacen ocultas a nuestros ojos así como las que son visibles a nuestros sentidos? Sí, los conoce, como general para emplearlos, como pastor para preservarlos.

Él los conoce en el mundo para protegerlos, y sabe cuándo están fuera del mundo para recogerlos y llamar a sus cuerpos aunque estén envueltos en una nube de cadáveres putrefactos de los malvados. Así como los conoció desde toda la eternidad para elegirlos, así los conoce a tiempo para revestir a sus personas de justicia, para protegerlos en la calamidad, según su beneplácito, y al final para resucitarlos y recompensarlos según su promesa. - Stephen Charnocke, BD

( b ) Nuestro Dios se fija especialmente en nosotros y tiene un interés particular en nuestra historia personal. Y este fue uno de los grandes usos de la encarnación; fue para humanizar a Dios, reduciéndolo a una personalidad humana, para que creamos en ese amor particular y personal en el que Él reina desde la eternidad. Porque Cristo era visiblemente uno de nosotros, y vemos en todas sus demostraciones que está atento a cada deseo, ay, llanto personal del mundo.

Cuando una mujer solitaria se acercaba en medio de la multitud para robar, por así decirlo, algún poder sanador de Su persona, o del borde de Su manto, Él no la soltaba de esa manera impersonal e irreconocible; La obligó a mostrarse y a confesar su nombre, y la despidió con Su bendición personal. Él derrama en todas partes una simpatía particular por cada hijo particular del dolor; Incluso persigue al joven que antes había sanado de su ceguera, y le revela, perseguido como está por ser sanado, los secretos de su glorioso mesianismo.

El resultado, en consecuencia, de esta historia encarnada es que nos atrae una opinión diferente de Dios; hemos visto que Él puede amar como un hombre ama a otro, y que ese es el camino de Su amor. Él ha probado la muerte, decimos, no solo por todos los hombres, sino por todos los hombres. Incluso nos atrevemos a decir, por mí, que me amó y se entregó a sí mismo por mí. Es más, Él mismo va más allá de esto, llamándonos amigos y reclamando esa querida relación con nosotros, amigos porque Él está en la base privada de la amistad y la confianza personal: “El siervo no sabe lo que hace su señor, pero yo tengo los llamé amigos.

"Incluso va más allá de esto, prometiendo una amistad tan particular y personal, que será una especie de secreto, o clave de entendimiento mutuo abierto a ningún otro: una nueva piedra blanca dada por su Rey", y en la piedra una nueva nombre escrito, que nadie conoce sino el que lo recibe ".

... Su Salvador y Señor está sobre él y con él, como el Buen Pastor lo llama por su nombre; para que finalmente sea salvo, no como un hombre, o como alguien de la humanidad guiado por su Señor en el rebaño general, sino como el querido Simón, o Santiago, o Alfeo, o Marta, cuyo nombre está registrado en el libro del Maestro. El libro de la vida de Lamb. Horace Bushnell, DD

( c) La magnitud moral de las cosas no tiene relación con la física. ¿Qué pasaría si un hombre dijera que Washington no fue un gran hombre porque no era una diezmilésima parte tan grande como las Montañas Alleghany, comparando la magnitud moral con la física? ¿Qué tiene que ver el tamaño de un hombre, o la duración en la tierra de un hombre, o sus poderes físicos, con la medida moral que pertenece al entendimiento, la razón o los sentimientos morales? ¿Es una batalla grande por el tamaño de la nación que la peleó o por el campo en el que se peleó? ¿O es genial por la habilidad y la valentía puestas en práctica, y por las secuencias de largo alcance que se derivan de ello? El papel que este mundo va a desempeñar en el futuro lejano, el experimento de la vida humana, la historia del sacrificio y el amor Divino,HW Beecher .

( d ) El ejército de Gedeón, vemos, debe reducirse. ¿Y quién tan apto para ser destituido como el temeroso? Dios le pide, por tanto, que proclame licencia para que todos los corazones débiles abandonen el campo. Dios no se glorificará con cobardes. Como estarán los temerosos sin las puertas del cielo, así serán sin las listas del campo de Dios. ¡Lector! ¿Acaso una mala palabra o un ceño te asustan de Cristo? ¿Te inquieta la pérdida de un poco de tierra o de plata? ¿Acaso te aterroriza la vista de los madianitas en el valle? Hogar entonces, hogar del mundo; no estás a favor del grupo conquistador de Cristo. Si no puedes decidir seguirlo a través de la infamia, prisiones, percheros, horcas, llamas, vete a tu casa y sálvate para tu propia pérdida. — Bishop Hall .

SERVICIO RELIGIOSO

( Esdras 2:36 )

Esta sección del registro sugiere las siguientes observaciones con respecto al servicio en la Iglesia de Dios: -

I. Hay varias esferas de servicio en la Iglesia de Dios. En los versículos que tenemos ante nosotros hay varias clases de personas, y cada una de estas clases tenía sus propios deberes que cumplir. Los sacerdotes ( Esdras 2:36 ), los levitas que ayudaban a los sacerdotes ( Esdras 2:40 ), el coro o coros levíticos ( Esdras 2:41 ), los porteros o porteros levitas ( Esdras 2:42 ), los netineos, que realizaban los deberes más serviles y laboriosos ( Esdras 2:43 ), y "los hijos de los siervos de Salomón", que eran de un grado inferior incluso que los netineos, e hicieron el trabajo más humilde de todos.

En ellos tenemos una ilustración de las diversas esferas del trabajo religioso en esta dispensación cristiana. “Dio dones a los hombres. Y a unos les dio, apóstoles; y algunos, profetas; y algunos, evangelistas; y algunos, pastores y maestros ”; &C. ( Efesios 4:11 ). En nuestros días tenemos pastores, predicadores, evangelistas, directores de reuniones de oración, maestros de escuela dominical, distribuidores de folletos, visitantes de los enfermos y afligidos, líderes de la salmodia de la iglesia y administradores de sus arreglos financieros y comerciales. .

En la obra del Señor Jesús entre los hombres hay cabida para todo tipo y grado de facultad. El poder más débil puede emplearse beneficiosamente; y los mayores dones pueden encontrar esferas de servicio que exigen su máximo ejercicio. Este hecho priva a los holgazanes de la Iglesia de Dios de cualquier excusa legítima para su indolencia. Hay trabajo para todos y adaptado a cada capacidad; y la obligación de servicio recae sobre todos. Que todos, entonces, se pongan de pie y actúen, etc. ( a ).

II. La esfera de servicio más humilde de la Iglesia de Dios es un lugar de privilegio y honor. Esto nos parece bastante deducible del hecho de que los netineos y "los hijos de los siervos de Salomón" están registrados y contados aquí. Incluso los esclavos tomados de pueblos extranjeros y conquistados, empleados en los servicios más serviles en relación con el Templo, encuentran un lugar en este registro sagrado del pueblo de Dios que regresa.

Que se nos permita hacer cualquier cosa por Jesús nuestro Señor, si es el servicio más humilde y humilde, debe considerarse como un privilegio precioso y un gran honor. ¿No es un honor que podamos ayudar de alguna manera y en cualquier grado en la conversión, educación o progreso de un alma inmortal y redimida por la preciosa sangre de Cristo? ¿No es un honor que se nos permita, es más, que se nos llame a ser colaboradores de nuestro Señor y Salvador en Su gran empresa redentora? ( b ).

III. El privilegio de servir en la Iglesia de Dios no se limita a ninguna raza o clase de hombres en particular. Ni los Nethinim ni “los hijos de los siervos de Salomón” eran israelitas; pero no fueron excluidos del privilegio de empleo en relación con el Templo y sus servicios. En esta era cristiana, ninguna raza o clase tiene el privilegio de participar en este servicio con exclusión de otros.

Todos los hombres pueden participar de las bendiciones de la salvación de Cristo; y todo verdadero cristiano puede servir en alguna esfera de obra santa, y así debe servir. “Porque no hay diferencia entre judío y griego: porque el mismo Señor de todos es rico para con todos los que le invocan”. En la vida cristiana “no hay griego ni judío, circuncisión ni incircuncisión, bárbaro, escita, esclavo ni libre; pero Cristo es todo, y en todos.

”Tampoco existe una clase sacerdotal exclusiva con privilegios y poderes especiales. Todas las esferas del servicio cristiano están abiertas a todo cristiano que posea las calificaciones para desempeñar eficazmente los deberes de dicha esfera. ( c ).

Que cada cristiano, entonces, emprenda prontamente y fielmente algún servicio en la causa de nuestro Señor y Salvador. “Hijo, ve hoy a trabajar en Mi viña”. "Señor, ¿qué quieres que haga?"

ILUSTRACIONES

( a ) Todo cristiano que desee tener una bendición para sí mismo o para los demás, debe ponerse a trabajar mediante un esfuerzo activo. Algunos de ustedes, jóvenes, pueden predicar: tienen la habilidad, tienen el tiempo para estudiar; Quiero que pongas tus talentos en la empresa más santa: en las esquinas de las calles, en cualquier lugar, proclama a Cristo. Algunos de ustedes deberían estar enseñando en escuelas sabáticas, pero están aprovechando ese talento; se está oxidando, se está echando a perder, y no tendrá ningún interés en llevárselo a su Maestro.

Quiero que se use ese talento de la escuela sabática. Muchos de ustedes podrían hacer un buen servicio impartiendo clases superiores en sus propias casas. Este trabajo podría extenderse de la manera más provechosa. Si nuestros inteligentes hermanos y matronas cristianos trataran de formar clases pequeñas, de seis, ocho, diez o doce, en casa, no sé qué provecho podría resultar de ello. No estarías interfiriendo con nadie más; porque en una ciudad como esta, todos podemos trabajar tan duro como queramos, y no hay posibilidad de interferir en el trabajo de los demás.

Este mar es demasiado grande aquí para que tengamos miedo de que otras personas se escapen con nuestros peces. A algunos de ustedes, quizás, les irá mejor en la distribución de folletos: bueno, háganlo, sigan así; pero tenga en cuenta que hay algo en el tratado, y ese no es siempre el caso, tenga en cuenta que hay algo que vale la pena leer y que será útil cuando lo lea. No regale tratados somnolientos, que es más probable que envíen a los lectores a dormir que a rezar.

Algunos de ellos pueden ser útiles para los médicos, cuando no pueden lograr que sus pacientes se duerman por ningún otro medio. Obtenga algo útil, interesante, contundente, bíblico, y regálelo en gran parte por amor a Jesús. Y si estos trabajos no se adaptan a sus gustos, hable personalmente con las personas. ¡Cristo en el pozo! ¡Qué maestro de escuela para nosotros! Habla con la única mujer, el único niño, el único carretero, el único trabajador, quienquiera que sea.

El que hace crecer una brizna de hierba que de otro modo no hubiera crecido, es un benefactor de su raza; y el que esparce un buen pensamiento que de otro modo no hubiera sido difundido, ha hecho algo por el reino de Cristo. No puedo decirles qué es lo más adecuado para que todos hagan; pero si tu corazón está bien, hay algo para cada uno. Hay tantos nichos en el templo, y tantas estatuas de piedra viva para llenar esos nichos, para convertirlo en un templo completo de arquitectura celestial.

Tú y yo debemos encontrar cada uno nuestro propio nicho. Recuerda, Christian, tu tiempo se está acabando. No te quedes pensando siempre en lo que debes hacer, sino ponte manos a la obra; cierra los ojos y extiende tu mano, y "Todo lo que tu mano halle para hacer, hazlo según tus fuerzas". El primer esfuerzo cristiano servirá, solo hágalo con sus fuerzas; hazlo en el nombre y la fuerza de Dios.— CH Spurgeon .

( b ) No conozco ningún servicio que pueda ser más distinguido que el hacer el bien, el esparcimiento de bendiciones entre los hijos de los hombres. Me parece que los mismos ángeles delante del trono podrían envidiarnos a los pobres a quienes se les permite hablar de Cristo, aunque sea a los niños pequeños. Considero que el maestro de escuela más humilde y andrajoso se siente más honrado que incluso el propio Gabriel, al recibir el encargo de contar la historia de la cruz y ganar corazones jóvenes para el servicio del Salvador.

No está empleado como escultor en la cocina de su Maestro, aunque podría contentarse con tal servicio; no fuisteis hechos como sus jornaleros, para trabajar en las más mezquinas fatigas, no fuisteis enviados para ser cortadores de leña y sacadores de agua; pero ustedes son Sus amigos, los amigos de Jesús, para hacer el trabajo que Él hizo; y obras aún mayores que las que Él hizo, están capacitados para hacer, porque Él ha ido a Su Padre. “Este honor tienen todos los santos”, el honor de ser caballeros de armas bajo Jesús, el Capitán de su salvación . Ibid.

( c ) La obra de conversión no debe ser prerrogativa exclusiva del púlpito. No hay sacerdotalismo en el Evangelio de Jesucristo. Tenemos un gran Sumo Sacerdote, pero es Jesús. Hay un sacerdocio santo, pero no es una casta privilegiada, no es una tribu moderna de Leví; es toda la comunidad de fieles, la Iglesia de Dios que ha comprado con su propia sangre. Esa invención del antiguo papado, que restringe todo esfuerzo por difundir el Evangelio de Cristo al clero meramente, es ajena a la enseñanza apostólica y dejaría que la mies se pudriera, descuidada en el campo, debido a la miserable escasez de segadores para recoger. en.

Aunque no me someto a ningún hombre debajo del cielo en cuanto al oficio del ministerio cristiano; aunque preferiría, mucho más si me conociera a mí mismo, tener el sello de su bautismo en mi frente que la corona de cualquier nobleza terrenal patentada, siento que estoy cumpliendo una de sus más solemnes vocaciones, cuando convoco a todos miembro de la hostia sacramental para participar en la guerra gloriosa. Dios no permita que yo transgreda los derechos de la corona de cualquier miembro de la sangre real del cielo.

Me sentiría como si eso fuera para que un tutor derroche la herencia de su pupilo, o que un padre paralice la creciente hombría de sus hijos, para privarlo a usted, el más pobre de ustedes, del lujo de hacer el bien. El honor más alto en este mundo, el honor de traer almas a Cristo, puede ser el privilegio común de todos ustedes. El niño de la túnica de lino, que escucha, como el pequeño Samuel, cuando habla el Maestro; los vigilantes del amor del paralítico, que, si no pueden hacer nada más, pueden tomarlo y bajarlo por el techo a la habitación donde está Jesús; la pequeña sirvienta que atiende a la esposa de Naamán: todos, todos pueden tener una comisión apostólica y pueden compartir las glorias de una recompensa apostólica.

No hay un solo miembro de una sola iglesia en el mundo que esté exento de este servicio. Todos están llamados a la labor, y todos, ¡oh! infinita condescendencia! pueden ser colaboradores de Dios.— WM Punshon, LL.D.

LA IMPORTANCIA DE UN PEDIGRÉ ESPIRITUAL CLARO

( Esdras 2:59 )

Considerar:

I. El pedigrí dudoso entre la gente como una ilustración de la incertidumbre en cuanto a nuestro estado espiritual. Esdras 2:59 sugiere con respecto a tal incertidumbre:

1. Para que consista en asociación con el pueblo de Dios . A los que “no pudieron mostrar la casa de su padre y su descendencia, si eran de Israel”, se les permitió subir a Jerusalén con aquellos cuya ascendencia israelita estaba fuera de toda duda. Y aquellos cuyas evidencias en cuanto a su linaje espiritual no son claras y concluyentes, pueden tener un nombre y un lugar entre el Israel espiritual de Dios.

Y más que esto, realmente pueden ser miembros verdaderos de ese Israel. Los creyentes sinceros en el Señor Jesucristo no siempre se dan cuenta de la bendición de la seguridad cristiana. A veces incluso el "que teme al Señor, que obedece a la voz de su siervo, anda en tinieblas y no tiene luz". ( a ).

2. Que debe implicar una pérdida espiritual . Aquellas personas de dudoso pedigrí que viajaron con los judíos a Jerusalén, no pudieron disfrutar de todos los derechos de ciudadanía hasta que demostraran su ascendencia israelita. Y la duda en cuanto a nuestro linaje espiritual debe implicar una pérdida.

(1.) De gozo espiritual . Esos escépticos son ajenos al gran consuelo del que disfrutan quienes pueden decir: "Sé en quién he creído, y estoy convencido de que puede guardar lo que le he encomendado para ese día"; y ¿quién puede pronunciar el desafío triunfal: “¿Quién nos separará del amor de Cristo? habrá tribulación ”, etc. ( Romanos 8:35 ). ( b ).

(2.) De utilidad espiritual . Sin la seguridad cristiana, es probable que nuestro testimonio de Cristo sea deficiente en claridad y atractivo, en fervor y fuerza; especialmente fallaría en exponer el carácter gozoso de la religión verdadera. Y así nuestra utilidad religiosa se vería disminuida. ( c ).

II. El pedigrí dudoso entre los sacerdotes como una ilustración de la incertidumbre en cuanto a nuestro llamado y condición ministerial. Se puede decir que el pedigrí ministerial de un hombre en la Iglesia de Cristo es incuestionable cuando posee:

1. La vocación divina. Al verdadero ministro se le asegura que es llamado por Dios a su obra. Puede entrar en el sentimiento del Apóstol, que dijo: “Me es impuesta la necesidad; sí, ¡ay de mí si no predico el Evangelio! "
2. La calificación Divina. Si un hombre no está capacitado para los deberes sagrados del ministerio, su pedigrí ministerial es ruinosamente defectuoso.
3. La sanción divina. Que un ministerio sea bendecido para la conversión de los pecadores y la edificación de los creyentes cristianos es una evidencia de que Dios lo aprueba.

Los versículos bajo consideración (61-63) sugieren:

1. Que se pierda un linaje ministerial a causa de la mundanalidad . Los hijos de los sacerdotes que no pudieron encontrar "su registro entre los contados por genealogía", eran descendientes de uno que "tomó una esposa de las hijas de Barzilai el galaadita, y fue llamado por su nombre". Ahora bien, Barzillai era un gran hombre en su época, y el sacerdote que se casó con su hija parece haber estimado su alianza con esa distinguida familia más que la dignidad de su sacerdocio, por lo que adoptó el nombre de Barzillai para su familia, y su El registro familiar era con la casa de Barzillai, y no con la casa de Aarón, y de esta manera parece haberse perdido Su preferencia por la distinción mundana emitida en la suspensión, si no la pérdida total, de la herencia sacerdotal de sus descendientes. .

Consideramos esto como una ilustración del efecto de la mundanalidad en el carácter y la influencia de un ministro del Evangelio de Jesucristo. La búsqueda ansiosa de las posesiones o de las distinciones de este mundo presente tiende a despojar al ministro cristiano del poder espiritual, a hacer que sus percepciones de la verdad sean menos rápidas y claras, sus simpatías y susceptibilidades espirituales menos verdaderas y activas, su celo espiritual menos ferviente. , sus aspiraciones espirituales menos intensas y constantes, etc. ( d ).

2. La pérdida del pedigrí ministerial implica la correspondiente pérdida de poder ministerial y recompensa . A los sacerdotes cuyo pedigrí no se pudo encontrar se les prohibió el desempeño de ciertas funciones sacerdotales y recibir ciertos emolumentos de ese oficio. “Fueron contaminados por el sacerdocio; y el Tirsatha les dijo que no comieran de las cosas más santas ”, etc.

Si un ministro del Evangelio, por mundanalidad o por cualquier otra causa, sufre deterioro o pérdida espiritual personal, lamentablemente hablará de su influencia para bien, y del gozo y recompensa espiritual que encuentra en su trabajo. ( e ).

3. La decisión final en cuanto a la posición de un ministro de pedigrí incierto debe ser dada por Dios mismo . “Y el Tirsatha les dijo que no comieran de las cosas más santas, hasta que hubiera sacerdote con Urim y con Tumim”. El sumo sacerdote en tiempos pasados ​​buscaba conocer la voluntad de Dios por medio de Urim y Tumim, y las decisiones que tomaba este médium eran consideradas como las de Dios mismo.

De modo que el caso de los sacerdotes de pedigrí incierto se dejó a la decisión de Dios. Sin duda, hay ciertas cuestiones de carácter y calificación ministerial que los tribunales y los consejos de la Iglesia son competentes para tratar. Pero cuando el pedigrí ministerial de un hombre es simplemente dudoso o incierto, la decisión final debe dejarse al gran Escudriñador de corazones. "Para su propio Amo está o cae".

“Todo a la gran prisa del tribunal,

La cuenta para rendir allí;

¿Y deberías señalar estrictamente nuestras faltas,

Señor, ¿cómo deberíamos aparecer?

- Doddridge .

ILUSTRACIONES

( a ) La fe, recordemos, es la raíz, y la seguridad es la flor. Sin duda, nunca podrás tener la flor sin la raíz; pero no es menos cierto que puede tener la raíz y no la flor. Fe es esa pobre mujer temblorosa que vino detrás de Jesús en la prensa, y tocó el borde de Su manto ( Marco 5:25 ); La seguridad es Esteban parado tranquilamente en medio de sus asesinos, y diciendo: “Veo los cielos abiertos, y al Hijo del Hombre de pie a la diestra de Dios ( Hechos 7:56 ).

La fe es el ladrón arrepentido, clamando: “Señor, acuérdate de mí” ( Lucas 23:42 ); La seguridad es Job sentado en el polvo, cubierto de llagas, y diciendo: "Yo sé que mi Redentor vive" ( Job 19:25 ). “Aunque me matare, en él confiaré” ( Job 13:15 ).

La fe es el grito ahogado de Pedro, cuando comenzó a hundirse: "¡Señor, sálvame!" ( Mateo 14:30 ); La seguridad es ese mismo Pedro que declara ante el concilio, en ocasiones posteriores: “Esta es la Piedra que vosotros, edificadores, despreciaron, que ha venido a ser cabeza del ángulo. Tampoco hay salvación en ningún otro; porque no hay otro nombre debajo del cielo dado a los hombres en el cual podamos ser salvos ”( Hechos 4:11 ).

La fe es la voz ansiosa y temblorosa: “Señor, creo; ayuda mi incredulidad ”( Marco 9:24 ); la seguridad es el desafío confiado: “¿Quién acusará a los elegidos de Dios? ¿Quién es el que condenará? " ( Romanos 8:33 ).

Fe es Saulo orando en la casa de Judas en Damasco, triste, ciego y solo ( Hechos 9:11 ); La seguridad es Pablo, el anciano prisionero, que mira con calma al sepulcro y dice: “Sé a quién he creído. Me está guardada una corona ”( 2 Timoteo 1:12 ; 2 Timoteo 4:8 ).

La fe es vida. ¡Qué gran bendición! ¿Quién puede distinguir el abismo entre la vida y la muerte? Y, sin embargo, la vida puede ser débil, enfermiza, malsana, dolorosa, difícil, ansiosa, desgastada, agobiante, triste, sin sonrisa hasta el final. La seguridad es más que la vida. Es salud, fuerza, poder, vigor, actividad, energía, virilidad, belleza. Obispo Ryle .

Suponga que aún no ha alcanzado ni siquiera esta paz interior, pero sepa que no tiene ninguna razón para cuestionar la verdad de su fe por falta de ella. Tenemos paz con Dios tan pronto como creemos, pero no siempre con nosotros mismos. El perdón puede haber pasado de la mano y el sello del príncipe, pero no puesto en la mano del prisionero. ¿Crees que son demasiado temerarios (¿no es así?) Los que juzgaron a Pablo como un asesino por la víbora [que se prendió en su mano.

¿Y quién eres tú, que te condenas a ti mismo por incrédulo, a causa de esos problemas y agonías internas que pueden cautivar por un tiempo el espíritu del niño más misericordioso que Dios tiene en la tierra? - W. Gurnall .

( b ) Un hombre puede alabar a Dios por la redención del mundo, etc., que no tiene conciencia de haber obtenido un interés en él, pero no como quien siente que tiene una propiedad en él. ¡Cuán diferentes serán sus sentimientos! Igual de grande será la diferencia de interés que sentirá un extraño que pase por una hermosa finca y el dueño de la misma. Se puede admirar la riqueza del suelo, la belleza de sus cosechas y la majestuosidad de sus árboles; pero su interés en él será muy inferior al que tiene el título y la propiedad. HG Salter .

( c ) El cristianismo no triunfó en sus comienzos por la fuerza de sus doctrinas, sino por las vidasde sus discípulos. Primero tuvo éxito como una luz, de acuerdo con el mandato del Maestro: "Deja que tu luz brille de tal manera ante los hombres, para que vean tus buenas obras y glorifiquen a tu Padre que está en los cielos". Haz que la religión sea atractiva por la bondad que los hombres ven en ti; tan dulce, tan chispeante, tan alegre, tan alegre, esperanzado, valiente, concienzudo y sin embargo no terco, tan perfectamente benévolo, y sin embargo no sensiblero o sentimental, floreciendo en todo lo bueno, una reprimenda a todo lo mezquino o pequeño; hagan de ustedes mismos tales hombres que todo el que los mire pueda decir: “Ese es un buen tipo real; él tiene el espíritu en el que me gustaría apoyarme en tiempos de problemas, o ser un compañero en todo momento ". Construye tal virilidad que gane a los hombres. Eso es lo que hizo la Iglesia primitiva.HW Beecher .

( d ) Lo que los astrónomos dicen del eclipse de sol, que es ocasionado por la interposición de la luna entre el sol y nuestra vista, es cierto en este caso: si el mundo se interpone entre Cristo, el Sol de justicia y nuestra vista, oscurecerá nuestra vista de Jesucristo, y traerá eclipses sobre nuestras comodidades y gracias. Una vez más, los hombres que cavan profundamente en las entrañas de la tierra, a menudo se ahogan y sofocan por la humedad que proviene de la tierra.

Así es con los cristianos, aquellos que siempre estarán estudiando y investigando las cosas de este mundo, es de mil a uno que si de las cosas mundanas no surge una humedad para sofocar sus comodidades y apagar sus gracias. Por último, una vela, aunque pueda brillar a la vista de todos, póngala bajo tierra y, aunque no haya el menor soplo de viento, la misma humedad sofocará la luz de la llama; y así es que los hombres pueden brillar como velas en sus comodidades, pero llevarlas bajo la tierra, y un terrón de eso sofocará su vela, humedecerá sus comodidades espirituales y los privará de esos gozos que son en sí mismos indecibles. - John Magirus .

( e) Un verdadero ministro es un hombre cuya hombría en sí misma es un argumento fuerte e influyente con su pueblo. Vive en tales relaciones con Dios, y en una simpatía tan genuina por el hombre, que es un placer estar bajo la influencia de tal mente. Así como, acostado en un sofá en una tarde de verano, escuchas en una casa vecina la suave respiración de un instrumento de música, tan lejos que solo puedes escuchar su palpitación, pero no puedes discernir la melodía exacta que se toca, y estás aliviado por él, y atraído más cerca para escuchar más; así que el verdadero hombre, el verdadero ministro cristiano, es él mismo tan inspirador, tan musical, hay tanto del elemento Divino en él, convertido en hogareño por la encarnación con su carácter, rebajado al nivel del entendimiento del hombre, que dondequiera que vaya , los niños pequeños quieren verlo, la gente sencilla quiere estar con él; todo el mundo dice cuando viene, "Bien"; y todo el mundo dice cuando se va: "Ojalá se hubiera quedado más tiempo"; todos los que entran en contacto con él están dispuestos a vivir una vida mejor.

La hombría es el mejor sermón. Es bueno llenar la mente con la bondad y la dulzura de la cosa misma a la que quisieras atraerlos. “Ve, predica”, no tenía más autoridad que “Deja que tu luz brille ante los hombres, para que vean tus buenas obras y glorifiquen a tu Padre que está en los cielos”. - HW Beecher .

POSESIONES Y OFRENDAS

( Esdras 2:65 )

Estos versículos presentan los siguientes temas homiléticos, que pueden considerarse con ventaja:

I. La finalización de su viaje. “Vinieron a la casa del Señor que está en Jerusalén”. El historiador no da cuenta del viaje. Sin embargo, es seguro que el viaje fue ...

(1) de largo , la distancia era de más de mil millas, y Esdras y su compañía (que subieron muchos años después) llevaban cuatro meses en camino (cap. Esdras 7:9 );

(2) difícil , debido a su incertidumbre en cuanto a la mejor manera, y el número comparativamente pequeño de bestias de carga;

(3) peligroso , como vemos en el cap. Esdras 8:22 . El país por el que pasaba su curso estaba infestado de árabes beduinos, que saqueaban y asaltaban con frecuencia a los viajeros. Pero los judíos que regresaban fueron sostenidos, guiados y custodiados por el Señor su Dios. Fue por Su bendición que llegaron a salvo a su destino.

Así guiará y mantendrá a todos los que abandonan el pecado, procurarán hacer su voluntad y pondrán sus rostros hacia Sión. “Habrá allí calzada y camino, y se llamará Camino de santidad; el inmundo no pasará por ella; pero él mismo estará con ellos, andando por el camino; y las insensatas no errarán en él. Allí no habrá león ”, etc. ( Isaías 35:8 ).

II. El alcance de sus posesiones. “Además de sus siervos y sus doncellas, de los cuales había siete mil trescientos treinta y siete”, etc. ( Esdras 2:65 ). Podría haber habido algunos hombres ricos entre ellos; pero vista en su conjunto, esta empresa era ciertamente pobre. Su condición reducida y empobrecida está indicada por el número de sirvientes y bestias de carga en relación con el número de personas.

Tenían sólo un esclavo por cada seis personas, un caballo por cada cincuenta y ocho personas, una mula por cada ciento setenta y tres personas, un camello por cada noventa y ocho personas y un asno por cada siete personas. El pecado siempre empobrece y degrada al pecador. Algunas formas conducen a la pobreza temporal, por ejemplo , embriaguez, indolencia, despilfarro. “Porque el borracho y el glotón se empobrecerán; y la somnolencia vestirá de harapos al hombre ”( Proverbios 23:21 ).

“Pasé por el campo de los perezosos”, etc. ( Proverbios 24:30 ). Pero la peor pobreza a la que conduce el pecado es la del espíritu. Despoja al hombre de pensamientos elevados y santos, de aspiraciones puras y piadosas, de propósitos nobles y generosos; tiende a hacerlo "desdichado, miserable, pobre, ciego y desnudo"; y dejarlo inconsciente de su miseria y degradación.

III. La presentación de sus ofrendas. “Y algunos de los jefes de familia, cuando llegaron a la casa del Señor”, etc. ( Esdras 2:68 ). Aviso:

1. El objeto de sus ofrendas . “Ofrecieron gratuitamente que la casa de Dios la estableciera en su lugar”. Sus contribuciones fueron para la reconstrucción del Templo. De esta manera buscaron promover el honor de Dios; y fueron fieles al propósito por el cual se les permitió salir de Babilonia. Las ofrendas para la construcción de templos para el culto del Altísimo son prudentes y piadosas; se sienten alentados tanto por la filantropía como por la religión; promueven el bien de la humanidad y la gloria de Dios.

2. El espíritu de sus ofrendas .

(1.) Se ofrecieron con prontitud , sin demora; tan pronto como "llegaron a la casa del Señor, que está en Jerusalén". Si no podían comenzar a reconstruir el templo de una vez, podían contribuir con los gastos de reconstrucción, y así lo hicieron.

(2.) Se ofrecieron espontáneamente , sin restricciones. “Ofrecieron gratuitamente por la casa de Dios”. “Cada uno según lo que propuso en su corazón; no de mala gana o por necesidad; porque Dios ama al dador alegre. " Es probable que la gratitud por las misericordias recibidas durante el viaje y por haber llegado a salvo a su destino los impulse a presentar abundantes ofrendas. ( a ).

3. La medida de sus ofrendas . “Dieron según su capacidad para el tesoro de la obra”, etc. Esto parece implicar ...

(1.) Proporción; que dieron según sus medios, al rico según sus riquezas, y al pobre según su pobreza. "Si primero hay una voluntad dispuesta, se acepta según lo que el hombre tiene, no según lo que no tiene". ( b ).

(2.) Liberalidad; que cada quien dio, dio tanto como pudo. La cantidad total aportada fue, al menos, de unas 90.000 libras esterlinas; lo que da un promedio de alrededor de £ 2 por persona, incluidos los sirvientes. Un ejemplo digno de imitar por muchas congregaciones de nuestros días que se encuentran en circunstancias mucho más favorables. ( c ).

IV. El asentamiento en sus ciudades. “Entonces los sacerdotes, los levitas, parte del pueblo, los cantores, los porteros y los netineos habitaban en sus ciudades, y todo Israel en sus ciudades”. Se sugieren dos ideas:

1. Hogar después del exilio . "Habitaba en sus ciudades". Sus ciudades; no las ciudades de sus conquistadores. Las ciudades estaban en gran parte arruinadas y desoladas; pero eran los suyos. Era la tierra de sus padres y su propia tierra. ( d ).

2. Descanse después de un largo y tedioso viaje . Las fatigas y los peligros de su peregrinaje habían terminado. Descansar en sus propias ciudades sería dulce para sus pies cansados, pero aún más dulce para sus espíritus.

“Pero descansa más dulce y quieto,

Que nunca dio el anochecer;

Nuestros corazones anhelantes se llenarán,

En la tierra más allá de la tumba.

No soplarán tempestades,

Sin latido abrasador del mediodía;

No habrá más nieve

Sin pies cansados ​​y vagabundos.

Entonces levantamos nuestros ojos confiados

De los montes que pisaron nuestros padres,

Al silencio de los cielos

Al sábado de nuestro Dios ”.

- Sra. Hemans.

ILUSTRACIONES

( a ) "Ella ha hecho lo que pudo". El costo de su regalo en proporción a sus medios, aunque no era nada para Él que ella honraría, era una garantía de que ella no era insignificante. Si hubiera sido mucho menos de lo que era, y si hubiera sido todo lo que ella pudiera traer, Su bendición habría sido la misma. Para la mente, Él no dice: “Detente, considera, esta caja de alabastro realmente cuesta mucho dinero; no podría haberse comprado por menos de trescientos denarios.

" No; pero Él dice: "Ella hizo lo que pudo"; es decir, ha demostrado el profundo y tierno apego de su alma. Ella cree en su Señor. Ella ama al Salvador por Su santidad, Su misericordia, Su divina benignidad. El valor de un centavo, si es sólo lo máximo que puede hacer la abnegación, es tan bueno como diez mil shekels. ¿No declaró tanto en lo que dijo de las dos blancas que la viuda pobre echó en el tesoro del templo? Es más, ¿no aceptó igualmente, y bendijo con el mismo favor, a otra mujer, más pobre y frágil aún, que no tenía nada para darle más que lágrimas y besos por sus pies? Todo el significado espiritual de los dones consiste en la disposición del dador.

Distinciones de peso y medida, patrones de moneda, tablas de valor, tipos de cambio, cálculos de desembolso, color, material y forma, se desvanecen ante esa piedra de toque simple y real en el pecho. Se siente así, incluso en los presentes de la amistad humana; y la sinceridad espiritual no pasa por menos a los ojos de Aquel que busca y ve el corazón.— FD Huntington, DD

( b ) Hohannes, el misionero ciego de Harpoot, habla de un lugar donde la Junta había gastado mucho dinero con poco resultado, adonde fue enviado. Era un lugar pobre. El pueblo levantaría seiscientas piastras; y la Junta debía pagar el saldo de su salario. La gente dijo que no podía recaudar esa suma; un pastor vecino dijo que era imposible, eran tan pobres. Después de mucha ansiedad, el misionero expuso el caso ante Dios en oración, cuando le inculcó que cada uno debía dar su décimo.

Se lo propuso a la gente y ellos lo aceptaron. El dinero se recaudó fácilmente y ascendió a más que el salario total. Que la gente nunca prosperó tanto antes; sus cosechas eran abundantes y su satisfacción grande. No sólo apoyaron a su predicador y maestro de escuela, sino que dieron dos mil piastras para otros propósitos . Dict. de Illust.

( c ) Si hay algún principio en nuestra religión; si nuestra obligación de adorar es algo más que una forma apropiada o una molesta imposición sobre el tiempo y el pensamiento; Si la idea de Dios dentro de nosotros no es una divinidad remota e impersonal, sino un Ser cálido, cercano, vigilante, providente, el Dios vivo de nuestro corazón aferrado y de nuestra alma que llora, entonces seguramente sería una burla rendir cualquier homenaje que no fuera el los más fieles al estrado de sus pies, y para ofrecer en su altar cualquier ofrenda que no sea la principal.

Los viejos paganos entendieron mejor este asunto. Sus ojos estaban cegados y sus ritos eran crueles, pero nunca se equivocaron en esto. El mejor botín, la libación más fragante, la más hermosa del establo, la más cercana al corazón, estaban reservadas para ser dedicadas a sus dioses; ¿Y nosotros, herederos de todas las épocas y de todas las economías, nosotros a quienes Dios ha hecho brillar un sol en Su meridiano de privilegio, enojaremos a nuestro Dios contra nosotros por nuestra indiferencia egoísta a Sus reclamos, o por nuestra falta de filiación? negación de su honor? Nosotros, a quienes Él ha dado todas las facultades que nos hacen capaces de Dios, ¿le negaremos los corazones que Él sólo pide que ilumine y redima? Nosotros a quienes Él ha asignado un día tan claro y tan brillante, ¿Lo insultaremos con la oferta de los desechos de nuestro tiempo? Nosotros, a quienes Él nos ha dotado igualmente de nuestras riquezas y de nuestro poder para acumularlas, ¿repartiremos nuestra mezquina miseria en Su causa como el grosero avaro que reparte monedas como sangre? Hermanos, los convoco, con toda la solemnidad posible, a responder a esta invocación.

Si ha habido indiferencia en el pasado, que nuestra penitencia lo lamente y que nuestra consagración lo expíe hoy. Lo mejor que podemos ofrecer es poco; nuestra riqueza colectiva sería absorbida por las necesidades de una sola ciudad. Nuestra influencia, incluso en su máxima expresión, se contrae en un espacio estrecho. Las sombras se acumulan rápidamente al mediodía de nuestro día más largo. Somos débiles y debemos pasar la mitad de nuestro tiempo durmiendo para poder recuperar nuestras fuerzas.

Somos frágiles, y la Muerte se ríe de nuestra aritmética cuando calculamos los años futuros. Recibimos labores inconclusas de nuestros padres y las transmitimos inconclusas a nuestros hijos. Vigilantes de la noche, no nos es dado esperar hasta la mañana. Guardianes de la bandera de batalla, sólo podemos agitarla galantemente durante un rato; pero sabemos muy bien que nuestras manos se endurecerán y que nuestros camaradas nos enterrarán antes de que el trabajo esté terminado.

Pero el presente es nuestro. Tenemos espacio para trabajar; tenemos luz para trabajar. Hay amplias oportunidades, y hay necesidades apasionadas, y hay fuertes estímulos, y hay facilidades como ninguna edad jamás ha tenido, para el trabajo honesto para Dios. Ahora bien, ¿quién, entonces, está dispuesto a consagrar su servicio hoy al Señor? Entréguenle sus corazones, queridos hermanos, su ofrenda más costosa y más aceptable.

Los sórdidos y los mundanos pueden despreciar tu elección, pero te espera en la tierra la palpable sonrisa de Dios y la bendición de los que están a punto de perecer; y en el cielo la bienvenida del ángel, y la palma del conquistador, y el palacio del Rey como el hogar del alma, y ​​el Rey mismo en Su belleza como su inmensa recompensa— WM Punshon, LL.D.

( d ) Ningún ladrillo, argamasa y madera pueden construir un hogar. Ningún mármol, por fino y pulido que sea, puede ser un hogar. Ningún oro, plata, tapiz o pintura puede hacer un hogar. Es lo que hace el cielo lo que hace un hogar incluso en esta tierra. Es el amor lo que hace un hogar. Amar y ser amado, aunque sea en el catre del campesino, aunque sea en el granero más rudo por cuyas fisuras el viento hace música, es estar en casa; ya menudo encuentras casas en las viviendas más rudas y ninguna en los palacios más espléndidos.

Pero donde es probable que el amor sea perturbado, donde alguna mano grosera puede tomar los hilos que el amor siempre está hilando, atando y atando, y cortarlos y cortarlos, el sentimiento hogareño debe ser, por supuesto, parcial. Y anhelamos un lugar y un estado donde aquellos a quienes amamos nunca serán arrebatados de nosotros, y donde sepamos que moraremos eternamente en la presencia de aquellos que nos aman. "Buscamos uno por venir". Una morada más alta y asentada, un hogar definitivo, un estado permanente del ser. Samuel Martin .