Esdras 4

NOTAS CRÍTICAS Y EXPLICATIVAS.] En este capítulo tenemos— (i.) La propuesta de los samaritanos de unirse con los judíos en la construcción del Templo, y su rechazo ( Esdras 4:1 ). (ii.) La oposición de los samaritanos debido al rechazo de su propuesta ( Esdras 4:4 ).

(iii.) Las cartas de los samaritanos al rey Artajerjes contra los judíos, una de las cuales se da aquí ( Esdras 4:6 ). (iv.) La respuesta de Artajerjes a su carta ( Esdras 4:17 ). (v.) El paro de la construcción del Templo ( Esdras 4:23 ).

Esdras 4:1. Los adversarios de Judá y Benjamín] Estos "adversarios" se refieren a sí mismos en el segundo versículo como si hubieran sido traídos aquí por Esarhaddon rey de Assur. Son los pueblos de los que se habla en 2 Reyes 17:24 : “Y el rey de Asiria trajo hombres de Babilonia, de Cutha, de Ava, de Hamat y de Sefarvaim, y los puso en las ciudades de Samaria en lugar de los hijos de Israel; y poseyeron Samaria, y habitaron en sus ciudades.

”Se describieron a sí mismos en Esdras 4:9 , como“ los dinaitas, los afharsatchitas, los tarpelitas, los babilonios, los susanquitas, los dehavitas, los elamitas y el resto de las naciones ”, etc. Ellos "fueron llamados samaritanos por el punto central de su asentamiento". Eran un pueblo muy heterogéneo, incluidos algunos israelitas, pero compuesto principalmente por paganos.

Esdras 4:2. Porque buscamos a vuestro Dios, como vosotros; y le ofrecemos sacrificios] Ellos adoraron a Jehová, pero no como lo hicieron los judíos fieles. Lo adoraron no como el único Dios vivo y verdadero, sino como uno entre otros, según la declaración de 2 Reyes 17:29 .

Esdras 4:3. No tenéis nada que ver con nosotros para construir] & c. “La cuestión no era”, como observa Keil, “si permitirían a los israelitas que buscaban seriamente a Jahve participar en Su adoración en Jerusalén, un permiso que ciertamente no le habrían negado a nadie que deseara sinceramente volverse al Señor Dios, sino si reconocerían una población mixta de gentiles e israelitas, cuya adoración era más pagana que israelita, y que, sin embargo, afirmaba por su cuenta pertenecer al pueblo de Dios.

A ellos, los gobernantes de Judá no podían, sin infidelidad al Señor su Dios, permitir una participación en la construcción de la casa del Señor ”. Pero nosotros mismos juntos] = “nosotros como una unidad compacta, excluyendo a los demás”. - Schultz .

Esdras 4:4. La gente de la tierra] es decir, "los adversarios", de Esdras 4:1 . Manos debilitadas] & c. Los obstaculizó al disminuir su valor y fuerza para el trabajo.

Esdras 4:5. Y contrataron consejeros contra ellos, para frustrar su propósito] Si por “consejeros contratados” debemos entender a los ministros de estado a quienes los samaritanos sobornaron, oa los agentes legales que emplearon para provocar un paro del trabajo, es incierto. Todos los días de Ciro rey de Persia] & c.

“Las maquinaciones contra el edificio, comenzadas inmediatamente después de la colocación de sus cimientos, en el segundo año del regreso, tuvieron el efecto, al comienzo del tercer año de Ciro (a juzgar por Daniel 10:2 ), de poner fin al trabajo hasta el reinado de Darío, en total, catorce años, es decir, cinco años de Ciro, siete y medio de Cambises, siete meses de Pseudo-Smerdis y un año de Darío (hasta los segundos años de su reinado). ”- Keil .

Esdras 4:6. Asuero.… Artajerjes. Heb. Ahashverosh.… Artachshashta ] Dr. Cotton, obispo de Calcuta, dice que Ahasuerus "debe ser Cambises", el sucesor de Cyrus, y Artaxerxes "debe ser el Pseudo-Smerdis" ( Bibl. Dict. ). Así también Rawlinson, et al. Pero Keil, Schultz, et al.

, sostenga que por Asuero debemos entender a Jerjes, y por Artajerjes "realmente Artajerjes" Longimanus. La cuestión es discutida por ellos con considerable extensión en sus observaciones in loco . El obispo Hervey adopta el mismo punto de vista y lo afirma así: “ Esdras 4:6 es una adición entre paréntesis de una mano mucho más tardía y, como muestra el pasaje con mayor claridad, se hizo durante el reinado de Artajerjes Longimanus.

El compilador que insertó el cap. 2, un documento redactado en el reinado de Artajerjes, para ilustrar el regreso de los cautivos bajo Zorobabel, aquí inserta un aviso de dos hechos históricos, de los cuales uno ocurrió en el reinado de Jerjes y el otro en el reinado de Artajerjes. para ilustrar la oposición ofrecida por los paganos a la reconstrucción del Templo durante el reinado de Ciro y Cambises. Nos dice que al comienzo del reinado de Jerjes, i.

mi. antes de que Ester estuviera a favor, le habían escrito al rey para prejuzgarlo contra los judíos, circunstancia, dicho sea de paso, que más bien pudo haberlo inclinado a escuchar la proposición de Amán; y da el texto de las cartas enviadas a Artajerjes, y de la respuesta de Artajerjes, sobre cuya fuerza Rehum y Shimshai impidieron por la fuerza a los judíos reconstruir la ciudad. Estas cartas, sin duda, llegaron a manos de Esdras en Babilonia, y pueden haber llevado a esos esfuerzos de su parte para hacer que el rey fuera favorable a Jerusalén, lo que emitió en su propia comisión en el séptimo año de su reinado.

En Esdras 4:24 la narración de Hageo procede en relación con Esdras 4:5 ". Fuerst también sostiene que Asuero era Jerjes, pero en Artajerjes dice que el nombre fue "llevado por Pseudo-Smerdis y Artajerjes Longimanus". Pero si Asuero era Jerjes, el Artajerjes del texto debe haber sido Artajerjes Longimanus.

Matthew Henry propone otro punto de vista, a saber, que Asuero ( Esdras 4:6 ) también fue llamado Artajerjes ( Esdras 4:7 ), y es idéntico a Cambises. La opinión de Rawlinson es quizás correcta, que la teoría de que Asuero es Cambises y Artajerjes el Pseudo-Smerdis "presenta menos dificultades que cualquier otra". Pero, a pesar de las dificultades, la otra teoría nos parece la verdadera. Está fuera de nuestra competencia profundizar en la cuestión.

Esdras 4:7. Bishlam, Mithredath, Tabeel] “Estos nombres ciertamente indican a los samaritanos que, sin ser funcionarios persas, disfrutaron, al igual que Sanbalat posteriormente, de cierto grado de consecuencia”. Schultz . Y el resto de sus compañeros] Margen: “Heb. sociedades ". Fuerst: “Asociados, compañeros.

” La escritura de la carta fue escrita en lengua siria] Fue escrita en caracteres siríacos o arameos. E interpretado en lengua siria] Fue en lengua siríaca o aramea. Tanto los personajes como el idioma eran arameos. Los samaritanos "hablaban un idioma más parecido al hebreo que al arameo"; y lo que habían pensado en su propio idioma lo tradujeron al arameo y lo escribieron en caracteres arameos.

Esdras 4:8. Rehum el canciller] Heb. בְּעֵל־טְעֵם. Fuerst: “Propiamente, señor del decreto (real), es decir , o estadista , y por lo tanto el paralelo es פֶּחָה, (comp. Esdras 5:3 ; Esdras 6:6 , o, según Esdras Apocr.

ii. 25; Jos. (Arch. Xi. 2), y Kimchi , & c.) = סָפֵר מַזְכִּיר, canciller; pero lo primero es más probable ". Probablemente sea el título del gobernador persa de la provincia samaritana. Shimshai el escriba] Margen: "O, secretaria ". Fuerst: "Escriba real".

Esdras 4:9. Los Dinaitas] eran probablemente, como sugirió Ewald, gente de la ciudad media Deinaver. Rawlinson sugiere que eran la gente de Dayan, un país fronterizo con Cilicia. Los apharsathchites] eran probablemente los mismos que los apharsachites ”(cap. Esdras 5:6 ), y quizás eran idénticos a los paraetacæ, o parætaceni, una tribu de montañeses que vivían en las fronteras de Media y Persia.

Los Tarpelitas] : “Se supone que el territorio Tarpel se encuentra en (Τάπουροι) de Ptolomeo, elenco de Elam, con el que se menciona; más correctamente, quizás, el territorio Tarpel está en el pantano Mæotic, cuyos habitantes Ταρπητες se mencionan en Strabo (ip 757). En ningún caso puede ser la Trípoli fenicia. ”- Fuerst . Los apharsitas] son considerados por algunos como persas, por otros como el Parhasü, en el este de Media.

Los Archevitas] eran gente de la ciudad Erech, ahora Warka. Los susanquitas] , o susanitas, eran de la ciudad de Susa. Los Dehavitas] eran los Dai o Dahi, mencionados por Herodoto (i. 125) entre las tribus nómadas de Persia. Los elamitas] fueron los habitantes originales del país llamado Elam.

Esdras 4:10. El gran y noble Asnapper] parece haber sido un distinguido oficial al servicio de Esarhaddon ( Esdras 4:2 ), y empleado por él para llevar a los colonos a Samaria y arreglar su asentamiento allí. Y en ese momento.

] Caldea וּכְעֶנֶת = “y ahora, Esdras 4:10 ; Esdras 7:12 , es decir , etc., etcétera . ”- Fuerst .

Esdras 4:12. Y han levantado los muros] & c. Keil traduciría: "Y están levantando sus muros y cavando sus cimientos". “Reparar” (Fuerst) “sus cimientos” quizás sería mejor.

Esdras 4:13. Peaje] Más bien impuesto o tributo; el pago de dinero requerido de cada uno. Homenaje] “Un impuesto sobre los artículos consumidos, especial.— Fuerst . Personalizado] "Un impuesto de circulación, un peaje". Ibídem. Perjudicarás los ingresos] El significado de la palabra traducida “ingresos” en el texto, y “fuerza” en el margen, es completamente incierto.

Keil, Rawlinson y otros dicen que אַפְּתֹם depende de la palabra pehlevi אודום y significa "por fin". "Y así, por fin, dañarás a los reyes". Fuerst, sin embargo, dice que esto "no da un sentido adecuado". Pero nos parece, como observa Schultz, que "el significado de 'finalmente', 'por fin', es totalmente apropiado".

Esdras 4:14. Tenemos manutención del palacio del rey] Margen: "Estamos salados con la sal del palacio". El heb. es, "Salamos la sal del palacio"; es decir , comemos la sal del palacio; expresión figurativa, que significa estar al servicio del rey y obtener de él la subsistencia, e implica la obligación de velar por sus intereses. La deshonra del rey] Keil: "El daño del rey" עַרְוָה, privación, vaciamiento, aquí daño al poder real o ingresos ".

Esdras 4:15. El libro de los anales de tus padres.] Se llama en Ester 6:1 , "el libro de los anales de las crónicas". Tus padres] son los predecesores del rey en el trono, y el término se aplica no solo al medo persa sino también a los soberanos caldeos. De los tiempos antiguos] Heb .: “Desde los días de la eternidad”, es decir, desde tiempos inmemoriales. Por qué causa fue destruida esta ciudad] —por Nabucodonosor.

Esdras 4:16. Ninguna porción de este lado del río]. La afirmación equivale a esto, que los judíos que regresaron, si se les permitiera reconstruir y fortificar Jerusalén, tomarían todo el país al oeste del Éufrates, y así el rey perdería esa parte de sus dominios. Una exageración muy absurda.

Esdras 4:17. Y en ese momento] Más bien, "Y así sucesivamente". (Ver Esdras 4:10 .)

Esdras 4:18. Leer antes que yo] Los monarcas persas no estaban acostumbrados a leer cartas o registros ellos mismos, sino a que otros se los leyeran (comp. Ester 6:1 ).

Esdras 4:20. Ha habido reyes poderosos] & c. Esto es más aplicable a David y Salomón, y en menor grado a Uzías, Jotam y Josías. Gobernó todo más allá del río], es decir, sobre toda la región al oeste del Éufrates.

Esdras 4:23. Por la fuerza y ​​el poder] O, como en el margen, "Por el brazo y el poder". Obligaron a los judíos a desistir de construir.

Esdras 4:24. Según Keil, Schultz, et al. , el historiador en este verso retoma el hilo de la narración que dejó caer al final de Esdras 4:5 , para que, insertando la sección episódica ( Esdras 4:6 ), pueda dar en este lugar “ una visión breve y completa de todos los actos hostiles contra la comunidad judía por parte de los samaritanos y las naciones circundantes.

En su opinión, este versículo se refiere a la oposición que se inició en el reinado de Ciro, mientras que Esdras 4:6 narra las hostilidades posteriores. Pero según el punto de vista del obispo Cotton, que Asuero ( Esdras 4:6 ) debe ser Cambises y Artajerjes ( Esdras 4:7 ) el Pseudo-Smerdis, y que este capítulo es una narración continua, la suspensión forzosa del trabajo duró por alrededor de dos años.

LA PROPUESTA DE LOS SAMARITANOS A LOS JUDIOS

( Esdras 4:1 )

Aviso:

I. La propuesta de los samaritanos. “Cuando los adversarios de Judá y Benjamín oyeron que los hijos del cautiverio edificaban el templo al Señor Dios de Israel; luego llegaron a Zorobabel ”, etc. ( Esdras 4:1 ). Esta propuesta fue ...

1. Plausible en su forma . Ellos propusieron ...

(1) Prestar ayuda en una gran y buena obra . "Dijeron: Construyamos contigo". No piden nada para sí mismos, excepto permiso para cooperar en la construcción de "el templo al Señor Dios de Israel"; pero ofrecen algo a los judíos, incluso su ayuda en su gran empresa.

(2.) Prestar ayuda en este trabajo por una excelente razón . "Porque buscamos a vuestro Dios como vosotros, y le ofrecemos sacrificios desde los días de Esarhaddon, rey de Assur, que nos trajo aquí". Insisten en que eran adoradores de Jehová al igual que los judíos; que estaban interesados ​​en la promoción de Su honor; y que, por lo tanto, sería apropiado que se unieran para construirle un templo.

Además, los judíos retornados, que no son ni un pueblo fuerte ni rico, y que tienen mucho en qué ocupar su tiempo y energías, naturalmente estarían preparados para recibir cualquier oferta de ayuda adecuada. La tentación siempre es plausible en su presentación a los tentados. ( a ). Pero esta propuesta fue ...

2. Mal en sí mismo . Justo y plausible en apariencia, era falso y peligroso en realidad. La maldad de su propuesta aparecerá si consideramos que:

(1.) No eran israelitas. Fueron llevados a Samaria por Esarhaddon, rey de Assur. “Y el rey de Asiria trajo hombres de Babilonia, y de Cutha, y de Ava, y de Hamat, y de Sefarvaim,” etc. ( 2 Reyes 17:24 ). Eran "Dinaitas, Afrsathchites, Tarpelites, Afharsites, Archevites, Babilonios, Susanchites, Dehavites y Elamitas" ( Esdras 4:9 ).

Si se permite que estos pueblos se hayan mezclado por matrimonio con el remanente de los israelitas que permanecieron en la tierra en el cautiverio, todavía los elementos paganos y los usos e influencias predominaban entre ellos. No eran israelitas ni por descendencia ni por simpatía.

(2.) No adoraron a Jehová como el Dios verdadero. Cuando se plantaron por primera vez en Samaria, ignoraban la adoración de Jehová; y después de haber sido instruidos en él, lo adoptaron no como exclusivo de la adoración de otros dioses, sino en común con tal adoración. “Temían al Señor y servían a sus propios dioses”, etc. “Estas naciones temieron al Señor y sirvieron a sus imágenes talladas”, etc.

( 2 Reyes 18:24 ). Haber recibido a un pueblo así en la comunidad y la cooperación con el verdadero pueblo de Dios habría sido un acto de total infidelidad y deslealtad hacia Él.

(3.) Su diseño al hacer esta propuesta fue indigno. “La ocasión de esta petición de los samaritanos”, dice Schultz, “fue el reconocimiento correcto del hecho de que aquellos que deberían tener el Templo en Jerusalén serían considerados como la nación líder, mientras que aquellos que deberían ser excluidos de este punto central de el culto a la tierra parecería menos autorizado, intrusivo; asimismo, sin duda, esperaban, si se les permitía participar en la construcción del templo, así como en las consultas relacionadas con él, ganar de ese modo influencia en la configuración de los asuntos de la congregación en general.

Si además de esto también tenían un interés religioso en el asunto, era solo para asegurarse el favor del Dios de la tierra, a quien reconocían como Jehová, y luego con ello también las mismas posesiones y bendiciones en sus manos. nuevo hogar como los judíos diseñaron para sí mismos. No podemos considerarlos como impulsados ​​por un motivo más elevado y más puro; porque todo su comportamiento posterior, que los hace parecer bastante indiferentes a los asuntos religiosos, y también lo que en otros lugares aprendemos de su religión ( 2 Reyes 17:24 ), se opone a ese punto de vista ".

(4.) La aceptación de su propuesta habría sido peligrosa para los judíos. La propensión a asociarse con sus vecinos paganos y a adoptar sus costumbres idólatras había prevalecido dolorosamente en los israelitas antes de su cautiverio, y había sido la causa principal de sus miserias. Haber accedido a la propuesta de los samaritanos habría sido ponerse en el mayor peligro de caer nuevamente en sus pecados anteriores con toda su serie de amargas consecuencias.

No fueron lo suficientemente fuertes para vencer los elementos paganos y las influencias que debieron haber encontrado en asociación con los samaritanos idólatras. En tal asociación existía un grave peligro para sus mejores intereses. La separación de los samaritanos era esencial para la seguridad espiritual de los judíos. ( b ).

II. La propuesta rechazada por los judíos. “Pero Zorobabel, Jesúa y los demás jefes de las familias de Israel les dijeron, etc. ( Esdras 4:3 ). En este rechazo hay varios puntos dignos de mención:

1. Se afirma una obligación exclusiva en relación con la obra . “No tenéis nada que ver con nosotros para edificar una casa a nuestro Dios; pero nosotros juntos edificaremos para el Señor Dios de Israel ”. En tal empresa, los judíos y los samaritanos no tenían nada en común. La obligación de construir el Templo recaía sobre los judíos, y solo ellos cumplirían esa obligación.

2. La supuesta similitud de culto se niega indirectamente . Los gobernantes de los judíos, en su respuesta a los samaritanos, hablan de “nuestro Dios” y del “Señor Dios de Israel”, lo que implica que Él no era el Dios de los samaritanos. Los exiliados que regresaron adoraron a Jehová como el único Dios vivo y verdadero, mientras que los samaritanos lo adoraron simplemente como una deidad local, como un dios entre otros. En este sentido, entonces, Él era “el Señor Dios de Israel”, pero no de los samaritanos. ( c ).

3. Se aduce la orden del rey Ciro en apoyo de este rechazo . "Como nos lo ha mandado el rey Ciro, rey de Persia". La autoridad de Ciro era obligatoria tanto para los judíos como para los samaritanos. Los judíos tenían su comisión de venir a Jerusalén y construir el Templo; pero si era una obra que los samaritanos podían emprender apropiadamente, no tenía por qué haber animado o incluso permitido que los judíos salieran de Babilonia para hacerlo.

Una vez más, si se trataba de una obra que podrían realizar otras personas que no fueran judíos, ¿por qué, viendo que estaba tan interesado en ella, no la emprendió él mismo? Ciertamente, la mención de la autoridad del rey Ciro por parte de los líderes judíos fue una cosa prudente. "Sed sabios como serpientes e inocentes como palomas".

4. El rechazo de la propuesta fue unánime . “Zorobabel, Jesúa y el resto de los jefes de las familias de Israel” , es decir , todos los jefes del pueblo, coincidieron en rechazar la cooperación de los samaritanos. Esta unanimidad se indica además en la expresión "Nosotros juntos construiremos", que Schultz explica correctamente, "nosotros, como unidad compacta, excluyendo a los demás". Si la Iglesia de Cristo quiere oponerse y conquistar a sus enemigos, debe presentarles una oposición compacta. ( d ).

5. El rechazo de la propuesta fue rápido y decidido . No hay vacilación ni incertidumbre en la respuesta de los jefes del pueblo judío a los samaritanos. Es peligroso parlamentar con propuestas malvadas. Deben ser repudiados inmediata y firmemente. ( e ).

ILUSTRACIONES

( a ) No era más que un dispositivo superficial, y mostraba una concepción muy inadecuada del arte diabólico, representar a Satanás como una figura espantosa y repulsiva, con marcas espantosas para ser reconocidas, con un pie bestial para certificar su huella, y todas las malignidades concentradas. en sus rasgos distorsionados. Los hombres huirían de tal fealdad por instinto; y si este fuera el tipo de maldad, nunca podría acercarse lo suficiente como para tentarnos.

Nuestra virtud estaría a salvo de un seductor que no inspiraba más que repugnancia. En el verdadero Satanás debemos buscar una astucia más astuta, una diplomacia más sutil, un disfraz más político. Sea lo que sea que haya sido para los miedos supersticiosos de las épocas más rudas, para probar el temperamento del siglo XIX adopta la dirección de un cortesano, el dominio propio de un hombre de mundo, la dignidad real de un príncipe, la belleza. de serafín y modales de caballero. Si lo encuentra ahora, y ciertamente lo hará mañana y hoy, se transformará en un ángel de luz. FD Huntington, DD

( b ) Que nadie presuma tanto de su propia fuerza como para imaginar que puede retener su sinceridad, aunque mantengan malas compañías, y más bien convertirlos al bien que ser pervertidos por ellos al mal, ya que esto es un asunto de gran importancia. dificultad. “Ser bueno entre los buenos”, dice Bernard, “tiene en sí salud y seguridad; entre los malvados, ser así es también encomiable y digno de alabanza: en eso, la felicidad se une a mucha seguridad; en esto, mucha virtud con dificultad.

Porque así como el que corre cuesta abajo puede arrastrar con él al que sube, antes el que sube puede hacer subir al que corre; de modo que el que sigue un curso precipitado en la maldad puede llevar consigo más fácilmente uno que está subiendo la colina de la Virtud, siendo un movimiento contrario a la disposición natural, que lo que puede hacer que ascienda con él. Porque en la experiencia común vemos que el estado peor prevalece más al alterar lo mejor de su condición, que lo mejor para empeorar lo que es como él mismo.

Los infectados no se curan tan pronto con el sonido, ya que están contaminados con su contagio. Las manzanas podridas que yacen con el sonido no recuperan su solidez, pero el sonido se corrompe con su podredumbre. Los cadáveres unidos a los cuerpos vivos no reviven por ello, a menos que sea por milagro, como vemos en Elías y Pedro; pero los vivos, si continúan unidos por algún tiempo a los muertos, participan con ellos en su mortalidad y corrupción. Y así es en nuestro estado espiritual, en el que cuanto peor más prevalece para corromper mejor, que mejor para reformar lo peor . Downame .

( c ) Propensos antes, en cada ocasión, a adoptar las prácticas idólatras de las naciones adyacentes, los judíos ahora se aislaron del resto del mundo con la orgullosa seguridad de su propia superioridad religiosa. La ley, que en el pasado fue violada perpetuamente, o casi olvidada, ahora se aplica, por consentimiento general, hasta su punto extremo, o incluso más allá. La adversidad hizo querer aquello, de lo cual en prosperidad, no habían percibido el valor.

Inclinada, la mayoría de ellos, todos menos los más sabios e iluminados que adoraban a Jehová, para adorarlo como un Dios nacional, más grande y más poderoso que los dioses de otras naciones (una concepción en sí misma politeísta), dejaron de lado esta clase inferior. de orgullo, asumir el del único pueblo del único Dios verdadero. Su ciudad, su tierra natal, su religión, se convirtieron en objeto del más apasionado apego.

Los matrimonios mixtos con extranjeros, que no estaban prohibidos por la ley ni por la práctica anterior, estaban estrictamente inhibidos. La observancia del sábado, e incluso del año sabático, se hizo cumplir con un rigor del que no tenemos precedentes en los anales anteriores, incluso hasta el descuido de la defensa en tiempo de guerra. En resumen, a partir de este período comienza ese espíritu antisocial, ese odio hacia la humanidad y la falta de humanidad hacia todos menos los de su propia familia, con el que, a pesar de la medida en que llevaron el proselitismo a su religión, los judíos son marcados por todos los escritores romanos. .

El mejor de estos escritores no pudo sino quedar inconsciente o involuntariamente impresionado por la majestad de este sublime monoteísmo, pero su orgullo resintió la asunción de superioridad religiosa por parte de este pequeño pueblo; y el severo autoaislamiento de los judíos de toda comunión religiosa con el resto de la humanidad sólo se contemplaba en su obstinación aparentemente orgullosa y solitaria, en su negativa a contaminarse con lo que declaraba abiertamente que eran los usos impíos, injustos y necios de el mundo.— HH Milman, DD

( d ) Unión es poder. El hilo más atenuado, cuando se multiplica lo suficiente, formará el cable más fuerte. Una sola gota de agua es algo débil e impotente; pero un número infinito de gotas, unidas por la fuerza de atracción, formarán una corriente; y muchos arroyos combinados formarán un río; hasta que los ríos viertan sus aguas en el océano impetuoso, cuyas orgullosas olas, desafiando el poder del hombre, nadie puede quedarse sino Aquel que las formó.

Y así, fuerzas que, actuando individualmente, son absolutamente impotentes, cuando actúan en combinación, son irresistibles en sus energías, poderosas en poder. Y cuando esta gran unión de los diversos poderes de la Iglesia se lleve a cabo en un solo punto, su triunfo será la sujeción de un mundo a Cristo que ahora desafía los esfuerzos solitarios de fuerzas únicas. — HG Salter .

( e ) La decisión de carácter y la rapidez de acción, cualidades tan importantes a bordo de un barco en una tormenta, en la maniobra de las tropas en la batalla, son indispensables para la vida cristiana, tanto para pasar por la "puerta estrecha" como para llegar. en el "camino angosto". ¡Cuán a menudo, por ejemplo, sucede que vacilar aunque sea por un momento entre resistir y ceder a la tentación es caer! La batalla está perdida en ese momento de vacilación.

En tales casos, nuestra seguridad radica en tomar una decisión inmediata; para resolver con prontitud a perder el tiempo con no el tentador un instante, para huir si podemos, y si no podemos huir a luchar tan resistir al diablo que si no podemos huir de él, ha de huir de nosotros, y dejar nosotros.- Thomas Guthrie, DD

LAS PROPUESTAS DE LOS MALOS Y CÓMO TRATARLOS

( Esdras 4:1 )

“Los hijos del cautiverio” que habían regresado a su propia tierra eran verdaderos israelitas, tanto en su origen como en sus simpatías; los samaritanos eran paganos de diversas razas o, en el mejor de los casos, solo paganos mezclados con israelitas. Los judíos fueron decididos monoteístas; los samaritanos eran politeístas confirmados, y aquí se los describe correctamente como "los adversarios de" los judíos. Por estas razones, podemos considerar con justicia que los judíos representan lo verdadero y lo bueno, y los samaritanos lo falso y lo malo. Visto a este respecto, el texto sugiere:

I. Que los malvados a menudo se proponen aliarse con los buenos. “Cuando los adversarios de Judá y Benjamín oyeron que los hijos del cautiverio edificaban el templo al Señor Dios de Israel; luego vinieron a Zorobabel y al jefe de las casas paternas, y les dijeron: Edifiquemos con ustedes ”. Por razones egoístas, estos idólatras se proponen cooperar con los judíos en la construcción del Templo del Dios verdadero y único. De la misma manera, los hombres mundanos y malvados a menudo buscan formar alianzas con los religiosos y los piadosos. Estas alianzas son de diferentes tipos, por ejemplo :

1. Comercial . Asociaciones comerciales, etc.

2. Social . Recepción en su sociedad o amistad personal.

3. Matrimonial . Por diversos motivos egoístas, el hombre no religioso puede buscar una mujer religiosa para su esposa; o la mujer mundana un hombre piadoso.

4. E incluso, como en este caso, Religiosos . Las personas que no tienen verdadera piedad, movidas por motivos indignos, a veces buscan cooperar en empresas religiosas.

II. Que las propuestas de los malvados de aliarse con los buenos a menudo se apoyan en razones plausibles. “Porque buscamos a vuestro Dios, como vosotros; y le ofrecemos sacrificios ”, etc. ¡Qué plausible! Y los hombres discuten con igual plausibilidad por la formación de alianzas entre los mundanos y los piadosos en nuestros días. Tome las alianzas mencionadas anteriormente y vea cómo los hombres las defienden.

1. Comercial . Se argumenta que los principios religiosos no tienen nada que ver con las transacciones comerciales.

2. Social . Que la ventaja y el disfrute de las relaciones sociales es independiente de la cuestión de la piedad personal.

3. Matrimonial . Que el socio impío pronto se ganará a las creencias y prácticas del piadoso; o, al menos, obtendrá muchos beneficios morales.

4. Religiosos . Que hay muy poca diferencia entre las dos partes; como, en el argumento de los samaritanos. Tales propuestas deben ser apoyadas de manera plausible, o no tendrían la más remota posibilidad de ser aceptadas. ( a ).

III. Que las alianzas que proponen los malvados son siempre peligrosas para los buenos. Los samaritanos eran "los adversarios de los" judíos, y su propuesta era peligrosa para los judíos. Y las alianzas de las que hemos hablado ponen en peligro los mejores intereses de los piadosos. En tales asociaciones comerciales, el alto nivel de moralidad y principios comerciales del buen hombre está en grave peligro de una triste reducción.

En las relaciones sociales y matrimoniales de este carácter moral mixto, existe un gran peligro de que la delicada flor de la piedad se desvanezca pronto, que el celo por la verdad y por Dios se enfríe, que los hábitos de devoción se vayan desvaneciendo gradualmente y, por tanto, la vida misma. del alma correrá grave peligro. Y si los malvados son admitidos en alianzas y empresas religiosas, tales empresas correrán un riesgo inminente de ser primero degradadas y luego derrotadas. ( b ).

IV. Que las propuestas de los malvados de alianza con los buenos sean siempre rechazadas con firmeza. Los líderes de los judíos son un ejemplo para nosotros a este respecto. “Zorobabel y Jesúa, y el resto de los jefes de las familias de Israel, les dijeron: No tenéis nada que ver con nosotros para edificar casa a nuestro Dios”, etc. Cuando la diferencia de carácter es esencial y radical, no debe haber dudas en cuanto al tratamiento de tales propuestas.

La asociación ocasional entre lo inconfundiblemente bueno y lo inconfundiblemente malvado es a veces justificable y necesaria; como en las transacciones comerciales y en los esfuerzos de los buenos por beneficiar a los malvados. "No ruego", dijo Cristo, "que los quites del mundo, sino que los guardes del mal". ( c ). Pero la primera sugerencia de asociación íntima o estrecha alianza entre ellos, por muy plausible que sea la presentación y el cumplimiento, debe ser revisada de inmediato y de manera decisiva por el bien.

"¿Pueden dos caminar juntos, si no se ponen de acuerdo?" “No os unáis en yugo desigual con los incrédulos; porque ¿qué compañerismo tiene la justicia con la injusticia? " &C. ( 2 Corintios 6:14 ). Resista la tentación rápida y firmemente. ( d ).

ILUSTRACIONES

( a ) Satanás nunca juega un juego audaz. Gana al no mostrar lo peor al principio, al ocultar sus trucos, transformado en ángel de luz. Se necesita un gran esfuerzo para ponernos completamente en guardia contra sus artimañas; pero cuando está hecho, vale la pena el esfuerzo. Los hombres tentadores imitan a su gran líder y prototipo. Nunca van directa y abiertamente a su objeto. Si te desvían de tu integridad, adularán tu amor propio ofreciéndote un incentivo moral.

Si corromperían tu pureza, insinuarían el veneno apelando a tus mejores afectos. Si quisieran debilitar las santas restricciones que ciñen, con su zona bendita, la inocencia de la infancia, impulsarán algún argumento astuto a un orgullo honorable, o bien a una simpatía amistosa, o bien a un loable amor a la independencia; y la primera batería que se ha utilizado contra la virtud de muchos muchachos ha sido la astuta precaución que le decía que no temiera a sus mayores. Pueden decir, como Milton le hace decir al Archidemonio, sentado como un cormorán en un árbol que pasa por alto el Edén sin pecado y los reclusos aún inocentes, engañando incluso a su propio corazón negro:

"¿Debería
derretirme ante tu inocencia inofensiva , como lo hago, pero la razón pública justa, el
honor y el imperio, con la venganza ampliada
al conquistar este nuevo mundo, me obliga ahora
a hacer qué más, aunque maldita sea, debería aborrecer?"

Los teólogos pueden cubrir sus tergiversaciones sectarias con la súplica de "celo por la causa", y los controvertidos bautizan su intolerancia con el lenguaje de la Sagrada Escritura arrebatada de su significado.

"El diablo puede citar las Escrituras para su propósito ...
¡Oh, qué buena mentira exterior tiene!"

Dice el apóstol Pablo: “Si el mismo Satanás se disfraza en ángel de luz, no es extraño si también sus ministros se disfrazan como ministros de justicia; cuyo fin será conforme a sus obras. ”- FD Huntington, DD

( b ) El hombre, siendo una criatura sociable, se anima poderosamente a hacer lo que hacen los demás, especialmente en un mal ejemplo; porque somos más susceptibles al mal que al bien. La enfermedad se comunica antes que la salud; fácilmente nos contagiamos unos de otros, pero los que son sanos no comunican salud a los enfermos. O más bien, para tomar la propia expresión de Dios que lo establece así: al tocar al inmundo, el hombre se volvió inmundo según la ley, pero al tocar al limpio, el hombre no se purificó. La conversación de los malvados tiene más poder para corromper el bien, que la conversación de los virtuosos y santos para corregir a los lascivos.— Manton .

( c ) No se condena toda compañía con incrédulos o infieles. Encontramos mucho en Sodoma, Israel con los egipcios, Abraham e Isaac con sus Abimelechs; rosas entre espinas y perlas en el barro; y Jesucristo entre publicanos y pecadores. Así que ni estamos infectados, ni el nombre del Señor agraviado, conversar con ellos para convertirlos es un proceder santo. Pero aun así debemos estar entre ellos como extraños: pasar por un lugar infectado es una cosa, habitar en él otra. La tierra es del Señor y los hombres suyos; dondequiera que Dios encuentre al comerciante, asegúrese de que encontrará a Dios en todo lugar. — Thomas Adams .

( d ) Mantén al diablo a distancia y lucha contra él a distancia. Dejadle, con fácil seguridad, que se acerque, y la resistencia habrá terminado; la ciudadela de tu alma está ganada. Nueve décimas partes de los pecados graves, degradantes y condenatorios por los que se traiciona a las personas, se cometen sin premeditación, es más, con un propósito claro contra ellos; pero un hombre o una mujer ha jugado con la tentación; hasta ahora puedo aventurarme y detenerme antes de cometer un pecado vil y fatal.

Y luego, como el pobre pájaro cuando ve el cebo en la trampa, Satanás sabe que te tiene rápido; él sabe que esas usurpaciones nunca son serias. El arte de vivir piadosamente en sus primeras etapas es un arte de defensas sabias, una vigilancia constante y fervorosa de las obras externas del espíritu, para que nunca sean asaltadas o socavadas por el enemigo. Gradualmente, a medida que un hombre crece en gracia y piedad, la defensa externa puede ser abandonada.

Paul, el anciano, podía mirar fijamente a la cara muchos peligros que Paul, el neófito, sabiamente habría evitado. Pero que tenga cuidado el joven peregrino de la vida, y si se siente en una atmósfera de tentación, que levante baluartes de hábitos y abnegaciones mediante los cuales el enemigo pestilente pueda mantenerse lo más lejos posible de la vecindad cercana del alma. .— JB Brown, BA

LOS VERDADEROS CONSTRUCTORES DEL TEMPLO ESPIRITUAL DE DIOS

( Esdras 4:3 )

Los jefes de la comunidad judía aquí afirman que la construcción del templo en Jerusalén fue obra suya, que los samaritanos no tuvieron un papel apropiado en ello; y que, por lo tanto, harían el trabajo ellos mismos, sin la ayuda ofrecida por los samaritanos. Esta posición, que asumieron y mantuvieron, sugiere que los verdaderos israelitas espirituales son los únicos constructores autorizados y legítimos del Templo espiritual de Dios , o que la obra cristiana debe ser realizada solo por cristianos . Esta posición puede estar respaldada por las siguientes razones: -

I. Solo ellos construirán sobre la base del tiempo. “He aquí, pongo en Sion por fundamento una piedra, piedra probada, piedra angular preciosa, cimiento firme; el que creyere, no se apresure”. "Nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, el cual es Jesucristo". Él es el único fundamento de un verdadero carácter; la única piedra angular de una verdadera iglesia. Ni los credos o sistemas teológicos, ni la política eclesiástica, ni siquiera los sacramentos instituidos por Dios, ni los esquemas de mejora social, ni las excelencias poco confiables y los méritos imaginarios de los individuos; ninguno de estos, ni todos ellos combinados, pueden ser el verdadero fundamento de la espiritualidad. Templo de Dios.

Cristo es el único fundamento verdadero y seguro. Y el verdadero cristiano, que es a la vez una piedra en el edificio y también un constructor del edificio, él mismo está edificado sobre Cristo y edifica a otros sobre Él. Aquel que no sea un verdadero cristiano, sugerirá algún otro fundamento, etc. ( a ).

II. Solo ellos construirán con los verdaderos materiales. El templo espiritual debe construirse con almas vivientes y cristianas. “Vosotros también como piedras vivas sois edificados casa espiritual, sacerdocio santo”. La Iglesia cristiana debe estar compuesta por personas cristianas, y solo por ellas. La gran morada espiritual de Dios debe estar construida por personas espirituales. Los de mente carnal, los de mente mundana, los impíos, no tienen un verdadero lugar en él.

El constructor cristiano buscará construir el edificio con verdaderos materiales; él “edificará sobre este fundamento oro, plata, piedras preciosas”. Aquellos que no son ellos mismos verdaderos cristianos construirían de "madera, heno, rastrojo"; pondrían en el edificio materiales inadecuados, etc. ( b ).

III. Solo ellos construirán de acuerdo con el verdadero plan. El diseño de la Iglesia es Divino. Los que trabajan en la construcción del templo espiritual no deben llevar a cabo sus propias ideas, sino cumplir el plan de Dios. El Señor Jesús es el gran Maestro de obras: también supervisa la obra. El negocio de los obreros es llevar a cabo sus instrucciones. Aquí hay algunos destellos del diseño divino para este templo.

“En quien todo el edificio bien enmarcado crece hasta convertirse en un templo santo en el Señor”. “Una Iglesia gloriosa, que no tiene mancha, ni arruga, ni nada parecido; sino que sea santo y sin defecto. " Solo los miembros del verdadero Israel espiritual mantendrán el plan Divino a la vista y construirán fielmente de acuerdo con él.

IV. Solo ellos construirán con el verdadero objetivo. ¿Cuál es el gran fin del templo espiritual que se está construyendo entre los hombres? La gloria de Dios. Con este fin, los judíos reconstruyeron su templo. Este es el final de la gran obra redentora de nuestro Señor y Salvador, y del Espíritu Santo, y de todos los agentes cristianos. "Vosotros sois todos juntos para morada de Dios por medio del Espíritu". “Vosotros sois edificados como casa espiritual, sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por Jesucristo.

"He aquí, el tabernáculo de Dios está con los hombres, y él morará con ellos, y serán su pueblo, y Dios mismo estará con ellos y será su Dios". La causa final de este templo espiritual es que Dios se manifestará en él en todas partes, se realizará en todas partes, se obedecerá en todas partes, se adorará en todas partes. Solo los piadosos trabajarán fielmente por este fin. Los impíos, como los samaritanos, serán movidos por consideraciones políticas o de otra índole, y apuntarán a algún fin egoísta.

V. Solo ellos edificarán en el espíritu verdadero. El verdadero espíritu de la obra cristiana es el de:

1. La obediencia , en contraposición a la voluntad propia.

2. Humildad , en contraposición a la altivez y la presunción.

3. Paciencia para lidiar con las dificultades y decepciones, en contraposición a la petulancia.

4. Confiar en Dios , en contraposición a la confianza en uno mismo.

5. Autoconsagración , en oposición a la búsqueda de uno mismo. Este es el verdadero espíritu de los constructores del templo espiritual de nuestro Dios; y este espíritu pertenece únicamente al verdadero pueblo de Dios. La primera y principal condición para hacer el bien a los demás es ser buenos nosotros mismos. Para lograr una obra cristiana exitosa, debemos vivir una vida cristiana sincera. Y así, nuestro tema nos lleva a la cruz y al Salvador, a la expiación y al ejemplo del Señor Jesús. La aptitud para la obra santa comienza confiando en Él y se mantiene imitándolo. ( c ).

ILUSTRACIONES

( a ) A menudo se le llama a Cristo el fundamento; la piedra; la piedra angular sobre la que se Efesios 2:20 la Iglesia ( Isaías 28:16 ; Mateo 21:42 ; Hechos 4:11 ; Efesios 2:20 ; 2 Timoteo 2:19 ; 1 Pedro 2:6 ).

El significado es que no se puede criar una iglesia verdadera que no abrace y sostenga las verdaderas doctrinas con respecto a Él, aquellas que pertenecen a Su encarnación, Su naturaleza Divina, Sus instrucciones, Su ejemplo, Su expiación, Su resurrección y Su ascensión. La razón por la que no se puede establecer una iglesia verdadera sin abrazar la verdad tal como es en Cristo, es que es solo por Él que los hombres pueden ser salvos; y donde falta esta doctrina, falta todo lo que entra en la idea esencial de una iglesia.

Deben abrazarse las doctrinas fundamentales de la religión cristiana, o no puede existir una iglesia; y donde se niegan esas doctrinas, ninguna asociación de hombres puede ser reconocida como Iglesia de Dios. Tampoco se puede modificar o moldear la base para que se adapte a los deseos de los hombres. Debe colocarse como está en las Escrituras; y la superestructura debe erigirse solo sobre eso.— Albert Barnes, DD

( b ) Al ir al estrato más bajo de la naturaleza humana, Cristo dio una nueva idea del valor del hombre. Construyó un reino con los desechos de la sociedad. Para comparar las cosas pequeñas con las grandes, Lord Macaulay ha señalado que en una catedral inglesa hay una vidriera manchada exquisita que fue hecha por un aprendiz con los pedazos de vidrio que había sido rechazado por su maestro, y era tan muy superior a todos los demás en la iglesia, que, según la tradición, el artista envidioso se suicidó de disgusto.

Todos los constructores de la sociedad rechazaron a los "pecadores" e hicieron la ventana pintada de los "justos". Llegó un nuevo constructor; Su plan era original, sorprendente, revolucionario; Su ojo estaba sobre el material despreciado; Hizo el primero en último y el último en primer lugar; y la piedra que desecharon los constructores hizo la piedra angular del ángulo. Joseph Parker, DD

( c ) La verdadera filosofía o método de hacer el bien es, ante todo y principalmente, ser bueno, tener un carácter que por sí mismo comunicará el bien. Debe haber y habrá un esfuerzo activo donde haya bondad de principio; pero lo último deberíamos considerarlo como lo principal, la raíz y la vida de todo. Si es un error más triste o más ridículo, hacer de un mero revuelo sinónimo de hacer el bien, no necesitamos preguntarnos; Basta con estar seguro de que alguien que ha asumido tal noción de hacer el bien es por esa razón una molestia para la iglesia.

Al cristiano se le llama luz, no relámpago. Para actuar con efecto sobre los demás, debe caminar en el Espíritu y, por tanto, convertirse en imagen de bondad; debe ser tan parecido a Dios, y estar tan lleno de su carácter, que parezca rodearse de una atmósfera sagrada. Es una locura esforzarse por hacernos brillar antes de ser luminosos. Si el sol sin sus rayos hablara con los planetas y discutiera con ellos hasta el último día, no los haría brillar; debe haber luz en el sol mismo, y entonces brillarán, por supuesto.

Y esto, hermanos míos, es lo que Dios quiere para todos ustedes. Es la gran idea de Su Evangelio, y la obra de Su Espíritu, hacerlos luces en el mundo. Su mayor gozo es darte carácter, embellecer tu ejemplo, exaltar tus principios y hacer de cada uno de ustedes el depositario de Su propia gracia Todopoderosa. Pero para ello, es necesario algo de tu parte: una entrega total de tu mente al deber ya Dios, y un deseo perpetuo de Su intimidad espiritual; teniendo esto, participando así de la bondad de Dios, comunicará el bien con tanta naturalidad como el sol comunica sus rayos. H. Bushnell, DD

LA HOSTILIDAD DE LOS SAMARITANOS HACIA LOS JUDIOS

( Esdras 4:4 ; Esdras 4:24 )

Los judíos rechazaron firmemente los avances de los samaritanos, por lo que recurrieron a la oposición y se esforzaron por frustrarlos en su gran obra. Aviso:

I. Las tácticas de los malvados. Habiendo fracasado en lograr sus propósitos egoístas con la propuesta de cooperar en el trabajo, "la gente de la tierra" inmediatamente procedió a obstaculizar el trabajo. Si los judíos no aceptaban la ayuda que les ofrecían, estaban decididos a experimentar su hostilidad. Los judíos habían dicho que harían el trabajo solos, por lo que los samaritanos decidieron que no debían hacerlo en absoluto.

Ellos “debilitaron las manos del pueblo de Judá”, “ es decir , los desanimaron e intimidaron en cuanto a su gran obra. ¡Ay de los malvados! fértil en recursos para la realización de sus malvados designios. Sus métodos suelen ser variados y astutos. Si no pueden doblegar el bien a sus deseos y objetivos con pretensiones plausibles, alteran sus tácticas y se enfrentan a una oposición sin escrúpulos de diversas formas.

II. La venalidad de los malvados. Los samaritanos "contrataron consejeros en su contra, para frustrar su propósito". M. Henry sugiere que estos consejeros, “pretendiendo aconsejarles lo mejor, deberían disuadirlos de continuar, y así 'frustrar su propósito', o disuadir a los hombres de Tiro y Sidón de proporcionarles la madera que habían negociado ( cap. Esdras 3:7 ); o cualquier asunto que tuvieran en la corte persa, para solicitar subvenciones o favores particulares, de conformidad con el edicto general para su libertad, hubo quienes fueron contratados y estaban dispuestos a comparecer en su contra.

O, como sugiere Schultz, fueron contratados para cancelar el edicto de Cyrus al influir en “los ministros a quienes el cap. Esdras 7:28 y Esdras 8:25 refieren, u otras personas influyentes, a dar consejos a Ciro desfavorables para los judíos.

En la corte, naturalmente, no entendieron cómo podía ser que se excluyera a aquellos que eran tanto los habitantes de la tierra como los exiliados que habían regresado y, por lo tanto, parecían tener derecho al Dios de la tierra. Si Ciro había visto en Jehová a su propio Dios supremo, debió de resultarle aún más molesto que aquellos que aparentemente tenían las mejores intenciones de adorarlo fueran rechazados. Parecería que la razón por la que los judíos se opusieron a la unión solo podría ser nacional y política, y la sospecha era bastante natural, que ya se diseñaron para formar no solo una comunidad religiosa, sino que también tenían diseños nacionales y políticos, que así dieron una interpretación completamente falsa al decreto de Ciro.

Pero, independientemente de cómo estos consejeros procedieran en su trabajo, es razonable inferir que eran hombres de cierta habilidad, recursos y poder de persuasión, y que deliberadamente ejercieron sus habilidades en una causa maligna para obtener ganancias. En ellos, la voz de la conciencia se ve abrumada por los antojos de la codicia. En el capítulo veinticuatro de Hechos tenemos dos ilustraciones de esta venalidad. El conocimiento y la elocuencia de Tértulo, un abogado romano, se emplearon para promover la causa de la tiranía, la injusticia y la falsedad, y para perseguir a un hombre verdadero y santo.

Y el gobernador Félix se abstiene, por espacio de dos años, de hacer lo que está convencido de que es su deber al liberar a San Pablo de su encarcelamiento, con la esperanza de recibir sobornos para hacerlo. Es inexpresablemente lamentable ver a los hombres prostituir su genio, su saber, su sabiduría, su elocuencia o su poder por dinero. Sin embargo, cuán numerosas son sus formas y ejemplos en nuestros días, por ejemplo , los hombres escriben ficciones y canciones que ministran a la naturaleza inferior de los hombres a expensas de su naturaleza superior, etc. ( a ).

III. El triunfo temporal de los malvados. Los samaritanos lograron desanimar a los judíos, acosarlos en su trabajo y finalmente poner fin a su trabajo. Frustraron “su propósito todos los días de Ciro, rey de Persia, hasta el reinado de Darío, rey de Persia… Entonces cesó la obra de la casa de Dios que está en Jerusalén. Y cesó hasta el segundo año de Darío, rey de Persia.

”Durante el espacio de catorce años, la construcción del Templo fue detenida, es decir, durante cinco años del reinado de Ciro, siete y medio de Cambises, siete meses de Pseudo-Smerdis y un año de Darío. Los malvados a menudo han logrado obstaculizar el progreso de la causa de Dios. San Pablo fue impedido por Satanás, una y otra vez, de la ejecución de sus propósitos ( 1 Tesalonicenses 2:18 ). La persecución también ha obstaculizado con frecuencia la obra de Dios y ha infligido graves pruebas y sufrimientos a su pueblo.

IV. La libertad concedida por Dios a los malvados. Permitió que los samaritanos se resistieran a sus propósitos, que persiguieran a su pueblo y que arrestaran la construcción de su templo durante catorce años. Y aún así, permite que el ateo niegue Su existencia, que el blasfemo blasfeme Su nombre y que el impío “haga el mal con ambas manos con seriedad”. No invadirá la libertad moral con la que Él mismo nos ha dotado.

Y "la sentencia contra una obra mala no se ejecuta rápidamente". Su tolerancia, incluso con los pecadores más perniciosos y provocadores, es muy grande. “Clemente y clemente es Jehová, lento para la ira y grande en misericordia”. Pero nadie presuma de la paciencia divina. “¿Piensas, oh hombre, que escaparás del juicio de Dios? ¿O menosprecias las riquezas de su bondad, paciencia y longanimidad? &C.

Romanos 2:4 ). ( b ). Y al final se edificará el Templo de Dios, y Sus propósitos completa y espléndidamente cumplidos. El triunfo de los malvados es solo temporal. Dios frustrará sus designios más profundos y los invalidará para el cumplimiento de los suyos. “Ciertamente la ira del hombre te alabará; el resto de la ira reprimirás.

Aprendamos, antes de dejar esta sección de la narrativa, que los enemigos más peligrosos de la Iglesia de Dios son los hipócritas adherentes a ella. Profesores de religión desganados, inconsistentes e impíos son, en su influencia, los peores obstáculos al progreso del reino de Dios.

ILUSTRACIONES

( a ) El oro es el único poder que recibe un homenaje universal. Es adorado en todas las tierras sin un solo templo, y por todas las clases sin un solo hipócrita; ya menudo ha podido jactarse de tener ejércitos para su sacerdocio y hecatombe de víctimas humanas para sus sacrificios. Donde la guerra ha matado a miles, la ganancia ha matado a millones; porque mientras el primero opera sólo con los terrores locales e intermitentes de un terremoto, la influencia destructiva del segundo es universal e incesante.

De hecho, la guerra misma, ¿qué ha sido a menudo sino el arte de la ganancia practicado a gran escala? ¿La codicia de una nación decidida a ganar, impaciente por la demora y conduciendo a sus súbditos a actos de rapiña y sangre? Su historia es la historia de la esclavitud y la opresión en todas las edades. Durante siglos, África, una cuarta parte del mundo, ha sido apartada para suministrar víctimas al monstruo: miles en una comida.

Y, en este momento, ¡qué imperio tan populoso y gigantesco puede presumir! la mina, con su monotonía antinatural; la fábrica, con sus enjambres de miserable miseria; la plantación, con sus bandas imbuidas; y el mercado y el intercambio, con sus rostros surcados y cansados, son sólo muestras de sus oficios y súbditos más serviles. Los títulos y los honores se encuentran entre sus recompensas, y los tronos están a su disposición.

Entre sus consejeros hay reyes, y muchos de los grandes y poderosos de la tierra están inscritos entre sus súbditos. ¿Dónde no están las aguas aradas por sus armadas? ¿Qué elemento imperial no está unido a su carro? La filosofía misma se ha convertido en un mercenario a su sueldo; y la ciencia, un devoto en su santuario, trae todos sus más nobles descubrimientos, como ofrendas, a sus pies. ¿Qué parte de la superficie del globo no está cediendo rápidamente sus últimas reservas de tesoros escondidos al espíritu de ganancia? ¿O retiene más de unas pocas millas de territorio inexplorado e invicto? Despreciando el sueño infantil de la piedra filosofal, aspira a convertir el globo en oro. John Harris, DD

( b ) La paciencia de Dios nos informa de la razón por la cual Él permite que los enemigos de Su Iglesia la opriman, y difiere Su promesa de liberarla. Si los castigara en el presente, su santidad y justicia serían glorificadas, pero su poder sobre sí mismo en su paciencia se oscurecería. Bien puede la Iglesia contentarse con tener una perfección de Dios glorificada, que no es como recibir ningún honor en otro mundo por ningún ejercicio de sí misma.

Si no fuera por su paciencia, sería incapaz de ser el gobernador de un mundo pecaminoso; Sin él, podría ser el gobernador de un mundo inocente, pero no de uno criminal; Él sería el destructor del mundo, pero no el que ordena y elimina las extravagancias y la pecaminosidad del mundo. El interés de su sabiduría, en sacar el bien del mal, no se vería beneficiado si no estuviera revestido de esta perfección, así como de otras.

Si en el presente destruyera a los enemigos de Su Iglesia tras la primera opresión, Su sabiduría para idear y Su poder para lograr la liberación contra los poderes unidos del infierno y la tierra, no sería visible, no, ni ese poder para preservar a Su pueblo inconsciente. en el horno de la aflicción. No había obtenido un nombre tan grande en el rescate de Su Israel de manos de Faraón, si hubiera hecho trizas al tirano en Su primer edicto contra los inocentes.

Si no tuviera paciencia con el más violento de los hombres, parecería cruel. Pero cuando les ofrece paz bajo sus rebeliones, espera que sean miembros de su Iglesia, en lugar de enemigos de ella, se libera de tal imputación, incluso en el juicio de aquellos que sentirán la mayor parte de su ira; esto hace que la equidad de su justicia sea incuestionable, y la liberación de su pueblo sea justa en el juicio de aquellos de cuyas cadenas han sido liberados.

Cristo reina en medio de sus enemigos, para mostrar su poder sobre sí mismo y sobre las cabezas de sus enemigos, para mostrar su poder sobre sus rebeldes. Y aunque retrasa Su promesa y sufre un gran intervalo de tiempo entre la publicación y la ejecución, a veces pasan años, a veces edades, y poca apariencia de preparación para mostrarse como un Dios de verdad; no es que se haya olvidado de su palabra, o que se arrepienta de haberla hecho alguna vez, o que duerma en una negligencia supina de ella; sino que los hombres no perezcan, sino que reflexionen sobre sí mismos y vengan como amigos a su seno, antes que ser aplastados. como enemigos bajo sus pies ( 2 Pedro 3:9): “El Señor no se demora en su promesa, sino que es paciente para con nosotros, no queriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento”. De esta manera, Él muestra que estaría más complacido con la conversión que con la destrucción de los hombres. S. Charnocke, BD

EL ANTAGONISMO DEL MUNDO A LA IGLESIA

( Esdras 4:6 )

En estos versículos tenemos un relato adicional de la hostilidad de los samaritanos hacia los judíos en su gran obra. Homiléticamente, podemos verlo como una ilustración del antagonismo del mundo con la Iglesia . Este antagonismo, como se ilustra aquí, es:

I. Persistente. La oposición a los judíos se mantuvo durante una parte considerable del reinado de Ciro, la totalidad de los reinados de Cambises y de los Pseudo-Smerdis; y continuó por medio de cartas de acusación en los reinados de Asuero ( Esdras 4:6 ) y de Artajerjes ( Esdras 4:7 ).

Terrible es la persistencia del mundo en su hostilidad hacia la Iglesia de Dios. En diferentes formas, continúa edad tras edad; y en la actualidad no podemos descubrir signos de su cese. El espíritu de mundanalidad es ahora tan hostil al espíritu de piedad decidida como siempre lo fue. "Hermanos míos, no se maravillen si el mundo los odia". “Si el mundo os odia”, dijo nuestro Señor, “sabéis que me odió a mí antes que a vosotros”, etc. ( Juan 15:18 ). ( a ).

II. Autoritario. Esta carta fue escrita y enviada a Artajerjes por dos altos oficiales del monarca persa. Parece haber sido ideado por Bishlam, Mitrídates, Tabeel y sus asociados, y escrito por Rehum, el gobernador persa de Samaria, y Shimshai, el escriba real de la misma provincia. La carta de acusación tenía todo el peso que podía conferirle la autoridad de estos distinguidos oficiales.

El espíritu de los gobiernos seculares a menudo ha sido contrario al espíritu de la verdadera piedad, y su acción ha sido hostil a los principios de la verdad y la justicia. “Los reyes de la tierra se levantaron, y los gobernantes se reunieron en consejo contra el Señor y contra su” Iglesia.

III. Conjunto. Todas las colonias de los samaritanos coincidieron en las declaraciones y en el envío de esta carta. "Rehum el canciller, y Shimshai el escriba, y el resto de sus compañeros: los Dinaitas", etc. ( Esdras 4:9 ). “Siguieron el grito, aunque ignoraron los méritos de la causa.

”La popularidad de un movimiento no es prueba de su veracidad o rectitud. Los números no son una garantía confiable de la sabiduría y el mérito de una causa. La mayoría ha estado con mucha frecuencia del lado de la falsedad, la injusticia y la locura. Observe la combinación que hubo contra el Señor y el Salvador. “Contra tu santo niño Jesús, a quien ungiste, se juntaron Herodes y Poncio Pilato, los gentiles y el pueblo de Israel”. Hay combinación en el infierno.

"El diablo con el diablo se sostiene con la concordia malditamente firme".

IV. Poco escrupuloso. Esto es muy manifiesto en las groseras exageraciones de esta carta. Observe dos o tres de ellos. "Jerusalén ... la ciudad rebelde y mala". Una descripción de lo más injusta de su carácter. “Si se edifica esta ciudad y se levantan las murallas, no pagarán peaje”, etc. ( Esdras 4:13 ). Una afirmación injustificada y calumniosa, porque estos judíos nunca habían dado ninguna razón por la que se sospechara de su lealtad a los monarcas persas.

“Si se edifica esta ciudad y se levantan sus muros, por este medio no tendrás parte de este lado del río”. Una exageración extremadamente absurda. Uno supondría que los autores debieron haber sabido que se trataba de una grave tergiversación. Las principales afirmaciones de la carta eran calumnias viles y sin escrúpulos. Los enemigos de la Iglesia de Dios nunca se han fijado en las armas que deben usar contra ella. La falsedad y la crueldad, las multas y el encarcelamiento, las cadenas y el destierro, el fuego y la espada, se han empleado en su contra.

V. Plausible. Esta carta a Artajerjes revela el arte y la plausibilidad de los samaritanos:

1. En su profesión de lealtad al rey . “Tus siervos” ( Esdras 4:11 )… “Ahora porque tenemos manutención del palacio del rey, y no era apropiado para nosotros ver la deshonra del rey”, etc. ( Esdras 4:14 ).

2. En la presentación de prueba de sus afirmaciones . Sugieren “que se haga una búsqueda en el libro de los registros de tus padres”, etc. ( Esdras 4:15 ). Las observaciones de M. Henry sobre este versículo son admirables: “No se puede negar que los intentos de Joacim y Sedequías de sacudirse el yugo del rey de Babilonia, si hubieran tenido éxito, dieron algo de color a esta sugerencia. si se hubieran mantenido cerca de su religión y del templo que ahora estaban reconstruyendo, nunca se habrían hundido. Pero debe recordarse:

(1.) Que eran ellos mismos, y sus antepasados, príncipes soberanos, y sus esfuerzos por recuperar sus derechos, si no hubiera habido en ellos la violación de un juramento, por lo que yo sé, habría sido justificable y exitoso también. , habían tomado el método correcto y habían hecho las paces con Dios primero.

(2.) Aunque estos judíos, y sus príncipes, habían sido culpables de rebelión, sin embargo, era injusto colocar esto como una marca indeleble en esta ciudad, como si eso tuviera que ir para siempre bajo el nombre de 'los rebeldes y mala ciudad '. Los judíos, en su cautiverio, habían dado muestras de buena conducta que fueron suficientes, con cualquier hombre razonable, para quitar ese reproche; porque fueron instruidos (y tenemos motivos para esperar que hayan cumplido sus instrucciones) de 'buscar la paz de la ciudad donde estaban cautivos y orar al Señor por ella' ( Jeremias 29:7 ).

Por lo tanto, fue muy injusto, aunque no infrecuente, imputar la iniquidad de los padres a los hijos ". Pero fue ingeniosamente concebido y ejecutado; y, por un tiempo, respondió al propósito de sus autores. La Iglesia ahora tiene que luchar no sólo contra la fuerza sino también contra la sutileza de sus enemigos; no solo contra el "león rugiente", sino también contra la "serpiente antigua". “El mismo Satanás se transforma en ángel de luz.

”Y los halagos del mundo son más peligrosos para la Iglesia que sus amenazas. Los cristianos deben ser “sabios como serpientes”, vigilantes como centinelas confiables y orantes como los santos más devotos.

Aún mayor es el que está en nosotros y por nosotros, que todos nuestros enemigos, con todo su poder, malicia y astucia. “El Señor está de mi lado; No temeré: ¿qué me puede hacer el hombre? ( b ).

ILUSTRACIONES

( a ) Desde los días de fuego de las estacas de Smithfield, incluso hasta ahora, el corazón negro del mundo ha odiado a la Iglesia; y la mano cruel y el labio risueño del mundo siempre han estado en nuestra contra. El ejército de los valientes nos persigue y está sediento de nuestra sangre y ansioso por cortarnos de la tierra. Tal es nuestra posición hasta esta hora, y tal debe ser, hasta que lleguemos al otro lado del Jordán, y hasta que nuestro Hacedor venga a reinar sobre la tierra. — CH Spurgeon .

( b ) En cuanto a la molestia a la que te has metido con respecto a la causa y la Iglesia de Cristo, que puedes ver en cualquier momento angustiada por el enemigo, aunque Dios toma tu buena voluntad para con ellos (de los cuales surgen tus temores) muy amablemente, pero no hay necesidad de atormentarse con lo que seguramente nunca sucederá. El arca puede temblar, pero no puede caer. El barco de la Iglesia puede ser sacudido, pero no puede hundirse, porque Cristo está en él y se despertará el tiempo suficiente para evitar su naufragio.

Por lo tanto, no hay motivo para que, cuando la tormenta la azota con más fuerza, lo perturbemos, como lo hicieron una vez los discípulos, con los gritos y clamores de nuestra incredulidad, como si todo estuviera perdido. Nuestra fe corre más peligro de hundirse en un momento así que la causa y la Iglesia de Cristo. Ambos están por la promesa establecida fuera del alcance de los hombres y los demonios. El Evangelio es un "Evangelio eterno". "El cielo y la tierra pasarán, pero ni un ápice de esto perecerá". “La Palabra del Señor permanece para siempre”, y vivirá para caminar sobre las tumbas de todos sus enemigos, sí para ver el funeral de todo el mundo . — W. Gurnall .

BUEN CAUSA PARA UN GRAN CELO

( Esdras 4:14 )

Los hechos del caso eran estos ... Ahora déjame sacar estas palabras de esas bocas negras y ponerlas en la mía y en la tuya. Nos vendrán bien si los convertimos en el gran Rey de reyes. Realmente podemos decir: "Ahora, porque tenemos mantenimiento del palacio del Rey", etc. El texto me permitirá hablar sobre tres puntos.

I. Reconocemos un hecho muy amable. "Tenemos mantenimiento del palacio del rey". Tanto el manantial superior como el inferior de los que bebemos son alimentados por la eterna generosidad del gran Rey. Hasta ahora se nos ha proporcionado comida y ropa. Aunque no bebemos del agua de la roca, o encontramos el maná tirado a la puerta de nuestra tienda cada mañana, la providencia de Dios produce para nosotros los mismos resultados, y hemos sido alimentados y satisfechos; y, en todo caso, muchos de nosotros, al mirar atrás, podemos decir: “Mi copa está rebosando.

Ciertamente el bien y la misericordia me han seguido todos los días de mi vida ”. Por lo tanto, se nos ha hecho sentir así, incluso en las cosas temporales, que se nos ha mantenido alejados del palacio del Rey. Pero ha sido en las cosas espirituales donde nuestra continua experiencia de la generosidad del Rey ha sido más notable. Tenemos una nueva vida y, por lo tanto, tenemos nuevas necesidades, una nueva hambre y una nueva sed; y Dios nos ha mantenido fuera de Su propio palacio en cuanto a esta nueva vida nuestra.

En ocasiones hemos tenido gran hambre de las cosas celestiales, pero Él ha "saciado nuestra boca con cosas buenas" y nuestra juventud ha sido "renovada como la del águila". A veces hemos sido apartados de nuestra firmeza y hemos querido que la poderosa gracia nos vuelva a poner en pie y nos haga una vez más "fuertes en el Señor y en el poder de su fuerza"; y lo hemos tenido, ¿no es así? Al mirar hacia atrás en todo el camino por el que el Señor nuestro Dios nos ha conducido, podemos cantar del principio de él, podemos cantar de la mitad de ella, y creemos que cantaremos de su final; durante todo el tiempo nos han mantenido fuera del palacio del Rey.

Esto es una cuestión de hecho tanto en lo temporal como en lo espiritual. Amado, es una gran misericordia que tú y yo hayamos sido mantenidos fuera del palacio del Rey como creyentes; porque, ¿dónde más podríamos habernos mantenido? En cuanto a las cosas espirituales, ¿a quién podríamos acudir sino a Aquel que ha sido tan bueno con nosotros? ¡Qué pozos vacíos son los ministros si los miramos! Si miramos a su Maestro, entonces “la lluvia también llena los estanques”, y encontramos que hay suministro en la palabra predicada para nuestro consuelo.

Y los libros que alguna vez leíste con tanto consuelo parecen haber perdido su sabor, su aroma y su dulce sabor, y, puedo agregar, incluso la Palabra de Dios misma, aunque no ha cambiado, parece haber cambiado a veces para ti. . Pero Dios, tu Dios, ¡oh, cuán bondadosamente te ha provisto todavía! "Todas mis fuentes están en ti", Dios mío; y si hubieran estado en otro lugar, hacía mucho tiempo que habían fracasado.

Podemos recordar que nuestro mantenimiento del palacio del Rey le ha costado muy caro a Su Majestad. No nos ha dado de comer por nada. Le costó su propio Hijo amado al principio. No deberíamos haber comenzado a vivir si Él hubiera perdonado a Su Hijo y lo hubiera mantenido alejado de nosotros; pero se complació en gastar el tesoro más selecto del cielo por nosotros para que pudiéramos vivir; y desde entonces hemos sido alimentados de Jesucristo mismo.

Bendigamos y magnifiquemos a nuestro generoso Dios, cuyo infinito favor ha suplido así nuestras necesidades. Piense en el tipo de mantenimiento que ha tenido en el palacio del Rey. Hemos tenido un suministro abundante . Así como el sol arroja su riqueza de calor y luz, y no la mide por el consumo de los hombres, sino que la arroja sobre todos los mundos, así también Dios inunda el mundo con la luz del sol de su bondad, y sus santos son hechos para recibirlo en abundancia.

Nuestra facultad receptiva puede ser pequeña, pero su disposición generosa es abundante. Hemos tenido una porción infalible . Como ha habido mucho, siempre nos ha llegado a su debido tiempo. Han llegado tiempos de necesidad, pero también ha llegado el suministro necesario. La oferta nos ha ennoblecido . Porque, consideren cuán grande es ser apoyado desde el palacio de un rey; pero es el mayor de todos los privilegios vivir de la generosidad del Rey de reyes.

"Tal honor tienen todos los santos". Incluso los más débiles y mezquinos tienen este gran honor: que la realeza les proporcione todo lo que necesitan. Y hay una razón para tener buen ánimo en esto , que tenemos una porción tan satisfactoria para el alma en Dios. Un alma que recibe lo que Dios le da tiene todo lo que puede retener y todo lo que puede desear. Tiene una porción que bien podría despertar envidia ... Regocijémonos, etc.

II. Aquí se reconoce un deber. "No era apropiado para nosotros ver la deshonra del rey". El razonamiento nos llega a casa. Si somos tan favorecidos — nosotros, que somos creyentes — con una porción tan escogida, no es apropiado que nos sentemos y veamos a nuestro Dios deshonrado. Por todo sentido del decoro, estamos obligados a no ver a Dios deshonrado por nosotros mismos . Es bueno empezar por casa. ¿Está haciendo algo que deshonre a su Dios, profesor, algo en casa, algo en su ocupación diaria, algo en la forma de llevar a cabo sus negocios? ¿Hay algo en tu conversación, algo en tus acciones, algo en tu lectura, algo en tu escritura, algo en tu hablar, que deshonre a Dios? Al ver que estás alimentado de la mesa del Rey, te suplico que no se diga que el Rey sufrió daños por ti.

Quizás esa deshonra provenga de aquellos que habitan bajo nuestro techo y viven en nuestra propia casa. Les encomiendo a ustedes que son padres y maestros que se ocupen de esto. No toleres nada en aquellos sobre quienes tienes control que deshonre a Dios. No podemos impartir a nuestros hijos corazones nuevos, pero podemos asegurarnos de que no haya nada dentro de nuestras puertas que sea despectivo para la religión de Jesucristo.

Dejemos que los mismos celos santos nos animen entre aquellos en quienes tenemos influencia , como, por ejemplo, entre aquellos que desean unirse a nosotros en la comunión de la Iglesia. Es deber de toda Iglesia tratar, en la medida de lo posible, de proteger el honor y la dignidad del Rey Jesús contra personas indignas, que se inmiscuyan en la congregación de los santos, de aquellos que son llamados y elegidos, y fiel.

Recibir en nuestra membresía a personas de vida impía, impías, injustas, de vida licenciosa y doctrina laxa, que no conocen la verdad tal como es en Jesús, sería traicionar la confianza con la que Cristo nos ha investido.

¡Bajo qué obligaciones sagradas estamos para mantener los estatutos y testimonios del Señor! ¡Y, oh, cómo el Rey es deshonrado por la mutilación y tergiversación de Su Palabra! Por lo tanto, siempre estamos obligados a soportar nuestra protesta contra la falsa doctrina. Aquellos que reciben su manutención del palacio del Rey no deben permitir que el Señor sea deshonrado por descuidar Sus ordenanzas .

El Señor Jesús le ha dado solo dos ordenanzas simbólicas. Cuida que los uses bien. Nuevamente, cuidemos de que Él no sea deshonrado por un declive general de Su Iglesia . Cuando las iglesias se duermen, cuando la obra de Dios se hace con engaño, porque hacerlo formalmente es hacerlo con engaño; cuando no hay vida en la reunión de oración, cuando no hay empresas santas a flote para la expansión del reino del Redentor, entonces el mundo dice: “¡Esa es tu Iglesia! ¡Qué juego de sueño son estos santos! " ¡Oh! no dejes que el Rey sea deshonrado así.

Y, ¡oh, cómo podemos tolerar que tantos deshonren a Cristo rechazando Su Evangelio! No podemos evitar que lo hagan, pero podemos llorar por ellos; podemos orar por ellos, podemos suplicar por ellos, podemos hacer que les resulte incómodo pensar que los creyentes los aman y, sin embargo, no aman al Salvador. Privilegiado como eres, debes amar a tu Maestro, para que la menor palabra contra Él provoque tu espíritu a celos santos.

III. Se sigue un curso de acción. "Por tanto, hemos enviado y certificado al rey". ¿Cómo haremos eso? Sin duda actuamos como nos conviene, cuando vamos y le contamos al Señor todo acerca de esto. “¡Certificado como Rey!”, Pero ¿no lo sabe? ¿No están todas las cosas abiertas para Aquel de quien no se esconden secretos? Ah, sí; pero cuando Ezequías recibió la carta blasfema del Rabsaces, la tomó y la difundió ante el Señor.

Es un ejercicio santo de los santos informar al Señor de los pecados y los dolores que observan entre la gente, los dolores que sienten y los agravios de los que se quejan, para difundir ante Él las blasfemias que han escuchado y apelar a Él. sobre las amenazas con las que se ven amenazados. Después de que esas personas certificaron al rey, se encargaron de suplicarle. ¡Ruega a Dios! Esa oración es un cambio deficiente que no se compone de súplicas.

Y cuando lo hayas hecho, no te vayas y conviertas tus oraciones en una mentira mediante acciones contrarias, o absteniéndote de cualquier acción. El que ora mucho debe trabajar duro; porque nadie ora con sinceridad si no está dispuesto a esforzarse al máximo para obtener lo que pide a Dios. Debemos poner nuestro hombro en la rueda mientras oramos pidiendo fuerza para ponerla en movimiento. Todo el éxito depende de Dios; sin embargo, usa instrumentos, y no usará instrumentos inútiles e inadecuados para la obra.

Por tanto, levantémonos y estemos conmovidos, porque si se nos mantiene alejados del palacio del Rey, no es apropiado que veamos la deshonra del Rey, pero es debido a Él que debemos buscar Su gloria. ¡Pobre de mí! hay algunos aquí que nunca han comido el pan del Rey, y serán desterrados de la presencia del Rey si mueren como están. Pero, oh, recuerde, el Rey siempre está listo para recibir a Sus súbditos rebeldes, y Él es un Dios listo para perdonar. "Besad al Hijo para que no se enoje, y perezcáis del camino cuando su ira se encienda un poco". “Bienaventurados todos los que ponen su confianza en Él.” - CH Spurgeon .

EL ÉXITO DEL SUTIL ESQUEMA DE LOS SAMARITANOS O EL TRIUNFO TEMPORAL DE LOS MALOS

( Esdras 4:17 )

I. Examine la carta del rey. “Entonces envió el rey una respuesta a Rehum”, etc. ( Esdras 4:17 ). Esta carta sugiere:

1. Que la sutileza de los malvados obtiene con frecuencia un triunfo temporal sobre los buenos . Ya hemos notado que la carta de los samaritanos al rey era muy plausible. Y que tuvo éxito por completo se desprende de la respuesta del rey.

(1.) Se hizo la búsqueda en los archivos de la nación que recomendaron ( Esdras 4:15 ). “Yo mandé, y se hizo un registro” ( Esdras 4:19 ).

(2.) El resultado que predijeron ( Esdras 4:15 ) siguió a la búsqueda. "Y se encuentra que esta ciudad de los tiempos antiguos ha hecho una insurrección contra los reyes, y que se ha hecho en ella rebelión y sedición". Los judíos se habían rebelado anteriormente contra las potencias extranjeras a las que habían sido sometidos. Ezequías “se rebeló contra el rey de Asiria” ( 2 Reyes 18:7 ).

Joacim se rebeló contra el rey de Babilonia ( 2 Reyes 24:1 ). Sedequías también “se rebeló contra el rey de Babilonia” ( 2 Reyes 24:20 ).

(3.) Las advertencias que dieron ( Esdras 4:13 ; Esdras 4:16 ) fueron escuchadas. Como resultado del examen de los registros del reino, el rey descubrió que “había habido reyes poderosos sobre Jerusalén, que habían gobernado todos los países más allá del río; y se les había pagado peaje, tributo y aduana ”; y así, las advertencias de los samaritanos le parecieron razonables y oportunas, y actuó en consecuencia, preguntando: "¿Por qué el daño debe aumentar en perjuicio de los reyes?"

(4.) Se alcanzó el fin que pretendían. Su objetivo era obtener autoridad para detener la reconstrucción de Jerusalén. Y el rey escribe: “Dad ahora mandamiento para hacer cesar a estos hombres, y que esta ciudad no sea edificada hasta que yo dé otro mandamiento. Mirad ahora que no dejáis de hacer esto ". Las tergiversaciones de los samaritanos tenían suficiente verdad en ellas para engañar por completo al rey Artajerjes y llevar a cabo su malvado designio.

“La falsedad”, dice Colton, “nunca tiene tanto éxito como cuando pone la carnada en su anzuelo con la verdad; y no hay opiniones que nos engañen tan fatalmente como las que no están del todo equivocadas, como tampoco los relojes engañan tan eficazmente a los portadores como los que a veces tienen razón ".

"Una mentira que es una verdad a medias
es siempre la peor de las mentiras".

2. Que una generación sufre con frecuencia los pecados de otra y de una anterior . Los judíos de esta época eran sospechosos de deslealtad y se les impidió llevar a cabo su gran obra porque algunos de sus antepasados ​​se habían rebelado contra el dominio de potencias extranjeras. Se lamentaron por los pecados de Joacim y Sedequías. Los hijos del derrochador, del borracho y del impuro generalmente tienen que cargar con las iniquidades de sus padres. (Comp. Éxodo 20:5 ) Este hecho severo debería demostrar una restricción del pecado. ( a ).

2. Que la causa de Dios es frecuentemente reprochada y obstaculizada por la mala conducta de algunos de sus adherentes . Las rebeliones de Joacim y Sedequías se utilizaron ahora para ahuyentar a los judíos y detener la obra de Dios. “Unos pocos casos de este tipo”, como observa Scott, “ permanecen registrados , mientras que las vidas irreprochables y los sufrimientos pacientes de miles de personas pasan desapercibidas y se olvidan, sirven a lo largo de las épocas cambiantes como pretexto, mediante el cual la enemistad maligna engaña a la política mundana.

Por tanto, todos los que aman el Evangelio deben caminar con cautela, evitando toda apariencia de maldad, especialmente en este particular, para que la Iglesia de Dios y la posteridad no sufran por su mala conducta; porque todo el cuerpo será condenado sin oír, si unos pocos actúan indebidamente ". ( b ).

II. Note la acción de los samaritanos. “Cuando se leyó la copia de la carta del rey Artajerjes”, etc. Su acción fue ...

1. Aviso . No permitieron demora alguna, pero cumplieron con entusiasmo el mandato real. “Subieron apresuradamente a Jerusalén”, etc.

2. Personal . No delegaron a otros para detener el trabajo de los judíos: su interés era demasiado profundo y celoso para eso. Ellos mismos "subieron apresuradamente a Jerusalén a los judíos".

3. Potente . Ellos "los hicieron cesar por la fuerza y ​​el poder". Obligaron a los judíos mediante una demostración de fuerza, que probablemente se llevaron consigo, a desistir de construir la ciudad. Así prevalecieron los conspiradores; los enemigos triunfaron y se detuvo el progreso de la buena obra. El tacto, la energía y el celo de los samaritanos eran dignos de una buena causa y fueron recompensados ​​con el éxito.

APRENDER:

1. Que el triunfo temporal de una causa o partido no es prueba de su rectitud . Cuando Jesucristo fue crucificado, muerto y sepultado, los enemigos de la verdad y la luz y Dios parecieron salir completamente victoriosos. ( c ).

2. Que no somos competentes para juzgar la relación de los eventos presentes con los propósitos y la providencia del gran Dios . Estos requieren tiempo para su desarrollo, etc. "Un día es para el Señor como mil años, y mil años como un día".

ILUSTRACIONES

( a ) Ésta es una verdad evidente por la experiencia universal. Se ve todos los días, en todas partes del mundo. Si el Sr. Paine se entrega a la intemperancia y deja a los niños atrás, ellos pueden sentir las consecuencias de su mala conducta cuando esté en la tumba. De este modo, los pecados de los padres pueden recaer sobre los hijos hasta la tercera y cuarta generación. Sin embargo, sería sólo su aflicción y no su castigo. Sin embargo, tales visitas se ordenan sabiamente como motivo de la sobriedad.— Andrew Fuller .

El niño generalmente hereda la constitución natural, las peculiaridades mentales y, a veces, incluso el carácter moral de sus padres. También su condición secular, rica o pobre, la determinan con frecuencia sus padres. Algunos heredan una fortuna principesca y otros una abrumadora penuria de sus antepasados. Y su estatus social, también, a menudo se rige por la posición y la conducta de aquellos de quienes nacieron.

Los niños participan de la vergüenza o la gloria relacionada con la memoria de sus padres. El brillante reflejo de un ilustre padre parece llevar a su descendencia al honor social y derramar un resplandor sobre su nombre. Por otro lado, la infamia que los padres se han ganado mediante el robo, la traición o el asesinato, transmite su odiosa influencia a sus hijos, menospreciando su propia valía personal y degradándolos en la estimación de sus contemporáneos.— David Thomas , DD

( b) ¿Hubo alguna vez un club en todo el mundo sin personas de mala reputación? ¿Hubo alguna vez alguna asociación de hombres que no pudiera ser condenada, si se siguiera la regla del tonto de condenar el trigo a causa de la paja? Cuando con todas nuestras fuerzas y poder nos purguemos de los engañadores tan pronto como los detectemos, ¿qué más podemos hacer? Si nuestra regla y práctica es separarlos por completo tan pronto como los desenmascaramos, ¿qué más puede desear la virtud misma? Le pregunto a cualquier hombre, por mucho que odie el cristianismo, ¿qué más puede hacer la Iglesia que observar a sus miembros con toda diligencia y excomulgar a los malvados cuando se los descubre? Es una vil mezquindad por parte del mundo que aleguen las faltas de unos pocos falsos profesantes contra toda la Iglesia: es una vileza miserable de la que el mundo debería avergonzarse.

Sin embargo, así es. "¡Decir ah! ¡decir ah!" ellos dicen: “¡Así que lo tendríamos! ¡así lo tendríamos nosotros! " La hija de Filistea se regocija, y el incircunciso triunfa cuando Jesús es traicionado por su amigo y vendido por su discípulo traidor. Oh, profesor engañoso, ¿no se vengará el Lodr de ti por esto? ¿No es nada hacer que el nombre de Jesús sea la canción del borracho? ¿Nada que haga blasfemar al enemigo? Oh hombre endurecido, tiembla, porque esto no quedará sin castigo.— CH Spurgeon .

( c ) Si alguna vez el fracaso pareció descansar en una vida noble, fue cuando el Hijo del Hombre, abandonado por sus amigos, escuchó el grito que proclamaba que los fariseos habían atravesado con éxito la red en torno a su Divina Víctima. Sin embargo, desde esa misma hora de derrota y muerte salió la vida del mundo; desde ese mismo momento de aparente fracaso, avanzó a las edades el espíritu de la Cruz conquistadora.

Sin duda, si la Cruz dice algo, dice que la derrota aparente es una victoria real, y que hay un cielo para aquellos que han fracasado noble y verdaderamente en la tierra.— FW Robertson, MA