Esdras 8

NOTAS CRÍTICAS Y EXPLICATIVAS.] Este capítulo contiene— (i.) Una lista de los jefes de familia, con el número de varones adultos que acompañaron a cada uno de ellos, que fueron con Esdras de Babilonia a Jerusalén ( Esdras 8:1 ). (ii.) Un relato del campamento durante tres días en el río Ahava, y los hechos allí; es decir, obtener ministros para el servicio del templo ( Esdras 8:15 ); proclamar y observar un ayuno religioso ( Esdras 8:21 ); hacer arreglos para la custodia durante el viaje de las ofrendas y los vasos preciosos para el templo ( Esdras 8:24 ).

(iii.) Un breve registro de su salida de Ahava y llegada a Jerusalén ( Esdras 8:31 ); y (iv.) De la entrega cuidadosa de los tesoros en el Templo ( Esdras 8:33 ), la ofrenda de sacrificios a Dios ( Esdras 8:35 ), y la entrega de sus comisiones a los lugartenientes del rey ( Esdras 8:36 ).

Esdras 8:1. El jefe de sus padres] o, "los jefes de sus familias". Keil: "Los jefes de las casas".

Esdras 8:2] Esta lista es paralela a la del cap. Esdras 2:3 . Muchos de los apellidos (o, como los llama Keil, "designaciones de razas", por ejemplo , Pharosh, Pahath-moab, etc.) son comunes a ambos; mientras que algunos se encuentran en cada uno que están ausentes del otro.

La presencia de los mismos apellidos "en ambas listas debe explicarse por la circunstancia de que partes de" tales familias o razas "regresaron con Zorobabel, y que el resto no siguió hasta la partida de Ezra". El número de familias en la lista de Ezra es menor que en la de Zorobabel, y los miembros de cada familia son menos numerosos. El número total de varones adultos, incluidos levitas y netinim ( Esdras 8:18 ), que regresaron con Esdras fue de 1775, según esta lista.

Esdras 8:2] El primer miembro de Esdras 8:3 probablemente debería estar unido a Esdras 8:2 : De los hijos de David; Hattush, de los hijos de Shecaniah] Es casi seguro que este es el Hattush de 1 Crónicas 3:22 , el hijo de Semaiah y nieto de Shecaniah.

Esdras 8:5] El texto hebreo parece ser imperfecto aquí debido a la caída de un nombre. Keil sugiere que la lectura, como en la LXX., Debería ser: "De los hijos de Zattu, Secanías, hijo de Jahaziel". (Comp. Cap. Esdras 2:8 )

Esdras 8:10] Un defecto similar parece existir en el texto de este versículo. La deficiencia se suple así en la LXX., "Y de los hijos de Bani, Selomit, hijo de Josiphiah". (Comp. Cap. Esdras 2:10 .) Keil también acepta esta enmienda.

Esdras 8:13. Y de los últimos hijos de Adonikam] & c. “Aquí, en lugar del nombre del jefe de la casa, leemos las palabras 'último, y estos son sus nombres'; después de lo cual se dan tres nombres, y no hasta entonces, 'y con ellos sesenta varones'. Aquí, pues, no se nombra al cabeza de familia, sino en su lugar a tres cabezas de familia, que suman sesenta varones.

Ahora bien, como estas tres familias no formaron una casa, estos sesenta hijos de Adonicam que regresaron con Esdras son, con respecto a los seiscientos sesenta y seis hijos de Adonicam que regresaron con Zorobabel (cap. Esdras 2:13 ), designados el último, o el último, llegó, y por lo tanto formaron parte de ellos como una sola casa. ”- Keil .

Esdras 8:15. El río que corre hacia Ahava] En Esdras 8:21 ; Esdras 8:31 : "el río de Ahava". El nombre tanto de un lugar como de un río. "Las últimas investigaciones", según el Sr.

Grove ( Bibl. Dict. ), “Están a favor de que sea el Hit moderno , en el Éufrates, al este de Damasco” y al noroeste de Babilonia, de la cual estaba a unas ochenta millas de distancia. El lugar es famoso por sus manantiales bituminosos. "El río de Ahava" es un pequeño arroyo que aquí desemboca en el Éufrates. Y allí nos quedamos en tiendas tres días] De esta declaración, y la de Esdras 8:31 , "Partimos del río de Ahava el duodécimo día del primer mes", nos enteramos de que llegaron a Ahava el noveno día. del primer mes; habiendo comenzado el viaje desde Babilonia el primer día de ese mes (cap. Esdras 7:9 ).

Esdras 8:17. Casiphia] “un lugar incierto en el camino entre Babilonia y Jerusalén.” - Bibl. Dict. “El lugar Casiphia es completamente desconocido, pero no puede haber estado lejos del río Ahava.” - Keil . Parece que tanto los levitas como los netineos, las órdenes superior e inferior de los ministros del templo, se habían establecido en Casiphia; y que Iddo era el jefe del lugar y poseía una influencia considerable entre estas órdenes.

Esdras 8:18. Por la buena mano de nuestro Dios sobre u] (Comp. Cap. Esdras 7:6 ; Esdras 7:9 ; Esdras 7:28 .

) Un hombre de entendimiento] Heb .: Ish sechel . Keil lo considera un nombre propio. Pero nos parece mejor tomarlo como en el AV; o como Fuerst lo traduce, "Un hombre de conocimiento". El hombre de entendimiento se llamaba Serebías. La ו copulativa ( y ) probablemente fue "insertada por un copista descuidado", o, si se conserva, debería traducirse incluso . “Un hombre de entendimiento,… incluso Sherebías.

”Se le menciona de nuevo en Esdras 8:24 ; Nehemías 8:7 ; Nehemías 9:4 ; Nehemías 10:12 ; Nehemías 12:24 .

Esdras 8:19. Hasabías] se menciona de nuevo en Esdras 8:24 ; Nehemías 10:11 ; Nehemías 12:24 .

Esdras 8:20. Los netineos] (Ver com. Esdras 2:43 . Esdras 2:43 .) Todos ellos fueron expresados ​​por su nombre] es decir, Iddo envió una lista de ellos a Esdras.

Esdras 8:21. Una forma correcta] Fuerst: Una forma "uniforme" o "sencilla"; es decir, un viaje próspero (Comp. Jeremias 31:9 : "Un camino recto, en el que no tropezarán").

Esdras 8:24. Luego separé a doce de los principales de los sacerdotes, Serebías] & c. Parece de la traducción del AV que Serebías y Hasabías eran sacerdotes; pero ya han sido descritos como levitas ( Esdras 8:18 ).

El heb. es לְשֵׁרֵבְיָה; pero en la AV, como en la Vulgata, ל no se traduce. Keil sugiere que para לְ, deberíamos leer וְ y traducir "y Sherebías"; por esta razón, si retenemos לְ, y traducimos "por Serebías", "colocamos a los sacerdotes en una relación servil con los levitas, contraria a su verdadera posición". Preferimos retener la לְ, y traducir, “Entonces separé a doce de los principales de los sacerdotes a Serebías”, etc.

Esto no implicaría la subordinación de los sacerdotes a los levitas; pero significaría que Esdras nombró a doce jefes de los sacerdotes para que actuaran con doce levitas principales, de los cuales Serebías y Hasabías eran dos, para guardar las ofrendas del templo durante el viaje.

Esdras 8:26. Seiscientos cincuenta talentos de plata] Según las tablas del Dr. Arbuthnot, esto equivaldría a 222 421 17 libras esterlinas. 6d. de nuestro dinero; y según la estimación del Sr. RS Poole ( Bibl. Dict. ), alrededor de £ 260.000. De oro, cien talentos] o 547.500 libras esterlinas de nuestro dinero, según el Dr. Arbuthnot, y un poco más de 1.000.000 libras esterlinas, según el Sr. Poole.

Esdras 8:27. Dos vasijas de cobre fino, precioso como el oro] Margen: “Heb., 'Latón amarillo o brillante, deseable como el oro'. ”“ Pueden haber sido ”, dice el canónigo Farrar,“ de oricalco, como las vasijas persas o indias que se encuentran entre los tesoros de Darío (Aristot. De Mirab. Auscult.). ”- Bibl. Dict. Keil habla de ellos así: "Dos vasijas de bronce de fino brillo dorado, preciosas como el oro".

Esdras 8:29. Las cámaras de la casa del Señor] (Comp. 1 Reyes 6:5 ; Nehemías 13:5 )

Esdras 8:31. El río de Ahava] (Ver notas sobre Esdras 8:15 .) Él nos libró de] & c. (Comp. Esdras 8:22 .)

Esdras 8:32. Residencia allí tres días] para descansar después de las fatigas y las pruebas de su largo viaje. (Comp. Nehemías 2:11 .)

Esdras 8:33. Meremot hijo del sacerdote Urías] Se le menciona nuevamente en Nehemías 3:4 ; Nehemías 3:21 ; Nehemías 10:5 ; Nehemías 12:3 .

Eleazar el hijo de Finees] es probablemente la persona nombrada en Nehemías 12:42 . Meremot y Eleazar eran sacerdotes. Jozabad, hijo de Jesúa] se menciona en el cap. Esdras 10:23 ; Nehemías 8:7 . Noadiah el hijo de Binnui] no se menciona en la historia posterior. Jozabad y Noadiah eran levitas distinguidos.

Esdras 8:34. Por número y por peso] & c. Los vasos fueron pesados ​​y contados; el oro y la plata probablemente solo se pesaron. Y todo el peso se escribió en ese momento] “ es decir, se hizo una lista auténtica en la entrega que tuvo lugar”. - Keil .

Esdras 8:35. Los hijos de los que habían sido llevados, los que habían salido del cautiverio] es decir, los que habían regresado con Esdras. Ofrecieron holocaustos] & c. (Comp. Cap. Esdras 6:17 ; y véanse las notas sobre ese versículo).

Esdras 8:36. Los lugartenientes del rey] Keil: "Los sátrapas del rey". Dice que "eran los jefes militares de la provincia". Rawlinson dice que "eran la clase más alta de los gobernadores provinciales persas". Los gobernadores] eran, según Keil, "los jefes del gobierno civil". Rawlinson: "Denota un grado inferior de funcionario". Promovieron a la gente], etc., o "apoyaron a la gente", etc.

LA ASAMBLEA EN AHAVA

( Esdras 8:1 )

I. Comenzó el largo viaje. “Estos son ahora los principales de sus padres, y esta es la genealogía de los que subieron conmigo desde Babilonia”, etc. “El primer día del primer mes” (cap. Esdras 7:9 ) partieron de Babilonia y continuaron su viaje durante varios días sin ningún campamento prolongado.

Concebimos que iniciaron su viaje con sentimientos mezclados de esperanza y miedo. Les animaba la esperanza de llegar a su famosa patria y disfrutar allí de los preciosos privilegios de su religión; pero el placer de estas anticipaciones fue moderado por el pensamiento de las dificultades y peligros del largo viaje que les esperaba. Además, es casi seguro que, al salir de Babilonia, la mayoría de ellos estaban sacrificando ventajas temporales, rompiendo asociaciones preciadas y separándose de amigos queridos, y estas cosas no podrían haberse hecho sin mucho sufrimiento mental; pero ante la convocatoria del deber y las invitaciones de privilegios sagrados, deliberadamente se encontraron con estas pruebas y subieron de Babilonia.

II. Realizada una importante inspección. “Y los reuní junto al río que corre hacia Ahava; y nos quedamos allí en tiendas tres días; y vi a la gente ya los sacerdotes ". El noveno día del primer mes acamparon en Ahava, permanecieron allí "en tiendas tres días" ( Esdras 8:15 ), y luego, "el duodécimo día del primer mes", partieron del río Ahava. para ir a Jerusalén ( Esdras 8:31 ). Este alto ilustra:

1. La necesidad de temporadas de descanso . La compañía con Ezra necesitaba descansar después de la emoción y las pruebas de su partida, y las fatigas de la primera etapa de su largo viaje. El Todopoderoso reconoció y proveyó la necesidad de descanso del hombre cuando ordenó que la noche sucediera al día y en la institución del sábado. Jesucristo lo reconoció y dijo a sus discípulos: "Venid vosotros aparte a un lugar desierto, y descansad un poco". En nuestro peregrinaje de vida hay momentos en los que necesitamos descansar de nuestro trabajo por un tiempo y, si es posible, dejar de lado nuestras preocupaciones. ( a ).

2. El uso de temporadas de descanso . Esdras empleó los tres días que pasó en Ahava de tal manera que resultaron de ellos grandes ventajas para su compañía. Revisó a la gente reunida, etc. El tiempo de descanso no debe ser una pérdida de tiempo. Como individuos, debemos usar nuestras temporadas de descanso para repasar la forma en que el Señor nos ha guiado, al considerar nuestra condición y circunstancias presentes, y al prepararnos para la obra futura. Y si una iglesia tiene un descanso comparativo por una breve temporada, ese descanso debe emplearse para equipar a sus miembros para un servicio más vigoroso.

III. Descubierto una grave deficiencia. "Vi al pueblo y a los sacerdotes, y no encontré a ninguno de los hijos de Leví". No había levitas en la compañía, excepto los sacerdotes, y tenían sus propios deberes. Todos los sacerdotes eran "de los hijos de Leví", pero todos los "hijos de Leví" no eran sacerdotes, sino sólo los que eran de la familia de Aarón. De los levitas propiamente dichos, miembros de las otras familias de la tribu de Leví, que ministraban en subordinación a los sacerdotes, Esdras no pudo encontrar ninguno en su compañía.

Ninguno de ellos estuvo presente. Esto fue para su descrédito. Deberían haber estado muy ansiosos por aprovechar la oportunidad de ir a Jerusalén y asumir allí los deberes de su sagrado llamamiento. Los que están en posesión de privilegios sagrados y están ocupados en el desempeño de deberes sagrados, no siempre se caracterizan por el celo personal y la devoción por la causa de Dios. Los ministros de religión a veces tardan en hacer sacrificios personales y prestar asistencia personal incluso en una buena empresa. ( b ). Deben ser líderes, etc.

IV. La oferta de la deficiencia buscada. “Entonces envié por Eliezer, por Ariel, por Semaías y por Elnatán”, etc. ( Esdras 8:16 ). Esdras no estaba dispuesto a continuar hasta que consiguió un grupo de levitas para ir con ellos. Los medios que empleó para obtenerlos son dignos de mención. Los buscó ...

1. Por medio de hombres influyentes . Llamó a once líderes de su compañía; nueve de ellos se caracterizan como "hombres principales" y los otros dos como "hombres de entendimiento" o sabiduría ( Esdras 8:16 ), y los enviaron a buscar "ministros para la casa de Dios". Era probable que tales hombres tuvieran éxito allí donde los hombres de un tipo inferior hubieran fracasado. Los asuntos importantes deben confiarse solo a hombres competentes.

2. Enviándolos al lugar correcto . Los "envió al lugar Casiphia". Se ha conjeturado que había en Casiphia un colegio “para la educación de sacerdotes, levitas y netineos, que presidía Iddo; donde tenían el libre ejercicio de su religión, y tenían un apoyo tan cómodo que no estaban dispuestos a quitar. 'Es muy probable que tuvieran sus sinagogas u otros lugares donde se reunieran para el culto religioso; porque encontramos a la gente recurriendo a Ezequiel en su cautiverio, y él les predicó la Palabra de Dios, en muchos lugares de su libro ( Ezequiel 33:31 ), etc.

Y Ezra con toda probabilidad fue un instructor entre ellos. ”- Obispo Patrick . Pero, aparte de las conjeturas, está claro que un número considerable de levitas y netineos habitaban en Casiphia, y que Esdras estaba al tanto del hecho; por tanto, a ese lugar envió sus mensajeros.

3. Enviándolos al hombre adecuado . Esdras "los envió con mandamiento a Iddo el jefe", etc. Iddo probablemente era un levita; ya que los netineos son una orden inferior de sirvientes del templo, no es en absoluto probable que uno de ellos sea el "jefe" de los levitas. Iddo era "el jefe en el lugar de Casiphia", evidentemente estaba dispuesto a promover el movimiento bajo Esdras, y, de su envío de una lista de los nombres de los que fueron de Casiphia ( Esdras 8:20 ), parece haber sido un hombre. de hábitos metódicos y empresariales.

4. Enviándolos con instrucciones precisas . Esdras "les dijo lo que debían decirle a Iddo", etc. Margen: “Heb .: 'pongo palabras en su boca'. ”Por lo tanto, esta misión fue admirablemente seleccionada y enviada, y mereció el éxito. ( c ).

V. La oferta de la carencia obtenida. “Y con la buena mano de nuestro Dios sobre nosotros, nos trajeron un hombre de entendimiento”, etc. ( Esdras 8:18 ). Aviso-

1. El suministro fue suficiente . Aproximadamente cuarenta levitas y doscientos veinte netineos salieron de Casifia y se unieron a los exiliados que regresaban bajo Esdras.

2. La oferta fue variada . Había levitas y netineos "para el servicio de los levitas". Se necesitan diferentes grados de ministerio para las diversas esferas de servicio en la Iglesia de Dios.

3. La oferta fue notable por la presencia de al menos un hombre de habilidad distinguida . "Nos trajeron un hombre inteligente, de los hijos de Mahli, el hijo de Leví, el hijo de Israel, Serebías". Este hombre luego rindió un servicio importante en la historia del pueblo, como vemos en Esdras 8:24 ; Nehemías 8:7 ; Nehemías 9:4 ; Nehemías 10:12 ; Nehemías 12:24 .

4. El suministro se obtuvo por la bendición de Dios . “Con la buena mano de nuestro Dios sobre nosotros nos trajeron”, etc. Así, Esdras atribuye el éxito de esta misión a la ayuda misericordiosa de Dios.

“A menos que el Señor dirija el plan,
los mejores planes concertados son vanos,

Y nunca podrá tener éxito;

¡Gastamos nuestra miserable fuerza en vano!
Pero si nuestras obras en ti se realizan

Ellos serán verdaderamente bendecidos ".

- C. Wesley.

“Si”, dice M. Henry, “donde los ministros han faltado, las vacantes están bien abastecidas, que Dios tenga la gloria, y se reconozca que Su buena mano los califica para el servicio, inclinándolos hacia él, y luego abriendo un puerta de oportunidad para ellos ".

ILUSTRACIONES

( a ) Todos los hombres, incluso los más esclavos de su ambición constante, confesarán que a veces se necesita descanso físico. El miembro dolorido lo pide; la mano que está tan cansada que ya no puede sostener una pluma, una herramienta o un arma de guerra, dice, en su temblorosa debilidad: "Déjame descansar un rato"; y el cerebro febril, sobrecargado, excitado casi hasta la locura, dice, en su insomnio, palpitaciones y calor: “Déjame descansar un rato.

“Bueno, entonces, aquí se ha ganado mucho. Seremos capaces de hacer nuestro camino desde este punto bajo a una fase de descanso mucho más alta, y encontrar nuestro camino hacia arriba, desde el grito de la carne débil y exhausta, hasta las mayores, más solemnes y urgentes necesidades de nuestra superación. naturaleza espiritual excitada; entenderemos, en cierto grado, que nuestras facultades más elevadas y divinas deben ocasionalmente hacer una pausa, descansar y recuperarse, si desean cumplir plenamente, con plenitud y perfección, todos los deberes y obligaciones que Dios Todopoderoso les ha impuesto. El descanso es tan necesario como el trabajo. No es un filósofo, sino un loco, que enciende la vela de su vida en ambos extremos.— Joseph Parker, DD

( b ) Hay un viejo proverbio: "El ratón del templo no teme al ídolo del templo". Es una experiencia dolorosa, presente en el corazón de la mayoría de nosotros, cuán diferente es el asombro del primer servicio en el que ministramos y del quincuagésimo o centésimo. Al principio, la puesta de la sobrepelliz fue una dedicación, la entrada a la sacristía fue una solemnidad, las Frases de apertura, la Exhortación, la Confesión, leídas por nuestros labios, parecían consagrar esos labios a un nuevo uso y una nueva religión.

Así sucedió con cada función del santo oficio. La primera lectura de los Mandamientos, el primer Sermón, la primera Comunión en la que seguimos con la Copa, el primer bautismo, la primera boda, la primera visita a la habitación de un enfermo, la primera oración de encomio junto al moribundo, el primer dicho de las palabras “Polvo al polvo” junto a la tumba abierta —cada uno fue un evento, cada uno fue una época, de la vida interior— tuvo un efecto, un efecto espiritual, sobre el hombre consciente e inmortal.

Puede ser que confiáramos en esto — pensamos que era innecesario impresionar el sentimiento, para convertir la emoción en principio, mediante la oración y la observación — sentimos la confianza de que la repetición de la ocasión reviviría el efecto — confiamos en esto y lo dejamos allí. Un año después pudimos quedarnos impasible ante la tumba, hablar y reír en la sacristía, quedarnos medio dormidos mientras leíamos las oraciones. Incluso con los mejores esfuerzos hechos y persistidos, nunca pudimos volver a despertar la solemnidad del comienzo. El deber se convierte en hábito, el hábito en familiaridad y la familiaridad, si no engendra desprecio, al menos prohíbe ese tipo de asombro que es más naturaleza que gracia.

Y algunos de nosotros cometemos el error fatal de esperar que nuestra profesión nos haga o nos mantenga espirituales. Viviendo siempre en cosas santas, ¿qué podemos ser sino santos? Aprendemos una nueva lección a medida que avanzan los años, y aunque todavía podemos dar gracias por la bendición de tener la vida interior y exterior de una sola pieza y de un color, ocupados en los mismos pensamientos y los mismos estudios, mutuamente útiles y comprensivos con unos a otros, sin embargo, sentimos cada vez más que no hay seguridad, en esta armonía, para una vida santa; que no hay camino real, sino el que está abierto a todos los caminantes, a la vida del santo y al descanso del santo; es más, que existe incluso un riesgo adicional, para el sacerdote del templo de Dios, no sea que encuentre lo "común" para él que es "santo" para todos los demás, solo porque debe tocar y manipular diariamente, preparar y dispensar diariamente ,

No hay nada más que decirnos a nosotros mismos y actuar en consecuencia: "Como personas, como sacerdotes". Lo que ellos quieren, yo quiero, lo que les pido que hagan, lo haré. Me prepararé para mi trabajo, haré mi trabajo, no como si pudiera santificar, no como si fuera (por sí mismo) ya sea aquí o allá en cuanto al estado de mi alma, sino como necesidad, como cualquier comercio o artesanía más común, un alma en paz con Dios de antemano, un alma en plena comunión con Dios de antemano, un alma preocupada por el Espíritu Santo buscado y acariciado, un alma que siempre pone a Dios delante de él, primero vivificado por Él, y luego ministrando a Él. CJ Vaughan , DD

( c ) Los ministros no se encontrarán confeccionados y no se pueden hacer ministros por orden. No existe un camino real para el suministro del ministerio. No hay un clima en el que los ministros sean indígenas. No existe una patente mediante la cual se puedan fabricar ministros. El ministerio es un don, el ministerio es un crecimiento, el ministerio es una inspiración. No todo hombre educado —y menos todo hombre sin educación— es siquiera capaz de hacerlo.

El ministro es el producto final de una larga operación de la Providencia y de la gracia, trabajando individualmente, trabajando en secreto y sin dar cuenta de sí mismo. Cuando nuestro Señor miró a las vastas multitudes sin pastor, solo tenía una sugerencia que hacer para el suministro ministerial: “Rogad al Señor de la mies”, y Él mismo estaba allí, “para que envíe”, y la palabra es uno muy fuerte: “obreros en su mies.

”Esta es la única esperanza ahora. En comparación con esto, cualquier otra sugerencia debe ser tímida y tentativa. Sin embargo, quizás un ojo experto y experimentado podría hacer algo, dirigido a nuestras escuelas y hogares. La inteligencia joven, la diligencia joven, la devoción joven, buscadas por la vigilancia amorosa de un maestro o un ministro, podrían transformarse, aquí y allá, incluso a partir de un linaje humilde, por una influencia sabia y a veces una generosa recompensa, en una aptitud eventual para el ministerio. Fomentar esta promesa, pero en uno o dos casos, en cumplimiento, es una noble ambición para cualquiera que se preocupe por el futuro de su Iglesia.— Ibid.

LOS COMPAÑEROS DE EZRA EN SU VIAJE A JERUSALÉN

( Esdras 8:1 )

Estos versículos sugieren las siguientes observaciones:

1. Si bien el amor al mundo y el temor a la cruz inducen a la mayoría de los hombres a descuidar la salvación del Evangelio, los que obedecen el llamado de la gracia están registrados en el Libro de la Vida y serán honrados por Dios mismo ( Esdras 8:1 ).

2.

Cuando algunos miembros de la familia abrazan el Evangelio, los que se quedan atrás probablemente lo sigan; hasta que a veces, en respuesta a fervientes oraciones, llegan los últimos ( Esdras 8:13 ).

3.

¡Pobre de mí! que los ministros profesos, que deberían tomar la iniciativa en toda buena obra, son generalmente tan atrasados ​​para trabajar, aventurarse o sufrir en la causa de Dios, y necesitan ser estimulados por el ejemplo y las exhortaciones incluso de sus hermanos laicos. ( Esdras 8:15 , última parte).

4.

Pero quienes se dirijan a ellos en estas ocasiones deben ser "hombres principales" u "hombres de entendimiento"; para que no se irriten, en lugar de ser persuadidos ( Esdras 8:16 ). Sin embargo, no deben dejarse a su negligencia: y sus hermanos superiores, habiéndoles dado un buen ejemplo, pueden enviarles o hablarles, con más autoridad y efecto que otros; ya menudo los que antes estaban distraídos se beneficiarán de amonestaciones mansas y fieles.

5. Cuando se levanten ministros para la obra de la casa de nuestro Dios, que sean hombres de piedad y entendimiento, debemos reconocer “la buena mano de nuestro Dios sobre nosotros” y darle la alabanza; como debemos en todo momento elevar nuestras oraciones a Él por esta bendición para Su Iglesia ( Esdras 8:18 ). — Arreglado de Scott's Comm.

HOMBRES DE ENTENDIMIENTO

( Esdras 8:18 )

“ Con la buena mano de nuestro Dios sobre nosotros, nos trajeron un hombre de entendimiento… Serebías. "

Serebías no era simplemente un hombre de conocimiento e inteligencia, sino de sabiduría y prudencia. Sechel , aquí traducido como "comprensión", significa excelencias morales así como habilidades mentales, como puede verse en su uso en otros lugares. La palabra traducida "los entendidos" en Daniel 11:35 , y "los sabios" en Daniel 12:3 , proviene del mismo verbo que sechel , a saber.

, sachal . “El temor del Señor es el principio de la sabiduría; un buen entendimiento ( sechel ) tienen todo lo que hacen ”, etc. ( Salmo 111:10 ). "No hay sabiduría sólida sino en la piedad real". ( a ).

El texto enseña que ...

I. Los hombres de entendimiento son los dones de Dios. Esdras atribuye la presencia de Serebías entre ellos a "la buena mano de su Dios sobre ellos". Los sabios son dones de Dios, en la medida en que:

1. Derivan sus habilidades de Él . Les otorgó las facultades y capacidades de su naturaleza mental y moral.

2. Desarrollan correctamente sus habilidades por medio de Su bendición . Los inspira a todos los propósitos dignos y los ayuda en su persecución.

3. Alcanzan sus excelencias morales por Su bendición . Son "hechura suya", etc. ( Efesios 2:10 ). “Por la gracia de Dios son lo que son” ( 1 Corintios 15:10 ).

II. Los hombres entendidos son de gran valor entre los hombres. Esdras percibió el valor de Serebías para su compañía, reconoció la bondad de Dios en su llegada entre ellos, registró su calidad y su llegada, y posteriormente lo encontró muy útil. Los hombres entendidos son de gran valor en la sociedad porque:

1. La comprensión es esencial para el empleo benéfico de otros dones y poderes . Por ejemplo-

(1.) El celo sin entendimiento es algo muy peligroso. "El celo sin conocimiento es como una expedición a un hombre en la oscuridad".
(2.) La fuerza sin entendimiento a menudo actúa de manera perjudicial. “Mejor es la sabiduría que la fuerza… Mejor es la sabiduría que las armas de guerra; pero un pecador destruye mucho bien ”.

"Es excelente

Tener la fuerza de un gigante; pero es tiránico
usarlo como un gigante. ”- Shakespeare .

(3.) Los grandes dones de cualquier tipo sin excelencias morales producen grandes males. Sin gracia, los grandes poderes son grandes motores de daño y ruina, una maldición y no una bendición para la sociedad. La “buena comprensión” es necesaria para asegurar la utilidad de las grandes habilidades.
2. El empleo de la comprensión en sí confiere grandes beneficios a la sociedad .

(1.) En la restricción de proyectos imprudentes y pecaminosos. Tenemos un ejemplo en Hechos 5:34 .

(2.) En originar e incitar a proyectos sabios y buenos.
(3.) En la elaboración de métodos apropiados para la realización de tales proyectos.

(4.) Y para la dirección en la vida y el trabajo en general. “Es provechoso dirigir la sabiduría”. Vea lo útil que fue Sherebías para los judíos ( Esdras 8:24 ; Nehemías 8:7 ; Nehemías 9:4 ; Nehemías 10:12 ; Nehemías 12:24 ). ( b ).

CONCLUSIÓN: Nos corresponde—

1. Alabar a Dios por los hombres de entendimiento .

2. Valorar a tales hombres . Con demasiada frecuencia han sido descuidados y, con frecuencia, cruelmente perseguidos mientras vivían y honrados después de la muerte. Valoremoslos mucho mientras aún están con nosotros. ( c ).

3. Procurar ser hombres de entendimiento . “La sabiduría es lo principal: adquiere sabiduría; y con todo lo que obtengas, adquiere entendimiento ". "En entendimiento sean hombres". ( d ).

ILUSTRACIONES

( a ) El hombre más grande es el que elige bien con la resolución más invencible; que resiste la más dolorosa tentación por dentro y por fuera; que lleva alegremente las cargas más pesadas; quien está más tranquilo en las tormentas y más valiente bajo las amenazas y el ceño fruncido; cuya confianza en la verdad, en la virtud y en Dios es inquebrantable . Séneca .

Recuerde que él es en verdad el hombre más sabio y feliz que, mediante la atención constante del pensamiento, descubre la mayor oportunidad de hacer el bien y, con una resolución ardiente y animada, rompe toda oposición para mejorar estas oportunidades. — P. Doddridge , DD

( b ) No podemos mirar, aunque imperfectamente, a un gran hombre sin ganar algo de él. Él es la fuente de luz viviente, a la cual es bueno y agradable estar cerca; la luz que ilumina, que ha iluminado, las tinieblas del mundo; y esto, no solo como una lámpara encendida, sino más bien como una luminaria natural, brillando por el don del Cielo; una fuente de luz fluida, como digo, de intuición original nativa, de virilidad y nobleza heroica, en cuyo resplandor todas las almas sienten que les va bien . Thomas Carlyle .

( c ) No olvidemos que si el honor es para los muertos, la gratitud solo puede ser para los vivos. El que una vez que ha estado al lado de la tumba, al mirar hacia atrás a la compañía que ha sido para siempre cerrados, sintiendo cómo impotente, no , son el amor salvaje y el dolor agudo, para dar el placer de un instante al corazón sin pulso, o expiar en la medida más baja para el espíritu difunto para la hora de la crueldad, difícilmente en el futuro incurrirá en esa deuda con el corazón, que sólo puede ser descargada al polvo.

Pero la lección que los hombres reciben como individuos, no la aprenden como naciones. Una y otra vez han visto a sus más nobles descender a la tumba, y han considerado suficiente poner guirnaldas en la lápida cuando no habían coronado la frente, y rendir el honor a las cenizas que habían negado al espíritu. No les desagrade que, en medio del tumulto y el deslumbramiento de su ajetreada vida, se les invite a escuchar las pocas voces y vigilar las pocas lámparas que Dios ha encendido y encendido para encantarlos y guiarlos. puede que no aprendan su dulzura por su silencio, ni su luz por su decadencia. John Ruskin, MA

( d ) Si observa lo que mantiene al mundo en movimiento, inmediatamente concluirá que la mayoría de los hombres que lo rodean están bajo la influencia activa de una máxima muy diferente de la presentada en Proverbios 4:7 : “La sabiduría es lo principal: consiga sabiduría; y con todo lo que obtengas, adquiere entendimiento ". Podría, sin ser acusado en absoluto de difamación, leer: “El dinero es lo principal; por lo tanto, obtén dinero; y con todo lo que ganas, obtén una fortuna .

“¡Esto, ay! es la "única cosa necesaria" del mundo. Todo lo demás se pospone a esto. El consejo del mundo para los jóvenes es: “Primero obtenga dinero. Asegurar una competencia ”, una palabra cuyo límite nunca se define; “Y cuando haya terminado, tendrá tiempo para pensar en lo que la buena gente llama 'cosas mejores'. Tenga en cuenta la principal oportunidad. Este mundo es el primero con el que tenemos que hacer, ya que somos los primeros en él. Este mundo , luego, primero, y luego el siguiente ". ¡Ah! ¡Qué delirio! - Ralph Wardlaw, DD

Esfuércense por ser hombres de conocimiento y de sano entendimiento. Un juicio sano es una misericordia más preciosa y conduce mucho a la salud del corazón y la vida. Un juicio débil se corrompe fácilmente; y si alguna vez se corrompe, la voluntad y la conversación seguirán rápidamente. Tus entendimientos son la entrada o entrada a toda el alma; y, si están débiles allí, sus almas son como una guarnición que tiene puertas abiertas o mal vigiladas; y si se deja entrar al enemigo una vez allí, la ciudad entera pronto será suya. La ignorancia es prácticamente todos los errores; por lo tanto, dejen que la Biblia esté mucho en sus manos y corazones.— R. Baxter .

LA CONFIANZA DE EZRA EN DIOS

( Esdras 8:21 )

I. Confianza en Dios declarada. “Habíamos hablado al rey, diciendo: La mano de nuestro Dios”, etc. ( Esdras 8:22 ). Aquí hay una declaración de fe:

1. En su providencia . Esdras creía que Dios estaba interesado en los asuntos humanos; que "sus ojos están sobre los caminos del hombre, y ve todos sus caminos"; y que Su mano trabajaba entre los hombres, dirigiéndolos y controlando, recompensándolos y castigándolos. ( a ).

2. En su providencia como la promoción eficiente de los intereses de su pueblo . "La mano de nuestro Dios está sobre todos los que le buscan para bien". Él mira a su pueblo con aprobación, guía sus pasos, los protege a ellos y sus intereses, y hace que "todas las cosas les ayuden a bien".

3. En su providencia en contraposición a los que lo abandonan . "Su poder y su ira son contra todos los que le abandonan". El poder que obra por la justicia debe ser hostil a los que hacen iniquidad. El gobierno de un Dios santo debe oponerse a la impiedad y la maldad.

II. La confianza en Dios probada. Un largo viaje, que implicaría muchas dificultades y peligros, estaba ante Ezra y su gran compañía; y fue el líder responsable en ese viaje. ¿Puede confiar ahora en Dios y en su providencia? Su confianza fue puesta a prueba.

1. Por su necesidad de orientación . El viaje en el que estaban iniciando era largo; necesitaban que alguien los guiara "por el camino correcto". No tenían ningún símbolo visible de la presencia de Dios con ellos y guiándolos, como lo tenían sus padres en la columna de nube de día y la columna de fuego de noche. ¿Pueden Esdras y sus compañeros confiar en la "mano invisible de su Dios" en este asunto?

2. Por su necesidad de protección . El viaje que les esperaba era peligroso.

(1.) Había peligro de "el enemigo en el camino". El país por el que tenían que viajar estaba infestado de filibusteros árabes. Y parece probable, de Esdras 8:22 ; Esdras 8:31 , que algunos de ellos habían preparado un plan para atacar y saquear esta empresa.

(2.) Este peligro se vio incrementado por los tesoros que llevaban consigo. Había su propia "sustancia", y el oro, la plata y los vasos preciosos para el servicio del templo; el oro y la plata por sí solos, según un cálculo, valían más de tres cuartos de millón de nuestro dinero y, según otro, más de un millón y cuarto. Qué tentación sería esto para “el enemigo en el camino.

”
(3.) Su peligro también se vio incrementado por el carácter y la composición de su empresa. Entre ellos había muchas mujeres y “pequeños”, que en caso de un ataque no podrían ayudar a repelerlo, sino que ellos mismos necesitarían defensa. Por lo tanto, si fueran atacados, solo podrían ofrecer una débil resistencia. ¿Puede Esdras confiar su defensa a la mano de su Dios sobre ellos para siempre? ¿Puede avanzar hacia "el enemigo en el camino", confiando en ese poder que está contra los malvados? ¿O buscará ayuda en otra parte?

III. Se mantiene la confianza en Dios. Esdras consideró su posición y perspectivas, sus dificultades y peligros, y sus consiguientes necesidades, y decidió confiar en Dios para todos y dar una prueba práctica de su confianza:

1. En no buscar guía y defensa del rey . "Me avergoncé de pedirle al rey una banda de soldados y jinetes para ayudarnos contra el enemigo en el camino". Los términos de la comisión del rey a Esdras no dejan lugar a dudas de que si le hubiera pedido una escolta militar, la solicitud se habría concedido fácilmente; pero decidió no hacerlo. Él y sus compañeros podrían haber adoptado las palabras de David: “El Señor oirá desde su santo cielo con la fuerza salvadora de su diestra.

Algunos confían en carros y otros en caballos; pero nos acordaremos del Nombre del Señor nuestro Dios ”( Salmo 20:6 ).

2. Buscando guía y defensa de Dios . “Entonces proclamé un ayuno allí, en el río de Ahava”, etc. ( Esdras 8:21 ). Mira cómo buscaron a Dios por lo que necesitaban.

(1.) Humildemente. Ayunaron y se afligieron ante su Dios, con profunda humillación y arrepentimiento a causa del pecado, y con miras a su perdón.
(2.) Creyendo. No solo ayunaron ante Dios, sino que le oraron por un viaje próspero. Su confianza en Él no los llevó a descuidar la oración a Él. La verdadera fe en Dios y en su misericordiosa providencia no es un sustituto de la oración a Él, sino un incentivo para ello. ( b ).

(3.) Con seriedad; como lo indica su ayuno y oración, a los que durante un tiempo parecen haberse entregado por completo. "Así que ayunamos y rogamos a nuestro Dios por esto".

Así, la confianza de Esdras en Dios, al ser probada, no falló, sino que se mantuvo y se manifestó con nobleza. ( c ).

IV. La confianza en Dios reivindicada. "Y Él fue tratado por nosotros". Su fe fue reivindicada.

1. En su seguridad interior . Tenían la firme convicción de que sus oraciones eran escuchadas y aceptadas, y que Dios les aseguraría un viaje próspero.

2. En el resultado exterior . Fueron conducidos por un camino recto; fueron librados del enemigo que los acechaba; hicieron un viaje próspero y llegaron sanos y salvos a Jerusalén. La confianza en Dios que habían confesado y mantenido fue espléndidamente vindicada por Su mano sobre ellos para bien en su viaje. A los que le honran con su sincera confianza, él los honrará con su gran salvación. ( d ).

ILUSTRACIONES

( a ) Pero, ¿cuál ha de ser la justificación de esta confianza implícita? Sólo puede justificarse suponiendo que Dios es un ser que tiene poderes particulares y un carácter particular. La confianza en Dios, por ejemplo, sería completamente irracional si se lo concibiera como un destino, como una fuerza, como un alma del universo, si no se creyera que es una persona distinta del universo, su gobernante y su sustentador, así como su creador, actuando sobre él en la perfección de Su libertad, y sin ningún tipo de límite a Su poder, excepto los límites que pueda imponer Su propia naturaleza moral.

Una vez más, la confianza en Dios estaría fuera de lugar si se creyera que Él es el creador personal, libre y omnipotente; y, sin embargo, si se imaginara que actuara, como diríamos con palabras humanas, caprichosamente, es decir, sin referencia a esas leyes eternas de justicia y verdad, cuyas huellas, cuyos ecos encontramos dentro de nosotros mismos, y que están en su esencia, y demostrablemente, no frutos de Su promulgación arbitraria, sino partes constitutivas de Su naturaleza eterna.

Nuestro Señor, por tanto, revela a Dios como Padre, una revelación que nos asegura a la vez su poder y su amor. Es la combinación de estos dos hechos, la omnipotencia de Dios y el amor de Dios, lo que en conjunto constituye o garantiza lo que llamamos Su providencia, Su poder, es decir, bajo la guía de Su amor, haciendo provisión para el bien de Sus criaturas en general, pero suprema y particularmente del hombre, y, entre los hombres, en un grado aún más eminente de Sus siervos. — Canon Liddon .

( b ) “Se puede confiar en las promesas de Dios, debido a Su inmutabilidad; ¿Qué ocasión, entonces, de oración, viendo que la cosa prometida vendrá por sí sola, sin importar si abres los labios o no? La respuesta es breve y sencilla. Estas promesas se hacen solo a quienes las esperan, las desean y las piden. No se prometen con indiferencia, y salen de su propia voluntad en absoluto, sino sólo a aquellos que los han meditado, los valoran, los desean y los buscan con sinceridad; siendo, en verdad, demasiado valioso para ser arrojado a una turba que lucha; siendo las atracciones elevadas y santas por las que Dios pretendía obrar sobre la naturaleza del hombre y sacarlo de su actual estado bajo y hundido hacia la gloriosa libertad y la incansable ambición de toda noble excelencia.

Son premios en la mano de Dios para estimular las actividades del alma, premios más gloriosos que las coronas de laurel, o las trompetas de la fama, o principados y tronos, y sólo se ceden a la aplicación de facultades, al menos, como intensa y ardiente como se propone en pos de la ambición humana. Dios no rebaja sus promesas con solo mirarlas con los ojos o pronunciarlas con la lengua, sino que exige de quienes las desean una admiración igual a la de los amantes, estimada igual a la de las diademas reales, y una búsqueda igual a la de los premios olímpicos.— Ed. Irving .

( c ) Supongamos que yo me embarcara en una peregrinación a Jerusalén, y antes de comenzar fuera a ir a Brown Brothers & Co. y obtener cartas de crédito para las ciudades de Londres, Jericó, etc. Entonces, con estos papeles, que un niño podría destruir, que no serían más que cenizas en los dientes de las llamas, que mil oportunidades me podrían quitar, debería seguir adelante con confianza y alegría, diciéndome a mí mismo: “Tan pronto como ven a Londres estaré en fondos.

Tengo una carta en mi bolsillo de Brown Brothers & Co. que me dará quinientos dólares allí; y en las otras ciudades a las que me dirijo, encontraré suministros similares, todos a mi disposición, a través de la agencia de estos papeles mágicos y trazos de pluma de estos hombres emprendedores ". Pero supongamos que, en lugar de esta confianza, tuviera que sentarme a bordo y empezar a atormentarme de esta manera: “Ahora, ¿qué voy a hacer cuando llegue a Londres? No tengo dinero, y ¿cómo sé que estos trozos de papel que tengo conmigo significan algo o significarán algo? ¿Qué debo hacer? Temo morir de hambre en la extraña ciudad a la que me dirijo.

“Debería ser un tonto, dices; pero, ¿debería ser yo la mitad de tonto que el hombre que, con las cartas de crédito del Dios Eterno, sigue temiendo todo su camino, abatido y dudando de si alguna vez se salvará en su viaje? Ningún fuego, ninguna violencia ni ninguna posibilidad pueden destruir los frenos del Señor. Cuando Él dice: "No te dejaré ni te desampararé" y "Bástate mi gracia", créelo; y no deshonre más a su Dios negándole la confianza que libremente le otorga a Brown Brothers & Co. — HW Beecher .

( d ) Un pagano podría decir, cuando un pájaro asustado por un halcón voló en su seno: "No te entregaré al enemigo, ya que vuelas hacia mí en busca de refugio"; cuánto menos Dios entregará un alma a su enemigo cuando se santifique en su Nombre, diciendo: “Señor, soy perseguido con tal tentación, esquivado con tal lujuria; o tienes que perdonarlo, o estoy condenado; mortifícalo, o seré un esclavo de él; tómame en el seno de tu amor, por amor de Cristo; enciérrame en los brazos de tu fuerza eterna; está en Tu poder salvarme o entregarme en manos de mi enemigo; No tengo confianza en mí ni en ningún otro; en tus manos encomiendo mi causa, yo mismo, y confío en ti ". Esta dependencia de un alma indudablemente despertará el poder omnipotente de Dios para su defensa.— W. Gurnall.

FE Y PRUDENCIA

( Esdras 8:21 )

En el texto encontramos a Esdras a punto de regresar a Jerusalén y avergonzado de pedirle al rey protección militar. Había hecho ciertas declaraciones a Artajerjes y se mostraba reacio a actuar de una manera que pudiera poner en tela de juicio esas declaraciones. Sintió, lo que los cristianos sienten a menudo, el conflicto entre la prudencia y la fe. La prudencia dicta una línea de conducta, la coherencia cristiana parece dictar otra, y la perplejidad a veces es dolorosa.
Observamos-

I. Que, como una gran regla en la vida cristiana, la fe y la prudencia deben ir juntas. Las Escrituras a menudo relatan las maravillosas ayudas que los hombres buenos han encontrado en los días de peligro, pero no dan pie a la presuntuosa confianza en la intervención sobrenatural. Como regla de vida, las Escrituras nos obligan a tomar todas las precauciones humanas contra las diversas formas de daño que tenemos razones para aprehender.

En esta generación incrédula no hay muchas razones para hablar en contra de la fe excesiva, pero hay alguna razón para hablar así. El obrero dio como razón para no ir a la iglesia: "Que las personas religiosas eran hipócritas, porque llamaban al templo la casa de Dios y, sin embargo, le pusieron un pararrayos". Este obrero mundano no podía ver que la Iglesia de Dios debía reconocer la ley de Dios y actuar con agrado a ella; pero le pareció ver una flagrante contradicción en esta unión de prudencia y piedad.

Y algunos hombres nobles de la Iglesia simpatizan con este obrero y rechazan las seguridades que aconsejaría la prudencia. Dejarán su propiedad sin seguro; en tiempos de disturbios no reclamarán la protección del magistrado; y en tiempo de enfermedad no llamarán al médico. Esto es, en gran medida, un grave error. Como regla, debemos aceptar la mano de soldados que Ezra, en circunstancias especiales, rechazó.

No debemos arriesgarnos precipitadamente con la idea de que "los ángeles tienen cargo de nosotros". No debemos "tentar al Señor nuestro Dios". No debemos, sin una razón imperiosa, abandonar el barco y pisar el mar, de lo contrario, con Peter, debemos sufrir un desastre. Si los hombres devotos no atienden a los dictados de la prudencia, deben sufrir por ello; y no solo eso, sino que también dañan al cristianismo. La verdad de la religión se basa en cuestiones falsas y, por lo tanto, se pone en sospecha o desprecio. "El buen hombre dirige sus asuntos con discreción". Sin embargo, hay momentos

II. Cuando la fe en Dios debe reemplazar las disposiciones de la prudencia ordinaria. Cuando la fe y la prudencia dieron un consejo diferente, Esdras decidió “andar por fe y no por vista”, y todos debemos sentir que hizo lo correcto. La pregunta es: ¿Cuándo vamos a ir más allá de las meras consideraciones prudenciales y aventurarnos todo en el poder invisible de Dios? Una consideración atenta de la situación y la conducta de Ezra puede arrojar algo de luz sobre esta delicada cuestión. Estamos "encerrados en la fe" cuando:

1. La acción prudencial probablemente se interpretaría como una negación del gobierno divino . Esdras le había dicho al rey que "la mano de Dios estaba sobre todos los que le buscaban para bien". Y ahora Esdras consideró que revelar cualquier ansiedad por una guardia de soldados le parecería al rey pagano como una negación práctica de la providencia eclipsante de Jehová. Una banda de soldados habría escondido al Pastor de Israel; Solo se habría visto a Artajerjes; y así Esdras, con un fino instinto espiritual, vio que había llegado la hora de la simple confianza, y al declinar, los soldados dejaron abierta la vista completa de Dios y Su gobierno lleno de gracia y glorioso.

Aquí se marca una línea de acción para nosotros. Para quitar los escrúpulos de unos pocos, no debemos tomar los pararrayos de nuestros templos y ensayar reformas similares; pero debemos procurar actuar de tal manera que satisfagamos al mundo en general de que creemos en la superintendencia y el cuidado Divino. Un hombre mundano cree solo en la banda de soldados; y, para hacerle saber que creemos en algo más allá, a veces debemos estar dispuestos a actuar sin la banda de soldados por completo.

¿No nos preocupan demasiado las ayudas materiales y las garantías visibles? Nos hemos jactado del poder de la buena mano del Señor, y ¿tendremos que recurrir entonces a lamentables cambios para nuestra seguridad y éxito? ¿No ha dado la Iglesia, aferrándose tan febrilmente a los recursos visibles, las ayudas y los defensores, alguna sanción a la incredulidad del mundo? Cuando-

2. La acción prudencial nos haría depender de asociaciones y recursos mundanos . Artajerjes era un idólatra y Esdras estaba ansioso por no pedir demasiado de sus manos. A Esdras le parecía contradictorio que debería estar solicitando un grupo de soldados paganos para proteger al pueblo de Dios y los tesoros del Templo de Dios. Aquí, nuevamente, tenemos una línea de acción marcada para nosotros. Somos los siervos confesos del Santo de Israel, y la prudencia no debe llevarnos a alianzas mundanas ni a depender de círculos pecaminosos.

En nuestra vida personal debemos observar esto. Debemos tener cuidado con los compromisos con el mundo por el bien de nuestra seguridad y engrandecimiento personal. Y con respecto a la Iglesia de Dios , debemos observar esto. Las políticas a menudo nos dirigen a esperar grandes cosas de la grandeza, la riqueza o la sabiduría de hombres no regenerados por el bien de la Iglesia. Lejos de buscar su ayuda, deberíamos ser tímidos ante su oro y patrocinio.

Así hizo Esdras. Y así actuaron Pablo y Silas ( Hechos 16:16 ). Cuando la prudencia nos lleve a buscar mucho, ya sea para nosotros mismos o para la Iglesia, de manos de hombres incrédulos, debemos hacer una pausa y seguir el camino que indica la fe. Atrevámonos cualquier cosa, suframos cualquier cosa, antes que comprometer nuestro propio carácter y el carácter de Dios, a los ojos del mundo, vinculando nuestra fortuna y la fortuna de la Iglesia con los que están unidos a los ídolos. Cuando-

3. La acción prudencial podría avergonzar el progreso del reino de Dios . Si Artajerjes hubiera detectado alguna inconsistencia en Esdras, podría haber dejado de ser favorable a su causa y haber impedido o retrasado el regreso a Jerusalén. En lugar de poner en peligro la popularidad y el progreso de la causa de Dios, Esdras estaba dispuesto a correr grandes riesgos. Aquí se nos marca otra línea de acción. Si la prudencia circunscribe, encadena o destruye la obra de Dios, ha llegado el momento de apelar a consideraciones más elevadas.

Una piedad calculadora y cautelosa condenaría el acto de Esdras como imprudente, y sin duda, hablando a la manera de los hombres, fue imprudente; pero se han hecho muchas cosas imprudentes, o no habría tanto cristianismo en el mundo como hay; y habrá que hacer muchas más cosas imprudentes antes de que el cristianismo llene el mundo. El espíritu práctico y calculador de nuestra época invade la Iglesia, y en la administración de sus asuntos con frecuencia preguntamos con demasiada ansiedad acerca de "formas y medios", y tenemos miedo de aventurarnos a victorias más allá a menos que podamos "ver nuestro camino".

Recordemos que el reino de Dios es sobrenatural, y en su promoción debemos actuar a menudo con una audacia que no podría justificarse en el tribunal de la prudencia. Hay una santa aventura en la evangelización que conlleva una garantía de éxito mucho mayor que los esquemas ponderados de una habilidad política racionalizadora. Así, entonces, hay momentos, momentos que un espíritu verdadero, delicado y noble no dejará de reconocer, en los que debemos renunciar a los consejos de la sabiduría mundana y, entrando con valentía en las tinieblas, clamar con Esdras: “Ayúdanos, ¡Oh Señor, Dios nuestro, porque en ti descansamos! "

III. La separación de la fe de la prudencia debe efectuarse únicamente en el espíritu de una dependencia sincera y ferviente del Cielo ( Esdras 8:23 ). Sin precipitación, sin ligereza, sin presunción. Mediante el ayuno y la oración obtuvieron la dulce seguridad de que Dios honraría su fe y los preservaría. “Nos lo suplicó.

“No debemos descartar a la ligera las defensas y ayudas ordinarias. Cuando no podamos hacer otra cosa, debemos descansar humilde y solemnemente en la mano de Dios. A todos nos llegan tiempos en los que la fe y la política dan consejos contradictorios. Cuando lleguen esos tiempos, no seamos hallados faltos de nuestra profesión y de nuestro Dios. En muchas circunstancias, la simple confianza en Dios resultará la política más verdadera ... Y, por el contrario, la política, que lleva al pueblo de Dios a descansar en hombres mundanos, y en medios y medidas, finalmente los desmoraliza y traiciona.

Escuche cómo Dios reprocha a Israel su falta de fe en los poderes invisibles: “¡Ay de los que descienden a Egipto en busca de ayuda; y mantente en los caballos, y confía en los carros, porque son muchos; y en jinetes, porque son muy fuertes; pero no miran al Santo de Israel, ni buscan al Señor… Ahora bien, los egipcios son hombres, y no Dios ”, etc. ( Isaías 31:1 ; Isaías 31:3 ) .— WL Watkinson .

EZRA Y SU TIEMPO

( Esdras 8:21 )

Veamos cuánto se incluyen en estas palabras de Esdras, y esforcémonos por determinar su relación con nuestra posición y circunstancias.

I. El lenguaje de Ezra contrastaba notablemente con el estado general de opinión que lo rodeaba. Dice, sin egoísmo, —los grandes hombres no tienen egoísmo—, pero dice, porque no puede evitar vivir cuando había tiempo para hablar: “Me avergoncé; otros pueden tomar su propio rumbo, pero yo no podría pedirle a nuestro rey pagano pero noble un grupo de jinetes y soldados para ayudarnos en el camino ". Otros podrían sentir, y probablemente lo hicieron, que solo sería cortés aceptar la oferta del rey; otros, que parecería más respetable; otros, que sería más seguro; otros, que realizarían su viaje más rápido; y otros, que Ezra estaba llevando las cosas demasiado lejos, podría pensar un poco en mujeres y niños tímidos.

Pensamientos como estos eran muy corrientes, dependen de ello, en medio de esa multitud abigarrada. Sabe que tiene razón y puede permitirse el lujo de ser singular; y, como puede esperar el momento oportuno, sabe que la gente un día le agradecerá lo que ahora puede condenar. Y aquí vemos un principio rector para nosotros. En determinadas crisis de opinión pública, algunos hombres tienen que ir a la tierra del enemigo para sacar la verdad del cautiverio.

Es una tarea peligrosa y generalmente ingrata; pero debe hacerse para que pueda ser llevado a una gloriosa ampliación, antes de que los hombres vean su forma o sientan su poder. Tales hombres no tienen el máximo temor por la verdad; saben que su vitalidad no depende de una prosperidad accidental y que no puede ser destruida por ninguna adversidad accidental; tales hombres nunca cambian de bando; a veces han navegado con la verdad bajo cielos soleados hacia un refugio seguro; también han navegado con ella a través de muchos “vientos tormentosos y tempestades”, y siempre han llegado al fin.

El mundo se maravilla de su excentricidad y les recomienda que mendiguen o pidan prestado a una banda de soldados y jinetes para que los ayuden en su progreso; pero están "avergonzados" de pensar en tal cosa; les duele la conciencia, y las heridas tardan mucho en sanar, y cuando se curan dejan horribles cicatrices. Si podían hacer que la verdad tuviera éxito mañana, debían hacerlo con las armas de la verdad, y sólo con sus armas; pero no pueden promover la liberación de la verdad por ningún medio indigno o por ninguna alianza antinatural.

"Cristo por los siglos, y su palabra", gritó Lutero al salir de Wittemberg con un centavo en el bolsillo y un vestido raído a la espalda. “Cristo por los siglos y su palabra”, digan todos los Esdras y Lutero modernos, hasta que esa palabra ilumine toda mente y emancipará todo corazón; y esto lo hará, si dejamos que la verdad haga su trabajo, sin "soldados y jinetes".

II. La situación de Ezra le brindó la oportunidad de afirmar este gran principio en circunstancias muy difíciles. Al leer el Antiguo Testamento, es necesario recordar la peculiar constitución política de los judíos. Fue una teocracia pura. El único que el mundo ha visto o es probable que vea. Dios era su Rey y su Rey era su Dios. Dios los defendería; Él sería un muro de fuego alrededor de ellos; Los conduciría a la batalla; Él sería su salvaguarda nacional.

Esto los judíos olvidaban continuamente. Su clamoroso pecado se apartó de la verdadera idea teocrática. Confiaron en todo menos en la verdad; en todos menos en Dios. Egipto y Asiria fueron, a su vez, sus baluartes de confianza. De ahí el grito del profeta: "¡Ay de los que descienden a Egipto en busca de ayuda", etc. ( Isaías 31:1 , etc.).

Pero Esdras recurrió al antiguo principio de la teocracia. Lo que era cierto en Judea, lo tomó por cierto en Babilonia. Lo que era fiel a Isaías le era verdad ahora. No podía ver ningún camino claro de seguridad, excepto en el camino del deber; y preferiría estar allí que en el camino de la mera conveniencia. Otros podrían sugerir que, en las circunstancias actuales, no es necesario que sean tan precisos; tenían permiso para regresar a Jerusalén, ¿no era eso suficiente? Si el rey, por su propia bondad, decidía ayudarlos con jinetes, podrían aceptar su oferta hasta las puertas de Jerusalén; ahora no estaban en la tierra de la teocracia, y había que tener en cuenta sus peculiares circunstancias; y ser tan estricto acerca de un principio abstracto era ser demasiado justo.

Todo eso era perfectamente incomprensible para Ezra; no conocía otra estrella que lo guiara, sino el principio, y solo eso se decidió a seguir.
Y toda la vida de Cristo ilustra este principio de confianza en Dios y en la verdad, que una vez exhibió Esdras en circunstancias de gran tentación; un principio que buscamos defender, como parte esencial de un estado eclesiástico espiritual y libre. “Cuán a menudo Cristo fue impulsado por los anhelos impacientes y el espíritu mundano de los judíos, a gratificar sus esperanzas intensas y largamente acariciadas, y a establecer Su reino en una forma mundana, antes de que se le hiciera la última demanda, como lo había hecho. entró, en medio de una multitud entusiasta, a la ciudad capital del dominio terrenal de Dios, antes de Su último rechazo, expresado en Su sumisión a aquellos sufrimientos que resultaron en el triunfo del reino espiritual puro de Dios ”.
Así, a menudo, el buen hombre tendrá que luchar contra el espíritu de su época; pero obedeciendo a Cristo y confiando en Cristo, mientras lo hace, su conflicto conducirá a una victoria segura: no vencerá por "una banda de jinetes y soldados", sino por la exhibición y aplicación de la verdad, por el uso de armas que no son carnales, sino espirituales; armas poderosas, sin embargo, para derribar fortalezas, en cuyo uso el guerrero cristiano dice: “Ahora gracias a Dios, que nos hace triunfar en todo lugar, por Jesucristo.” - WG Barrett .

EZRA UN EJEMPLO EN LOS NEGOCIOS

( Esdras 8:21 )

Las circunstancias en las que se colocó a Ezra fueron tan difíciles como se puede concebir. Tuvo que lidiar con el desprecio y la oposición de los paganos y con la corrupción de los judíos. Soporta sus dificultades: trabaja a través de ellas; soporta como si viera al Invisible.

I. Su humillación.
II. Su fe.
III. Su oración.
IV. Sus santos celos.
V. Su éxito.

- R. Cecil .

CONTRASTES

( Esdras 8:22 )

" La mano de nuestro Dios está sobre todos ellos para bien ", etc.

I. Un contraste de carácter humano.

1. Los que buscan a Dios . Buscar a Dios implica:

(1.) Fe en él. Los que buscan a Dios creen en la existencia de la verdad, la justicia y el amor; en la existencia de un Ser Supremo y Perfecto; creen que Dios es .

(2.) Deseo de Él. Los que buscan a Dios creen en Él como Supremamente Bueno y Hermoso, no solo el Todopoderoso, sino el Todo-atractivo. No buscan simplemente Su bendición o Su favor, sino Él mismo. El primero puede ser mezquino; este último debe ser noble. Buscarlo es desear la más alta verdad y justicia, bondad y belleza, etc.
(3.) Oración a Él. Los que se acercan a Dios no sólo creen que Él existe, sino que “Él recompensa a los que lo buscan con diligencia.

”Por la fe y el anhelo de su corazón, le piden Su favor y Su presencia. Su actitud e inclinación es hacia Dios.
2. Los que abandonan a Dios . El pecado se representa frecuentemente como abandonar a Dios, apartarse de Él, distanciarse de Él ( Isaías 59:2 ; Jeremias 1:16 ; Jeremias 2:13 ; Lucas 15:13 ; Efesios 2:13 ; Colosenses 1:21 ).

Abandonar a Dios comienza en el corazón. Se ha acariciado algún pensamiento o propósito pecaminoso, y por eso se ha excluido a Dios del corazón. Se ha contraído la culpa y el pecador ha tenido miedo de Dios y ha tratado de escapar de él. (Comp. Génesis 3:8 .) Este Dios que abandona procede del corazón a la conducta. Los mandamientos de Dios pueden ser obedecidos externamente por un tiempo por alguien que ha abandonado a Dios mismo; pero dentro de poco los mandamientos también serán anulados. Cuando los afectos se alejan de Dios, las acciones pronto seguirán, etc.

He aquí, pues, el contraste de carácter: el que busca a Dios, se acerca cada vez más a Él, etc. el otro abandona a Dios, se aparta cada vez más de Él, etc. Pregúntese: ¿Cuál es mi personaje? ¿Soy un buscador o un desamparado de Dios?

II. Un contraste de trato divino.

1. " La mano de nuestro Dios está sobre todos los que le buscan para bien ". Su poder se ejerce a favor de ellos; Su providencia vela y asegura sus verdaderos intereses. ¿Pero es éste realmente el caso? ¿No encontramos a veces a los que buscan a Dios en la pobreza, la privación y el dolor? ¿No claman a veces: "Tu mano es pesada sobre mí"? ¿No, tu mano está sobre mí "para bien"? Los padres terrenales ven muchas cosas para el bien de sus hijos, que parecen males sin mezcla para los propios hijos.

¿Ve el niño enfermo que la medicina para las náuseas que lo cura es para su bien? ¿Ve el joven escolar que le conviene dominar las declinaciones y conjugaciones de la gramática? Y

"¿Qué soy yo?

Un infante llorando en la noche:
Un infante llorando por la luz:

Y sin lenguaje más que un grito ".

- Tennyson.

No mediante conclusiones apresuradas sobre los resultados del carácter y la conducta humanos; no por una inducción formada a partir de una breve y estrecha observación de las experiencias humanas, debe determinarse nuestro juicio del procedimiento Divino; sino por sus propias revelaciones de su carácter y gobierno, y por los testimonios de los sabios y buenos entre los hombres. Estos se unen para asegurarnos que "la mano de nuestro Dios está sobre todos los que le buscan para bien".

(1.) Por su bien temporalmente. Conociendo perfectamente las circunstancias, el temperamento y las tendencias de cada hombre, da a cada uno que lo busca lo que realmente le conviene. "No negará ningún bien a los que andan en integridad".
(2.) Por su bien espiritualmente. Muchos y preciosos son los beneficios espirituales que otorga a su pueblo, por ejemplo , perdón y paz, pureza y poder, recuerdos agradecidos y anticipaciones inspiradoras, etc.

(3.) Por su bien eternamente. Los está preparando para un destino glorioso e interminable. Nuestro Señor ha ido a prepararnos un lugar en la casa de Su Padre. Y así como fue guía y guardián de Esdras y su compañía desde Babilonia hasta Jerusalén, también es guía y guardián de todo su pueblo hasta su hogar bendito y permanente. Entran al cielo a través de él.
2. “ Su poder y su ira están contra todos los que le abandonan .

”Una teoría sentimental que ignora los aspectos severos del carácter de Dios es muy popular entre algunas personas. Hay una tendencia creciente a magnificar el amor de Dios y luego negar su ira, etc. Nos regocijamos al saber que "Él quiere que todos los hombres se salven"; que Él "no se complace en la muerte del impío, sino que el impío se desvíe de su camino y viva"; pero no podemos cuestionar Su ira.

Dios es tierno, sin debilidad; enojado, sin pecado. Él es justo y misericordioso. El pecado ha sido castigado por Él, es castigado por Él y será castigado por Él. (Comp. Proverbios 11:21 ; 2 Pedro 2:4 ; Apocalipsis 6:16 ).

( a ). "Su poder;" quien puede estimarlo? Es "contra todos los que le abandonan". ( b ). ¿Quién puede concebir "su ira"? Es infinito como su amor. Es su amor ardiendo contra los incorregiblemente malvados. ( c ). “Él es poderoso en fuerza; ¿Quién se ha endurecido contra él y ha prosperado?

CONCLUSIÓN:

1. ¡ Cuán solemnemente está el destino del hombre en sus propias manos o, más correctamente, en su propia elección! “Los hechos son el destino; el carácter es el destino ". De nuestro carácter, todos somos responsables. El cielo o el infierno es el resultado de la elección y el carácter del hombre.

2. En este mundo, el carácter puede cambiar . Aquellos que han abandonado a Dios pueden regresar a Él con la seguridad de una gozosa bienvenida. Por la gracia de Dios, los pecadores pueden convertirse en santos aquí y ahora. “Buscad al Señor mientras puede ser hallado”, etc. ( Isaías 55:6 ). “Oh Israel, vuélvete a Jehová tu Dios”, etc. ( Oseas 14:1 ; Oseas 14:4 ).

ILUSTRACIONES

( a ) Es muy común separar la cuestión del castigo de su estricta relación con la justicia y argumentarla sobre la bondad infinita. ¿Cuál es esta visión correcta de Dios? "Bueno es el Señor". Pero, ¿es bueno para restringir cualquier administración del gobierno o para impedir el ejercicio de la ley? ¿Su bondad mira con más indiferencia la maldad moral que su justicia? ¿No es su competencia peculiar controlar las consecuencias del pecado? No conocemos la bondad que existe sólo para la piedad y el perdón, que es una prisión errónea del principio recto y santo, que es una connivencia con toda perturbación moral del universo.

Es fácil reducir esta "terrible bondad" a nuestro depravado deseo e idea ... "Nuestro Dios es un fuego consumidor". "Es terrible desde su lugar santo". "Dios destruirá para siempre". "Los enemigos del Señor serán como la grasa de los corderos". Los pasajes que hablan de su ira e ira son muchos, reiterados y vehementes. ¿Hablan de bondad, parcial y cariñosa, como ahora se presume? ¿Una mera indulgencia? Una figura, hermosísima y frecuente, presenta la Sagrada Escritura.

Dios es nuestro Padre. "¿No tenemos un solo padre?" Es una figura, "como un padre". Se argumenta que todo castigo, excepto el mejoramiento del niño, sería incompatible con esa relación. Pero, ¿no puede ser tan atroz el caso de la desobediencia del hijo, que todo, bajo la influencia del sentimiento más natural, justificaría un trato de lo más extremo? repudio? ¿desheredamiento? separación final? La relación paterna, aunque no en cuanto a su hecho, sin embargo, en cuanto a su ejercicio, puede ser alterada por la conducta de la descendencia: el gobierno moral no puede alterarse.

Se puede renunciar a uno: el otro es necesario e insubvertible. ¿No podemos temer que, como consecuencia del pecado, se retire el favor paterno y se pierda el privilegio filial? Que ese padre sea el magistrado. El niño está ahora bajo su jurisdicción y también bajo su disciplina. Ese niño puede ser el transgresor de la ley social. Es concebible que su padre sea llamado a dictar sentencia sobre él.

¿No verá todos, si es su deber inevitable, en su cumplimiento un título a su admiración? Sin ninguna acusación de su ternura, ¿no es realmente grandioso ese porte? ¿No lo santifica la historia? ¿No ha salvado a las repúblicas? ¿Por qué no debería concederse el mismo sufragio a Dios? Él es el "Padre justo". Él se sienta Rey para siempre. Él reina no por una parte, sino por el todo. Su bondad debe estar de acuerdo con la justicia universal, o con lo que es lo mismo, la protección del reclamo y el interés universales.

... Y si esta noción de bondad ha de ser entretenida, ¡con qué frecuencia se habría decepcionado! Si las criaturas anteriores a nosotros hubieran sido advertidas de que pronto se formaría nuestra tierra y que se crearía nuestra raza, les habría parecido improbable que se pudiera admitir algo que no fuera bueno. Todo el esquema habría exigido esta expectativa. ¡Qué males existen, morales y físicos! Entonces su idea de lo que la bondad puede permitir se habría decepcionado.

Habría sido falso. Cuando los hombres han sido amenazados con juicios divinos, han imaginado una presunción contra ellos en la bondad divina. Para el antediluviano, el destino inminente parecía de lo más irrazonable; los hombres de Sodoma se burlaron del temor al derrocamiento. Si pensaban en Dios, argumentos como los que hemos considerado estaban listos. La bondad lo prohíbe. Un padre no puede hacerlo, etc.

Entonces, su idea de lo que la bondad puede permitir quedó decepcionada. Fue falso. Así que podemos especular sobre el estado futuro. Su castigo puede afectar nuestras opiniones como exageradas más allá de toda demostración de verdad, razón o analogía. Podemos interponer la bondad divina. Podemos declarar que este estado de cosas no puede ser. Pero no estamos en una posición más favorable para emitir juicios que aquellos que palpablemente se han equivocado. Nuestra idea puede resultar decepcionada. Puede ser falso.— RW Hamilton, LL.D., DD

( b ) ¡Cuán miserables serán todos los rebeldes inicuos bajo este poder de Dios! Los hombres pueden quebrantar sus leyes, pero no dañar su brazo; pueden menospreciar Su espada, pero no pueden resistir Su poder. Si jura que barrerá un lugar con la escoba de la destrucción, “como había pensado, así sucederá; y como él propuso, así será ”( Isaías 14:23 ).

Los rebeldes contra un príncipe terrenal pueden superarlo en fuerza y ​​ser más poderosos que su soberano; nadie puede igualar a Dios, mucho menos superarlo. Como nadie puede ejercer un acto de hostilidad contra Él sin Su voluntad permisiva, nadie puede luchar bajo Su mano sin Su voluntad positiva. Tiene un brazo que no se puede mover, una mano que no se puede apartar. Dios está representado en Su trono “como una piedra de jaspe” ( Apocalipsis 4:3 ), como Uno de poder invencible cuando viene a juzgar; el jaspe es una piedra que resiste la mayor fuerza.

Aunque los hombres resisten el orden de sus leyes, no pueden resistir la sentencia de su castigo ni su ejecución. Nadie puede eximirse más del brazo de su fuerza que de la autoridad de su dominio. Así como deben inclinarse ante Su soberanía, también deben hundirse bajo Su fuerza. Un prisionero en este mundo puede escapar, pero un prisionero en el mundo venidero no puede ( Job 10:7 ): "No hay quien pueda librarse de Tu mano". No hay quien libere cuando Él rompe en pedazos ( Salmo 50:22 ) .— S. Charnocke, BD

( c ) Los hombres inicuos de ahora en adelante sentirán todo el peso de la ira de Dios. En este mundo tienen la ira de Dios que permanece sobre ellos, pero luego será ejecutada sobre ellos; ahora son los objetos de ella, pero luego serán los sujetos de ella. Ahora se cierne sobre ellos, pero luego caerá sobre ellos con todo su peso, sin ningún alivio, moderación o restricción.— Presidente Edwards .

BUSCANDO AL SEÑOR Y SUS VENTAJAS

( Esdras 8:22 )

“ La mano de nuestro Dios está sobre todos los que le buscan para bien ”, etc. Nuestro texto contiene una gran verdad bíblica, aplicable a todas las edades, países y personas. Es una verdad que está corroborada por muchos pasajes paralelos y, por lo tanto, expresa un tema de importancia más que ordinaria. Hay dos cosas claramente expresadas en el texto: la responsabilidad del hombre y los diferentes resultados de la piedad y el pecado. La mano de Dios estará sobre todos los que le buscan, y eso para bien, y su ira contra los que le abandonan. Observa, estamos dirigidos

I. Buscar a Dios y sus ventajas. Buscar a Dios denota:

1. Una conciencia de nuestra necesidad de Él . Los hombres en general no miran a Dios, no está en todos sus pensamientos. Muchos se sienten como el Faraón cuando exclamó: "¿Quién es el Señor?" &C. Pero el pecador iluminado y convencido, y el verdadero cristiano, sienten que Dios es la fuente de su existencia y la única fuente de su paz y felicidad. “¿A quién tengo yo en los cielos sino a ti?”, Etc. Dios es todo y en todos para la mente piadosa; y su necesidad de Él es la experiencia de cada momento.

2. Oración sincera y ferviente a Dios ( Esdras 8:23 ). Buscar y orar son sinónimos. Así Cristo enseñó a sus discípulos. “Pedir,… buscar,… llamar”, etc. Así, también, dice Job ( Job 23:3 ): "¡Ojalá supiera dónde encontrarlo!" &C. No podemos encontrar a Dios sino mediante la oración ferviente y la súplica, y Él está siempre cerca de todos los que lo invocan. "Todo aquel que invocare el nombre del Señor", etc.

3. Buscar al Señor es acudir a Él en el camino de Su designación . Podemos buscar ansiosa y fervientemente, pero ¿de qué nos servirá si buscamos de la manera incorrecta? Así, los filósofos paganos trabajaron para conocer al Dios verdadero. Así también, muchos paganos ansiosos. Muchos son como el eunuco devocional, leen, etc., pero no comprenden. La Palabra de Dios es, sin embargo, explícita y completa sobre este tema. Cristo es "el camino, la verdad y la vida". “Un Dios y un Mediador”, etc. “Nadie viene al Padre sino por” Cristo.

4. Trabajar en todas las cosas para tener la aprobación de Hit . Para encomendarle todo; para referir todo a Él; reconocerlo en todo; y busca su bendición en todos nuestros pasos. Poner al Señor siempre delante de nosotros, y esforzarnos por andar agradables a sus ojos.

Note las ventajas que surgen para aquellos que así lo buscan, "La mano de nuestro Dios está sobre todos", etc.

(1.) La mano de su misericordia perdonadora . A los que así lo buscan, les dice: "Yo, yo soy el que borro vuestras iniquidades". “Buscad al Señor”, etc. Luego sigue: "Deje el impío sus caminos, y el hombre inicuo sus pensamientos", etc.

(2.) La mano de Su poder liberador . Él libera las almas de su pueblo, las levanta del abismo horrible, etc. Los traslada del reino de las tinieblas, saca sus espíritus de la prisión del pecado y del dominio de Satanás. Rescata de "la hiel de amargura y el vínculo", etc.

(3.) La mano de Su bondad proveedora . Los que buscan al Señor no necesitarán ningún bien. Él es su Pastor, y nada les faltará. Los conduce a verdes pastos, etc. "Mi Dios suplirá todas tus necesidades", etc.

(4.) La mano de Su guía celestial . El Señor guía y guía a su pueblo. “Los condujo por el camino correcto”, etc. “El Señor te guiará de continuo”, etc. "Me guiarás con tu consejo, y luego me recibirás en la gloria".

(5.) La mano de Su gracia sustentadora . El cristiano es débil y débil; de sí mismo, insuficiente: expuesto a muchos enemigos y peligros. Por lo tanto, los santos del Señor están absolutamente seguros en Su mano. Los guarda con su gran poder; Los preserva para Su reino y gloria. A menudo hay ...

(6.) La mano de Su manifiesta providencia . ¡Cuán claramente vemos esto en la historia de Su Iglesia y de su pueblo! Se dice de uno: "Mientras buscaba al Señor, el Señor lo hacía prosperar". Cuántos miles han experimentado que “la piedad es útil para todas las cosas”, etc.

II. Abandonando a Dios y sus males concomitantes. Abandonar a Dios es el camino opuesto al que hemos descrito al buscar al Señor. Es negarle el homenaje y la veneración. Es desobedecerle; vivir sin Su miedo; apartarse del camino de la justicia; retirar nuestra mano del arado evangélico; retroceder; hacer naufragio, etc. Ahora, contra estos. Se declaran su poder e ira.

Poder para castigar, ira para infligir un castigo terrible y eterno. Poder e ira de Dios para arrojar cuerpo y alma al infierno de fuego. (Véase Hebreos 10:22 , etc.) "Cierta espera de juicio aterradora y de ardiente indignación, que devorará a los adversarios".

SOLICITUD. Aprendemos:

1. El valor de la verdadera religión. La buena mano del Señor sobre nosotros.
2. Lo terrible de la apostasía del Señor.

3. La necesidad de vigilancia y perseverancia. (Vea Hebreos 3:12 ; Hebreos 4:10 .)

4. Insta a los inconversos a buscar al Señor y vivir.— Jabez Burns, DD

LA TUTELA DE LOS SAGRADOS TESOROS

( Esdras 8:24 )

Habiendo buscado la guía y protección divinas en su viaje, Esdras procede a hacer arreglos sabios para el transporte seguro de las ofrendas para el servicio del Señor en Jerusalén. La verdadera oración siempre será seguida por un esfuerzo ferviente en la misma dirección.
Aviso:

I. Los tesoros que hay que guardar. “La plata, el oro y los vasos, la ofrenda de la casa de nuestro Dios”, etc. ( Esdras 8:25 ). Estos tesoros fueron ...

1. Valiosos en sí mismos . “Seiscientos cincuenta talentos de plata”, etc. ( Esdras 8:26 ). (Ya hemos establecido el valor estimado de estas cosas: vea las Notas explicativas sobre Esdras 8:26 y la homilía sobre “La confianza de Esdras en Dios”, Esdras 8:21 ).

2. Valioso como consagrado a Dios . Observe cómo habla Esdras de ellos: “La ofrenda de la casa de nuestro Dios:… los vasos también son santos; y la plata y el oro, ofrenda voluntaria al Señor Dios de vuestros padres ”. Para toda mente piadosa, el hecho de que fueron diseñados para usos sagrados aumentaría enormemente su valor.

3. Valioso por ser un regalo espontáneo de amigos y simpatizantes . “El rey, sus consejeros, sus príncipes y todo Israel allí presente, habían ofrecido… una ofrenda voluntaria al Señor, Dios de vuestros padres”. Como expresión de la buena voluntad y el sentimiento bondadoso de los donantes a los exiliados que regresaban y a su religión, estos tesoros eran muy valiosos. Eran bien dignos de los más cuidadosos cuidados.

II. Los guardianes de los tesoros. “Entonces separé a doce de los principales de los sacerdotes”, etc. ( Esdras 8:24 ). Estos guardianes eran ...

1. Adecuado en número . Había veinticuatro en total; doce sacerdotes y doce levitas. Era bueno tener un buen número para la pesada responsabilidad.

2. Apropiado en carácter oficial . Eran sacerdotes y levitas. Esdras “les dijo: Santos sois a Jehová; los vasos también son santos ". Las cosas consagradas fueron confiadas a personas consagradas. Esto estaba en armonía con el uso divinamente designado entre ellos (ver Números 3:5 ). También estaba de acuerdo con el mandato de Dios por parte del profeta Isaías: “Sed limpios los que lleváis los vasos del Señor” ( Isaías 52:11 ). El principio es de aplicación universal, que las cosas santas deben encomendarse a las personas santas.

3. Distinguido entre sus hermanos . Esdras seleccionó a "doce de los principales sacerdotes"; y Serebías y Hasabías eran eminentes entre los levitas (ver com. Esdras 8:18 ). Al seleccionar hombres eminentes para esta confianza, Ezra actuó con prudencia; porque sería más probable que la guardaran con fidelidad que los hombres inexpertos. También actuó religiosamente; porque así honró a los ojos del pueblo al Señor Dios, a quien se habían ofrecido estos tesoros.

III. El encargo a los guardianes de los tesoros.

1. Señala el valor de las cosas que se les encomiendan . Esdras hace esto de tres maneras:

(1.) Pesándolos con tanto cuidado antes de entregarlos en sus manos. Él "les pesó la plata", etc. ( Esdras 8:25 ).

(2.) Recordándoles su fuente. Eran las ofrendas voluntarias del "rey, sus consejeros, sus príncipes y todo Israel allí presente".
(3.) Recordándoles su destino. Fueron diseñados para el servicio del Señor Dios de sus padres.
2. Disfruta de un cuidadoso cuidado de estas cosas . “Vigilad y guárdalos”. Debían asegurarse de que no se perdieran, ni fueran robados, ni mezclados con las otras posesiones de esta gran compañía durante su largo viaje.

3. Indica su responsabilidad por ellos . “Velad y guárdalos hasta que los peséis ante los jefes de los sacerdotes y los levitas”, etc. ( Esdras 8:29 ). Por lo tanto, Ezra les dio a entender que se les exigiría que los entregaran al final del viaje de manera segura y precisa. Tendrían que dar cuenta de ellos ...

(1.) Exactamente: "hasta que los peséis". El mismo peso que se les había dado deben entregar al final del viaje.
(2.) A los jefes de la nación: "los jefes de los sacerdotes y levitas, y los jefes de las casas paternas de Israel".
(3.) En el lugar principal de la nación: "en Jerusalén, en las cámaras de la casa del Señor". Así, Esdras les inculcó la importancia y el carácter sagrado de la confianza que se les había encomendado y la grandeza de su responsabilidad.

IV. La aceptación de la tutela de los tesoros. Los sacerdotes y levitas seleccionados no buscaron excusarse de esta confianza y sus onerosas obligaciones; no parecen haber ofrecido ninguna objeción al respecto, sino que lo aceptaron de inmediato. “Entonces tomaron los sacerdotes y los levitas el peso de la plata”, etc. ( Esdras 8:30 ).

CONCLUSIÓN:

1. Nuestro tema les habla a los ministros del Evangelio de Jesucristo . ¡Cuán preciosa y sagrada es la confianza que se les ha confiado! ¡Cuán solemne su responsabilidad! ( 1 Corintios 4:1 ; Tito 1:7 ; Tito 1:9 .

) Por el Espíritu Santo que busquen ser fieles a su gloriosa y terrible confianza ( 1 Timoteo 6:20 ; 2 Timoteo 1:14 ). ( a .)

2. A todos los que tengan a su cargo fondos públicos o propiedad ajena . Que copien el escrupuloso cuidado y la fidelidad de Esdras, para que, cuando se les solicite, puedan dar cuenta puntual y exacta de las cosas que se les encomendaron.

3. A todos los hombres . Dios ha encomendado algún don a cada hombre para que lo use de acuerdo con Su santa voluntad; y llamará a todo hombre a rendir cuentas por tal regalo. Bienaventurados los que podrán rendir cuentas de tal modo que invoquen de Él al "¡Bien, buen siervo y fiel!" (Comp. Mateo 25:14 .) ( B. )

ILUSTRACIONES

( a ) Hermanos, ¿hemos entendido de alguna manera lo que se nos hizo cuando fuimos ordenados — que fue un acto de intercambio y de intercambio — nos entregamos a Jesucristo; ¿Nos está dando una confianza de ministerio, sobre la base definida de una comunicación Divina de la verdad?

Cuán poco se han dado cuenta del buen depósito, quienes lo han considerado nada más que la lectura de servicios o la predicación de sermones, de los recursos del conocimiento natural o adquirido, y como solo una parte de la vida, de la cual todos los demás. ¡Las partes podrían ser tan terrenales, tan autoindulgentes, tan frívolas, como si no hubiera habido ninguna transacción entre nosotros y Jesucristo! ¡Cuántos deben confesar, con tristeza y con lágrimas, que no eran conscientes entonces, si alguna vez han despertado a la conciencia después, de cualquier cosa que se les haya puesto en las manos cuando fueron ordenados hombres! Oh, no los culpamos, y mucho menos los dejaríamos desesperar.

Pero seguramente es algo de lo que lamentarnos, que así asumimos un oficio sagrado en total ignorancia de su carácter sagrado; que así nos encargamos de decirles a los hombres el camino de la salvación, cuando apenas sabíamos de qué necesitaban ser salvos, o de qué era ser salvo.
El buen deposito. Primero que nada, sintamos que es algo . Tratemos de tocar y manipular solo un ingrediente sustancial.

Resolvamos, luchemos, oremos, para que esta revelación, esta automanifestación de Dios, que está consagrada en este volumen llamado santo, brille sobre nosotros. No será un nombre, no será una fórmula, no será un simple zumbido, será una voz. Si pudiéramos hacer que un versículo hable, si pudiéramos hacer que una pequeña oración del Testamento nos llame por nuestro nombre y nos diga que hagamos algo debido a eso, podría ser “el comienzo de los meses” para nosotros.

Podría ser el amanecer del día, podría ser el mismo amanecer de una vida alterada; porque entonces, ciertamente, nunca podríamos descansar hasta que nos hablara una y otra vez. Entonces deberíamos empezar a recurrir a él como nuestro consejero, como nuestro consejero, como nuestro amigo. Entonces nunca deberíamos intentar escribir o predicar hasta que la revelación haya puesto una palabra en nuestra boca; deberíamos escucharlo en las vigilias nocturnas; debemos arrodillarnos ante él mientras nos levantamos de nuestro sueño, sostenidos por Dios y comisionados por Dios.

¡Cuán serios deberíamos ser, entonces, cuán evidentemente se tomó el conocimiento como hombres que tenían una confianza y estaban puestos y empeñados en ser fieles a ella! Los hombres vendrían entonces a escucharnos, como a hombres que estaban en comunicación con el mundo fuera de la vista, como hombres a quienes se les encargaba, en cada tiempo separado de ministrar, algo especial que decir y la verdadera manera de decirlo. - CJ Vaughan, DD

( b ) La obligación y la capacidad son acordes. Dios no desea "segar donde no sembró, ni recoger donde no esparció", sino que donde "dio mucho, esperará más de ellos". No espera de un bruto el servicio de un hombre, ni de un hombre la obediencia de un ángel; No espera del que tiene un talento el resultado de cinco, ni del que tiene cinco el resultado de diez; pero Él espera en todas partes, y de todos los seres, que cada uno sirva de acuerdo con su actual y "varias habilidades".

Con respecto al poder de hacer algo por Cristo, éste difiere en diferentes hombres y en el mismo hombre en diferentes momentos. Hay diferencias de talento, riqueza, influencia, posición social, oportunidad; y muy frecuentemente hay crecimiento y adhesión en todas estas cosas a medida que los cristianos avanzan y triunfan en la vida. Sin embargo, a menudo se encontrará que las clases más capaces y dotadas hacen menos; y de ciertos individuos a veces es cierto que a medida que aumentan sus medios, disminuyen sus acciones; porque es disminución, si, mientras la Providencia aumenta el poder, el servicio prestado es sólo lo que fue.— T. Binney, LL.D.

DE AHAVA A JERUSALÉN; UNA ILUSTRACIÓN DE LA PEREGRINACIÓN DEL CRISTIANO

( Esdras 8:31 )

Aviso-

I. La salida de Ahava. "Luego partimos del río Ahava el duodécimo día del primer mes, para ir a Jerusalén". Salieron

1. Del cautiverio a la libertad . En Babilonia no estaban sometidos a una servidumbre cruel, como lo habían estado sus padres en Egipto; y al salir de Babilonia, no salieron a la libertad civil o política, como lo hicieron sus padres cuando salieron de Egipto. Pero en Babilonia estaban cautivos. No podían abandonar los lugares en los que estaban asentados sin permiso. Se habla repetidamente de su partida como una “salida del cautiverio”.

”Y aunque los que partieron todavía estaban sujetos al gobierno civil persa, se les permitió la plena libertad religiosa. El peregrino cristiano se emancipa del cautiverio del pecado. "Todo aquel que comete pecado, esclavo es del pecado". Pero el creyente en Cristo Jesús es "liberado del pecado"; es liberado de "la atadura de la iniquidad", de la servidumbre de los malos hábitos, etc. "Conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres ... Si el Hijo os hace libres, seréis verdaderamente libres". ( a .)

2. Del exilio al hogar ancestral . Iban a la tierra de sus padres, que era sagrada y querida para ellos por muchos recuerdos y asociaciones preciosos y gloriosos. Iban a casa. Los cristianos son “extranjeros y peregrinos en la tierra. Desean un país mejor, es decir, celestial ”, etc. "Aquí no tenemos una ciudad continua, pero buscamos una por venir". "Nuestra conversación" (más bien, país o ciudadanía) "está en el cielo". Nosotros también nos vamos a casa.

3. De la tierra de la idolatría al escenario de la verdadera adoración . El sacerdocio, el altar y el templo del Dios vivo y verdadero estaban en Jerusalén. La razón principal de su regreso a su propia tierra fue que allí podían adorar más completa y perfectamente a Jehová, el Dios de Israel. Estamos viajando a la escena de la adoración pura, perfecta y perpetua. Nuestro viaje terminará en el cielo, y allí cada pensamiento y afecto, cada palabra y acción serán sagrados.

(Comp. Apocalipsis 7:15 ; Apocalipsis 21:2 .) ( B ).

“Allí Dios en Cristo reveló

En plenitud de su gracia

¿Contemplaremos por siempre?

Y adorar cara a cara ".

II. El progreso en el viaje. "Y la mano de nuestro Dios estaba sobre nosotros, y nos libró de la mano del enemigo y de los acechadores en el camino". Ellos progresaron

1. A pesar de los enemigos . El camino del peregrino cristiano está plagado de enemigos. Su progreso se opone a:

(1.) Enemigos espirituales invisibles. Tiene que luchar contra las artimañas del diablo. Porque no luchamos "contra sangre y carne, sino contra principados", etc. ( Efesios 6:10 ). “Tu adversario el diablo, como león rugiente, anda alrededor”, etc. ( 1 Pedro 5:8 ).

(2.) Enemigos en la sociedad humana. Los encantos del mundo; "El engaño de las riquezas"; la tentación de sustituir los principios por la política, y de sacrificar lo espiritual y eterno por lo material y temporal, etc.

(3.) Enemigos en nuestra propia naturaleza. “La carne codicia contra el espíritu”, etc. ( Gálatas 5:17 ). Los apetitos carnales compiten contra las aspiraciones espirituales, etc.

2. Por motivo de la bendición divina . “La mano de nuestro Dios estaba sobre nosotros, y nos libró”, etc. Fue tanto guía como guardián de Ezra y su compañía. Y dirige y protege a su pueblo en su viaje hacia el cielo. "Somos más que vencedores por medio de Aquel que nos amó". "Gracias a Dios, que siempre nos hace triunfar en Cristo". “Él ha dicho: No te dejaré ni te desampararé jamás. Para que podamos decir confiadamente: El Señor es mi ayudador ”, etc. ( Hebreos 13:5 ).

III. La llegada a Jerusalén. "Y llegamos a Jerusalén, y estuvimos allí tres días". Su llegada se caracterizó por:

1. Descanso agradecido . Durante tres días descansaron después de su largo y penoso viaje. El resto sería muy bienvenido, etc. “Queda un reposo para el pueblo de Dios”. En el cielo, los peregrinos cristianos "descansan de sus trabajos". ( c .)

"Descansa más dulce y quieto

Que nunca dio el anochecer,

Nuestros corazones cansados ​​se llenarán

En la tierra más allá de la tumba ".

2. Alegre bienvenida . Muchos de los peregrinos que acompañaban a Esdras tenían parientes en Jerusalén, personas que habían subido allí con Zorobabel o hijos de esas personas, y darían la bienvenida de todo corazón a sus parientes recién llegados. ¿No tenemos parientes en el “mejor país” que esperan para recibirnos a nuestra llegada allí? No estamos viajando a una tierra extraña, sino a la “casa de nuestro Padre”.

”Muchos de nuestros amados y amados ya están allí, y esperan darnos la bienvenida a sus filas brillantes, sus servicios sagrados y su encantadora sociedad. Y una vez que estemos unidos allí, no nos separaremos más. ( d .)

“¡Oh mundo feliz! ¡Oh lugar glorioso!

Donde todos los que son perdonados

Encontrará a sus amados y perdidos abajo,
Y los corazones, como arroyos que se encuentran, fluirán,

Por siempre uno, en el cielo ".

ILUSTRACIONES

( a ) La obra de la gracia conquistará la obra de la depravación; la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús librará al alma de la ley del pecado y de la muerte. Nada más podía hacerlo, nada externo al alma; ninguna ley externa de excelencia podría hacerlo, nada que no actuara dentro del alma como un principio vivo de vida y acción. Por este nuevo principio introducido, esta nueva determinación de la voluntad de acuerdo con la gracia divina, el hombre es liberado de las malas disposiciones del corazón no regenerado, de sus corrupciones consanguíneas, habituales, largamente acariciadas, de larga duración y poderosas; es puesto en libertad para servir a Dios por amor, ya no está sujeto a la esclavitud de la ley del pecado y la muerte en una naturaleza maligna.

Esta es la gran liberación; esta es la libertad de hecho; en lugar de la muerte del pecado, una muerte al pecado, una redención de su poder interior por la obra de un poder opuesto de santidad y vida, que, como la propia vida de Cristo, impartida al alma, se convierte en el hábito del alma. Pero es una expresión demasiado baja cuando decimos impartida al alma , porque para trabajar esta libertad, esta regeneración, esta nueva criatura en Cristo, Cristo mismo toma Su morada dentro del alma y obra en ella.

Entonces el hombre dice, este hombre libre de Cristo: "Yo vivo, pero no yo, sino que Cristo vive en mí". Esta nueva vida en el alma no es solo una vida en Cristo, sino la vida de Cristo. “Ahora el Señor es ese Espíritu; y donde está el Espíritu del Señor, hay libertad ”, libertad de la esclavitud de la corrupción, de la ley del pecado y de la muerte, libertad de vida, libertad de santidad, libertad para servir a Dios, no como esclavo sino como niño, no con el espíritu de esclavitud al temor, sino con "el espíritu de adopción, por el cual lloramos, Abba, Padre". - GB Cheever, DD

( b ) Todos los santuarios terrenales desaparecerán. Los hermosos templos se desvanecerán en el olvido; los fanes que pronuncian su melodía plateada al amanecer de cada sábado, despertando las más dulces asociaciones del alma y llamando al hombre de las preocupaciones y el dolor a Dios y la paz, todos, todos se irán. La música, tan sutil, profunda y elevadora, se hundirá en el silencio; cesarán las oraciones, tan elocuentes, importunas y fervientes; el llamado a los pecadores moribundos, a los descuidados y despreciadores de Jesús, ya no será escuchado.

No habrá más altares ni sacerdotes. Y en su lugar vendrá la adoración más santa y el homenaje más puro, y el corazón limpio y el cuerpo inmortal, y el hombre caminará en esa región donde el pecado no puede entrar, y la muerte no puede ensombrecer, y el dolor no puede tocar, en medio de escenas de belleza y dulzura inquebrantable. , y en ese reino cuyo Rey es el Señor de los ejércitos, y cuyos súbditos son los sirvientes obedientes de su legítimo Monarca y los hijos voluntarios de su Padre Real.

Y en lugar de templos para el himno de homenaje, la oración de fe y la voz de persuasión, habrá el culto espiritual de las almas redimidas, y de seres angelicales que pronunciarán un lenguaje más profundo de lo que nunca se escuchó en la tierra, y respirarán con más fuerza. himno líquido de ternura que nunca se elevó de una pila terrenal, y la expresión suave y exquisita se realizará plenamente: "No vi templo en él". - JW Lester, DD

Sublime, más allá del alcance de las palabras, es el servicio coral del Templo celestial. Inspiradoras y emocionantes son las tensiones que se elevan desde ese monte misterioso en el que se encuentra la Iglesia colectiva de los Primogénitos, y cuya alabanza se hincha y fluye triunfalmente, hasta que el universo se llena de la armonía que viene “rodando de lleno en el trono de Dios. ”- R. Ferguson, LL.D.

( c ) La paz es el modo más elevado de gozo. Es la alegría del descanso; y este reposo participa del reposo de la naturaleza Divina. Es en Dios que el alma está fijada y, por lo tanto, no puede dejar de disfrutar de la calma y la tranquilidad de la Perfección Infinita.

"Como la onda recibe un rayo de luz,

Y descansa inquebrantable ";

así que es el hecho de que cada naturaleza esté en unión inmediata con Dios y de su plenitud fluyendo en ella, lo que asegura su eterna res. En tal caso, el malestar es imposible. Aquí podemos ver una ondulación en el seno del lago más plácido, pero allí cada pecho se calma en una paz serena. Las tiernas palabras del Salvador, NO TEMAS, dirigidas al espíritu mientras atravesaba las aguas de la muerte, se han profundizado en la tranquilidad de una naturaleza sin pecado, y en el seno de su Dios se reclinará para siempre.

Este profundo reposo del alma en el mundo de la gloria no es incompatible con la actividad más elevada e incansable. Lo mejor a menudo se confunde con la pereza y el reposo con la indolencia. Pero ni la indolencia ni la pereza pueden existir en el cielo, donde la pureza de cada naturaleza individual implica una vitalidad correspondiente y la vitalidad una actividad correspondiente. Es cierto que el movimiento del alma siempre es hacia el reposo; pero no es menos cierto que el resto siempre se dirige hacia el movimiento.

Al buscar el único centro de su vida, es que el alma pueda regresar llena y llena a la plenitud de Dios, y así estar preparada para entrar en esferas de servicio nuevas y aún más elevadas. En sus momentos de más profunda tranquilidad, todos sus poderes están en el mayor esfuerzo y alcance . Ibid.

( d ) Tus muertos vivirán; ese polvo en descomposición se levantará de nuevo. No llores como si hubieras arrojado tu tesoro al mar, donde nunca podrías encontrarlo; sólo lo has dejado en un ataúd, de donde lo recibirás de nuevo más brillante que antes. Volverás a mirar con tus propios ojos a aquellos ojos que tantas veces te han hablado de amor, pero que ahora están cerrados en tinieblas sepulcrales.

Tu hijo te volverá a ver; conocerás a tu hijo; la misma forma se levantará. Tu amigo difunto volverá a ti, y habiendo amado a su Señor como tú, te regocijarás con él en la tierra donde no mueran más. No es más que una breve despedida; será un encuentro eterno. Para siempre con el Señor, también estaremos para siempre los unos con los otros. Consuélemos unos a otros, entonces, con estas palabras.— CH Spurgeon .

EN JERUSALÉN: LA FIEL RENDICIÓN DE FIDEICOMISOS IMPORTANTES

( Esdras 8:33 )

Tenemos aqui-

I. Un cometido sagrado cumplido fielmente. “Y en el cuarto día pesaron la plata y el oro y los utensilios en la casa de nuestro Dios”, etc. ( Esdras 8:33 ). Esta confianza fue descargada

1. Con minuciosa precisión y cuidado reverente . Aviso-

1. La precisión particular con la que se contabilizó todo. Todo fue—
(1) pesado. “Se pesaron la plata, el oro y los vasos”, etc. "Por el peso de cada uno".
(2.) Numerado. "Por número y peso de cada uno".
(3.) Inventario. "Y todo el peso fue escrito en ese momento".
2. El cuidado reverente con que fueron entregados estos tesoros. Esto se indica:
(1.) En el lugar sagrado en el que fueron entregados. "En la casa de nuestro Dios".

(2.) Por las personas consagradas a quienes fueron entregadas. “Por mano del sacerdote Meremot hijo de Urías”, etc. Parece de Esdras 8:29 que “los jefes de los sacerdotes y levitas y los jefes de las familias de Israel” también estaban presentes en ese momento. ( a .)

2. Con una agradecida sensación de alivio . Nos parece que los doce sacerdotes y los doce levitas, que estuvieron a cargo de estos tesoros durante el largo y peligroso viaje, debieron sentirse aliviados y agradecidos cuando el viaje concluyó con seguridad y los tesoros fueron entregados íntegros e inviolados. ¡Bienaventurado el que, en relación con los fideicomisos de la vida, podrá rendir cuentas tan satisfactorias como esta! Bienaventurado el que al final de la jornada de la vida podrá decir: "Señor, cinco talentos me entregaste", etc.

( Mateo 25:20 ). O, con San Pablo, "He peleado una buena batalla", etc. ( 2 Timoteo 4:7 ). ( b .)

II. Adoración divina ofrecida con devoción. “Los hijos de los que habían sido llevados, que habían salido del cautiverio, ofrecieron holocaustos al Dios de Israel”, etc. En estos sacrificios había ...

1. Un reconocimiento del pecado y de la necesidad de expiación con Dios . Ellos "ofrecieron doce machos cabríos como ofrenda por el pecado".

2. Una expresión de agradecimiento y autoconsagración . Ofrecieron “doce becerros por todo Israel, noventa y seis carneros, setenta y siete corderos; todo esto fue un holocausto para el Señor ”.

3. Una indicación de la unidad de las doce tribus de Israel . Se ofreció una ofrenda por el pecado y un holocausto por cada una de las doce tribus. "Ofrecieron holocaustos al Dios de Israel, doce becerros para todo Israel, noventa y seis (8 × 12) carneros, doce machos cabríos como ofrenda por el pecado". (Para más notas sobre el significado de estos sacrificios, véanse las homilías de los capítulos. Esdras 3:1 , Esdras 6:16 ; y para las ilustraciones, véanse las que acompañan a las homilías mencionadas anteriormente).

III. Las cartas reales debidamente entregadas. “Y entregaron los encargos del rey a los lugartenientes del rey”, etc.

1. La entrega de estas cartas fue una prueba de lealtad al gobierno persa . Fue un reconocimiento de la autoridad del rey Artajerjes y de sus oficiales al oeste del Éufrates. La misma Palabra que nos manda a “temer a Dios” nos manda también a “honrar al rey” ( 1 Pedro 2:13 ).

“Póngalos en cuenta para estar sujetos a principados y potestades, para obedecer a los magistrados”. “Que toda alma esté sujeta a los poderes superiores”, etc. ( Romanos 13:1 ).

2. El momento de su entrega fue una evidencia de su suprema consideración por Jehová su Dios . Primero, entregaron los vasos y tesoros sagrados para adorar a Jehová; luego le presentaron sus humildes y agradecidos sacrificios, y luego entregaron las comisiones del rey a los oficiales del rey. Nuestra lealtad al soberano terrenal debe estar subordinada a nuestra reverencia por Dios. A Él se le deben dar nuestros más altos y santos afectos, y nuestra constante y completa obediencia.

IV. Valiosa ayuda prestada con prontitud. "Los lugartenientes y gobernadores del rey de este lado del río hicieron avanzar al pueblo y a la casa de Dios". Cumplieron los mandatos del rey expresados ​​en las cartas que les entregó Esdras. Así, el viaje de Esdras llegó a un resultado muy satisfactorio y exitoso.

ILUSTRACIONES

( a ) Muchos llenan su vida de remordimientos por estar confinados a una esfera de utilidad tan estrecha. Si tan solo estuvieran en la oficina ministerial, o tuvieran millones de dinero, lo harían así y así; pero, ¿qué puede lograr un trabajador común, un pobre maestro de escuela dominical? Amigo, siéntete contento de servir a Dios donde Él te ha puesto; porque allí precisamente puedes lograr lo máximo. Es mejor sacar lo mejor de lo que tienes que preocuparse y hacer pucheros por lo que no tienes.

El hombre con un talento nunca es responsable de cinco; pero por su uno debe dar cuenta tan estricta como el otro por sus cinco. Puede que se requiera más humildad para tener un talento que cinco; y, en lo que respecta al mejoramiento o el mal mejoramiento de cualquiera de ellos, ambos son igualmente importantes a los ojos de Dios. El millón del rey y la blanca de la viuda valen lo mismo que el Eterno . Dict. de Illust.

( b ) “Bien, buen siervo y fiel, entra en el gozo de tu Señor”. ¡Oh dichosa sentencia! ¡Palabras de un significado inconcebible e indecible! ¡Lenguaje de gracia condescendiente, ahora no para ser comprendido! Ser reconocidos ante el universo reunido, no solo como Sus siervos, sino como Sus siervos buenos y fieles . ¡Que se nos diga que le hemos servido fielmente y que lo hemos dicho desde el trono de Su gloria! Para escuchar lodi "¡Bien hecho!" y que el aplauso resuene en diez mil veces diez mil ecos de los labios de ángeles admiradores y adoradores, hasta que el cielo resuene con el sonido: "¡Bien hecho, bien hecho, fiel siervo del Cordero!" Tampoco esto es todo. "Entra en el gozo de tu Señor". “Ven al mismo lugar, sí, al mismo gozo. Ven y habita conmigo, y ten una felicidad común a ambos ".

Esta recompensa será otorgada a todos sus siervos fieles sin excepción. No pertenece meramente a los apóstoles, ni a los mártires, reformadores, misioneros y ministros; sino a los cristianos más oscuros, analfabetos y humildes de la tierra. No se alude simplemente al servicio de la estación oficial, sino al servicio de la religión personal. Cristo es servido tan verdaderamente por el creyente más retirado, aunque no tan públicamente, ni tan extensamente, como lo hace el predicador más popular y exitoso.

Es el servicio de la fe, la paciencia, la abnegación, el sufrimiento, la mortificación, lo que debe ser recompensado; el servicio de un corazón devoto y una vida santa que ha de ser así honrado y bendecido, ya sea que el hombre que lo realiza siga a Cristo en el retiro de un puesto privado o en las actividades de un puesto público. Es cierto que la recompensa será proporcional al servicio y los grados de gloria según los grados de gracia; pero todos los siervos fieles serán recompensados ​​con la admisión a la presencia, el servicio y el disfrute de Cristo en el cielo. — JA James .