Ester 1:9

PRINCIPALES HOMILÉTICOS DEL PÁRRAFO. Ester 1:9

VASHTI, LA REINA DEL MONARCA PERSA

I. Su nombre significativo. Aquellos críticos que determinan la personalidad de Asuero no hablan tan positivamente sobre la personalidad de Vashti. Leemos su nombre, pero no podemos decir ni sus antepasados ​​ni el lugar de su nacimiento. Se puede suponer que venía de Yezd, porque las mujeres de esta provincia eran estimadas como las más hermosas de Persia. El proverbio dice que para vivir feliz un hombre debe tener una esposa de Yezd, comer el pan de Yezdecas y beber el vino de Shiraz.

Sin embargo, ella está ante nosotros en gran medida desconocida. Ella juega su papel en el drama y luego desaparece del escenario, pero no muere sin impartir lecciones útiles. Su mismo nombre es significativo y significa en persa antiguo "el mejor". Tenía buen semblante, y sin duda poseía "la luz de ese ojo oscuro" que hacía que el poder de las mujeres orientales, "maravillosamente fuerte, pero encantadora en su fuerza.

Había una gracia encantadora en su movimiento y una agradable brujería en su voz. Sus "largos cabellos frustraron el poder del pintor". Era tan hermosa que, después de que los magnates reunidos se hubieran saciado con bellas vistas, debía ser llevada al frente para ministrar el placer de las naturalezas envueltas con el exceso de belleza y el brillo de los esplendores reales. El sabio dice que “la gracia es engañosa y la belleza vana; pero la mujer que teme al Señor, será alabada.

“La belleza física es un don de Dios, y de ninguna manera debe ser despreciada; pero esa belleza es vana, que es el único medio que se emplea para procurar el favor y que encubre la falta de amor interior. Pero seguramente puede haber una combinación de belleza física y hermosura moral. Si no podemos encontrar en la naturaleza la flor bien formada y bellamente teñida que desprende una dulce fragancia, ni el pájaro de hermoso plumaje que puede emitir música rica, sin embargo, seguramente la mujer hermosa puede, por la gracia divina, dar la dulce fragancia de la piedad, y sus obras se convierten en cánticos de alegría en este mundo de llanto.

Y los Vashtis de mente fuerte y dotados espiritualmente pueden hacer mucho por la religión. Incluso muchas mujeres cristianas profesas pueden aprender lecciones morales útiles de alguien cuyos principios religiosos podrían rechazar. Cualquiera que sea la opinión que se adopte de su conducta, es evidente que no era un mero juguete para el hombre, que no estaba dispuesta a sacrificar el sentido moral para alimentar su propia vanidad atendiendo al capricho bacanal de un déspota.

Muchos nombres se dan al azar y no establecen los atributos de las personas a las que se aplican. Una mujer puede llamarse Vashti y, sin embargo, no ser la mejor ni física, ni intelectual ni moralmente. Cierto es que muchos llevan el mejor nombre de cristianos que no son semejantes a Cristo. La belleza exterior no aumenta con el brillo de la belleza interior; el semblante “desfigurado” no se vuelve atractivo por la influencia penetrante y deslumbrante de un alma “llena de gracia y verdad.

”El cristiano debe ser el mejor, si no en belleza física, si no en gracia y poder intelectual, pero en esa hermosura espiritual que puede hacer que todo sea atractivo. Mejor que el nombre que proclama la belleza física o la ascendencia gloriosa, mejor que los títulos presumidos de la tierra, es ese nombre que habla de la gracia divina en el alma, que nos une a la ascendencia sublime de los verdaderos héroes de Dios y presagia nuestra Divinidad. realeza.

II. Vasti la reina también da un festín. Se afirma que Vasti era una de las esposas inferiores del rey, dignificada con el título de reina. Y esta afirmación está respaldada por una referencia a Herodoto. Ahora, en el libro al que se hace referencia aquí, encontramos que el gran historiador relata que los persas hicieron esta declaración al rey Amintas: que es una costumbre entre nosotros los persas, cuando hemos dado una gran fiesta, presentar a nuestras concubinas y esposas legítimas para sentarse a nuestro lado.

Pero la declaración fue evidentemente hecha con un propósito ilegítimo y licencioso y, por lo tanto, no debe recibirse como una representación correcta de las costumbres persas. Y si así fuera, la apelación prueba demasiado, porque muestra que Vasti no era ni una esposa legal ni una concubina, ya que se dice que ambas fueron introducidas a las fiestas. La separación de hombres y mujeres está de acuerdo con las costumbres orientales existentes, que obligan a las mujeres a festejar separadas de los hombres, incluso en las mismas ocasiones de regocijo.

Y esta era claramente la costumbre en la época de Asuero. Ciertamente fue un favor especial que se le mostró a Ester cuando el rey y Amán asistieron al banquete que ella había preparado. Si Vasti fuera una mera concubina, no la habrían llamado con tan cortés formalidad y no se habría atrevido a negarse a cumplir la orden del déspota. Se dice que la fiesta es en el palacio, como para marcar la separación con más claridad.

Y dio el banquete a las damas en sus propios aposentos o en alguna parte de la morada real puesta a su disposición. Según esta costumbre, los hombres deben festejar juntos y las mujeres deben ser excluidas. Pero la palabra divina enseña la mejor regla, que los hombres nunca deben comportarse de manera que sea conveniente excluir la sociedad de mujeres virtuosas. Porque la mujer es el complemento del hombre.

Cada uno de cada uno, cada uno para cada uno, debe recibir y dar. La hombría perfecta no se puede alcanzar a menos que exista el toque refinado de la mano suave de una mujer. Y no se puede alcanzar la condición de mujer perfecta a menos que la influencia de un hombre esté obrando para impartir fuerza. Pero esto sobre todo: ningún hombre debe ir donde una mujer virtuosa y de alma noble no pueda entrar. El cristianismo tiene todavía un gran trabajo por hacer para enseñar a los hombres que deben prohibirse todos los placeres en los que las esposas y los hijos no puedan participar. El banquete es perjudicial cuando los espíritus puros y sensibles no se consideran invitados bienvenidos.

COMENTARIOS SUGERIDOS SOBRE Ester 1:9

Es notable en esta tercera fiesta:
I. Que las mujeres festejaran dentro de las puertas . No en la audiencia pública, como hacían sus maridos.

II. Que festejaron separados de los hombres . Lo cual, ya sea por orgullo, porque Vasti mantendría el estado por sí misma, o por necesidad, porque o la costumbre del país o los celos del rey no permitían su presencia entre tantos del sexo opuesto, sin embargo, seguramente esto puede condenar nuestra la más lasciva mezcla de ambos sexos en bailes y encuentros similares, donde nada es más habitual que las miradas lujuriosas.

Lot, comiendo y bebiendo vino con sus propias hijas, cayó en pecado. Los israelitas que hicieron lo mismo con las hijas de Moab fueron atrapados y subvertidos. La doncella danzante enardeció tanto a la vieja cabra de Herodes, que, como un loco, jura entregarle su deseo a la mitad de su reino . Trapp .

No puedo dejar de envidiar la modestia de las damas paganas. La reina Vasti y sus damas, con todos los rangos del sexo, se dan un festín entre sí, entreteniéndose con una cortesía tímida, sin desenfreno, sin esa escabrosa vulgaridad que suele acechar las reuniones promiscuas. ¡Oh, vergonzosa falta de castidad de esos cristianos despreocupados, que deben alimentar su lujuria mientras se llenan el estómago, y piensan que la fiesta es imperfecta donde no pueden saciar sus ojos ni menos que su paladar! —Obispo Hall .

Mientras el rey mostraba el honor de su majestad, la reina y sus damas mostraban el honor de su modestia, que es verdaderamente la majestad del bello sexo.— M. Henry .

El rey no guardaba rencor a su reina ni a las mujeres de Susa por los placeres que se permitía a sí mismo y a sus súbditos masculinos, en la medida en que podían ser disfrutados sin indecencia.
Hubiera sido peligroso para la moral e inconsistente con los usos habituales que la reina y las damas de Shushan se hubieran asociado con el otro sexo en su banquete; pero tuvieron una fiesta para ellos mismos, en la que, sin duda, respetaron las leyes del decoro y la templanza.

Que no se encierre a las mujeres en sus aposentos como si fueran criminales que deben ser encerrados bajo estricta restricción; pero que no utilicen su libertad como ocasión para la satisfacción de la ociosidad o el espíritu de disipación. Que se cuiden de esa sociedad que corrompería su moral o mancharía su carácter.— Rev. George Lawson .

El nombre Vashti probablemente tenga una conexión con el antiguo persa vahisti (el mejor), o con el behisht relacionado . En persa moderno, Vashti significa una mujer hermosa . Vasti ofreció la fiesta a las damas en el palacio del rey, es decir , en sus propios aposentos, que también estaban en la residencia real, o en algunas otras viviendas que se pusieron a su disposición para esta ocasión festiva . Lange .

La condición de la mujer en la antigüedad era poco mejor que la de una esclava. Era propiedad de su marido, si estaba casada; si no estaba casada, era el juguete o la esclava del hombre, nunca su igual. La moralidad de la vida matrimonial, que es la fuerza y ​​la gloria de cualquier pueblo, apenas se conocía. Pompeyo y Germánico fueron singulares en la fidelidad que marcó sus relaciones matrimoniales en ambos lados, y fueron famosos por la singularidad.

La total impureza de los hombres reaccionó en una autodegradación similar del otro sexo. En Roma, los matrimonios se convirtieron, por regla general, en meras conexiones temporales. Para escapar de los castigos infligidos al adulterio en la época de Tiberio, las mujeres casadas, incluso mujeres de familias ilustres, se inscribieron en las listas oficiales como prostitutas públicas. San Pablo sólo hablaba el lenguaje que debe utilizar todo aquel que conozca el estado de la moral de aquellos días, cuando escribió los conocidos versos al comienzo de su Epístola a los Romanos.

Los bárbaros de los bosques alemanes, únicos del mundo pagano, conservaban un digno sentido de la verdadera dignidad de la mujer. "Allí nadie se ríe del vicio", dice Tácito, "ni seducir y dejarse seducir se llama moda". “Feliz en verdad”, continúa el romano, pensando en el estado de las cosas a su alrededor, “esos estados en los que solo las vírgenes se casan y donde los votos y el corazón de la novia van juntos. La infidelidad es muy rara entre ellos ". Las tradiciones de una época más pura aún perduraban más allá de los Alpes; el resplandor de la luz que se había puesto en otra parte . Geikie .

PRINCIPALES HOMILÉTICOS DEL CAPÍTULO ENTERO

Este libro nos presenta impresionantes vistas del hombre con y sin gracia; de la gran inestabilidad de los asuntos humanos; del poder soberano, la justicia y la fidelidad del Ser Supremo. Ahora llamamos su atención sobre el primer capítulo.

I. El rey de Persia en ese momento era Asuero. Los comentaristas difieren sobre él. Era un pagano, un extraño a Dios, que poseía amplios dominios. El suyo fue el segundo de los cuatro grandes imperios. Estos imperios han quedado en nada; pero, hermanos, hay un reino que no pasa. Su Rey permanecerá en el cielo para siempre. Seamos contados entre sus temas.

II. Este poderoso potentado, Asuero, deseaba hacer una demostración de su grandeza : hizo un banquete —el poder de Media y Persia estaba presente— exhibió sus riquezas, su honor y su gloria. Note su orgullo. Cuidado con el orgullo. Ore para que recuerde habitualmente lo que es: pobres pecadores caídos.

III. En esta fiesta, aunque pagana, se observó moderación. "Y la bebida fue conforme a la ley: nadie obligó". La intemperancia es una abominación y una degradación; por eso debemos huir de él.

IV. Pero aunque la fiesta de Asuero estuvo libre de la desgracia de obligar a los invitados a que se emborracharan, sin embargo, resultaron muy malas consecuencias. Rara vez estas reuniones están libres de tales consecuencias. Leemos sobre la fiesta de Belsasar; leemos sobre la fiesta de Herodes. En tales entretenimientos, es probable que se olvide a Dios. Salomón, quien con extraordinaria diligencia y un éxito incomparable, había examinado y probado las fuentes de toda gratificación terrenal, nos dice, en un lenguaje que nunca debe dejar de recordar, que “es mejor ir a la casa del duelo que a la casa de banquete ".

V. Consideremos el mal que ocasionó la fiesta. —El rey ordenó que trajeran a la reina. Ella se negó a venir. La ira del rey se encendió. El resultado fue un consejo, luego el divorcio de la reina. Las peleas, las animosidades y los dolores de cabeza son tan contrarios a la religión del amor que genera un evangelio recibido, que debemos esforzarnos al máximo por la preservación de las virtudes opuestas. Cristo es el Príncipe de Paz; no sólo confiemos en su muerte para salvación, sino imitemos su mansedumbre y humildad de corazón.

Dos breves observaciones cerrarán este discurso:

1. Nos corresponde llevar una vida excelente, y cuanto más alto estemos en la comunidad, más debe ser este el objeto de nuestra ambición. Que nuestras vidas sean sermones continuos para aquellos entre quienes vivimos.
2. Nos incumbe considerar los deberes que pertenecen a las relaciones de vida en que nos encontramos. “Hermanos, todo aquel en lo que es llamado, permanezca en él para con Dios.” - Hughes .

I. La vasta extensión del imperio persa. Comprende todos los países desde el río Indo por el este hasta el Mediterráneo por el oeste; y desde el Mar Negro y el Caspio en el norte hasta el extremo sur de Arabia, entonces llamada Etiopía. Este gigantesco dominio estaba dividido en 127 provincias o gobiernos, cada uno de los cuales estaba bajo un sátrapa o, en lenguaje moderno, un bajá, que administraba sus asuntos y cada año transmitía una cierta suma como ingresos al rey.

La sede del gobierno era variable, según la estación del año, los meses de verano que pasaba la corte en Ecbatana y los meses de invierno en Susa, o, como se llama en este capítulo, Shushan, el palacio. La forma de gobierno en Oriente ha sido desde los primeros tiempos despótica, un hombre influye en los destinos de millones y tiene bajo su mando una multitud de déspotas más pequeños, cada uno en su esfera más limitada oprimiendo al pueblo sometido a su gobierno.

1. El despotismo tiene sus accesos ocasionales de generosidad y bondad. Es igualmente de buen corazón que Asuero sea presentado ante ustedes en la primera parte de este capítulo. Pasaba los meses de invierno en Susa. El séquito del monarca era vasto, y las fuentes y los jardines estaban en una escala de grandeza que no podemos concebir bien. Allí, entonces, el rey, aunque poco preocupado por el bienestar de sus súbditos, pasaba su tiempo, principalmente en la tranquilidad egoísta y la juerga ilimitada.

Para él, no importaba cómo su pueblo fuera oprimido por aquellos a quienes puso sobre ellos; su única preocupación era disfrutar de sus placeres.
2. Con todo el lujo y la tentación de la autocomplacencia, no se empleó la compulsión para llevar a nadie más allá de los límites de la templanza. La ley era buena, pero el propio rey había usado demasiado la libertad y, por lo tanto, su pérdida de autocontrol y todo sentido de la propiedad.

Cuando se calentó con vino, envió a buscar a Vasti, etc. Las lecciones sugeridas son:
(1) Extravagancias y locuras en las que los hombres son traicionados por la intemperancia.
(2) Aquello que destrona la razón y destruye el intelecto seguramente debe evitarse.
(3) Todas las consecuencias que afectan al hombre individualmente, y también a otros, recaen sobre la cabeza del transgresor.
(4) La intemperancia ( a ) borra la distinción entre el bien y el mal; ( b ) fomenta todas las malas pasiones del corazón natural; ( c ) destruye el debido ejercicio del poder de la voluntad; ( d ) ya menudo inflige heridas graves a los inocentes, como ya lo demuestra el caso de Vasti aquí.

(5) La necesidad de protegerse contra estos males.

II. Los males que surgieron de los peculiares arreglos familiares de esos países. Aprovechamos aquí para observar dos grandes males:

1. La condición del sexo femenino fue la de degradación. La mujer casada no era realmente lo que la institución divina pretendía que fuera, la verdadera compañera y amiga de su marido. La mantuvieron en un estado de reclusión, libertad real que no conocía; ella era, en verdad, sólo una esclava, que tenía el poder de mandar a otros esclavos. Ella no tenía educación, y en general era poco inteligente, frívola y desalmada.

Estaba protegida con celoso cuidado, como si hubiera sido muy preciosa, pero al mismo tiempo dependía por completo de los caprichos de su señor.
2. Sin embargo, curiosamente, en segundo lugar, es de notar que, como para evidenciar que la ley de la naturaleza no puede ser pisoteada impunemente, sucedió con mucha frecuencia que la influencia femenina la sintió el despótico esposo. , para convertirlo en realidad en esclavo.

Sin ser consciente de ello, pero imaginando que ocupaba el lugar de la autoridad absoluta, él mismo estaba gobernado; sin embargo, no a través del poder del afecto real, sino a través del cariño imbécil que constituía todo lo que conocía del afecto real. La historia común abunda en ilustraciones de este hecho, y en la historia sagrada tenemos ejemplos del mismo tipo; David, Salomón y Acab son ejemplos. Nunca hay una violación de los nombramientos justos de Dios, pero es seguida por algún castigo.

De este Libro de Ester, parece muy obvio que Asuero, con todos sus caprichos y su voluntad severa e imperiosa, estaba al principio completamente bajo la influencia de Vasti, como luego pasó a estar bajo la de Ester. Al estar construido todo el sistema doméstico de manera antinatural, hubo, por necesidad, desarreglos en su conducción. El déspota podría ser un día todo ternura y sumisión, y al día siguiente, para gratificar su humor, podría exigir a sus esclavos lo que, poco tiempo después, habría considerado absolutamente incorrecto en sí mismo mandar y castigado en ellos. hacer.

III. La degradación de Vashti. Tenemos que mirar las circunstancias que se nos presentan en la narración. En una época en la que difícilmente se podía esperar un buen consejo, y cuando quien lo buscaba no estaba en condiciones de sacar provecho de él, el rey propuso la seria pregunta: "¿Qué se hará a Vasti?" &C. Diferir la consideración de un tema tan grave a una estación más apropiada habría sido tan claramente el camino que un sabio consejero habría recomendado, que nos asombra que no se sugiriera de inmediato.

Pero la ira del rey se manifestó con tanta fuerza que sus sumisos consejeros no se atrevieron a contradecirlo. “Memucan respondió”, etc. Ahora bien, con respecto a esta opinión del consejero principal, se puede observar que se basó en un principio que en sí mismo es indiscutiblemente correcto, aunque se hizo una aplicación incorrecta. El rango y la posición, aunque imponen una cierta medida de respeto, implican una responsabilidad muy profunda.

Las modas y las máximas suelen descender de una clase de sociedad a otra. Las costumbres, adoptadas por las órdenes superiores como regla, se abren paso gradualmente hasta que por fin impregnan todos los rangos. Hasta ahora Memucan habló sabiamente, cuando señaló el ejemplo de la reina como aquello que ciertamente tendría una influencia, dondequiera que se la conociera, en todo el imperio. Pero el principio, en el caso presente, se aplicó erróneamente cuando se basó en la condena de la conducta de Vasti.

El propósito era hacerla aparecer culpable de un acto de insubordinación, que era necesario que el rey castigara, si quería promover el bien de sus súbditos, mientras que, en realidad, ella tenía de su lado toda la autoridad de la ley y costumbre, y sería víctima tanto de la ira ingobernable del rey, que estaba fuera de sí con el vino, como de los aduladores que, para complacerlo, harían daño a los inocentes. Vea aquí el peligro de la adulación.

Extraigamos algunas lecciones prácticas de nuestro tema.

1. La insuficiencia de todo bien terrenal para hacer verdaderamente feliz al hombre. Examinando toda la escena descrita en los primeros versículos de este capítulo, podríamos imaginar que el soberano que gobernó este imperio, de cuyo asentimiento dependían los intereses de tantos millones, y para cuyo placer se pudo recolectar el producto de tantos climas diversos. juntos, seguramente tenía todos los elementos de disfrute a su disposición.

... Y, sin embargo, debemos decir que el soberano más poderoso de su tiempo, con 127 provincias sometidas a él, con príncipes sirviéndole y esclavos besando el polvo a sus pies, no estaba ni la mitad de feliz que el individuo más humilde de aquí, quién sabe lo que es. entendido por las comodidades del hogar, donde está en medio de aquellos que lo aman.
2. Pueden hacerse algunas observaciones sobre la cuestión doméstica aquí resuelta por el rey y sus consejeros, en cuanto a la supremacía del hombre en su propia casa.

How could they pronounce a sound judgment upon a question which their customs prevented them from rightly knowing?
3. We have in the text a law spoken of which changeth not. And, my friends, there is such a law, but it is not the law of the Medes and Persians, it is the law of the Eternal. Jehovah’s law changeth not. And what does it say? “This do and live.” “Cursed is every one that continueth not in all things written in the book of the law to do them.

”Eso nos sella a todos bajo la ira. Pero pasamos la página, leemos y vemos que "Cristo es el fin de la ley para justicia". ¿Y no es esta nuestra conclusión, entonces: “Huiré de la maldición de la ley inmutable, y me refugiaré bajo la justicia de Cristo, que también es perfecta e inmutable, para que por él y de él tenga misericordia y vida eterna? ”? - Dr. Davidson .

ILUSTRACIONES DEL CAPÍTULO 1

Poder . Pompeyo se jactó de que, con un solo golpe de su pie, podría levantar a toda Italia a las armas; con un rasguño de su pluma, Asuero pudo llamar en su ayuda a las fuerzas de 127 provincias; pero Dios, con una palabra de su boca, un movimiento de su voluntad, puede convocar a los habitantes del cielo, la tierra y los mundos no descubiertos en su ayuda, o traer nuevas criaturas a la existencia para hacer su voluntad.

Dignidad . Un médico francés se burló una vez de Flechier, obispo de Nismes, que había sido vendedor de sebo en su juventud, con la mezquindad de su origen; a lo que él respondió: "Si hubieras nacido en las mismas condiciones que yo, no habrías sido más que un fabricante de velas".

Grandes hombres . Colón era hijo de un tejedor y él mismo era tejedor. Cervantes fue un soldado raso. Homer era hijo de un pequeño agricultor. Demóstenes era hijo de un cuchillero. Terence era un esclavo. Oliver Cromwell era hijo de un cervecero londinense. Howard era aprendiz de un tendero. Franklin era un impresor oficial e hijo de un vendedor de sebo y un hervidor de jabón. El Dr. Thomas, obispo de Worcester, era hijo de un pañero.

Daniel Defoe era un hostelero e hijo de carnicero. Whitfield era hijo de un posadero en Gloucester. Virgil era hijo de un portero. Horace era hijo de un comerciante. Shakespeare era hijo de un engrapador de lana. Milton era hijo de un escribiente de dinero. Robert Burns era labrador en Ayrshire. Sin embargo, todos estos se elevaron a la eminencia.

Cómo hacer un banquete . “Lord Chief Justice Hall invitaba con frecuencia a cenar a sus vecinos pobres y los hacía sentarse a la mesa con él. Si alguno de ellos estaba enfermo y no podía venir, les enviaba provisiones calientes desde su mesa ”.

Favor de Dios . Era el dicho de un sabio romano: "Prefiero tener la estima del emperador Augusto que sus dones"; porque era un príncipe honorable y comprensivo, y su favor muy honorable. Cuando Cyrus le dio un beso a uno de sus amigos, y a otro una cuña de oro, el que tenía el oro envidió al que tenía el beso como una mayor expresión de su favor. De modo que el verdadero cristiano prefiere el privilegio de ser aceptado por Dios a la posesión de cualquier consuelo terrenal, porque a la luz de su rostro está la vida, y su favor es como la nube de la lluvia tardía . — Butler .

Orgullo de la riqueza . Un día, Alcibíades se jactaba de su riqueza y gran patrimonio, cuando Sócrates colocó un mapa ante él y le pidió que encontrara Ática. Era insignificante en el mapa; pero lo encontró. "Ahora", dijo el filósofo, "señale su propio patrimonio". “Es demasiado pequeño para distinguirlo en tan poco espacio”, fue la respuesta. "¡Mira, entonces!" dijo Sócrates, "cuánto te afecta un punto imperceptible de tierra".

Sus bolsas de oro deben ser lastre en su barco para mantenerlo siempre firme, en lugar de ser gavias a sus mástiles para hacer que su barco se marea. Dame esa persona distinguida, que más bien está oprimida por el peso de todos sus honores, que envanecida con su explosión. Ha sido observado por los experimentados en el deporte de la pesca con caña, que los peces más pequeños muerden más rápido. Oh, cuán pocos grandes hombres encontramos siquiera mordisqueando el libro del evangelio . Buscador .

Abuso de riqueza . No soy un defensor de la mezquindad de la habitación privada. Me encantaría introducir en él toda la magnificencia, el cuidado y la belleza, cuando sea posible; pero yo no tendría ese gasto inútil en adornos o formalidades que pasan desapercibidas —esquinas de techos, vetas de puertas, flecos de cortinas y miles de cosas por el estilo— que se han vuelto tonta y apáticamente habituales.

… Hablo por experiencia: sé lo que es vivir en una cabaña con piso y techo de trato, y hogar de pizarra de mica; Sé que en muchos aspectos es más saludable y feliz que vivir entre una alfombra turca y un techo dorado, junto a una rejilla de acero y un guardabarros pulido. No digo que tales cosas no tengan su lugar y propiedad; pero digo esto enfáticamente, que una décima parte del gasto que se sacrifica en vanidades domésticas, si no se pierde absoluta y sin sentido en comodidades y gravámenes domésticos, si se lo permitiera colectivamente y se empleara sabiamente, construiría una iglesia de mármol para cada ciudad de Inglaterra. .— Ruskin .

Peligro . “Un niño que trepaba por los Alpes vio unas flores al borde de un precipicio y se adelantó para cogerlas. El guía gritó sus advertencias; pero el muchacho despreocupado agarró las flores y cayó a trescientos metros sobre las rocas con ellas en la mano. Era un precio elevado por cosas tan frágiles, pero él no es la única víctima de tal locura ".

Peligro de prosperidad . Cuando Crates arrojó su oro al mar, gritó: Ego perdam te, ne tu perdas me , es decir, "Te destruiré, para que no me destruyas a mí". Por lo tanto, si el mundo no muere aquí, nos dará muerte a nosotros en el más allá. Entonces diremos, como el cardenal Wolsey, cuando fue descartado por su príncipe y abandonado a la furia de sus enemigos: "Si hubiera servido a mi Dios con tanta fidelidad como mi rey, él no me habría abandonado". ¡Hombre pobre! todos los perfumes de la tierra son incapaces de prevalecer sobre el hedor del infierno . Secker .

En un largo sol de prosperidad exterior, el polvo de nuestras corrupciones internas tiende a volar y levantarse. La aflicción santificada, como la lluvia de estación, pone polvo y ablanda el alma. —Salter .

Cuando se prende fuego a la madera verde, sale abundancia de materia acuosa que antes no parecía; cuando el estanque está vacío, el barro, la suciedad y los sapos salen a la luz. La nieve cubre muchos muladar, y la prosperidad muchos corazones podridos. Es fácil meterse en un baño tibio y todos los pájaros pueden cantar en un día soleado. El mal tiempo prueba la salud que tenemos; aflicciones prueben qué savia tenemos, qué gracia tenemos. Las hojas marchitas pronto se caen cuando hace viento, las ramas podridas se rompen rápidamente con mucho peso, etc. — Brooks .

Algunos de ustedes se enorgullecen de su vergüenza, de haber bebido a sus compañeros y llevárselo, el honor de una esponja o una tina, que puede beber o contener licor tan bien como usted . Baxter .

Elogiamos el vino por su excelencia; pero si pudiera hablar, como puede quitar el habla, se quejaría de que, por nuestro abuso, se pierden ambas excelencias; porque el hombre excelente echó a perder el excelente vino, hasta que el excelente vino echó a perder al excelente. Oh, que un hombre se complace en lo que no lo hace hombre; que dejara entrar a un ladrón por la boca para robarle el ingenio; que por un poco de complacencia en la garganta debería matar en sí mismo tanto al primer Adán, su razón, e incluso al segundo Adán, su regeneración, y así cometer dos asesinatos a la vez . Adams .

Un ministro joven y sincero estaba en la casa de un amigo rico. Lo presionaron para que tomara vino, pero se negó. Se le presionó de nuevo. Finalmente cedió a sus importunidades y bebió un poco. Poco a poco fue adquiriendo afición por el vino y, finalmente, empezó a beber demasiado. Poco a poco, y casi antes de que se diera cuenta, se fue emborrachando. Fue degradado de su oficio de ministerio y se hundió cada vez más.

Años después de que su rico amigo le obligara a beber, volvió a su puerta; esta vez para mendigar un poco de comida, y se le ordenó que se fuera como un vagabundo borracho.
Joseph Ralston, de Philipsburg, Pensilvania, sufrió una muerte horrible por congelación. Había estado bebiendo libremente y, mientras estaba borracho, tuvo que vadear el arroyo Moshandoo; pero, antes de continuar dos tercios del camino, sus miembros se negaron a realizar su oficio.

Se agarró a la rama de un árbol que sobresalía, incapaz de avanzar más; y pronto el agua que se solidificaba rápidamente se cimentó a su alrededor, una tumba de hielo que se extendía de orilla a orilla. Dos días después de que lo encontraron allí rígido como un carámbano, sus rodillas incrustadas en una lámina del elemento congelado de siete pulgadas de espesor, su cuerpo inclinado un poco hacia adelante, sus manos agarrando las ramas, los ojos fijos y la desesperación reflejada en sus rasgos. Envío de Pittsburgh .

Dios prueba el amor de los hombres por él guardando sus mandamientos. ¡Fue la agravación del primer pecado que no negarían una cosa tan pequeña como el fruto prohibido, en obediencia a Dios! Y así es tuyo, que no le dejará una copa prohibida. ¡Oh infeliz miserable! ¿No sabes que no puedes ser discípulo de Cristo si no lo abandonas todo por él, y ni siquiera odias tu vida en comparación con él, y prefieres morir antes que abandonarlo? Y te gusta dar tu vida por él, ¿quién no le deja un vaso de bebida? ¿Puedes quemar en una hoguera por él, que no puede dejarle una taberna, ni vana compañía, ni excesos? ¡Qué sentencia de condena te dices a ti mismo! - Baxter .

No sólo el día de tu embriaguez sufres el daño de la embriaguez, sino también después de ese día. Y así como cuando pasa la fiebre, persisten las consecuencias nocivas de la fiebre, así también cuando pasa la borrachera, la perturbación de la intoxicación gira en torno al cuerpo y al alma. Y mientras el cuerpo miserable yace paralizado, como el casco de un barco después de un naufragio, el alma, aún más miserable que él, incluso cuando esto ha terminado, agita la tormenta y enciende el deseo; y cuando uno parece estar sobrio, sobre todo está loco, imaginándose vino y toneles, copas y copas . Crisóstomo .

“Si se han hartado de los placeres mundanos, no es de extrañar que encuentren un sabor desagradable en los placeres espirituales. Las palomas que ya están llenas encuentran amargas las cerezas. ”- J. Lyth, DD .

Rey generoso . El Señor, como un rey sumamente generoso, se enojará si alguien le pide una pequeña cosa de sus manos; porque prefiere dar cosas de gran valor que de poco valor. Su bondad es infinita.— Powell .

Plenitud de Cristo . Me ha parecido interesante estar al borde de un noble río ondulante y pensar que, aunque ha estado fluyendo durante 6000 años, regando los campos y saciando la sed de cien generaciones, no muestra ninguna señal. de desperdicio o deseo. Y cuando he visto la salida del sol mientras se dispara por encima de la cima de la montaña, o, en un cielo cubierto con cortinas doradas, salta de su lecho marino, me he asombrado al pensar que ha derretido las nieves de tan muchos inviernos, y renovó el verdor de tantas primaveras, y plantó las flores de tantos veranos, y maduró la cosecha dorada de tantos otoños, y sin embargo resplandece tan resplandeciente como siempre; su ojo no se apaga, ni su fuerza natural ha disminuido, ni sus inundaciones de ligereza fallan, durante siglos de ilimitada profusión.

Sin embargo, ¿qué son estas sino imágenes de la plenitud que hay en Cristo? ¡Dejemos que eso alimente sus esperanzas, alegra sus corazones, ilumine su fe y los envíe lejos este día feliz y regocijado! Porque cuando las llamas del juicio hayan lamido esa corriente que fluye, y la luz de ese sol glorioso se apague en las tinieblas, o se vele en el humo de un mundo en llamas, la plenitud de Cristo fluirá a través de la eternidad en la bienaventuranza de los redimidos.

¡Bendito Salvador! ¡Imagen de Dios! ¡Divino Redentor! En tu presencia hay plenitud de gozo; placeres a tu diestra para siempre. Lo que has ido al cielo a preparar, ¡que seamos llamados a la muerte para disfrutarlo! - Dr. Guthrie .

Esposa . “Y ahora veamos si la palabra 'esposa' no tiene una lección. Literalmente significa tejedor. La esposa es la persona que teje. Antes de que surgieran nuestras grandes fábricas de algodón y telas, uno de los principales empleos de cada casa era la confección de ropa: cada familia fabricaba la suya. La lana era hilada por las muchachas, por lo que se las llamaba solteronas; el hilo lo tejía su madre, a quien, en consecuencia, se la llamaba tejedora o esposa; y otro vestigio de esta vieja verdad que descubrimos en la palabra 'reliquia', aplicada a cualquier mueble antiguo que nos ha llegado de nuestros antepasados, y que, aunque puede ser una silla o una cama, muestra que un telar era un artículo importante en cada casa.

Así, la palabra "esposa" significa tejedora; y, como bien comenta Trench, "en la palabra misma se encierra un indicio de ocupación seria, interior y hogareña, como adecuada para la que lleva el nombre". "

Placeres . Los placeres del mundo se llenan de satisfacción, mientras que los placeres celestiales satisfacen sin hartarse. La naturaleza harta del sensualista requiere un estímulo en constante aumento para despertar sus poderes agotados, pero con cada avance en el disfrute cristiano hay un mayor poder para apreciar las alegrías celestiales. Los placeres del mundo son como el beso de Judas, dado pero para traicionar; los placeres del cielo hacen que el alma sea brillante y hermosa, como cuando el rostro de Moisés fue transformado por la visión de Dios. — JG Pilkington .

Placeres . Los placeres, como la rosa, son dulces, pero espinosos; la miel no contrarresta el aguijón; todas las delicias del mundo son vanidad y terminan en aflicción; como Judas, mientras se besan, traicionan. No sería ni una piedra ni un epicúreo; no permitas ningún placer, ni dejes paso a todos; son una buena salsa, pero nada para hacer una comida. Puedo usarlos a veces para la digestión, nunca como alimento . Henshaw .

Precio del placer . Goethe, en su "Fausto", presenta para su héroe a un estudiante que anhela los placeres del conocimiento. Aparece el diablo para seducirlo de su persecución; Fausto debe tener todo el disfrute sensual posible en la vida, pero debe pagarlo entregando su alma al diablo por fin. Al final, Mefistófeles, celoso de su reclamo, aparece y se lleva a su víctima, el alma perdida del estudiante.

Ira . Soy naturalmente tan irritable como cualquiera; pero cuando encuentro que la ira, la pasión o cualquier otro mal genio surgen en mi mente, inmediatamente voy a mi Redentor y, confesando mis pecados, me entrego a ser manejado por él . Clarke .

Ira contenida . En alguna ocasión, dos buenos hombres tuvieron una acalorada disputa; y recordando la exhortación del Apóstol: “No se ponga el sol sobre vuestro enojo”, poco antes de la puesta del sol, uno de ellos se acercó al otro, y llamando a la puerta, su amigo ofendido vino y la abrió, y al ver quién era. , retrocedió con asombro y sorpresa; el otro, al mismo tiempo, gritaba: “El sol casi se ha puesto.

Este saludo inesperado ablandó el corazón de su amigo en afecto, y él regresó en busca de respuesta: "Entra, hermano, entra". ¡Qué feliz método de conciliar asuntos, de reparar agravios y de reconciliar a los hermanos! - Arvine .

La hipocresía . Un pintor muy capitalino de Londres expuso una pieza que representaba a un fraile habitado en sus canónicos. Mirando el cuadro a distancia, pensarías que el fraile está en actitud de oración: sus manos están unidas y sostenidas horizontalmente sobre su pecho, sus ojos humildes como los del publicano en el evangelio: y el buen hombre aparece. estar completamente absorto en humilde adoración y devoto recogimiento.

Pero haz una inspección más cercana y el engaño se desvanece; el libro que parecía estar ante él se descubre que es un ponchero, en el que el desgraciado está todo el tiempo en realidad sólo exprimiendo un limón. ¡Qué vivaz representación de un hipócrita! - Salter .

Ídolos . El ídolo de un hombre no es necesariamente una imagen de oro; puede ser un hijo de barro, el fruto de sus propios lomos, o la esposa de su seno; puede ser riqueza, fama, posición, éxito o negocios, cualquier cosa que absorba indebidamente los afectos y la atención. Contra todo esto, el Todopoderoso pronuncia el decreto: "No tendrás dioses ajenos delante de mí", y lanza sus inquebrantables proyectiles de destrucción. O nosotros mismos o nuestros ídolos debemos ser destruidos.

¡Idolatría! No se puede encontrar nada más grosero, más cruel, en la amplia tierra, que dentro del área de una milla alrededor de este púlpito. Mentes oscuras, de las que Dios está oculto; almas engañadas, cuyo fetiche es la caja de dados o la botella; espíritus apáticos, impregnados de abominación sensual, indiferentes a una onda moral, empapándose en el pantano de la vitalidad animal; dioses falsos, más espantosos, más espantosos que Moloch o Baal, adorados con chillidos, adorados con maldiciones, con la piedra del hogar para el altar ensangrentado, y el marido borracho como sacerdote inmolado, y mujeres y niños como víctimas. Dr. Chapin .

Pérdida de tiempo . Estamos condenados a sufrir una amarga punzada tan a menudo como el vuelo irrevocable de nuestro tiempo llega a casa con entusiasmo en nuestros corazones. El espectáculo de la dama flotando sobre el mar en un bote, y despertando repentinamente del sueño para encontrar sus magníficas cuerdas de collar de perlas desprendidas por algún accidente de su cierre en un extremo, la cuerda suelta colgando en el agua, y una perla tras otra. Deslizarse para siempre hacia el abismo, trae ante nosotros la tristeza del caso.

Esa perla en particular que en el momento mismo está rodando hacia las profundidades inescrutables, lleva su propio reproche separado al corazón de la dama, pero es más profundamente reprochable como representante de tantas otras perlas incontables que ya han sido tragadas irrecuperablemente mientras aún estaba ella. estaba durmiendo, de muchos, además, que deben seguir antes de que se pueda aplicar algún remedio a lo que podemos llamar esta hemorragia joya.

El juez intrépido . Uno de los favoritos de Enrique V, cuando el Príncipe de Gales, habiendo sido procesado por algún delito menor, fue condenado, a pesar de todo el interés que pudo manifestar en su favor, y el príncipe estaba tan indignado por el asunto del juicio que golpeó el juez en el banquillo. El magistrado, cuyo nombre era Sir William Gascoigne, actuó con un espíritu que se convirtió en su personaje. Inmediatamente ordenó que el príncipe fuera enviado a prisión, y el joven Enrique, consciente en ese momento del insulto que había ofrecido a las leyes de su país, se dejó llevar silenciosamente a la cárcel por los oficiales de la justicia.

El rey Enrique IV, que era un excelente juez de la humanidad, apenas fue informado de esta transacción, gritó en un transporte de alegría: "Feliz el rey que tiene un magistrado que posee el valor para ejecutar las leyes, y aún más feliz de tener un hijo que se someterá a tal castigo. ”- Arvine .

Halagos . La moneda más corriente entre la humanidad es el halago: el único beneficio del cual es que, al escuchar lo que no somos, aprendamos lo que deberíamos ser.

Whitfield, cuando se sintió halagado, dijo: "Cuida el fuego: llevo pólvora a mi alrededor".
Un sacerdote halagador le dijo a Constantino el Grande que sus virtudes merecían el imperio del mundo aquí y reinar con el Hijo de Dios en el más allá. El emperador gritó: “¡Fie, fie, por vergüenza; no me dejes oír más discursos tan indecorosos; antes bien, ruega suplicante a mi Creador Todopoderoso, para que, en esta vida y en la venidera, se me considere digno de ser su siervo ”.

Excusas . El que hace mal nunca carece de excusa. Cualquier excusa servirá cuando uno no tenga ganas de hacer nada. El arquero que dispara mal tiene preparada una mentira. El que se excusa, se acusa a sí mismo. Un mal trabajador siempre se queja de sus herramientas.

Consejo perverso . Un joven se dedicó a la vida religiosa. Sus padres impíos le enviaron muchas cartas para disuadirlo. Decidido por completo a seguir el curso elegido, cuando le llegaban cartas dirigidas a él, las arrojaba al fuego de inmediato, sin abrirlas. Cuando los amigos y parientes se interponen entre nosotros y Cristo, deben ser ignorados.

El pecado . El pecado es como la pequeña serpiente aspis , que pica a los hombres, por lo que caen en un sueño placentero, y en ese sueño mueren . Swinnock .

Envidia . Lo encontraremos en Caín, el proto-asesino, que mató a su hermano instigado por la envidia. Encontraremos en el espíritu oscuro, lúgubre y vengativo de Saúl, quien, bajo la influencia de la envidia, planeó durante años la matanza de David. La encontraremos en el rey de Israel, cuando suspiraba por la viña de Nabot, y derramaba su sangre para ganarla. Sí; fue la envidia lo que perpetró el crimen más atroz jamás planeado en el infierno o ejecutado en la tierra, en el que el sol se negó a mirar, y al que la naturaleza dio señales de aborrecimiento al desgarrar las rocas: me refiero a la crucifixión de Cristo, evangelista nos dice que por envidia los judíos libraron a nuestro Señor. — JA James .

Los poetas imaginaban que la envidia habitaba en una cueva oscura; estando pálida y delgada como la culpa, llena de hiel, sus dientes negros, nunca se regocijan sino en las desgracias de los demás; siempre inquieta y cuidadosa, y continuamente atormentándose a sí misma.— Wit .

Amistad . La verdadera amistad solo puede establecerse entre hombres verdaderos. Los corazones son el alma del honor. No puede haber amistad duradera entre hombres malos. Los hombres malos pueden fingir amarse unos a otros; pero su amistad es una cuerda de arena, que se romperá en cualquier estación conveniente. Pero si un hombre tiene un corazón sincero en su interior y es sincero y noble, entonces podemos confiar en él . Spurgeon .

Ingratitud . Un soldado mimado del ejército macedonio naufragó, y al este en la costa aparentemente sin vida. Un hospitalario macedonio lo descubrió, lo reanimó, lo llevó a su casa, lo trató de manera principesca y, cuando partió, le dio dinero para el viaje. El soldado rescatado expresó un cálido agradecimiento y prometió recompensa real a su benefactor. En cambio, cuando se presentó ante Felipe, contó sus propias desgracias y pidió ser recompensado por las tierras y la casa de su salvador.

Su solicitud fue concedida, regresó y echó a su antiguo anfitrión. Este último se apresuró a presentar el verdadero estado ante el rey; cuando restauró la tierra, e hizo que el soldado fuera marcado en la frente, "El huésped ingrato", como recompensa por su bajeza.

Conciencia despierta . Aunque en muchos hombres la conciencia duerme con respecto al movimiento, nunca duerme con respecto a la observación y la atención. Puede ser duro y chamuscado, nunca puede ser ciego. Como letras escritas con jugo de limón, lo que está escrito en ella, aunque aparentemente invisible e ilegible, cuando se presente ante el fuego del juicio de Dios, saldrá claro y expresivo . — M'Cosh .

Conciencia culpable . Le da una forma terrible y una voz horrible a todo lo bello y musical sin. Dejemos que Byron describa su angustia, porque ¿quién la sintió más que él?

“La mente que cavila sobre aflicciones culpables
es como el escorpión ceñido al fuego;
En círculo estrechándose a medida que brilla,
Las llamas alrededor de su cautivo se cierran,
Hasta internamente buscadas por mil agonías,
Y enloquecedora en su ira,
Un triste y único alivio que ella conoce ...
El aguijón que alimentaba por sus enemigos;
Cuyo veneno nunca ha sido en vano,
da una sola punzada y cura todo dolor,
y penetra en su desesperado cerebro;
Así expira la oscuridad en el alma,
O vive como escorpión ceñido con fuego.
Así se retuerce la mente, el remordimiento ha desgarrado, No
apto para la tierra, no condenado al cielo,
Oscuridad arriba, desesperación abajo,
Alrededor de ella llama, dentro de ella muerte ".

El perdón . Así como el príncipe o gobernante solo tiene poder para perdonar la traición de sus súbditos, Dios solo tiene poder para perdonar el pecado. Como nadie puede perdonar una deuda solo al acreedor a quien se le adeuda, así solo Dios puede perdonarnos nuestras deudas, cuyos deudores somos en una cantidad incalculable. Pero sabemos que siempre está dispuesto a perdonar. "Él guarda misericordia por miles, y perdona la iniquidad, la transgresión y el pecado".

El perdón . En una escuela de Irlanda, un niño golpeó a otro, y cuando estaba a punto de ser castigado, el niño herido pidió perdón. Preguntó el maestro. "¿Por qué quieres evitar que lo azoten?" El niño respondió: “He leído en el Nuevo Testamento que nuestro Señor Jesucristo dijo que debemos perdonar a nuestros enemigos; y, por lo tanto, lo perdono y le ruego que no sea castigado por mí ”.

En la actualidad, el turben verde que marca el descenso de Mahoma es usado a menudo en Oriente por los muy pobres, e incluso por los mendigos. En nuestra propia historia, la gloria de los otrora ilustres Plantagenet se desvaneció tan completamente, que el representante directo de Margaret Plantagenet, hija y heredera de George, duque de Clarence, siguió el oficio de zapatero en Newport, Shropshire, en 1637. Entre los descendientes de Edmund de Woodstock, sexto hijo de Edward I.

y con derecho a cuartear las armas reales, era un carnicero de aldea y un guardián de una puerta de peaje; y entre los descendientes de Thomas Plantagenet, duque de Gloucester, quinto hijo de Eduardo III, estaba incluido el difunto sacristán de una iglesia de Londres.— Geikie .