Éxodo 21:1-6

NOTAS CRÍTICAS.—

Éxodo 21:1 . Sentencias.] Aquí comienza la segunda parte de “El Libro de la Alianza” (cap. Éxodo 24:7 ), cuyo contenido completo parece extenderse así:

1. Salvaguardias de la adoración (cap. Éxodo 20:22 );

2. Salvaguardas de justicia y misericordia (cap. Éxodo 21:1 a Éxodo 23:19 );

3. Promesas, mezcladas con amonestaciones (cap. Éxodo 23:20 ). Junto a los Diez Mandamientos se encuentra este "Libro", en importancia, como el fundamento divinamente establecido de la nacionalidad de Israel, y como la Carta Magna del pueblo. Aquí vemos más en detalle que en los Diez Mandamientos, pero aún de una manera resumida y muy completa, qué clase de nación de Israel fue puesta bajo la obligación más solemne de convertirse.

Éxodo 21:6 . A los jueces. ] Heb. el ha 'elthim . literalmente "a los dioses"; sino, según el uso, más bien, "a Dios", "al Dios", "al Dios [vivo y verdadero]", o al "Dios mismo". Sin embargo, no hay duda de que se trata de “los jueces”. Compárese especialmente (Deuteronomio 19:17 ): “Entonces ambos hombres entre los cuales está la controversia, estarán delante de Jehová, delante de los sacerdotes y los jueces, que serán en aquellos días”. Al acudir a los sacerdotes y jueces, llegaron “al tribunal de Dios”, como la LXX. aquí renders (πρὸς τὸ κριτῆριον τοῦ θεοῦ).

PRINCIPALES HOMILÉTICOS DEL PÁRRAFO.— Éxodo 21:1

ESCLAVITUD Y SOBERANÍA

El factor más influyente en el proceso del desarrollo humano ha sido la revelación escrita de Dios; y sin eso no podemos suponer que la humanidad se hubiera elevado a gloriosas alturas. Estos juicios son parte de esa revelación e indican los métodos graduales por los cuales el Todopoderoso educa a las naciones. Las enseñanzas de Dios tocan a la humanidad en su punto más bajo y se adaptan al estado de mayor desarrollo.

Estos juicios, entonces, deben considerarse en su relación con las condiciones primitivas. Son los repositorios de promulgaciones legales más antiguos y completos del mundo. Su espíritu es imperecedero y proclama una sabiduría infinita. Estos juicios de Dios son declaraciones de derechos humanos. Debemos, con un espíritu enseñable e imparcial, considerar estos juicios, como se les expuso solidariamente a los judíos, en sus orientaciones éticas.

I. Estos juicios se referían a una institución existente. La palabra más comúnmente empleada en el Antiguo Testamento a este respecto era una que significa esclavitud en nuestro sentido moderno. Tenemos, entonces, el hecho de que la esclavitud era una institución admitida en la economía mosaica. Las circunstancias bajo las cuales un hebreo podía ser reducido a servidumbre eran:

(1) pobreza;
(2) la comisión de robo; y
(3) el ejercicio de la autoridad paterna. No podemos explicar los métodos divinos, y no sabemos cómo fue que la esclavitud no fue abrogada de inmediato por un decreto divino. Pero vemos que la beneficencia divina se reveló en los reglamentos.

II. Esta institución admitida no sanciona la esclavitud moderna. La sanción mosaica de la esclavitud fue un fuerte apoyo de esa institución en los Estados del Sur de América. Pero un investigador sincero pronto se dará cuenta de que tenía poco parentesco con lo que reclamaba para su apoyo. Hay en la revelación divina un espíritu que siempre trabaja para la emancipación de la raza. La letra es para el tiempo entonces presente, pero el espíritu es para siempre; y operará incesante y triunfalmente hasta que todas las formas de opresión sean desterradas del mundo. Considere más de cerca las condiciones de la esclavitud mosaica.

III. Este sistema afirmó la soberanía personal del esclavo. Cada paso en el proceso mostrará lo absurdo de instituir una comparación entre la esclavitud hebrea y otras formas de esclavitud, para que la primera sancione la codicia y la crueldad humanas. En los sistemas modernos, el hombre es un mero mueble, pero en el sistema Mosaico se declara la virilidad del esclavo. Él es soberano sobre sí mismo y se le permite el poder de elegir. El dueño de esclavos del sur no permitiría que su esclavo dijera: "No lo haré"; pero al esclavo hebreo se le permite decir: “Amo a mi amo, a mi esposa ya mis hijos; No saldré libre ".

IV. Este sistema declaraba el derecho del esclavo a ser un hombre de sentimientos. El hombre no debía ser separado de la esposa que había elegido antes de sus días de servidumbre. Aquí se considera al esclavo como alguien capaz de amar y de sentir angustia por la separación. Incluso cuando la esposa era un regalo del amo y, por lo tanto, ella y sus hijos eran propiedad del amo, el sirviente no debía ser separado por la fuerza; pero, bajo otros sistemas, se ha tratado a los esclavos como si no poseyeran los sentimientos comunes a la humanidad. Esta parte de las regulaciones mosaicas no armonizaría con las dolorosas escenas que tuvieron lugar en las tiendas de esclavos.

V. Este sistema proclama el derecho del esclavo a la libertad, y que es la condición suprema. El esclavo hebreo trabajó hasta el día de la feliz liberación. Este período de servicio no fue más que un aprendizaje moderno. Las campanas del séptimo año repicaron el antiguo orden de la esclavitud y repicaron el nuevo y glorioso orden de la libertad. “Si compras un siervo hebreo, seis años servirá; y al séptimo año saldrá libre de balde.

"La fijación del séptimo año como año de emancipación está relacionada con el año sabático, pero no coincide con él". El esclavo podría optar por continuar en la servidumbre, pero no eligió el estado más elevado. Tal persona debe tener sus oídos aburridos ante los jueces, como exponiendo su condición de sujeto y como sellando el pacto voluntario. Pero no se colocan marcas en la persona del hombre libre. “El aburrimiento de las orejas era entre los orientales un signo de esclavitud.” - Knobel .

VI. Este sistema típicamente establece que el servicio del amor es el más elevado y el único perdurable. Sólo serviría "para siempre" quien eligiera la servidumbre continua por amor a su amo y amor a su esposa e hijos. El servicio del amor sobrepasa en dignidad y sobrepasa en duración a todas las demás formas de servicio. Los lazos del amor son dulces. Su yugo es fácil y su servicio ligero.

Hay un servicio amoroso que será en el sentido literal "para siempre", un servicio que es la más alta libertad, y del cual el esclavo nunca pedirá ser liberado. El servicio de Cristo va más allá de la muerte y es coetáneo con la eternidad.— W. Burrows, BA .

Al considerar en general los juicios de esa parte del “Libro de la Alianza” ( Éxodo 24:3 ) contenido en Éxodo, cap. 21-23, deben tenerse en cuenta tres cosas.

1. Que Dios estaba legislando para los judíos y tenía que lidiar con los materiales que existían y aprovecharlos al máximo. Recordar

(1) Los judíos fueron contaminados por su contacto con los egipcios y su esclavitud, y estos estaban familiarizados con los hábitos que estos juicios pretendían abolir o controlar y contrajeron. Y

(2) Cuán necesaria era una legislación especial y minuciosa, como lo demuestran ampliamente sus características a lo largo de muchos siglos de su historia (cf. Mateo 19:8 ).

2. Que esta legislación se fundamentaba en grandes principios morales y les era Éxodo 20:1 ( Éxodo 20:1 ).

3. Que esta legislación como tal
(1) no era definitiva . Muchas de las leyes, por ejemplo , las que respetan la esclavitud, contemplan un estado especial de las cosas y prevén su eliminación. Y

(2) tenía respeto a una legislación superior y final a la que era preparatoria ( Deuteronomio 18:15 ; Gálatas 3:24 ; Hebreos 8:6 ).

(3) Por tanto, esto debe compararse con dicha legislación .

El capítulo 21 muestra (i.) El cuidado de Dios por el esclavo (1–11, 16, 26, 27); (ii.) la indignación de Dios contra el espíritu no filial (15, 17); (iii.) la desaprobación de Dios del uso de la fuerza bruta (18, 19); (iv.) El respeto de Dios por la seguridad del hombre y la bestia.

EL CUIDADO DE DIOS POR EL ESCLAVO

1. La esclavitud era una institución establecida y, por lo tanto, solo fue reconocida y no establecida por la ley mosaica.
2. Desde el punto de vista humano, su total abolición en este período era imposible o al menos impracticable.
(1.) La historia posterior muestra lo difícil que fue reprimir costumbres mucho menos arraigadas en la mente hebrea.
(2.) En las guerras en las que participaron los israelitas, fue la única alternativa al exterminio.

(3.) En una condición de sociedad donde se desconocía una clase trabajadora, en muchos casos era la única alternativa al querer ( Levítico 25:25 ).

(4) En circunstancias en las que el encarcelamiento era imposible, era la única alternativa para un criminal a un destino más severo ( Éxodo 23:3 ).

3. עֶבֶד transmitía un significado muy diferente a δοῦλος, o servus o siervo o esclavo o esclavo . Implicaba una posición de confianza y se ocupaba más de los deberes del sirviente que del derecho del amo.

4. Aquellos que dificultan la esclavitud del Antiguo Testamento deben recordar:
(1.) Que este es el primer intento, y durante siglos el único, de legislar en favor del esclavo.
(2.) Que este intento ocupa el primer lugar entre los juicios que regularon la vida política y social. Y

(3) que si se lleva a cabo de manera justa significaba la extinción eventual y efectiva de la esclavitud y el establecimiento del derecho del hombre como hombre.

5. Esa esclavitud difícilmente podría haber sido muy intolerable de la que sus súbditos rara vez deberían esforzarse por escapar ( 1 Samuel 25:10 ; 1 Reyes 2:39 ).

Los otros temas relacionados con la esclavitud del Antiguo Testamento se tratarán en el lugar que les corresponde en Levítico y Deuteronomio. El presente pasaje trata de los esclavos hebreos .

I. Con respecto al esclavo mismo, notamos:

(1.) Que su período de servicio fue limitado. En el año sabático (no literalmente seis años) sería libre ( Éxodo 21:2 )

(2.) Luego se le haría libre, legalmente y sin costo, "por nada".

(3.) Que el servicio sea de tal carácter, que, por amor a su amo oa su familia, sea preferible a la libertad ( Éxodo 21:5 ).

(4.) Que tan preciosa y divina era la libertad, era necesaria una promulgación especial para permitir que el esclavo renunciara a su derecho a ella ( Éxodo 21:5 ).

(5.) Para que el juego limpio pueda observarse en todos los sentidos, esta preferencia de la esclavitud a la libertad debe expresarse de la manera más judicial, pública y solemne ( Éxodo 21:6 ).

(6.) Que con respecto a la mujer (con la excepción señalada en Deuteronomio 15:12 ), ella solo podía convertirse en esclava con la condición de casarse con su amo o su hijo, en cuyo caso todos los derechos y privilegios del matrimonio. en toda circunstancia debe ser respetada, o de lo contrario debe concederse su libertad incondicional ( Éxodo 21:7 ).

(7.) Que ningún hombre podía ser secuestrado y vendido como esclavo bajo pena de muerte por el ladrón de hombres ( Éxodo 21:16 ).

(8.) Que la vida y la integridad física del esclavo deben ser respetadas bajo severas penas. ( a ) Si murió bajo castigo, el maestro podría ser acusado de asesinato ( Éxodo 21:20 , cf. Éxodo 21:12 ). ( b ) Si estaba mutilado en el grado más leve, tenía derecho a la libertad ( Éxodo 21:26 ).

Toda esta minuciosa legislación fue en beneficio del esclavo .

II. Con respecto al esclavista -

(1.) Tenía derecho como máximo a seis años de servicio.
(2.) Solo con el libre consentimiento del esclavo y las autoridades, podría retener sus servicios por un momento más.

(3.) En el caso de castigo infligido al esclavo, solo a menos que la víctima sobreviviera dos días, el dueño escapó del cargo de asesinato, e incluso entonces la pérdida de un sirviente valioso no fue una pena menor. Se ha hablado mucho de este último caso ( Éxodo 21:20 ). Pero

(1) argumenta un fuerte sentimiento público a favor del esclavo, e implica que la indignación puede elevarse tanto que sea difícil de reprimir.
(2) El esclavo no puede morir totalmente por esta causa, y como podría estar más allá del poder del amo probar su inocencia, la ley establece que debe tener el beneficio de la duda.
(3) El capitán era castigado si era culpable con la pérdida de un servicio valioso, que era equivalente a dinero.

(4) ¿Por qué debería interpretarse “Él es su dinero” de manera más literal que “El tiempo es dinero”? En conclusión-

I. Si Dios se preocupó del esclavo hebreo, cuidará del siervo cristiano.
II. Si era deber del esclavo hebreo servir a su amo con esa diligencia y cariño que implica esta legislación, ¿cuánto más es obligatorio para el siervo cristiano?
III. Si el maestro hebreo estaba dispuesto a obedecer las leyes de Dios, y si esas leyes contemplaban claramente su relación con su dependiente, cuánto más debería él, que él mismo "sirve al Señor Cristo", obedecer Sus leyes que decían: "Uno es tu maestro, incluso Cristo, y todos vosotros sois hermanos ”? - JW Burn .

COMENTARIOS SUGESTIVOS SOBRE LOS VERSÍCULOS

Éxodo 21:1 . Tanto las penas como las leyes que Dios habría dado a conocer a su pueblo.

Concierne a todo Israel conocer los juicios de Dios así como también sus leyes.
A pesar de todas las leyes generales dadas a los hombres, Dios ha reservado algunos juicios especiales para Su Iglesia.
Entre los juicios dados a la Iglesia, Dios ha provisto mucho acerca de los siervos.
Los siervos de la Iglesia deben prestar un servicio fiel a su tiempo.
Dios en el juicio entrega a los hombres a la certeza de la servidumbre cuando así lo desean.
Los juicios de Dios, sobre la esclavitud corporal y la libertad, deberían recordarnos lo espiritual: odiar la esclavitud y amar la libertad.

ILUSTRACIONES

POR
REV. WILLIAM ADAMSON

¡Ley moral! Éxodo 21:1 . Viajando por algún paso alpino, donde la carretera estrecha, cortada en la cara de la roca, se cierne sobre un desfiladero espantoso, es con ojos amistosos que miras la pared que impide que tu inquieto corcel retroceda hacia el golfo de abajo. Tales son las restricciones que impone la ley de Dios, ninguna otra. Es una valla contra el mal, nada más. Los hombres odian las restricciones divinas mientras el loco delira contra las paredes acolchadas que lo salvan de actos de horror. Gracias a Dios, nuestros corazones no se dejan solos.

“Porque las leyes saludables nos preservan libres,

Esteniendo nuestra libertad ".

- Mayordomo .

Sesgo de la esclavitud! Éxodo 21:2 . Martin dice que la esclavitud, tanto india como negra, ese upas devastador que ha sido la maldición de las Indias Occidentales, ha acompañado al colono blanco, ya sea español, francés o británico, en su progreso, manchando como una plaga todas las asociaciones incipientes, y arruinando los esfuerzos del hombre, por bien dispuesto que esté, con sus influencias demoníacas sobre las virtudes naturales con las que el Creador le ha dotado; dejando todo frío, oscuro y desolado por dentro.

Pero su limitación es injusta para los "pálidos", porque las pieles negras, rojas y blancas han sido adictas por igual a esclavizar a sus semejantes. En Alemania, Inglaterra y Rusia ha existido un tipo modificado de esclavitud. En el último país mencionado fue hace sólo unos años que las masas de siervos se emanciparon. Aunque los siervos de Rusia, los viejos villanos de Inglaterra y similares, difícilmente podrían denominarse esclavos en el sentido en que se entiende que esa palabra se aplica al esclavo romano o al esclavo africano moderno; sin embargo, no hay duda de que estos sirvientes de los jefes feudales trabajaban para sus amos y fueron vendidos por ellos, como los sirvientes modernos.

“Así el hombre consagra a su hermano y destruye;
Y peor que todo, y más lamentable,
como la mancha más amplia y sucia de la naturaleza humana,
lo encadena y le obliga, y le exige el sudor
con rayas ".

- Cowper .

¡Trata de esclavos! Éxodo 21:2 . Se ha sugerido que existe una gran distinción entre la "esclavitud" y la "trata de esclavos". La esclavitud doméstica primitiva que ha prevalecido durante siglos en África, no tiene comparación con la servidumbre cruel y opresiva bajo la cual los pobres negros gimieron durante tanto tiempo en América. Los portugueses fueron los primeros en comenzar este infame tráfico en el cabo Bajedor en 1442.

Pero el primer cargamento de esclavos fue transportado a Jamaica por algunos comerciantes genoveses en 1517, a quienes el emperador Carlos V concedió una patente para el suministro anual de 4000 negros a sus posesiones antillanas. Inglaterra manchó sus manos por primera vez con "la sangre de la servidumbre" en 1562, cuando Carlos II. sancionó una expedición de tres barcos al mando del capitán Hawkins.

"No tendría un esclavo para labrar mi tierra,
para llevarme, para abanicarme mientras duermo,
y temblar al despertar, por todas las riquezas
que los tendones, comprados y vendidos, han ganado".

Sufrimientos de esclavos! Éxodo 21:2 . El pequeño Benome era una niña africana. Enviada por su madre a una de las fuentes soleadas de África en busca de agua, vio acercarse una partida de caza de esclavos. Corriendo a casa, los aldeanos se alarmaron y escaparon al bosque. Su aldea fue incendiada y al día siguiente los persiguieron. Los fugitivos fueron capturados por los ladrones de hombres, y Benome con su madre y muchos otros fueron atados y marchados hacia la costa.

El camino atravesaba un desierto y cruzaba un río. Aquí los crueles cazadores agarraron a un bebé en brazos y lo arrojaron vivo a la jungla para ser devorado por las fieras. La costa alcanzada, madres e hijas, hermanos y hermanas, se vendieron por separado y se enviaron a América. Cientos fueron apresados ​​en la bodega del barco; y allí, como fardos de mercancías, se guardaban hasta que terminaba el viaje. Sin embargo, el barco de Benome fue capturado por un buque de guerra británico, y Benome y los demás fueron llevados a la isla de Trinidad para su emancipación. Allí aprendió a amar al Señor Jesucristo.

"Oh Inglaterra, hogar y cabeza del imperio,

Primero en cada arte de paz y poder,

Poderosa la cresta ondulada para pisar,

Poderoso para gobernar la hora de la batalla,

Pero el más poderoso para aliviar y salvar, -
Regocíjate de que has liberado al esclavo. "

- Carlisle .

¡Emancipación de esclavos! Éxodo 21:2 . Uno de los mayores resultados de las misiones cristianas a las Indias Occidentales fue la emancipación de los esclavos en todas las colonias británicas en 1838. Los enemigos de la libertad habían predicho la anarquía y la rebelión. Afirmaron en voz alta que los libertos se levantarían de inmediato contra sus antiguos dueños y buscarían venganza.

Pero no fue así. Prevaleció el más absoluto silencio. Se llevó a cabo una reunión de Vigilancia en diferentes lugares. Se encontró a miles de hombres, mujeres y niños de rodillas ante Dios para recibir la bendición de la libertad del cielo. Cuando el reloj dio las doce, que fue el toque de muerte de la esclavitud, se pusieron de pie y cantaron con corazón y voz unidos, como nunca antes habían cantado:

“¡Alabado sea Dios, de quien fluyen todas las bendiciones!
¡Alabadle, todas las criaturas aquí abajo!
Alabadle arriba, hostia celestial; alabad al
Padre, al Hijo y al Espíritu Santo ”.

¡Libre albedrío-servidumbre! Éxodo 21:6 . Como en el campo de la naturaleza, dice Law, en la historia de Israel, casi todos los objetos reflejan a Cristo. Un siervo hebreo es el tema de este versículo, pero uno para quien la libertad no tiene encanto. El apego lo ata a la casa de su amo, y se nombra una nueva ordenanza para santificar esta voluntaria oferta de servicio perpetuo.

Quizás, a algunos les parezca un pensamiento nuevo que en la elección de este siervo y el amor constante, Jesús se revela a sí mismo. En el Salmo 40, donde la fe asciende en vuelo por el cielo, se oye al Hijo Eterno, en estrecha comunión con el Padre Eterno, declarar: “Me has abierto los oídos”, es decir , cavado por Tu mano. Así vemos al Dios-hombre rebajándose al grado más bajo, buscando la voz de un sirviente, sometiéndose al trabajo de un sirviente.

El compañero de Jehová es el obrero de Jehová en el campo de trabajo de la gracia. Tenemos, entonces, en este estado abyecto un retrato hablado del amor de Jesús. “He aquí mi siervo, a quien yo sostengo” ( Isaías 42:1 ). “Yo soy entre vosotros como el que sirve” ( Juan 13 ).

“Para conquistar y salvar, el Hijo de Dios

Vino a los suyos con gran humildad,

¿Quién solía montar en alas de querubín en el extranjero?

Y envuélvete con el manto del cielo ”.

- Heber .