Hebreos 6:9-12

NOTAS CRÍTICAS Y EXEGÉTICAS

Hebreos 6:9 . — El escritor ahora pasa de la advertencia a la conciliación y al ánimo. Insta a la constancia, la diligencia y el crecimiento. Mejores cosas. —Que tal tendencia a apostatar. Acompaña la salvación. —Se refiere a la salvación completa, que incluye crecimiento y santificación. Farrar traduce, "que son afines a la salvación": "cerca de, unidos a la salvación.

”Así como los apóstatas son κατάρας ἐγγύες, cercanos a la maldición, así los que perseveran en mantener la religión verdadera son ἐχόμενοι σωτηρίας, su salvación está cerca. Obra de amor. —El servicio cristiano es siempre la mejor defensa cristiana.

Hebreos 6:11 . Misma diligencia. —Continuar los esfuerzos hasta que haya alcanzado la plenitud misma de la estatura de Cristo. Total certeza de esperanza. —Indicando una estabilidad cristiana confirmada, más allá de todo temor de apartarse.

Hebreos 6:12 . Perezoso. —Remiso en el cumplimiento de los deberes cristianos o en el uso de todos los medios de la cultura cristiana. Peligro siempre de la indiferencia cristiana. La palabra νωθροί, "tardío", se aplica al cuerpo o la mente, a acciones externas o concepciones internas.

PRINCIPALES HOMILÉTICOS DEL PÁRRAFO.— Hebreos 6:9

Esperanzas y temores mezclados — El autor de esta epístola evidentemente ocupó un puesto ministerial en relación con las iglesias a las que se dirigió. Existe la unión de la autoridad reconocida con el interés personal y la ansiedad en sus consejos y reprensiones. En cualquier momento puede ser un deber ministerial decir cosas severas, severas y escrutadoras, pero nunca deben decirse en un tono duro o áspero. El interés personal y el afecto deben calificar inmediatamente la gravedad y hacerla aún más severa.

El espíritu de reprensión cristiana se da en esta frase: "Como mis amados hijos, les advierto". Las cosas fuertes que este escritor consideró necesario decir acerca de la apostasía voluntaria podrían ofender a algunos y dar a muchos una impresión errónea del escritor y del cristianismo. Se debe dejar claro que estaba tratando con un posible caso , y no asumir que ellos estaban en tal condición a.

Era necesario señalar lo que podría ser, con el fin de ganar influencia sobre las cosas malas que podrían resultar en relaciones tan desesperadas. Ver adónde conduce un camino a menudo es suficiente para convencernos de que no puede ser el camino correcto. Cada ministro de Cristo comparte la experiencia de este escritor con respecto a los que están a su cargo.

I. Tiene esperanza en algunos. —La esperanza se basa en signos reconocidos de vida cristiana. La esperanza es esencial para el ministerio cristiano. Debe haber perseverancia en mirar el lado positivo de las cosas, rapidez para discernir cada signo y posibilidad de bien, y habilidad para nutrirlo en expresión y fuerza. En muchas personas realmente buenas, el bien tiene una forma de esconderse y casi disfrazarse; y los ministros necesitan la sabiduría de la esperanza al tratar con tales personas.

Puede ser que algunos en todas las iglesias cristianas causen gran ansiedad; casi siempre es cierto que muchos inspiran confianza, se ganan afecto y se convierten para el ministro en su “gozo y corona de regocijo” en el día de Dios. Nunca debe rehuir el deber de tratar con los descuidados, los inconsistentes y los obstinados, pero nunca podrá hacer su trabajo dignamente a menos que espere persistentemente lo mejor .

Y las señales de una vida cristiana saludable, que el hombre puede observar y que Dios seguramente no olvidará, se resumen en esto: “vuestra obra, y el amor que habéis mostrado hacia su nombre, en que ministrasteis a los santos y ministro."

1. Tu trabajo; la actividad y la energía son indicios satisfactorios de una vida vigorosa y saludable.

2. Amor por el nombre de Cristo, que se ve al hacer el servicio que Él hizo y quiere que se haga. El nombre de Cristo es sinónimo de servicio a los demás, ministerio a los demás. Hay algo de cristianismo en todo ministerio de abnegación; la verdadera cristiandad plena cuando el ministerio se rinde distintamente para Cristo, y como el de Cristo. La deserción del espíritu cristiano se manifiesta de inmediato en el fracaso del ministerio a otros. Donde la salud del alma decae, no hay amor por el servicio .

II. Tiene miedos por algunos. —Y los temores encuentran expresión en ansiosas oraciones en su nombre. Tres cosas son objeto de deseo y oración:

1. Donde hay temblores y signos de debilidad, el ministro tiene sus temores y ora para que estos sean reemplazados por la constancia, el paso firme y la postura erguida del hombre que siente la fuerza de la buena salud.
2. Donde hay flaqueza, debido a la falta de interés en las cosas divinas, el ministro tiene sus temores y ora para que se le dé un nuevo espíritu de perseverancia, y los objetivos de la vida cristiana se conviertan en la inspiración de un esfuerzo nuevo y más santo.

3. Donde hay lentitud, la torpeza de una enfermedad espiritual furtiva, que agota la energía vital y hace que la vida sea un cansancio, y deja el alma abierta a los ataques de la enfermedad espiritual, allí el ministro tiene sus graves temores y ora pidiendo gracia. que le permita despertar y revivir, presentando de manera inspiradora el ejemplo de quienes “por la fe y la paciencia heredan las promesas.

”Lo que el ministro quiere para todo su pueblo es que tengan dos gracias: fe y paciencia; que cada uno debe gozar de plena salud; que los dos deben mezclarse armoniosa y servicialmente; y así, combinándote, protégete de todos los ataques de tentación, abierta o insidiosa, con fe siempre mirando hacia las cosas más elevadas, y con la paciencia siempre perdurable mientras se alcanzan esas cosas más elevadas.

NOTAS SUGERIDAS Y BOSQUEJOS DEL SERMÓN

Hebreos 6:9 . La esperanza del maestro cristiano: "Estamos convencidos de que hay mejores cosas de ti". Un predicador cristiano muy conocido y muy honrado, al aconsejar a un ministro más joven, dijo una vez: "No me importaría predicar si la religión cristiana no fuera una religión de esperanza". Cualquiera que sea el tema que trató ese buen hombre, persistió en ver el lado esperanzador de él, aunque llevaba la carga de un cuerpo frágil y se encontraba en circunstancias de gran tensión y dificultad. En la esperanza de aquellos a quienes ministra, el predicador gana su poder. Tiene motivos para alimentar un espíritu de esperanza:

(1) en vista de las verdades con las que tiene que lidiar;
(2) en vista de la presencia del Espíritu con él, al hacer el servicio de Cristo;
(3) en vista del poder inspirador de la esperanza en el corazón humano;
(4) en vista del hecho de que lo que la presión de la vida semanal hace para los hombres es quitarles la esperanza;
(5) y en vista del hecho de que el cristianismo presenta sus mejores cosas como cosas por venir .

Pero la esperanza del maestro cristiano es sólo a veces una disposición feliz. La naturaleza del trabajo del ministro tiende a alimentar la depresión. La esperanza es generalmente una disposición de gracia que se obtiene a partir de un feroz conflicto, que se gana con el fin de ganar eficiencia en el servicio de los hombres y de representar correctamente a Aquel que nos salva al encender la esperanza.

Hebreos 6:10 . Observaciones y recuerdos de Dios: “Dios no es injusto para olvidar tu obra”. Cuando se tratan las inspecciones divinas, generalmente se encomienda a nuestra atención la observación de nuestras debilidades, defectos y pecados. La observación divina es una base para alimentar un temor santo .

Pero hemos perdido mucho al fijar demasiado la atención en este lado de la observación Divina. Debe convertirse en el medio para alimentar un santo descanso y un santo gozo. La inspección se da cuenta de todo lo bueno y esperanzador que hay en nosotros. La inspección siempre considera las cosas buenas en su relación con las capacidades y posibilidades del individuo que las hace, por lo que llama muy buenas las cosas que el individuo lamenta como tristemente por debajo de su propio estándar. Y es de la esencia de la justicia de Dios que Él nunca olvide lo que observa. Su trato con nosotros se basa en lo que recuerda y en lo que ve .

Hebreos 6:11 . Esperanza elevada a plena certeza: “Plena seguridad de esperanza hasta el fin”. RV "plenitud de esperanza hasta el fin". ¿Puede la esperanza humana elevarse alguna vez a la “plena certeza”, a la confianza absoluta? No en sentido estricto. El elemento de la fragilidad humana, que necesariamente implica incertidumbre, debe estar siempre en él.

Nunca puede dejar de ser esperanza, porque la confianza, que es el fundamento de la esperanza, nunca puede ser quitada de la criatura , que es y debe ser siempre un ser dependiente. Si la esperanza, entonces, ha de crecer y ampliarse, ¿en qué puede convertirse? La RV puede ayudarnos. Puede crecer en " plenitud " , en madurez, en plenitud, en su ideal, en sí mismo en su mejor forma posible. El hombre que ha alimentado la gracia de la esperanza hasta su madurez tiene todo lo que se entiende por “plena seguridad”.

”Y la esperanza madura puede hacer una obra más plena y llena de gracia en la vida cristiana, especialmente en estabilizarla. Por lo tanto, el ancla es el símbolo de la esperanza, porque mantiene estable el barco cuando las mareas se balancean, las corrientes se arrastran y los vientos empujan. Cuando el dominio de la esperanza cristiana, su dominio de las realidades presentes de nuestra posición cristiana, y su dominio de las preciosas y grandísimas promesas, y su dominio de Dios como la satisfacción infinita de nuestro futuro, es firme, pleno y fuerte, entonces podemos movernos con calma entre las escenas cambiantes, a menudo difíciles, de nuestra vida terrenal.

Con la buena esperanza de la Canaán celestial, podemos afrontar sabiamente las fatigosas experiencias de nuestros “cuarenta” largos años en el desierto. Sin embargo, no se presenta con mucha frecuencia o con mucha fuerza en las enseñanzas cristianas, que la esperanza cristiana puede y debe convertirse en algo, y que somos responsables de su nutrición y crecimiento en algo. Por lo tanto, puede ser bueno ...

1. Mostrar qué cosa apasionada, pero poco inteligente y sentimental —a menudo absolutamente indigna— es la esperanza en el joven cristiano. Su valor no está injustamente representado por las expectativas de Pliable in the Pilgrim's Progress .

2. Mostrar qué cosa de valor mixto es la esperanza en el cristiano de mediana edad; a menudo de ninguna manera se libra de sus elementos sórdidos y sentimentales, y de hecho a menudo aplastado en el silencio, por la feroz tensión, el cansancio y las abrumadoras decepciones de la vida. Para el cristiano de mediana edad, rara vez hay una visión de las Montañas Deleitables, y el Cielo parece "muy lejos".
3. Mostrar cómo en los días de madurez cristiana la esperanza sale clara, se llena de plenitud y ancla el alma en la tranquilidad, la seguridad y la paz.

Hebreos 6:12 . El peligro de la pereza: "No seas perezoso", RV "perezoso". De sangre lenta; sin mostrar empresa ni energía. "Entonces, pongámonos en marcha". En la vida religiosa existe un peligro supremo en descansar contento con todo lo que se ha logrado. El principio del laissez-faire debe ser resistido con firmeza, si se hace algún intento de aplicarlo en la vida cristiana.

Por tanto, el apóstol Pablo describe tan vigorosamente su propia determinación: "No que ya lo haya obtenido, ni que ya sea perfecto; sino que sigo adelante, si es así, para comprender aquello por lo que también fui aprehendido por Cristo Jesús". Y el Señor viviente envía Sus mensajes a Sus siete Iglesias, haciendo Sus promesas solo al "que vence", lo que debe significar que ha mantenido la lucha hasta el final.

I. ¿Bajo qué circunstancias es probable que un espíritu de pereza se apodere del cristiano profesante? -

1. Es un asistente frecuente de ciertas disposiciones naturales. El hombre que se mueve lentamente, perezoso, apático, en los negocios, seguramente llevará su disposición natural a su religión. La obra de su vida es corregir la disposición natural.
2. Está asociado con condiciones de salud corporal. Hay una menor vitalidad donde no hay enfermedad activa; y las enfermedades sutiles suelen manifestarse con languidez y decayendo el interés por las cosas; y nuestros estados corporales afectan el espíritu con el que se cumplen nuestros deberes religiosos.

3. La pereza y la indiferencia son a menudo los rebotes de tiempos de tensión y excitación religiosa. Siempre debe tenerse en cuenta que no se puede mantener una emoción religiosa inusual, y el rebote de ella es siempre grave.
4. La pereza en la vida religiosa puede venir acompañada de demandas comerciales inusuales. Un hombre puede verse obligado a dejar su obra cristiana por un tiempo, y luego no tiene interés en retomarla.

5. La pereza es a veces el resultado de los celos cristianos. Otros parecen estar haciendo el trabajo mejor que nosotros, y luego decimos: "Déjelos hacerlo", y nos sacamos de las filas de los trabajadores.

II. ¿Qué peligros hay en el camino de los que se dejan llevar por la pereza? -

1. Este peligro: sus propias almas dejan de crecer porque no tienen ejercicio.
2. Este peligro: la tentación y la enfermedad religiosa aseguran su oportunidad.
3. Este peligro: el juicio final de su Divino Maestro, quien seguramente será severo al tratar con aquellos que "no vinieron en ayuda del Señor contra los poderosos".

Pereza. - "Pereza" - una palabra que ha pasado de ser de uso común. Sin embargo, puede que nos resulte más sugerente por esa razón. A veces, nuestro familiar empleo de una palabra extrae todo vigor y fuerza de sus significados. Es una vieja palabra sajona fuerte, muy poco cambiada. La forma Saxon es slewdth , de repollo , lento; y la idea de la palabra es tardanza, falta de inclinación a la acción o al trabajo; pereza, representada por el nivel del río en contraste con el arroyo de montaña que fluye fresco, apresurado y arremolinado.

Incluso puede ser aburrido, ya que la misma palabra se traduce en Hebreos 5:11 : “Sois torpes o perezosos para oír; Mirad que no os volvéis del todo embotados ”. Esta pereza fue el pecado característico de los tiempos civilizados y afeminados del libro de Proverbios. Es el gran pecado, con respecto a las cosas religiosas, de todas las épocas y naciones altamente civilizadas y lujosas, y el gran peligro de todas las personas que no se encuentran bajo la severa necesidad de trabajar con la mano o el cerebro para su pan de cada día.

Pero se puede dar una idea más precisa a este término tal como se usa en esta epístola. La pereza es una acción que no tiene energía; nada de esa característica esencial de la virilidad: la energía. El peligro preciso contra el que se nos advierte en el texto es el de abandonar la seriedad de nuestro primer amor para vivir una vida cristiana sin energías. Sabemos que palabras como "energía" se aplican directamente al éxito en la vida empresarial, pero parece extraño aplicar ese término a la vida y el trabajo cristianos.

Nos detenemos tan a menudo en los aspectos sumisos, pacientes y confiables del deber cristiano, que podemos considerar provechosamente otros aspectos que, quizás, están demasiado descuidados en las enseñanzas religiosas. Si una vida religiosa va a valer algo, debe ser una vida en serio. No podemos afirmar con certeza que la epístola a los Hebreos fue escrita por Pablo, pero ciertamente es paulina en tono y doctrina; pertenece más estrechamente al orden de pensamiento de Pablo.

Está construido de manera más retórica que cualquiera de las epístolas conocidas de Pablo. Hay un equilibrio de oraciones, una sensación de efecto artístico, una elección de lenguaje y una gran cantidad de ilustraciones elaboradas que no encontramos en los escritos más intensos de Pablo; y hay una ruptura del argumento en aras de introducir pasajes exhortativos, que pertenecen al orador público más que al escritor lógico.

Pablo tiene, en verdad, pasajes de espléndida elocuencia; pero son muestras de la elocuencia natural a la que se eleva un alma apasionada, más que de la elocuencia que acompaña a los dones de hablar y la educación elaborada. Un contraste tan elocuente como el que se da en el capítulo duodécimo de la epístola a los Hebreos entre los montes Sinaí y Sión que usted cree es el resultado del estudio y el cuidado. La ocasión de escribir esta epístola es evidentemente la observación, o las noticias, de una energía debilitada y relajada que marca la vida cristiana y la obra de los discípulos, y los pone en peligro de apostasía final de la fe cristiana.

Quedaron atrapados en la corriente descendente y, aunque no lo discernieron, los maestros cristianos sabían que los rápidos y las cataratas fatales estaban cerca. La causa de tal pereza fue en parte el estado y el tono de la sociedad en esa época, en parte la influencia enervante de un esfuerzo dividido. Los discípulos no pudieron levantarse completamente del judaísmo, pero trataron dolorosamente de mezclar las observancias judías con la espiritualidad cristiana.

El correctivo propuesto es una estimación más digna de Cristo y del cristianismo, en contraste con los grandes funcionarios judíos y el judaísmo. Cada etapa del contraste se ve aliviada por pasajes de aplicación y persuasión personal directa e intensa. Nuestro capítulo es una de estas digresiones, en parte persuasiva, en parte introductoria a una rama difícil del tema, a saber. el significado más profundo de la figura de Melquisedec en el Antiguo Testamento.

El escritor insiste en que debe mantenerse un interés excesivo en el crecimiento cristiano: crecimiento en inteligencia, crecimiento en actividad, crecimiento en la plenitud misma de la hombría cristiana. Los cristianos deben responder a las diversas influencias que cultivan el crecimiento, así como la tierra debe responder a las refrescantes lluvias. ¿Qué debe ser de la tierra que yace estéril, o que solo produce espinas y zarzas, simplemente recibiendo todas esas lluvias aceleradas y nunca respondiendo dignamente? Seguramente, “está cerca de la maldición; su fin será quemado.

Pero los consejos expresados ​​en este tono de reproche tienden sólo a deprimir; de modo que habla con alegría y esperanza, como de hecho bien puede hacerlo, de la Iglesia en su conjunto; había un deseo general de crecimiento y signos del espíritu de energía. Pero tenía miedo de los individuos y de su influencia represiva y obstaculizadora. Tiene una palabra de ferviente persuasión para ellos. “Deseamos que cada uno de ustedes muestre la misma diligencia hasta la plena certeza de la esperanza hasta el fin.

”Muestre la misma diligencia. No seas perezoso. Compartan todos juntos la energía, la actividad y el crecimiento de la Iglesia. Sigan dignamente el ejemplo de aquellos hombres heroicos que, por la fe diaria que mantuvo viva la energía diaria, y por la paciencia diaria que evitó que la energía decayera, han obtenido las promesas. Recuerde a Abraham, el padre del paciente que confía, y tenga la certeza de que también para usted las promesas inspiradoras están comprometidas en la “inmutabilidad del consejo de Dios”.

I. El pecado de la pereza en la vida cristiana. —La palabra no significa mera "lentitud de movimiento". Esa puede ser una característica de la disposición natural; puede pertenecer al pulso firme, fuerte pero lento, y puede ser bastante compatible con una energía verdadera. Se opone a la "diligencia", por lo que podemos decir que es asumir débilmente una profesión cristiana, sin manifestar en la vida cristiana ninguna seriedad, permitiendo fácilmente que las afirmaciones que hace sobre nosotros se relajen o se nieguen por el bien de nuestra vida. autoindulgencias.

Conocemos el pecado y sus consecuencias ruinosas bastante bien en la vida empresarial. A menudo nos ha cansado el joven con guantes de cabrito, que considera los negocios un aburrimiento, se entretiene, no pone el alma en nada, se demora en el trabajo del día y pone a prueba la paciencia de todos los que tienen que ver con él. ¿Es posible que represente la forma en que, por nuestra pereza cristiana, estamos fatigando a Dios y a todos los hombres buenos? Debe ser un pecado vivir una vida cristiana indiferente y tranquila: un pecado como el del soldado que se esconde entre las cosas, o finge una enfermedad, cuando el toque de trompeta está convocando a todas las almas heroicas al frente.

Debe ser pecado en vista de esas absorbentes afirmaciones del Rey Jesús bajo las cuales venimos. Exige cuerpo, alma y espíritu, vida, tiempo, poderes, todo. Ningún hombre puede ser verdaderamente suyo sin ser completamente suyo. Debe ser pecado en vista del voto de consagración que hemos hecho, entregándonos como sacrificios vivos, como todo el holocausto, entregado, cuerpo y grasa, piel, sangre y vida, por toda una devoción. en el altar del Señor.

Debe ser pecado en vista de esa gran obra en el mundo que aún no se ha realizado antes de que Cristo "vea la aflicción de su alma y quede satisfecho". Debe ser el pecado de la ingratitud más vergonzosa cuando recordamos cómo Él nos compró con Su sangre preciosa, entregándose a la muerte por nosotros. Piensa, te ruego, qué clase de personas debemos ser que profesamos vivir con el “amor de Cristo que nos constriñe.

¡Y, sin embargo, qué pecado tan frecuente es! Marcos es holgazán, rehuye los fatigosos y peligrosos viajes por la causa de Cristo; como lo expresa de forma tan curiosa Matthew Henry: "Quería ir a casa y ver a su madre". Demas falla, incluso en la hora de la necesidad del apóstol: no pudo poner ninguna energía en su vida cristiana, por el amor de este mundo presente. Incluso Timoteo debe ser reprendido por ceder a su disposición retraída y estudiosa, y por rehuir las características activas del deber ministerial.

Y con severidad fulminante, el ángel de las iglesias suplica a los laodicenos: "No eres ni frío ni caliente ... Ojalá fueras frío o caliente". La estabilidad, la utilidad, la alegría y el triunfo final de la vida cristiana dependen absolutamente de que la tomemos con energía. Es lamentable pensar en los cristianos que, algunos sobre tablas y otros sobre pedazos rotos del barco, escaparán sanos y salvos a tierra.

¿Qué alma noble se preocupará de ir a la deriva hacia el puerto de Dios de esa manera? Seamos serios y consigamos una "entrada abundante". Al pasar por encima de la barra, que ondeen todas las banderas, que cada hombre esté en su puesto; un casco maltrecho, pero sano; lienzos rasgados pero remendados llenándose con la brisa celestial, y alrededor del puerto abarrotado de gente con túnicas blancas gritando nuestra alegre bienvenida y diciendo:

“Entra, entra; gloria eterna ganarás ”.

Ese es el camino para ir al cielo y a Dios desde una vida cristiana sincera. Una pequeña choza, construida con troncos y tablas a medio quemar, se levantó en medio de las ruinas de fuego humeantes de Chicago, el primer signo de la restauración de esa ciudad desolada, y en el frente se colocó esta inscripción:

“WILLIAM D. KERFOOT;

Todos se han ido, excepto la esposa, los hijos y la energía ".

Con energía todo podría recuperarse. Con energía se puede vivir una vida cristiana noble. Vale la pena trabajar para Cristo "con ambas manos con empeño". "Todo lo que te viniere a la mano para hacer, hazlo según tus fuerzas". “Háganlo de corazón, como para el Señor y no para los hombres”. “Maldito seas, Meroz, dice el Señor; porque no acudieron en ayuda del Señor contra los valientes ". ¡Cuidado con este pecado cristiano sutil, seductor y ruinoso de la pereza!

II. Las tentaciones al pecado de la pereza cristiana en la vida moderna. —Ciertamente, no existe la tentación de la pereza en la vida empresarial moderna. Intensidad, prisa, agudeza, aferramiento excesivo, son los pecados empresariales modernos. Pero esta vida comercial nuestra de muchas maneras trae tentación a una vida cristiana débil. Observe cómo tiende a agotar la energía, gastando todas las reservas acumuladas de fuerza física y mental, sin dejar ninguna para uso cristiano.

¿Qué clase de hombres eres cuando el trabajo del día está terminado? Se puede expresar en pocas palabras: apto solo para la mesa social y el sillón. Todo lo demás, excepto el horario comercial real, debe dedicarse a reclutar personal para las próximas horas hábiles. Cristo y sus afirmaciones simplemente quedan excluidos. En todas las oficinas, almacenes y tiendas suenan casi inauditas las palabras de Cristo con las que Él deseaba calmar las fiebres y calmar las olas apresuradas de la vida moderna.

“Buscad primero el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas”. Luego, también trae riqueza y la influencia enervante del lujo. Precisamente el pecado de la vieja Sodoma, la vieja Jerusalén y la vieja Tiro, contra el cual siempre se necesita la voz de un profeta. “Orgullo, plenitud de pan y holgazanería” estaban en ellos y sus hijas, afectando fatalmente a la energía nacional.

Sabemos cómo nos afecta nuestra propia comida, y solo nos preocupamos por descansar. Una vez en casa, podemos encontrar muchas excusas para alejarnos de la adoración o el trabajo cristianos. Otras cosas, además de los negocios, están afectando seriamente la energía de la vida religiosa. Solo los sugiero a tu pensamiento, para que puedas meditar sobre ellos seriamente. Hasta qué punto alarmante el esfuerzo cristiano personal se excusa con un arreglo de pago en dinero; ¡como si el dinero en efectivo pudiera hacer en el mundo por Cristo lo que pueden hacer las almas vivientes! La búsqueda extravagante del mero placer y el interés por lo excitantemente sensacional y débilmente sentimental de la literatura.

Las noches cristianas inteligentes están pasadas de moda y nuestras casas están inundadas de libros de cuentos, hasta que podemos lograr que nuestros hijos no lean nada sólido e instructivo. Y luego, en otros departamentos de la vida, tenemos la entronización abierta del intelecto como la deidad para la adoración moderna. Los hombres aún no se han atrevido a llamarla “Minerva” o “Atenea” y reclamar para ella un templo y un altar; pero la diosa de la sabiduría está empujando rápidamente a Jehová, el Dios de justicia y amor, fuera de Su derecho a los pensamientos de los hombres.

Ahora bien, ¿puede sopesar seriamente la influencia de todas estas cosas en la energía cristiana, en la vida religiosa? ¿Puedes ver cómo estas cosas explican la facilidad religiosa que nos rodea, una facilidad que hace que todo el trabajo cristiano se vea pesado? ¿Puedes, con la ayuda de estas cosas, explicar la manera agradable en la que te están llevando al cielo, como en una góndola encantadora, en un arroyo quieto y fluido, tu bote equipado con un gusto exquisito, compañeros agradables a tu alrededor? , música deliciosa para tranquilizarte en un sueño medio soñador, remeros para mojar sus remos en las aguas cristalinas y liberarte de todo el trabajo, y una extraña ilusión que te posee de que de esta manera puedes navegar y nunca conocer un viento , océano tormentoso, y nunca siente una ola que se agita hasta que el barco da una vuelta hacia el embarcadero celestial? ¡Despierta, durmiente! ¡Levántate de la muerte de tales engaños! Deja que Cristo te dé la luz; deja que Cristo te inspire a cosas más elevadas con su amor constreñidor.

La vida cristiana es conflicto; La vida cristiana es peregrinaje; La vida cristiana es un trabajo duro. Ningún remero podrá remar por usted mientras se reclina sobre cómodas almohadas. El barco cristiano no es una góndola pintada de forma elegante. Es un robusto barco de pescadores; y no hay nada para ti más que tu propia mano para los remos, y una vida de empuje duro contra el torrente que se precipita hacia abajo. El trabajo cristiano exige tu ayuda. Un cielo que podría ser un verdadero gozo para ti, debe ser ganado.

¡Tu corona debe ser obtenida a través de una victoria presente sobre ti mismo, las circunstancias y el pecado! "No seas perezoso". Demasiado seguro que toda vida sin nervios induce enfermedad. La pereza es una plaga; pronto se esparce en la incredulidad, crece en la indiferencia, come hacia adentro hasta convertirse en apostasía, y por fin, llegando a lo vital, se convierte en muerte espiritual y eterna. Bien, en verdad, que el Hijo del Hombre diga: "Ojalá fueras frío o caliente".

"¿Quién compartiría la bendición de Abraham?

¿Debe seguir el camino de Abraham?

Forastero y peregrino,

Como él, debe atravesarlo.

Los enemigos deben ser encontrados,

Hay que superar los peligros;

Solo un fiel soldado

Recibe la corona por fin ".

III. La deshonra que la pereza cristiana pone sobre aquellos santos y héroes que nos han precedido y que buscan volver a vivir en nosotros. - “Aquellos que, mediante la fe y la paciencia, heredan las promesas”. No estamos seguros de que el culto a los héroes, o la inspiración de ejemplos heroicos, sea tan poderoso en nuestros días como en otros tiempos pasados. El orgullo por la propia época quizás nunca llegó a tal extremo como lo es ahora.

Los hombres pueden hablar con ligereza y hasta con desdén de los hombres más grandes que jamás hayan existido, y nos consideramos bastante competentes para criticar las mayores producciones del genio humano. A menudo notamos una reverencia que falla por Dios ; corre con ella una reverencia menguante por los hombres buenos y grandes, y estos son seguramente malos signos de los tiempos. Esta época trata más de cosas que de personas, y es como antídoto contra esta tendencia que persistimos en exponer la persona del Hijo de Dios: no primero su doctrina, no primero su obra, sino primero él mismo.

La verdadera grandeza en todas las épocas es una respuesta a la influencia de los sublimes ejemplos humanos. “El interés real de los libros de las Escrituras se centra en las personas, que reproducen y exhiben en sus vidas humanas los propósitos del Padre de todos… La vida de los santos es siempre, de alguna forma, una parte principal del alimento espiritual de cada generación. Sus experiencias son asimiladas por nosotros y entran en nuestras propias vidas.

Los piadosos propagan su piedad, el valiente propaga su valentía, hay una descendencia espiritual y una herencia más segura que la de la raza ”( Ll. Davies ,“ Gosp. Mod. Life ”, p. 173). El poder de los ejemplos heroicos quizás nunca haya sido ilustrado con tanta fuerza como en el caso de la gran Revolución Francesa. Los hombres estaban, en verdad, terriblemente equivocados en sus modos de acción y, más allá de toda sobriedad, estaban llenos del entusiasmo de una gran esperanza nacional; pero los líderes eran en su mayor parte grandes hombres, hombres de alma heroica, y es instructivo observar que su heroísmo fue alimentado por la lectura de Vidas de los grandes romanos de Plutarco .

Lutero cultivó su espíritu valiente y valiente mediante la comunión constante con los grandes profetas israelitas, leyéndolos hasta que su ardor ardió en su propio pecho. Pero también hay una humillación insuperable en la influencia de los ejemplos heroicos y santos. Nos curarán, como ninguna otra cosa, de nuestra confianza en nosotros mismos y nuestra autosuficiencia. Lo que es verdad de los ministros es verdad de la gente. Si nos damos cuenta de que la vanidad crece y empezamos a pensar en nosotros mismos más de lo que deberíamos pensar, anulamos la vida de John Howe, quien se acercó a las fuentes de la verdad de Dios hasta que sintió que bebía directamente de la fresca. primavera.

O de Edward Payson, o RM McCheyne, hombres que vivían en el lugar secreto del Altísimo. O de Norman McLeod, amplio como el mundo en caridad divina y celestial, pero gentil, humilde, sencillo, juguetón como un niño, y sin conocer más gozo en la tierra que servir, servir a Dios ya sus semejantes. Es una de las características de nuestra religión que nos presenta, y nos mantiene siempre ante nosotros, una galaxia de héroes, de hombres y mujeres nobles, como un gran cielo lleno de varias estrellas, dando vueltas alrededor de esa luz maravillosa, ese polo central. -estrella, el Señor Jesucristo.

La Biblia y las edades cristianas no nos dan tanto un registro de logros como un registro de hombres. Y nadie puede conocer al Señor, el Señor Jesucristo, por ninguna estimación crítica de Sus obras; Debe ser aprehendido en Su persona; Debe dar la impresión de ser un hombre vivo. Pensemos en ese rollo de héroes que nos da el autor de la epístola a los Hebreos con una elocuencia que nos hace venir como el oleaje de una gran nota de órgano, repiqueteando, hasta llenar todo el lugar con sus estremecedores tonos.

¿Qué es lo que observamos especialmente en esa gran nube de testigos? Vivían sus vidas en el mundo con energía. Su religión era su gloria. Eran "hombres fervientes" piadosos. Míralos mientras pasan en orden panorámico ante ti: Abel, Enoc, Noé, Abraham, Jacob, José, Moisés, Gedeón, Barac, Sansón, Jefté, Samuel, David y Elías, Isaías, Jeremías y Daniel.

No, esto no es más que el comienzo de la espléndida lista de los piadosos; agregue la "gloriosa compañía de los apóstoles" y el "noble ejército de mártires" y los hombres más destacados de las edades cristianas: Agustín, Bernardo, Lutero, Calvino, Latimer, Cranmer, Loyola y Knox. y Baxter, y muchos otros. Pasemos a nuestros propios años y agregue los nombres de aquellos que han entrado en nuestras propias esferas de pensamiento: Wilberforce, Martyn, Lincoln, Hedley Vicars, Havelock, Arnold, Robertson, Chalmers y Guthrie. , y muchos más.

Agregue, una vez más, aquellos a quienes hemos conocido y amado, con intensidad porque con reverencia, en la relación personal y la amistad. Piense en esas "almas santas y mansas que llevó la cruz del sufrimiento". Piense en las almas nobles que estuvieron bien al frente de la gran guerra de Dios, almas fervientes cuya alegría de vida fue el servicio que prestaron al Maestro a quien amaban. ¡Qué espléndida multitud de testigos! ¡Oh, la gloriosa visión de los santos de Dios! Santos padres, santas madres, santos pastores, santos héroes.

Han heredado las promesas y ahora descansan. ¿Pero cómo? A través de la “fe”, que no es más que otro nombre para la energía: energía vista desde otro lado; ya través de la “paciencia”, que les permitió, en medio de todas sus fatigas, desánimos y fracasos, mantener su energía. Viven de nuevo en nosotros. ¡Qué deshonra ponemos sobre tales hombres, entonces, si nuestra vida cristiana es infiel y débil, autoindulgente e inquieta e irritable! Cómo deshonramos a nuestros padres y abuelos, a nuestras santas madres y abuelas, ya todos los cristianos muertos, si nos hundimos tanto que hacemos de nuestra vida una mera respuesta a las preguntas: “¿Qué comeremos? ¿Qué beberemos? ¿Y con qué nos vestiremos? Hermanos, seguramente esto no debería ser así. Viven de nuevo en nosotros.

Ellos fueron la Iglesia de Cristo para su tiempo y nosotros para el nuestro. ¡Ojalá pudiéramos ser dignos de ellos en una vida cristiana ferviente y enérgica! No, quisiera Dios que seamos dignos de Aquel a quien ellos y nosotros igualmente debemos imitar, quien nos ha llamado por Su gracia a Su reino y gloria. No conozco promesas para animar a los autoindulgentes. No conozco palabras elevadas de esperanza para los que se sienten cómodos en Sion.

Pero hay palabras de emocionante inspiración para aquellos que lucharán y trabajarán. ¿Dices, "No cruz"? Entonces el Rey seguramente dirá: "Sin corona". Si tan sólo tomas esa cruz con alegría y alegría, la levantas sobre tu hombro, y sales a la vida con ella como un hombre valiente y ferviente, lleno de energía para Cristo, entonces Él hablará: “Bien, buen siervo y fiel, ”Y te coronará con la corona de“ renombre pleno, eterno y desapasionado ”.

Sea serio. Sea fervoroso por Cristo. Sea ferviente por la santidad. Sea ferviente por las almas. “Al que venciere” la comodidad, la pereza, la disposición y el placer, la edad y las circunstancias, ganándolos a todos para Cristo, “a él”, dice el Maestro, “le daré de comer del maná escondido, y le dará una piedra blanca, y en la piedra un nombre nuevo escrito que nadie conoce sino el que lo recibe.

“Al que venciere, le haré columna en el templo de mi Dios, y no saldrá más; y escribiré sobre él el nombre de mi Dios, y el nombre de la ciudad de mi Dios… y lo haré escribe sobre él mi nuevo nombre. ¿Le sorprendería encontrar que el nombre solo significa esto: el insolente, un hombre serio hasta la muerte?

La vida de los santos. “Todos los santos” son la gran nube de testigos que nos rodean cuando retrocedemos en el pensamiento a través de las edades de la historia de la Iglesia. Recordar a los que nos han precedido, que han pisado hasta el final el camino que recorremos, que han luchado en el honorable conflicto en el que también somos luchadores, parece una especie de obligación espiritual; pero también es uno de los mejores ejercicios para el entrenamiento espiritual.

La corona de todo lo que la Biblia tiene que revelarnos es la vida del Hijo de Dios en nuestra carne. En todas las épocas de la Iglesia se ha prestado atención a la vida de los hombres buenos. No ha habido diferencia a este respecto entre católicos romanos y protestantes. Todas las sectas y escuelas han tenido sus vidas de los santos. En el Nuevo Testamento, “los santos” son todos los miembros de la Iglesia, y se consideraba que su santidad o santidad dependía no de su carácter personal, sino de su vocación.

El uso eclesiástico de la palabra no es precisamente el mismo. Los santos a los que seguiremos eran hombres de fe y paciencia . Por la fe vencieron al mundo; con paciencia resistieron las pruebas de su conflicto. Cualesquiera que hayan sido sus opiniones, cualesquiera que hayan sido sus imperfecciones y fallos, los hombres de fe eminente y de paciencia eminente son testigos de lo mejor para nosotros, y líderes dignos en la marcha hacia adelante de la humanidad.

Hombres así han sido el corazón vivo de la Iglesia, la sal de la tierra. No siempre han sido honrados y promovidos en su vida. Los verdaderos santos han encontrado dificultades que eran montañas que requerían toda su fe para ser removidas; han pasado por tribulaciones, como negligencia, persecución, desprecio, que demostraron al máximo su divino don de paciencia. Es bueno que tratemos de conocer mejor a los buenos cristianos que han estado de alguna manera más cerca de nosotros, por ejemplo, a aquellos de nuestra propia raza y país, cuyas circunstancias, pruebas y logros podemos ser. mejor capaz de entender.

Hay una vida nacional continua que se enriquece con cada vida fiel que se le echa, y la contribución es más valiosa cuando esa vida se convierte en tema de un registro interesante. Ejemplos: W. Wilberforce, Ab. Lincoln, Hedley Vicars, Arnold de Rugby, Robertson de Brighton. Son vidas que se han convertido en propiedad pública, al ser llevadas en estaciones conspicuas. Pero ha habido vidas de fe y paciencia que conocemos individualmente y que nunca atrajeron los ojos del público sobre ellas.

Siempre hay "el mundo" que superar; y esta es la victoria que vence al mundo, nuestra fe. Cada ejemplo de lealtad perseverante a la voluntad de Dios y de confianza en el dominio supremo de esa voluntad es una adición a la bendita compañía de los santos. En toda vida hay frecuentes llamados a tener paciencia . No ha habido una gran virtud cristiana, ninguna nobleza eminente de vida sin paciencia.

Donde se ha demostrado la paciencia de la verdadera cualidad, una paciencia sostenida por la esperanza, una paciencia dulce y bondadosa, allí debemos reconocer la verdadera santidad. La innumerable compañía de los santos no es un cuerpo lejano de otra naturaleza que la nuestra; incluye a aquellos que, ya sea que estén todavía con nosotros o se hayan ido antes que nosotros, han mostrado la misma fe y paciencia. Estos nos invitan a seguirlos con esperanza.

Cuando nos comunicamos más sinceramente con nosotros mismos, qué tipo de vida parece realmente la más noble y preferida, la de los hombres que se esforzaron y sufrieron con fe y paciencia, ya fueran felices en este mundo o no, o el de los que han vivido. ¿Dirigieron su curso egoístamente para obtener el mayor placer y evitar el mayor dolor? - J. Llewellyn Davies, MA