Hechos 16:19-40

OBSERVACIONES CRÍTICAS

Hechos 16:19 . Los gobernantes, ἄρχοντες, eran los magistrados de la ciudad ( Lucas 12:58 ).

Hechos 16:20 . Los magistrados , στρατηγοί, eran las dos principales autoridades cívicas (dunmviri) en una ciudad de la colonia romana, y por lo general se denominaban pretores.

Hechos 16:20 . Siendo judíos , es decir , pertenecientes a la raza despreciada, a quien Claudio había desterrado poco antes de Roma ( Hechos 18:2 ); y ser romanos , es decir , en orgulloso contraste con los odiados hijos de Abraham.

“La distinción entre ὑπάρχων y ὤν parece ser que el primero se usa para algo que el hablante o narrador desea poner en evidencia, ya sea como desconocido para su oyente o lector, o de alguna manera para ser marcado por él para elogio o culpar; mientras que el segundo se refiere a hechos conocidos y reconocidos y dados por sentados por ambos ”(Alford).

Hechos 16:22 . Alquile, ordenando a los lictores que se quiten, la ropa . El mandato habitual era: Summore, lictor, despolia, verbera . Comandada -lit,. Estaban al mando - ganarles , lo imperfecto mostrando que todo el proceso de flagelación continuó bajo la mirada del narrador.

Hechos 16:23 . La prisión interior .— “En una prisión romana solía haber tres partes distintas:

(1) la communiora , donde los prisioneros tenían luz y aire fresco,

(2) el interior , cerrado por fuertes puertas de hierro, con rejas y cerraduras, y

(3) el tullianum o mazmorra. El tercero era un lugar más bien de ejecución o para un condenado a muerte ”(Conybeare y Howson, i. 280, nota 4).

Hechos 16:27 . Se habría matado a sí mismo . Porque ciertamente habría sido ejecutado si sus prisioneros hubieran escapado (ver Hechos 12:19 ; Hechos 27:42 ).

Hechos 16:28 . No te hagas daño — Como la prisión estaba a oscuras, Pablo pudo haber aprendido por alguna exclamación del carcelero que meditaba en el suicidio, o, si los medios ordinarios no bastaban para familiarizarlo con el propósito del guardián, la revelación sobrenatural pudo haberlo descubierto.

Hechos 16:29 . Una luz debe ser luces .

Hechos 16:30 . Los sacó — no a su casa (véase Hechos 16:34 ), sino a la prisión exterior o común u otra habitación perteneciente a la prisión, donde se les unió la familia del carcelero.

Hechos 16:34 . Creer en Dios con toda su casa , debería ser, se regocijó con , o sobre, toda su casa, haber creído o haber creído en Dios .

Hechos 16:35 . Los sargentos eran los portadores de varas o lictores.

Hechos 16:37 , Nos han golpeado abiertamente sin ser condenados, siendo romanos , etc .; o, habiéndonos golpeado públicamente sin ser condenados, nos metieron en la cárcel . —Estaba en contra de la ley de Valerin aprobada por las AUC 254 infligir azotes o torturar a cualquier ciudadano romano hasta que se decidiera una apelación al pueblo. La ley porcia, aprobada A.

UC 506, prohibió absolutamente las rayas y la tortura. De este pasaje parece que tanto Silas como Pablo eran ciudadanos romanos. El hecho de que no apelaran a su ciudadanía romana pudo deberse a la prisa con que se habían iniciado los procedimientos contra ellos. De las tres veces que Pablo fue golpeado con varas ( 2 Corintios 11:25 ), esta fue una; los otros dos no se registran.

Hechos 16:38 . Ellos, los magistrados, temieron cuando oyeron que ellos , los apóstoles, eran romanos . Porque, según la ley romana, “Facinus est vinciri civem Romanum; scelus verberari; prope parricidium, necari ”(Cicerón, In Verrem , v. 66).

Hechos 16:40 . El uso de la tercera persona muestra que Lucas se quedó en Filipos, donde luego se reunió con el apóstol y su compañía ( Hechos 20:5 ).

ANÁLISIS HOMILÉTICO .— Hechos 16:19

La primera persecución pagana; o, el encarcelamiento de Pablo y Silas

I. Antes de que los magistrados .-

1. Los fiscales .

(1) Sus personas. Los amos de la niña. Su hostilidad constituyó el primer ejemplo de persecución que los paganos levantaron contra los apóstoles. Hasta ese momento, los adversarios de los apóstoles habían sido sus propios compatriotas.

(2) Su motivo. Porque vieron que a través del exorcismo del espíritu maligno de la doncella afligida, sus ganancias habían desaparecido. Su conducta, así como la de Demetrio de Éfeso ( Hechos 19:23 ) muestran que siempre es peligroso tocar el bolsillo de un hombre, y que incluso la religión tiene pocas posibilidades cuando compite con el amor por las ganancias.

"La primera forma", dice el profesor Ramsay, "en la que el cristianismo excitó la enemistad popular fuera de la comunidad judía fue perturbando el estado existente de la sociedad y el comercio, y no haciendo innovaciones en la religión" ( La Iglesia en el Imperio Romano , p. 130).

(3) Su violencia. Habiendo arrestado a Pablo y Silas como las personas principales de la compañía, o tal vez porque Lucas y Timoteo estaban en ese momento fuera del camino, los llevaron al mercado donde estaban los magistrados, en este caso el ejecutivo de la policía romana, el duumviri o pretors, a diferencia de los gobernantes de la ciudad (ver "Comentarios críticos") - estaban sentados.
2. La acusación .

“Estos hombres, siendo judíos, alborotan en gran manera nuestra ciudad, y enseñan costumbres que no nos es lícito recibir, siendo romanos” ( Hechos 16:20 ). Es decir, fueron procesados, no por el delito de observar su propia forma de culto, que por el estatuto romano era una religio licita , sino por hacer lo que el estatuto romano no permitía, esforzándose por persuadir a los romanos de que abandonaran sus propias costumbres religiosas. y abrazar a los de (como parecía) los judíos.

Si la acusación era en apariencia verdadera, ya que la predicación de los apóstoles indudablemente iba acompañada de conversiones, y los filipenses no podían distinguir entre el judaísmo y el cristianismo, en realidad seguía siendo falsa, ya que la verdadera cabeza y frente de la ofensa de los apóstoles. No fue la publicación de una nueva religión sobre la cual, como otros paganos tolerantes y tranquilos, los maestros de las niñas "no les importaba un comino" (Ramsay), sino la interferencia de su predicación con sus ganancias impías, sobre las cuales eran extremadamente sensibles. , y más especialmente la destrucción por su milagro de sus acciones en el comercio, por lo que no podían percibir ninguna posibilidad de compensación.

3. La multitud . La turba del mercado, sin duda compuesta en su mayor parte por holgazanes, desempleados y holgazanes ( Mateo 20:3 ; Hechos 17:17 ), habiendo escuchado la acusación y habiendo sido incapaz de comprender una defensa, incluso si hubiera sido ofrecido, como otras turbas ansiosas y tumultuosas, provocó un grito de indignación contra los apóstoles y exigió su castigo (comparar con Hechos 19:28 ; Hechos 19:34 ; Hechos 21:30 ; Hechos 22:22 ; Lucas 23:18 ).

4. Los magistrados . Cediendo al grito popular, sin escuchar a los presos una palabra de explicación, y mucho menos enjuiciarlos, los dos pretores, representantes del derecho y la justicia romanos, que deberían haber estudiado la equidad y haber brindado a sus presos al menos la oportunidad de hablar en defensa propia ( Hechos 25:16 ), procedió a actuar en flagrante violación de la ley romana.

(1) Sin molestarse en realizar ni la más mínima ni la más formal investigación, ordenaron que los apóstoles fueran azotados, según la fórmula acostumbrada ordenando al lictor quitarles la ropa a los presos, si no, con ciega furia haciéndolo con sus sus propias manos, para que sobre las espaldas de los apóstoles así desnudos se pudieran colocar vergonzosos azotes por medio de varas, aunque a veces se empleaban instrumentos más severos como látigos cargados de plomo para infligir este degradante castigo.

Que esta fue una de las tres ocasiones en las que Pablo nos dice que soportó esta indignidad ( 2 Corintios 11:25 ) no puede haber duda; y si se pregunta por qué, como después en el castillo de Antonia, no se protegió, en este caso, dando a conocer su ciudadanía romana ( Hechos 22:25 ), se puede responder que tanto Pablo como Silas pueden haber hecho así, aunque sus voces, si se elevaban, se ahogaban en el estruendo general, y los rápidos golpes de las varas ”(Lewin), o que en la agitación del momento provocada por la brusquedad de la propuesta inhumana no Se les ocurre de esta manera rescatarse a sí mismos, o que si lo hubiera hecho hubieran preferido sufrir, pensando que al hacerlo promoverían más eficazmente la causa que tenían en el fondo.

(2) No contentos con haber golpeado públicamente a los apóstoles, los magistrados los metieron en la cárcel, como si hubieran sido condenados por un crimen atroz, entregándolos heridos y desangrados a la tierna misericordia del carcelero del pueblo con instrucciones de retenerlos ”. con seguridad ”, ya sea en caso de que se requiera que se entablen nuevos procedimientos contra ellos, o tal vez para que sus amigos no intenten rescatarlos.

II. En el calabozo interior .-

1. Su degradación . El carcelero de la ciudad, habiendo entendido perfectamente lo que quería su amo, arrojó a sus supuestos criminales a la prisión interior, al pabellón interior de una celda romana, probablemente una cámara fría y húmeda, cerrada con cerrojos y rejas, verjas y cerrojos de hierro, y totalmente excluidos del aire fresco y la luz (compárese con Hechos 12:6 ; y vea “Comentarios críticos”).

Además, mejorando muy probablemente en sus instrucciones, aseguró sus pies en el cepo, que eran trozos de madera perforados con agujeros, en los que se metían los pies, y a veces tan separados como para hacer que el cepo se convirtiera en un instrumento. de tortura aguda. Compare el trato de José en la Casa Redonda en Heliópolis ( Salmo 105:18 ).

2. Su ocupación . Por lo que se puede deducir de las Escrituras, esta fue la primera experiencia de Pablo y Silas en una cárcel. Sin embargo, ninguno de ellos cedió a pensamientos abatidos. Sus horas de soledad se animaron y sus dolores se aliviaron con los ejercicios sagrados de la religión, en los que oraron y cantaron alabanzas a Dios, sin duda encontrando la expresión apropiada para sus emociones mezcladas en palabras bien conocidas del Salterio hebreo (comparar Lucas 1:46 ; Lucas 1:68 ; Lucas 2:29 ; Colosenses 4:2 ).

Que pudieran pasar así las horas de su encarcelamiento, olvidando los dolores de sus cuerpos lacerados y miembros torturados en la alegría interior de sus espíritus, fue un testimonio notable tanto de la gracia sustentadora de Aquel que les había dado "cantos en la noche". ( Job 35:10 ), y al poder de esa religión que profesaban y proclamaban para elevar el alma por encima de todos los males de la vida, como dice finamente Tertuliano: “Los miembros no sienten el cepo cuando el corazón está en el cielo.

”Tampoco fueron sus devociones en la prisión sin oyentes ansiosos en la tierra, ya que nadie puede dudar de que encontraron oyentes encantados en el cielo ( Salmo 102:19 ). Los internos de la celda exterior o común de la prisión nunca antes habían escuchado tales melodías provenientes del interior o de cualquier pabellón de una cárcel romana, y seguían escuchando, bien se puede imaginar, con asombro y asombro.

3. Su liberación .

(1) Afectado por un terremoto, que no puede explicarse con éxito como un hecho natural (Baur, Zeller), que de hecho podría haber sacudido los cimientos de la prisión, pero difícilmente podría haber abierto las puertas enrejadas o desatado los grilletes de los prisioneros. Que el escritor pretendiera claramente describir una interposición sobrenatural en nombre de Pablo y Silas difícilmente puede ser cuestionado, incluso por aquellos que se niegan a aceptar la narración como historia verdadera; y el hecho de que los otros prisioneros participaran de la misma visitación llena de gracia fue obviamente diseñado para arrestarlos, impresionarlos y, si es posible, salvarlos, si no de lo terrenal, en todo caso de la esclavitud y condenación espiritual.

“Cuando reflexionamos”, dicen Conybeare y Howson (i. 282), “sobre su conocimiento de los sufrimientos de los apóstoles” (porque sin duda eran conscientes de la manera en que habían sido introducidos y arrojados al calabozo); “Y sobre el asombro que debieron haber experimentado al escuchar los sonidos de alegría de aquellos que estaban sufriendo, y sobre el asombro que debió de sobrecogerlos cuando sintieron que la prisión se sacudía y las cadenas se caían de sus miembros; y cuando a todo esto le sumamos el efecto que produjo en sus mentes todo lo ocurrido al día siguiente, y especialmente el hecho de que el mismo carcelero se hizo cristiano, difícilmente podemos evitar la conclusión de que el corazón de muchos de esos infelices siervos estaba se preparó esa noche para recibir el evangelio, que la nueva de la libertad espiritual llegó a aquellos quienes, de no ser por el cautiverio de los apóstoles,

(2) Acompañado de un trofeo de la gracia divina en la persona del carcelero que, a través del terremoto, fue despertado a más de un sentido de su peligro temporal, incluso a la comprensión de su condición espiritualmente perdida. Para esto pudo haber sido preparado en cierta medida por su conocimiento del carácter de la predicación de los apóstoles, de la cual sin duda había oído; aunque difícilmente podría haber sido afectado por sus oraciones y cantos, ya que durante el tiempo que estuvieron ocupados en estos santos ejercicios él estuvo durmiendo.

En respuesta a su grito de angustia: “¡Señores! ¿Qué debo hacer para ser salvo? ”- una expresión que no puede explicarse como que signifique menos que una preocupación genuina del alma - primero se le dirigió al método único y totalmente suficiente de salvación por la fe en Jesucristo:“ Cree en el Señor Jesús Cristo, y serás salvo ”; y luego junto con los reclusos de su casa, que para ese momento habían aparecido en la escena, la casa del carcelero no estaba necesariamente arriba (Meyer), sino en un nivel más alto que la prisión ( Hechos 16:34 ), más instruido en el camino del Señor, con el feliz resultado de que él creyó y fue bautizado, junto con toda su casa, gozándose en Dios.

III. En la casa del carcelero .-

1. Antes de que entraran , mientras aún estaban en el patio de la prisión, el carcelero se llevó a sus prisioneros lacerados y les lavó las llagas. Una hermosa indicación de que la simpatía, el arrepentimiento y la gratitud, tres emociones a las que, probablemente, había sido un extraño durante mucho tiempo, habían comenzado a amanecer en su alma. “El carcelero”, dice Crisóstomo, “los lavó y él mismo se lavó. Los lavó de sus llagas y él, a su vez, fue lavado de sus pecados ".

2. Cuando estuvieron dentro , les puso carne. “Su anterior crueldad se transformó en hospitalidad y amor” (Conybeare y Howson). “Es posible que los dos enfermos necesitaran comida ... No era probable que hubieran hecho una comida cuando fueron arrojados al calabozo” (Plumptre). Sin duda, con tal hospitalidad, el carcelero esperaba compensar en cierto grado su anterior falta de bondad y demostrar el agradecido afecto que ahora mostraba hacia sus benefactores.

3. Cómo lo dejaron . Con un reconocimiento triunfal de su inocencia por parte de los magistrados (ver homilía anterior), quienes, al saber que sus prisioneros eran romanos, se alarmaron por su propia seguridad, por haber violado la santidad del derecho romano al azotar a dos ciudadanos no condenados. y con toda prisa hizo que los sacaran de la prisión, rogándoles al mismo tiempo que abandonaran la ciudad. Estuvieron de acuerdo en hacer esto, pero no antes de visitar la casa de Lidia y consolar a los hermanos, entre los cuales, sin duda, en adelante el carcelero ocupó un lugar de honor.

aprender .-

1. Que los hombres naturales como regla, y ocasionalmente los espirituales, como excepción, prefieren sus negocios a la religión.
2. Que los embajadores de Cristo no tienen por qué esperar escapar de algún tipo de persecución.
3. Que cuando los siervos de Cristo sufren, Dios, su Creador, puede darles "cánticos en la noche".
4. Que ninguna puerta o reja de la prisión puede mantener fuera a Dios cuando Él quiere entrar, o mantener a los siervos de Dios cuando Él quiere que salgan.
5. Que las conversiones pueden ocurrir en los lugares más improbables y pasar a las personas más improbables.

SUGERENCIAS Y SUGERENCIAS

Hechos 16:20 . Predicadores del Evangelio, Citytroublers . Porque ellos-

I. Interferir con las ganancias pecaminosas de los hombres: ser maestros de moralidad.

II. Exponga los engaños intelectuales de los hombres: el evangelio trae la luz de la verdad al entendimiento.

III. Cambiar las costumbres irreligiosas de los hombres, sustituyendo la adoración de los ídolos por la del Dios verdadero.

IV. Dirija los pensamientos de los hombres hacia la salvación, hombres que no les importa que les recuerden su condición perdida.

Hechos 16:24 . Rápido en las acciones .

I. Una verificación de la promesa de Cristo.
II. Un testimonio de la eficacia de la obra de los apóstoles.
III. Una prueba de la sinceridad de su fe.
IV. Un medio de ayudar en la causa del evangelio.

Hechos 16:25 . Cantando en la cárcel .

I. No es fácil — Requiere mucha gracia.

II. Perfectamente posible — La gracia puede hacer que un cristiano haga todas las cosas.

III. Eminentemente reconfortante . Para aquellos que son encarcelados inocentemente por causa de la conciencia.

IV. Ocasionalmente útil . Puede llevar a la conversión de los reclusos.

Un extraño servicio religioso.

I. La hora inusual de oración: medianoche .

II. El templo singular: una prisión .

III. Los conductores notables —Paul y Silas en el cepo.

IV. La extraña congregación —los prisioneros en sus celdas— Gerok .

Canciones en la noche.

I. Los cantores — Pablo y Silas.

1. Su carácter .

(1) Siervos del Dios Altísimo.
(2) Misioneros de la cruz.
(3) Benefactores de su raza.
2. Su condición . En la noche.

(1) En la oscuridad de una celda romana.
(2) En el dolor del sufrimiento corporal.
(3) En la tristeza de las esperanzas frustradas.

II. Sus canciones .-

1. El dador de ellos: Dios, de quien eran siervos ( Salmo 19:8 ); Cristo, por cuyo nombre habían sido encarcelados ( Juan 16:33 ; Juan 17:13 ); y el Espíritu Santo, en obediencia a cuya dirección habían venido a Filipos ( Efesios 5:18 ).

2. La carga de ellos.

(1) Agradecimiento por haber sido considerados dignos de sufrir por el nombre de Cristo ( Hechos 16:40 ).

(2) Oración por la gracia que los sostenga mientras sufren, y por un feliz resultado para su prueba en el avance de su misión.
3. Los oyentes de ellos. Sin duda los ángeles del cielo, pero también los prisioneros de la tierra. Los cristianos, cuando están en sus devociones, son observados por otros con más frecuencia de lo que sospechan.

4. El efecto de ellos. Si consolaron a los cantantes, lo más probable es que ayudaron a convertir a los oyentes.

Hechos 16:25 . Cantando en la cárcel: "Su presencia convierte una prisión en un palacio, en un paraíso". “Del delicioso huerto de la prisión leonina”, así el mártir italiano Algerius fechó su carta a un amigo. “Me llevaron a la carbonera”, dice el Sr. Philpot, “donde yo y mis compañeros nos levantamos juntos en la paja con tanta alegría, gracias a Dios, como otros lo hacen en sus camas de plumón.

“A Felipe, Landgrave de Hesse, que estuvo preso durante mucho tiempo bajo Carlos V., se le exigió lo que lo sustentaba en ese momento. Respondió que sentía los divinos consuelos de los mártires ”( Trapp ). (Véase más adelante. Hechos 23:11 , “Sugerencias”).

Hechos 16:26 . Puertas abiertas y bandas sueltas .

I. Un milagro de poder — Aunque se pueda explicar como resultado del terremoto, el terremoto en sí fue obra de Dios.

II. Un símbolo de la gracia .-

1. Del mensaje del evangelio , que proclama la libertad a los cautivos y la apertura de la cárcel a los presos.

2. De la influencia del Espíritu , que rompe las cadenas del pecado del alma y abre el corazón para recibir la verdad.

3. De la obra de la providencia , que abre puertas de utilidad a los siervos de Cristo y les da la posibilidad de entrar.

III. Profecía de gloria — De la apertura de la prisión del sepulcro y la liberación de las ataduras de la muerte.

Hechos 16:30 . El camino de la salvación .

I. La pregunta del carcelero .-

1. Importante . En cuanto a la salvación del alma, la más trascendental de las preocupaciones humanas.

2. Personal . Sobre la salvación individual. La salvación es un asunto personal.

3. Urgente . No hay tiempo para demorarse en esta preocupación por la salvación del alma.

II. La respuesta del apóstol .-

1. La sencillez de la misma. "Cree en el Señor Jesucristo". Nada necesario más que fe.

2. La certeza de ello. "Serás salvo". No es por ventura.

3. La suficiencia de la misma. "Y tu casa".

Hechos 16:23 . La historia del carcelero; o, la historia moral y espiritual de un alma .

I. Un durmiente espiritual .-

1. Inconsciente de su degradación moral ( Hechos 16:24 ).

2. Insensible a su peligro ( Hechos 16:27 ).

II. Un pecador despierto . —Despertado de su letargo corporal por medio del terremoto, instantáneamente se dio cuenta del peligro en el que se encontraba—

(1) corporal y temporalmente ( Hechos 16:27 ), y

(2) espiritual y eternamente ( Hechos 16:30 ).

III. Un investigador ansioso . Manifestado por su exclamación: “¡Señores! ¿Qué debo hacer para ser salvo? " ( Hechos 16:30 ), que se refería exclusivamente a su liberación de la alarma espiritual que se había apoderado de su alma.

IV. Un oyente ansioso . Esto se debió necesariamente a la agitación de su alma y la sinceridad de su exclamación. Las almas ansiosas siempre escuchan el evangelio con avidez ( Hechos 16:32 ).

V. Un humilde penitente — Evidenciado por el trato amable y afectuoso que dio a los apóstoles ( Hechos 16:33 ).

VI. Un creyente que se regocija ( Hechos 16:34 ). — Así como la fe viene por el oír, así el gozo surge de la fe. No el gozo es la fuente de la fe, pero la fe es la fuente del gozo.

VII. Un cristiano bautizado. “Él y todos los suyos fueron bautizados” ( Hechos 16:33 ), y así incorporados a la Iglesia de Cristo.

Hechos 16:19 . El carcelero de Filipos .

I. “¿Tú, carcelero de Filipos, crees en tener miedo a la religión? Un terremoto, perdón por la sugerencia, es una base inestable para una resolución religiosa. ¿Crees ahora en la religión que comienza con el miedo? “La pregunta está planteada de manera ofensiva, aunque de forma popular”, tal es la respuesta del carcelero; “Pero sí creo que el miedo es un motivo apropiado para la religión y en la religión.

En mi caso funcionó bien. Llegué al reino movido por el miedo, como claramente lo dice la historia. Hubo otros motivos presentes, pero el miedo fue lo más importante. La ausencia de miedo hubiera sido imperturbable. Es la parte de la sabiduría que deben enseñar los acontecimientos. En ellos Dios es el Maestro, y cuando los acontecimientos son espantosos debemos temer ”. Vale la pena escuchar el testimonio del carcelero sobre este punto, porque el pensamiento religioso actual de tipo superficial y sentimental vacila en encontrar un lugar para el miedo entre los motivos religiosos.

El miedo "que toma consejo de la razón y no de la imaginación" es un motivo propio de la religión y de la religión. Noé no estaba jugando el papel de un cobarde en un mundo verdaderamente valiente cuando él, "movido por el miedo, preparó un arca para salvar su casa". Un apóstol no hizo un llamamiento mal juzgado al miedo cuando dijo a los hombres impenitentes: "Es una cosa terrible caer en las manos del Dios vivo". Y ahora demos al miedo su verdadero lugar entre los motivos religiosos.

¿Las grandes esperanzas del evangelio llenan e influyen en nuestro corazón? Entonces, ¡aléjate del miedo! ¿El amor de Dios, como una atmósfera veraniega llena de dulces aromas, envuelve nuestros espíritus en su cálido abrazo? Entonces, ¡aléjate del miedo! ¿La gratitud, el sentimiento de infinita deuda con Aquel que nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros, conmueve nuestro corazón, de modo que poner nuestros poderes y posesiones a sus pies es sólo una tarea fácil y agradecida? Luego, aléjese del miedo.

¿Es el sentido del deber tan dominante en nuestro corazón que siempre estamos dispuestos a pagar nuestras deudas a Dios? Luego, aléjate del miedo. Pero si ninguno de estos motivos superiores tiene control, entonces, al amar nuestras almas, no debemos disipar nuestros temores de otra manera que buscando la gracia de Dios para salvarnos del peligro que ocasiona el temor. Es concebible que el carcelero hubiera razonado con sus temores hasta que desapareciera toda aprensión, pero al hacerlo habría perdido su alma.

II. Si se nos permitiera hacer más preguntas al carcelero, surgiría una segunda pregunta. Deberíamos estar dispuestos a decir: “Estabas en esa noche del terremoto sumido en la mayor emoción. Estabas casi fuera de ti. De repente, nos dice el registro, sacó su espada para quitarse la vida. Por tanto, esta es nuestra pregunta: ¿Crees en la religión emocional? ”“ Mi propia vida religiosa comenzó en un repentino y vertiginoso arrebato de emociones ”, es la respuesta.

“Eran emociones que no me detenía a analizar ni a cuestionar, y que no podía controlar. Sentimientos confusos y tumultuosos se apresuraron y se apiñaron sobre mí. La repentina manifestación del poder de Dios, Su maravillosa interferencia a favor de los prisioneros, Su no menos maravillosa interposición para evitar la fuga de los prisioneros; de alguna manera me vino de repente y con fuerza abrumadora la sensación de que era un alma perdida; que no pude reprimir este sentimiento fue mi salvación.

Y además de esto, hay que recordar que ninguna vida está libre de emociones ". Si la experiencia de una religión ferviente le parece a alguien el compromiso de la vida con el control de las emociones, recuerde que la experiencia irreligiosa también tiene sus emociones controladoras. El publicano que se golpeaba el pecho era sin duda un hombre emocional, pero no estaba más bajo el poder de la emoción en su penitencia y humildad de lo que el fariseo estaba emocionado en la autocomplacencia que impulsaba su oración inútil; sólo la emoción de un fariseo era más estrecha y mezquina, una emoción ocasionada por el pensamiento de sí mismo, mientras que la emoción superior del publicano surgía de su pensamiento de Dios.

"Te agradezco que no creo en la religión emocional". Es prudente pasar las páginas de la Biblia y repasar las vidas de los escogidos de Dios, los maestros obreros de todos los tiempos, para ver si su religión era emocional o no . El registro nos hablará de la tempestuosa emoción de Elías en el desierto y ante los profetas de Baal. La religión que Dios honra, ama y usa no solo convence al intelecto, sino que influye poderosamente en el corazón.

En comunidades reflexivas, la Iglesia de estos últimos tiempos corre tan poco peligro de emoción indebida como el Mar del Norte está en peligro por las ráfagas del siroco, un viento que nunca sopla al norte de Italia. Una calma filosófica en la religión puede provenir de una vaga aprehensión de lo que es estar bajo condenación por el pecado y una débil gratitud hacia nuestro Redentor. Dios está en santas emociones; cultívelos aumentando su conocimiento de Él. Síguelos lealmente. No creas que el corazón cristiano que nunca canta ni llora es el mejor para ello.

III. Si se nos permitiera seguir interrogando al carcelero, estaríamos interesados ​​en buscar la respuesta a una tercera pregunta. Es esto: “ ¿Crees en la conversión repentina? Nos perdonarás de estos últimos tiempos cuyos hábitos de pensamiento son evolutivos, si consideramos el carácter como un crecimiento lento y constante. Es el resultado de la educación, la formación, los hábitos y las circunstancias. Lo que es el personaje hoy es el resultado de lo que fue ayer.

El mañana surge del hoy. Ahora bien, ¿puede cualquier hombre cambiar a la vez en el espíritu y el propósito de su vida? " “Que tal cambio es posible”, tal es la respuesta del carcelero, “mi propia experiencia es prueba suficiente. Me convertí repentina y completamente; al cabo de una hora me convencieron de pecado, encontré la paz con Dios e hice las primeras obras de amor. En esa hora de visitación del Espíritu del Dios viviente fui transformado. Aquella hora de la medianoche fue el eje sobre el que giró mi vida, la hora del destino cuando por la fe en Cristo me asié de la gracia de Dios ”.

IV. Hay una pregunta final que deberíamos hacer ante el carcelero convertido, si estuviera presente y dispuesto a atender nuestros interrogatorios. "Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo". Es de esta respuesta que deseamos preguntar: “ ¿No es este un evangelio estrecho? ¿No existen concepciones más amplias del modo de vida? ¿No hay nada que decir, cuando se responde a esta gran pregunta, de la civilización, de la vida ordenada y respetuosa de la ley, de la buena ciudadanía, de la moralidad, de la bondad con el prójimo, del esfuerzo y la determinación humanos de guardar los mandamientos? Seguramente la salvación debe significar buen carácter.

¿No es el mandato demasiado estrecho para las diversas condiciones de los buenos y los malos, los sabios y los ignorantes, los cultos y los groseros? " “El mandato es estrecho”, es la cortés respuesta, “pero no más estrecho que el estilo de vida. Su adaptación a las diversas condiciones de la experiencia humana debe determinar cada hombre por sí mismo. Solo puedo dar testimonio de que se ajustó maravillosamente a mis necesidades.

Necesitaba un poder interior para calmar el tumulto de mi espíritu, para calmar una conciencia culpable, y ese poder me llegó por la fe en Jesús. Necesitaba aprender la lección de la compasión y la bondad humanas, y habiendo recibido la fe en Jesús, me levanté y lavé tiernamente las llagas de Pablo y Silas, y les puse ante ellos la comida más selecta que mi casa podía proporcionar. ¿Estrecho? En mi caso, resultó ser el único deber del que salió una vida obediente ". Si el mandato parece ser estrecho, solo tenemos que obedecerlo para encontrarlo muy amplio. Toca todo el carácter y la verdad.— WG Sperry .

Hechos 16:35 . ¡Deja ir a esos hombres!

I. Una orden de temor . — Los magistrados de Filipos a los sargentos de la prisión. Quienes hacen daño a sus semejantes suelen estar encantados de ser relevados de la presencia de sus víctimas; como Ammón, quien, habiendo humillado a Tamar, la odió en extremo y dijo: "¡Levántate, vete!" ( 2 Samuel 13:15 ).

II. Un mandamiento de amor . Jesús a sus captores en el huerto: “Si me buscáis, dejad que éstos se vayan” ( Juan 18:8 ). Una señal del afecto de Cristo por los suyos, en cuyo nombre avanzaba hacia la condenación y la muerte.

III. Una sentencia de justicia . Dios a los creyentes, en cuyo lugar y lugar Cristo ha sufrido el castigo del pecado: “No hay condenación para los que están en Cristo” ( Romanos 5:1 ). “El que cree ha pasado de muerte a vida” ( Juan 5:24 ).

IV. Una proclamación de poder . El Cristo glorificado cuando habla sobre las tumbas de su pueblo, como lo hizo en la tumba de Lázaro ( Juan 11:44 ): "¡Desatadlos y dejadlos ir!" “La hora viene”, etc. ( Juan 5:28 ).

Hechos 16:40 . Los hermanos en la casa de Lydia; o la Iglesia de Filipos .

I. Sus miembros originales .-

1. Lydia . El hecho de que esta dama no se mencione en la epístola a los filipenses puede deberse a que murió o regresó a su ciudad natal antes de que se escribiera la epístola, a menos que se adopte la improbable suposición de que ella era Euodia o Síntique. Si la epístola hubiera sido una falsificación, probablemente habría sido nombrada.

2. El carcelero . La misma dificultad se presenta con respecto a este primer discípulo, que también es pasado por alto en silencio, lo que muestra lo peligroso que es sacar conclusiones de las omisiones de un compositor.

3. Euodia y Syntyche . Dos mujeres cristianas ( Filipenses 4:2 ), que parecen haber estado algo alejadas entre sí en el momento en que Pablo escribió a la Iglesia en Filipos, a menos que se adopte la sugerencia (Farrar) de que Pablo solo se refería a sus “luchas conjuntas por el evangelio ".

4. Zyzygus y Clement . El primer término, que significa “compañero de yugo”, se ha tomado para designar a un individuo de ese nombre a quien el apóstol se dirige en broma (Meyer, Farrar y otros), una interpretación en la que se puede apoyar mucho; pero queda la duda de si, después de todo, no es Epafrodito ( Filipenses 4:18 ), a quien el apóstol se refiere bajo esta denominación (Hutchison).

De Clemente, de quien la tradición informa haber sido el tercer obispo de Roma, la carta de Pablo no da ninguna pista para la identificación, descansando satisfecho con describirlo como un colaborador, cuyo nombre, junto con los de otros, fue escrito en el Libro de Vida.

II. Su carácter original . Sea lo que sea en lo que se haya convertido en años posteriores, cuando Pablo le escribió, sus miembros se distinguieron por varios rasgos deliciosos.

1. Fe inquebrantable . Adhesión firme al evangelio ( Filipenses 1:5 ), incluso frente a la persecución ( Filipenses 1:28 ).

2. Confianza gozosa . Exultantes en Cristo ( Filipenses 2:17 ), y en su experiencia personal de su salvación.

3. Tierna simpatía por el apóstol en sus trabajos y aflicciones ( Filipenses 4:14 ).

4. Generosa liberalidad para contribuir a las necesidades del apóstol ( Filipenses 4:15 ).

5. Actividad laboriosa , trabajando juntos para el avance del evangelio ( Filipenses 1:27 ; Filipenses 4:3 ).