Hechos 6:1-7

OBSERVACIONES CRÍTICAS

Hechos 6:1 . En esos días debería ser en estos días, es decir , poco antes del martirio de Esteban, que no antecedió mucho a la conversión de Saulo en el año 37 d. C. Es satisfactorio saber que, si bien Baur lo niega, Zeller y Weizsäcker admiten que la narración subsiguiente sobre Stephen procede sobre un terreno innegablemente histórico.

Se multiplicó — Mejor fue multiplicarse , o volverse numerosos, a través de la enseñanza y predicación de las que se habla en Hechos 6:2 . Griegos : no griegos, sino helenistas o judíos de habla griega de la diáspora ( Hechos 9:29 , Hechos 11:20 ), a diferencia de los hebreos o judíos palestinos ( Filipenses 3:5 ), que hablaban en sirocaldaico o Arameo.

Fueron descuidados (habitualmente) . O pasados ​​por alto , la insinuación imperfecta de la frecuencia de la ocurrencia, aunque no está claro si la queja fue bien fundada o sólo imaginaria. Las ministraciones diarias no eran de beneficencia privada (Wendt) sino de limosnas públicas de los fondos ya mencionados ( Hechos 2:45 , Hechos 4:35 ), ya sea de comida o de dinero.

Hechos 6:2 . Los doce deben haber incluido a Matías ( Hechos 1:26 ), cuyo apostolado se coloca así más allá de toda disputa como válido, al menos a juicio de sus colegas y de la Iglesia. La multitud de los discípulos — De los que residían en Jerusalén, ya que muchos ya debían haber salido de la ciudad para este tiempo.

No es razón . — Οὐκ ἄρεστον, propiamente = no placet , no agrada, o no encaja, resulta adecuado. Vete . En el sentido de "abandonar", "desertar", "descontinuar". Servir o ministrar a las mesas — Al parecer, los apóstoles habían emprendido al principio esta obra, actuando “no meramente como un colegio de profesores, un tribunal judicial, un tribunal de representantes, sino también como una autoridad administrativa; especialmente organizar, distribuir y supervisar las alimentaciones ”(Holtzmann).

Hechos 6:3 . Por tanto, hermanos , o según algunos manuscritos, pero, hermanos, estén atentos — Si la selección la hacía la congregación, la designación procedía de los apóstoles. De informe honesto — Lit. personas atentas , es decir , de buen nombre (compare Lucas 4:22 ; 1 Timoteo 5:10 ). Para Espíritu Santo, lea Espíritu .

Hechos 6:4 . Pero nos entregaremos continuamente a la oración — La idea es la de la perseverancia inquebrantable.

Hechos 6:5 . Sobre los nombres de los diáconos, ver "Análisis homilético". El hecho de que los siete fueran helenistas no se debió a la circunstancia de que estaban destinados únicamente a velar por los intereses de las viudas helenistas, de lo cual no hay indicios en la narración; pero probablemente por el deseo de evitar cualquier cosa que parezca favorecer a las viudas hebreas (Holtzmann). La afirmación de que Nicolás era un prosélito sugiere que todos los demás eran judíos.

Hechos 6:6 . Ellos, los apóstoles , les impusieron las manos , los diáconos — La primera mención en Hechos, pero no la última ( Hechos 13:3 ), de esta ceremonia que ocurrió en el Antiguo Testamento; en la consagración de los levitas ( Números 8:10 ), y en el nombramiento de Josué ( Números 27:23 ) y luego en el Nuevo en la ordenación de ministros ( 1 Timoteo 4:14 ; Hebreos 6:2 ).

Hechos 6:7 . Aumentado y multiplicado — Los tiempos verbales (imperfectos) que indican un crecimiento gradual y continuo, pueden seguir aumentando y multiplicándose . Una gran compañía de sacerdotes . No meramente una persona de ascendencia levítica (Zöckler), sino personas sacerdotales reales, sacerdotes propiamente dichos, que deben haber sido numerosos, considerando el número, 4.289, que regresaron de Babilonia ( Esdras 2:36 ; Esdras 2:38 ). Obediente a la fe — Una genuina expresión paulina (ver Romanos 1:5 ).

ANÁLISIS HOMILÉTICO .— Hechos 6:1

La Institución del Diaconado; o, la Primera Lucha de la Iglesia apaciguada

I. La ocasión de su institución. -

1. El rápido aumento de los miembros de la Iglesia . Ciertamente fue gratificante que, a pesar de las persecuciones dirigidas contra los apóstoles, sus labores en la propagación del evangelio fueron acompañadas de un éxito conspicuo. La notable afluencia de discípulos que tuvo lugar bajo su predicación probablemente habría requerido ayuda de algún tipo en la organización de la comunidad cristiana. La forma especial de asistencia que solicitaron fue dictada por el estado de cosas que ahora se mencionará.

2. El inesperado aumento de la disensión entre los miembros de la Iglesia .

(1) Las partes opuestas en la Iglesia eran los palestinos o hebreos ( es decir , sirocaldaicos o arameos) de habla y los griegos o judíos de habla griega. Aunque ambos eran de la misma sangre, estaban divididos por el habla y, como consecuencia, por los hábitos de pensamiento y las costumbres sociales. La rivalidad, e incluso los celos entre ellos, el partido hebreo o conservador, que se adhirió con mayor cercanía y tenacidad a la ley y tradiciones del mosaísmo, y el partido griego (helenista) o liberal, que había sido influenciado por la cultura más amplia y más laxa. Las nociones del imperio en general, se perpetuaron durante largos años en la Iglesia cristiana y fueron una fuente de muchas luchas durante los primeros siglos de nuestra era.

(2) La causa de su disensión fue la negligencia habitual (ya sea estudiada o accidental, real o imaginaria, no se dice) de las viudas griegas en la distribución diaria de comida o dinero. No es probable que los apóstoles o sus ayudantes lo dispusieran deliberadamente para dejar una señal de inferioridad sobre los cristianos de habla griega; pero se percibe fácilmente cómo las viudas de origen extranjero podrían no ser tan conocidas como las que residían en Palestina y Jerusalén, y cómo, siendo extranjeras, podrían tener mayores dificultades para dar a conocer sus necesidades y conseguir que se las atienda. En cualquier caso, no es difícil comprender cómo los cristianos griegos deberían sentirse algo sensibles ante lo que tenía la apariencia de una negligencia estudiada.

II. El modo de su institución .-

1. La decisión apostólica sobre sí mismos .

(1) Retirarse del negocio de dispensar las limosnas de la Iglesia. No porque les molestara la sospecha de injusticia implícita en las quejas de los judíos (o cristianos) de habla griega. La queja puede haber sido justa, y (ya sea justa o no) los apóstoles pueden haber visto que se requeriría algún arreglo diferente, como, por ejemplo , la distribución de las limosnas de la Iglesia por parte de funcionarios responsables, para restaurar la confianza y prevenir la repetición de errores o quejas similares.

No porque consideraran que el servicio de la mesa significaba demasiado una ocupación para personas de su capacidad y dignidad. Puede darse por sentado que los apóstoles no fueron impulsados ​​en su proceder por la vanidad personal o la autoestima, sino porque se consideraban llamados a una forma superior de ministerio en la que este inferior interfería, hasta el punto de amenazar con retírelos por completo.

En su opinión, la predicación era una forma de trabajo más exaltada que actuar como limosneros de la Iglesia, distribuyendo el pan de vida, una labor más urgente que repartir, incluso a las viudas pobres, panes y peces o los medios para comprarlos. Y porque este último era un trabajo para el que la Iglesia contaba con una amplia oferta de trabajadores competentes dentro de sus filas.

(2) Reservarse para las labores más espirituales del apostolado: la oración y la predicación. Con el tiempo también necesitarían ayudantes en estos deberes; pero mientras tanto, éstos reclamaron todo su tiempo y atención. NB — La posición de preeminencia entre los deberes ministeriales aquí asignados a la oración y la predicación deben ser notados por aquellos que piensan que en los tiempos modernos estos deben reducirse al mínimo. Orar y predicar son ministerios gemelos del evangelio que nunca deberían y no pueden disociarse excepto en detrimento de ambos.
2. La dirección apostólica a los miembros de la Iglesia .

(1) Qué era. Para “mirar de entre sí a siete hombres de buen nombre, llenos del Espíritu y de sabiduría”, a quienes los apóstoles pudieran nombrar para la tarea de servir las mesas de la Iglesia. En qué dirección debe señalarse: Primero , el propio trabajo del diaconado. “Servir mesas”, distribuir la limosna de la Iglesia y cuidar en general a los pobres. Esto, como lo demostraron los casos de Esteban y Felipe, no excluía el ejercicio, cuando se poseía, del don de predicar, orar o hacer milagros.

En segundo lugar , las calificaciones necesarias para el diaconado. Carácter aprobado. Los diáconos (siete en número, probablemente porque no se requirieron más; pero ver "Sugerencias sobre Hechos 6:5 ") debían tener "buen informe", es decir , de reconocida posición y valor cristianos (comparar 1 Timoteo 3:8 ).

Piedad eminente. “Llenos del Espíritu” - es decir , del Espíritu Santo, que sería conocido por los frutos del Espíritu que aparecen en sus vidas ( Mateo 7:20 ). Sagacidad práctica. “Lleno de sabiduría”, lo que probablemente significó esa percepción de la verdad, discernimiento de carácter y conocimiento de cómo actuar, que resultó de ser inspirado y guiado por el Espíritu Santo.

En tercer lugar , el organismo para elegir al diaconado. La congregación de creyentes. Ni sus líderes, los apóstoles, ni un comité de ellos, sino toda la asamblea de los miembros de la Iglesia, todos los que eligieron participar en los procedimientos, que probablemente serían la mayoría de los que residen en Jerusalén. El lenguaje de los apóstoles reconoce expresamente a la Iglesia como junta electiva. En cuarto lugar , la fuente de autoridad del diaconado. Esto los apóstoles como claramente reservado para sí mismos. Si la congregación eligió, nombraron; si la congregación llamaba, ordenaba.

(2) Cómo se recibió. "El dicho agradó a toda la multitud". Esto mostró la sabiduría por la cual los apóstoles habían sido guiados al proponer su movimiento; la confianza con la que fueron considerados por la comunidad de creyentes, sin que nadie intentara o deseara disentir; y el espíritu de unidad que aún prevalecía y podía triunfar sobre los incipientes movimientos de discordia. ¡Feliz la Iglesia cuyos pastores son guiados por el Pastor Principal, cuyos consejos son aceptados por sus congregaciones, y cuya gente es impulsada por un espíritu de amor y concortada!
(3) Cómo se llevó a cabo.

Primero , la elección de los siete. “Eligieron a Esteban”, etc. (ver “Sugerencias”). En segundo lugar , la presentación de los siete. Inferir que la elección se llevó a cabo en ausencia de los apóstoles no sería seguro. En tercer lugar , la ordenación de los siete. Los apóstoles, habiendo orado, “les impusieron las manos”. En este acto los hermanos no se unieron, demostrando que la autorización de los nuevos oficiales no procedía de ellos.

La imposición de manos, mencionada por primera vez en relación con la bendición de Efraín y Manasés ( Génesis 48:10 ), de ocurrencia frecuente en el ritual mosaico ( Levítico 3:2 ; Levítico 16:21 ; Números 8:12 ), y utilizado al nombrar a Josué para suceder a Moisés ( Números 27:18 ) —se convirtió en la forma habitual en la Iglesia de la Dedicación del Nuevo Testamento a un oficio sagrado ( Hechos 13:3 ; 1 Timoteo 4:14 ).

“Era un símbolo de la impartición de los dones y las gracias” que los dedicados “necesitaban para calificarlos para el oficio”, y tenía “la naturaleza de una oración para que Dios otorgara los dones necesarios en lugar de una promesa de que estos fueran realmente conferido ”(Hackett).

III. El resultado de su institución — Al dejar en libertad a los apóstoles para que atendieran a deberes superiores, se produjeron importantes consecuencias.

1. Una amplia extensión del evangelio . "La palabra de Dios aumentó". El área sobre la que se extendió se agrandó. La influencia que ejercía se profundizó.

2. Un gran aumento de discípulos . Su número se multiplicó mucho en Jerusalén. Cristo prometió, si era levantado, atraer a todos hacia sí mismo ( Juan 12:32 ); y dondequiera que el evangelio se proclame de manera abierta, valiente, afectuosa y fiel, rara vez falla en conseguir adeptos.

3. Una gran adhesión al sacerdocio . Este debe haber sido un cuerpo numeroso en el momento al que se refiere este capítulo, ya que, según Esdras ( Hechos 2:36 ), tenía 4.289 personas al regresar de Babilonia. La llegada al cristianismo de una compañía tan considerable de sacerdotes, de los cuales ninguno había seguido a Cristo, marcó un avance significativo en el cristianismo.

Plumptre sugiere que su conversión pudo deberse a la predicación de Esteban, quien se anticipó a Pablo al anunciar la desaparición del culto en el templo, que probablemente se había convertido en un cansancio para la carne y una carga intolerable para el espíritu de los más fervientes, en el menor de los sacerdotes, quienes, en consecuencia, respondieron a la fascinación de un culto más simple y espiritual.

Aprender. -

1. Que los cristianos deben estar, pero no siempre, por encima de las peleas ( 1 Corintios 3:3 ; Gálatas 5:20 ; Filipenses 2:3 ).

2. Ese descuido puede ocurrir en las congregaciones mejor reguladas.

3. Que los ministros y las personas cristianos siempre estudien las cosas que contribuyen a la paz ( Romanos 14:19 ).

4. Que no se debe permitir que nada impida a un ministro cristiano realizar su trabajo específico de predicación y oración.
5. Que las congregaciones cristianas tienen derecho a elegir a sus propios funcionarios.
6. Que los que ocupan cargos en la Iglesia cristiana deben estar por encima de toda sospecha.

7. Que la palabra de Dios no puede ser atada ( 2 Timoteo 2:9 ).

SUGERENCIAS Y SUGERENCIAS

Hechos 6:1 . Murmullos en la Iglesia Primitiva .

I. La ocasión. Surgió de la multiplicación de los discípulos. Esto enseña

1. Ese aumento en el número no siempre significa un aumento de la felicidad , un aumento de la devoción, un aumento de la vida espiritual, pero a menudo ha traído solo un aumento de problemas y descontento. El gozo sin diluir, el éxito ininterrumpido, no debe ser la porción del pueblo de Dios mientras esté en el tabernáculo aquí abajo.

2. Que la presencia de dones sobrenaturales , el poder de obrar milagros y hablar en lenguas, no elevó el nivel espiritual de los creyentes individuales por encima del que encontramos en la Iglesia de la actualidad. ¡Qué consuelo para el siervo de Dios que se esfuerza por cumplir con su deber es el estudio de este sexto capítulo de los Hechos! Los mismos apóstoles no escaparon a la acusación de favoritismo.

3. Que la Iglesia primitiva no era una comunión ideal, sino una sociedad con defectos, debilidades y descontentos, exactamente como los que existen en la Iglesia de nuestro tiempo.

II. The ground of it.—That which lay at the basis of this murmuring was “a racial question,” or perhaps it should be said those “social and linguistic differences” which “had found place in the Church.” “The bitter dissensions which racial and linguistic differences have made in the Church of every age are here depicted in miniature. The quarrels between the East and West, between Greeks and Latins, between Latins and Teutons, between Teuton and Celt, between Roman Catholic and Protestant, between the whites and negroes, between European Christians and Hindoo converts—the scandalous scenes still enacted round the Holy Place at Jerusalem, where peace is kept between nominal Christians only by the intervention of Mahometan soldiers—all turn upon the same points and embody the same principles.

III. Su eliminación. — La dificultad que había surgido se resolvió estableciendo los siguientes principios:

1. Que hay diversidad de funciones y de trabajo en la Iglesia cristiana . Hay un ministerio de la palabra y hay un servicio de mesas.

2. Que una clase no debería absorber todas las funciones ; porque si lo hace, la función más elevada de todas, el ministerio de la palabra y la oración, sufrirá inevitablemente.

3. Que la Iglesia de Cristo siempre tenga el poder de organizarse ante nuevas salidas, mientras que al mismo tiempo proclama la necesidad absoluta y la obligación perpetua del ministerio cristiano en medio de ella.— GT Stokes, DD

Disensión, en la Iglesia.

1. Viejo . Que data de la época apostólica, sí, incluso de la época pentecostal.

2. Común. Habiéndose mostrado en casi todas las comunidades cristianas desde entonces.

3. Inapropiada. Todo pecado es; esto especialmente en cuanto a estallar entre los que deben amar como hermanos.

4. Hiriente . Como también lo es todo pecado, pero esto en particular como estropear la belleza, destruir la paz y obstaculizar la utilidad de la Iglesia.

Hechos 6:2 . Mesas de servicio; o el cuidado de los pobres por parte de la Iglesia .

I. Una forma necesaria . — Considerando que Dios ha escogido a los pobres de este mundo para ser ricos en fe ( Santiago 2:5 ), que Cristo los estima como sus hermanos ( Mateo 25:40 ), y que la bondad para con los pobres ha especialmente a los discípulos de Cristo ( Hechos 20:35 ; Gálatas 6:10 ; Efesios 4:28 ).

II. Una forma honorable . Aunque no debe colocarse al nivel de la predicación, debe ser altamente estimado como alguien que requiere los dones más exaltados y confiere los beneficios más duraderos ( 1 Timoteo 5:10 ).

III. Una forma difícil — Exigir mucha sabiduría y ternura, para evitar ofender al descuidar o herir la sensibilidad de los destinatarios de la bondad de la Iglesia ( Romanos 12:8 ).

IV. Un rentable form.-Puesto que Cristo recompensará todo dicho servicio como hecho a sí mismo ( Mateo 25:40 ).

Hechos 6:1 . Manchas en una iglesia .

I. Cuando los adherentes nominales se multiplican más rápido que los verdaderos discípulos.

II. Cuando se desata un espíritu de discordia y división entre sus miembros.

III. Cuando se descuida a los pobres y solo se atiende a los ricos.

IV. Cuando los ministros no tienen tiempo para predicar porque están absortos en asuntos seculares.

V. Cuando el espíritu de oración muere tanto del púlpito como del banco.

Hechos 6:4 . Orando y predicando .

I. Orar sin predicar — Un ministerio imperfecto, si no presuntuoso. Cristo ordenó la predicación del evangelio como medio para su propagación ( Mateo 28:19 ; Lucas 24:47 ). Esta forma de adoración no puede interrumpirse sin pecado. Una palabra para aquellos que prescindirían del sermón en los servicios de la iglesia o lo reducirían a las dimensiones más pequeñas.

II. Predicar sin orar — Un ejercicio inútil. El mismo Señor que mandó a sus discípulos a predicar también les enseñó a orar ( Mateo 6:9 ; Lucas 11:1 ), y dijo: “Sin mí nada podéis hacer” ( Juan 15:5 ). Una pista para aquellos que olvidan que los fines del ministerio no pueden alcanzarse únicamente con la sabiduría humana o la elocuencia.

III. Orar y predicar — El verdadero ideal de un ministerio aceptable. Lo que Cristo ha unido, no lo separe ninguno de sus seguidores ( 1 Timoteo 2:1 ).

Hechos 6:5 . Los primeros diáconos cristianos .

I. Su número. -Siete. Probablemente tampoco:

1. Porque las congregaciones en Jerusalén eran siete, y cada una seleccionaba a un hombre; o
2. Porque el número de creyentes era ahora siete mil, y se escogió uno por cada mil; o
3. Por lo sagrado del número siete; o
4. Porque ya había diferentes elementos en la Iglesia, hebreos
(3), helenistas
(3), prosélitos
(1), que requerían ser provistos; o
5.

Porque Jerusalén estaba dividida en siete distritos; o
6. Porque había siete arcángeles; o
7. Porque los dones del Espíritu Santo eran siete veces mayor; o
8. Porque entre los Libertini de Roma “había un gremio o collegium distinto conocido como los Septemviri Epulones o Seven Stewards, cuyo negocio era organizar los banquetes que se llevaban a cabo en honor de los dioses que eran más o menos análogos a los cristianos agapœ , en ciertos días determinados ”(Plumptre); pero

9. Probablemente porque, por alguna razón no mencionada, los apóstoles consideraron siete como el número requerido para la obra .

II. Sus nombres : todos griegos. Pero, por lo tanto, no todos pertenecían a judíos helenistas, ya que los judíos palestinos con nombres extranjeros no eran raros (ver Hechos 1:23 ).

1. Stephen . Un nombre poco común que aparece en pocas inscripciones, pero que se encuentra en el lugar de enterramiento de la emperatriz Livia como la designación de un libertino o liberto, un orfebre y un inmunis, es decir , uno exento de las obligaciones religiosas de su gremio comercial. Además, el nombre se encuentra "en una tableta en el museo del Collegio Romano". Por eso se ha conjeturado que “en el proto-mártir de la Iglesia… tenemos uno de los primeros representantes del cristianismo romano” (Plumptre). Su carácter se da en palabras que luego se usaron de Bernabé ( Hechos 11:24 ).

2. Felipe. Posteriormente se le llamó evangelista ( Hechos 21:8 ), y se empleó para predicar el evangelio en la ciudad de Samaria ( Hechos 8:5 ) y al eunuco ( Hechos 8:26 ).

Una tradición, preservada por Epifanio, coloca tanto a Felipe como a Esteban entre los Setenta. El hecho de que, cuando Pablo llegó a Cesarea ( Hechos 20:8 ), Felipe tenía cuatro hijas adultas, es probable que en la fecha de su elección estuviera casado.

3. Procorus .

4. Nicanor .

5. Simón .

6. Parmenas . De estos cuatro, no se sabe nada, no es necesario suponer nada. Cristo puede ser servido tanto por hombres oscuros como famosos. Si Esteban adquirió la gloria de ser el primer mártir, tal vez ellos, como Felipe, tuvieron el honor de un largo servicio y, a diferencia de él, el mérito de servir sin distinción.

7. Nicolás . Lo que Lucas registra de él es que era un prosélito de Antioquía y, por lo tanto, el primer gentil nombrado como admitido en la Iglesia cristiana; lo que Lucas no registra es que él fue el fundador de la secta de los Nicolaítas ( Apocalipsis 2:6 ; Apocalipsis 2:15 ), una suposición que no debe ser acreditada apresuradamente, aunque atestiguada por Ireneo (I.

xxvi, 3; III. xi. 1), Clemente de Alejandría ( Strom. II. Xx. 118; III. 4), e Hippolytus (vii. 36), y aceptado por algunos modernos (Zöckler y otros). La afirmación de que Nicolás era un prosélito puede implicar que los demás eran de origen judío.

III. Sus funciones .-

1. Principalmente para atender a la administración de la benevolencia de la Iglesia, y en general para cuidar a los pobres.
2. Además de evangelizar, si poseían los dones para tal trabajo, como lo demostraron tanto Esteban como Felipe.

Nota. —Es evidente que los siete hombres, aunque no expresamente llamados “diáconos”, fueron los precursores de los oficiales eclesiásticos que luego llevaron ese título ( 1 Timoteo 3:8 ). Aunque Pedro no dice nada acerca de su constitución en una nueva orden de gobernantes de la Iglesia, no hay duda de que la Iglesia llegó a reconocerlos como tales sobre la base de esta transacción.

Desde los días de Cipriano, esta opinión ha prevalecido. Que los siete no sean como los diáconos posteriores subordinados a los presbíteros no es una objeción válida (Holtzmann), porque la organización de la Iglesia en este momento puede no haber sido completa. Que los siete formaron una orden especial de funcionarios creados para un propósito especial (Weizsäcker) puede ser cierto sin que la inferencia sea correcta de que la orden no fue diseñada para ser permanente.

Que los fondos para los pobres fueran confiados en un período posterior a las manos de los ancianos ( Hechos 11:30 ) no prueba que el diaconado se haya convertido gradualmente en el presbiterado (Vitringa, Böhmer, Lange, Ritschl, Wendt, Lechler), sino simplemente que los ancianos, como gobernantes espirituales de la Iglesia, recibieron el dinero de quienes lo trajeron.

La distribución real puede haber sido realizada por diáconos. La noción de que los siete fueron los predecesores tanto de obispos (ἐπίσκοποι) como de diáconos (διάκονοι), y que ninguno de estos constituía una orden de predicación o enseñanza, sino que eran meramente oficiales de finanzas (Hatch, Harnack), no está de acuerdo con las Escrituras ( 1 Timoteo 3:1 ; 2 Timoteo 2:24 ).

Hechos 6:1 . Los siete elegidos.

I. Las funciones únicas de la Iglesia. —Debe asumirse que, en el surgimiento de la Iglesia cristiana, se obtuvo un nuevo poder entre los hombres. Bautizada con este nuevo “poder”, la Iglesia confrontó al mundo con el hecho de la unidad de la raza. Las maravillosas obras de Dios no se limitaron a ningún pueblo peculiar; significaban la Iglesia para el mundo. Además de esto, estaba el nuevo principio en cuanto a la vida social.

Los pobres deben compartir, al igual que los ricos, los beneficios del evangelio. Dice el Sr. Lecky: "Ningún logro de la Iglesia cristiana es realmente más grande que los que ha realizado en la esfera de la caridad".

II. La elección de "los siete". —Que los mejores hombres no siempre pueden complacer se evidencia en el texto. En su distribución de la caridad, los apóstoles fracasaron. Fueron acusados ​​de descuidar a los griegos en su celo por los conversos hebreos. Hay dos verdades importantes involucradas en esa elección, que reclaman una atención especial. Por lo tanto, en primer lugar, las responsabilidades inherentes a la membresía de la Iglesia.

No fue una cita apostólica. Ni siquiera Peter pudo elegir; la elección fue obra de la multitud. En segundo lugar, la sabiduría de la Iglesia se evidencia en su elección. En lugar de seguir murmurando, había llegado una paz profunda, una paz construida sin concesiones.

III. Las características de "los siete". —Deben ser hombres de "buena reputación". No se puede discutir el hecho de que, en la estimación apostólica, la religión más verdadera hace que los hombres tengan el mejor y más honesto informe. Ningún oficio, de obispo, evangelista o diácono, puede dar un buen informe a un hombre deshonesto. El carácter es más grande que el oficio. Nuevamente, "los siete" deben estar "llenos del Espíritu y de sabiduría". En esta demanda estaba escondido el secreto de su poder espiritual.

IV. El carácter modelo del diaconado . Es una secuencia natural de la elección de “los siete” que debe ser complementada por un carácter igual al ideal más elevado. Stephen cumplió con los requisitos más completos.— Monday Club Sermons .

Hechos 6:7 . El progreso de la Iglesia .

I. Cómo se efectúa. —Por la predicación de la palabra.

1. En plenitud cada vez mayor.
2. En círculos cada vez más amplios.
3. Por agentes cada vez mayores.
4. Con una seriedad cada vez más profunda.

II. Cómo se revela — Por la multiplicación de discípulos.

1. No de adherentes meramente nominales, que no siempre son una fuente de fortaleza.
2. Pero de creyentes genuinos, cuyos corazones han sido tocados por la gracia.

III. Cómo se consolida. —Por la obediencia a la fe.

1. Por la sumisión de todo el ser al Señor de la fe, Cristo.
2. Por la consagración de todos los poderes a la vida y obra de la fe.
3. Regulando cada paso de acuerdo con el principio de fe.