Isaías 1:13

LAS POSIBILIDADES DEL CULTO PÚBLICO

Isaías 1:13 . Es iniquidad, incluso la reunión solemne .

I. El culto público es cosa de designación divina . Una parte considerable de los primeros libros de la Escritura está ocupada con mandatos para observarla y con instrucciones para su conducta. Todos los mejores hombres de la antigüedad hicieron del culto público parte del negocio de sus vidas. David, Josías, Ezequías, Esdras y Nehemías hicieron grandes sacrificios para que fuera debidamente honrado. Nuestro Señor mismo, que dejó a un lado las tradiciones de los hombres, tuvo cuidado de observar esta ordenanza divina; además de asistir a las grandes fiestas, asistía a la sinagoga todos los sábados ( Lucas 4:16 ).

Los apóstoles y los primeros cristianos fueron a este respecto Sus verdaderos seguidores ( Hechos 2:46 ; Hechos 3:1 ). Y se nos advierte expresamente contra el descuido ( Hebreos 10:24 ).

II. El culto público puede ser un medio de comunión con Dios . Fue esta posibilidad la que indujo a los hombres a construir el Templo, para que pudiera haber un lugar reconocido de encuentro, no solo entre ellos, sino con Dios. Allí Dios se reunía a menudo con ellos ( Salmo 63:2 ; Salmo 27:4 , & c.

) El Templo ahora es donde los hombres devotos se reúnen para adorar, y Dios, en la persona de Su Hijo, ha prometido expresamente estar en medio de ellos ( Mateo 18:20 ).

III. En consecuencia, el culto público puede ser algo de gran beneficio para el hombre . Sobre aquellos a quienes en verdad se les concede la comunión con Dios, el culto público ejerce una influencia transformadora y ennoblecedora [258]. Se elevan durante un tiempo por encima de las preocupaciones, los dolores y las alegrías de la vida; reciben nueva fuerza para el desempeño de los deberes de la vida y para llevar las cargas de la vida; del monte de la súplica descienden con una semejanza a Dios más real y permanente que la que en los tiempos antiguos dio al rostro de Moisés un esplendor abrumador.

[258] La mente es esencialmente la misma en el campesino y en el príncipe; sus fuerzas son naturalmente iguales en el hombre ignorante y en el filósofo; sólo uno de ellos está ocupado en asuntos más mezquinos y dentro de límites más estrechos, el otro se ejercita en cosas de peso y momento; y esto es lo que pone la gran distancia entre ellos. Los objetos nobles son para la mente lo que los rayos del sol son para un capullo o una flor: abren y despliegan, por así decirlo, sus hojas, se esfuerzan y se extienden en todos los sentidos, e invocan todos esos poderes que yacen ocultos y ocultos. encerrado en él.

La alabanza y admiración de Dios, por lo tanto, trae consigo esta ventaja, que pone nuestras facultades en su máximo alcance y las mejora a todos los grados de perfección de que son capaces. — Atterbury , 1663-1732.

IV. También puede ser algo sumamente aceptable para Dios . Cuando Sus hijos se reúnen para unirse y expresar su agradecimiento, confianza y amor comunes por Él, Él escucha con deleite paternal [261]. Comparado con el culto angelical, el culto humano es algo muy pobre e imperfecto; no es más que una vasija de barro comparada con un cáliz de plata o de oro; pero las emociones de gratitud, confianza y amor con que está lleno, lo hacen precioso a sus ojos.

Hay una inversión del dicho de nuestro Señor ( Mateo 23:19 ): el altar rudo es santificado por el sacrificio espiritual.

[261] Sin duda, las oraciones que los fieles elevaban al cielo desde debajo de sus techos privados le eran muy agradables; pero si la única voz de un santo en oración es tan dulce para el oído de Dios, mucho más el coro de la Iglesia, las oraciones de sus santos en consorte. Un padre se alegra de ver a cualquiera de sus hijos, y le da la bienvenida cuando lo visita, pero mucho más cuando se juntan, la fiesta más grande es cuando todos se encuentran en su casa.

Las alabanzas públicas de la Iglesia son el emblema del cielo mismo, donde todos los ángeles y santos forman una sola consorte. Hay una prevalencia maravillosa en las oraciones conjuntas de su pueblo. Cuando Pedro estaba en la cárcel, la Iglesia se encuentra con él y lo ora fuera de las manos de sus enemigos. Un príncipe concederá una petición suscrita por las manos de toda una ciudad, que tal vez no lo haría a petición de un súbdito privado y, sin embargo, lo amará también. Hay una promesa especial en la oración pública: “Donde dos o tres están reunidos en Mi Nombre, allí estoy Yo en medio de ellos”. Gurnall , 1617–1679.

Estas son algunas de las posibilidades del culto público; Pero no son los únicos. Lo contrario de todo esto puede ser cierto. La adoración puede ser observada y ofrecida sin ninguna consideración real a la voluntad y el placer Divinos; puede separar a Dios y a los hombres aún más ampliamente; puede ser una maldición para los que participan de ella, y puede ser una grave ofensa para el Santo de Israel.
Recordemos algunas de las cosas relacionadas con el culto público que pueden satisfacer a los hombres.

Son como estos: una asamblea abarrotada; canto dulce; una noble liturgia; un sermón elocuente; una gran colección. Cuando estas cosas se combinan en cualquier servicio, somos propensos a felicitarnos sobremanera. Pero Dios puede mirar ese mismo servicio con una condena incondicional. La multitud puede haberse reunido por razones muy alejadas del deseo de adorar a Dios; el canto puede haber sido meramente una actuación artística; la liturgia puede haber estado compuesta por oraciones como la que un periódico describió como “la más elocuente jamás dirigida a una audiencia de Boston; " el sermón puede haber tenido como objeto supremo la glorificación del predicador; los contribuyentes a la colección pueden haber sido movidos simplemente por el deseo de colocar el nombre de su congregación a la cabeza de la lista de suscripción publicada en los periódicos al día siguiente. Todo pudo haber sido de la tierra, terrenal, y este puede haber sido el veredicto de Dios al respecto: "Es iniquidad, incluso la reunión solemne".

Entonces, ¿cuáles son los elementos de la adoración esenciales para su aceptación ante Dios?

1. Que sea ofrecido por Su pueblo . No aceptará de los rebeldes contra su autoridad expresiones de homenaje [264] en sus labios, expresiones que son burlas viles y horribles como las que en el tribunal de Pilato los soldados romanos se burlaban del Hijo de Dios ( Mateo 27:27 ). .

2. Que se ofrezca con reverencia , con ese dulce y solemne temor que nace del reconocimiento de la cercanía de Dios y de su gloria Salmo 89:7 ( Salmo 89:7 ) [267].

3. Que sea la expresión del amor : amor cantando en los himnos, respirando en las oraciones, despertando el “dolor piadoso” por los pecados del pasado, conduciendo a la dedicación sincera y resuelta de todo el ser a Dios para el futuro. Donde estos principios animan a los adoradores, ellos también serán gobernados por ellos en la vida diaria; toda su vida será un servicio y un sacrificio agradable a los ojos de Dios, y lo que se llama sus "actos de adoración" no serán flores artificiales pegadas a ramas muertas y podridas para adornarlas, sino flores dulces y naturales. sobre el cual Dios sonreirá, y el cual pronunciará "muy bueno".

[264] Si una persona fuera a asistir al dique de un príncipe terrenal todos los días de la corte y rendir homenaje con puntualidad y respeto, pero en otras ocasiones hablar y actuar en oposición a su soberano, el rey con justicia consideraría a tal persona un hipócrita y enemigo. Tampoco una asistencia solemne y declarada a los medios de gracia en la casa de Dios probará que somos hijos y amigos de Dios, si confinamos nuestra religión a los muros de la iglesia y no dedicamos nuestros labios y nuestras vidas a la gloria de esa iglesia. Salvador que profesamos amar . Salter .

[267] Un recuerdo de la omnipresencia de Dios sofocará las distracciones en la adoración. Los pensamientos reales de esto establecerían nuestros pensamientos, los harían retroceder cuando comiencen a vagar y sacarían toda la espuma que se encuentra en la cima de nuestro espíritu. Un ojo que se ocupa de la presencia de un objeto no tiene tiempo para ocuparlo con otro; el que mira fijamente al sol no tendrá nada por un tiempo más que el sol en sus ojos.

Oponga a todo pensamiento intruso la idea de la omnipresencia divina, y calla con el asombro de Su majestad. Cuando el maestro está presente, los eruditos se ocupan de sus libros, guardan sus lugares y no pasan por encima de las formas para jugar entre ellos; y el ojo del amo mantiene a un sirviente ocioso en su trabajo, que de otra manera estaría mirando cada paja y parloteando con cada pasajero. ¡Cuán pronto el recuerdo de esto haría desaparecer todas las extravagantes fantasías, del mismo modo que la noticia de la llegada de un príncipe haría que los cortesanos se animasen, se acurrucaran en sus vanidosos juegos y se prepararan para un comportamiento reverente ante sus ojos!

No debemos atrevernos a darle a Dios un pedazo de nuestro corazón, cuando lo aprehendemos presente con el todo; no deberíamos atrevernos a burlarnos de alguien que sabíamos que era más íntimo con nosotros de lo que estamos con nosotros mismos, y que contemplaba cada movimiento de nuestra mente así como la acción de nuestro cuerpo. — Charnock , 1628-1680.

A veces he tenido la desgracia de sentarme en conciertos donde las personas charlaban y reían y reían durante la interpretación de los pasajes más profundos de las sinfonías de los grandes artistas; y nunca dejo de pensar, en esos momentos: “No pido saber ni a ti, ni a tu padre y a tu madre, ni a tu nombre: sé lo que eres , por la forma en que te comportas aquí, por la falta de simpatía y aprecio lo cual te evidencia respetando lo que pasa a tu alrededor.

“Difícilmente podríamos evitar golpear a un hombre que debería estar mirando las Cataratas del Niágara sin mostrar emociones de asombro y admiración. Si viéramos a un hombre caminar a través de galerías de genio, totalmente indiferente por lo que vio, deberíamos decirnos a nosotros mismos: "Librémonos de una criatura tan insensible como esa".

Ahora les pido que se emitan sobre ustedes mismos el mismo juicio. ¿Qué crees que los ángeles, que han temblado y estremecido de gozo extático en la presencia de Dios, piensan cuando ven cuán indiferente eres al amor y bondad Divinos en los que estás perpetuamente bañado, y por los que eres bendecido y sostenido cada día? momento de sus vidas? ¿Cómo pueden hacer otra cosa que acusarte de ingratitud monstruosa e insensibilidad moral, que presagian tanto culpa como peligro? - Beecher .