Isaías 1:15

Cáscaras sin valor

Isaías 1:15 . Y cuando extiendas tus manos, esconderé de ti mis ojos; sí, cuando hacéis muchas oraciones, no la oiré .

Los judíos habían sido comparados con los habitantes de Sodoma y Gomorra ( Isaías 1:10 ). Como tales, están llamados a escuchar una serie de declaraciones de las que esta es la suma, que el culto sin santidad es una burla solemne. Limitándonos a nuestro texto únicamente, podemos ver que nos enseña:

I. La inutilidad del ritualismo sin espontaneidad . “Cuando extendáis vuestras manos”, etc.

1. El ritualismo es un elemento esencial del culto público . Debe haber alguna forma mediante la cual se pueda expresar el pensamiento y guiar la devoción de los demás. Puede haber muy poco o demasiado, pero algo es indispensable [285]

2. El ritualismo puede ser la expresión de una vida espiritual seria y una ayuda para ella . Puede ser el resultado de un sentimiento sincero y una piedad profunda, tal fue el ritual que David y sus devotos compañeros idearon y elaboraron para el servicio del Templo. Fue costoso y magnífico más allá incluso de lo que se observa en San Pedro en Roma; pero según lo practicado por ellos, era tan espiritual como el servicio más calvo que jamás se haya realizado en el más simple conventículo. Un ritual espléndido puede ser aceptable para el Altísimo, y los seguidores de Jorge Fox no deben imaginar que son las únicas personas que adoran a Dios "en espíritu y en verdad".

3. Pero el ritualismo puede ser, ya menudo es, sólo una forma . Puede significar sólo una exhibición de sombrerería, una observancia escrupulosa de una serie prescrita de posturas y genuflexiones. Puede ser, según una frase demasiado sugerente, simplemente un servicio "realizado". En este caso, Dios lo pasa por alto con desprecio. A todos los que participan en actuaciones tan histriónicas, les dice: "Cuando extiendas las manos", etc. La súplica sin deseo nunca atraerá la bendición divina.

[285] La parte externa de la religión es, sin duda, de poco valor en comparación con la interna; y así es el barril en comparación con el vino que contiene: pero si el barril se corta, el vino se perderá. Si no hubiera domingos ni días festivos, ni ministros, ni iglesias ni asambleas religiosas, ni oraciones ni sacramentos, ni se leyeran las Escrituras ni se predicaran sermones, ¿cuánto tiempo quedaría alguna religión en el mundo? ¿Y quién desearía vivir en un lugar? mundo donde no había ninguno? - Horne , 1730-1792.

Las formas son necesarias para la religión como medio de manifestación. A medida que el Dios invisible manifiesta Su naturaleza: Su poder, sabiduría y bondad, en formas materiales visibles, en las brillantes órbitas del cielo, en las colinas eternas, en la amplia tierra con sus frutos y flores, y en todos los seres vivos que Él ha hecho, así que el alma invisible del hombre revela sus convicciones y sentimientos en los actos externos que realiza.

Como no podría haber conocimiento de Dios sin las formas visibles en las que Él se revela, tampoco podría haber conocimiento de la religión que existe en el alma del hombre sin las formas externas en las que se expresa. Una forma es la bandera, el estandarte, el símbolo de una vida interior; es para una creencia religiosa lo que el cuerpo es para el alma; así como el alma sería completamente desconocida sin el cuerpo, así la religión sería desconocida sin sus formas, una luz escondida debajo de un celemín, y no colocada en un candelabro para alumbrar a todos los que están en la casa.

Las formas son necesarias no solo para la manifestación de la religión, sino para su sustento y existencia continua. Una religión que no se expresara en palabras o actos externos pronto moriría del alma por completo. El intento de encarnar la verdad y el sentimiento, de expresarlo en palabras y acciones, es necesario para darle el carácter de principio vivo en el alma: en este sentido, las formas son como el ejercicio saludable que a la vez expresa y acrecienta la vida vigorosa del alma. cuerpo, o pueden compararse con las hojas de un árbol, que no sólo proceden de su vida interior, sino que captan las influencias vitalizadoras de la luz, la lluvia y la atmósfera y las transmiten hasta la raíz.

¿Cuál es, entonces, ese formalismo que está en todas partes en la Escritura, y especialmente en los discursos de nuestro Señor, descrito como una ofensa y una abominación a los ojos de Dios? Respondo: el formalismo es la sustitución del rito exterior en lugar del espíritu interior y la vida del alma; es la hoja verde que todavía cuelga de la rama muerta que ha sido cortada.— David Loxton .

II. La inutilidad de la oración sin pureza de corazón . "Cuando hacéis muchas oraciones, no escucharé".

1. La oración es una necesidad de la vida cristiana . Una conciencia de debilidad y necesidad, y una profunda convicción del poder de Dios y la voluntad de socorrerlo, impulsa al cristiano a hacer “muchas oraciones”. Y cada súplica tan inspirada encuentra su camino hacia el trono y corazón de Dios. Escuchar y contestar las oraciones de Sus hijos es uno de los gozos de nuestro Padre Celestial ( Isaías 65:24 ).

2. Pero la oración, como el ritualismo, en lugar de ser la expresión de una necesidad realizada, puede ser sólo una forma vacía . Las súplicas que se ofrecen pueden pronunciarse simplemente de memoria, con tan poco sentimiento como un niño recita la tabla de multiplicar; o pueden ser dispositivos mediante los cuales los hombres engañados buscan propiciar a ese Dios a quien ofenden con su conducta todos los días, un mero homenaje de labios, que imaginan que Él aceptará en condonación de su habitual desprecio de Su voluntad. En cualquier caso, sus "muchas oraciones" son cáscaras sin valor que Él rechaza con desdén.

Si queremos que Dios acepte nuestra adoración, debe haber:

1. Concepciones bíblicas de su carácter . Esto evitará que nos burlemos de Él simplemente con oraciones o alabanzas formales.

2. Una realización solemne de su presencia . ¡Cuán a menudo falta esto en quienes participan en el servicio del santuario, e incluso en quienes lo llevan a cabo! Pero Dios no está en trono en algún cielo distante, al que nuestras oraciones luchan no sabemos cómo: ¡Él está AQUÍ! ¡Nunca estaremos más cerca de Él de lo que estamos hoy!

3. Un esfuerzo ferviente en pos de la santidad en la vida diaria ( Salmo 66:18 ). Vea por qué Dios no consideraría las manos levantadas de los suplicantes judíos: "Tus manos están llenas de sangre". Ver también Isaías 59:1 . A ningún rebelde se le concede el acceso a la cámara de presencia del Rey de reyes: este es el alto privilegio de aquellos que sólo pueden levantar “manos santas” ( 1 Timoteo 2:8 ). — AF Barfield . [288]

[288] Dios no instituye ordenanzas de adoración para el movimiento corporal solamente; cuando le habla a un hombre, habla como a un hombre, y requiere de él acciones humanas, incluso la obra del alma, y ​​no las palabras de un loro o el movimiento de una marioneta. — Baxter , 1615–1691.

You think you serve God by coming to church; but if you refuse to let the Word convert you, how should God be pleased with such a service as this? It is as if you should tell your servant what you have for him to do, and because he hath given you the hearing, he thinks he should have his wages, though he do nothing of that which you set him to do. Were not this an unreasonable servant? Or would you give him according to his expectation? It is a strange thing that men should think that God will save them for dissembling with Him; and save them for abusing His name and ordinances.

Cada vez que escuchas, oras, o alabas a Dios, o recibes la Santa Cena, mientras niegas a Dios tu corazón y permaneces inconverso, lo desprecias y muestras más tu rebelión que tu obediencia. ¿Lo tomaría por un buen inquilino que cada día de alquiler lo atendería debidamente, y se quitaría el sombrero ante usted, pero no le traería ni un centavo de alquiler? ¿O lo tomaría por un buen deudor que no le trae nada más que un monedero vacío y espera que lo acepte como pago? Dios te pide que vengas a la iglesia y escuches la Palabra; y así lo haces, y hasta ahora lo haces bien; pero al mismo tiempo, Él les manda que permitan que la Palabra obre en sus corazones, y que la lleven a casa y la consideren, y la obedezcan, y abandonen sus caminos anteriores, y entreguen sus corazones y vidas a Él; y esto no servirá. ¡Y piensas que Él aceptará tu servicio!Baxter , 1615-1691.

RAZONES PARA EL RECHAZO DE LA ORACIÓN

Isaías 1:15 . Cuando hacéis muchas oraciones, no escucharé .

Dios se ha caracterizado a Sí mismo como "el Oidor de la oración"; y el gran consuelo de su pueblo es que no pueden buscar su rostro en vano. Pero aquí declara que no escuchará las oraciones de Israel, por muchas que sean. Esta declaración solemne y trascendental bien puede llevarnos a preguntarnos por qué la oración es, en muchos casos, rechazada. La oración, para ser escuchada, debe ser correcta y real .

Si no posee ninguna de estas características, o sólo una de ellas, si no es ni correcta ni real , si es correcta sin ser real , o real sin ser correcta , no puede dejar de ser rechazada.

I.Un hombre puede orar correctamente , ya sea porque se le han enseñado los principios de la ortodoxia y sabe qué lenguaje se ajusta a esos principios, o porque usa oraciones compuestas por hombres espirituales, o, finalmente, porque usa las mismas palabras prescritas. o sancionado por Dios mismo. Pero en todos estos casos, si bien su oración puede ser correcta, puede ser del todo irreal. Puede que no conozca el significado de las peticiones que contiene ni desee su cumplimiento [291]. Así, muchos hombres rezan por un perdón gratuito por Cristo, por la entera santificación, y repiten el Padrenuestro. No hay nada en el corazón que corresponda a lo que expresan los labios; es más, el corazón y la boca a menudo están completamente en desacuerdo entre sí.

[291] ¿Serán contestadas las oraciones de los hombres? No si oran como los niños cortan palos, distraídamente, sin apenas saber o preocuparse por lo que hacen. He conocido hombres que comienzan a orar por Adam, y van desde él hasta el presente, cortando el palo hasta un punto, con tanto sentimiento y haciendo tanto bien como el niño . Beecher .

A menudo digo mis oraciones,
pero ¿alguna vez oro? ¿
Y los deseos de mi corazón
van con las palabras que digo?
Bien puedo arrodillarme
y adorar a dioses de piedra,
como ofrecer al Dios vivo
una oración de palabras solamente,
por palabras sin corazón que
el Señor nunca oirá;
Ni atenderá a aquellos labios
cuyas oraciones no son sinceras.
- John Burton .

II. La oración puede ser real sin ser correcta . Un hombre puede reconocer realmente las misericordias recibidas y pedir más; y, sin embargo, Dios no puede considerar ni el reconocimiento ni la petición. El reconocimiento y la petición se refieren a meros deseos terrenales ya satisfechos o aún por satisfacer. Da gracias a Dios porque sus "deseos han tenido la comida que ansiaban"; reza para que nunca lo deseen.

El orgullo, la vanidad, el amor a la comodidad, los placeres y la respetabilidad mundana son "concupiscencias" que hasta ahora ha "consumido" y de las que todavía tiene la intención de "consumir", las cosas buenas que Dios ha dado, o que todavía puede dar. él. El alma secreta de todas sus súplicas no es el celo por la gloria de Dios, sino el egoísmo. Sus oraciones son de la tierra, terrenales. Las bendiciones espirituales que Dios ofrece en su mano derecha las pasa por alto con desdén y clama por las bendiciones naturales que están en la mano izquierda de Dios.

III. Ambas faltas de la oración mencionadas anteriormente se encuentran a menudo en un mismo individuo, y la culpa de ambas se acumula en la misma cabeza.

No se infiera de lo que se ha dicho que prohibimos las bendiciones naturales y prohibimos buscarlas en la oración. Nuestro Salvador nos ha dado autoridad para pedir el pan de cada día, y esto garantiza plenamente la conclusión de que las bendiciones naturales, así como las espirituales, pueden y deben ser un tema de oración. Debemos “buscar primero el reino de Dios y su justicia”, y luego pedirle que cumpla su promesa de “ añadirnos todas las demás cosas”. R. Nesbit, Discourses , págs. 308–319.

UNA CARGA ASOMBROSA

Isaías 1:15 . Tus manos están llenas de sangre .

Tal es la razón que Dios asigna para hacer oídos sordos a las oraciones de su antiguo pueblo: las manos que levantaron hacia él en súplica estaban manchadas de sangre. Era como si Caín, rojo por el asesinato de Abel, hubiera levantado las manos en oración a Dios pidiendo bendición. Por esta acusación sorprendente se nos recuerda:
I. Que entre las estimaciones formadas por Dios y los hombres en cuanto a lo que ocurre en el santuario, a menudo hay una disparidad infinita .

He aquí el atrio del templo lleno, aparentemente, de adoradores devotos, que alzan sus manos al cielo en ferviente súplica, ¡qué vista más agradable! Pero Dios mira hacia abajo y dice: "Esas manos están llenas de sangre". El mismo contraste se repite en otra forma ( Isaías 29:13 ). Otros contrastes: Eli ve lo que cree que es una mujer borracha; Dios ve a un suplicante humilde ( 1 Samuel 1:12 ).

Los hombres ven a un hombre eminentemente religioso rezando en el santuario; Dios ve a un hombre prostituyendo la oración como un medio de auto-glorificación ( Lucas 18:11 ). Los hombres ven un desgraciado inmundo cuya presencia en el santuario es una contaminación; Dios ve a un penitente con el corazón quebrantado y se apresura a bendecirlo ( Lucas 18:13 ). Así sucede hoy en nuestros santuarios.

II. Que Dios nos hace responsables de las últimas consecuencias de nuestras acciones . Los hombres que atestaban el templo en la época de Isaías, y cuyas oraciones Dios rechazó, no eran bandidos y asesinos de la manera ordinaria y grosera con la que se lleva a los hombres al cadalso. Sin embargo, la acusación formulada contra ellos era cierta. Porque hay otras formas de asesinar a los hombres además de los actos de violencia de los que la ley humana toma nota.

A causa de la terrible opresión, millones de hombres han sido llevados a una tumba prematura. Si un hombre destruye a otro con veneno lento , ¿no es un asesino tan verdadero como otro que mata a su víctima con ácido prúsico? A los ojos de Dios, la opresión es asesinato; y de opresión en sus peores formas los judíos habían sido culpables ( Isaías 1:23 ; Isaías 3:14 , & c.

) Es de acuerdo con esta declaración que el oprobio se amontona sobre Jeroboam como el hombre “que hizo pecar a Israel” ( 2 Reyes 10:29 ); y que se nos advierte tan severamente que no llevemos a otros a la transgresión ( Mateo 18:6 , etc.). Este hecho:

1. Arroja algo de luz sobre la doctrina del castigo futuro . Los resultados de las malas acciones de los hombres continúan propagándose eternamente y, por lo tanto, no es injusto que el castigo de esas acciones también sea eterno.

2. Debe hacer que nos detengamos cuando seamos tentados a cometer actos de crueldad y opresión . De mala gana, podemos convertirnos en asesinos.

3. Debe llevarnos a estar más atentos al ejemplo que damos a los demás . Si sostenemos nuestras luces falsas por las cuales son causadas para naufragar "en cuanto a la fe" y el carácter, Dios nos hará responsables del desastre ( Romanos 14:15 , etc.)

III. Ese pecado es naturalmente indeleble . Estos judíos entraron al santuario con las manos cuidadosamente limpiadas, pero sin embargo, a los ojos de Dios, estaban "llenos de sangre".

1. Las manchas del pecado no se pueden lavar con el tiempo . El tiempo borra mucho, pero no borra la culpa. Los hombres tienden a tener problemas de conciencia por los pecados recientes, pero a sentirse cómodos con los cometidos muchos años antes. Pero esto es un error. El paso del tiempo no hace ninguna diferencia para Dios; las inscripciones en sus libros de registro nunca se desvanecen. De ahí la sabiduría de la oración de David ( Salmo 25:7 ).

2. La mancha del pecado no se puede lavar con la adoración . Que pudiera ser así era el vano sueño de los judíos, como lo es de millones hoy. Pero la adoración en sí misma es una ofensa cuando la ofrecen hombres impíos; lejos de disminuir su culpa, la aumenta ( Proverbios 28:9 , etc.)

3. La mancha del pecado no puede ser lavada por el dolor . El dolor por el pasado no altera nada en el pasado: el crimen permanece, no importa cuántas lágrimas derrame el criminal [294]

4. La mancha del pecado no se puede lavar ni siquiera reformando la conducta y el carácter . Los hombres hablan de "pasar una hoja nueva", y cuando han hecho lo que esta frase implica, tienden a estar en paz. Pero esto también es un error. Olvidan que la hoja vieja y maligna permanece, y que por lo que está inscrito en ella Dios les pedirá cuentas. Así como hay un “dolor piadoso” y un “dolor mundano”, también hay una reforma de conducta religiosa e irreligiosa.

El primero es el resultado del arrepentimiento evangélico y es de gran valor ( Ezequiel 18:27 ); este último es un mero acto de prudencia y no tiene importancia moral. De una manera, y sólo de una manera, se puede borrar del alma humana la mancha de la culpa ( 1 Juan 1:7 ).

[294] El arrepentimiento califica a un hombre para el perdón, pero no le da derecho a él , no puede hacerlo. Una de las verdades más elementales y obvias de la moralidad es que el cumplimiento de un deber no puede compensar la negligencia en el cumplimiento de otro deber. Pero cuando un pecador se arrepiente de sus pecados, simplemente está haciendo lo que, como pecador , debe hacer; y sus sentimientos de contrición no hacen más para absolverlo de su culpa que la gratitud que un hombre siente hacia un médico que lo ha curado de una enfermedad peligrosa no lo hace para pagar la cuenta del médico.

Como en este caso debe haber gratitud y pago, en el caso del pecador debe haber tanto penitencia como expiación. El dolor del pecador por su pecado, aunque en sí mismo es algo apropiado, no es más una expiación por su pecado que el remordimiento que llena los pechos de la mayoría de los asesinos, cualquier expiación por los asesinatos que han cometido. Judas también lo profunda e intensamente lo siento, por haber traicionado a nuestro Señor Jesucristo, sino que hicieron queacabar con la culpa de esa traición? ¿No debía culparse a Pedro por haber negado a su Maestro, porque después “salió y lloró amargamente”? ¿Las lágrimas que derramó le dieron algún derecho a decir en años posteriores: “Sí, negué a mi Señor, pero lo lamenté y lo enderecé”? ¿Crees que así como con agua y jabón puedes lavar la suciedad de tus manos, puedes con unas pocas lágrimas, o con muchas lágrimas, borrar la culpa del pecado de tu alma? Ningún engaño podría ser más infundado. ¡Oh, no! Tienes el hecho real y la verdadera filosofía del asunto en el conocido verso:

“Ni el trabajo de mis manos
puede satisfacer las demandas de tu ley.
¿Podría mi celo sin respiro saber

Pudieran fluir las lágrimas para siempre ,

Todo por el pecado no pudo expiar:
TÚ debes salvar, y TÚ solo ".