Isaías 1:17

LA GRAN TAREA

Isaías 1:17 . Aprenda a hacerlo bien .

La bondad negativa no es suficiente para cumplir con los requisitos divinos. Aquellos que han "dejado de hacer el mal" deben "aprender a hacer el bien". Dios exige excelencia positiva [333] El cultivo del bien es la garantía más segura contra el mal [336]

[333] Toda la religión de algunos hombres se basa en no . "No soy como este publicano". Esa tierra es nada, aunque no produzca zarzas ni espinos, si no da buena cosecha. No solo el siervo rebelde ( Mateo 24:48 ) es arrojado al infierno, sino también el siervo ocioso ( Mateo 25:30 ).

Meroz está maldito no por oponerse y luchar, sino por no ayudar. Dives no le quitó comida a Lázaro, pero no le dio ninguna de sus migajas. "No establecí otros dioses"; sí, pero ¿reverencia y obedece al Dios verdadero? "Yo no profano el sábado". ¿Lo santificas? No maltrataste a tus padres; pero ¿los reverencia? Tú no matas; pero, ¿haces bien a tu prójimo? Por lo general, los hombres cortan la mitad de su cuenta, como el mayordomo injusto ordenaba al hombre que debía cien que anotara cincuenta.

No pensamos en pecados por omisión. Si no somos borrachos, adúlteros y personas profanas, no pensamos qué es omitir los respetos a Dios, no reverenciar Su santa majestad, no deleitarnos en Él y en Sus caminos. — Manton , 1620-1667.

[336] Luchar contra las faltas es lo más desalentador del mundo. Cuando el maíz alcanza cierta altura, no pueden crecer más malezas entre él. El maíz los ensombrece y los hace crecer. Que los hombres se llenen de cosas buenas. Haga que su amor, pureza y bondad crezcan como el maíz, para que todo lo malo y nocivo que haya en su interior quede ensombrecido y muera . Beecher .

I. Hacer el bien es algo que debe aprenderse . Hemos sido demasiado propensos a mirarlo en su otro aspecto solamente, como algo que brota de la fe y el amor, no como algo para cultivar. Pero vea Filipenses 4:9 ; 1 Timoteo 5:4 ; Tito 3:14 ; Mateo 11:29 ; Hebreos 5:3 .

Toda la experiencia está de acuerdo con la enseñanza de estos textos. ¿Ha ocurrido algún caso en el que al comienzo de la vida cristiana una persona fuera competente en hacer el bien? Los hombres no nacen en la vida cristiana con una capacidad perfecta para hacer el bien, como tampoco nacen en la vida natural con una capacidad perfecta para hablar bien. La conversión es un comienzo, no un final [339] Entonces comenzamos a aprender los estándares, los métodos, las oportunidades y la práctica de la excelencia.

En la hora de la conversión, pasamos a la escuela de Cristo y comenzamos a ser sus discípulos . El bien hacer no se aprende en una lección ni en seis lecciones. [ Ilustración: publicidad frecuente, "Francés en seis lecciones". ¡Absurdo!] Fue sólo después de un entrenamiento prolongado y una disciplina muy variada que San Pablo pudo decir: “He aprendido en cualquier estado en el que estoy, con eso estoy contento.

”¿Es esa una lección para aprender en un día? Dejemos que nuestros propios corazones proporcionen más pruebas. Mire hacia adentro y vea los males que aún no han sido sometidos, las excelencias aún no alcanzadas, la dificultad con la que se cumplen muchos deberes, y verán la necesidad de aprender a hacer el bien. Hemos aprendido a hacerlo bien sólo cuando se ha convertido en un hábito para nosotros, cuando lo hacemos con la misma facilidad y naturalidad con que el empleado de un comerciante bien entrenado suma correctamente una columna de cifras. Pero, ¿se puede adquirir algún hábito sin una práctica prolongada? [342]

[339] Nadie nace con el carácter cristiano pleno, como tampoco nace con el carácter de un hombre cuando viene al mundo. Un hombre en el momento de la conversión se encuentra en el estado de alguien que acaba de entrar en posesión de una antigua propiedad. Tiene el título y puede construirse una hermosa casa. Pero el polvo, la suciedad y las telarañas de los años ahogan todas las habitaciones y deben ser limpiadas.

Muchos umbrales y vigas están podridos y deben ser reemplazados por otros nuevos. Las cámaras deben reacondicionarse, las paredes deben enlucirse nuevamente, se debe inspeccionar todo el techo y se deben detener todas las goteras. Debe haber una limpieza y reparación a fondo antes de que la mansión sea habitable; y cuando todo esto está hecho, el hombre solo tiene una casa vacía . La misma clase de cosas que tiene el hombre que se ha entrenado a sí mismo para liberarse del mal, sin haberse vuelto fiel en las buenas obras. — Beecher .

[342] El carácter es hábito consolidado, y el hábito se forma a sí mismo por la acción repetida. Los hábitos son como caminos marcados con dureza y claridad por la multitud de pasos ligeros que van y vienen. La moderación o complacencia diaria de la naturaleza, en el negocio, en el hogar, en la imaginación, que es el laboratorio interno de la vida, crea el carácter que, ya sea aquí o allá, establece el destino.— J. Baldwin Marrón .

II. El hacer el bien se aprende de la misma manera que se aprenden otras cosas . Aprender un idioma implica estudio, paciencia, perseverancia, práctica. De otra manera no podemos aprender a hacerlo bien [345]

[345] No son las experiencias grandes, especiales o extraordinarias las que constituyen en el mejor sentido el carácter religioso . Es el andar diario uniforme con Dios, sirviéndole tanto en las cosas pequeñas como en las grandes, en los deberes ordinarios y las ocupaciones diarias, así como en medio de contingencias graves y accidentales. Como la sinfonía más sublime está formada por notas individuales separadas; como la riqueza del maizal está formada por tallos separados, o más bien por granos separados; como la textura magnífica, con sus magníficas combinaciones de colores, está formada por hilos; —como la avalancha más poderosa que jamás bajó atronador de su trono alpino, desarraigando pueblos y bosques, está hecha de diminutos copos de nieve—, lo mismo ocurre con la vida espiritual.

Esa vida es en sí misma la ilustración más grandiosa del poder de los pequeños. El carácter es el producto de acciones cotidianas, palabras, pensamientos; perdones diarios, altruismo, bondades, simpatías, caridades, sacrificios por el bien de los demás, luchas contra las tentaciones, sumisión bajo prueba. Oh, son estos, como la mezcla de colores en un cuadro, o la mezcla de notas musicales, lo que constituye al hombre . Macduff .

III. Para aprender a hacerlo bien, necesitamos inspiración y ayuda . Tenemos ambos: la inspiración en el ejemplo de nuestro Señor ( Hechos 10:38 ; Hebreos 12:2 ); la ayuda de la asistencia bondadosa del Espíritu Santo ( Romanos 8:26 ). Por lo tanto, por difícil que sea la tarea, podemos abordarla con buenas esperanzas de éxito. — William Jones .

EL ARTE MÁS NOBLE

Isaías 1:17 . Aprenda a hacerlo bien .

I. Hacer el bien es algo que requiere ser aprendido .

1. No nos llega de forma natural , como ocurre con la respiración y el sueño. Lo que nos llega naturalmente es hacer el mal. Esto se manifiesta en todo niño: no necesita enseñanza para hacer el mal, pero necesita mucha enseñanza antes de que habitualmente le vaya bien. Tampoco nos llega la habilidad para hacer el bien incluso con nuestro nuevo nacimiento. Luego vienen nuevos deseos de justicia, pero el conocimiento y la práctica de la justicia deben aprenderse [348] En nuestro nuevo nacimiento nacemos “niños en Cristo”: la masculinidad en Cristo se alcanza solo mediante el crecimiento [351]

2. No es algo que adquirimos inconscientemente , cuando los bebés aprenden a ver y oír, o cuando las personas mayores adquieren el acento del país en el que residen, o cuando los inválidos adquieren salud en la playa. Vivir en un ambiente religioso no nos hará religiosos por sí solo, ni la mera compañía de buenos hombres. La asociación con artistas no convertirá en sí misma a un hombre en artista; y la asociación con cristianos no convertirá a ningún hombre en cristiano.

Judas estuvo en constante asociación con Cristo mismo durante más de tres años, y al final de ese período, en lugar de hacerlo bien, cometió el peor de todos los crímenes. Hacer el bien es un arte y, como cualquier otro arte, sólo se puede dominar mediante el esfuerzo deliberado de la voluntad. [354] Este es el testimonio tanto de la Escritura como de la experiencia . (Vea el esquema anterior).

[348] El proceso de nacer de nuevo es como el que atraviesa un retrato de la mano del artista. Cuando un hombre se convierte, no es más que el bosquejo de un personaje que debe completar. Primero se pone en la coloración muerta. Luego viene el trabajo de colocar los colores, y él continúa, día tras día, semana tras semana, mes tras mes, año tras año, mezclándolos y realzando el efecto.

Es el trabajo de una vida; y cuando muere, todavía está recostado y mezclando los colores, y realzando el efecto. Y si los hombres suponen que la obra está hecha cuando se convierten, ¿por qué deberíamos esperar algo más que un carácter cristiano desequilibrado? - Beecher .

[351] Dios se ocupa de los procedimientos espirituales, como en los naturales, hasta los extremos por el medio. No nacemos viejos; pero primero un niño, luego un hombre, luego un anciano. Somos concebidos de semilla inmortal, nacidos del Espíritu, así que avanza hacia la perfección. Primero hay una semilla, luego una planta, luego un árbol. No llegamos de un salto al cielo, ni de un golpe matamos al enemigo. — Adams , 1653.

[354] Echa una esponja en agua y, el líquido que llena sus células vacías, se hincha ante nuestros ojos, aumenta cada vez más. No hay esfuerzo aquí, y podría no haberlo; porque aunque una vez fue un animal vivo, la esponja ahora está muerta y seca. Pero no es como las esponjas se llenan de agua, ni para usar una figura bíblica empleada a menudo, y a veces mal aplicada, como el vellón de Gedeón se llenó de rocío, que el pueblo de Dios se llena con Su gracia.

Se necesita más que simplemente ponernos en contacto con las ordenanzas, leer la Biblia, ir a la iglesia el sábado, sentarnos en los tiempos de la comunión a la mesa del Señor. — Guthrie .

¿Quién inicia un cristiano terminado? Los mejores hombres vienen de sus tumbas, como Lázaro, "atados con mantos de sepultura", no como Jesús, que dejó el manto de muerte detrás de Él; y, ¡ay! en sus corrupciones restantes, todos llevan consigo algunos de estos cereales, y no los dejan caer sino a la puerta del cielo . Guthrie .

II. Hacer el bien es algo que se puede aprender . No todas las personas, por más fervientes que sean sus deseos o perseverantes en sus esfuerzos, pueden convertirse en poetas, pintores, estadistas u oradores. Pero hacerlo bien es un arte en el que todas las personas regeneradas pueden llegar a ser competentes, algunas con mayor facilidad que otras, pero para ninguna la tarea es imposible. No hay vicio que un hombre regenerado no pueda dejar de lado, ninguna excelencia que no pueda alcanzar.

III. Hacer el bien es algo que hay que aprender . Es una exigencia imperativa que Dios hace a todo su pueblo. No podemos satisfacerlo "dejando de hacer el mal". No es suficiente que las "ramas" de la Vid Verdadera no produzcan "uvas silvestres"; deben dar fruto, mucho fruto, para la gloria del Labrador ( Juan 15:8 ).

Los seguidores de Cristo no solo deben ser “irreprensibles”, deben ser conspicuos por excelencia. “Deja que tu luz BRille de tal manera ante los hombres para que vean tus buenas obras y glorifiquen a tu Padre que está en los cielos”. Estas verdades asentadas en nuestra mente, preguntémonos.

IV. Cómo se puede adquirir esta más noble de las artes .

1. Poniendo ante nosotros, y estudiando atentamente, los modelos más nobles . Así lo hacen aquellos que se convertirían en expertos en otras artes: música, pintura, escultura, arquitectura, etc. Ahora bien, el gran Maestro en el arte de hacer el bien fue nuestro Señor Jesucristo; por tanto, debemos estudiarlo a Él y a Sus obras. Pero como a menudo es una ayuda para el descubrimiento de los secretos de las excelencias de un gran maestro estudiar las obras de sus discípulos, así nuestra atención a veces se dirige a puntos que de otra manera podríamos pasar por alto, y como por el contraste entre él y ellos, incluso cuando han hecho todo lo posible, obtenemos una visión más clara de su poder trascendente, por lo que nos será útil estudiar el carácter de los discípulos más nobles de Cristo [357], sin embargo, volviendo al estudio de Sucarácter, recordando que tendremos éxito en hacerlo bien sólo en la medida en que lleguemos a ser como Él .

2. Impregándose de los principios que animaron a los grandes maestros de este arte . La mera imitación mecánica es siempre algo pobre, ya menudo grotesco y lamentable; porque las circunstancias varían continuamente. ¿Qué tipo de casa inglesa sería la reproducción más exacta de la más hermosa de todas las villas clásicas? El arquitecto que olvidó que el clima de Inglaterra no es el de Roma o Atenas sería considerado un tonto.

Sin embargo, muchos profesos imitadores de Cristo han caído en un error similar: han imitado simplemente las circunstancias externas de su vida y han olvidado que lo esencial es tener "la mente que estaba en Cristo". Cuando tengamos eso , todo lo demás seguirá como algo natural. Ahora bien, el gran principio que gobernó a Cristo y a sus discípulos más nobles fue el amor, el amor a Dios y al hombre: un amor dócil , que no buscaba agradar a Dios a su manera, sino a su manera, y escudriñaba siempre las Escrituras para descubrir sobre qué cosas. Dios mira con deleite.

3. Mediante esfuerzos pacientes y perseverantes para incorporar en nuestra práctica las verdades que hemos descubierto así . Sólo mediante tales esfuerzos se puede ganar el dominio de cualquier arte.

4. Por la fidelidad en las pequeñas cosas . La tranquilidad del maestro sólo se alcanza con el esmero del estudiante, con su cuidadoso esfuerzo por acertar en cada nota, línea, tono, trazo, palabra individual. Es así , y sólo así, que se adquiere el hábito de hacer el bien.

[357] Dios nos ha proporcionado y recomendado un ejemplo como estándar perfecto de buena práctica: el ejemplo de nuestro Señor. Ese es ciertamente el patrón más universal, absoluto y seguro; sin embargo, no reemplaza el uso de otros ejemplos. No sólo el valor y la conducta del general, sino también los de los oficiales inferiores, sí, la resolución de los soldados comunes, sirven para animar a sus compañeros. Las estrellas tienen su estación para guiarnos al igual que el sol; especialmente cuando nuestros ojos están tan débiles que apenas soportan el día.

Incluso considerando nuestra debilidad, los ejemplos inferiores por su imperfección a veces tienen una ventaja peculiar. La práctica más imitable de nuestro Señor procedió de una inmensa virtud de la gracia divina a la que no podemos llegar; es en sí mismo tan perfecto y alto, que es posible que nunca lo alcancemos; por lo tanto, mirarlo puede a veces deslumbrar y desanimar nuestra debilidad. Pero otros buenos hombres recibieron ayuda en la medida a la que esperamos acercarnos; estaban sujetos a las dificultades que sentimos; estuvieron expuestos a los peligros de caer que tememos; por lo tanto, podemos esperar avanzar a una distancia razonable tras ellos; podemos, con la ayuda de la misma gracia, acercarnos a la transcripción de su copia menos exacta. — Barrow , 1630–1677.

V. Recordemos ciertas cosas para animarnos .

1. No nos quedamos para aprender este arte solos: contamos con la ayuda constante del más razonable, paciente y exitoso de todos los maestros. Somos discípulos de Cristo . ¡Cuánto significa eso! No espera que seamos expertos en unas pocas lecciones. Recuerda que los más avanzados de nosotros somos solo niños pequeños en Su gran escuela. Si ve en nosotros el ferviente deseo y el decidido esfuerzo por aprender, estará muy satisfecho [360]. Adaptará con sumo cuidado sus métodos de instrucción a nuestra capacidad individual.

Él nos llevará a la meta paso a paso. Ya en innumerables miles de casos ha tratado con éxito los materiales más difíciles: eruditos que parecían desesperadamente aburridos e ineptos. Ha instruido de tal manera que han pasado el gran examen que nos espera a todos al morir; y ahora continúan sus estudios en la gran universidad del cielo.

2. En ningún otro arte el progreso trae tanta felicidad: el testimonio de una buena conciencia; conciencia de la aprobación de Dios; una agradable retrospectiva; alegrando las esperanzas.

3. En ningún otro arte la competencia asegura recompensas tan ricas . El dominio de cualquier otro arte no puede sino ganarnos los honores y las alegrías de la tierra; la pericia en esto nos asegurará los honores y las alegrías del cielo. Una gran doctrina de la Escritura es que somos salvos por nuestra fe; otra es, que somos recompensados según nuestras obras.

[360] Gotthold observó a un niño en una escuela de escritura que miraba atentamente la línea colocada frente a él y se esforzaba por escribir con la misma precisión y belleza. Mark, dijo a los espectadores, cómo toda perfección es fruto de la imperfección, y cómo, mediante frecuentes errores, aprendemos a hacerlo bien. No se requiere de este niño que su caligrafía sea igual a la de la línea. Satisface a su amo con los esfuerzos que realiza; porque estos son un motivo de esperanza de que progresivamente mejorará y, por fin, aprenderá a escribir con rapidez y elegancia.

También tenemos un patrón para copiar. Nos ha sido dejado por el Señor Jesucristo, y es Su vida más perfecta y santa. Y no penséis que nos exige más que el maestro al alumno. De hecho no; si nos encuentra estudiando cuidadosamente Su ejemplo y diligentes en nuestros esfuerzos por imitarlo, ejerce tolerancia hacia nuestras faltas y, por Su gracia y Espíritu, nos fortalece a diario para corregirnos ( Scriver , 1629–1693).

LOS OPRIMIDOS Y SU ALIVIO

Isaías 1:17 . Alivia a los oprimidos .

Religión significa simpatía por el hombre en su condición de oprimido. La verdad sola puede dar libertad a los hombres.

I. Los oprimidos .

1. Están los oprimidos por hábitos pecaminosos . Muchos hombres son sus propios tiranos. Construyen su propia prisión, hacen sus propios grilletes y se azotan. Su opresión es la consecuencia de su pecado. Estos deben ser aliviados, por poco que parezcan desearlo o merecerlo, por la compasión de los buenos.

2. Están los oprimidos por las dificultades comerciales . Hay muchos hombres cuya vida comercial es una lucha continua para seguir adelante y proporcionar cosas honestas a la vista del mundo. Tienen poco capital. La fortuna parece contra ellos. Están activos, pero no lo consiguen. Tal debería aliviarse con la consideración generosa del bien.

3. Están los oprimidos por la desgracia doméstica . La esposa ha perdido a su marido. Los niños han enterrado a sus padres. Están solos en el ancho mundo. Están sujetos a la opresión irreflexiva pero severa de los hombres. Tal debe ser aliviado por el bien.

4. Están los oprimidos por la intolerancia religiosa . Hay muchas grandes almas que son más grandes que una secta, oprimidas por los convencionalmente ortodoxos. Son expulsados ​​de sus púlpitos. Están excomulgados de su sinagoga. Necesitan el alivio de la verdadera simpatía.

II. Su alivio .

1. Por simpatía personal [363] La simpatía genuina es siempre un alivio para el alma oprimida [366] Cura el alma y alivia su carga [369] Una palabra amable, una mirada de alegría, son bienvenidas para el oprimido.

2. Mediante una defensa inteligente . Se debe defender la causa de los oprimidos donde es probable que se corrija. La política no puede emplearse en un ministerio superior al de buscar el alivio de los oprimidos.

3. Con ayuda práctica . La simpatía no debe sustituir la ayuda personal y abnegada. Las palabras están bien; las sonrisas son bienvenidas; pero la ayuda personal es la más eficaz para eliminar la opresión.— JS Exell .

[363] Todos somos hijos de un solo Padre, miembros de un solo cuerpo y herederos de un reino, respecto del cual, unidos entre sí, debe haber compasión y simpatía entre nosotros. Si un miembro sufre, todos sufren con él. Cuando se le clava una espina en el pie, ¿cómo es que la espalda se arquea, los ojos fisgonean en el dolor y las manos se afanan en arrancar la causa de la angustia? Y nosotros, siendo miembros unos de otros, deberíamos soportarnos y abstenernos unos de otros, el no hacer lo cual se pegará como una marca en nuestras almas de que somos del número de los que han abandonado el temor del Todopoderoso. Spencer , 1658.

[366] Cierto es que, como nada puede hacerlo mejor, tampoco hay nada más grande para lo cual Dios hizo nuestra lengua, además de recitar sus alabanzas, que ministrar consuelo a un alma cansada. ¿Y qué mayor placer podemos tener que llevar alegría a nuestro hermano, que con sus ojos lúgubres mira al cielo y a sus alrededores, y no puede encontrar tanto descanso como para acercar los párpados, que que tu lengua debiera? sintonícese con los acentos celestiales y haga que el alma cansada escuche la luz y la tranquilidad; y cuando percibe que hay tal cosa en el mundo, y en el orden de las cosas como el consuelo y la alegría, para comenzar a salir de la prisión de sus dolores, a la puerta de los suspiros y las lágrimas, y, poco a poco, poco, se funde en duchas y refrescos? Esto es gloria para tu voz y empleo digno del ángel más brillante.

Pero también he visto al sol besar la tierra helada, que estaba unida con imágenes de muerte, y el aliento más frío del norte; y luego las aguas brotan de sus recintos, se derriten de alegría y corren por útiles cauces; y las moscas se levantan de nuevo de sus pequeñas tumbas en las paredes, y danzan un rato en el aire, para decir que hay alegría dentro, y que la gran madre de las criaturas abrirá el stock de su nuevo refrigerio, será útil para la humanidad, y canten alabanzas a su Redentor: así es el corazón del hombre afligido bajo los discursos de un consolador sabio; rompe las desesperaciones de la tumba y los grilletes y cadenas del dolor; bendice a Dios, y te bendice a ti, y siente que le vuelve la vida: porque ser miserable es muerte, pero nada es vida sino ser consolado.Jeremy Taylor , 1612–1667.

[369] Hasta que hemos reflexionado sobre ello, apenas nos damos cuenta de cuánto está en deuda la suma de la felicidad humana en el mundo con este único sentimiento: la simpatía. Obtenemos alegría y vigor, apenas sabemos cómo o cuándo, por mera asociación con nuestros semejantes; y de las miradas que se reflejan en nosotros de alegría y gozo captamos la inspiración y el poder para seguir adelante, de la presencia humana y de las miradas alegres.

El trabajador trabaja con energía adicional al tener a otros cerca. El círculo familiar completo tiene una fuerza y ​​una vida peculiarmente propias. El bien sustancial y el alivio efectivo que los hombres se brindan entre sí es insignificante. No es por estos, sino por algo mucho menos costoso, que se realiza el trabajo. Dios lo ha asegurado mediante una maquinaria mucho más sencilla. Ha dado a los más débiles y pobres el poder para contribuir en gran medida al acervo común de la alegría.

La sonrisa y la risa del niño son poderes poderosos en este mundo. Cuando el duelo lo ha dejado desolado, ¿qué beneficio sustancial hay que haga aceptable el pésame? No puede reemplazar a los seres queridos que ha perdido. No puede otorgarle nada permanente. Pero una mano cálida tocó la tuya, y su emoción te dijo que había una respuesta viva allí a tu emoción. Una mirada, un suspiro humano, ha hecho más por usted de lo que el regalo más costoso podría transmitir. Robertson , 1816–1853.

EL IDEAL DE BONDAD DE DIOS

Isaías 1:17 . Aprenda a hacerlo bien; buscad juicio, socorre al oprimido, juzga al huérfano, aboga por la viuda .

Este versículo se traduce más correctamente así: “ Aprende a hacer el bien; busca el juicio, refrena al opresor, endereza al huérfano, mantén la causa de la viuda ”, o“ aprende a hacer el bien; busca el juicio, repara el mal, juzga al huérfano, hazte amigo de la viuda ".

La forma de estas amonestaciones estaba determinada por los pecados de los que habían sido culpables los gobernantes de Jerusalén. Por ellos se había pervertido el curso de la justicia ( Isaías 1:23 ; Miqueas 3:11 , etc.); los males habían quedado sin reparar y los opresores sin restricciones; los huérfanos y las viudas, que no tenían dinero para sobornar ni poder para intimidar a los jueces corruptos, habían buscado en vano la justicia; los jueces que nuestro Señor ha descrito en su parábola ( Lucas 18:2 ) eran comunes.

Las cuatro amonestaciones específicas de este versículo son una exposición de inspiración divina de la amonestación general con la que comienza. Así considerado, encontramos en él el ideal de bondad de Dios . Se da la orden: "Aprende a hacerlo bien". Sí, pero ¿qué se entiende por aprender a hacerlo bien? "Hacer el bien", dice el profeta, es "buscar juicio, contener al opresor, juzgar al huérfano, ser amigo de la viuda".

Este ideal divino de bondad está en sorprendente oposición a ciertos estándares de excelencia ampliamente aceptados tanto en la Iglesia como en el mundo. Está en oposición

(1) a la idea de que un buen hombre es aquel que no hace daño . ¡Cuán prevaleciente es la noción de que un hombre que se abstiene de dañar a sus vecinos es una persona digna de elogio! Pero no hacer daño simplemente es estar muy por debajo del estándar de excelencia de las Escrituras. [372] Está en oposición

(2) a la idea de que un hombre que se limita al cultivo de las virtudes personales es un verdadero seguidor de Cristo . En todas nuestras Iglesias hay multitud de personas cuya “religión” es una consideración puramente egoísta. Se les ha enseñado que ciertas excelencias son necesarias para calificarlos para la admisión al cielo, y se dirigen asiduamente al cultivo de estas excelencias, simplemente para que puedan asegurar su propio bienestar eterno. Pero tales personas no se dan cuenta de que la mente que estaba en Cristo no era un espíritu de egoísmo sino de abnegación. Está en oposición

(3) a la idea de que cuanto más espiritual es un hombre, más indiferente será a lo que sucede en el mundo . Es precisamente a la preocupación por lo que sucede en el mundo que aquí se nos llama. Debemos “buscar la justicia”, usar toda nuestra influencia para que la justicia y la rectitud prevalezcan en la comunidad en la que vivimos. No debemos simplemente lamentarnos por los errores; debemos repararlos y debemos refrenar a los opresores.

Especialmente debemos velar por que se haga justicia a los huérfanos y a todos los desamparados como ellos. La viuda de la que debemos ser amigos; ella debe ser nuestra "cliente", y nosotros debemos asegurarnos de que no sea agraviada porque Dios se ha complacido en eliminar a su defensor natural. Vivir así para los demás, ser amigo de los sin amigos, defensor de los débiles, opositor decidido de todos los opresores, esto, y sólo esto, es realizar el ideal divino de bondad ([375]).

[372] No es medio santo sino un santo negativo. La tolerancia de las corrupciones groseras es la parte más fácil y menor de la religión, y por lo tanto no hablará ningún hombre en un estado de salvación. El árbol estéril y sin buen fruto es para el fuego, así como el árbol que da malos frutos.
[375] Una religión que no se apodera de la vida que ahora es, es como una nube que no llueve.

Una nube puede rodar con grandeza y ser objeto de admiración, pero si no llueve, tiene poca importancia en lo que se refiere a la utilidad. Y una religión que consiste en la observancia de ceremonias magníficas, pero que no toca los deberes de la vida diaria, es una religión de espectáculo y de farsa . Beecher .

Que los hombres piensen, para excusarse, que no hacen daño, ni hacen daño a hombres, mujeres o niños, y no son, como decía el fariseo, como los publicanos, que por lo general eran opresores, es una cosa vana y necia. El siervo ocioso podría haber dicho: “Señor, no hice daño con mi talento; No lo expuse en disturbios y borracheras, ni en ninguna forma de Tu deshonra; Solo lo escondí, y no lo mejoré ”, pero esto fue suficiente para condenarlo.

¿Podemos llamar a la tierra buena tierra para no producir malas hierbas, si nunca da buen maíz? ¿O contamos a ese siervo como un buen siervo que no perjudica a su amo en su propiedad robándola o desperdiciándola, si vive desocupado todo el día y descuida el negocio que su amo le asigna ? - Swinnock , 1673.

SOLICITUD.-

1. Los hombres son buenos precisamente en la proporción en que son como Dios [376] Entre un hombre meramente “inofensivo” y Dios no hay semejanza. Entre un hombre que vive solo para asegurarse su propio bienestar y Dios hay un contraste positivo. Entre un hombre indiferente a los dolores y los males de sus semejantes hay un contraste aún mayor. No es indiferente a lo que ocurre en la tierra.

Su gloria suprema es que arde de indignación contra la opresión, y que es amigo especialmente de los que no tienen amigos y los débiles ( Salmo 146:7 ; Salmo 147:2 ). Es para asemejarnos a Él en estas cosas, y no simplemente en la abstinencia del mal, a lo que somos llamados ( Santiago 1:27 ).

2. Una vida egoísta es una vida atea . Los hombres pueden ser miembros eminentemente respetables de la sociedad y miembros muy estimados de las iglesias y, sin embargo, ser completamente diferentes a Dios. Los hombres que viven sólo para sí mismos, o para promover la felicidad meramente en sus propios hogares, y se niegan egoístamente a participar en labores filantrópicas o en movimientos sociales y políticos que tienen por objeto la eliminación de los males públicos, están completamente fuera de lugar. simpatía por Aquel en cuya aprobación cuentan con tanta confianza y tan equivocadamente.

Si tuvieran algún amor verdadero por Dios, tendrían un amor desinteresado por los hombres, y serían rápidos en sentir y resentir los males que se les hicieron ( 1 Juan 3:14 , etc.) Dives fue probablemente un ciudadano muy respetable de Jerusalén, y en buenos términos con las autoridades del templo, pero el egoísmo de su vida bastó al final para excluirlo de la presencia divina [379]

3. Una vida divina nunca puede ser una vida cómoda . ¡Cuántos miembros de nuestras iglesias han incurrido en la aflicción de Cristo! ( Lucas 6:26 ). Hombres prudentes, han tenido cuidado de no "inmiscuirse" en los asuntos de sus vecinos; nunca se han identificado con ningún movimiento revolucionario; contra los males que no se han turbado a sí mismos, nunca han pronunciado palabras de ardiente indignación. Y, sin embargo, se imaginan a sí mismos como seguidores de Aquel que habló de “la cruz” que cada uno de sus discípulos tendría que cargar.

Lo que quiso decir con este dicho es un misterio para ellos. Pero que comiencen a esforzarse por "aprender a hacer el bien" de la manera señalada en el texto, y esta palabra suya ya no será un misterio para ellos. Muy pronto el mundo los odiará como lo odió a Él. Pero esta es una de las señales más seguras de que somos Suyos ( Juan 15:18 ).

[376] Ser piadoso es ser semejante a un dios. La plena concordancia de toda el alma con su carácter, en quien, como su hogar natal, moran "todo lo puro, todo lo amable", y la plena conformidad de la voluntad con su voluntad soberana, que es la vida de nuestra vidas: esto, y nada más superficial, nada más estrecho, es la religión en su perfección, y la medida en que hemos alcanzado esta armonía con Dios es la medida en que somos cristianos.

Como dos instrumentos de cuerda pueden estar tan afinados en una nota clave que si golpea uno, se escucha un débil eco etéreo del otro, que se mezcla de manera indistinguible con su sonido principal; acercándonos así a Dios, y unidos al unísono con Su mente y voluntad, nuestros espíritus receptivos vibran de acuerdo con los Suyos, y emiten tonos, en verdad bajos y tenues, pero aún repitiendo la poderosa música del cielo . — Maclaren .

[379] Son egoístas, porque no tienen ningún motivo de acción más allá de ellos mismos. Individualizan la existencia. La araña teje una telaraña, y ese es su mundo. Se retira a su rincón para la observación y no se preocupa por los objetos circundantes, excepto cuando pueden ser atrapados en su red y apropiados para su uso. Entonces, los que viven sin Dios reticulan la vida con egoísmo. Nada les concierne, excepto cuando él se involucre en la red de intrigas para atender sus propios deseos y necesidades . Bellew .