Isaías 2:6-9

EL MATERIAL Y LA MORAL

Isaías 2:6 . Se reabastecerán desde el este, etc.

Tenemos aquí la acusación que el profeta presenta contra Israel. Consta de tres recuentos:

1. Que el pueblo había adoptado las supersticiones de las naciones vecinas.

2. Que el gobierno había acumulado tesoros y organizado una fuerza de caballería, en directa desobediencia a los mandatos divinos bien conocidos ( Deuteronomio 17:16 ).

3. Que ricos y pobres por igual se habían abandonado a la idolatría. Pero estos versículos también pueden tomarse como la descripción de Isaías de Judea en su época; y así, en cuanto a ellos, encontramos en ellos una instructiva combinación de lo material y lo moral. Según las ideas modernas, en lo que respecta al material, la descripción es sumamente brillante. Un observador que considerara sólo el material —un hombre que podemos concebir como un "Comisionado especial" por el Daily Telegraph o el New York Herald— habría dado un relato entusiasta de Judea en ese período: un desbordante Hacienda, un ejército poderoso, evidencias de riqueza y prosperidad por todas partes, etc.

Pero el profeta, mirando sólo lo que es moral, da un relato que es espeluznante y oscuro en extremo: sólo ve motivos de lamentación y aprensión, De modo que llegamos a la primera de las lecciones en las que pretendo insistir hoy, verbigracia.,

I. Que se realicen los más diversos informes sobre una misma comunidad verdaderamente. San Pablo visitó Atenas, y tenemos un relato conmovedor del efecto de esa ciudad sobre él ( Hechos 17:16 ); para él presentaba un espectáculo lamentable; pero ¡qué efecto diferente se habría producido en un simple hombre de cultura, y qué diferente explicación habría dado de esa metrópoli del arte! ¡Qué versiones tan diferentes se podrían dar de nuestro propio país desde estos dos puntos de vista, el material y el moral!

II. Cuando se dan dos informes de una comunidad —uno materialmente brillante y el otro moralmente oscuro—, sólo el último es lo que un sabio considerará importante. Para

1. De la condición moral de una nación, y no de su prosperidad material, depende su felicidad . El aumento de la riqueza no significa necesariamente un aumento de la felicidad. Con frecuencia significa destrucción de la felicidad; siempre lo hace, cuando la riqueza aumenta más rápido que la cultura intelectual y la moderación moral. En ausencia de esta restricción moral, la riqueza no es una bendición, sino una maldición.

2. El material disociado de la moral es pasajero . La prosperidad viciosa es efímera. Por el lujo que nace de la prosperidad, se socavan las virtudes de la industria, la previsión y la abnegación, de las que depende la prosperidad. La salud de la nación se reduce. El comercio se convierte en un gigantesco sistema de juego. Pronto se alcanza la ruina. Por eso,

III. Nuestra principal preocupación como patriotas debería ser promover el bienestar moral de nuestra nación . Aquellos que lo elevan en virtud son sus verdaderos benefactores. Todos los que se ocupan de su progreso material, intelectual y artístico son dignos de gratitud; pero los más merecedores de gratitud son aquellos que la inspiran con el temor de Dios y con amor por sus leyes. Por eso,

IV. Nuestra principal preocupación como individuos debe ser la moral y no la material . Agregar una casa a otra y un campo a otro es un asunto muy pequeño: es una gran cosa agregar virtud a la virtud hasta que hayamos logrado construir un carácter moral simétrico y noble. La vida de un hombre: su verdadero bienestar no depende de lo que tiene , sino de lo que es [529]. Y de esto también depende su destino eterno.

¡Cuán pueril es, por tanto, la preocupación casi universal por la mera mejora material! ¡Y qué poco tienen de qué quejarse los que se ven incapaces de acumular riquezas! El millonario pronto tiene que dejar todas sus tiendas y rápidamente llega a un punto en el que todos sus bonos y notas se convierten en papel de desecho. ¡Qué contraste entre su experiencia y la del hombre que, habiendo empleado su vida en un cultivo humilde y diligente de la virtud, descubre que, inconscientemente, ha estado acumulando todo para sí mismo tesoros en el cielo! Estos dos caminos están abiertos para nosotros: vivir por lo material o vivir por lo moral: ¿cuál elegirás?

[529] El sabio mira a los hombres como a los caballos; y considera sus comparaciones de título, riqueza y lugar, pero como un arnés. — Newton , 1725–1807.

En la biblioteca del mundo, hasta ahora se ha clasificado a los hombres según la forma, el tamaño y la encuadernación. Se acerca el momento en que tomarán rango y orden según su contenido y méritos intrínsecos.— E. Cook .

Un hombre puede tener éxito exteriormente durante toda su vida y morir vacío y sin valor como una bola de hojaldre; y un hombre puede ser derrotado externamente durante toda su vida y morir en la realeza de un reino establecido dentro de él. Ese hombre es un pobre que sólo tiene éxito exterior; y ese hombre puede ser un príncipe que muere en harapos, desatendido y desconocido en sus relaciones físicas con este mundo. Y debemos tomar el ideal al principio de que el verdadero estado de poder y riquezas de un hombre es estar en sí mismo: no en su morada; no en su posición; no en sus relaciones externas, sino en su propio carácter esencial. Ese es el ámbito en el que debe vivir un hombre, si ha de vivir como un hombre cristiano . Beecher .