Isaías 25:6-8

LA FIESTA DEL EVANGELIO

Isaías 25:6 . Y en esta montaña, etc.

Las bendiciones del Evangelio, con una sabia adaptación a nuestros puntos de vista y sentimientos, a menudo se comparan con los objetos en los que los hombres se deleitan naturalmente; y aquí, como en otros lugares, se los compara con un entretenimiento costoso otorgado por el Soberano del universo a los hijos de Su amor. En las grandes ocasiones, los monarcas orientales tenían la costumbre de hacer ricas fiestas en una escala de magnificencia, de las que nosotros en Occidente apenas podemos formarnos una idea ( Ester 1:3 ) [1048] En estos entretenimientos se reunían a menudo hombres sabios. , y se discutieron importantes cuestiones de moral y literatura: de ahí que los beneficios del conocimiento y la sabiduría a menudo se exhibieran bajo la imagen de una gran fiesta ( Proverbios 9:1 ).

El profeta, como nuestro Señor mismo después ( Mateo 22:1 .; Lucas 14:16 ), habla de acuerdo con los hábitos de pensamiento comunes en su tiempo, cuando expone las bendiciones del Evangelio bajo la imagen. de una gran fiesta.

[1048] Alejandro dio una fiesta después de su regreso de la India de cinco días de duración, cuando se celebraron noventa matrimonios y se reunieron nueve mil invitados. Diodorus Siculus describe las festividades con las que Antístenes, un rico ciudadano de Agrigentum (414 aC), celebró el matrimonio de su hija: todos los ciudadanos de Agrigentum fueron entretenidos a sus expensas en mesas puestas para ellos en sus propias puertas, además de un gran número de extraños.

Las festividades, como en la parábola de las Diez Vírgenes, tenían lugar al anochecer, y toda la ciudad era un resplandor de luz. Los banquetes romanos y egipcios eran proverbiales por su precio y esplendor. En Persia todavía, los banquetes reales se prolongan durante muchas semanas; y un emperador chino solía hacer una fiesta que duraba ciento veinte días.— Thodey .

I. UN BANQUETE DE GRACIA Y SALVACIÓN PARA LOS NECESITADOS ( Isaías 25:6 ).

1. Es una fiesta digna de su Fundador ( Ester 1:7 ). Quien lo estudie más de cerca, quedará más impresionado por la inmensidad de los recursos y la magnificencia de la generosidad de Aquel que lo difundió.

2. Es eminentemente una fiesta de reconciliación y amistad restaurada . Las fiestas de los antiguos a menudo estaban conectadas con ritos de sacrificio, se empleaban para confirmar pactos y para celebrar la reconciliación de aquellos que habían estado alejados y enemistados entre sí. Tenemos una ilustración interesante de todo esto en lo que se nos dice de Jacob y Labán ( Génesis 31:43 ).

Cuando José estaba a punto de revelarse en amor a sus hermanos y de unirlos a todos en un nuevo vínculo de paz, les hizo una fiesta ( Génesis 43:31 ). Lo mismo hizo el padre del hijo pródigo, para dar testimonio de la perfección de su reconciliación con su hijo culpable pero arrepentido ( Lucas 15:23 ).

La fiesta de la que habla nuestro texto, es una fiesta fundada en un sacrificio; es una fiesta de reconciliación efectuada por medio del sacrificio; es la sublime y gloriosa realización del antiguo símbolo de la fiesta que siguió a la presentación de la ofrenda de paz ( Levítico 7:11 ). Es el hecho de que es una fiesta de reconciliación lo que da dulzura y preciosidad a todas las cosas dulces y preciosas de las que está compuesto, así como fue el hecho de que simbolizaban su restauración a su lugar en el hogar y el corazón de su padre lo que hizo que el anillo, el manto y todas las viandas escogidas que tenía ante él fueran delicias del pródigo perdonado (cap.

Isaías 12:1 ; Romanos 5:1 ; Romanos 5:11 ).

3. Su magnificencia y su deleite se ven realzadas por el número de personas que lo disfrutan . Las ricas provisiones del Evangelio se difunden tanto como se necesitan. Esto es un gozo para el cristiano, porque para una mente noble, la felicidad multiplicada es la felicidad aumentada.

II. ILUMINACIÓN PARA LOS IGNORANTES ( Isaías 25:7 ). Hubo un cumplimiento simbólico de esta profecía en la hora de la muerte de nuestro Salvador ( Mateo 27:51 ); lo que había ocultado el Lugar Santísimo de la vista de los hombres se partió en dos.

Su cumplimiento espiritual es la necesidad del mundo y de cada individuo: por un velo de ignorancia y prejuicio, los hombres se ven impedidos de contemplar las verdades que sería de su mayor interés ver con claridad. Esto se declara con respecto a los judíos ( 2 Corintios 3:15 ), pero es igualmente cierto para la mayoría de los gentiles: ellos tampoco ven nada deseable en Cristo, ni preciosidad en la salvación que Él les ofrece.

Pero este velo destructivo ha sido quitado de los corazones de millones, y aún será quitado del corazón de una multitud más vasta, por la difusión de la Palabra de Dios, la predicación del Evangelio y la agencia acompañante del Espíritu Santo. El cumplimiento preliminar de esta profecía en el día de Pentecostés ( Hechos 2:5 ; Hechos 2:41 ) tendrá contrapartes aún más gloriosas en un futuro no lejano.

III. CONSOLACIÓN PARA LOS DOLORES Y VIDA PARA LOS MORIBLES ( Isaías 25:8 ).

Esta gloriosa profecía está en curso de cumplimiento a nuestro alrededor; pero para nosotros individualmente puede ser como si Dios no hubiera sido fiel a Su palabra. Es posible que no tengamos apetito por los placeres espirituales, ni Colosenses 2:18 las bendiciones espirituales ( Colosenses 2:18 ). En este caso, en lo que a nosotros respecta, esta fiesta se habrá esparcido en vano ( Lucas 14:18 ).

Si alguien es consciente de que para él el Evangelio no tiene atractivos, si puede escuchar esta profecía sin un brillo de gozo agradecido, que clame poderosamente a Dios por ese corazón nuevo sin el cual todo lo que la maravillosa compasión de Dios lo ha movido a hacer. porque nuestra raza lo dejará todavía sin bendición (HEI, 4090). — Samuel Thodey .

Este hermoso pasaje puede tomarse como presentando algunos de los principales aspectos del establecimiento del reino de Cristo sobre la tierra. Expresa de la manera más viva los sentimientos de esperanza y alegría que el Evangelio está naturalmente capacitado para suscitar, y nos muestra la obra del Salvador bajo las ideas de una fiesta , una revelación y una victoria .

I. El Evangelio les habla a los hombres de una fiesta . Asume que están espiritualmente desamparados, en peligro real de perecer, y les habla de una fiesta.

1. Una fiesta para todos ( Isaías 25:6 ). Cristo no vino para beneficio exclusivo de judíos o gentiles; Vino por el hombre ( Lucas 19:10 ). Invita a todos a compartir las bendiciones que Él ha provisto ( Lucas 14:16 ), y declara que esa invitación no será en vano ( Mateo 8:11 ).

2. Una fiesta de las mejores cosas . Sugerido aquí por la riqueza y el sabor de los vinos conservados durante mucho tiempo. Tendemos a perder la verdad de que las bendiciones que ofrece el Evangelio son de la más rica calidad y del más alto valor concebible; actuamos como si nos obligara a renunciar a cierto bien por uno dudoso y visionario. Esto explica el entusiasmo con el que los hombres buscan primero "el mundo", considerando "el reino de Dios" como algo para lo que se debe dejar lugar después de que se haya obtenido todo lo demás (HEI, 5006, 5007).

II. El Evangelio es una revelación a los hombres de los propósitos de la gracia de Dios ( Isaías 25:7 ). Una cosa puede ser un misterio para nosotros de dos maneras: porque está más allá de toda comprensión humana; o, porque aunque es comprensible, un velo descansa sobre él. En el primer caso, el misterio debe permanecer siempre como es; en el segundo, sólo hay que quitar la cubierta y el misterio ha terminado.

La mañana disipa el misterio de la noche. De modo que el Evangelio revela verdades eternas de las que el hombre no sospechaba ( Efesios 3:2 ). La revelación central y suprema del Evangelio es Cristo; y esto es así porque en Él Dios, que había morado en densas tinieblas, está manifiestamente ante nosotros ( Juan 14:9 ; 1 Timoteo 3:16 .

; HEI, 855–857, 2241–2243). También en Él el hombre se revela a sí mismo por primera vez; por primera vez vislumbra su naturaleza, su relación con Dios, sus gloriosas posibilidades.

III. El Evangelio le habla al hombre de una victoria eterna . " Se tragará a la muerte en la victoria "; o, "Destruirá por completo la muerte para siempre". Aquí nos hemos sugerido la obra culminante de Cristo ( 2 Timoteo 1:10 ; Hebreos 2:14 ). En Él, el creyente tiene la promesa y la promesa de un triunfo final y glorioso.

1. ¡ Cuán grande debe ser, entonces, nuestra confianza incluso en medio de la más profunda aflicción! Las dudas, los miedos, las tentaciones amenazan con destruirnos; pero con Cristo fortaleciéndonos, nuestro conflicto conduce a una victoria segura. El que ha conquistado nos hará "más que vencedores".

2. ¡ Con qué seguridad, por tanto, debemos acercarnos a la hora de la muerte misma! Por Aquel que nos guía, la muerte ha sido vencida y capturada. Por tanto, la muerte es una de nuestras posesiones ( 1 Corintios 3:21 ). La muerte, como en los tiempos antiguos la pensaban los hombres, ya no existe; para el cristiano es devorado por la victoria (HEI, 1611-1614). —William Manning .

La parábola de la Gran Cena ( Mateo 22:1 ) ilustra esta profecía. Considerar-

I. El Fundador de esta fiesta : "el Señor de los ejércitos". Anfitriones: todas las criaturas del universo, racionales e irracionales; sujeto a Su inspección; bajo su control; diseñado para su gloria. ¿Qué opinas del Fundador de esta fiesta? ¿Qué fiesta tuvo un Fundador así? Es una fiesta digna de su Fundador. ¡Qué maravilloso que se condescendiera a proporcionar un banquete para el mundo!

II. La naturaleza de la fiesta . No solo lo mejor, sino lo mejor de lo mejor; abundante oferta; rica variedad.

III. Las personas para quienes se ha preparado esta fiesta . Todos pueden participar de ella; sólo quedan excluidos los que se excluyen a sí mismos.

1. ¿Estás poniendo excusas? ¿Resistirán tus excusas la prueba del día del juicio? ¡Debes participar o morir! No demore; porque, en lo que a ti respecta, la fiesta pronto terminará. Ahora no es demasiado tarde; "Sin embargo, hay lugar".
2. ¿Son participantes? Qué bendiciones presentes; ¡Qué futuras glorias! Bendice el nombre del fundador. Trate de llevar a otros a la fiesta.— Henry Creswell .

I. EL AUTOR DE ESTA FIESTA. No es un pródigo, dilapidando los frutos de la laboriosidad ajena. No es un conquistador, saciando a los admiradores con un botín injustamente adquirido. No es un Asuero pomposo, cuyo único propósito es exponer su propia grandeza. Dios, movido a compasión por los rebeldes contra su autoridad, les ofrece un rico banquete para que no perezcan.
II. EL SITIO DE ESTA FIESTA. “En esta montaña.

” Es en el Evangelio eterno este entretenimiento está preparado. Al venir a Cristo para el perdón de nuestros pecados y la salvación de nuestras almas, llegamos “al monte Sión, la ciudad del Dios viviente, la Jerusalén celestial”. La figura de una “montaña” denota la elevación, seguridad y publicidad de la fiesta del Evangelio.

1. Su elevación . Al llegar a él, dejamos atrás todo lo que es degradante.

2. Su seguridad . Al llegar a él, llegamos a un lugar donde podemos regocijarnos sin miedo ( Lucas 1:71 ).

3. Su publicidad . Es culpa nuestra si no lo vemos y no lo alcanzamos.

III. LA RIQUEZA DE ESTE ENTRETENIMIENTO. "Un banquete de cosas gordas, de cosas gordas llenas de tuétano". Imágenes carnales que exponen verdades espirituales. En el Evangelio, y sólo en el Evangelio, se encuentra aquello que satisface el hambre del alma y la llena de deleite.

IV. LA ALEGRÍA DEL ENTRETENIMIENTO. “Fiesta de vinos con lías, de vinos con lías bien refinados”. Una figura fundada en la influencia del vino en el sistema humano ( Salmo 104:15 ). El Evangelio, bien entendido y acogido con cordialidad, aligera el dolor del corazón. ¿Qué puede elevar tanto el ánimo de los hombres, o hacerlos tan verdaderamente alegres, como un sentimiento de que todos sus pecados les han sido perdonados? La alegría de una “fiesta de los vinos” literal es pasajera, y después de la fiesta de medianoche vienen días de reflexión, reproche y melancolía desagradables. Pero la alegría del Evangelio es pura y permanente.

V. LA AMPLIACIÓN DEL ENTRETENIMIENTO. Es "para todas las personas". Otros entretenimientos pueden limitarse a los ricos, los grandes y los nobles; aquí se eliminan todas esas distinciones. El cristianismo es una religión universal, diseñada para redimir y alegrar al mundo entero. Sus invitaciones se extienden a todos ( Proverbios 9:1 ; Apocalipsis 22:17 ) .— William Reeve, MA, Discursos misceláneos (págs. 229-237).

I. LA FIESTA. Se comparan las bendiciones del Evangelio:

1. A "cosas gordas llenas de tuétano". ¿Qué son? Justificación completa, adopción, la confianza sustentable de ser un objeto del amor eterno de Dios, un amor que no tuvo principio ni tendrá fin, unión con Cristo (y todo lo que implica esa gran verdad), la doctrina de la resurrección y la vida eterna. Estas son algunas de las “cosas gordas llenas de tuétano” que el Rey de reyes ha puesto delante de sus invitados.

2. A los “vinos sobre lías bien refinados”, símbolos de las alegrías del Evangelio; tales como un sentido de perfecta paz con Dios, el sentido de seguridad, comunión con Dios, los placeres de la esperanza, de la esperanza que está muy lejos de la realidad. La descripción de los vinos, “vinos sobre lías bien refinados”, nos recuerda que las alegrías del creyente son antiguas en su origen [1051], que son excelentes en su sabor y aroma, y ​​que son puros y elevadores en su naturaleza.

Las alegrías de la gracia no son emociones fantásticas o destellos transitorios de emoción meteórica; se basan en una verdad sustancial, son razonables, aptos y apropiados, y hacen a los hombres como ángeles (HEI, 1082, 3052, 3053).

[1051] Los vinos añejos se entienden por "vinos bien refinados"; se han mantenido por mucho tiempo sobre las lías, han extraído toda la virtud de ellos y se han limpiado de todo el material más burdo. ¡En Oriente, el vino se mejorará conservando incluso más que los vinos de Occidente! y aun así las misericordias de Dios son las más dulces para nuestras meditaciones debido a su antigüedad. Desde la antigua eternidad, o siempre lo fue la tierra, los compromisos del pacto del amor eterno han estado descansando como vinos sobre lías, y hoy nos traen las mayores riquezas de todos los atributos de Dios . — Spurgeon .

II. LA SALA DE BANQUETES. "En esta montaña". Aquí hay una referencia a tres cosas, el mismo símbolo con tres interpretaciones: -

1. La montaña sobre la que está construida Jerusalén. En un pequeño montículo de esa montaña, el Calvario, se cumplió esa gran transacción que hizo de todas las naciones una gran fiesta.
2. La Iglesia. Con frecuencia, Jerusalén se usa como símbolo de la Iglesia de Dios, y es dentro de los límites de la Iglesia que se realiza la gran fiesta para todas las naciones.
3. La Iglesia de Dios exaltada a la gloria de los últimos días. Entonces la gloria del Evangelio se revelará con mayor claridad y se disfrutará más plenamente que en la actualidad.

III. EL ANFITRIÓN DE LA FIESTA. "El Señor de los ejércitos".

1. El Señor lo hace y lo hace todo. Es totalmente impropio que le llevemos algo propio; el Señor proporciona incluso el vestido de boda en el que nos sentaremos, y no se permitirá ningún otro.
2. Solo el Señor de los ejércitos podría haber provisto lo que el hombre necesitaba. Pero Él lo ha hecho y lo ha hecho eficazmente.
3. Como el Señor de los ejércitos ha provisto la fiesta, no debe ser despreciada. Despreciarlo mostrará nuestra locura y nos involucrará en una gran culpa.
4. Como Él ha provisto toda la fiesta, déjele tener toda la gloria.

IV. LOS INVITADOS. " Para todas las personas ". Para todos, independientemente de las diferencias nacionales, sociales, intelectuales o incluso morales. La declaración, "para todas las personas", da esperanza a todos los que deseen venir. Entre las cubiertas de la Biblia no hay mención de una persona que no pueda venir, ninguna descripción de una persona que no confíe en Cristo. Para el que confía en Cristo, toda la fiesta está abierta, no hay una bendición de la que no pueda participar.— CH Spurgeon, Metropolitan Tabernacle Pulpit , No. 846.

LOS TRIUNFOS DE CRISTO

Isaías 25:8 . Se tragará la muerte en victoria , etc.

Es importante desde el principio que reconozcamos claramente a la Persona y la dignidad de la Persona de quien se declaran todas estas cosas. De lo contrario, nos será imposible esperar el cumplimiento de estas maravillosas promesas. Tenemos la autoridad de San Pablo para declarar que la Persona no es otra que nuestro Señor Jesucristo. A ÉL le atribuye la victoria sobre la muerte ( 1 Corintios 15:54 ).

San Pablo autoriza así las concepciones más exaltadas que podamos formarnos de la dignidad de nuestro Señor; porque la obra que él declara que será cumplida por Cristo está en nuestro texto atribuida a Jehová: “El Señor Dios enjugará”, etc. Es del "Señor de los ejércitos" que Isaías habla en todo momento ( Isaías 25:6 ).

Así tenemos aquí una de las invaluables pruebas incidentales con las que abundan las Escrituras de la deidad de nuestro Señor. Si Él es "el Señor de los ejércitos", entonces podemos creer todas las cosas aquí declaradas de Él.

I. La liberación del pueblo de Cristo de la muerte . “Destruirá la muerte en la victoria”, como las varas de los magos fueron tragadas por la vara de Aarón; como las huestes de Faraón fueron devoradas por las aguas del Mar Rojo; como las tinieblas de la noche son absorbidas por el resplandor de la mañana. Es cierto que el pueblo de Dios debe partir de aquí, como otras personas; pero en cuanto a ellos, Cristo "ha devorado a la muerte en victoria".

1. Dándoles vida espiritual y bienaventuranza que no sean tocadas por la disolución de la unión de cuerpo y alma.
2. Sosteniéndolos y reconfortándolos mientras se lleva a cabo ese misterioso proceso. ¡Cuán a menudo ha sido el lecho de muerte del creyente un escenario de triunfo!
3. Cambiando por completo el carácter de la muerte con respecto a ellos. Para ellos no es una maldición, sino una bendición (HEI, 1571-1594, 1594-1643).

4. Por las promesas que ciertamente cumplirá en la mañana de la resurrección. "ENTONCES", & c. ( 1 Corintios 15:54 ; HEI, 4334–4354).

II. La liberación del pueblo de Cristo del dolor . “El Señor Dios enjugará las lágrimas de todos los rostros”, lágrimas de dolor por el pecado; de duelo bajo la aflicción, las pruebas y los duelos; del dolor causado por la maldad de los hombres y el daño causado a la causa de la verdad y la justicia: todo será borrado, toda causa de dolor se pondrá fin.

III. La liberación del pueblo de Cristo de la vergüenza y confusión del mundo .- Samuel Thodey .

UN MUNDO SIN DOLOR

Isaías 25:8 . Y el Señor Dios enjugará las lágrimas de todos los rostros .

La visión presentada es la de un mundo sin dolor; una visión que ha perseguido la imaginación del hombre en todas las épocas. La Biblia declara que lo que ha sido simplemente un sueño brillante pero decepcionante será un hecho glorioso.

I. Mire el dolor como un hecho . Cuán temprano nos familiarizamos con él. Cómo nuestra experiencia aumenta con cada año de vida. Cuán numerosas son sus fuentes. Cuán inevitable es (HEI, 47–50). Pero el dolor más profundo, más pesado, más opresivo y más duradero del que somos capaces es el dolor del alma que es causado por la conciencia de la culpa. A diferencia de todos los demás dolores, el pensamiento de la muerte no encuentra alivio; con ese pensamiento se agrava indeciblemente (HEI, 1334-1341; PQ, 1664, 1668).

II. Proceda a mirar a Dios quitando el dolor . "El Señor Dios enjugará las lágrimas de todos los rostros". ¡Qué gran empresa! Sin embargo, cuán suficiente, aunque inesperada y sorprendente, es la agencia que emplea: en esta misión de misericordia ha enviado a su propio Hijo. Dios, a su manera, obra de adentro hacia afuera; No solo enjuga todas las lágrimas, sino que elimina su causa. Esa causa es el pecado. Pero, ¿cómo destruye el pecado en el alma humana?

1. Al revelarlo, al mostrar su horror esencial, una de las revelaciones de la cruz de Cristo. No es hasta que percibimos lo costoso de la expiación del pecado, que comenzamos a sospechar de su terrible y aborrecimiento.
2. Mostrando que el pecado se puede vencer. Este es el mensaje glorioso y la proclamación de la vida de Jesucristo Hombre.
3. Proporcionando un motivo que nos estimule al conflicto con el pecado que terminará en victoria.

Ese motivo se encuentra en el amor por Cristo que brota en el alma cuando lo vemos morir en la cruz en nuestro lugar.
4. En el mismo espectáculo maravilloso vemos aquello que es lo único que puede pacificar la conciencia, y que la pacifica. Creyendo, huyen nuestros miedos y nuestros dolores; nuestro duelo se convierte en gozo. La suprema necesidad del alma se satisface en la reconciliación con Dios. Comienza una vida sin dolor.

Pero eso no es todo. Habiendo destruido — al destruir el pecado en el alma, Dios implanta la justicia (cap. Isaías 32:17 ). Crea y destruye. Él introduce en nuestros pensamientos, palabras, acciones, un orden divino y, por lo tanto, una belleza y bienaventuranza divinas. Todo dolor surge de infracciones de este orden; esto se ve en la vida nacional, social e individual.

En la medida en que se restaura, las lágrimas se secan. El gran Agente por el cual se realiza esta obra es Su propio Espíritu; pero obra por medios, y los principales instrumentos que emplea son aquellos que, de diversas formas, están promoviendo el conocimiento y la práctica de la voluntad de Dios en el mundo. En este trabajo podemos compartir; esta posibilidad es la gloria de nuestra vida. Por el progreso de la verdad cristiana, ¡cuántas lágrimas se han enjugado ya! A pesar de todos los obstáculos, la gloriosa obra procederá, con una rapidez cada vez más acelerada, con triunfos cada vez mayores.

Amanece un día mejor para nuestra raza (HEI, 3421–3423). Nada puede traerlo sino el Evangelio. Todas las demás agencias —comercio, educación, literatura, arte, legislación— han sido probadas y han fracasado. El que ama a la humanidad se consagrará a la promoción del Evangelio; y quien lo haga, compartirá el gozo de redimir al mundo del pecado y la tristeza por la esperanza de la cual Cristo fue sostenido en medio de los sufrimientos que soportó por este gran fin. — Thomas Neave .

LAS BENDICIONES DEL EVANGELIO
( Sermón Misionero ).

Isaías 25:6 . Y en esta montaña, etc.

Lo que el espíritu de profecía ha registrado aquí es el testimonio de Jesús y de Su salvación, siendo el tema presentado a nuestra vista las bendiciones del Evangelio del Hijo de Dios . Se describen en su naturaleza general, en su excelencia incomparable y en su extensión universal.

I. Las bendiciones del Evangelio se describen aquí en su naturaleza general , incluyendo instrucción para los ignorantes, consuelo para los afligidos y vida para los muertos. Corresponden así al estado del hombre sin el Evangelio, que es un estado de oscuridad, miseria y muerte.

1. El estado natural del hombre caído es un estado de oscuridad moral . Está sobre él un velo, mediante el cual se ocultan a sus ojos las cosas que contribuyen a su paz y afectan esencialmente a su bienestar. Es un triple velo.

(1.) Existe el pliegue de la ignorancia nativa . El hombre meramente natural es totalmente ignorante de Dios y de la eternidad. No sabe de dónde vino ni adónde va. Él es completamente “sensual, no tiene el Espíritu”, y no puede conocer aquellas cosas del Espíritu de Dios que solo se disciernen espiritualmente. Por lo tanto, desde la Caída, las tinieblas han cubierto la tierra y las tinieblas han cubierto a la gente.

(2.) Existe el pliegue aún más grueso de la corrupción moral . El pecado tiene exactamente la misma tendencia en cada caso particular que en el caso de Adán. Oscurece el entendimiento con su engaño y endurece el corazón con su malignidad. Tiende a apagar esa vela del Señor que brilla en la conciencia, y a inutilizar e inutilizar los otros medios que Dios ha provisto para librarnos de la noche de la naturaleza.

Aquellos en quienes reina eligen las tinieblas antes que la luz porque sus obras son malas (cf. Efesios 4:17 ).

(3.) Está el pliegue del enamoramiento satánico . "El mundo entero yace en el maligno". Él gobierna en los corazones de todos los hijos de desobediencia; y su reino es el reino del engaño y las tinieblas. Él engañó a Eva con su astucia, y todavía trabaja para corromper y oscurecer la mente de los hombres ( 2 Corintios 4:4 ).

Todo esto es cierto para todos los no regenerados, por muy diversificados que sean su condición externa y sus circunstancias locales. De ahí que multitudes, incluso de cristianos nominales, sean objeto idóneo de nuestro cuidado y esfuerzo compasivos. Pero la descripción del texto es aún más aplicable al caso de naciones paganas que aún no han sido visitadas por el Evangelio. No tienen la luz que los cristianos nominales no permiten que brille en ellos; en general, no tienen ninguna luz eficaz.

Sobre ellos se echa el velo no meramente de la ignorancia y el pecado, sino de la superstición y la religión falsa , que nada puede oponerse más fatalmente a la entrada de la luz y la operación de la gracia divina. Sus mismos sistemas de religión son el medio de perpetuar la locura y el vicio, en lugar de reclamarlos a la sabiduría y la rectitud. En muchos casos esa “religión” sanciona y prescribe el más cruel de los sacrificios y el más licencioso de los ritos.

En la cristiandad, los hombres pueden ser supersticiosos y malvados, licenciosos y crueles, pero es porque descuidan su religión . En los países paganos y musulmanes, lo son porque atienden a su religión. Respiran su espíritu genuino y ejemplifican su tendencia adecuada. Todo lo que se considera sagrado y autorizado en nombre de la religión se une con toda la ignorancia y depravación del hombre caído, y con toda la sutileza y el poder del Príncipe de las Tinieblas para producir y perpetuar un sistema de error e iniquidad.

La religión falsa puede pretender ser un sol que ilumina, pero en realidad es un velo que oscurece a todos los que caen bajo su poder, un velo mucho más eficaz para favorecer los estragos del pecado, la miseria y la muerte que incluso cualquiera de las cubiertas mencionadas anteriormente. .

2. En el texto se describe al hombre como hijo no sólo de la oscuridad y el error, sino también de la miseria y la muerte . Porque la ignorancia es la madre, no de la devoción, sino del pecado, en todas sus formas múltiples. ¡Y el pecado está invariablemente ligado a la miseria! La miseria de los hombres tiene una correspondencia exacta con su ignorancia y maldad ( Romanos 3:16 ).

Si esta afirmación es cierta para los hombres naturales en general, se verifica aún más terriblemente en la condición del mundo pagano en particular. Los viajeros infieles que de vez en cuando han engañado al público con imágenes muy coloridas de la felicidad de los paganos, no deben ser creídos en ese punto. No puede ser que en los lugares oscuros de la tierra, las moradas de la crueldad, no se escuchen gemidos, no se vean lágrimas.

El hecho es que, si bien el paganismo deja a sus seguidores a la operación absoluta de todas esas causas naturales y morales de angustia que son comunes al hombre en general, abre muchas nuevas fuentes de miseria, inflige muchas desolaciones adicionales, crea muchas formas de terror, sufrimiento y destrucción, que le son peculiares. Todos los hombres nacen hasta las lágrimas, porque nacen en pecado; pero las lágrimas de los paganos son a menudo lágrimas de sangre.

Cada gemido que lanzan es grande con doble desdicha.
El Evangelio, en su provisión de bendiciones para la raza humana, se adapta a ese estado de oscuridad, miseria y mortalidad que he descrito débilmente.

1. Elimina la oscuridad . Nos revela la existencia, el carácter y la voluntad de Dios, nuestro propio origen, inmortalidad y responsabilidad, el camino de la salvación y el camino del deber; y, usado por el Espíritu Santo como Su gran instrumento, cambia el corazón de quienes lo reciben y los libera de los engaños y el dominio de Satanás. De estas diversas formas, el Evangelio se convierte en el instrumento de iluminación.

Por ella, y en conexión con ella, Dios destruye la cobertura que está naturalmente en el rostro de los hombres, y el velo que se extiende sobre su entendimiento y corazón. La consecuencia es, en innumerables casos, que "contemplando como en un espejo", con el rostro descubierto, "la gloria del Señor, son transformados de gloria en gloria en la misma imagen, como por el Espíritu del Señor".

La gloriosa difusión de luz y pureza que resulta del cristianismo es aún más sorprendente cuando obtiene acceso a las naciones paganas. En proporción a la oscuridad más profunda de su anterior ignorancia está el esplendor de la nueva iluminación, cuando el Sol de justicia se levanta sobre ellos con sanidad en Sus rayos. En tales ocasiones, se puede decir con especial énfasis: “La entrada de tu Palabra alumbra”, una luz que puede penetrar y destruir incluso el velo más denso de la religión falsa.

2. Seca las lágrimas . Aquí se declara que esto es parte de su diseño, y la experiencia demuestra que es una de sus operaciones reales ( Salmo 89:15 ). Conduce al arrepentimiento y, por lo tanto, al perdón, la pureza y la paz genuina. Consuela en el dolor. Celebra la muerte.

Para los paganos es particularmente valioso y bienvenido. Les abre, en común con otros, las fuentes del goce espiritual y las esperanzas de la bienaventuranza eterna. Y además, suprime las crueldades paganas y difunde los principios de humanidad y bondad. De ahí resulta la mejora de sus instituciones civiles, el aumento de la felicidad doméstica y la mejora de la vida social (HEI 1122-1133).

3. Se traga la muerte en victoria . Libera a todo creyente del temor a la muerte ( Hebreos 2:14 ; HEI 1109-1111, 1589, 1594). Dios se tragará gloriosamente a la muerte en victoria cuando realmente recupere de los territorios de la tumba, por su poder omnipotente, los despojos que la muerte ha ganado.

En proporción a su progreso en los países paganos, el Evangelio no sólo extraerá el aguijón de la muerte, sino que detendrá y atenuará sus más terribles estragos. El desperdicio de vidas humanas en muchas tierras paganas es incalculable. A medida que aumente la religión verdadera, incluso en los países cristianos, las guerras, que ya ha hecho menos sanguinarias, serán también menos frecuentes (cap. Isaías 2:4 ).

II. La incomparable excelencia de las bendiciones del Evangelio . "Fiesta de grasas, de vinos con lías, de grasas llenas de tuétano, de vinos con lías bien refinados". ¡Variedad! ¡riqueza! ¡abundancia! (Véanse las págs. 253-256.) ¿Quién no reconoce, en la incomparable excelencia de las bendiciones que transmite el Evangelio, los argumentos más poderosos a favor del esfuerzo misionero? ¿Quién puede pensar en la fiesta del Evangelio, en contraste con el hambre de los paganos, sin desear que ellos también puedan ser invitados a las diversiones celestiales?

III. El alcance universal de las bendiciones del cristianismo . “El Señor de los ejércitos hará banquete de manjares a todos los pueblos”.

1. Están adaptados a todas las personas.
2. Son suficientes para todas las personas.
3. Fueron diseñados para todas las personas.
4. El mundo entero, tarde o temprano, participará de ellos.

Un resultado de esta difusión y triunfo universal del cristianismo se declara en el texto: "Quitará la reprensión de su pueblo de toda la tierra".

1. Por los esfuerzos exitosos del pueblo de Dios para evangelizar el mundo, el reproche, que en la actualidad está demasiado bien fundado, de descuidar el cuidado de los que se sientan en tinieblas y sombra de muerte, ya no será justo ni aplicable.

2. Como consecuencia de la difusión e influencia general del cristianismo, cesará el reproche de Cristo, el escándalo de la Cruz; y la Iglesia, antes despreciada y de la que se burlaba, será tenida en gran honor y reputación (cap. Isaías 60:13 ).

3. El reproche particular de la esterilidad espiritual, el reproche fundado en la escasez de sus conversos y el pequeño número de sus hijos, cesará entonces para siempre. En la actualidad, “Jacob es pequeño”, y el rebaño de Jesús es, comparativamente, un rebaño pequeño. Este hecho ha sido convertido por infieles en materia de ataque al cristianismo mismo. Se han burlado de la escasa extensión de nuestra religión como argumento en contra de su divinidad.

Ese argumento admite, incluso ahora, una sólida refutación. Pero a su debido tiempo el hecho mismo será alterado, y no quedará sombra de plausibilidad para el reproche (cap. Isaías 54:1 ).

OBSERVACIONES FINALES.

1. El texto debe enseñarle sus obligaciones y privilegios personales en referencia al Evangelio. La fiesta se extiende ante ti ; a vosotros son las bendiciones ofrecidas gratuitamente (cap. Isaías 55:1 ).

2. El texto te enseña la base de los esfuerzos misioneros. Participar de la fiesta nosotros mismos es nuestro primer deber; pero, mientras "comemos la grasa y bebemos el dulce", ¿no enviaremos "porciones a aquellos para quienes nada está preparado?" ¿Puede algún deber estar más claramente fundado en la razón y la justicia, la humanidad y la piedad, que el de enviar el pan de vida a nuestros semejantes que perecen? El más odioso e inexcusable de todos los monopolios es el monopolio de las verdades y los consuelos cristianos.

3. Hay grandes estímulos para tal labor.
(1.) La certeza de la aprobación divina.
(2.) La certeza del éxito consecuente (HEI 1166-1168). Pero recuerde, si quiere participar de los triunfos del Evangelio, debe compartir el trabajo y los gastos de su logro.— Jabez Bunting, DD: Sermons , vol. I. págs. 453–483.