Isaías 32:13-15

LA CONDICIÓN ESENCIAL DEL ÉXITO MISIONERO

Isaías 32:13 . Sobre la tierra de mi pueblo , etc.

Este capítulo comienza con una profecía de la aparición y el reino de Cristo. Pero en lugar de terminar la pintura de esa hermosa escena, con lo que podría anticiparse como efecto de esta aparición, Isaías procede, en nuestro texto, a pintar una escena de gran desolación y esterilidad. Por eso, cuando vino nuestro Salvador, el efecto de Su aparición no fue de ninguna manera el que se hubiera esperado; después de reunir a unos pocos de la nación judía, y así plantar la primera Iglesia cristiana, se retiró de la nación, debido a su impenitencia e incredulidad; y la tierra todavía está abandonada a la desolación y la esterilidad.

Esa esterilidad, y la esterilidad espiritual y la ceguera de ese pueblo despreciado, continuará hasta la llegada del importante evento predicho en el último versículo.
Aunque el significado inmediato de estas palabras es sobre el estado y las perspectivas del pueblo judío, sin embargo, se puede considerar que asignan la razón por la cual las naciones de la tierra continúan en un estado tan miserable, con respecto a las cosas espirituales y divinas, como lo han hecho. ahora exhibir; y como dirigir nuestras expectativas y regular nuestra confianza, respetando la terminación definitiva de este estado de cosas. La verdad trascendental que se enseña en este pasaje es que el éxito final de las misiones depende de la comunicación del Espíritu .

Que el Espíritu de Dios se le concede en la actualidad a la Iglesia es evidente por su existencia; porque, dado que la Iglesia es una estructura enteramente espiritual, levantada y preservada por ese Espíritu Divino, si hubiera sido completamente retirada, la Iglesia habría sido aniquilada. Pero el momento especial aquí anunciado aún no ha llegado; el Espíritu no es “derramado desde lo alto” en esa plenitud y variedad de dones que razonablemente se puede esperar.
I. Que el éxito de las misiones depende del derramamiento del Espíritu de Dios, parece ser manifiesto,

1. de las Escrituras ( texto: cap. Isaías 41:19 ; Zacarías 4:6 ; Zacarías 12:10 ; Joel 2:28 , con Hechos 2:16 ; Ezequiel 39:29 .)

2. Del registro concerniente al Gran Capitán de nuestra salvación, Él no entró en Su obra hasta que fue ungido por el Espíritu de Dios ( Lucas 4:18 ).

3. De la experiencia de los apóstoles. Hasta la efusión del Espíritu desde lo alto, en el día de Pentecostés, no estaban capacitados para su obra en las naciones a las que fueron enviados.

4. Del testimonio de los apóstoles. Todos sus éxitos se atribuyeron a una agencia divina ( Hechos 11:21 ; Hechos 14:27 ; Hechos 16:14 ; 1 Corintios 3:5 , etc.)

5. Del testimonio de quienes han tenido mayor éxito en la predicación del Evangelio tanto en tierras paganas como cristianas [1195]

6. De los registros de sus éxitos más eminentes [1198]

7. De la naturaleza del trabajo a realizar. Considerando el estado del hombre, es imposible suponer que algo menos que un poder divino pueda cambiar el corazón [1201]

[1195] Brainerd, Schwartz y Eliot, y aquellos que en todas las épocas han tenido el mayor éxito en convertir a los hombres en rectitud, han sido los primeros en declarar que no eran nada. Ellos, de todos los hombres, imploraron ardientemente y dependieron más enteramente de la agencia que ahora estamos contemplando; y su éxito parece haber sido más proporcional a su ferviente solicitud en buscar esta bendición, que a cualquier otra causa.— Hall .

[1198] Mire la historia de aquellos que han sido los misioneros más exitosos para los paganos, y vea si no puede rastrear ciertos resultados de los que no puede dar cuenta de ninguna otra hipótesis que la más trascendental de una influencia divina, en ciertos períodos , acompañando sus labores. En la historia de Brainerd y Eliot, y otros, se percibe que durante un tiempo considerable parece que se han empleado los mismos esfuerzos, se han enseñado las mismas doctrinas, las mismas oraciones fervientes y celosas, y la misma vigilancia sobre sus propios corazones, y sin embargo, ningún efecto salvador produjo en los demás: todo seguía siendo estéril; no se excitó ningún movimiento deseable del corazón; y esto continuó durante un largo período.

Tal era el estado de cosas cuando Brainerd emprendió por primera vez la misión a los indios; pero, después de un tiempo considerable, mientras él estaba proponiendo solo las mismas doctrinas, y usando solo los mismos medios, el Espíritu de Dios desplegó su energía, y la comunicación divina fue impartida en una temporada “como un viento recio y recio”, en otros “como el rocío y la lluvia del cielo”, ablandando y abriendo así el corazón que se había resistido a la entrada de la verdad sagrada, y haciendo que la lágrima de la genuina penitencia se deslizara por la mejilla.

Nadie podía dudar de que había alguien más grande que un misionero allí; que el Espíritu de Dios había cambiado la tierra estéril a tierra sagrada y la había mojado mal, “como el vellón de Gedeón, con el rocío del cielo”. Y así es, hermanos míos, que toda persona que ha tenido un conocimiento prolongado del ministerio cristiano, es consciente de que hay ciertos períodos de esterilidad y ciertos períodos para dar fruto.

Los mismos talentos, ya sean grandes o pequeños, pueden ponerse en práctica; pero habrá algunas temporadas en las que esfuerzos, de ninguna manera especiales, se verán coronados por un éxito extraordinario. Hall .

[1201] Si fuera el designio de Dios meramente construir un fundamento ya puesto, o reparar un edificio ruinoso, se podría hablar de la eficacia de la persuasión humana; pero cuando lo que hay que hacer es crear un nuevo principio, infundir nueva vida en el alma, dar “un corazón nuevo”, plantar nuevas semillas en un suelo donde todo ha sido esterilidad y desolación, convertir las aguas en nuevos canales, para efectuar un cambio total de corazón y carácter, ¿qué puede lograr todo esto sino un poder todopoderoso? La persuasión humana sólo puede operar sobre principios que ya existen.

Cuando Demóstenes, con su poderosa elocuencia, animó a los atenienses a combatir, sólo puso en acción, mediante una hábil agrupación de motivos y un adecuado ejercicio de su genio, principios ya existentes, pero que habían permanecido dormidos. No creó nada nuevo; no los transformó en nuevas criaturas, sino que sólo despertó y estimuló aquellos principios que habían animado el corazón de las naciones a resistir la tiranía en todas las épocas.

Pero cuando los apóstoles salieron a predicar la fe en Cristo, se propusieron hacer un cambio en la mente y el corazón del hombre al que no había una tendencia natural; requerían una criatura "muerta en delitos y pecados" para despertar a Cristo; propusieron convertirlo en un devoto servidor, un súbdito sumamente leal, cariñoso y ardiente; y ¿cómo era posible que el mero arte o la fuerza humanos pudieran lograr cambios como estos?

El Evangelio es el instrumento de Dios, y Él maravillosamente preparado por Él para Su obra; pero incluso él no es más que un instrumento; y cuando tiene éxito y desconcierta todo esfuerzo humano ejercido contra él, es porque está empuñado por un brazo omnipotente . Hall .

HEI, 1400–1405, 3432–3442, 4106–4113.

II. Hay dos razones por las que corremos el peligro de olvidar nuestra dependencia del Espíritu de Dios.

1. No podemos arreglar el tiempo y la manera en que se ejercerá el albedrío divino; y estamos llamados a esforzarnos de la misma manera que si no existiera tal doctrina en nuestro credo, ni tal expectativa existiera en nuestras mentes. En consecuencia, incluso mientras atendemos enérgicamente a nuestro deber, somos muy propensos a perder de vista esa misteriosa agencia divina de la que debe depender el éxito de todos nuestros esfuerzos, y a dirigir nuestra atención exclusivamente al aparato que estamos poniendo en marcha.

2. Este es un poder invisible, y se nos manifiesta solo en sus efectos; mientras que nuestras propias acciones y planes son objetos de observación distinta. Una cosa es creer que existe una agencia del Espíritu y otra muy distinta tener una persuasión profunda y práctica de ella y regular todas nuestras acciones y expectativas en función de ella.

III. Algunos resultados prácticos que deberían derivarse de nuestra creencia de que el éxito de las misiones depende de la agencia del Espíritu Divino.

1. Al intentar la obra de evangelización de los paganos, debemos renunciar a toda expectativa de éxito fundada en nuestras propias fuerzas o recursos.
2. En relación con cada intento de conversión de los paganos, debe haber oración ferviente. En todos los períodos del mundo, un espíritu de oración por este gran objetivo ha sido el precursor del éxito real.
3. En la manera en que llevamos a cabo esta obra, debemos tener mucho cuidado de no contristar al Espíritu de Dios.

No debe haber nada en nuestra conducta o temperamento que se oponga a la sencillez y pureza de la dispensación cristiana. Nuestra misión no debe convertirse en un instrumento de ostentación y gratificación, o de divertir al público con un despliegue de elocuencia chillona. Toda rivalidad entre diferentes sociedades que no tenga como fin el conocimiento y el servicio de Dios, es ofensiva a sus ojos. Guardémonos de la menor disposición a despreciar u ocultar en silencio el éxito de los demás; lo que nos llevará a contemplar con frialdad los actos más espléndidos de la labor misionera, a menos que emanen de nosotros mismos o traigan honor a nuestro grupo.

4. Nuestra dependencia de los hombres y los medios con que llevar a cabo esta gran obra, deben descansar absoluta y exclusivamente en Dios. Siempre que Él ejerza la influencia de Su Espíritu, algunos de Sus siervos se dedicarán a la obra, y otros de ellos contribuirán gustosamente a ella con sus riquezas ( Isaías 60:5 ).

5. La doctrina del texto nos enseña a regular nuestra confianza con respecto al éxito de cada misión particular, al mismo tiempo que anima esa confianza con respecto al éxito final del propio éxito.
6. Si el éxito en cualquier campo de esfuerzo no recompensa nuestro trabajo, en lugar de acusar a Dios de retener arbitrariamente la ayuda de su Espíritu, examinemos los instrumentos con los que estamos tratando de efectuar un cargo tan grande e importante, y veamos si no hay en ellos algo indigno de la empresa, y retiene la bendición necesaria.

7. Por mucho que el éxito parezca demorarse, consintámonos, sin quejarnos, en las dispensaciones de Dios; y apuntemos nuestros puntos de vista hacia un período futuro, que ciertamente vendrá, cuando el Espíritu será derramado desde lo alto, y cuando el Redentor tomará para Él Su gran poder y reinará universalmente en los corazones de los hombres. — Robert Hall: Obras , vol. vi. págs. 158–180.

En cuanto a los triunfos finales y universales del Evangelio, los creyentes no pueden albergar ninguna duda. Se hablan cosas gloriosas de Sion, etc. Se nos asegura explícitamente que los reinos de este mundo algún día se convertirán en los reinos de Cristo.
Pero, ¿qué es para asegurar esto? Nuestra esperanza depende de una cosa: la promesa del Espíritu. Cada conquista pasada ha sido el efecto de la unión y comunión con el Consolador; y nuestra propia capacidad para las empresas del futuro debe derivarse de la misma fuente.

El capítulo comienza con un relato alentador del acercamiento de un día más brillante después de una temporada de tristeza y depresión, que debe terminar finalmente y solo con el derramamiento del Espíritu desde lo alto. Así que siempre. Por grandes que sean nuestros recursos, nunca hemos dependido más de la ayuda del cielo que ahora. Sin la ayuda divina especial no podemos hacer nada.
I. El Espíritu de Dios debe estar con nosotros, o no usaremos los medios correctos para convertir al mundo .

Nuestro trabajo es vasto, pero no nos queda la incertidumbre sobre la forma en que debe realizarse. El Evangelio hecho para el hombre. Enviar el conocimiento de Cristo al exterior a través de las naciones es el método designado para salvar a los hombres. ( a ) Se necesita más fe en la instrumentalidad de Dios. La causa puede parecer desigual al efecto, pero una agencia divina invisible la acompaña, y las dificultades deben desaparecer.

( b ) Ninguna parte de nuestro negocio es hacer experimentos para aliviar la pena o la culpa humana; o cavar canales para nuestra compasión que no sean aquellos en los que fluyó la del Salvador. El Calvario es nuestro único recurso, etc. ( c ) Necesitamos mantenernos en los medios por los cuales todo esto se logra sin desviaciones ni vacilaciones. Una tendencia a la baja en el mejor de los hombres, incluso cuando se dedica a la obra más santa, que nada más que una influencia constante ejercida por Dios puede contrarrestar eficazmente. Las cartas, las suscripciones, las promesas no lo harán. ( d ) No debemos poner nuestras fuerzas en materias extrañas. Nuestro verdadero servicio solo se realiza cuando confiamos en la ayuda divina.

II. A menos que el Espíritu Santo esté con nosotros, nunca llevaremos a cabo nuestro trabajo con la energía adecuada . No se puede esperar que una empresa como la nuestra prospere a menos que se arraigue firmemente en los corazones y las simpatías de sus amigos. Es una causa de demasiada importancia para llevarla a cabo con tibieza. Uno de los principales propósitos de la Iglesia, su propia extensión. ¿Cómo llegaremos a este estado de sentimiento, a esta norma de acción? ¡Nunca! hasta que tengamos más del Espíritu de Dios.

Una vez más, la mitad de nuestras fuerzas tienen que gastarse en tratar de mantener nuestra empresa a la altura de las líneas ya alcanzadas. A veces parece que estamos simplemente estacionarios, y esto al lado a menudo con una gran prosperidad secular. ¿Por qué esta caída? ¿Y eso contrasta con el éxito de los creyentes primitivos? Parece que han llevado consigo una seguridad inquebrantable de que donde plantaron y regaron, Dios daría el crecimiento.

La Iglesia nunca podrá alcanzar este nivel hasta que el Espíritu se derrame más copiosamente sobre nosotros desde lo alto. Estamos cerrados a este único recurso.
III. Que el Espíritu debe sernos dado, o nunca veremos nuestros esfuerzos coronados por el éxito . Algo en una simple dependencia de la ayuda divina que imparte a nuestras labores un carácter tan serio y decidido que presagia un resultado favorable.

Trabajamos mejor nosotros mismos cuando sentimos que Dios está trabajando en nosotros y por nosotros. Nada pone más nervioso el brazo y fortalece el corazón como la confianza en Él. Entonces Lutero, Whitfield, Paul obraron. Nada más mantendrá vivo el celo en la Iglesia.

De ahí surge ( a ) Nuestro estímulo . La fe en la eficacia del Evangelio predicado bajo la influencia del Espíritu Santo debe ser la fuente principal de todos nuestros esfuerzos. El Espíritu debe tomar las cosas de Cristo y mostrárselas a los hombres. Solo podemos estar angustiados por ese lado. ( b ) Nuestro deber . Todo convergiendo en un solo punto: la oración. David Magie, DD: National Preacher , vol. xxi. pag. 221.

Supongamos que el invasor y el conquistador han estado en nuestra tierra. El cultivo ha desaparecido, el empobrecimiento y el abandono reinan sobre sus campos, antes fértiles y cuidados. La ciudad, antiguamente centro de vida y actividad, despoblada y desolada. Sus fábricas en ruinas, su cambio en ruinas, sus calles cubiertas de hierba. Tal fue la ruina que el profeta vio a punto de caer sobre su país.

¿Cuánto tiempo continuaría? Hasta que Dios derrame su Espíritu sobre el pueblo para convertirlo de sus iniquidades. Cuando la escena moral cambiara, la escena material también cambiaría. La prosperidad volvería. La ciudad volvería a estar poblada; el país recupera su belleza y fertilidad; el desierto sería un campo fértil, y el campo fértil sería contado por bosque.
Es una imagen de la desolación moral del mundo sin el Evangelio; del tiempo en que se desplegará el poder del Evangelio; y del feliz estado del mundo en ese día de su poder.

Se presentan tres temas en el texto; la necesidad, la certeza y la condición de la salvación del mundo.
I. SU NECESIDAD. Es un mundo caído. El escepticismo en la actualidad critica la representación cristiana del estado moral de la naturaleza humana como demasiado baja, mientras que su estándar es demasiado alto. Independientemente de lo que se diga de la última parte del auto de procesamiento, debe negarse la primera. La alienación del corazón humano de Dios; su aversión a su santidad; la profundidad de su contaminación, como se evidencia en los crímenes y vicios que desfiguran el rostro de la sociedad, y son demasiado evidentes para ser refinados. Con todas las influencias restrictivas que nos rodean, tenemos suficiente en nuestras manos para justificar la representación de que el hombre está moralmente caído y desolado.

Añádase a esto la idolatría, con su crueldad e impureza concomitantes, que prevalece sobre una proporción tan grande de la familia humana. Y a esto la extrema y múltiple maldad de los hombres en la historia. La representación cristiana del estado de la naturaleza humana está plenamente justificada. Existe el pecado universal. Hay necesidad de misericordia, cambio, conversión. No meramente la adopción, por grandes masas de hombres, por diversas razones, de nuevos nombres y formas religiosas.

Es una conversión personal. Los hombres necesitan el cambio uno por uno.
II. SU CERTEZA. Deberíamos desesperarnos por la conversión del mundo si nuestra visión se limitara a su estado actual. Deberíamos pronunciarlo tan desesperado como el intento de arrancar las raíces de las montañas eternas o de expulsar al océano de su lecho. Pero no estamos así limitados. No tenemos la libertad de limitar así nuestra visión. En la Palabra de Dios encontramos que se declara que el dominio redentor de Cristo será co-extenso con el globo.

Declaraciones sencillas a veces, imágenes hermosas en otras ocasiones, completamente inexplicables excepto de esta manera. Incluyéndolos en nuestra visión, no tenemos nada que ver con las dificultades, sino solo con el gran deber de su destrucción.
Incluya en la visión las palabras de Cristo. Sus declaraciones y mandamientos antes de dejar el mundo contemplan la difusión universal de su salvación. Y debemos incluir Su obra.

El gasto tendrá alguna relación con el resultado. Costó la muerte del Hijo de Dios encarnado. Que el evento se haya retrasado mucho no prueba nada cuando recordamos cuánto tiempo tuvo que esperar el mundo para su venida.

III. SU ESTADO. La desolación moral continuará hasta que el Espíritu sea derramado sobre nosotros desde lo alto. El Evangelio solo salva cuando el Espíritu lo hace eficaz. El corazón y la voluntad humanos se oponen a la entrada de la verdad. No solo se requiere evidencia, sino influencia. Es esencialmente una obra espiritual, y solo el Espíritu Santo es igual a ella. Es una obra en corazones opuestos a Dios, y solo Su poder puede producir la voluntad que es la esencia misma del cambio salvador.

Cada vez que oramos por la conversión de los pecadores y por la venida del reino de Dios, reconocemos prácticamente la necesidad de la obra del Espíritu. La necesidad universal es la necesidad del caso individual. La conversión del mundo se describe en la conversión de todo pecador. El poder del Espíritu es la seguridad para el cumplimiento de la palabra ( Joel 2:28 ; Hechos 2:17 ; Ezequiel 37:1 ; Juan 3:6 ; 1 Corintios 2:4 ; 1 Corintios 3:6 ).

Entonces, del texto, podemos aprender dos o tres lecciones relativas a la obra de la Iglesia de Cristo en el mundo.

1. Que toda esta obra se lleve a cabo en humilde dependencia del Espíritu Santo. Tal dependencia no reemplaza al trabajo, como tampoco la conciencia de que el sol y el aire y otras influencias misteriosas de la naturaleza son necesarios, reemplaza el trabajo del labrador.

2. Que se lleve a cabo con espíritu de oración por el derramamiento del Espíritu Santo. Cualquier cosa que Dios prometa a Su Iglesia, está justificado pedirla en oración. La oración es la condición, por parte de la Iglesia, de la suspensión de la promesa. En ese maravilloso pasaje de Ezequiel donde se promete el Espíritu en Su poder purificador y renovador, se nombra expresamente la condición ( Ezequiel 36:37 ).

Mientras los ciento veinte discípulos estaban reunidos orando, el Espíritu Santo cayó sobre ellos. ¿Con qué frecuencia el gran apóstol misionero pide a los que han sido traídos a Cristo que oren por él en su trabajo continuo entre los que no lo han hecho?

3. Que todo esfuerzo cristiano debe realizarse, por tanto, a la espera del derramamiento del Espíritu. ¿No lo deshonramos cuando no creemos en la obra del Espíritu como una realidad viviente, cuando no esperamos que la obra de oración por Cristo sea seguida por un éxito proporcional? “Hasta que el Espíritu sea derramado sobre nosotros desde lo alto”, todo es desolación; cuando el Espíritu sea derramado sobre nosotros desde lo alto, todo será belleza. — John Rawlinson .

EL DESIERTO MORAL TRANSFORMADO

Isaías 32:15 . Hasta que el Espíritu sea derramado sobre nosotros, etc.

Este capítulo contiene tres temas distintos e importantes: las grandes e inestimables bendiciones resultantes del reinado de Cristo; una denuncia de los juicios divinos sobre un pueblo ingrato y rebelde, y especialmente sobre las mujeres supinas y descuidadas de Judea; y una garantía de días más auspiciosos.
I. La mente del hombre se asemeja a un desierto moral. Este no era el caso originalmente. En el paraíso todo era atracción moral y gloria. Pero, como consecuencia de la apostasía del hombre de Dios, sus poderes se han marchitado y su divina belleza ha sido desfigurada. La mente del hombre es un desierto moral.

1. Por ser un asiento de esterilidad y desolación.
2. Como, hasta que se transforme, de poco sirve, porque sus mejores poderes no están consagrados a Dios.
3. Como es el suelo donde existen y florecen plantas nocivas y destructivas.

II. Los medios designados para el cultivo de la mente del hombre deben emplearse diligentemente, porque,

1. Estos medios se nos revelan en el Evangelio.
2. Dios requiere que los empleemos.
3. Se ha dado la sanción y el estímulo divinos a quienes los han utilizado diligentemente (HEI, 3424–3465).

III. Los mejores y más poderosos medios serán inútiles sin el albedrío y las influencias del Espíritu.
IV. Pero con la influencia del Espíritu Santo, se efectuará una gran transformación moral.

1. Habrá una escena de cultivo; el desierto se convertirá en campo fértil; cerrado, limpiado, regado, cuidadosamente labrado; presentando una hermosa apariencia a los ojos, y refrescada con el rocío y las lluvias del cielo.
2. Habrá una escena de fertilidad; como campo, será rico en variedad y exuberancia de sus productos; todas las gracias del Espíritu Santo serán ejemplificadas completa y bellamente.

3. Habrá una escena de grandeza. El campo fructífero se contará como bosque. Un hermoso bosque es una característica majestuosa y sorprendente en un paisaje. Hay dignidad, magnitud, elevación; todas estas características morales se encuentran en la mente sobre la que se ha derramado el Espíritu. Los santos crecerán en gracia y aumentarán con todo el crecimiento de Dios.

V. Aprenda de este tema,

1. La importancia de honrar al Espíritu con reverencia, adoración, obediencia y confianza.
2. La necesidad de esperar el Espíritu. Aunque se demore, nosotros debemos esperar perseverantemente.
3. El deber de orar por el Espíritu y expresar gratitud sincera por cada comunicación de Su gracia. G. Clayton: The Pulpit , vol. xvii. pag. 190.