Isaías 33:6

LA IMPORTANCIA DEL CONOCIMIENTO RELIGIOSO
( Aniversario de la Escuela Dominical ).

Isaías 33:6 Y la sabiduría y el conocimiento serán la estabilidad de tu tiempo, y la fuerza de la salvación .

En primer lugar, estas palabras parecen haber sido dichas por Ezequías, por la felicidad y seguridad que los judíos experimentaron bajo su reinado, un reinado que evidentemente fue bendecido por Dios para su bien; pero, como muchas otras predicciones, tiene una aplicación más amplia. Se refiere al reino del Mesías; a las bendiciones resultantes del reinado de Cristo sobre su pueblo redimido (cap. Isaías 32:1 ).

La declaración es que en el tiempo del Mesías debería haber una difusión del conocimiento tan amplia y eficaz que la sociedad debería volverse estable y tranquila por ella; que esta sabiduría y conocimiento produzcan salvación o liberación de calamidades temporales y espirituales; y que esta salvación sea fuerte. Esto ya se ha cumplido en parte; pero solo en parte. El cristianismo introdujo la luz religiosa; y esa luz se convirtió en el padre de cualquier otro tipo de conocimiento útil y excelente.

Hay tan poca oposición entre el cristianismo y la ciencia verdadera, que todos los descubrimientos más importantes de naturaleza científica, todo el conocimiento de donde las naciones obtienen poder y refinamiento, han ocurrido en las naciones cristianas, y sólo en las naciones cristianas. En la actualidad, se acepta en general que sólo a partir de la difusión de la sabiduría y el conocimiento podemos esperar tiempos tranquilos y asentados. Pero debemos recordar que no existe una conexión real entre el mero conocimiento científico y la influencia moral.

La proposición que trataré de establecer es que no se ejerce ninguna influencia moral, excepto por las verdades que se nos revelan en las Escrituras; y que, cualesquiera que sean los efectos producidos por el conocimiento de cualquier otro tipo, esos efectos no constituyen una mejora moral real, ni de la sociedad ni de los individuos .

I. APELO A LA AUTORIDAD DE LAS ESCRITURAS. La Biblia es favorable al conocimiento. A cada padre judío se le ordenó enseñar a sus hijos diligentemente las leyes y estatutos que Dios había dado, y las circunstancias históricas con las que estaban conectados; para que sean, a los ojos de todas las naciones, un pueblo sabio y entendido. Asimismo, el Nuevo Testamento ordena a todos los creyentes que estudien diligentemente los hechos y las doctrinas de su fe.

Ni la religión mosaica ni la cristiana se fundaron en la ignorancia. Pero en todo el Antiguo Testamento, donde cualquier influencia moral se atribuye a la sabiduría, es el verdadero conocimiento de Dios lo que debe entenderse, y sólo eso. Así que en el Nuevo Testamento, lejos de encontrar cualquier indicio de que el mero conocimiento, de cualquier tipo, es suficiente para ejercer una influencia moral en el corazón y la mente, encontramos pasajes en los que se lo representa como un obstáculo para la salvación. ( Mateo 11:25 ; 1 Corintios 1:21 ; Colosenses 2:8 ).

II. APELO A LA RAZÓN. La razón muestra

1. Que el conocimiento religioso tiende a producir resultados morales . Estos son los efectos naturales de las verdades que presenta a la mente y del estándar del deber que nos presenta.

2. Que todo tipo de conocimiento que no ejerza ningún poder sobre la conciencia debe dejar la vida sin reformar . El que espera un resultado moral del mero conocimiento mundano, busca un efecto sin causa; también podía esperar que un hombre se convirtiera en un hábil botánico mediante el estudio de la astronomía. Para mejorar la moral debes dar instrucción moral; y esto es lo que ninguna rama de la ciencia profesa hacer.

No sacamos nada del justo valor de la ciencia confinándola a sus propios objetos. Una sola ciencia puede mejorar su moral, incluso esa filosofía divina que describe, con autoridad, la forma de vida a la que Dios, su Soberano y Juez, le exige que se conforme.

III. APELO A LA EXPERIENCIA. La razón muestra que entre el conocimiento religioso y la moral hay una conexión, y que entre la moral y cualquier otro conocimiento no hay conexión alguna [1216] Y este es también el testimonio de la experiencia en todos los tiempos y países [1219]

[1216] ¿Qué relación hay entre el conocimiento de la mecánica y la moral? ¿Qué deber moral ha inculcado en la conciencia cuando le ha enseñado a un hombre a hacer una mesa? Lo mismo ocurre con el conocimiento de los números o del lenguaje, ya sea antiguo o moderno. En ninguna de estas ciencias hay ningún principio que pueda conectarse con el sentimiento moral . Watson .

[1219] El Evangelio fue predicado primero, más allá de los límites de la iglesia judía, a un pueblo muy refinado, pero a un pueblo muy inmoral. Incluso con lo que habían aprendido de la tradición, los más sabios entre ellos —quizá ni siquiera yo excepto Sócrates— podían contemplar con perfecta indiferencia, e incluso practicar, los vicios más abominables. Los mismos resultados se encuentran en nuestros días. Dondequiera que prevalece la infidelidad, somos testigos de la decadencia y destrucción de los principios morales.

Encontramos, quizás, algunas excepciones en los países cristianos; pero veamos cómo se producen y veremos que prueban la regla. Proceden del asombro de la opinión pública; de un sentimiento de vergüenza con respecto al honor y carácter personal. Pero, ¿qué proporciona ese estándar cuya elevada pureza los hombres reconocen así en la práctica, incluso cuando rechazan su fuente? Es este libro, es la predicación fiel del Evangelio, que mantiene tan en alto el estándar de la opinión pública que incluso los infieles están obligados a reconocer su autoridad.

Incluso entre nuestros campesinos que han sido cuidadosamente instruidos en la verdad religiosa —hombres sin un solo rayo de ciencia— encontramos la práctica de todas las virtudes cristianas; mientras que, con demasiada frecuencia, vemos los rayos más brillantes de la filosofía humana dorando y dando esplendor a la bajeza y la corrupción.— Watson .

CONCLUSIÓN.-

1. La moralidad debe tener una base religiosa . Al hombre se le debe enseñar no sólo lo que es correcto, sino también por qué es correcto; y se le debe demostrar que está obligado a hacerlo. El término "deber" se refiere no sólo a la acción que se va a realizar, sino a las obligaciones de realizarla. Quita la moralidad de la Biblia de aquello con lo que Dios la ha conectado, y la volverás impotente. La influencia y el poder moral provienen únicamente de la verdad total de Dios.

2. El Espíritu Santo usa toda la verdad de Dios como un instrumento para efectuar reformas morales, y solo esa verdad . Tenemos aquí otra razón más importante para buscar el avance de la moralidad a partir de la difusión de tal verdad solamente [1222]

3. La verdad religiosa beneficia sólo a aquellos que la estudian con detenimiento . No opera necesariamente. La Biblia debe ser leída con diligencia, con mucha oración para que sus enseñanzas se apliquen a su conciencia; para que sean en ti una buena semilla sembrada en buena tierra.

4. Se aclara así el deber de los padres .

5. También vemos el verdadero objetivo y el valor extremo de escuelas dominicales .- Richard Watson: Works , vol. ix. págs. 458–471.

[1222] Junto con la verdad de Dios hay una influencia que la acompaña. Las palabras que se les dicen son “espíritu y vida”: esto se debe a que las iluminaciones del Espíritu Santo las acompañan. No podemos pasar por alto el estado caído del hombre; está muerto en delitos y pecados. La misma ley es débil por la carne; da dirección, pero no puede dar vida. El Espíritu debe convencer a los hombres de pecado y justicia; y si Él es removido, el Agente es removido por quien solo nuestra renovación moral puede efectuarse.

Ahora, este bendito y poderoso Espíritu solo obra en nuestros corazones en conexión con Su propia verdad revelada; no es con la ciencia humana que Él trabaja para enmendar nuestros principios y temperamentos . — Watson .

I. ¿Qué constituye la "estabilidad de los tiempos"?

1. Orden civil y sujeción a la ley.
2. Un flujo regular de comercio y empleo para las diversas órdenes de hombres.
3. Libertad de guerra, defensiva o agresiva.

II. ¿Qué influencia tiene la "sabiduría y el conocimiento" del cristianismo sobre "la estabilidad de los tiempos"?

1. Los principios y reglas del cristianismo son los de la práctica "sabiduría y conocimiento" y, si se aplica, deben dar "estabilidad de tiempos". Mire sus instrucciones en relación con el gobierno civil ( Romanos 13:1 ; Romanos 13:6 ; 1 Timoteo 2:1 ); a los deberes domésticos y sociales de la vida ( Colosenses 3:18 a Colosenses 4:1 ; 1 Timoteo 6:1 ); a la integridad, la laboriosidad y el amor a nuestros semejantes ( Romanos 13:8 ; 1 Tesalonicenses 4:2 ).

La conformidad universal con tales preceptos produciría armonía, laboriosidad y confianza universales. Con igual claridad denuncia la opresión, la insubordinación y la guerra. Si se cumplieran estos mandatos y prohibiciones, comenzaría una nueva era de prosperidad establecida (HEI 1124-1132, 1134).

2. El cristianismo da "estabilidad de tiempos" por la sabiduría intelectual y el conocimiento que imparte. ¡Qué contraste a este respecto entre las naciones cristianas y paganas! El cristianismo promueve la fuerza intelectual por la grandeza de los temas que presenta a la mente, por la libertad que impone en el ejercicio de todos los derechos y por las reglas que da para el gobierno de las naciones y la guía de los individuos. Todas sus instrucciones son de sabiduría y fortaleza mental. Además, amplía las concepciones de quienes la reciben, llevándolos a esforzarse por promover el bienestar del mundo entero.

3. Por su influencia santificadora . Las verdaderas causas de la paz y la prosperidad permanente son morales; y la tendencia misma del cristianismo es promover el orden civil, la integridad, la industria y la conducta benevolente (HEI 4164–4166).

4. Guiando a los hombres a la obediencia a las leyes de Dios que trae sobre ellos Su bendición.

De todo esto se sigue,

1. Que es la sabiduría de cada nación que tiene el conocimiento del cristianismo para retenerlo y mejorarlo, y para protegerse contra su corrupción y abuso. Todo lo que disminuye su pureza debilita su influencia práctica.
2. Que debemos reconocer con gratitud cuánto le debemos a Dios por “la sabiduría y el conocimiento” que nos ha impartido. Rastreemos nuestra prosperidad hasta su verdadera causa.
3.

Esa ruina nacional será el resultado, si rechazamos “la sabiduría y el conocimiento” que Dios nos ha concedido.
4. Que todo aquel que busca para sí mismo la “sabiduría y el conocimiento” de la Biblia es un patriota. Agrega, en su propia religión personal, la estabilidad y la riqueza de la nación.
5. Que el verdadero patriotismo nos llevará a valorar y apoyar las instituciones que existen para la difusión del Evangelio en nuestro propio país y en otros países. John Johnson, MA: Sermons , vol. ii. págs. 156-177.

I. La sabiduría y el conocimiento se parecen y difieren entre sí, y deben distinguirse cuidadosamente. Muchos tienen un gran conocimiento y ninguna sabiduría. Algunos tienen sabiduría y poco conocimiento. La sabiduría es conocimiento digerido y convertido en cuenta; el conocimiento es la comida que se ingiere; la sabiduría es la comida transformada en quilo y sangre, y enviada a través del sistema. El conocimiento es a menudo una mera masa caótica; la sabiduría es esa masa reducida al orden.

El conocimiento puede permanecer inactivo en la memoria y la comprensión; la sabiduría es la misma vuelta a la práctica y encarnada en la vida. Muchos hombres poseen gran conocimiento, pero lo mantienen con injusticia; manténgalo junto con la locura, la indolencia y una serie de otros elementos de contrapeso. El sabio puede errar como los demás; pero su conducta general y el curso general de su mente están bien regulados. “Es provechoso dirigir la sabiduría.

”El conocimiento se enorgullece; pero la sabiduría es demasiado tranquila y moderada, demasiado amplia en sus puntos de vista y demasiado sobria en su espíritu para encontrarse a menudo en alianza con una autoestima indebida. El hombre de conocimiento se parece al Dr. Kippis, de quien Hall dijo que se metió tantos libros en la cabeza que su cerebro no podía moverse. En una mente como la de Burke, cuantos más libros se amontonaran sobre el fértil y ardiente cerebro, mejor; los convirtió en llamas (HEI 3091, 3092, 3112–3120).

II. El conocimiento y la sabiduría, cuando se combinan, dan estabilidad a las personas, los estados y las iglesias.

1. Al carácter individual . El conocimiento se está incrementando en una proporción maravillosa. El sabio de hace un siglo ahora sería considerado un científico. Pero ha habido muchos inconvenientes: muchos incapaces de captar todo tipo de conocimientos no son incapaces de fingir que los han captado; de ahí que el deseo de entrometerse con todo el conocimiento se convierta en una locura preeminente, y de ahí, en general, la preferencia dada a los hombres de logros ostentosos, charla liviana y seguridad inmodesta, por encima de los de fuerza sólida y perspicacia genuina.

Y ocurre lo mismo, con demasiada frecuencia, en la Iglesia. En referencia a esto, reflexionen las palabras del sabio: "Con todo lo que tienes, adquiere entendimiento". Aunque nuestro conocimiento sea menos amplio, que sea exacto. Lastremos el conocimiento con sentido común; que nuestra piedad sea viril; que nuestra actitud sea la de un progreso tranquilo pero constante. Y dejemos que nuestro lema sea: "El mayor de ellos es la caridad". Tal combinación de conocimiento y sabiduría daría, como ninguna otra cosa puede, estabilidad al carácter individual (HEI 3075-3078).

2. En referencia a estados y reinos . Aquí, también, el conocimiento debe encontrarse con la sabiduría antes de que se pueda asegurar una estabilidad genuina. Esto se manifestó en la última guerra francesa y alemana. De hecho, toda la historia de Francia muestra el mal de la separación del conocimiento de la sabiduría. Vemos esto en su ciencia brillante, pero temeraria y peligrosa; en su literatura, espléndida en forma, inferior en sustancia; en su rabioso amor por la ostentación y sed de guerra; en sus ídolos populares —Enrique IV, Mirabeau, Voltaire y Napoleón— todos hombres tan llenos de habilidad como desprovistos de verdadera sabiduría.

3. La Iglesia . Toda la Biblia se ha hecho pedazos. Se ha acumulado todo el conocimiento concebible sobre el tema. Ahora, aquí entra el lugar para el ejercicio de la sabiduría. No saquemos conclusiones precipitadas; más bien preguntemos: "¿Dónde habita la sabiduría y dónde está el lugar del entendimiento?" Actualmente existe un divorcio entre el conocimiento y la sabiduría en asuntos espirituales; y rara vez la moralidad varonil y la religión verdadera estaban en una condición más débil que en algunos sectores.

Hay suficiente ruido y sonido y de sobra; pero hay una falta de estabilidad, no hay progreso a la vez en piedad e inteligencia (HEI 3153-3155). De ese abismo en el que nos ha hundido la unilateralidad, lo único que puede liberarnos es la universalidad, la caridad amplia y la sabiduría. ¡Oremos para que estos abunden e introduzcan un período en el que la sabiduría y el conocimiento, caminando de la mano, sean la estabilidad de una era mejor y más noble! - George Gilfillan: The Study and the Pulpit, New Series , vol. iv. págs. 9-11.

Estas fueron las palabras de consuelo con las que Ezequías se preparó para hacer frente a la invasión de los conquistadores asirios. En otros tiempos, Judá huyó en busca de protección a los brazos de Egipto. De ese modo incurrieron en el disgusto de Dios e invariablemente fueron superados por las calamidades de las que buscaron refugio. Ezequías puso su confianza en Jehová y no se decepcionó.
El texto contiene, al mismo tiempo. un principio general, a saber, que la sabiduría (o religión práctica ) y el conocimiento son los mejores elementos de la estabilidad de cualquier pueblo . Como patriotas, considerémoslo cuidadosamente.

I. El cristianismo promueve la sabiduría y el conocimiento.

1. El cristianismo promueve la sabiduría .

(1.) El Dios que revela la Biblia es el objeto adecuado de reverencia y amor. Revela los atributos divinos en las formas más adecuadas para llenar el alma de solemne asombro y reverencia. Le atribuye amor eterno e inmutable, y revela ese amor en formas de gracia y misericordia inefables. No borra ninguno de los atributos más terribles de Dios, ni los fusiona en una visión pervertida de la relación paternal; ni degrada Sus atributos más amables en la ternura, o más bien en la debilidad, que pierde de vista la culpa del criminal en la consideración de su miseria: ¡la concepción del mundo de lo Divino! Ese carácter, sin embargo, no es suficiente para reavivar la llama de la piedad en un mundo caído ( Santiago 2:19 ). Pero

(2) El cristianismo proporciona, en los grandes hechos a través de los cuales transmite el conocimiento de Dios, los medios para reducir a los hombres a la contrición y restaurarlos a la esperanza. El Evangelio está adaptado para convertir el alma. ¿Cómo? En su adaptación, el elemento de la esperanza no ocupa un lugar menor. Cualquier plan de regeneración debe contener una provisión de misericordia. Por su modo de abrir la puerta de la esperanza, imprime la pecaminosidad en la mente; lleva al arrepentimiento e inspira obediencia sobre la base de la obligación consciente hacia la gracia divina. La tendencia de la doctrina de la cruz no es un asunto dudoso ( Romanos 1:16 ).

2. El cristianismo promueve el conocimiento . Señala el único camino verdadero al conocimiento de Dios; pero además promueve el conocimiento general.

(1.) Revelando a Dios, da a conocer las verdades más elevadas; y, al dar a conocer las verdades más elevadas, promueve y facilita la investigación de todas las demás. Los cielos descubiertos reflejan su luz sobre todas las cosas terrenales.
(2.) Por el poder curativo que aplica al corazón y la conciencia, capacita al alma para una acción vigorosa y saludable. El cristiano no puede tener ninguna razón para temer los avances del conocimiento; puede temblar por los males temporales que resultan de la filosofía, falsamente así llamada [1225]

[1225] Me temo que es indiscutible que lo que se denomina literatura educada, la gran escuela en la que el gusto adquiere sus leyes y percepciones depuradas, y en la que se forman, mucho más que bajo cualquier disciplina superior y más austera, los sentimientos morales, sea, en su mayor parte, hostil a la religión de Cristo; en parte introduciendo insensiblemente un cierto orden de opiniones inconsonantes o, al menos, no idénticas a los principios de esa religión, y más aún adiestrando los sentimientos a un hábito ajeno a su espíritu.

Y en esta afirmación no me refiero a escritores palpablemente irreligiosos, que han trabajado y han intentado seducir las pasiones al vicio, o el juicio al rechazo de la verdad divina, sino a la comunidad general de esos autores elegantes e ingeniosos que son leídos y admirados por el mundo cristiano, considerados esenciales para una educación liberal y para el logro progresivo de la mente en la vida subsiguiente, y estudiados a menudo sin una aprensión, o incluso un pensamiento, de dañar las opiniones y el temperamento de los espíritus que avanzan, con el Nuevo Testamento para su principal instructor y guía, a otro mundo. — John Foster .

II. Al promover la sabiduría y el conocimiento, el cristianismo establece un pueblo.

1. Purifica y eleva la sociedad .

(1.) Es un hecho reconocido que el Evangelio hace al hombre inadecuado para un estado de esclavitud. Puede enseñar la sumisión al vínculo, pero creará una influencia moral cuyo fuego derretirá sus cadenas.
(2.) El Evangelio civiliza al salvaje. Produce insatisfacción con su abyección, crea el deseo e imparte los medios para ascender en la escala de la inteligencia.
2. Si el cristianismo se eleva así, ¡cuánto más se establecerá! Si imparte vida, ¡cuánto más la mantendrá! Si da existencia, ¡cuánto más le dará los elementos de perpetuidad! Pero, ¿cuáles son los medios para la estabilidad de una nación?

(1.) Religión . Esta es la base de todos los demás. Una nación irreligiosa y malvada tiene los elementos de la miseria y la disolución dentro de sí misma; una nación justa, como un individuo justo, puede ser afligida, pero, como en un caso, así en el otro, "todas las cosas ayudan a bien". El conocimiento tiene una influencia indirecta. Galileo podía sacrificar la verdad y el honor para escapar del encarcelamiento; la historia de las debilidades morales de Bacon es una página humillante de la historia humana; pero la difusión del conocimiento tiende a corregir el gusto por los hábitos bajos y sensuales.

(2.) Virtud . La religión produce la mejor moral; aquí la conexión es directa e inmediata. El Evangelio proporciona un principio autoritario —que falta en otra parte— que responde a sus preceptos morales y hace que sea una cuestión de necesidad moral dar una obediencia pronta y alegre.

(3.) Libertad . El fundamento de esto está en la virtud que el cristianismo crea y promueve. Si el arca de Dios estuviera en peligro, bien podríamos temblar por el arca de la libertad; la degeneración religiosa pone en peligro la existencia de la libertad.

(4.) Buen orden . Esto se sigue, como consecuencia natural y necesaria de la promoción de la virtud y la libertad.

CONCLUSIÓN. — La sociedad británica, con toda su presumida civilización, está sólo en un estado de infancia; habla como un niño y actúa como un niño. Esperamos mejores días, no como resultado de una tendencia natural e inherente al progreso y mejora, sino como resultado de la operación de los principios Divinos implantados en medio de nosotros, bajo la bendición de una Providencia favorable. Para que podamos poner nuestras fuerzas para lograr este cambio, debemos tener una impresión adecuada de los males existentes y de nuestra obligación de aplicar un remedio.

El cristianismo es la palanca mediante la cual podemos levantar al hombre ( Efesios 5:14 ) .— John Kennedy, DD: Weekly Christian Teacher , vol. iii. págs. 760–764, 777–781.