Josué 4:1-9

EL PASAJE DEL JORDANIA Y SU MEMORIAL

NOTAS CRÍTICAS.

Josué 4:2 . Tomen doce hombres] Estos ya habían sido elegidos para el trabajo. El duodécimo versículo del cap. 3. no debe considerarse fuera de lugar, sino como un breve registro de la notificación que se dio para preparar a los hombres a quienes se hace referencia nuevamente aquí. Josué 4:4 reconoce claramente esta selección anterior.

Josué 4:3 . Donde los pies de los sacerdotes se mantuvieron firmes ] Las piedras debían tomarse lo más cerca posible de este lugar, para que el monumento fuera más vívido en su llamado a la memoria y la reflexión.

Josué 4:4 . De cada tribu, un hombre ] La unidad de las doce tribus debía conservarse en un solo memorial. El mismo río que luego separaría a las tribus orientales de las occidentales, debería proporcionar desde su lecho los materiales para un memorial que uniera a Israel en el recuerdo de una misericordia común a todas sus familias.

Josué 4:5 . Pasar delante del Arca ] Probablemente estos doce hombres seleccionados habían permanecido detrás del Arca, en o hacia la orilla oriental, durante el cruce de la multitud. Cuando todo el pueblo hubo pasado, Josué ordenó a estos doce hombres que tomaran cada uno una piedra y salieran del río antes del Arca. Así como el Arca había sido la primera en entrar en el río, también debería ser la última en salir, para que el poder desde el principio hasta el final del milagro pudiera ser manifiestamente de Dios. Sobre su hombro ] Esto indica que cada piedra debía ser tan grande como un hombre pudiera llevarla cómodamente.

Josué 4:9 . En medio de Jordan ], la propuesta del Dr. Kennicott de leer "DESDE el medio" en lugar de "EN el medio", parece no tener apoyo en el mejor MSS. Josué parece haber erigido este monumento separado en el canal ordinario del río; y Calvin sugiere que probablemente podría verse cuando las "crecidas del Jordán" amainaran.

Si se pregunta: "¿No barrerá el memorial el primer torrente de aguas, que se había acumulado durante el paso de los israelitas?" se puede responder que el poder divino, que durante tanto tiempo había retenido las aguas, también podría guiarlos más allá de estas doce piedras.

PRINCIPALES HOMILÉTICOS DEL PÁRRAFO.— Josué 4:1

RECUERDO DE DIOS A TRAVÉS DE SUS OBRAS

Un caballero estadounidense, hablando muy recientemente en una reunión de cristianos reunidos en Londres con motivo de la apertura de algunos nuevos edificios como colegio para estudiantes ministeriales, dijo: “He estado, durante el último día o dos, mirando algunos de los monumentos nacionales en tu gran metrópoli, y casi todos me parecieron una página elocuente en tu conspicua historia nacional ". Se puede decir que toda la historia actual, en un aspecto, es simplemente un registro monumental; perpetúa solo las cosas que son más prominentes.

La historia, en el sentido corriente de la palabra, se compone de grandes acontecimientos y vidas conspicuas. Se anotan los principales acontecimientos en la vida de los hombres principales; a estos se agregan los principales eventos que pertenecen a una nación o pueblo, tomados colectivamente, y el resultado se llama "historia". Quizás sea la mejor cosa para la que los hombres pueden encontrar tiempo o hacer espacio. Y, sin embargo, un mero registro de grandes batallas, jefes y conspicuas medidas parlamentarias es en muchos aspectos muy insatisfactorio.

La visión que ofrece está más bien distorsionada que correcta; y así como un dibujo de una mansión que solo se dispuso a ver las chimeneas más altas, las ventanas más grandes y las características más prominentes sería una imagen pobre, la historia es pobre y engañosa si nos olvidamos de traerle un buen conocimiento de naturaleza humana y la vida humana, y para llenar, con la ayuda de la imaginación, algunos de los numerosos espacios en blanco que están necesariamente allí.

Tenemos solo una historia parcial de las misericordias del Señor: son “nuevas cada mañana”, y donde ni siquiera podemos contar correctamente, es poco probable que las registremos con la verdad. Dios solo le pide a su pueblo que recuerde lo que pueda. Comparativamente, es sólo aquí y allá un monumento que Él manda a Sus hijos erigir. En la "dulce sensatez" de su compasión por nuestra debilidad, sólo ordenó a su siervo que escribiera: "Bendice, alma mía, al Señor, y no olvides todos sus beneficios".

El tema expuesto en estos versículos enseña:

I. El olvido del hombre de Dios y las obras de Dios . Esta dirección de construir un monumento, de perpetuar la memoria del milagro, es un reconocimiento de nuestra propensión a permitir que incluso las obras más poderosas del Señor se nos olviden.

1. La ocasión de nuestro olvido se encuentra a menudo en la presión de los deberes terrenales . Pero para el mandato específico de Dios, parece muy posible que el día en que se cruzó el Jordán podría haberse considerado demasiado lleno de deberes necesarios para dejar tiempo para preparar la erección de un monumento. Piense en tener que hacer que dos millones o más de personas crucen un río divididas de esta manera.

Muchos de ellos serían tímidos y encogidos, muchos de ellos eran niños, a los que habría que llevar por un camino accidentado o embarrado y por empinadas orillas; y aunque, salvo a Caleb y Joshua, ningún hombre de la hueste tendría más de sesenta años, sin embargo, en una compañía tan vasta, debe haber habido muchos enfermos y débiles que habrían necesitado ayuda para cruzar. A todo esto se sumaba la enorme tarea de trasladar al otro lado las carpas y efectos de la gente, y todo su ganado.

Si, como muchos están demasiado dispuestos a creer, hay días en los que los deberes religiosos pueden ser descuidados debido a la presión de los reclamos seculares, este debe haber sido uno de ellos. La mayoría de nosotros debería leer este pasaje tanto con instrucción como con reprensión; este día de urgentes deberes seculares es también un día de servicio religioso urgente. ¿Con qué frecuencia nos encontramos con personas que parecen no tener tiempo para perpetuar su memoria de las misericordias de Dios? no tienen tiempo para la oración, ni para el culto público, ni para la religión.

Para estar en armonía consigo misma, una vida así no debería tener tiempo para la muerte. “El tiempo y la eternidad”, dijo Pulsford, “ambos me tocan, porque soy ambos. El tiempo me asalta por el polvo que tengo e insiste en devolver al polvo cada átomo que de él he derivado. La eternidad me atrae por el espíritu que tengo. Debido a estos dos pretendientes, la asociación pronto tendrá que disolverse entre mi alma y mi cuerpo, para que la Tierra pueda tomar lo suyo y la Eternidad lo suyo.

“Ningún hombre, por muy ocupado que esté, puede posponer ni un solo día las pretensiones de la eternidad. ¿No sería prudente dar cabida a las afirmaciones de la religión "mientras sea llamada hoy"? Esta presión de los negocios hace que la presión de la necesidad religiosa sea aún más urgente, no menos. El mismo hecho de que la vida sea “tan rápida” tiende a borrar de la mente nuestra memoria de Dios y sus obras misericordiosas. Se dice que Lutero, el reformador trabajadora, se quejaba de que los deberes de la vida lo apremiaban tanto que no podía cumplirlos sin tener tres o cuatro horas al día dedicadas a la oración. Se dice que Havelock, el soldado ocupado, se levantaba cada mañana dos horas antes de comenzar sus deberes militares, para poder pasarlos en comunión con su Dios.

2. La verdadera causa de nuestro olvido de Dios está siempre EN EL CORAZÓN. Los poderes naturales de nuestra memoria son lo suficientemente fuertes como para retener un buen recuerdo de las cosas que amamos. Se dice que el cardenal Mezzofanti, que era hijo de un carpintero en Bolonia y que murió hace menos de treinta años, adquirió su primer conocimiento de idiomas escuchando fragmentos de latín y griego, escuchado a través de la ventana abierta de un aula. , cerca del cual trabajaba a menudo.

Para muchos de los muchachos que estaban dentro, las tareas eran sin duda lo suficientemente fastidiosas; pero las aguas robadas eran dulces para el pobre muchacho que no podía pagar por tal aprendizaje. Continuó adquiriendo conocimientos por amor a ella, hasta que a la edad de setenta años pudo conversar en más de cincuenta idiomas, además de poseer algún conocimiento con al menos veinte más. Si los hombres solo amaran a Dios como aman algunos objetos y actividades terrenales, necesitarían pocos monumentos de piedra para recordarlo a Él o sus obras. La mala memoria generalmente se debe a un mal interés y poca atención. El corazón necesita arreglarse, y entonces la mente no estaría equivocada a menudo.

3. El olvido de las obras misericordiosas de Dios es una indicación segura de que nos hemos olvidado de Dios . Un hombre puede repetir el Credo de los Apóstoles semana tras semana, o unirse con un exterior devoto en la adoración de las Iglesias Libres; pero si olvida las misericordias de Dios, ningún servicio público semanal, que se dedique a él de todo corazón, es suficiente para contradecir los seis días de testimonio de que se ha olvidado de Dios.

II. El bondadoso interés de Dios en el recuerdo del hombre de sus obras .

1. Las Escrituras están llenas de quejas y solicitudes divinas sobre este asunto del olvido humano . Dios habla como si la ingratitud del hombre lo hiriera y le doliera. Cuán patéticas son algunas de las palabras en las que el Señor les recuerda a los hombres su negligencia. Si un corazón ingrato no fuera invariablemente tan duro, los hombres podrían conmoverse hasta las lágrimas al leer pensativamente, como de labios de Aquel que hizo los cielos y la tierra, palabras como las que se pronunciaron por medio de Oseas: “Israel se ha olvidado de su Hacedor, y edifica templos ; " o, “Ella fue tras sus amantes y me olvidó, dice el Señor.

“Cuán humanamente leen y cuán real parece su dolor; cómo parecen hablar de un corazón equilibrado y equilibrado entre la dignidad que se siente tan digna de ser considerada que puede castigar con justicia y el amor que es tan profundo y tierno que no puede abandonar. Un agudo observador de la naturaleza humana dijo:

“Cuán afilado es el diente de una serpiente

Tener un hijo ingrato ".

Leemos algunas de estas quejas de labios divinos; y tan real es la relación paternal en la que se encuentra Dios con su pueblo, que ellos vienen a nosotros con toda la ternura, el dolor y el patetismo que impregnan el llanto natural del corazón herido de un padre terrenal. Procuremos tener un ojo atento a la bondad del Señor y cultivar un espíritu de alabanza por sus múltiples misericordias.

“Algunos murmuran cuando su cielo está despejado,

Y completamente traído a la vista,

Si aparece una pequeña mancha de oscuridad

En su gran cielo de azul;

Y algunos se llenan de amor agradecido,

Si tan solo un rayo de luz,

Un rayo del gremio de la buena misericordia de Dios

La oscuridad de su noche.

“En los palacios hay corazones que piden,

Con descontento y orgullo,

¿Por qué la vida es una tarea tan triste?

Y todas las cosas buenas negadas;

Y los corazones en las chozas más pobres admiran

Cómo el amor ha, en su ayuda,

Con cuidado que nunca parece cansarse

Una provisión tan rica hecha. ”- Trench .

2. Aunque nuestro recuerdo puede ser una pequeña cosa para Dios, Él sabe bien que lo es todo para nosotros . No importa cuán baja pueda parecer nuestra ingratitud a sus ojos, nuestra alabanza podría ser sólo unos pocos acordes menos en el poderoso canto del universo. Es debido al amor de Dios por nosotros, y a Su conocimiento que nuestro olvido de Sus obras debe dejarnos a la destrucción, que Él manifiesta con tanta gracia este interés en nuestro agradecimiento.

3. Él sabe que sus obras son nuestra única interpretación suficiente de sí mismo . Incluso Jesucristo, que ha sido visto en la carne, necesita sus obras poderosas y misericordiosas para darlo a conocer a los hombres. Él “anduvo haciendo el bien”, hablando palabras llenas de gracia, haciendo milagros benévolos, y así aprendemos de Aquel que de otra manera sería una abstracción. Queremos la cuna, la vida y la cruz para exponer al Salvador.

De modo que el que nunca lee las obras de Dios y, sobre todo, su don inefable de Jesús, no puede tener nada más para su religión que una superstición, y nada más como objeto de adoración que una abstracción teológica llamada Deidad.

III. La condescendencia con la que Dios amablemente se encuentra con los hombres en esta flaqueza de su olvido .

1. Les permite ayudar a su memoria a través de cosas que son visibles . Un hombre debería poder recordar a su madre sin un monumento; mucho más debería recordar a Aquel que dijo: "¿Puede una mujer olvidar?" etc. Sin embargo, Dios se digna a decir: "Levanta las piedras y trata de recordarme a Mí y a Mi misericordia con la ayuda de ellas".

2. Señala las ayudas a la memoria más adecuadas . ( a ) Las piedras debían tomarse del mismo lugar donde habían estado los sacerdotes. Dios condesciende no solo a permitirle a su pueblo un monumento; pueden tener uno tan vívido que, en la medida de lo posible, recuerde toda la escena. ( b ) Las doce piedras debían ser sacadas del río y llevadas a Gilgal por un hombre de cada tribu.

Las tribus pronto serían divididas por el río. Solo quiere algo para separar a los hombres, y de inmediato se vuelven clandestinos. Una carretera, un seto, una idea, una docena de palos, cualquier línea pequeña, a menudo es suficiente para desviar el sentimiento humano por canales y hacer que los pendencieros tomen partido. Mediante esta selección de un hombre de cada tribu, Dios virtualmente dice: “No solo tendré tu recuerdo vívido, sino que la alabanza de todo Israel será como el cántico de un solo hombre. Tomen, del mismo río que pronto los separará, los materiales para un memorial de agradecimiento en el que todos sus corazones se unan y se unan en Mí ”.

3. Estas ayudas materiales, dadas a su pueblo primitivo, fueron dadas por Dios para enseñar un principio y cultivar un hábito . No fue simplemente de vez en cuando, cuando se realizó alguna obra poderosa en su nombre, que debían apilar algunas piedras y de vez en cuando ir a inspeccionarlas, que se les dio esta orden. Con esto, Dios enseñaría a todos los hombres a marcar definitivamente las misericordias celestiales y a cultivar el hábito de la acción de gracias por toda Su ayuda manifiesta.

La lección fue escrita también para nuestra amonestación. Algunas personas desprecian la costumbre de tener servicios especiales que marcan el paso del tiempo . Los “servicios de vigilia”, los llamamientos especiales con motivo de un nuevo año, e incluso la adoración del día del Señor, han provocado comentarios como los siguientes: - “Todo esto está muy bien; pero los hombres deben ser religiosos y devotos todo el año y durante toda la semana.

Basta con responder: "El hombre que no encuentra ningún atractivo especial en su corazón por temporadas peculiares como estas, rara vez es muy devoto en cualquier período". Es natural, y la enseñanza Divina apoya nuestro sentimiento humano, cuando damos énfasis a nuestra alabanza donde Dios ha puesto marcas especiales a Su misericordia. Los eventos conspicuos de la vida social deberían encontrarnos estableciendo memoriales en nuestros corazones.

Los aniversarios de defunciones, matrimonios, nacimientos, prosperidad o fracaso empresarial, bien pueden requerir su correspondiente estrés de pensamiento y adoración en nuestra vida religiosa. Los aniversarios de experiencias espirituales deben ser, ante todo, tiempos de memoria. Aquel que no tiene oraciones especiales y canciones especiales probablemente tendrá pocas comunes que sean útiles para él o aceptables para Dios. Aquel que extendió la mesa de Su cena para ayudarnos y dijo: "Hagan esto en memoria mía", le encantará vernos encontrar en este memorial de la mayor obra de Dios para el hombre el reconocimiento devoto del principio de que todo peculiar las misericordias exigen nuestra alabanza especial.

ENSEÑANDO A LOS NIÑOS.— Josué 4:6

En la formación de los hebreos liberados en una nación, se le da la prominencia más significativa, desde el principio, a la educación religiosa de sus hijos. La nación piadosa debía formarse enseñando piedad a sus hijos e hijas. Los padres resultaron rebeldes y fueron abandonados para morir en el desierto; la esperanza de Israel estaba en sus hijos, y les quedaba entrar en la herencia y comenzar la vida nacional en su forma más consolidada.

El cuidado divino se mostró por los niños desde el principio. Incluso antes de que el pueblo saliera de Egipto, el mismo rito que conmemoró el éxodo fue señalado y enfatizado en la dirección de los niños. La ordenanza de la Pascua debía ser perpetua, para que cuando los niños preguntaran a sus padres: "¿Qué queréis decir con este servicio?" se les podría enseñar a temer, amar, alabar y confiar en el Dios de la liberación de sus padres.

La estancia en el desierto está marcada por repetidos mandatos sobre la educación piadosa de los jóvenes. Las palabras del Señor debían enseñarse a los niños diligentemente, y escribirse incluso en los postes de las casas y en las puertas ( Deuteronomio 11:18 ); y en una gran reunión septenaria en el año de la liberación, en la fiesta de los tabernáculos, se debían leer y exponer las palabras de la ley, que cualquiera que hubiera sido descuidado en la servidumbre, que los "niños que no habían sabido nada", y todo el pueblo aprenda a temer al Señor.

En el milagro que abre un camino a través del Jordán para entrar en la posesión largamente postergada, se pone igual énfasis en la enseñanza a los niños: como en el éxodo, así aquí, la enseñanza de los jóvenes es lo primero para lo que se hace provisión . La esperanza de Dios de la nación se ve tomando forma a través de la esperanza en las familias, y Su esperanza en las familias a través de la formación religiosa en la infancia .

Quizás estas primeras historias, en este aspecto, deberían dar más alarma a las personas que han crecido hasta convertirse en hombres y mujeres "sin Dios en el mundo", que cualquier otra parte de las Escrituras. Los hombres y las mujeres pecan la mitad o tres partes de su vida, y contemplan el arrepentimiento antes de envejecer demasiado y antes de morir. Tomando estos mandatos urgentes, que están escritos con letras mayúsculas en el mismo rostro de los milagros que conducen fuera de la servidumbre a Canaán, y leyéndolos a la luz del derrocamiento de los padres en el desierto, parece como si incluso Dios estaban medio desesperados de una piedad genuina en aquellos que crecen bien en la madurez sin el conocimiento, el temor y el amor de sí mismo.

Al ocuparnos más de las necesidades modernas que de los detalles antiguos, podemos considerar el tema de la formación de los padres en dos aspectos principales:

I. Algunos errores que podemos cometer .

1. Quizás estemos demasiado dispuestos a asumir que los hijos de padres cristianos se convertirán en cristianos . Nos salvamos, se vuelve fácil, en el ajetreo de la vida diaria, casi dar por sentado que nuestros hijos también serán salvados. Es cierto que nosotros, los padres cristianos, enseñamos a nuestros hijos; no somos antinomianos, y creemos que si queremos salvarlos debemos formarlos. Es cierto que oramos por nuestros hijos; es justo y agradable recordar ante el Señor a quienes son tan queridos por nosotros.

Pero, ¿es esto real o sufrimos que se vuelva superficial? ¿Nos damos cuenta de que nuestros hijos pueden perderse? Creemos que algunos niños crecen para ser hombres malos y mujeres impías, y que muchos de ellos mueren por causa de Cristo y perecen. Nuestras convicciones cristianas y todo nuestro trabajo cristiano se basan en esto. Entonces no debería parecer sensacional preguntar: ¿Nos hemos dado cuenta de que nuestros queridos hijos pueden morir así? ¿Hemos llevado nuestras terribles convicciones sobre los hijos de otras personas al caso de nuestro querido niño o niña amada? A qué santa paciencia, perseverancia, esfuerzo y oración conduciría tal comprensión.

¿Qué significan esas imágenes oscuras en la Biblia sobre los hijos de padres piadosos? ¿Qué vamos a recoger de las historias que nos hablan de la maldad de los hijos de Elí, de Samuel, de David, de Ezequías? ¿Qué aprendemos de ellos? Muchos los han considerado un motivo de gran desánimo y, sin embargo, esa no puede ser la razón por la que están escritos para nuestra lectura. Matthew Henry dice de los dos ladrones en la crucifixión: “Uno fue salvo, para que nadie se desespere; el otro estaba perdido, que nadie podía presumir.

”¿No deberíamos leer también: Los hijos de algunos padres piadosos son salvos, para que ningún padre o madre cristianos se desesperen; los hijos de algunos de los mejores santos de O. T. parecen perdidos, por lo que nadie puede dar por sentado que sus hijos serán salvos. La piedad no corre en la sangre, ni la gracia es siempre hereditaria.

2. Muchos cometen el error de suponer que un niño debe crecer hasta la madurez antes de que probablemente suceda su conversión . La posibilidad de la conversión temprana es generalmente admitido; de hecho, muchos padres no lo esperan en sus propios hijos mientras son niños. Algunos parecen dar por sentado que lo más probable es que haya un curso previo de conexión abierta con el mundo, que en el presente la conversión vendrá con una especie de sacudida manifiesta, y que entonces probablemente será genuina.

Un espíritu de lo más malsano parece haber crecido en los últimos años entre algunos de los obreros evangélicos más fervientes, con respecto a la prominencia dada a los casos de conversión después de un largo curso de pecado. Sería injusto, como algunos han afirmado con cierta imprudencia, decir que los niños han sido recibidos en la Iglesia "con sospecha"; es muy cierto que la gente tiene que comportarse como si fuera comparativamente una pequeña cosa el salvarse siendo joven, y algo para un desfile interminable cuando un hombre malo de cuarenta o cincuenta años es llevado ante el Salvador.

Es una ocasión de gozo, y de gran gozo, cuando estos últimos son conducidos a Cristo; no puede dejar de ser motivo de tristeza, cuando casi se les enseña a sentir como si hubiera algún mérito especial en no haberse hecho cristianos antes, y cuando se supone que son autoridades en cuanto a cuál es la medida adecuada de celo y santidad cristianos. en proporción a la maldad de sus propias vidas anteriores.

En lugar de que se ayude a estos hombres a saber que es motivo de humillación y modestia que hayan servido al pecado durante tanto tiempo y tan profundamente, se les induce a pensar que predicar a otras personas y enseñar incluso a los cristianos cuyas vidas han sido un entrenamiento sagrado, es el resultado natural y la prerrogativa de su maldad anterior y prolongada. La forma en que se han repartido los "boxeadores convertidos", los "carboneros convertidos" o los "deshollinadores convertidos", como si fueran una especie de joya especialmente bruñida digna de la profunda atención del público cristiano, ha sido durante últimos años, ha sido motivo de considerable vergüenza.

Por no hablar de la relativa negligencia que a veces se debe haber hecho sentir a los niños y jóvenes cristianos, o del premio tácitamente otorgado a una vida anterior de maldad, el grave daño infligido a estas personas debería haber llevado a los hombres cristianos a conservarlas. más decente en el fondo. Las tentaciones dadas a la vanidad y la autoestima, en algunos casos, bien podrían haber sido fatales incluso para una vida cristiana entrenada; ¿Cómo se podía esperar que una rectitud tan débil pudiera soportar una tensión tan severa en la dirección de la torcedura antigua y crónica? ¿Qué es de extrañar si "la cerda que fue lavada se ha vuelto de nuevo para revolcarse en el fango", cuando los hombres con autoridad han hecho insoportable el calor de la tentación incluso para los sentimientos y hábitos aclimatados, y luego han conducido a una recién limpiada directamente en esa dirección? del barro?

3. Existe la tentación de hacer que la enseñanza de los niños sea interesante en lugar de sustancial . Demasiado interesante nunca podrá hacerse, siempre y cuando el amor por lo agradable y lo alegre no perjudique la calidad de la verdad impartida. ¿Ha sido prudente abandonar los viejos métodos de catecismos y aprender versos e himnos? ¿No son muchos los que confían más en las impresiones?, rayado ligeramente con el punto de una anécdota o imagen, en lugar de ese grabado más profundo de la verdad en la mente que solía ser habitual? La historia de la cruz y del amor del Salvador debe grabarse profundamente en la memoria, así como ser agradable al corazón para el momento en que se escucha. Las impresiones son muy fugaces y la mayoría de nosotros las olvidamos pronto, pero las palabras bien aprendidas surgen incluso años después y repiten las impresiones nuevamente.

II. Algunos estímulos que estamos tentados a olvidar .

1. La obra tiene el mandato de Dios . Ningún israelita tenía necesidad de temer que estaría obrando mal en un esfuerzo serio por llevar a sus hijos a Dios. El memorial fue para la enseñanza de todas las personas y todos sus hijos. No necesitamos que ninguno de nosotros sienta que estamos presumiendo, en cualquier esfuerzo que podamos hacer para llevar a nuestros hijos al Salvador. A ningún hombre se le hace sentir que Dios no daría la bienvenida a sus hijos también.

En este punto, no podemos aplicar los mandamientos de las Escrituras a la familia equivocada. No podemos tener al niño equivocado en ninguna familia. Cualquiera que sea la verdad que pueda haber en la elección, nunca tenemos que leer: "Instruye a un niño en el camino que debe seguir, y si resulta que es uno de los elegidos, no se apartará de él". Con tal estímulo, cada uno puede y debe criar a sus hijos “en la disciplina y amonestación del Señor.

Se dice que una señora le dijo una vez al arzobispo Sharpe que no comunicaría instrucción religiosa a sus hijos hasta que hubieran alcanzado años de discreción; ella recibió una respuesta del prelado no menos veraz que contundente, ya que él respondió: "Señora, si usted no les enseña, el diablo lo hará".

2. El trabajo al que se le encomienda a cada padre está lleno de promesas . Tiene la promesa de la naturaleza. La mayor parte del entrenamiento, cuando se lleva a cabo con sabiduría y perseverancia, tiene éxito. La vid y el árbol obedientes, que ceden al jardinero; el perro, que aprende de su pastor; el caballo y el buey, que aprenden a obedecer a sus adiestradores; todos estos predican aliento. Si la formación cristiana de los niños es más difícil, tiene, para afrontarlo, el estímulo superior de la promesa de Dios.

Dios coopera con el padre piadoso. Este memorial fue una sugerencia divina, y en sí mismo llevaba la promesa a todo judío piadoso de que debería ser un "colaborador de Dios". Las promesas son para nosotros y también para los nuestros, si somos padres cristianos; y si no tenemos esa calificación necesaria, nuestro primer deber es buscar a Cristo por nosotros mismos. ¿Vamos a este trabajo sintiendo al hacerlo que Dios obra con nosotros?

3. La obra tiene una recompensa eterna y gloriosa Para el padre fiel no sería correcto decir que puede tener tal recompensa; seguramente debe haberlo hecho . Difícilmente podemos pensar en una obra de fe santa y perseverante para nuestros propios hijos como infructuosa al fin. No puede ser que una vida de fe, oración y sabia labor fracase aquí alguna vez. Pero los padres cristianos pueden tener que esperar mucho; puede ser que ni siquiera vivan para ver a sus hijos traídos a Cristo.

Si podemos ser pacientes en cualquier parte, seguramente lo seremos por la salvación de nuestros hijos. Se dice que cuando Kepler, el astrónomo inmortal de Wurtemberg, que descubrió las leyes de los movimientos de los planetas, agonizaba, un amigo le preguntó si no sufría cruelmente al verse obligado a partir sin ver apreciados sus descubrimientos. Él respondió: “Amigo mío, Dios ha esperado cinco mil años hasta que una de Sus criaturas descubrió las leyes admirables que Él ha dado a las estrellas; ¿Por qué, entonces, no debería esperar a que se me haga justicia? Bien podríamos seguir trabajando con el hermoso espíritu de esa respuesta.

¿Cuánto tiempo, en muchos casos, espera Dios pacientemente la salvación de los propios padres? recordando eso, bien pueden esperar ante Él a sus hijos. Pero para la oración ferviente, el entrenamiento sabio y la fe santa, la recompensa no puede sino llegar eventualmente. Llevemos a nuestros hijos a Cristo. Aunque puede que no sea antes, cuando estemos muertos y nos hayamos ido, cuando el ataúd y la tumba contengan todo lo que queda de nosotros en la tierra, cuando los terrones del valle cubran nuestras cabezas, y los años de huida tienen en muchas mentes borrado nuestra memoria, nuestros hijos aún recordarán que una vez tuvieron padres cristianos y luego glorificados.

Los seguirán pensamientos de una vida santa y oraciones fervientes, incluso en el camino del pecado; y cuando el faro sagrado de nuestro pasado se eleve, como otra estrella de Oriente, para guiarlos a Aquel que nació en Belén, ese recuerdo del padre cristiano y de la madre piadosa será para siempre un santuario y un santuario en el corazón de nuestros hijos. Irá con ellos en su propia vida cristiana, recordada como su más noble derecho de nacimiento y apreciada como herencia principesca. Con nuestro propio Cowper, pueden pensar en nosotros y cantar:

“Mi gloria no es que deduje mi nacimiento
De lomos entronizados y príncipes de la tierra;
Pero más alto se elevan mis orgullosas pretensiones,
El hijo de padres pasó a los cielos ".

COMENTARIOS SUGESTIVOS SOBRE LOS VERSÍCULOS

Josué 4:1 . “El mando del cap. Josué 3:12 se relata en ese lugar, porque fue dado por Josué en ese momento. La elección de doce hombres por parte del pueblo habría sido imposible mientras cruzaban, aunque, después de que fueron elegidos, Josué pudo explicarles fácilmente, mientras el resto pasaba, lo que debían hacer.

Los doce hombres fueron elegidos por el pueblo para que actuaran como sus representantes y fueran testigos de los milagros que estaban a punto de realizarse a su paso por el río ”. Keil.

DANDO TESTIMONIO DE LAS OBRAS DEL SEÑOR

I. Los testigos de Dios se preparan cuidadosamente de antemano . Durante algún tiempo se habían contemplado memoriales de las obras maravillosas y de las grandes misericordias de Dios. Moisés había dado un mandato en relación con ellos (cf. Deuteronomio 27:2 ). Este mandamiento fue parcialmente obedecido en este mismo día del pasaje, y completamente en el monte Ebal (cap.

Josué 8:30 ). Los hombres que se iban a preparar para este particular memorial en Gilgal ya habían sido seleccionados. Debían colocarse cerca del lugar donde se dividían las aguas; y mientras la multitud “se apresuraba y pasaba”, podían estar de pie durante todo el tiempo y contemplar esta obra maravillosa, informándola después cada hombre a su propia tribu.

Dios amablemente prepara el testimonio de aquellas cosas en las que seguramente hubiera creído entre nosotros. Durante siglos antes de su llegada, los profetas dieron testimonio de Cristo. Jesús mismo les dijo a sus discípulos lo que estaba por venir, para que cuando esto sucediera, creyeran. Pedro habla a los de la casa de Cornelio de "testigos escogidos antes de Dios , que comieron y bebieron con Cristo después que resucitó de los muertos". En otra parte, el mismo apóstol dice: "Fuimos testigos presenciales de su majestad". En el testimonio de las maravillosas obras y misericordias del Señor, no se deja nada al azar.

II. Los testigos de Dios están preparados para merecer la confianza de los hombres . En este caso fueron elegidos por la gente de entre ellos. No eran sacerdotes ni levitas, de quienes luego se sospecharía, por motivos de interés, de haber coloreado el informe para mantener el buen nombre del Arca.

1. Los testigos de la verdad de las Escrituras exigen nuestra confianza . Muchos de ellos eran hombres que sacrificaron mucho por la verdad. ¿Quién puede aventurarse a arrojar sospechas sobre hombres como Moisés, que "abandonó Egipto"? o Jeremías, cuya vida fue una larga persecución; ¿O Elías, que parecía solo en su fidelidad, y cuyo dolor en el desierto se narra con tan evidente veracidad? ¡Qué vida de testimonio, siempre dando testimonio de sí mismo mientras testifica del Salvador, es la vida de Pablo! Piense en su autosacrificio, en sus persecuciones, en su audacia, en su manifiesta integridad, en su vida ejemplar y en las coincidencias no meditadas de sus cartas, como se muestra en las Horæ Paulinæ de Paley.

2. Los testigos de la verdad desde los días de los apóstoles también han sido eminentemente dignos de la fe de los hombres . ( a ) Muchos cristianos han sido hombres de vidas santas y abnegadas; hombres que han prestado grandes servicios o han dado mucho en sacrificio por sus semejantes; hombres cuya muerte ha sido una confirmación de su propio testimonio anterior. ( b ) Está el testimonio dado por la poesía, la pintura, la música y la literatura aportados por muchos que no han hecho profesión de apego al Evangelio.

Las inspiraciones más nobles de los hombres se han extraído de la Biblia y, por lo tanto, han dado testimonio al menos de su carácter elevado y poder santo. ( c ) Está el testimonio de los enemigos del evangelio. La literatura abunda en concesiones y expresiones de admiración en las que los incrédulos declarados han dado su testimonio de Cristo y Su palabra. Pocos sospecharán que esto tiene algún motivo interesado.

( d ) Está el testimonio de sociedades cristianas y obra cristiana. Cuando los hombres miran los frutos que el árbol de la verdad siempre ha dado y sigue dando, leen testimonios que seguramente son dignos de confianza: sociedades y escuelas misioneras; hospitales y leyes de pobres, ambos surgidos de la Iglesia.

III. Los testigos de Dios están colocados de manera que puedan hablar con autoridad . Estos hombres estaban cerca del Arca y del lugar del milagro. Podían decir lo que veían con la afirmación de que pertenecía a hombres que habían poseído buenas oportunidades de información. Los apóstoles insistieron repetidamente en sus calificaciones en aspectos similares. “Lo que era desde el principio, lo que hemos oído, lo que hemos visto con nuestros ojos.

… Os lo declaramos ”, dijo Juan. Piense en el poder con el que estos hombres estaban capacitados para hablar, cuando se pusieron de pie para dar testimonio, "comenzando por Jerusalén" entre los mismos hombres que podían escudriñar mejor su evidencia, y cuya malicia y deseo de reivindicarse los llevaría a negar cualquier cosa que pueda ser negada. Aprendamos que ninguna palabra de Dios debe recibirse a la ligera. El Dr. Bushnell dice: “Hace mucho tiempo que se tramitaba una demanda sobre una nota en uno de los tribunales de nuestro Estado Libre Asociado, cuyo pago se resistió sobre la base de que era y debía ser una falsificación, ya que nunca se había entregado tal nota. .

Pero la dificultad del juicio fue encontrar alguna prueba concluyente de lo que la parte defensora sabía que era la verdad. Su consejo, de hecho, desesperaba por completo el éxito; pero sucedió que justo cuando estaba a punto de cerrar su petición, con la nota en la mano y levantándola de modo que la luz la atravesara, su ojo vio una marca en el papel. Se detuvo, lo alzó deliberadamente a la luz, y he aquí el nombre, con marca de agua, de una empresa que había comenzado a fabricar papel después de la fecha del instrumento. Aquí había pruebas sin ir muy lejos para buscarlas; evidencia suficiente para convertir al demandante inmediatamente en un delincuente, y consignarlo, como sucedió, al castigo de un delincuente.

”La verdad de la palabra de Dios también tiene el testimonio en sí misma; aunque su marca de agua es una que no refuta, sino que confirma sorprendentemente, sus propias declaraciones. Este "hombre de nuestro consejo" tiene el aspecto de la verdad en todos los aspectos, y bien puede sentirse que habla con autoridad indiscutible.

IV. Aquellos que dan testimonio de Dios ahora también deben procurar que su testimonio sea impecable . Todavía hay lugar para vidas santas, desinteresadas y abnegadas. Estos impresionarán a la mayoría de los hombres más que los argumentos y más que la elocuencia. A todos los cristianos todavía se les dice: "Vosotros sois mis testigos, dice el Señor".

Josué 4:1 , primera cláusula. LA INTEGRIDAD Y DELIBERACIÓN DE LAS OBRAS DE DIOS.

I. El funcionamiento eficaz del poder divino . "Todo el pueblo estaba limpio y pasó el Jordán". Ninguno de los poderosos ejércitos cuya herencia estaba al otro lado del río se quedó atrás.

1. El poder divino fue suficiente para cubrir todas las debilidades humanas . Algunas personas estarían enfermas, algunas infantes, algunas enfermas y enfermas; todos pasaron sin embargo. De modo que en nuestro pasaje a la herencia anterior, el poder de Dios no solo satisface el caso de los espiritualmente fuertes, sino que también cubre la necesidad de los espiritualmente débiles. El evangelio de nuestro JOSHUA, también, es un evangelio para los pobres y los lisiados, los cojos y los ciegos.

Cuando Moisés se presentó ante el faraón antes del éxodo, el faraón habló como si hubiera hecho una gran concesión cuando dijo: "Deja que tus pequeños también vayan contigo". Moisés le respondió: Nuestro ganado también irá con nosotros; no quedará ni una pezuña. " Palabras valientes eran esas, para que un hombre las pronunciara intrépidamente frente a un déspota, y eran tan hermosas en su significado como valientes en su espíritu. Nada del Señor debía quedar en la tierra del idólatra. El poder de Dios debería ser suficiente para sacar también cada uno de los ganados.

2. El poder divino fue suficiente para cubrir todas las dificultades y obstáculos . Dios no solo dividió las aguas, sino que las mantuvo separadas hasta que toda la gente quedó limpia. No menos "la obra eficaz de Su poder" resulta suficiente para todos los obstáculos en el camino de Sus hijos ahora.

II. La suficiencia absoluta de la misericordia Divina . Todo pasó limpio. Los padres habían muerto en el desierto, porque la misericordia debe castigar el pecado, no sea que todos sufran destrucción. La justicia es más pasiva que activa en materia de castigo por la transgresión; es el atributo que proclama que el castigo es justo y debido. Es la Misericordia la que aplica el castigo. Es Jesucristo con lágrimas en los ojos quien dice sobre Jerusalén: “Vendrán días sobre ti, en que tus enemigos te derribarán a tierra, y tus hijos dentro de ti.

”Así que, por el bien de los vivos, Misericordia había herido y enterrado con tristeza a los padres en el desierto. Pero los niños fueron completamente perdonados. Ellos también habían pecado profundamente y durante mucho tiempo. Las llanuras de Moab estaban cerca; el pueblo había errado gravemente allí, pero la misericordia divina está a la altura de la ocasión, y es por esas mismas llanuras de Moab por donde pasa el pueblo. Todos entran; no solo Finees, Josué y Caleb, sino también los pecadores perdonados.

¡Cuán completo y hermoso es el perdón del Señor! Ningún hombre puede alterar el pecado, porque incluso la Misericordia llora junto a las tumbas de los muertos que sus propias manos han matado; tanto más glorioso es ver que donde Mercy una vez perdona, no tiene ningún recuerdo del pasado. Mientras la gente pasa limpiamente, ella no pronuncia ni una sola reprimenda a ninguno de ellos.

“Los corazones bondadosos están aquí, pero el más tierno tendría
límites a su misericordia; Dios no tiene ninguno;
Pero el perdón del hombre puede ser verdadero y dulce,
cuando aún se inclina para darlo: más completo
es el amor que pone el perdón a tus pies
y te suplica que lo levantes. Sólo cielo
Significa coronado, no vencido, cuando dice: Perdonado ”.

Proctor AA .

III. La majestuosa deliberación de los métodos divinos . Cuatrocientos setenta años antes de que Dios hiciera un pacto con Abram, diciendo: "A tu descendencia he dado esta tierra". Al mismo tiempo, los cuatro siglos que habían de transcurrir anteriormente se predijeron como años que se pasarían en Egipto, muchos de los cuales serían años de esclavitud y aflicción. Al final de los cuatrocientos treinta años, no se había perdido un día en la cuenta divina del tiempo (cf.

Éxodo 12:40 ; Gálatas 3:17 ). Entonces los israelitas pecan en el desierto, y Dios, con calma y paciencia, tarda cuarenta años más en borrar la maldad de esta transgresión. Lenta y dolorosamente, ya menudo solemnemente, estos días del desierto pasan, Dios obra milagros, muestra misericordia y lleva a Su pueblo todo el camino.

Aquí, al final del tiempo, cuatro días antes del final, porque Su misericordia ama descontar la factura de nuestro sufrimiento, Dios divide el río y conduce a la gente a la tierra. ¡Cuán tranquila, cuán deliberada, cuán paciente, cuán majestuosa es la marcha lenta y segura de Dios en esta obra por el bien de su pueblo!

1. Los procesos naturales en la curación del pecado y la debilidad humana son más lentos de lo que los hombres suelen estimar, y Dios no los apresura . Le tomó cuatro mil años al hombre caído estar listo para la cruz; luego, " a su debido tiempo , Cristo murió por los impíos". Le tomó más de treinta años al Salvador, en su camino desde Belén al Calvario, dejar las influencias y palabras y obras necesarias para la salvación de los hombres; al final de este período, ora, diciendo: “Padre, la hora ha llegado.

Así que el tiempo desde la cruz hasta Pentecostés, desde Pentecostés hasta las últimas palabras del hombre solitario de Patmos, antes de sentarse a escribir el evangelio que cierra la revelación divina, parece largo. El camino de Dios no tiene millas apresuradas.

2. La lentitud del método de Dios nunca es por falta de piedad y misericordia . La Escritura llama a la espera Divina "longanimidad", una palabra que no significa simplemente mucha paciencia, sino también mucho dolor. De modo que leemos de esta espera en el desierto: “Me entristecí durante cuarenta años”, etc. La actitud de Dios, mientras espera, muestra que su paciencia y lentitud nunca son por falta de misericordia. ¡Piense en el maná que cayó en el desierto en los días de los grandes pecados de Israel! Maná en la mañana de la rebelión del Corán; maná y la serpiente de bronce en un día; maná del cielo y un becerro para un dios en la tierra; ¡Piense en ello y vea cómo los métodos lentos y las grandes misericordias de Dios van juntos!

La magnitud del milagro.— “Esto nos parece un milagro más notable que el paso del Mar Rojo; y aparece como si estuviera expresamente enmarcado, no sólo para afectar sus propios objetos, sino para aliviar al otro de todas las interpretaciones naturalistas. En relación con el pasaje del Mar Rojo, escuchamos a viajeros y eruditos hablar sabiamente sobre los vientos del este, las mareas y los bajíos, de modo que, ya sea intencionalmente o no, el hecho, como una demostración del poder divino, se explica o atenúa.

Pero nada de esto es posible en el caso del paso del Jordán. El hecho debe tomarse como está. Fue un milagro o no fue nada. No ha habido, ni puede haber, ninguna explicación de ello por motivos naturales. Y si, por lo tanto, los hombres se ven obligados a admitir esto, apenas vale la pena manipular el milagro del Mar Rojo, a menos que nieguen la autoridad de la narración por completo ". [ Kitto .]

Josué 4:3 . "ENSEÑANZA OBJETIVA".

I. Vemos a Dios desarrollando el espíritu de indagación . Al Señor le encanta poner problemas a sus hijos. No se trata de dejarlos perplejos, sino de enseñarles. Los hombres en todas partes pueden oírle decir: "BUSCA, y encontrarás". Su forma es ponerse de pie ante los hombres objetos extraños, y así ponerlos a hacer preguntas.

1. Dios toma este camino en la naturaleza . Debemos “levantar nuestros ojos en alto” y preguntar con reverencia: “¿Qué te propones con estas estrellas? ¿Quién creó estas cosas? En las profundidades de abajo, donde "extendió su mano sobre la roca", marcándola aquí con las huellas de animales extintos, allí con la lluvia, y amontonándola en otras partes en extrañas formaciones de estratos, debemos contemplar lo que provocará nuestra devota pregunta: "¿Qué te propones con estas piedras?" No hay trueno en el que no podamos escuchar "la voz del Señor"; ningún relámpago del que no podamos preguntar acerca de las leyes de la electricidad, y así descubrir en un sentido más profundo cómo "Su resplandor es como la luz". La naturaleza está llena de maravillas; formas extrañas se levantan en todos sus campos para provocar el espíritu de investigación dentro de nosotros.

2. Lo mismo ocurre en la providencia . Los impíos prosperan y los justos fracasan; y esto ha llevado a los hombres a hacer preguntas desde los días en que David escribió el Salmo trigésimo séptimo, y él o alguien más el septuagésimo tercero, por no hablar del desconcierto anterior. ¿Por qué mueren los bebés? ¿Por qué nuestros niños y niñas simplemente entrelazan todo nuestro ser con el suyo y luego de repente se alejan de nosotros? Padres y madres con el corazón roto, durante siglos, han estado entrando en cementerios, mirando pequeñas tumbas y "columnas rotas", y han gritado con angustia: "¿Qué te propones con ESTAS piedras?"

"Sólo la tumba de un bebé,

Un pie o dos como máximo

De césped con margaritas de estrellas.
Sin embargo, creo que Dios

Sabe lo que costó esa pequeña tumba ".

Tan intensas han sido las preguntas; tan suaves y confiables, como el caso ha tenido que ser devuelto a Él, han sido al menos algunas de las respuestas. Una enfermedad o calamidad repentina arruina las esperanzas de una vida que de ahora en adelante se prolonga en el dolor; accidentes espantosos matan a miles, y enfermedades feroces a decenas de miles, y los hombres y mujeres que quedan agachan la cabeza, sin apenas levantarlos por un tiempo, ahorrando la energía que pregunta con tan terrible seriedad: “¿Por qué es esto? ¿Por qué se me trata así? "

3. Es apenas menos en las Escrituras . El corazón endurecido de Faraón aquí, masacró a los cananeos allí; el origen del mal, los misterios de la caída; responsabilidades y privilegios federales; soberanía y responsabilidad en la voluntad; cargas indirectas, dolor y muerte; expiación, su efecto; castigo, su duración; la inmortalidad, su fundamento y condiciones: ¡qué innumerables piedras hay, erguidas también, en formas tan extrañas! ¿Qué pueden significar todos estos? Significan indagación, investigación, curiosidad reverente.

"BUSCAR LAS ESCRITURAS"; eso es lo que le han dicho a miles; miles han obedecido, maravillado aún más, adorado, confiado, amado y se han contentado con presentar en su totalidad el caso: “Ahora sé en parte; pero entonces conoceré como también soy conocido ”. Cualquier cosa es mejor que la satisfacción estancada con nuestra propia ignorancia, que se corrompe tan rápidamente en un orgullo mortal, a menos que haya problemas de los que de vez en cuando tengamos que apartarnos humildemente, diciendo: "¡Tus juicios son un gran abismo!" Esto es lo que significan muchas de las piedras.

II. Vemos a Dios cultivando y dirigiendo los poderes de la memoria .

1. Los poderes de la memoria en muchos casos han sido notables . Se dice que Temístocles podía llamar por sus nombres a cada uno de los veinte mil ciudadanos de Atenas. Se informa que Cyrus pudo nombrar a todos los soldados de su ejército. Ben Jonson nos dice que podía repetir todo lo que había escrito y libros completos que había leído. Hay casos aún más notables en registros bien autenticados. La memoria se entregó tanto para entrenar como cualquier otra facultad.

2. Sin embargo, se puede abusar de la memoria, por lo que Dios la dirige a los objetos más elevados . Los hombres deben recordar sus maravillosas obras y su misericordia.

3. Al enseñarnos a recordar sus obras, Dios usa lo natural en lugar de lo ornamentado . Piedras del lecho del río, donde los pies de los sacerdotes se mantuvieron firmes, contarían la historia mejor que el monumento más artístico y elaborado. Entonces, como sugiere M. Henry, “las cosas necias del mundo escogió Dios” para mantener su nombre y obras delante de los hombres hasta el día de hoy.

III. Vemos a Dios, a través de recuerdos bien dirigidos, provocando alabanza a sí mismo y cuidando la piedad de los hombres en el futuro . Los israelitas en los años venideros, sus hijos y todos los que vieran las piedras, debían aprender a temer y adorar a Dios. La memoria debía provocar la alabanza y llevar al interés por la piedad de los demás.

Josué 4:6 . "ENSEÑADO DEL SEÑOR".

I. El método de Dios de enseñar a los niños Estimula la investigación. Haría que los padres pusieran a sus hijos a hacer preguntas. Este es el plan divino en el servicio de la pascua. La misma idea impregna pasajes como Deuteronomio 6:8 . Este método tiene la ventaja de comenzar con el corazón.

Cuando se crea el deseo de saber, cuando se despierta la curiosidad y se despierta el interés, la enseñanza es comparativamente fácil. El verdadero tacto comienza poniendo sitio al corazón; que se tome, y de inmediato la mente cede fácilmente. Nuestros métodos humanos de enseñanza, aunque han mejorado mucho durante la última generación, con demasiada frecuencia son incómodos y antinaturales. Impresiona a un niño de manera muy formal y solemne que te propongas darle alguna instrucción religiosa, y lo rechazas por la forma misma de tu acercamiento.

El corazón ligero y alegre de un niño se encierra ante un rostro solemne, un porte didáctico, y bajo las primeras frases de una conferencia fija, como se cierra una planta sensible ante la llegada de un viento frío o el comienzo de la noche. Satanás enseña a sus alumnos comenzando por el corazón; fascina a los hombres por medio de los sentidos, enciende el corazón con anhelos perversos, y el más tonto pronto puede dominar los caminos más duros del pecado después de eso.

Tanto el cielo como el infierno nos muestran que el camino para aprender es amando. Aquel cuyo interés está profundamente excitado ya está muy avanzado hacia el logro de la lección que el alumno descuidado cree que es muy tedioso tener que comenzar.

II. Los temas que Dios selecciona para la enseñanza de los niños .

1. Dios no insta a los hombres a enseñar cosas seculares . Esto no se debe a que las cosas seculares no sean importantes. En todas las Escrituras, y no menos en el Pentateuco, se reconoce plenamente la importancia de conocer los deberes civiles y sociales. Pero los hombres no necesitan tanta urgencia para enseñar a sus hijos las cosas de esta vida.

2. La sabiduría divina, por tanto, hace hincapié en la enseñanza espiritual . Es esto lo que es de suprema importancia, es esto lo que los padres descuidarían más fácilmente; por lo tanto, siempre que se menciona el tema de la enseñanza de los niños, Dios dice: "Enséñales de mí, enséñales mis obras, enséñales mis palabras".

III. Los fines que Dios aseguraría mediante tal enseñanza .

1. Sentaría profundamente las bases del bienestar nacional . Estos deben descansar nada menos que en el Señor mismo. Hasta ahora, la Biblia está alejada de cualquier simpatía por el clamor moderno contra los "disidentes políticos" y los "cristianos políticos", que nos muestra que Dios mismo conecta más cuidadosamente el bienestar político de su pueblo con su formación religiosa. Los hombres mundanos y malvados pueden pensar que es muy deseable tener todo el gobierno en sus propias manos; es mucho más cómodo que estar sujeto a las limitaciones de la piedad.

Además, es más fácil para tales hombres sentirse religiosos cuando controlan la Iglesia, que cuando la “sociedad” está controlada por hombres de piedad evidente. Algunos cristianos buenos pero de mente débil piensan que conduce a la piedad de todos los que aman a Dios dejar la política en paz, y así dejar todo gobierno y elecciones a todos los lugares de autoridad, en manos de los enemigos de la cruz de Cristo.

Esta no es la manera de Dios con su nación modelo. La sabiduría divina solía enseñar que la santidad personal era un requisito necesario para la autoridad civil; los hombres más santos fueron colocados en el más alto poder, y sus pecados fueron tratados como una incapacidad personal para el control de otros. Los niños de cada hogar debían ser educados en el temor del Señor; toda la nación debía ser piadosa.

Si esta dirección se hubiera seguido fielmente, y todo Israel hubiera amado a Dios, nadie piensa que habría sido necesario haber perdonado a unos pocos cananeos malvados para el gobierno del pueblo, a fin de mantener la piedad de la nación libre de contaminación por la política. Dios quiere que todo el pueblo sea piadoso, porque sólo así se puede asegurar su más alto bienestar nacional.

2. Esta enseñanza debía apuntar no menos al bienestar personal de cada ciudadano . ( a ) Dios quiere que corrijan la masa prestando atención a las unidades. ( b ) Dios quiere que cada persona se sienta sujeto del cuidado y amor divinos.

3. Sobre todo, esta enseñanza religiosa estaba destinada a asegurar la vida espiritual y la salvación eterna . La civilización no sería nada, la grandeza social y nacional nada, sin esto. Todos los caminos de Dios con los hombres están destinados a conducir hacia Él mismo. El que luego dijo por medio de Oseas: "Yo también enseñé a Efraín a ir, tomándolos de sus brazos", nunca enseñó a los hombres un solo paso que no estuviera destinado a llevar al trono de Dios y a la vida eterna, y que no fuera parte del camino hasta allí.

“Los padres deben relacionarse con sus hijos y presentarles, no sus propios actos viles, sino los hechos misericordiosos de Dios ( Éxodo 10:1 ; Deuteronomio 6:20 ).

“Esa es la aplicación correcta de los actos maravillosos y benéficos de Dios, cuando aprendemos de ellos verdaderamente a conocerlo, temerlo y amarlo ( Juan 2:11 )”. [ Starke .]

Estas piedras se erigieron en un monumento para recordar a las generaciones que las aguas fueron cortadas "delante del arca del pacto del Señor". Cuán fácilmente olvidamos, en nuestras aflicciones, que el pacto es nuestra única seguridad. Como Canuto y sus cortesanos, nosotros también nos esforzamos, con nuestros propios métodos, por contener las mareas que fluyen hacia nosotros. Bienaventurado el que en ese momento se halla en el secreto del Señor lo suficiente para oírle susurrar: "Cuando pases por las aguas, yo estaré contigo, y por los ríos, no te desbordarán".

Aquellos que han sido liberados del sufrimiento y el peligro, mediante el pacto de la misericordia del Señor, no deben dejar de erigir monumentos de alabanza, que pueden servir para enseñar y recordar a otros el único medio por el cual las aguas de la aflicción pueden cortarse eficazmente. .

Josué 4:8 . SERVICIO VICARIO Y HONOR

I. Nuestra labor por el pueblo de Dios es una labor representativa . Trabajamos no solo para los demás, sino en el lugar y en lugar de otros. Se eligió a un hombre de cada tribu para que llevara estas piedras desde el Jordán hasta Gilgal, y se habla de la obra como la de "los hijos de Israel".

1. No hay lugar para que todos los cristianos hagan lo mismo, ni hay hombres de sobra . Si la Iglesia lo intentara, las industrias de la vida estarían abarrotadas en algunos puntos, mientras que en otros serían completamente abandonadas. Y la desolación de los lugares abandonados pronto sería fatal para la agitada industria de los lugares abarrotados, incluso si las multitudes mismas no fueran fatales para el éxito de las pocas obras en las que todos sintieron que era su deber participar.

No todos los hombres cristianos pueden predicar; no hay espacio, ni tiempo, ni se pueden ahorrar más de unos pocos para el trabajo. Por las mismas razones, no todos pueden ser maestros de escuela dominical o misioneros. De modo que algunos son elegidos de nuestras familias y congregaciones para servir a todos. Pero los que bajan a las aguas profundas para servir están allí para sus hermanos, quienes en otros lugares se dedican a "sujetar las cuerdas" que impiden que los trabajadores directos se hundan.

Estos doce hombres de las tribus necesitaban a otros, tal vez, para ayudar a sus esposas, niños pequeños y parientes ancianos, o sus enfermos, o algunos débiles en la hueste por quienes deberían haber cuidado, al otro lado del río. Por lo tanto, la división del trabajo, impulsada con tanta fuerza por Adam Smith, debe reconocerse siempre, si queremos realizar como deberíamos la “riqueza” adecuada de las iglesias. Cada obrero en una posición destacada debe decir: “Estoy aquí en este puesto para todos mis hermanos; Los represento, y debo llevar por ellos, así como para mí, una piedra tan grande como pueda, para que mi tribu, mi iglesia, mi escuela, mi pueblo, mi familia, estén bien representados en este memorial de obra para el Señor, que estamos tratando de edificar para el honor de Su nombre, y para la ayuda de las generaciones ahora y por venir.

Cada trabajador en una posición humilde puede sentir, por otro lado, “Estoy aquí para que mi hermano esté allá; y todo el tiempo que estoy liberando sus manos para llevar la carga real del memorial, estoy trabajando en su trabajo, en el que, si no fuera por mí y otros como yo, él no podría trabajar en absoluto.

2. No todos están preparados para hacer lo mismo . La disciplina de la vida nos prueba y nos selecciona, eligiendo a un hombre para esta parte del servicio común y a otro para aquella. El hombre tierno y de espíritu apacible puede que no sea apto para cargar piedras grandes, pero puede cuidar a los niños y alentar a los débiles de manera excelente. El hombre musculoso puede hacer bien las piedras, pero es pobre y fuera de lugar para estimular a los que carecen de fe o para simpatizar con los que necesitan paciencia y gentileza. Se buscan ambos trabajadores y uno puede ser tan valioso como el otro.

II. Los resultados del trabajo para Dios son resultados representativos . Si los cristianos trabajan así indirectamente y por un objetivo común, se sigue que los frutos del trabajo les pertenecen a todos.

1. Ningún obrero cristiano cuyas labores parezcan muy bendecidas debería reclamar la preeminencia en utilidad sobre su hermano igualmente laborioso y ferviente . Sin duda, algunos son más útiles que otros, pero a menudo son malos jueces, y especialmente si piensan que su utilidad superior es muy evidente. Después de todo, rara vez podemos decir quién tiene más éxito en el proceso de llevar almas al Salvador.

Algunas conversiones son reclamadas por muchos trabajadores diferentes, cada uno, instrumentalmente, considerando el trabajo como propio. Hay otros casos en los que el creyente recién nacido reconoce a algún obrero cristiano como el medio para conducirlo al Salvador, mientras que, tal vez, ha habido cincuenta o cien obreros más, cada uno de los cuales ha hecho lo mismo, y puede que algunos de ellos sean mucho más que los anteriores. Si una cadena en el momento de la tormenta impidiera que un barco se estrellara contra las rocas, ¿sería adecuado para el eslabón que está al lado del barco, suponiendo que sea sensible y vocal, para regocijarse por sus eslabones hermanos y gritar: “Salvé el barco y sus doscientos pasajeros me deben la vida; ni un eslabón se apoderó del barco sino yo mismo ”? Todos los eslabones de la cadena habrían servido tanto como los eslabones más cercanos al barco.

2. Ningún trabajador concienzudo debería menospreciar su servicio y desanimarse a sí mismo, porque parece tener menos éxito que los demás . Si trabaja con celo y fidelidad, tal vez simplemente se aleje más de los resultados. La primavera no se deprime y dice: "No tuve éxito con ese trigo, y en mis manos nunca se convirtió en mucho más que hierba, mientras que apenas había llegado el verano, brotó en espigas, luego floreció y en en pocas semanas se convirtió en grano de oro maduro para la cosecha.

La primavera tuvo tanto que ver con esa conversión como el verano, aunque había muerto fuera del calendario y se había convertido en una estación sepultada, mucho antes de que una sola mazorca estuviera madura. Y el invierno influyó tanto en esa conversión como la primavera o el verano. De no ser por su viento frío y su atmósfera endurecida, reteniendo como lo hicieron la cuchilla y dando tiempo para el crecimiento descendente debajo del suelo, toda la cosecha podría haber sido "caída de raíces" y "alojado" y arruinado, y nunca ha venido. al maíz en absoluto.

El invierno y la primavera estaban mucho más lejos que el verano, e hicieron una parte del trabajo más humilde y menos alegre; pero ciertamente, en el tiempo de la cosecha, el Señor del año dirá también a estos: “Bien hecho, primavera buena y fiel; Bien hecho, invierno bueno y fiel: entra cada uno en el gozo de la cosecha ". Los obreros más humildes no menos contribuyen a la salvación de las almas, ni menos recibirán el elogio del Señor de esta mies más gloriosa.

III. Por tanto, el honor en la obra de Dios debería ser también un honor representativo . No debería ser así simplemente poco a poco ante el trono; en la medida de lo posible, debería estar así aquí abajo. También los que cuidaron de las familias de los hombres de las doce tribus participaron en el memorial de Gilgal. Cuando Ciseri pintó ese maravilloso cuadro de “El entierro”, que ha estado durante algún tiempo colgado en la galería del Palacio de Cristal, el honor no fue todo ganado por la mano del artista.

En el punto de ejecución, que pudo haber sido el más cercano a la obra; pero el ojo vio, la mente pensó, la imaginación concibió, la naturaleza emocional sintió, los nervios y todo el cuerpo sufrieron la tensión, ya que la mano se convirtió en el vehículo para llevar al lienzo esos maravillosos misterios de luces y sombras, y esa encarnación. de un corazón roto que mira al espectador a través del rostro afligido de la Virgen.

Si consideráramos nuestro trabajo espiritual como todos nuestros otros trabajos y los procesos de la naturaleza nos enseñan a considerarlo, el equilibrio del honor se alcanzaría de manera más uniforme. Aquellos que son conocidos como muy exitosos aún se alegrarían con un gozo justo y recto, aunque algunos podrían ser más humildes y hablar con menos frecuencia de su trabajo; mientras que, por otro lado, muchas madres piadosas que pensaban que habían fracasado con sus hijos, muchas maestras que oraban y se esforzaban y se entristecían bajo un dolor similar, muchos predicadores humildes y humildes siervos de Jesús se sentirían alentados, como estaban. ayudó a sentir que sus palabras no habían caído al suelo, y que su ardua y bien intencionada labor "no fue en vano en el Señor".

Josué 4:9 . EL MEMORIAL EN JORDANIA

I. El valor del testimonio corroborativo . En los años venideros, cuando la generación que había visto el milagro se hubiera extinguido, el monumento en el río ayudaría a impresionar a los espectadores con la verdad absoluta de la tradición. Jordania iría a confirmar Gilgal, y las piedras de Gilgal servirían para corroborar el registro de las de Jordania. Entonces, en la historia del ministerio de nuestro Señor, Mateo, Marcos, Lucas y Juan sirven para confirmar al otro. Una sola epístola de Pablo podría ser cuestionada, pero el testimonio coincidente de todos ellos los ha colocado a cada uno por encima del alcance de la crítica más maligna.

II. La belleza de las ofrendas que provienen de los impulsos del corazón. Este monumento en Jordania no parece haber sido ordenado. Es posible que a Josué se le haya dicho que también lo erigiera, pero no hay registro de la orden. Este memorial parece haber sido el resultado de la alegría del corazón. Tal "alabanza es agradable" a Dios. La recepción de Cristo de la ofrenda irregular y, para algunos, indecorosa de la caja de ungüento de la mujer.

III. La permanencia del interés que pertenece a nuestro más santo servicio a Dios . "Están allí hasta el día de hoy ". Bush dice: “Estas son las palabras de Joshua, quien escribió su historia cerca del final de su vida, y unos veinte años después de que ocurrió el evento, o fueron agregadas en un período posterior por Samuel o Ezra, o algún otro hombre inspirado u hombres por quienes se revisó el canon sagrado ".

1. Nuestros momentos más santos de agradecimiento a Dios y comunión con Él nunca pueden ser olvidados por nosotros mismos . Si Josué escribió este versículo veinte años después del milagro, muestra cuán profundo era el gozo espiritual en el que había agradecido a Dios por dividir las aguas. Todo hombre piadoso debe tener momentos de refrigerio de la presencia del Señor que nunca podrá olvidar.

2. Nuestros momentos más santos de agradecimiento a Dios y comunión con Él nos llevarán a usarlos y registrarlos de tal manera que durante mucho tiempo resulten de interés para los demás . Si Samuel agregó estas palabras, debe haber sido trescientos años después; si fueron añadidos por Esdras, debe haber sido después del lapso de nueve siglos. Probablemente fueron escritos por Josué, porque la frase “hasta el día de hoy” aparece no menos de doce veces en este libro.

Sea como fuere, es el trabajo de nuestras experiencias espirituales más profundas lo que proporciona monumentos de interés para los demás. Cuando, estando muerto, un cristiano todavía habla a los que le siguen, es siempre desde las experiencias más intensas de su vida espiritual. Son esas experiencias las que conservan los nombres de los propios hombres: Luther, Knox, Brainerd, McCheyne. Es solo en el resultado de su vida más rica que cualquier cristiano se sobrevive a sí mismo.