Juan 17:1-26

NOTAS EXPLICATIVAS Y CRÍTICAS

Juan 17: 1 . Esto habló, etc . (ταῦτα ἐλάλησεν) .— La referencia es al discurso que acaba de terminar. Elevado — De los problemas de la tierra y el tiempo, la mente y el alma se elevan a los pensamientos de la eternidad. Es la actitud del Hijo encarnado victorioso, no la del Varón de Dolores en la tentación final ( Lucas 22:41 ).

Habló en voz alta para que los discípulos en la hora de la tribulación fueran inducidos a seguir Su ejemplo. Glorifica (comp. Juan 12:23 ; Filipenses 2: 9 ).

Juan 17: 2 . Así como le diste autoridad, etc. —Como Dios se manifestó en carne para la redención de los hombres, esta autoridad le fue dada; pero fue solo después de Su ascensión y glorificación que Él pudo derramar esos dones espirituales que son para vida eterna. La vida eterna es una posesión presente ; porque es un estado o condición que se alcanza a través del Espíritu, en quien nos convertimos en uno con Cristo, participantes de Su vida, participantes de la naturaleza divina y la vida de Dios. Toda carne (כל בשׂר) .— “La humanidad en su debilidad y transitoriedad” (Westcott). Es a esta humanidad imperfecta que Cristo da vida eterna .

Juan 17: 3 . Aquel a quien Tú enviaste, [sí] Jesús el Cristo (Mesías). Sólo mediante el verdadero conocimiento de Dios pueden los hombres alcanzar la vida eterna; pero este conocimiento sólo puede obtenerse a través de Aquel que es la revelación del Padre, el representante visible de la gloria del Padre, "lleno de gracia y de verdad".

Juan 17: 4 . Yo glorifiqué (ἐδόξασα) .— La obra se considera completa. Ha manifestado la gloria del Padre en todas sus obras y caminos; y su obra redentora, su pasión, también se considera cumplida; porque la voluntad de seguir adelante está en su corazón, y con él la voluntad es cumplir.

Juan 17: 5 . Y ahora, etc. — El Hijo todavía está en Su estado de humillación, pero está ansioso por volver a entrar en esa gloria que era Suya antes de que Él fuera manifestado como el Verbo hecho carne . Aquí tenemos una declaración más definida de la afirmación de nuestro Señor de ser el Hijo eterno preexistente que incluso en Juan 8:58 .

Juan 17: 6-19 . Oración por los discípulos.

Juan 17: 6 . He manifestado tu nombre, etc. -El. Contenidos , por así decirlo, de lo divino nombre no se conoce plenamente hasta que Cristo vino como el resplandor de la gloria divina, etc. tuyos eran, etc .- Juan 1:37 ; Juan 6:44 ; Juan 15:16 .

Tu palabra, etc . (λόγον) .— Toda la revelación de Cristo es la palabra del Padre. Ellos escucharon su palabra y obedecieron ( Juan 6:45 ).

Juan 17: 7 . Ahora sí lo saben (ver Juan 16:30 ) .— Por imperfectos que fueran su fe y conocimiento, habían llegado a esta posición fundamental, que como resultado de su entrenamiento ellos, en cierta medida, sabían que todas Sus palabras y obras eran una manifestación de la sabiduría, el poder, el amor, etc. del Padre ( Juan 5:36 ; Juan 12:49 ). Vea también el siguiente versículo.

Juan 17: 8 . Las palabras, etc. — Como arriba, Juan 12:49 . Han recibido, etc. — Y por eso, siendo ellos mismos ahora hijos de Dios, no podían dejar de reconocer al Unigénito del Padre, “lleno de gracia y de verdad” ( Juan 1:12 ).

Juan 17: 9 . Oro por ellos, etc. — Él está orando para que los discípulos sean santificados y capacitados para su trabajo. Esta oración que no pudo ofrecer por el mundo . Pero esta misma oración por los discípulos incluye al mundo; porque iban a ser enviados en Su poder en su obra salvadora. Por tanto, aquí no hay limitación de su amor redentor.

Pero ahora ora especialmente por sus fieles, “escogidos en él antes de la fundación del mundo” ( Efesios 1: 4 ).

Juan 17:11 . Santo Padre, etc. (ver Juan 17:25 - “Padre justo”) .— El mundo es malo; los discípulos, como santificados, se oponen al mundo y, por lo tanto, están justamente entregados al cuidado del Santo Padre. Guárdalos en tu nombre que me has dado ( Filipenses 2: 9 ; Apocalipsis 2:17 ; Apocalipsis 19:12 ; Apocalipsis 22: 4 ).

- “El 'dar el nombre del Padre' a Cristo expresa la plenitud de su comisión como Verbo encarnado de revelar a Dios. Vino en el nombre de Su Padre ( Juan 5:43 ), y para dar a conocer ese nombre (comp. Juan 17: 4 y sigs.). Habló lo que había oído ( Juan 8:26 ; Juan 8:40 ; Juan 15:15 ).

Y toda la verdad espiritual está reunida en 'el nombre' de Dios, la expresión perfecta (para los hombres) de lo que es Dios, el 'nombre' que el Padre le dio al Hijo para declararlo cuando tomó la naturaleza del hombre sobre él. Comp. Éxodo 23:21 ”(Westcott). “Este nombre, no la Deidad esencial, sino el nombre del pacto, Jehová nuestra justicia , el Padre lo ha dado a Cristo” (Alford).

Juan 17:12 . Ninguno de ellos está perdido, sino el hijo de perdición . Incluso él, al parecer, fue entregado a Cristo, pero pereció por su propio acto. Se apartó del rebaño por caminos que lo llevaron a la muerte a pesar de las tiernas súplicas de amor que lo habrían mantenido a salvo ( Juan 13: 2-5 ; Juan 13:18 ; Juan 13:21 ; Juan 13: 26-27 , etc.

). Hijo de perdición . —Un hebraísmo— בֵּןִ־מָוֶת, hijo de muerte; בֵּךמַשְׁחִית, un hijo de corrupción o destrucción. Para que se cumpliera la Escritura ( Hechos 1:20 ) —Su perdición fue conocida de antemano; pero esta no fue de ninguna manera la causa de su caída. Esta es una de las pruebas de la inspiración de las Escrituras.

Juan 17:13 . Mi alegría (ver Juan 15:11 ).

Juan 17:14 . No del mundo — Sino “conciudadanos de los santos” ( Juan 8:23 ; Efesios 2:19 ).

Juan 17:17 . Sanctify .- es decir consecrate, separar. En tu verdad, etc .- es decir, la verdad que habían guardado ( Juan 17: 6-8 ), que le había dado a conocer a ellos ( Juan 17:14 ); la palabra de verdad — la revelación de la mente y voluntad divinas habladas a los profetas, y ahora plenamente manifestada en Cristo mismo.

Esto llevó a su consagración divina, y fue para darlo a conocer al mundo que fueron separados y apartados ( Romanos 12: 1 ).

Juan 17:18 . Como enviaste, etc. — Para revelar al Padre, a quien conocer es vida eterna; por eso te envío para que testifiques de Mí; porque los que me conocen, conocen al que me envió, y así participan del don celestial.

Juan 17:19 . Y por ellos me consagro a mí mismo, etc.— “Yo me santifico o santifico a mí mismo, mi cuerpo es una ofrenda por el pecado ( Hebreos 10: 5 ), y santifico mi cuerpo a la Iglesia, cuyos miembros son miembros de Cristo, y santificada en Él ”(Agustín en el Testamento griego de Wordsworth ).

Por medio de su ofrenda en sacrificio de sí mismo, cumpliría la voluntad del Padre y la gran obra de redención. Entonces, siendo elevado a las alturas, recibiría dones para los hombres y derramaría sobre los discípulos el don del Espíritu, por medio del cual, consagrados e inspirados, saldrían con el mensaje de vida a los hombres.

Juan 17:21 . Que todos sean uno, etc. —Inspirado y vivificado en vida y actividad por un Espíritu. Uno en la unidad del amor, porque tal es la unidad entre el Padre y el Hijo. Pero aún más. Así como el Padre y el Hijo son uno en naturaleza, así en Cristo a través del Espíritu que mora en nosotros, los creyentes se vuelven “participantes de la naturaleza divina” ( 2 Pedro 1: 2-3 ; Romanos 12: 5 ; Efesios 2 ; Efesios 4 ; etc.

). Es un hecho bendito de la experiencia cristiana; pero también un misterio divino ( Efesios 5: 30-32 ). También aquí volvemos a encontrarnos con el misterio de la Trinidad. Los creyentes están unidos al Padre y al Hijo, pero sus cuerpos son templos del Espíritu Santo. Son uno en el trino Jehová.

Juan 17:22 . Y la gloria, etc . ( Juan 14:23 ; Colosenses 1:27 ) .— Incluso ahora la Iglesia brilla en la belleza de la santidad ( Isaías 60: 1-3 ).

Juan 17:23 . Para que el mundo sepa, etc. - El resplandor de la luz celestial y la vida en la vida de los creyentes llevará a los hombres en todas partes a rendir homenaje a Cristo, hasta que toda rodilla se doble en Su nombre y toda lengua confiese, etc. ( Filipenses 2 : 10-11 ). La belleza y la gloria de la Iglesia, incluso en su actual estado de imperfección, serán una prueba irrefutable de la misión divina de Jesús.

Juan 17:24 . Padre, lo haré, etc. —Ha ido a prepararles un lugar ( Juan 14: 1-3 ). Donde él esté, allí estará su pueblo. Los miembros de Su cuerpo místico son uno con su Cabeza viviente ( Juan 17:22 ).

“Una familia en la que habitamos,

Una Iglesia arriba, abajo,

Aunque ahora dividido por la corriente,

El estrecho arroyo de la muerte ".

C. Wesley .

Pero una comunión más gloriosa espera a Su pueblo más allá, en el resplandor inmaculado de la gloria eterna ( Apocalipsis 3:21 ). No hay en el universo un objetivo más alto que la gloria de Dios en Cristo; y participar y contemplar esa gloria significa bienaventuranza eterna. Me amaste, etc. Aquí se implica expresamente la eterna preexistencia de Jesús.

Dios es amor eterno. El Hijo es el objeto eterno del amor del Padre y lo manifiesta al mundo, para que se vea en gloria en Su obra redentora. Y se manifiesta especialmente a aquellos que están en Cristo ( Juan 16:27 ), y se vuelven obedientes como Él a la voluntad del Padre ( Juan 17:26 ).

Juan 17:25 . Padre justo, etc . (πάτερ δίκαιε) .— El mundo que no le conoce, aprenderá de Sus justos juicios. Pero la justicia y la paz ( Salmo 85:10 ) se besan en la cruz de Cristo. Y Dios es glorificado en los creyentes.

PRINCIPALES HOMILÉTICOS DEL CAPÍTULO

El alcance y el contenido de la oración de intercesión de nuestro Señor. Con las palabras: “Tengan ánimo; He vencido al mundo », había concluido el Señor el discurso que había pronunciado, en esta hora de despedida, a sus discípulos. A la riqueza del consuelo que dejó a su Iglesia en esas palabras, su amor añadiría una joya más rica, y habló en esta hora ante el Padre de lo que movió su corazón de sumo sacerdote, mientras oraba para que las bendiciones de su la victoria debe descender del Padre sobre sus discípulos.

Así manifestó Su gloria, y los discípulos la vieron. Allá, en el monte santo, su rostro resplandecía como el sol, y sus vestidos eran blancos como la luz, y una voz descendía del cielo: “Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia” ( Mateo 17 ). Aquí Su Espíritu brillaba como el sol, y Sus palabras resplandecían como una luz suave y majestuosa; porque hacia arriba al cielo ascendía la voz de oración del Hijo unigénito, que en la carne de sus hermanos había vencido al mundo, e iba al Padre para darles la gloria que el Padre le había dado. Esta es la manera de orar de ese hombre que es Dios el Señor.

El Señor Jesús es nuestro sumo sacerdote y abogado ( Romanos 8:34 ; 1 Juan 2: 1 ; Hebreos 7:25 ). Ningún oído ha oído jamás cómo ruega por nosotros a la diestra de Dios.

Pero aquí escuchamos algo que debe parecerse a él. “Cómo Él, como nuestro abogado ante el Padre, habla con Él”, dice Steinhofer, “no puede ser conocido por nosotros aquí, y de hecho no puede ser comprendido en la condición actual de nuestra humanidad. Sin embargo, Él había hablado una vez en la tierra (para que todos pudieran oír), en la lengua de los hombres, una oración puesta ante el corazón del Padre; para que conozcamos el sentimiento de su corazón hacia nosotros, y lo que ahora logra en forma celestial, ya que ha sido glorificado por el Padre.

”En todos los tiempos la Iglesia (por la cual su Cabeza y fiel Sumo Sacerdote en esta oración pedía poder y fuerza en su actividad) ha aceptado esto como una noble joya en el tesoro de la Sagrada Escritura, y se ha avivado a sí misma en su plenitud. corriente de agua viva. Melancthon, que poco antes de su fin había dado sus últimas conferencias sobre esta oración del sumo sacerdote, elogió su excelencia con estas palabras: “No se ha escuchado nunca más noble, ni más santo, ni más saludable, ni una voz más elevada en el cielo o tierra que esta misma oración del Hijo de Dios.

” Spener en su lecho de muerte deseada tres veces que debe ser leído a él:‘De esta manera para indicar’(dice su biógrafo Canstein)“que le gustaba especialmente este capítulo. Pero nunca predicaría sobre ello: le parecía muy por encima del entendimiento humano ". Lutero testifica en la exposición de este capítulo: “Ciertamente, es sobremedida una oración ferviente y sincera, en la que Él reveló y derramó la profundidad de Su corazón tanto hacia nosotros como hacia Su Padre.

Pero me temo que el poder, el carácter y la virtud que tiene esta oración en sí misma no puedo expresarlo lo suficiente. Por muy simple y llanamente que se exprese, es tan profundo, tan ancho, tan rico, que nadie puede sondear sus profundidades ". Así también habla Bengel : "Este capítulo es en todas las Escrituras el más fácil en su lenguaje, pero contiene el significado más profundo". Y con esto coincide Hofacher, en la introducción a su sermón consagrado sobre la oración del sumo sacerdote: “Predicar nuestro Evangelio hoy no es tarea fácil.

No es que sus palabras sean difíciles de entender. Por el contrario, son sumamente claros y sencillos. Pero lo que expresan estas palabras, el significado que contienen, es tan profundo que nunca podemos penetrarlo completamente con nuestros pensamientos y palabras ". ¿Qué haremos entonces al entrar en el estudio de este capítulo? Estemos en el Espíritu, para que Él, como en San Juan, derrame en nuestros corazones el amor de Cristo, de donde brotó esta oración del sumo sacerdote.

Entonces se nos dará un entendimiento de lo mismo de acuerdo con nuestra necesidad; y en nuestra experiencia se cumplirá lo que dijo Agustín de la Escritura en su conjunto: que es un arroyo "donde el cordero puede vadear y el elefante nadar". … Dejemos que el Espíritu que escudriña incluso las cosas profundas de Dios more en nosotros — como el Espíritu de oración permita que Él nos capacite para escudriñar estas palabras de oración con las cuales el Salvador selló todas Sus palabras y acciones.

Había llegado la hora que traería a los discípulos dolor y tristeza, ofensa y dispersión. Pero el que había vencido al mundo pidió a sus discípulos que tuvieran buen ánimo. Tenía buen ánimo y tuvo paz en esa hora, porque no estaba solo, porque el Padre estaba con él. Y con los ojos claros como el sol sin nubes, miró al cielo abierto por encima de Él y oró: “Padre, glorifícame” (comp. Juan 12:28 ; Juan 13:31 ).

Esta oración por sí mismo y por su propia gloria la ofreció el divino Hijo del hombre en la primera parte de su oración ( Juan 17: 1-5 ) de una manera triple. Hizo referencia a la gloria del Padre, a quien también quiso glorificar mediante su propia glorificación; a la salvación de los pecadores, que podrían alcanzar la vida eterna en la glorificación del Hijo por el Padre, y del Padre por el Hijo; hasta la finalización de su obra mediadora, a través de la cual obtuvo su glorificación como recompensa y corona.

En la segunda parte ( Juan 17: 6-19 ) oró por sus apóstoles, los primeros herederos de la vida eterna a quienes había revelado el nombre de su Padre mediante la palabra que les había dado; y en quien fue glorificado, porque creyeron en él. Por ellos oró, para que en un mundo que los odiara fueran guardados y santificados para su perfecto gozo cristiano.

Entonces, esta petición para la custodia y santificación de sus discípulos finalmente incluye a todos los fieles. Con la mayor explicidad, ora por toda Su Iglesia en la tercera parte ( Juan 17: 20-26 ), para que todos sean uno en la verdad, una Iglesia misionera consagrada para la salvación del mundo, y puedan ser partícipes de Su gloria. , en primer lugar interiormente, como miembros creyentes de Su cuerpo, y luego exteriormente, como herederos visibles del reino de Su gloria.

J. Gerhard trae así claramente a la vista la unidad del todo: “ En primer lugar, Cristo ora por sí mismo para su glorificación, porque es la principal piedra angular de la Iglesia ( Efesios 2:20 ), y porque sobre sus méritos descansan todas las bendiciones celestiales y espirituales. A continuación , ora por los apóstoles, los maestros designados para el mundo, quienes, en las palabras del Evangelio, deben presentar al mundo los tesoros de la salvación ganados por Cristo.

Por eso se les llama el fundamento de la Iglesia, sobre la cual se edifican otros creyentes ( Efesios 2:20 ). Finalmente, ora por toda la Iglesia, cuyos miembros deben creer en él mediante la predicación de los apóstoles.

En primer lugar, habla de esta ganancia, es decir, que Él, a través de Sus sufrimientos, muerte y resurrección, debe restaurar la salvación perdida a los hombres, y ora para que Su ofrenda sea aceptable para el Padre. En segundo lugar, habla de los medios, es decir, que Él, mediante la predicación de los apóstoles, debe difundir los dones ganados al ser glorificado, y ora para que el Padre santifique y capacite a los apóstoles para su oficio.

En tercer lugar , habla del fruto, es decir, que los fieles sean partícipes de sus dones mediante la predicación apostólica, y ora para que el Padre los mantenga en la unidad de la fe y el amor y los lleve al fin de la fe. —La gloria celestial. ”- Traducido del Dr. R. Besser.

Juan 17: 2-3 . Vida eterna. —La palabra vida, como la usa aquí nuestro Señor, incluye toda bienaventuranza. Es el don supremo que ha obtenido para los hombres. Y aunque no debe limitarse a la vida bendita más allá de esta escena, allí alcanzará su perfección total. Es en lo que podría llamarse el aspecto material de esta vida en el que los hombres han estado acostumbrados a vivir.

La nueva Jerusalén, con sus calles de oro, sus puertas de perlas protegidas por ángeles, sus fuertes baluartes, su templo divino, su río de agua de vida, con árboles en cada ribera para la curación de las naciones, etc. las figuras se encienden insensiblemente en la mente ante el pensamiento de la vida eterna. Y sin duda prefiguran hechos gloriosos. Pero la vida eterna no es algo externo, sino interno. No tenemos que esperar hasta que se revele el cielo. Se le da al pueblo de Cristo ahora.

I. Es vida en Cristo, y por tanto vida eterna.

1. Fue esto lo que Jesús vino a ganar para su pueblo. “Vengo yo”, etc. ( Juan 10:10 ).

2. Esta vida contiene la idea de felicidad y se opone al castigo, la miseria, la muerte. Empieza aquí en germen, aunque de aquí en adelante se perfecciona. “Dios nos ha dado vida eterna, y esta vida está en su Hijo” ( 1 Juan 5:11 ). La vida que comenzó aquí, progresiva e interminable más allá es el resultado de permanecer en Cristo. La posesión de ella es el cielo, la vida eterna.

3. Ésta era una verdad conocida, aunque vagamente, por el pueblo de Dios desde el principio. Los santos del Antiguo Testamento sintieron que el verdadero pueblo de Dios nunca muere. No se preocuparon tanto por un estado futuro. Su vida divina era una realidad presente . Se mantuvieron firmes sobre la roca de la presencia divina que a menudo se manifestaba visiblemente, y desde ese terreno ventajoso podían mirar impasible la tierra temblorosa, las montañas temblorosas y los mares embravecidos. Su presencia, el conocimiento de Él , que sentían suficiente por el tiempo y la eternidad.

4. ¡Pero cómo se habrían regocijado sus corazones si hubieran alcanzado toda la plenitud del conocimiento que Jesús vino a impartir ( Juan 8:56 )! Cristo verdaderamente ha sacado a la luz la vida y la inmortalidad . La penumbra del alba ha dado lugar a la gloriosa mañana.

II. Esta vida eterna llega a los hombres cuando alcanzan el verdadero conocimiento de Dios en Cristo.

1. Cristo vino a revelar al Padre. Los hombres tenían algunas concepciones vagas e ilusorias de la grandeza, el poder, la sabiduría, etc., de Dios en el pasado. Aquellos que fueron especialmente inspirados por Su Espíritu habían llegado a verdaderas ideas de Su cuidado paternal ( Salmo 23 ; Salmo 103 , etc.).

2. ¡Pero con pocas excepciones, cuán erróneas eran las concepciones de los hombres con respecto a la Deidad! Con qué fatal facilidad ni siquiera los israelitas, con sus leyes y ordenanzas celestiales, cayeron en la idolatría; mientras que con respecto al resto del mundo, la acusación del apóstol era terriblemente cierta ( Romanos 1: 18-32 ).

3. Y esta ignorancia de Dios significa muerte moral y espiritual. Es así con muchas de las naciones y tribus paganas en la actualidad. Están bajo la sombra de la ignorancia espiritual, la oscuridad y la muerte. Incluso en el caso de cristianos meramente nominales, que "tienen un nombre para vivir", vemos cómo por ignorancia del verdadero carácter y los caminos de Dios "están muertos" ( Apocalipsis 3: 1 ).

4. Pero Jesús reveló al Padre: en Él los hombres vieron la gloria divina “llena de gracia y de verdad”. Trae a la vista el odio divino por el pecado, una visión clara de las demandas de la justicia divina; para que los hombres sean llevados al arrepentimiento, que es el primer paso hacia la verdadera vida espiritual.

III. La fuente y la base de la vida eterna es el amor divino.

1. “Dios es amor; y el que permanece en el amor ”, etc. ( 1 Juan 4:16 ). Fue este amor el que miró en piedad salvadora sobre el mundo ( Juan 3:16 ). Fue este amor el que brilló con suaves rayos de misericordia en la obra redentora de Cristo ( Juan 15: 9 ; Efesios 5: 2 ).

“El que no ama, no conoce a Dios; porque Dios es amor ”( 1 Juan 4: 8 ); y el conocimiento de Dios es vida eterna ( Juan 17: 3 ).

2. La falta de amor es la raíz de todos los males. El egoísmo está en la base del pecado. El pecado es la cosa abominable que Dios odia ( Jeremías 44: 4 ); por lo tanto, los pecadores impenitentes, aquellos cuyos corazones están desprovistos de amor, no pueden morar en la presencia divina, donde solo es la vida eterna ( Juan 17:24 )

3. La gracia del amor es la raíz, la gracia esencial. El ser sin amor podría ser colocado (si eso fuera posible) cerca del trono del Rey eterno del cielo; pero huiría aterrorizado "por encima de las almenas de cristal" y buscaría su lugar designado.

4. La presencia del amor es la ausencia del pecado. “El amor no hace mal al prójimo” ( Romanos 13:10 ). Si en un lugar de la tierra reinara el amor supremo, el amor puro y desinteresado, allí, incluso a pesar del dolor y la prueba, habría un verdadero anticipo del cielo y de la vida eterna. En el estado celestial, el amor será supremo. Por tanto, ningún pecado nublará la luz del amor divino, no se levantarán neblinas de conceptos erróneos entre amigo y amigo. Los objetos del amor serán perfectos y "nunca fallarán".

5. El conocimiento de Dios, el reino del amor, la ausencia del pecado: estos elementos constituyen la vida eterna, y los tenemos en Jesucristo, el Hijo de Dios. Los hombres no necesitan esperar la revelación del estado celestial antes de que esta promesa se les pueda cumplir. Aquí y ahora Cristo da vida eterna a su pueblo. Está en Él y a través de Él. Sin Él no podemos hacer nada. Su encarnación, Su vida y Su muerte, fueron necesarias para cancelar la culpa del pecado y vindicar la ley eterna de justicia.

Es necesaria una fe viva, que une a los hombres con Cristo para que la gracia y el poder espirituales fluyan en sus almas, produciendo el carácter celestial. Pero este amor divino de Cristo obliga a sus discípulos a amarlo a Él a cambio, y a vivir para Aquel que murió por ellos y resucitó ( 2 Corintios 5: 1 ; 2 Corintios 5: 14-21 ).

Y esta es la vida eterna, comenzada incluso aquí en el alma humana, que conduce a la esperanza viva de la herencia eterna más allá ( 1 Pedro 1: 4 ).

Juan 17: 14-15 . Separación cristiana del mundo. El secreto de la vida superior es la separación del mundo. El creyente está en el mundo, pero no es de él. Cristo no quiere que nos retiremos del mundo. Su oración ferviente por sus discípulos, que no eran del mundo como él no era del mundo, fue que pudieran ser guardados del mal. Eso es lo que debemos evitar como forasteros y peregrinos.

I. La separación cristiana del mundo no significa apartarse de la sociedad de nuestros semejantes. -

1. Eso es lo que pensaban los hombres en los primeros tiempos de la historia de la Iglesia, cuando la Iglesia comenzó a entrar en contacto con el mundo pecador e incrédulo. Huyeron a ermitas y lugares desérticos, evitaron la sociedad de su especie y vivieron vidas de retiro solitario, pensando así escapar de las contaminaciones del mundo, pero olvidando el propósito para el que habían sido enviados a él.
2.

Y este error se extendió de tal manera que en tiempos medievales se convirtió en un sistema, y ​​la luz de la verdad a menudo se escondía dentro de los muros monásticos, mientras que la oscuridad del pecado y la superstición era burda entre los hombres.
3. ¿Y este aislamiento siempre condujo a una separación real del mundo? ¡De ninguna manera! Es cierto que dentro de esas celdas monásticas había muchos hombres y mujeres sinceros que seguían a Cristo con sinceridad.

Pero en su mayor parte, especialmente en la época anterior a la Reforma, los hombres y las mujeres se llevaron el mundo con ellos al monasterio y convento, hasta que estos a menudo se convirtieron en centros de oscuridad en lugar de luz. Y fuera de esos muros fueron testigos de la verdad, quienes vivieron vidas consagradas, así como dentro.

4. El sistema monástico en su tiempo tenía un propósito y formó una protesta contra el pecado y la maldad del mundo. Pero, ¿no podría haberse hecho mejor si los buenos de dentro de esos muros vivieran más en comunión y unidad con los buenos de fuera?
5. Así como Cristo "la luz del mundo" no evitó la sociedad de los hombres, así también los que son sus verdaderos seguidores, y por lo tanto en Él también las luces del mundo, deben dejar que su "luz brille", no solo en la familia. altar, o en los servicios públicos del santuario, pero en el campo o en la plaza del mercado, y en todas las relaciones inocentes de la sociedad.

Cristo no desea que su pueblo, que es "la sal de la tierra", se retire a sí mismo o sea removido del mundo, de lo contrario, la destrucción del mundo estaría cerca. Y Cristo desea la salvación del mundo: vino a salvar al mundo.

II. La separación cristiana del mundo significa mantenerse alejado del mal del mundo.

1. Como discípulos de Cristo, como miembros de la familia espiritual de Dios y, por lo tanto, como "extranjeros y peregrinos" en la tierra, aunque se nos prohíbe apartarnos de la sociedad de los hombres y de las búsquedas de la vida, también se nos pide que nos mantengamos libres de ese pecado y maldad que hacen al mundo enemigo de Dios y del pueblo de Dios.

2. Nuestra oración diaria debe ser esta petición en la oración que Jesús enseñó a sus discípulos: "Líbranos del mal". Y cuando se recuerda que el mal es inherente, por así decirlo, en un centro, proviene de una fuente oscura, entonces la petición también debe ser: "Líbranos del maligno". Fue por esto que Jesús oró a su Padre justo antes de la cruz, para que guardara a los discípulos del maligno.

3. No es entonces el mundo en sí mismo lo que es malo . La tierra en verdad está llena de la bondad divina. “Los cielos declaran la gloria divina”, etc. “La tierra con sus mil voces alaba a Dios” (Coleridge). El trato reverente con la naturaleza hacia los espirituales los lleva más cerca de Dios. Y la naturaleza en sí misma no simpatiza con el mal ( Apocalipsis 3:22 ). Es del mundo de los hombres malos, inspirados por el espíritu del mal, que el creyente debe mantenerse libre.

4. Y esta es la dificultad. Hic labor, hoc opus. ¡Cómo pueden los hombres escapar de lo que toca sus vidas en todo momento! ¡Con qué tentadores disfraces y disfraces solicita el mal incluso en una tierra cristiana! Bajo la apariencia de sociabilidad y buen compañerismo, ofrece la copa embriagadora. Con la engañosa promesa de placer tienta con esos "deseos carnales que luchan contra el alma". Con el cebo tentador de la ganancia fácil y la emoción del azar, atrae a sus víctimas a adorar en esos santuarios (de juegos de azar, etc.) dedicados a Mammon. Gran necesidad de oración para que seamos alejados de la maldad del mundo, para que la oración del sumo sacerdote de nuestro Señor sea respondida también en nuestro caso.

III. Entonces, ¿cómo se mantendrá a los creyentes del mal en el mundo? -

1. No por su propia fuerza. Deben estar inspirados por un poder superior. Otro espíritu debe reinar dentro de ellos que el que domina este mundo maligno. Como en los distritos palúdicos, los que tienen que atravesarlos se preparan con profilácticos para resistir el aire envenenado, de modo que la mortal fiebre del pantano no pueda poner su mano ardiente sobre ellos, de modo que el cristiano que debe entrar en contacto con el mundo maligno debe tener un profiláctico espiritual. Santifícalos en tu verdad.
2. Los hombres espiritualmente sanos, santos, estarán mejor preparados para resistir las enfermedades espirituales y podrán actuar como sanadores espirituales entre los hombres.

3. Y esto lo podemos lograr mediante la unión con el Salvador; porque entonces seremos guardados por el Padre del mal y del maligno. En esta lucha no estamos solos y sin ayuda. Se nos proporciona una panoplia celestial ( Efesios 6: 11-18 ); se pone en nuestras manos un arma celestial, la palabra divina; un Espíritu divino inspira al peregrino y al soldado cristiano la fuerza para perseverar; un Amigo divino está siempre cerca para ayudar y ayudar en tiempos de necesidad.

IV. Los propósitos por los cuales el discípulo cristiano es permanecer en el mundo. -

1. Hay una ganancia espiritual personal al luchar y vencer el mal. Nuestra fe se fortalece por el conflicto con la incredulidad. Cada tentación superada es un paso hacia arriba en la escalera celestial, cada lucha victoriosa con los malos pensamientos internos y las incitaciones externas es una ganancia para la naturaleza moral. Cada negativa firme a ceder a los halagos del mundo, la carne, el diablo, cada vez que se pronuncie la palabra indignada: "Quítate de delante de mí, Satanás", la lucha será menos dolorosa y la victoria en la fuerza de Cristo más. seguro.

2. Y así como el Hijo divino fue “perfeccionado por los sufrimientos”, así será con Sus discípulos. En nuestra condición actual debemos vencer al mundo o ser vencidos por él. Pero Jesús nos ha mostrado la forma en que podemos ser más que vencedores, a través de Su gracia. Y la promesa es para los que vencen ( 2 Timoteo 4: 7-8 ; Apocalipsis 21: 7 ).

3. También había un propósito con respecto al mundo al que servían los discípulos de Cristo que permanecían en él. Debían ser testigos de Cristo. Inspirados por el Espíritu, debían dar a conocer Su poder salvador. “Teniendo su conversación honesta entre los gentiles”, “brillando como luces en el mundo”, llevarían a los hombres a ver la pecaminosidad del pecado, la necesidad de la salvación de Cristo, y así traer gloria a Dios ( 1 Pedro 2:12 ).

4. Y como ellos fueron, así somos nosotros en el mundo. Si somos verdaderamente discípulos de Cristo, Él nos da una obra que hacer por Él mientras estamos aquí, la cual solo nosotros podemos hacer. Él nos llama a dar testimonio de Él con nuestras vidas, con palabras y hechos, en el mundo, mostrando con nuestro caminar que no somos del mundo, sino que buscamos un país mejor, incluso celestial. Así los hombres también serán inducidos a buscar y a regocijarse en esta salvación, y finalmente a glorificar a nuestro Padre celestial ( Mateo 5:16 ).

Juan 17:15 . “ No ruego que los quites del mundo. ”—Algunas razones por las que nuestro Señor pide a Sus amigos que no se los saque del mundo.

I. Lo pide en beneficio del mundo. —Si Cristo llevara a los hombres a Su presencia inmediata tan pronto como se convirtieran en Sus seguidores, estaría quitando del mundo a aquellos que estaban destinados a ser sus mayores bendiciones. Los verdaderos cristianos son la sal de la tierra. Distribuidos sobre su superficie, ayudan a preservarlo de la corrupción total a la que de otro modo se hundiría. Son más, son su luz.

Si alguna vez el mundo llega al conocimiento de Dios, debe ser a través de su instrumentalidad. Si fueran removidos, no habría Iglesia en la tierra para testificar por Dios. Sería la oscuridad de Egipto, sin luz en ninguna morada, la corrupción de Sodoma, sin mucho que lamentar por ello; y si la tierra todavía se conservara, sólo sería por el bien de aquellos que, en el futuro, pudieran ser atraídos de ella hacia Dios.

Este mundo sería entonces una cantera de la que se tomaron piedras, como de la pagana Tiro, y se transportaron, tan pronto como se cortaran, para formar la casa de Dios en otra tierra. Pero no sería un sitio en el que un templo se levantará para la gloria de Dios, creciendo de una era a otra, hasta que llene la extensión de la amplia tierra, y tenga la “lápida con gritos: ¡Gracia, gracia, a ella! "

II. Lo pide por el honor de su propio nombre. —Hay gloria que se acumula en el nombre de Cristo y hay gozo entre los ángeles cuando un pecador deja las armas de rebelión y se convierte, a través de Él, en hijo de Dios. También hay gloria que le llega cuando sus redimidos son traídos a casa, y cuando, vestidos con las bellezas de la santidad, arrojan sus coronas ante el trono con la inscripción: "¡Digno es el Cordero que fue inmolado!" Pero es también para Su honor que debe haber un intervalo entre ellos: un camino de lucha, donde el poder de Su gracia puede verse en la preservación de Sus amigos en cada extremo.

Cuanto más amenazantes son las rocas y los remolinos, más feroces son los vientos y las olas, tanto más honor para Él, quien a veces dormido en el barco (como los hombres lo consideran), a veces ausente, puede evitar que se arruine y llevarlo con seguridad. al refugio deseado. ¡Qué desafío enfático hay para cada enemigo en Sus propias palabras: "Yo doy a mis ovejas vida eterna, y no perecerán jamás, ni nadie las arrebatará de mi mano"!

III. Lo pide por el bien de los propios cristianos. - “Maestro, es bueno para nosotros estar aquí”, dijo Pedro, cuando un rayo de luz del cielo brilló sobre él en el monte santo; “Construyamos aquí tres tabernáculos”. Como si hubiera dicho: "¿Por qué volver a bajar al mundo oscuro de la oposición y la prueba, cuando podemos disfrutar aquí de inmediato de la visión celestial?" Pero "no supo lo que dijo", y se vio obligado a descender, y recorrer muchos pasos fatigados, antes de llegar a ese monte más alto donde ahora se encuentra con su Señor en la gloria.

También nosotros, a veces, podemos sentir que sería mejor para nosotros dejar atrás estas tentaciones y luchas y entrar de inmediato en el descanso. Hay momentos en que ese descanso parece tan deseable, y este mundo tan poco, que nuestra alma, como la de los antiguos israelitas, “está muy desanimada por el camino”. Pero el que emprende por nosotros sabe lo que es mejor, y como nos convenía que partiera, así también debe ser que nos quedemos atrás por un tiempo.

Hay lecciones que tenemos que aprender en esta tierra que no se nos pueden enseñar en ninguna otra parte de nuestra historia. Uno de ellos es el mal del pecado. Otra parte del deseo de Dios puede ser que disfrutemos más plenamente de la bendición del cielo. Nuestros amargos duelos intensificarán el gozo de sus encuentros; su descanso será más dulce para el duro trabajo; y su luz y pureza perfectas llenan el alma con una gloria mucho mayor por las dudas y tentaciones que nos oprimen aquí. Dr. John Ker.

Juan 17: 16-17 . Separación cristiana del mundo. —Las circunstancias en las que se ofreció esta oración la convierten de manera preeminente en una revelación de los últimos pensamientos de Cristo sobre la Iglesia del futuro. En esta oración entramos en el templo solemne del alma del Salvador y, al contemplar los poderosos pensamientos que palpitaban allí, leemos esos principios espirituales sobre cuyo fundamento el reino de los cielos se eleva con poder y majestad.

Cristo hace una clara distinción entre los discípulos y el mundo. Al principio, traza una amplia línea de demarcación: “Yo ruego por ellos; no ruego por el mundo, sino por los que me diste; porque son tuyos ". Esa distinción se hace aún más clara a medida que avanza. Da a entender que el mundo se ha vuelto consciente de ello y muestra su detección de la diferencia odiando a los discípulos.

No pide que se los saque del mundo, sino que se los guarde de su maldad. Entonces, si esta oración es una revelación de los pensamientos más profundos de Cristo sobre la misión de sus discípulos, nos vemos obligados a inferir que, si se pierde esta separación, la Iglesia cristiana perderá su poder y dejará su obra sin terminar. Y esta convicción se nos impone, inevitablemente, cuando al acercarse al final de la oración el Salvador lleva el pensamiento a su conclusión con las palabras: “Ellos no son del mundo, como tampoco yo soy del mundo. Santifícalos en tu verdad: tu palabra es verdad ”.

La separación cristiana del mundo: su naturaleza, logro y propósito.

I. Su naturaleza. - “Ellos no son del mundo, como tampoco yo soy del mundo”. Cristo no quiere tanto decir que sus discípulos no eran del mundo porque él no lo era, sino que eran extraterrestres precisamente de la misma manera que él.

1. Mirando la vida de Cristo, observamos que su separación no fue una separación exterior del mundo, sino una separación interior de su espíritu.

2. Cristo caminó por la tierra como el mundo de Dios . Miró los hermosos ojos de los lirios y vio el toque del dedo eterno, y contempló el cuidado del Padre en cada gorrión que caía. Los hombres han tratado de separarse del mundo condenando lo alegre, lo social, lo libre; pero el que bendijo a los niños pequeños bendijo la alegría y el gozo de la niñez. Tan poco asceta era Él que los hombres lo llamaron un "bebedor de vino", y por Su primer milagro santificó y glorificó la alegría del amor humano. ¿De dónde vino esta atmósfera espiritual de separación en medio de Su estrecho contacto con los hombres? Podemos rastrear dos fuentes de ello:

(1) Su vida de santa consagración;

(2) Su vida de oración constante.

II. Entonces, tal es la naturaleza de la separación cristiana. No estamos obligados a retirarnos exteriormente del mundo; no estamos llamados a ser tristes, severos, severos; no abjurar de lo común, lo familiar y lo social; pero en medio de todo para manifestar una separación de espíritu. Pero aquí nos surge la pregunta: ¿cómo lograr esto? ¿Cómo puede un hombre adquirir esta separación espiritual? Santifícalos en tu verdad.

”Santificar significa apartar, separar para Dios. Sepáralos en espíritu del mundo "por tu verdad". Aquel cuyo ojo mira lo eterno traspasa las sombras de lo aparente. El mundo vive en y para el presente, lo visible, lo temporal. Él camina con Dios, y su vida y conversación están en el cielo. De ahí surge esa separación espiritual. Los enredos de la vida del mundo se rompen y superan. Sus encantos están rotos. Sus falsedades prácticas se desvanecen ante la luz de una eternidad descubierta.

III. Sus propósitos. - “Como tú enviaste”, etc. Nuestra misión de dar testimonio de la verdad, el amor, la voluntad de Dios, solo puede cumplirse mediante esta separación espiritual del mundo. Aparte de esto, todo lo demás falla; solo ella da poder a nuestra actividad cristiana directa. Nuestra influencia es justamente proporcional a lo que somos . Los hombres leerán la realidad de nuestras vidas, cualquiera que sea su apariencia.

Es en vano predicar, etc., a menos que podamos probar con este espíritu de separación semejante a la de Cristo que, como Cristo, "no somos del mundo". Esto forma nuestro poder más poderoso sobre los hombres, porque su acción es silenciosa, constante, irresistible.— EL Hull, BA

Juan 17: 16-19 . El espíritu con el que los cristianos deben vivir separados del mundo. -

I. Como santificados de Dios. -

1. “Vuestros cuerpos”, escribió el apóstol, “son templos del Espíritu Santo”. "Vosotros sois el templo de Dios". Esto debe tenerse en cuenta en todas las relaciones de la vida, en el entrenamiento de nuestro ser espiritual, en la búsqueda de influir en los demás para bien. Es con este fin que nuestro Señor oró por Sus discípulos para que pudieran ser santificados por la verdad.
2. Tampoco es fácil vivir con este espíritu. Es difícil para los hombres negarse a sí mismos, oponerse a ese espíritu de sí mismos que naturalmente los inspira, someterse a una disciplina que a veces puede parecer como el corte de una mano derecha o el arrancamiento de un ojo derecho.

Tan difícil es esto que hombres y mujeres, en su presente imperfecta condición, no podrían por sí mismos realizar la tarea. Necesitan entregarse a la guía del Espíritu, ser guiados por Él a toda la verdad, ser santificados por la verdad.

3. Pero guiados así y vivificados por el ejemplo de Jesús, quien por ellos se santificó a sí mismo, sus discípulos podrán, por su gracia, mantenerse libres del mal en el mundo. Recordarán que estos cuerpos suyos son lugares sagrados, y que el pecado cometido se comete contra el Dios que mora en ellos. "¿Debo profanar el templo de Dios?" Serán inducidos a decir: "¿Haré esta gran maldad y pecaré contra Dios, contra su Espíritu que mora dentro de mí?" Y así serán inducidos a orar cada vez más fervientemente: "Líbranos del mal".

II. Como miembros de la familia espiritual de Dios. -

1. Aunque no son del mundo, y están separados por un abismo tan profundo como la eternidad del mal que hay en él y de los hombres malvados, los creyentes no están solos. Son miembros de una gran familia espiritual, de la cual Dios es el Padre y Jesús el gran Hermano mayor. Y, fortalecidos por esta confraternidad, se les permitirá cada vez más resistir el mal del mundo.
2. Los ciudadanos del estado celestial se fortalecen mutuamente en su lucha contra las fuerzas del mal.

Y esto lo hacen mediante la unión y comunión con Dios en Cristo Jesús. "Por medio de él, ambos tenemos acceso por un mismo Espíritu al Padre". Y en Él tenemos comunión unos con otros. El viajero que recorre senderos difíciles y tristes es apoyado y animado por la presencia de compañeros de viaje de ideas afines y por la ayuda mutua liberada de muchos peligros.

3. Y esta misma comunión actúa con poder disuasorio para mantener a los hombres alejados del mal. ¿Cómo pecaremos y traeremos deshonra el nombre de nuestros hermanos? ¿Cómo, sobre todo, por medio del pecado "hollaremos al Hijo de Dios, y contaremos la sangre del pacto con el cual fuimos santificados como cosa impía, y haremos deshonra al Espíritu de gracia?" ( Hebreos 10:29 ).

4. ¿No buscaremos más bien mediante la gracia tener concepciones más elevadas del deber, un noble desprecio de lo que es vil e injusto, y nos decidiremos, con la ayuda de la gracia divina, a atender la exhortación del apóstol: “Yo ... te ruego que andes digno de el supremo llamamiento con que fuisteis llamados ”( Efesios 4: 1 ).

III. En santa actividad por la salvación del mundo. -

1. ¿Por qué iban a permanecer los discípulos en el mundo sino para llevar a cabo, después de que Jesús lo dejó, la obra que el Padre le había encomendado? ¿Y no fue su actividad simplemente una continuación de la obra del mismo Jesús, que ahora trabaja por la salvación del mundo desde su trono celestial? Así como la historia del Evangelio cuenta todo lo que Jesús comenzó a hacer y enseñar, los Hechos de Sus apóstoles y la historia de la Iglesia cristiana muestran cómo ha continuado Su obra ( Hechos 1: 1 ).

2. Separación del mundo no significa odio al mundo. Jesús se enfrentó al odio del mundo con amor; Murió por eso. Entonces los discípulos de Jesús deben enfrentar el odio y la persecución del mundo con amor, y buscar ganar el mundo para Cristo, para que ya no sea el mundo, sino que sus reinos se conviertan en el reino de nuestro Señor, etc.

3. Con este fin, los discípulos de Cristo son “enviados al mundo” ( Juan 17:18 ), para que por su santo ejemplo, su ferviente anuncio de redención, el poder espiritual de su testimonio, puedan ser instrumentos de traer muchos para creer para salvación; y que así se vea sobre toda la gloria de Dios y del Redentor.

4. Los discípulos modernos deben "andar de acuerdo con la misma regla, deben tener las mismas preocupaciones". Su conversación debe ser en el cielo ( Filipenses 3:16 ; Filipenses 3:20 ), mientras caminan en el presente mundo malo, para que puedan ganar a los hombres con su santo ejemplo ( Mateo 5: 14-16 ).

El amor a Cristo que los inspira los llevará en el amor a buscar ganar un mundo que perece para Él. La extensión de Su reino en sus propios corazones y en el mundo será su primer y más querido deseo. Se entregarán a sí mismos y a sus dones libremente y sin rencor por la causa y el reino de Cristo.

5. Y viviendo así en la unidad de la fe con Cristo y su pueblo, se darán cuenta con gozo de que su oración por sus discípulos, en su caso, ha sido bendecidamente contestada; ellos “se regocijarán en la esperanza de la gloria de Dios” ( Romanos 5: 2 ).

Juan 17:17 . Tu palabra es verdad. —Mire el testimonio de nuestro Señor sobre la verdad de la revelación. Cuando oró por sus discípulos, "Santifícalos en tu verdad; tu palabra es verdad": -

I. ¿Qué quiso decir Cristo con estas palabras? -

1. ¿Quiso decir, como los críticos modernos nos quieren hacer suponer, una revelación que, aunque contenía la verdad, estaba al mismo tiempo tan mezclada con el error que requería la preparación de expertos para distinguir una de la otra? Y si este hubiera sido el caso, ¿no habría advertido de alguna manera a sus discípulos sobre el hecho, si lo fue? Seguro que lo haría.

2. No era el método de Cristo mantener a sus discípulos en tinieblas con respecto a asuntos de tal importancia para ellos. En toda Su enseñanza, y aun cuando advirtió seriamente a los discípulos contra la enseñanza de aquellos que habían invalidado "la palabra de Dios por su tradición" ( Marcos 7:13 ), no tenemos indicio de la existencia de un error humano en la palabra divina, o cualquier advertencia para evitar en ella los elementos de fabricación que, según afirman los críticos modernos, se encuentran en ella.

3. No; por el contrario, afirma como aquí, "Tu palabra es verdad"; no meramente, fíjate, que contiene la verdad mezclada con otros elementos, sino que " es verdad". “No vine a destruir”, etc. “Ni una jota ni una tilde”, etc. ( Mateo 5: 17-18 ). “La ley y los profetas profetizaron”, etc.

( Lucas 16:16 ). “Bienaventurados los que oyen”, etc. ( Lucas 11:28 ). “Escudriñen las Escrituras… para ellos”, etc. ( Juan 5:39 ). En toda Su enseñanza no hay palabra errada en la Escritura. Es más, mostró que el error surgía simplemente por la falta de conocimiento de esas mismas Escrituras. “Erráis”, les dijo a los saduceos, “sin conocer las Escrituras ni el poder de Dios”.

4. El testimonio apostólico está en la misma línea que el de nuestro Señor. Y todo esto se refería únicamente al Antiguo Testamento. Para nuestro Señor y sus discípulos es verdad. "Tu palabra es verdad".

5. Y en Juan 16:13 nuestro Señor muestra cómo la palabra es “verdad” y da la base de nuestra creencia en el Nuevo Testamento como una revelación divina. “Cuando venga el Espíritu de verdad, él os guiará a toda la verdad: ... todo lo que oiga, eso hablará; y os mostrará las cosas por venir.

“La Escritura, en cuanto a su sustancia, es un regalo de Dios, aunque en su forma era necesariamente humana. Solo que los promulgadores humanos o heraldos de la palabra fueron guiados divinamente a "toda la verdad". El Antiguo Testamento está sobre la misma base que el Nuevo; “Porque la profecía (enseñanza) nunca fue traída por voluntad humana; pero los santos hombres de Dios hablaron siendo inspirados por el Espíritu Santo ”.

II. La fidelidad de Dios es el fundamento de la verdad de Su palabra. -

1. ¿Nos dejaría Dios con una presentación ambigua y quizás errada de Su mente y voluntad? Cuando busquemos pan, ¿nos dará una piedra, o el trigo de su verdad tan mezclado con el veneno del error que no lo descubramos, y seguiremos comiendo hasta que vengan los hábiles analistas y nos adviertan de nuestro peligro? ¿Están todos en desacuerdo entre ellos en cuanto a la naturaleza y la proporción del veneno?
2.

Nuestros hermanos durante muchos siglos se han alimentado de esta palabra; y cuanto más de corazón participaban de él, tanto más crecían en fuerza espiritual. Muchos de ellos desde la infancia conocían "las Sagradas Escrituras, que pueden hacer a los hombres sabios para la salvación por la fe que es en Cristo Jesús".
3. Creemos que esta es la experiencia de muchos todavía, que se negarán a aceptar esta producción críticamente refinada y desecada que ofrecen los críticos modernos como el trigo puro de la palabra.

Más bien estaremos inclinados a adquirir para nuestro alimento espiritual lo que nuestro Señor encomendó como "verdad" y el apóstol como "capaz de hacernos sabios", etc., creyendo que la esencia concentrada que ofrecen los críticos no es espiritualmente nutritiva. , y, como muchas otras patentes, tendrá su día y luego pasará al merecido olvido.
4. El Almirantazgo, y los del departamento responsables de la dirección de la navegación de nuestra gran armada y marina mercantil, emiten cartas de todos los océanos que son tan casi absolutamente correctas que los marineros, guiándose fielmente por ellos, pasarán con seguridad sobre los mares. nunca han atravesado antes.

A veces puede suceder que un arrecife, hasta ahora inadvertido, provoque un desastre; pero luego se nota de inmediato y, por supuesto, nuevos arrecifes y rocas se están elevando continuamente aquí y allá a través del trabajo de los insectos coralinos o los trastornos de las fuerzas volcánicas. En general, sin embargo, esas cartas de navegación son maravillosamente exactas, y se basan no solo en una investigación paciente y real de los mares y costas, sino en los movimientos de los infalibles cuerpos celestes, por lo que la latitud y longitud exactas de cada punto en el camino sin rumbo se puede determinar el desperdicio de aguas.

5. Pero, ¿qué debemos pensar de esos funcionarios que, con todos los cálculos astronómicos y resultados de la navegación ante ellos (y nuestra nación depende más de esos especialistas quizás que incluso de sus más grandes estadistas), deberían emitir cartas con las rutas y puertos principales? , y algunos de los puntos peligrosos marcados, puede ser, pero al mismo tiempo con tantas omisiones que deberían ser conocidas, y tantos errores sin corregir, que el navegante estaría en peligro día y noche? ¿Y pensaremos que es posible que el Todopoderoso y omnisciente, al dar una revelación de Su mente y voluntad, permita que la verdad y el error se mezclen de tal manera que el caminante necesite un especialista a su lado para ayudarlo a discriminar entre ellos — no,
6.

No; algunos de nosotros todavía somos lo suficientemente anticuados como para creer que Dios nos ha hablado en Su palabra, y que “Su palabra es verdad”. Es cierto que no podemos comprenderlo todo; porque lo humano no puede aprehender enteramente lo divino. Pero lo que es necesario para la vida práctica y espiritual lo podemos saber; y se ha prometido que el Espíritu nos guiará a toda la verdad. Es cierto, también, que hay dificultades y aparentes discrepancias en sus páginas; pero como muchos de estos han sido eliminados en el pasado, el futuro verá más eliminados.

[6] Y si hay afirmaciones y hechos que parecen chocar con el gobierno moral y el amor del divino Padre; así que hay en las obras de la naturaleza, y no negamos que la naturaleza es obra de Su mano divina. Vemos las cosas con nuestra inteligencia humana ciega. Para realizar el pensamiento divino debemos elevarnos al estándar divino; y creemos que en los días venideros será como en los días pasados.

Las modas y modos de pensamiento entre los hombres cambiarán y fluctuarán; pero la palabra de Dios, como lo ha hecho a través de siglos de pruebas en el pasado, brillará en el futuro solo con un brillo más claro como la verdad , cuando las nubes del conflicto se disipen, "una luz que brilla en un lugar oscuro" hasta que el amanecer del día eterno, y la estrella del día, el sol de justicia, la verdad, la luz y la vida de los hombres, se nos revelará en toda su gloria:

[6] Estos pueden ser defectos triviales causados ​​por la falta de cuidado por parte del escriba o del copista, o incluso del impresor. Pero todas estas pequeñas variaciones no alteran en absoluto el significado general de ningún pasaje o porción, ni hacen menos claro el plan divino de salvación.

“Las obras del hombre heredan, como es justo,
la fragilidad de su autor y vuelven al polvo;
Pero la verdad divina permanece segura para siempre,
Su cabeza está protegida y su base es segura:
“Fijado en la inundación de los años sin fin,
Aparece el pilar del plan eterno;
La tormenta delirante y las olas desafiantes,
construido por el arquitecto que construyó los cielos ".

Cowper .

Juan 17:17 . “ El Evangelio es verdadero, verdadero, verdadero .” - ¡Sí, prediquemos doctrinas, cristianos! ¿Pero sabes qué paraliza nuestra predicación? ¡Pobre de mí! es el poco efecto que producen esas doctrinas en muchos de los que las aceptan y profesan. Por mi parte, declaro que es por esto que mi fe se ve a menudo turbada.

Cuando considero al cristianismo mismo en su magnífica unidad; cuando contemplo las sublimes verdades de la revelación, como montañas elevadas cuyas cumbres se pierden en las profundidades de los cielos; cuando sigo a lo largo de los siglos la maravillosa historia que comienza en la glorieta del Edén y que dará como resultado el reino universal de justicia y amor sobre un mundo en paz; cuando vuelvo la mirada al rostro adorable de Cristo, a su inigualable santidad, a su amor resplandeciente en el Calvario; cuando escucho la palabra que sale de sus labios con el acento de una autoridad que es divina, entonces creo, adoro y lloro como Felix Neff, al morir: "¡El Evangelio es verdadero, verdadero, verdadero!" Pero lo que a menudo me preocupa es la vida de quienes se llaman a sí mismos cristianos.

¿Cómo vamos a creer que estas doctrinas son eficaces, cuando aquellos que durante veinte o treinta años las han abrazado y profesado, son hoy los mismos que eran entonces, cuando un espíritu amargo o estrecho las anima, cuando de sus labios? caen juicios despiadados de sus hermanos? ¿Cómo vamos a creerlo, cuando los más apremiantes llamamientos de caridad apenas consiguen moverlos y sólo ganar lo que queda de lo que el yo, la vanidad y el deseo de hacer espectáculo han sacrificado al mundo? ¿Cómo lo creeremos, cuando veamos a los que exigen una predicación fiel, que hablemos de un Dios Santo, del pecado, de la vida y la muerte eternas, que se sumergen en el torbellino del mundo y nos asombran por su frivolidad? cuando las caídas repentinas o el libertinaje secreto salen a la luz para humillar a la Iglesia y causar regocijo a los mundanos?

¿Cómo vamos a creerlo, cuando en asuntos de negocios una apariencia externa de piedad cubre la falta de agrado del comportamiento, la falta de escrúpulos y honestidad? ¿De modo que, hacia el discurso religioso de tales personas, los hombres justos a veces muestran una desconfianza instintiva? Miren, hermanos míos, lo que a menudo hace escépticos a los hombres; vean en esto lo que debilita nuestra predicación y aniquila nuestros esfuerzos y disculpas; vean en esto aquello que destruye las almas, que destruiría a la Iglesia, si la Iglesia pudiera ser destruida.

¡Ah! que tal pensamiento llene nuestras mentes con un temor saludable. Que todos, humillados y arrepentidos, nos golpeemos el pecho y recordemos que, si la verdad que creemos no cambia nuestro corazón y transforma nuestras vidas, al final se levantará para condenarnos. Traducido de Eugène Bersier .

Juan 17: 19-21 . La santificación mediante la verdad, fuente de la paz y la unidad humanas — Que el espíritu de la época actual es materialista lo demuestra la actitud que muchos han asumido hacia la religión. Se ha asumido que la Verdad es innecesaria para preparar al individuo para el trabajo de la vida. El grito ha estado en labios de muchos de los llamados reformadores por una educación secular , de la cual el cristianismo debería ser excluido.

Dar a los niños una buena formación secular en las escuelas del país, desbancar por completo la enseñanza religiosa o arrinconarla. Este último ha sido el rumbo adoptado en muchos lugares de nuestro propio país; y el resultado de más de veinte años de experiencia no ha sido tranquilizador. Hombres reflexivos de todas las iglesias y clases están comenzando a ver la necesidad de poner la Biblia en su posición anterior en nuestras escuelas públicas y de enseñar a los jóvenes las amplias verdades católicas de ese cristianismo que profesa la nación.

I. El descuido de la formación religiosa de los jóvenes es un signo del materialismo práctico de la época y un peligro nacional. -

1. Cuando esa codicia de las cosas materiales “que es idolatría” se convierta en el espíritu regente de una comunidad, rápidamente intentará deshacerse de cualquier conflicto con ella. Es imposible servir a Dios y Mammon; y cuando se adora a Mammón, Dios es despreciado y olvidado por el tiempo.
2. Los adoradores de Mammon, por lo tanto, no ven la necesidad de educar a sus hijos para el servicio religioso. Un entrenamiento completo para esta vida parece suficiente. Por tanto, la formación religiosa debe quedar excluida de las escuelas públicas. ¿Y el final responde a la expectativa? ¿Los niños así educados sin religión tienen éxito incluso en esta vida?

3. Un ejemplo instructivo nos ha llegado de Victoria. Durante los años de aparente prosperidad y adoración a Mammón , cuando la gente “se relajaba, comía, bebía y se regocijaba” ( Lucas 12:19 ); los hombres no sólo parecían olvidar que Dios y la eternidad estaban a su alrededor, parecían pensar que era posible vivir y prosperar sin mucho respeto por el bien principal del hombre, i.

mi. Dios. “Llegaron al extremo vergonzoso de eliminar el nombre de Cristo de los libros de texto”, haciendo imposible algo parecido al entrenamiento moral; porque se prohibió toda referencia a la sanción cristiana de la moral, y no se puso nada en su lugar.

4. ¿Y cuál fue la consecuencia? Un escepticismo práctico se hizo predominante en gran medida. Durante este período de educación atea, mientras que la población aumentó 32-24 por ciento, las detenciones por delitos graves aumentaron 54 por ciento. El aumento de victorianos nativos fue (durante una década) 42,94 por ciento, pero el aumento de la delincuencia entre ellos alcanzó la terrible cifra de 88,65 por ciento, y el aumento de arrestos por ebriedad 63,19 por ciento. centavo.

“Y el gran aumento de la delincuencia proviene de los menores de veintiún años” (Profesor Harper, British Weekly , 18 de enero de 1894). Bien podrían los victorianos rezar para ser liberados de la adoración de Mammon, que incluso en esta vida conduce a resultados tan desastrosos; y los religiosos ven la catástrofe comercial que se ha apoderado de la colonia como una bendición disfrazada. Bien podrían las personas más fervientes entre estos colonos, y todos los que se preocupan por el bienestar de la humanidad, respirar por sus hermanos la oración del Salvador: “Santifícalos en tu verdad; tu palabra es verdad”. La amarga experiencia del fracaso ha llevado a la legislatura a resolver reemplazar el nombre de Cristo, etc., en todos los libros escolares de la colonia.

II. La única esperanza para la elevación y la paz de la humanidad es su santificación, su consagración a Dios mediante su verdad.

1. Cuando los hombres adoptan el paganismo práctico como su credo, no deben sorprenderse si las abominaciones del paganismo aparecen en su entorno inmediato. Divorciate el cristianismo y la educación, y el resultado será infaliblemente malo. Cuando la educación no tiene una base moral y religiosa, es una casa fundada sobre arena. Divorciarse la religión y la vida nacional, y se abre el camino a la corrupción y la deshonestidad, no solo en el gobierno central, sino en todas las etapas de la vida de la nación.

Un pueblo religioso, que considera la religión una necesidad primordial, no tolerará ninguna regla fundada en la injusticia o la mera conveniencia. Y un pueblo así será verdaderamente fuerte y próspero. “Feliz el pueblo que está en tal caso; sí, feliz el pueblo cuyo Dios es el Señor ”( Salmo 144: 15 ).

2. Que aquellos que están empeñados en secularizar el estado, en divorciar la religión de la vida nacional, consideren si los resultados del experimento, como se da en la historia, justifican alguna esperanza de bendición de tal fuente. La consagración al servicio de Dios mediante la verdad y, por tanto, la sumisión al gobierno de Cristo, es la verdadera panacea para los males del mundo.
3. ¿Es la unidad y la comunión entre el hombre y el hombre lo que se desea?

“¿Cuándo de hombre a hombre el
mundo serán los británicos por un 'eso'?

Robert Burns .

Entonces lo que es un sueño del credo socialista, y que nunca podría ser nada más si dependiera únicamente de ese sistema de codicia y egoísmo, individualista o colectivista, podrá realizarse en unión con Cristo. Y cuanto más se transformen los hombres a la semejanza de Cristo, más cerca estará la realización de tal unidad. ¿Es la paz en la tierra la que desean los hombres? Entonces se regocijarán; porque el reino de Cristo es el reino de la paz.

Y será cuando los hombres sean santificados por Su verdad que “convertirán sus espadas en rejas de arado y sus lanzas en podaderas” ( Isaías 2: 4 ). ¿Es ayuda para los miserables, comida para los hambrientos, trabajo para los fuertes y hábiles, suficiente y de sobra para todos? Entonces los hombres pueden legislar como quieran, y legislar hasta el día del juicio final, si legislan con espíritu de codicia; si trabajan por el mero interés de clase , independientemente de los intereses de sus compañeros de trabajo y de los intereses de sus semejantes en general, al final fracasarán.

“Cristo en el patrono y Cristo en el empleado” es la verdadera solución de todos estos males. “El amor nacido del amor de Cristo que mora en nosotros siempre inspirará el trato correcto del prójimo” ( Homiletic Review , enero de 1894).

Juan 17: 20-21 . Unidad cristiana — La unidad por la cual Cristo oró mediante su manifestación conduce a la gloria de Dios, a través del andar y la conversación de los verdaderos discípulos de Cristo. El mundo conocerá a Cristo en su pueblo, estará convencido de que solo la unión con él puede convertirlos en luces del mundo. E incluso en este período de oscurecimiento de la Iglesia, cuando la luz de la Iglesia es atenuada por el velo de la secta o del partido, “la gloria del Señor” se ve brillar a través de ella.

I. La Iglesia de Cristo debe ser el centro de la unidad cristiana.

1. La influencia de este espíritu de unidad y la forma de su funcionamiento están bellamente expresadas en Salmo 133 . La verdadera unidad cristiana es como el precioso aceite aromático que se usa para ungir al sumo sacerdote de Israel. Fluyendo desde la cabeza , santifica a todo el hombre. Es como el rocío del Hermón, que satura el aire con una refrescante humedad, que es arrastrada por aires geniales hasta las colinas más bajas.

2. El primero tiene una referencia personal: la unción del espíritu santifica a todo el hombre. El segundo se refiere a los efectos colectivos y universales de la unidad de los creyentes. Así como el rocío destilado en Hermón también bendice las alturas más bajas de Sión, así esta unidad espiritual existe no solo en las cumbres elevadas de la vida espiritual y religiosa, sino que desciende a los rangos más bajos de la experiencia de los hombres: sus gobiernos, sus políticas, sociales, comerciales. e intereses industriales, para cada miembro del bien común, refrescante y vivificante para todos.

Esto es lo que sucedería si en todas partes los hermanos vivieran juntos en unidad en el espíritu de Jesús.
3. Esta unidad de los cristianos no debe seguir siendo un ideal. Está destinado a ser traducido a un hecho , como lo fue en los días de la Iglesia apostólica ( Hechos 2: 41-47 ). Así debería ser ahora. Es cierto que la pequeña empresa ha aumentado y se encuentra dispersa en el extranjero.

Los hombres ahora no pueden tener "todas las cosas en común". Pero eso no era lo esencial de su unidad. Fue su continuidad en compañerismo, doctrina y oración. Esto nos traería ahora más unidad, no uniformidad. ¡Cuán pocos eran los artículos de su credo comparados con nuestros engorrosos símbolos ! Donde existe tal unión y compañerismo, ellos traen a aquellos influenciados por ellos belleza sacerdotal de carácter, honor sacerdotal como llamados a ser colaboradores con Cristo, bendición sacerdotal en el sentido de unidad con Dios en Cristo. Así, los discípulos de Cristo muestran Su gloria, para que el mundo crea y sepa que Él es el Enviado de Dios.

II. Los efectos bendito de esta unidad están muy extendidas .-

1. Se ven en todos los que "habitan juntos en unidad". La vida activa es penetrada y avivada por su espíritu. Vincula a las unidades más distantes de la familia espiritual entre sí y a su cabeza. Debería venir con bendiciones en todas las actividades de la vida: política, negocios, placer, etc., porque afectan el bienestar de nuestros hermanos. El reino de Cristo no es del mundo, sino en él. Tiene la intención de bendecir al mundo.

2. El arte de gobernar y los negocios de la vida no deben regirse por la conveniencia , ni deben convertirse en el deporte de la envidia, la contienda, la malicia y toda pasión. La unidad cristiana debe avivar en una actividad más rica y plena toda ocupación y obra de los hombres. Si todos estos estuvieran comprometidos en el espíritu de la unidad cristiana, Cristo sería glorificado.

3. ¡Ay! hasta qué punto es de otra manera: celos de partido, disputas laborales, divisiones de la Iglesia, destrúyelo. De ahí que los hombres busquen la unidad en otras direcciones —socialismo, comunismo, etc., por las que sólo se puede llegar a caminos de mayor desunión.

III. ¿Qué se puede hacer para realizar plenamente esta unidad por la que Cristo oró? -

1. Los cristianos deben procurar darse cuenta, y actuar sobre la base de la comprensión, de que en medio de mucha diversidad exterior puede existir la verdadera comunión de los santos, que la unidad no significa uniformidad ( 1 Corintios 12: 4-5 ). ¿Por qué no debería haber entre las diversas comunidades, al menos de cristianos reformados , no sólo respeto mutuo, sino ayuda mutua en la actividad consagrada? No es un principio fundamental lo que los separa, sino opiniones que no son de la esencia del cristianismo. La diversidad no siempre es un defecto. Es una característica de la naturaleza: ¿por qué no de la creación espiritual de Dios?

2. La Iglesia se compara en la alegoría del Antiguo Testamento con un jardín oriental. En tal jardín hay la más amplia diversidad; pero eso no resta valor ni a su belleza ni a su utilidad. No estaría bien no tener nada en el jardín más que rosas o lirios , o una sola flor. Será un mayor deleite para el dueño tenerlo como un huerto de granadas, con agradables frutos; camphire, con nardo y azafrán; cálamo y canela, con todos los árboles de incienso; mirra y áloes, con todas las principales especias aromáticas ( Cantares de los Cantares 4: 13-14 ). Cada uno tiene su lugar, y el jardín es más rico y hermoso por la diversidad.

3. Por lo tanto, el Señor puede ver que es bueno tener variedad en Su jardín espiritual, la Iglesia. Como las plantas y los árboles no se envidian ni se afligen entre sí en el jardín, sino que cada uno cumple su propio lugar y función, regado por el mismo rocío y lluvia, y bendecido con los mismos rayos de luz y calor, así debería ser en el Iglesia de Cristo, para gloria y alabanza de Dios. Donde los hermanos habitan en unidad de amor y servicio, e inspirados por el mismo Espíritu bendito, trabajando juntos para la gloria de Cristo, entonces los tramos de vida estériles y sedientos se refrescan con copiosos rocío de bendición espiritual.

4. Y la gloria de la Iglesia se manifestará al mundo, demostrando ser un centro de atracción para todos los hombres, de modo que "los gentiles vendrán a su luz y los reyes al resplandor de su nacimiento".

Juan 17: 20-23 . La oración de Cristo por la unidad de Su Iglesia — Es imposible leer estas palabras y, sin embargo, pensar en el Orador como un simple humano. Habla de una gloria que fue Suya antes de todos los mundos; pero Sus declaraciones están marcadas por una dignidad tan consciente que, tomadas en relación con Su vida y obras, llegan a casa con la fuerza de la verdad en la mente.

Es en vano que los hombres busquen explicar tales expresiones. Se niegan a ceder a tal trato. Son tan claros y distintos en su significado hoy como cuando se hablaron por primera vez, y revelan la gloria de Aquel que habló.

I. ¿Cómo esta oración ha sido respondida .-

1. Cuando se presentaron estas peticiones, no parecía probable que la respuesta llegara rápidamente. ¡Cuán extendida está la creencia, incluso más allá de los límites de la cristiandad, de que Cristo fue un mensajero celestial! Ese nombre, una vez despreciado, ahora es honrado en todo el mundo. La cruz de Cristo, símbolo de la vergüenza, se ha convertido en el centro de la vida espiritual del mundo, el punto de encuentro de lo noble, bueno y verdadero. Hombres de diversas nacionalidades, de diversos rangos, incluso de ideas no cristianas, han conspirado para honrarlo.

“En la cruz de Cristo me glorío,

Elevándose sobre los restos del tiempo;

Toda la luz de la historia sagrada

Se reúne en torno a su cabeza sublime ".

Bowring .

2. No por la fuerza de las armas, la fascinación del ritual, el espejismo del saber y la filosofía, el evangelio, cuya principal expresión es la cruz de la vergüenza, entró en la vida humana y la transformó; pero por su propio poder inherente, luchando solo contra el pecado, el evangelio ha elevado la vida humana a niveles más altos, obrando milagros morales, glorificando la existencia cotidiana.
3. El hacerlo ha coronado a Cristo mismo con una gloria que crece con un brillo cada vez mayor, y que crecerá mientras los hombres tengan corazones para amarlo y lenguas para cantar sus alabanzas.

Pero aún no está perfeccionado; porque se manifiesta en la tierra entre los hombres, y por lo tanto debe ser imperfecto hasta ahora. Porque el elemento principal, o uno de los principales, de esta gloria es la unidad del pueblo de Cristo en Él.
4. Entonces debería ser uno de los principales motivos de los cristianos exhibir esa gloria en su unidad. Sin embargo, lo que parece más sorprendente a la vista de la Iglesia cristiana es más la diversidad que la unidad. Es su falta lo que retrasa grandemente el progreso de la verdad cristiana, lo que empequeñece y minimiza la producción de energía y esfuerzo cristianos.

5. Existe hasta cierto punto, no es necesariamente coextensivo con la unidad exterior . Surge de una afinidad espiritual que puede existir bajo diversas formas. Pero la desunión exterior es indicativa con demasiada frecuencia de desunión interior, porque a menudo falta por completo la unidad de acción . Las iglesias cristianas no son todas como divisiones de un gran ejército bajo una sola cabeza, sino que a menudo son más bien como facciones contendientes.

Y el esfuerzo mal dirigido por los celos sectarios hace que a menudo una parte del vasto campo del mundo sea como el vellón de Gideon cuando está mojado por el rocío, mientras que a su alrededor se extiende una tierra seca y estéril. Entonces, ¿cómo se contestará la oración de Cristo por su Iglesia? ¿Cuál es la naturaleza de la unidad cristiana? ¿Cómo lograrlo?

II. Unidad de los cristianos es el resultado de una unidad peculiar de relación .-

1. No llega por fuerza externa . Se produce por una afinidad de vida espiritual en las personas unidas. La mera relación o proximidad humana no conduce por sí misma a la unidad de sentimiento o acción. Los enemigos de un hombre son a veces los de su propia casa. Pero los que están unidos espiritualmente en Cristo, por muy diversos que sean en circunstancias o gustos externos, pueden vivir en armonía. Son participantes del mismo Espíritu.

El Espíritu dado sin medida a Jesús obra en sus corazones. La unidad de disposición se alcanza en Cristo y conduce a la unidad de acción. Esto se verá en el odio al pecado y en la lucha contra él: celo por la gloria divina, etc., ya sea que coman o beban, etc.

2. De este modo, se les pone en una relación peculiar con Cristo y el Padre. Dios es en un sentido especial el Padre de todos los que creen. Son los hijos de Dios por medio de Jesucristo. Pero aunque esta relación de los redimidos con el Padre es como la de Cristo con el Padre, también es muy diferente al menos en grado. Los cristianos que están unidos a Cristo se vuelven como niños en su amor y obediencia al Padre.

Sin embargo, incluso en este sentido de filiación, por no hablar de la unicidad esencial de la naturaleza del Hijo divino con el Padre, están muy a la zaga de Él, en quien el Padre se complació en todas las cosas.
3. Sin embargo, existe, como se verá, una peculiar unidad de relación entre Dios y sus hijos redimidos, que no existe entre él y otros hombres, y que eleva la vida de los redimidos a una unidad más estrecha con él.

4. Y esto tiene un efecto vital en las relaciones de los creyentes entre sí. Se vuelven uno como Cristo y el Padre son uno. Con un objetivo ante ellos, la gloria de Dios y la visión divina, y un esfuerzo constante por la perfección a la que están llamados, se produce, sobre todo, una unión más profunda que cualquier otra que sea meramente humana, y una anticipación de la eternidad. comunión en el más allá.

III. ¿Cómo logran los creyentes esta unión? -

1. La respuesta es breve y sencilla: fe en Jesucristo, uniéndolos a Él como pámpanos de la vid viva. Así Su vida fluye hacia sus almas, y esa renovación de la naturaleza a Su semejanza se produce sobre la base de esta unión.

2. La fe verdadera que trae la salvación conduce a un cambio en la vida de los hombres que no puede ser equivocado, y muestran evidencias de la presencia en ellos de ese germen de vida nueva que es la arras de la vida eterna. Conocen el poder regenerador del evangelio de Cristo, a través del cual la corriente de su ser ha cambiado. Es cuando los hombres entran a través de la fe en unión con Cristo y se vuelven miembros de Su cuerpo místico que se vuelven uno en Él con el Padre ( Juan 17:21 ).

Es en esta relación celestial que los creyentes están unidos por un amor e intereses comunes. Esto mostrará que no son del mundo, como Cristo no es del mundo. Se regocijarán en la compañía de todos los que piensan como ellos mismos. Y una prueba principal de que pasaron de la muerte a la vida, y así entraron en su comunión eterna, será su amor por los hermanos ( 1 Juan 3:14 ).

IV. Esta unidad sólo puede alcanzarse en parte en la tierra .-

1. Siempre habrá algo que estropee la armonía que debe existir incluso entre aquellos llenos del mismo espíritu, movidos por los mismos motivos, movidos por los mismos impulsos. Esto es causado por la presencia del pecado, el gran elemento perturbador que produce la desunión y la consiguiente debilidad. El "hombre viejo" no está completamente subyugado, el "hombre nuevo" aún no está perfeccionado.
2. Pero la Iglesia de Cristo debe tener siempre presente este objetivo.

Siempre debería buscar ser más católico . El lema de los cristianos sinceros debería ser: “En esencia, unidad ; en tolerancia no esencial; en todo lo relacionado con la caridad ". Es una señal esperanzadora que los hombres no se reúnan tan fácilmente ahora al ritmo del "tambor eclesiástico". Cuanto más realicen los cristianos la visión profética de la gran multitud que “nadie puede contar” ( Apocalipsis 7: 9 ), que con voz unida alaban a Dios y al Cordero, más se avergonzarán de las contiendas y divisiones. Y aunque la unión no se puede perfeccionar aquí, debe comenzar aquí y debe crecer hacia la perfección.

3. Primero se debe asegurar la unidad con Cristo: a menos que seamos uno en Él, no estamos incluidos en esta petición para Su Iglesia. Pero cuanto más estrecha sea nuestra unión con Él, más sincero sea nuestro odio por el pecado, más ardiente sea nuestra imitación de Él, más estrecha será nuestra unión unos con otros.

4. Entonces nuestras relaciones con nuestros hermanos en Cristo serán más armoniosas, aprenderemos a llevar las cargas de los demás y así cumpliremos la ley de Cristo. El fuerte soportará las flaquezas del débil; y en general, las relaciones de todos los creyentes con sus hermanos cristianos y con los que no están, estarán animadas por el espíritu del amor cristiano, que es el cumplimiento de la ley.

ILUSTRACIONES

Juan 17: 3 . La esencia de la vida eterna .

Aún así, todavía contigo, cuando la mañana púrpura rompa,

Cuando el pájaro se despierta y las sombras huyen;

Más hermosa que la mañana, más hermosa que el amanecer

¡Amanece la dulce conciencia, estoy contigo!

¡Aún así, todavía contigo! como a cada mañana de recién nacido

Todavía se da un esplendor fresco y solemne,

También la bendita conciencia despierta

Respira, cada día, cercanía a Ti y al cielo.

Cuando se hunde el alma, sometida por el trabajo, al sueño,

Su ojo cerrado te mira en oración;

Dulce el reposo bajo Tus alas sobre la sombra,

Pero es más dulce aún despertar y encontrarte allí.

Así será al fin, en esa luminosa mañana,

Cuando el alma despierta y las sombras de la vida huyen;

Oh, en esa hora, más hermosa que el amanecer

Se levantará el pensamiento glorioso, estoy contigo.

Harriet Beecher Stowe , 1867.

Juan 17:15 . Paciencia bajo prueba — Ser guardado en el mundo y alejado de sus malos medios, sufrir bajo sus pruebas y ser preservado de la impaciencia . Si un hombre quería escapar de la prueba, tenía que salir del mundo, y cuando Cristo oró para que sus discípulos se mantuvieran en él, sabía que iban a sufrir aflicción.

"En el mundo tendréis tribulación". No se observan distinciones morales en la asignación providencial de la calamidad. Hambre, pestilencia, naufragio y muerte en todas sus formas, caen sobre aquellos que son siervos de Dios, cuando se apresuran a cumplir con sus diligencias. Esto hace tropezar a muchos. Pero solo considera. Si Dios adoptara otro plan y eximiera a sus amigos de la prueba, sería anterior al día del juicio.

Quitaría a los cristianos uno de los medios más eficaces de formación y una de las formas más sorprendentes en las que pueden demostrar su semejanza con Cristo. El justo es más excelente que su prójimo, pero no se ve en su salvación del sufrimiento; está en la forma en que lo afronta. Un espíritu meramente mundano está listo, en una aflicción severa, para caer en uno de dos extremos: o dejar la prueba a un lado con ligereza y disipar el pensamiento con alguna preocupación absorbente; o hundirse en el abatimiento y considerarlo todo perdido.

El apóstol describe el espíritu del cristiano, que también es el del verdadero hombre: “No menospreciar la disciplina del Señor, ni desmayar cuando seamos reprendidos por Él”. Dr. John Ker .

Juan 17:15 . El mundo está lleno de peligro. “He aquí”, dijo Cristo, “os envío como ovejas en medio de lobos”. Él habló entonces, por supuesto, de las persecuciones que estaban preparadas para Su pueblo, pero Sus palabras son igualmente ciertas acerca de los peligros morales y espirituales que acechan hoy en cada rincón del universo de Dios para nuestras almas.

El mundo es un lugar muy cruel para el carácter. No podemos vivir mucho tiempo en él sin darnos cuenta de lo terriblemente cruel que es el mundo. Ahora bien, a este respecto no es necesario hablar sólo de las presuntuosas tentaciones que abundan en él. Es suficiente recordarnos cuán moralmente agotadora es nuestra vida ordinaria. Vivir en la actualidad una vida ordinaria y media le quita tremendamente a un hombre.

El desgaste del carácter es constante y tremendo. Si incluso en esa época más sencilla en la que vino nuestro Señor advirtió a Sus discípulos de los afanes de esta vida, ¡cuánta más advertencia necesitamos de quién ha caído en este tiempo mucho más complejo! Los cuidados de esta vida, por inocentes y legítimos que sean, son agotadores, moral y espiritualmente; y si nos entregamos a ellos, sin tener cuidado de proporcionar compensación de otras fuentes, están destinados, aunque sea gradualmente, a drenar la sangre vital de nuestras almas y reducirnos a la muerte espiritual.

Ese es el caso incluso con nuestro trabajo honesto. Hay hombres que se imaginan que entregarse al deber diario, a la profesión que se ha adoptado, al trabajo rutinario de cada día, eso es suficiente; y si un hombre hace eso, crecerá. No, no lo hace; no crece. Si se unen de pies y manos a su trabajo de esa manera, sin tener cuidado de obtener compensación de otras fuentes, ¡cuán desperdiciada y distorsionada se vuelve la vida! ¡Cuán egoístas nos hace la mera atención al trabajo y al trabajo! ¡Qué egoístas nos hacen nuestros estudios! ¡Oh, qué necesario es, en medio de esta vida terrena que succiona por todos lados nuestros pobres corazones, qué necesario es aferrarnos a la vida eterna, atraerla hacia nosotros mismos, hacer nuestra vida espiritual, no, como solemos hacer, un mero placer y lujo,

¡Qué necesidad hay de que todos reconozcamos nuestros peligros, incluso en los caminos de la vida más pura, y de invocar para contrarrestar su efecto toda la gracia e influencia del Espíritu Santo! - Prof. GA Smith, de “British Weekly”.

Juan 17:15 . Peligro de fuentes inesperadas. —Toma incluso los aspectos más encantadores de este mundo en el que nos encontramos. La complacencia de los amigos y la alabanza de los amigos son a veces las copas de bendición más dulces y más necesarias que Dios puede llevar a los labios de un hombre cansado y desanimado. Pero con qué frecuencia en otras ocasiones relajan inevitablemente su ardor moral y él se adormece; Digo que es parte de la cordura de un hombre cuerdo y de la vigilancia de un hombre vigilante estar en guardia contra estos peligros en el mundo, incluso donde el mundo es más inocente . Ídem.

Juan 17:18 . Confianza filial y sumisión a Dios. —Este es un deber que incumbe a aquellos a quienes adopta en su familia; el mismo nombre Padre disipa el miedo e inspira confianza; y, sin embargo, es poco lo que los mejores hombres que llevan este nombre tan entrañable puedan hacer por nosotros. En nuestras mayores emergencias, a menudo deberíamos quedarnos sin alivio si no tuviéramos un padre mejor que ellos en quien confiar.

Pero cuando el gran Dios nos clasifica entre sus hijos, ¿qué hay que no podamos buscar en sus manos? ¿En quién confiaremos, sino en tal Padre? ¿A quién podemos encomendar con tanta alegría nuestras preocupaciones y confiar nuestro interés como a Él, que no es menos capaz de lo que Él está dispuesto a hacer por nosotros “más abundantemente de todo lo que pedimos o entendemos”? Su promesa es siempre segura: "Si los hombres, siendo malos, saben dar buenas dádivas a sus hijos, mucho más nuestro Padre que está en los cielos dará buenas cosas a los que le pidan"; y, confiando en esta promesa, nos conviene “en nada, sino en todo, con oración y súplica con acción de gracias, dar a conocer nuestras peticiones; y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará nuestro corazones y mentes en Cristo Jesús.

” Sumisión filial a la disciplina de Dios es otro titular debidamente en sus hijos. Saben que sus más severas aflicciones provienen de la mano de un Padre, y no les son enviadas con ira, sino con misericordia, como disciplina saludable que tiende a su bien. Esta consideración es adecuada, si cabe, para reconciliarlos con el aguante de las pruebas más duras; porque hay una fuerza incontestable en el argumento del apóstol: “Hijo mío, no desprecies la disciplina del Señor, ni desmayes cuando eres reprendido por Él; por quien el Señor ama, disciplina, y azota a todo hijo que recibe.

Si soportáis la disciplina, Dios os trata como a hijos; porque ¿qué hijo es aquel a quien el padre no disciplina? Además, tuvimos padres carnales que nos corrigieron, y les mostramos reverencia: ¿no estaremos más bien en sujeción al Padre de los espíritus y viviremos? Porque, en verdad, durante unos días nos castigaron según su propia voluntad; pero él para nuestro provecho, para que seamos partícipes de su santidad ”( Hebreos 12: 5-10 ).

Además, podemos sacar del pensamiento de nuestra filiación celestial un motivo poderoso para la abstinencia de actividades viles, placeres sórdidos y compañerismos indignos, y para el mantenimiento de una dignidad de carácter y un sentimiento elevado adecuado a nuestra elevada vocación. Incluso un filósofo pagano podría argumentar así: “Si alguien estuviera debidamente afectado por la opinión de que todos somos originalmente descendientes de Dios como nuestro Padre, supongo que no concebiría nada mezquino o innoble con respecto a sí mismo.

Si César te adoptara, estarías muy contento; y si entonces sabes que eres un hijo de Dios, mucho más debe esto elevar tu mente ”(Epicteto). En el mismo sentido, otro erudito pagano comenta: “Es útil para los estados que los hombres valientes se crean nacidos de los dioses, aunque sea falso, para que sus mentes, así aseguradas de su extracción divina, puedan con más audacia emprender grandes empresas, perseguirlas con más empeño y, por tanto, cumplirlas con más éxito, desde la seguridad y confianza que produce esta creencia ”(Varro).

Si los paganos estimaron así la dignidad de una filiación divina, seguramente no debería ser menos estimada por aquellos que son hijos de Dios por la fe en su amado Hijo, y “si hijos, también herederos — herederos de Dios y coherederos con Cristo . " Les conviene rehuir cualquier cosa que sea despectiva para el carácter que sostienen y el destino que tienen en perspectiva. “Amados”, les podemos decir, en las palabras de un apóstol, “amados, ahora somos hijos de Dios, y aún no parece lo que seremos; pero sabemos que, cuando Él aparezca, será como él; porque lo veremos tal como es.

Y todo aquel que tiene esta esperanza en él, se purifica a sí mismo, así como él es puro ”( 1 Juan 3: 2-3 ). Finalmente, corresponde a aquellos que participan de la filiación celestial mostrar su alta estimación de su preciosidad mediante el habitual gozo y alegría de disposición con que el pensamiento de ella está capacitado para inspirarlos.

Gozar de "gozo en Dios por el Señor Jesucristo" es el deber, no menos que el privilegio, de los creyentes. Y si un cristiano en algún momento se deja acosar por las preocupaciones, o abrumado por las aflicciones, o abatido por imaginaciones lúgubres y abatidas, puede ser considerado con justicia como un andar indigno de la elevada vocación con la que es llamado. La pregunta que se le hizo en la antigüedad a un príncipe judío desconsolado puede hacerse con mucho mayor énfasis a un cristiano así: "¿Por qué tú, siendo hijo del rey, te debilitas de día en día?" ( 2 Samuel 13: 4 ).

Porque, ciertamente, de todos los hombres, él tiene la menor excusa para sufrir cualquier causa de inquietud para aprovecharse de él, quien puede llamarse a sí mismo hijo del mismo Rey de reyes, y quién sabe eso, por la misericordiosa providencia de Su Padre en el cielo. , todas las cosas trabajan juntas para su bien. Cualesquiera que sean las razones que los hijos de Dios puedan tener, o piensen tener, en cualquier momento para estar tristes, siempre tienen razones mucho mayores para estar gozosos.

Ninguna pérdida externa puede privarlos de su bendita porción como "herederos de Dios y coherederos con Cristo". Ninguno de "los sufrimientos de este tiempo presente" puede considerarse "digno de ser comparado con la gloria que será revelada". Por lo tanto, es una descripción justa que se da de ellos, “como tristes, pero siempre gozosos; como pobres, pero enriqueciendo a muchos; como si no tuvieran nada y, sin embargo, poseyeran todas las cosas ”, y es un mandato razonable que se les impone:“ Regocíjense en el Señor siempre; y nuevamente digo, regocíjense. ”- Dr. TJ Cranford.

Juan 17:18 . La perfecta auto-entrega de Cristo a nuestro ejemplo. —La oración de Cristo por nosotros debe ser nuestro objetivo y deseo más profundo para nosotros, y su declaración de la condición de su cumplimiento debe prescribir nuestra firme adhesión y constante permanencia en la verdad tal como se revela y encarna en Él, como el único medio de el cual podemos alcanzar la consagración que es a la vez, como nos dicen los versículos finales de la lección, el medio por el cual podemos cumplir el propósito para el cual somos enviados al mundo, y el camino por el cual llegamos a la completa asimilación a Su perfecta entrega a uno mismo.

Todos los cristianos son enviados al mundo por Jesús, como Jesús fue enviado por el Padre. Tenemos el encargo de "glorificarlo". Contamos con la presencia del Remitente con nosotros, el enviado. Estamos inspirados con Su Espíritu. No podemos hacer Su obra sin esa consagración completa que imitará Su devoción al Padre, y su ansiosa rapidez para hacer Su voluntad. ¿Cómo puede ser nuestra una consagración tan ennoblecedora y exaltada? Solo hay una forma.

Él se ha "consagrado a sí mismo", y mediante la unión con Él, mediante la fe, nuestro egoísmo puede ser subyugado, y el Espíritu de Cristo puede habitar en nuestros corazones, para hacernos "sacrificios vivos, consagrados y agradables a Dios". Entonces seremos "verdaderamente consagrados", y luego solos, cuando podamos decir: "Yo vivo, pero no yo, sino que Cristo vive en mí". Ese es el fin de la consagración de sí mismo de Cristo, la oración que hizo por sus discípulos, y debe ser el objetivo que todo discípulo persiga con fervor. — Dr. A. Maclaren.

Juan 17: 19-21 . Los terribles resultados del descuido de la verdad divina. —En pequeñas comunidades como la nuestra es posible, de manera muy notable, recoger los resultados de los movimientos sociales, y así los resultados del delirio de los últimos diez años han sido expuestos para nuestra instrucción de una manera bastante interesante. Moda.

Hace poco tiempo, el obispo de Manchester, haciendo uso de su experiencia en Melbourne, advirtió al pueblo inglés de los peligros morales que traería consigo la educación secular. Como prueba, presentó estadísticas para demostrar que la delincuencia, especialmente la delincuencia juvenil, había aumentado considerablemente en Victoria desde que se secularizó la educación primaria. Un admirador del sistema de Birmingham escribió a un destacado ministro congregacional en Melbourne, pidiendo una corrección de las cifras del obispo.

La verificación fue realizada por el Rev. W. Savage, también ministro de la Congregación, y verificó con creces todo lo que el Dr. Moorhouse había dicho. El efecto de la declaración fue grandioso. Mató cualquier oposición congregacional restante a la lectura de las Escrituras en las escuelas estatales y llevó a su autor al comité de la Liga Nacional de Educación Bíblica. El Argus también lo aceptó y, después de una cuidadosa revisión de las cifras, las refrendó, al mismo tiempo dando una nota de alarma.

Tampoco es de extrañar ninguno de estos resultados, pues, a grandes rasgos, las cifras revelan que la delincuencia y la embriaguez han aumentado, durante los diez años que van de 1881 a 1891, de forma desproporcionada con el aumento de la población. [Las cifras principales se dan arriba, p. 488.]… Y el gran aumento de la delincuencia proviene de los menores de veintiún años. En cuanto a la causa de este estado de cosas, por supuesto, estaba la influencia relajante de nuestro período especulativo reciente, un aspecto terriblemente destructivo del cual fue la ausencia de la religión familiar y el control de los padres.

Luego, los hombres ganaron dinero rápidamente y la factura de las bebidas subió. Pero la causa más poderosa ha sido sin duda el amargo laicismo del sistema estatal de educación primaria. Como he dicho, llegó al extremo vergonzoso de eliminar el nombre de Cristo de los libros escolares, etc. (ver arriba). Quizás no parezca patriótico proclamar la desgracia de estos últimos años delirantes, pero lo he hecho con dos buenos objetivos.

La primera es declarar también que pronto se aplicará el recurso. La Liga de Educación Bíblica ha recibido votos de los jefes de familia sobre la cuestión de si los extractos de la Biblia deben leerse en las escuelas, y en casi todas las localidades diez han estado a favor y uno en contra. En la última votación realizada, hace aproximadamente un mes, la mayoría fue de cuarenta y seis a uno. Lo más probable es que pronto se celebre un plebiscito sobre el tema, y ​​podemos esperar entonces poner fin a este desastroso experimento.

En nuestra locura cortamos las raíces de la vida moral en las escuelas, y la hemos visto marchitarse. Viviremos para volver a plantarlos dolorosamente; pero si nuestros desastres nos permiten hacer eso, resultarán ser bendiciones, casi ni siquiera disfrazadas. El segundo es advertir a las personas religiosas de las antiguas tierras que nunca dejen la Biblia fuera de las escuelas primarias. Que se lea allí y reciba una mínima explicación que lo haga inteligible como un clásico inglés.

Eso será suficiente. En la Junta Escolar de Londres ha habido discusiones muy peligrosas sobre si se puede enseñar el deber de Cristo. Deje que se lea la Biblia y enseñe lo que hay en ella de esa y otras cosas. Ese es el mínimo que debería ser irreductible, y más en las escuelas primarias sirve de poco. Nos hemos retorcido en la prisión del secularismo durante veinte años con los resultados más desastrosos. Que nuestra experiencia sea una palabra para los sabios. Prof. Y. Harper de Melbourne, en "British Weekly" , 18 de enero de 1894.

Juan 17: 20-21 . La regla de oro de Cristo, el vínculo de la hermandad humana.

No sin envidia La riqueza a veces debe mirar
en su fuerza morena que empuña el garfio
y la guadaña, o en el fuego de la forja dar forma al arado,
o el arnés de acero de los corceles de vapor;
Todos los que, con habilidad y paciencia,
hacen que el servicio sea noble, y la tierra redime del
salvajismo. Por un elogio real
que el de ellos nunca se hizo más digno de un caballero.
Bien para ellos si, mientras los demagogos ofrecen sus vanos
y malvados consejos, mantienen
intacta su hombría honesta, y
no hacen guerra con los derechos de los trabajadores para obtener la
dulce comodidad del hogar, el descanso de la mano y el cerebro,
y una almohada más suave para la cabeza de los trabajadores. La edad.

Y bien para Gain si sin rencor da
trabajo a su justa demanda; y bien para la comodidad
si, en los usos propios, no ve
mal al que labra sus agradables campos
y extiende la mesa de sus lujos.
Los intereses del rico y del pobre
son uno y el mismo, inseparables para siempre;
Y cuando el salario o el trabajo escasos no dan
comida, refugio, vestimenta, medios para vivir, la
necesidad tiene sus derechos, la necesidad su reclamo,
sí, incluso la miseria y la vergüenza forjadas por uno mismo
Prueba bien la caridad que sufre largo y tendido.
La pregunta urgente de la época no puede encontrar
respuesta en las palabras clave de los ciegos
Líderes de ciegos. Solución no hay
Ahorre solo en la Regla de Oro de Cristo.

JG Whittier .

Juan 17: 20-23 . Fases de la unidad entre los creyentes. —Podemos distinguir una secuencia de pensamiento en las referencias a la unidad contenidas en esta oración. Primero está la forma más general, "uno como nosotros", que tiene un propósito, una mente, un lugar de morada, el nombre del Padre, y el Espíritu Santo los hace uno.

Existe nuevamente la forma más especial, la unidad en la comunión del Padre y el Hijo, que prueba que la unidad de los creyentes es más que un mero consentimiento moral, que es en un sentido real una unidad vital, “Como tú, Padre, estás en Yo y yo en ti, para que también ellos sean uno en nosotros ". Y, por último, está la unidad perfecta, que se realiza mediante la entrega de la gloria que el Padre da al Hombre Jesús, a saber.

el conocimiento de Él como el Padre, y la comunión con Él como el Hijo con el Padre, y que se consuma en la participación eterna en la presencia beatífica del Padre. En correspondencia con los dos últimos, hay resultados en el mundo. La unidad de los creyentes en la comunión del Padre y del Hijo es el medio para despertar la fe en la misión divina de Cristo. La unidad en la gloria, el perfeccionamiento en ella, es el medio de revelar el amor con el que el Padre lo ama, para que los hombres puedan reconocer no solo la misión de Cristo, sino la comunión de su pueblo en ese amor.

A medida que avanza el perfeccionamiento, aumentará el conocimiento del amor de Dios, reflejado en y desde la Iglesia. ¡Ah! cuando hablamos de fracaso, de la impotencia de la Iglesia, de la debilidad de su testimonio y de la infructuosidad de su trabajo, preguntémonos si el perfeccionamiento en la unidad avanza como debería. Unidad, unidad, es la característica predominante de la última parte de la oración. Para el mundo hostil es el signo de la Iglesia de Jesús; también es el poder de la Iglesia.

Sin él, todas las evidencias fallan. Con él hay una fuerza a la que el mundo no puede resistir. No podemos demorarnos en la sublime concepción; no podemos analizar el lenguaje maravillosamente sugerente. Esto solo, es unidad en la verdad, unidad en el amor, unidad en la conciencia del "un solo Señor, una sola fe, un solo bautismo, un solo Dios y Padre de todos". Ciertamente es algo a la vez mucho más alto y más elástico que cualquier uniformidad externa.

Sin embargo, debe haber una certificación visible de la unión. De lo contrario, ¿cómo podría creer el mundo? ¿Cómo podría saber el mundo? No cabe duda de que la certificación se ve obstaculizada por la desunión de los cristianos. Pero, a través de todos los tiempos, y a pesar de toda clase de divisiones, ha habido, hay y será obra del mismo Espíritu, la misma vida santa y eterna. A pesar de lo borrosa y estropeada que está la escritura, los hombres han trazado (el corazón humano sí traza) los caracteres: “Yo en ellos, y tú en mí, uno en nosotros”. Dr. Marshall Lang.

Juan 17: 20-23 . La unidad cristiana no es formal, sino espiritual . Si buscamos una unión formal, estamos mirando en la dirección equivocada y estamos buscando lo incorrecto. Es como si tuviéramos que preguntarnos: ¿Están vivos los hombres? y luego debe decidir responder a la pregunta por estatura, complexión, acento o por cualquier otro accidente relacionado con el individuo.

¿Quién estaría de acuerdo con la doctrina de que es correcto determinar la humanidad viva por tales incidentes o accidentes? Debemos protestar contra el juicio; deberíamos decir, estamos mirando en la dirección equivocada, estamos en busca de la prueba y los estándares equivocados; la vida es completamente diferente de la estatura, complexión o posición y actitud locales. El amor humano no es formal; es espiritual. ¿Cuál es su forma, cuál es su color, cuál es su volumen en onzas? ¿Dónde está? Sin embargo, todos lo sabemos, todos lo sentimos; la vida sería pobre sin él; sin embargo, se resiste a la organización más allá de un punto dado, cree en la organización también hasta ese punto, y de la manera más completa y sagrada.

El amor reclama amor unido; el amor es el genio que preside la vida del hogar; el amor unirá incluso la vida nacional, cuando el instinto político no llegue a tocar la necesidad del momento. Aún así, el amor es más que organización. El amor siempre nos sorprende con nuevas revelaciones de su belleza y bondad; el amor siempre nos está revelando algún aspecto de Dios hasta ahora desconocido o no realizado. La vida humana no es formal; es espiritual.

¿Quién ha visto la vida? ¿Dónde reside la vida en el cuerpo? Ponga un dedo sobre la residencia de la vida, diciendo: Aquí la encontrará, y en ningún otro lugar. Ningún hombre ha visto la vida. Sin embargo, la vida está organizada; la vida tiene su cuerpo, su tabernáculo, su sistema de nervios y su maravillosa encarnación; se presiona contra estas formas con palpitaciones, lo que significa que es más grande de lo que puede estar confinado dentro de los límites físicos.

La vida, como el amor, siempre nos sorprende con nuevas energías, nuevas pasiones, nuevas capacidades. ¿Quién puede arrojar una cuerda a la vida y decir: Te guardaremos aquí y te ataremos como a una bestia de carga? La misma vida que podría tener el propósito de tratar así con otra vida, se da a sí misma la mentira; su propia energía, su propia aspiración a la primacía, declara que ha calculado mal la calidad y la cantidad de ese misterio supremo que llamamos vida.

Así es con la Iglesia de Cristo. Tiene organización; sin organización no podría vivir; pero tiene más que organización. Emerson habla de algunos hombres que han sido bendecidos con "exceso de alma", alma suficiente y de sobra; alma que sale con anhelo y solicitud evangelística a otras almas menos favorecidas, suspiradas en el desierto o en las tinieblas. Así ocurre con la Iglesia de Cristo. Sus organizaciones son valiosas; hasta cierto punto, estas organizaciones son sagradas: pero ¿de quién es la casa que ha superado a todas las demás casas y las ha convertido en nada más que chozas en las que no vale la pena vivir? La casa es sagrada, pero hay una casa al lado, hay una casa detrás, hay una casa enfrente; todo el lugar está cubierto de alegres habitaciones, iluminado temprano en el invierno, rico en flores todo el verano, y los niños son tan parecidos entre sí en su risa,

¿No hay alguna analogía, o al menos un tenue indicio de significado, en cuanto a la vida eclesiástica y religiosa que se extrae de la vida del hogar y del vecindario? Cuando perdemos la concepción espiritual de la unidad, entonces la concepción mecánica se exagera; se establece en proporciones falsas y en luces cruzadas engañosas; hemos perdido el meridiano, y los hombres mantienen su tiempo según sus propias conjeturas y sus propias conjeturas y especulaciones descabelladas.

En el momento en que perdemos el control, por así decirlo, de la mano de Cristo, somos presa del enemigo, estamos perdidos; somos como planetas desprendidos de sus centros; nos sumergimos donde deberíamos girar en ritmo silencioso alrededor de la Llama gobernante. Los hombres se vuelven polémicos cuando dejan de ser espirituales. Cuando los hombres dejan de orar, comienzan a discutir y a luchar. Qué maravilloso es que los hombres sean generalmente uno en oración, pero en el momento en que se ponen de rodillas y comienzan a expresar sus opiniones, la Iglesia se convierte en una batalla; oren, entonces, sin cesar. Dr. Joseph Parker.

Juan 17: 21-22 . La bienaventuranza de la unidad del trabajo entre los diferentes sectores de la Iglesia. —La Iglesia de Cristo, que ya no es el escenario de la guerra de intestinos entre las varias denominaciones en las que está encuadrada y dividida, presenta la imagen de un gran imperio, compuesto por provincias distantes pero no hostiles, dispuesto a enviar sus combatientes, en el comando de su soberano invisible, para invadir los dominios de Satanás y someter a las naciones de la tierra.

Las armas de su guerra ya se han hecho sentir en el este y en el oeste; y dondequiera que se despliega su estandarte, se reúne a su alrededor, sin distinción de nombre o secta, "los llamados, los elegidos, los fieles", quienes, a la voz conmovedora de Aquel cuya "vestidura está bañada en sangre", y quien sale “conquistando y para vencer”, se precipita al campo, sin tener en cuenta todas las distinciones excepto las de sus amigos y enemigos, y demasiado ansioso por el combate para hacer cualquier otra pregunta que no sea: “¿Quién está del lado del Señor? ¿Quién? ”- Robert Hall.

“Salid de entre ellos y apartaos”, etc. Hay una filosofía muy profunda en esto. Si queremos impresionar al mundo, debemos estar separados de los pecadores, como lo estuvo Cristo, nuestro maestro, o al menos, según nuestro grado humano, como estando en Su Espíritu. La gran dificultad es que pensamos en impresionar al mundo, poniéndonos en el nivel del mundo y pidiendo su aprobación. Nos conformamos con demasiada facilidad y con demasiado apetito.

Estamos todo el tiempo tocando lo inmundo, inclinándonos ante él, aceptando su ley, ansiosos de ser hallados aprobados en ella. Dios, por tanto, nos llama. Oh, que pudiéramos aprender aquí nuestra lección y planificar nuestra vida, ordenar nuestras actividades, elegir nuestras relajaciones, preparar a nuestras familias, para estar verdaderamente con Cristo, y así, de hecho, que nosotros mismos podamos decir, cada uno por sí mismo: “¡Viene el Príncipe de este mundo, y nada tiene en mí!” - H. Bushnell.

Juan 17:23 . La unidad con los hijos espirituales es querida por el corazón de Dios. —¿No sabe todas las cosas? ¿Por qué limitar así el alcance de su omnisciencia? ¿Hay algo que se pueda esconder de la búsqueda de Su mirada penetrante? ¿No le es también conocido el camino de los impíos? tan bien conocido que ha viajado por el país lejano para buscar y salvar lo que se había perdido.

Sí; pero hay un sentido en el que solo conoce lo bueno. Sus ojos contemplan, Sus párpados prueban todo lo que pertenece al ojo; pero hay un conocimiento que no pertenece a los ojos, sino al corazón, el conocimiento que los hombres llaman simpatía. Cientos me conocen como hombre, pero solo mi hijo me conoce como padre. Aun así, el Padre celestial tiene un conocimiento especial de Su hijo. Su conocimiento es Su cercanía; es la atracción de una simpatía afín, la gravitación del amor.

Él mira en el espejo de nuestra humanidad, y contempla allí, en miniatura, el resplandor de Su propia gloria, la imagen expresa de Su propia persona, el Cristo que ha de ser, y, cuando lo ve, se regocija con un inmensa alegría. Alma mía, ¿cumplirás este gozo del corazón de tu Padre? Él espera contemplar en ti la huella de Su propia semejanza. Él se sienta como refinador de plata hasta que ve en ti el reflejo de Su propia imagen; y cuando ve Su imagen reflejada, sabe que el refinamiento está completo.

¿Le concederás el gozo de ese conocimiento? ¿Le permitirás contemplar a un Cristo en ti, él mismo en ti? ¿Dejarás que sienta que hay un corazón que simpatiza con Su corazón, una vida al unísono con Su vida, una voluntad en armonía con Su voluntad? Entonces tendrás el gozo de todos los gozos, el gozo de alegrar el corazón de Dios. La comunión es querida por el Espíritu del Padre celestial, porque el Espíritu del Padre es amor, y el amor no busca lo suyo. No puede descansar en nada más que en la visión de su objeto; debe hablar, y debe ser contestado de nuevo: debe saber incluso como se conoce. Dr. Geo. Matheson .