Jueces 3:5-11

PRINCIPALES HOMILÉTICOS.— Jueces 3: 5-11

GRAN PECADO Y SEVERO CASTIGO

NOTAS CRÍTICAS.—

Josué 3: 5 . Y los hijos de Israel habitaron.] Aquí hay dos escalones descendentes a la vez: una negativa a expulsar a los cananeos, y esto seguido por la decisión de sentarse y habitar entre ellos. “ Cananeos, hititas ”, etc., no son nombres etnológicos sino geográficos, dicen muchos. Los habitantes de Canaán eran un cúmulo de varias razas, que adoptaron un lenguaje semítico común, y fueron atraídos al país por las facilidades comerciales de la costa del mar, la fertilidad de su suelo y la fuerza de sus fortalezas montañosas.

La palabra "cananeo" significa llanero; "Amorreo", montañés; “Perizita”, habitante del campo abierto; “Hivita”, habitante de aldeas , como se describió anteriormente; “Jebuseo”, trillador; "Hititas", la posteridad de Het , en el país montañoso de Judá, que puede haber tenido algo del carácter de su padre, cuyo nombre significa el terrible . [ Lias y Young .]

Jueces 3: 6 . Y se llevaron a sus hijas, etc.] Otro paso hacia abajo siguiendo naturalmente a los dos primeros. Se prohibió expresamente establecer una conexión con estas personas malvadas mediante el matrimonio mixto, y se dieron advertencias solemnes de que no se golpeara esa roca. ( Éxodo 34:16 ; Deuteronomio 7: 1-4 ; también Génesis 24: 3 ; Génesis 26: 34-35 ; Génesis 27:46 ; 1 Reyes 16:31 ; Esdras 9: 2 ; Esdras 9: 11-12 ; Nehemías 13: 25-28 .)

Jueces 3: 7 . La narración actual prosigue ahora: Servido a los baales y las arboledas. ] (Sept. y Vulg.) Heb. Asheroth , no Ashtaroth . No "arboledas" literalmente, sino pilares de madera verticales ; porque a menudo eran talados y quemados ( Jueces 6: 25-30 ).

( 2 Reyes 23: 6 ; 2 Reyes 23:15 ; Deuteronomio 12: 3 ). Las columnas de piedra de Baal, por el contrario, se dice que están "derribadas" ( Éxodo 34:13 ; Deuteronomio 7: 5 ).

[ Douglas .] Algunos sostienen que Asera era una imagen de madera o símbolo de Astarté. [ Bertheau y Hengstenberg .] ( Ver Notas sobre Jueces 2: 11-13 , p . 32 y 35; también Prof. Lias in loco .) Se ha supuesto que la referencia es a Júpiter y Venus. [ Douglas .] Se le llama la adoración de las “arboledas”, porque los “pilares” a los que se hace referencia se colocaron en las arboledas, y la adoración se llevó a cabo allí.

Jueces 3: 8 . Se vendieron. ] Tomado de la forma de deshacerse de un esclavo; significa — Los entregó enteramente en su mano sin ninguna protección visible de su Dios ( Deuteronomio 32:30 ; 1 Samuel 12: 9 ; 1 Reyes 21:20 ; 2 Reyes 17:17 ).

“ Como el Señor había dicho ” ( Levítico 26 ; Deuteronomio 28:29 ). "Dignos son de servir a aquellos a cuyos dioses falsos han servido". [ Hall. ] “ Y sirvieron ”, aunque no formalmente como vasallos y esclavos, sin embargo, el servicio debe haber sido una esclavitud virtual, un trato tan cruel como el que podría imponer el capricho de un tirano pagano. La palabra hebrea יַעַבְדוּ implica una servidumbre peor que ser tributario, aunque eso está incluido.

" Chushan-rishathaim " - "Chushan de doble maldad". El Targum y Peshito lo interpretan como " el Chushan que comete el crimen ". El primero lo llama: "Cusán el impío, rey de Siria en el Éufrates". Rawlinson lo considera un rey poderoso, que está representado en las inscripciones asirias como el subyugante de los países rebeldes. Cus es un nombre general para una familia de naciones ampliamente difundida y describe sus características generales, su modo de vida, su complexión oscura, etc.

Los reyes y héroes más allá del Éufrates se llaman כוּשַׁן. Probablemente la primera parte del nombre sea etnológica en su referencia. Cus era el hijo de Cam y el padre de Nimrod, por lo que su nombre puede haber sido tomado por toda la línea de héroes guerreros que se sucedieron en las orillas del Éufrates, algo de la misma manera que los sultanes de Turquía. quienes formaron una línea casi ininterrumpida de hombres de energía y empresa durante un largo período.

En ese caso, Chushan sería una mera designación titular u honoraria. Este último nombre puede haber sido dado para expresar el aborrecimiento que le tenían como esclavizador de las naciones. Implicaría un odio similar al que se adjunta a la frase “publicanos y pecadores”, o simplemente puede marcar el carácter feroz del hombre. Se ha dicho: "Los tiranos se deleitan con nombres y títulos terribles, como Atila el Huno, que se autodenominó" Ira Dei et orbis vastitas .

”[ Trapp .]“ Rey de Mesopotamia ”. Heb. Aram-naharaim , que significa "la Siria de los dos ríos", el Tigris y el Éufrates, o "las tierras altas junto a los dos arroyos". Debió haber recorrido una distancia considerable ( Mayer dice 400 millas), lo que, según Groser, lo convirtió en un castigo menos severo que las subsiguientes servidumbres a las tribus cercanas. Esta incursión de Chushan parece haber sido similar a la incursión hecha por los cuatro reyes desde la llanura de Sinar, al país ocupado por Sodoma y Gomorra, y otras tribus, en los días de Abraham.

( Génesis 14 ) " Le sirvió ocho años ". El mismo período de tiempo, dicen algunos, que habían practicado abiertamente la adoración de ídolos.

Jueces 3: 9 . Clamó al Señor .] ¡Triste cambio desde los días de Josué! ( Jueces Comp. 10:10 ; Jueces 10:15 .) “ Levantó un libertador ”. מוֹשִׁ֛יעַ— un Ayudador o Salvador.

(Comp. 2 Reyes 13: 5 ; Nehemías 9:27 .) “ Levantó ”. Impulsado o agitado. Se ejerció una especial influencia Divina sobre el individuo. Esta frase forma un paralelo sorprendente con Hechos 13:23 .

" Otoniel ". El quenizita, hermano menor y yerno de Caleb, y ex conquistador de Quiriat-séfer. ( Josué 15: 16-17 , cf. Jueces 1:13 .) Llevaba uno de los nombres más honrados de la tribu real, era él mismo un héroe y, sobre todo, era un hombre que comprendía la ciencia de las “guerras”. de Canaán ”, a saber.

, que toda verdadera victoria está asegurada por la fe . Por lo tanto, estaba bien calificado en este momento crítico para dar un paso adelante y levantar del polvo el estandarte desgarrado de su país. Otoniel no fue elegido para el cargo por el voto del pueblo, pero Dios mismo tomó la decisión, como lo hizo en todos los demás casos.

Jueces 3:10 . El Espíritu del Señor vino sobre él. ] (וַתְּהִי עָלָיו רוּחַ) No tiene mucho sentido hacer mucho (como hace Keil ) la distinción entre el Espíritu de Elohim y el Espíritu de Jehová, entre el Espíritu, como el principio de la vida natural que recibimos a través del nacimiento, y, como el principio de la vida espiritual que recibimos mediante la regeneración, o entre el espíritu de profecía y el espíritu de poder , con otras distinciones similares.

Lo principal a notar es que el Espíritu Divino fue dado especialmente y en un grado extraordinario, de modo que el receptor se sintió seguro más allá de toda duda de que Dios lo había llamado a hacer una gran obra, y lo estaba dotando con todos los dones y calificaciones que eran necesarias para la ejecución de ese trabajo; ya sea valor, sabiduría, celo, profecía, poder o cualquier otra cualidad que pueda ser necesaria. El hombre fue elevado por encima de sí mismo y dotado en la medida de lo necesario para convertirlo en un instrumento perfectamente apto para la realización del trabajo que se había propuesto.

Pero fueron las influencias sobrenaturales en lugar de las graciosas que fueron conferidas ( Jueces 6:34 ; Jueces 11:29 ; Jueces 13:25 ; Jueces 16: 6 ; Jueces 16: 9 ).

Se describe a Josué como un hombre en quien estaba el Espíritu ( Números 27:18 , ver también Nehemías 2:18 ). “Este don, como cualquier otro, tiene la Fe como fundamento; sin embargo, la debilidad humana no está excluida ". [ Hengstenberg ]. Se administró en tal medida y manera que se aseguró toda la eficacia del instrumento.

No se dan detalles sobre el modo de acción de Othniel. Es probable que haya vencido en batalla. Josefo dice, "reunió a un grupo de hombres decididos y sorprendió a la guardia del rey". La fuerza de la frase - "vino sobre él" es, Él se posó sobre él , - " y el Señor entregó a Chushan en su mano ", etc., (cf. Jueces 1: 2 ; Jueces 3:28 ).

La batalla no se debió a la mera habilidad y el coraje, sino que la mente que presidió y ordenó todas las circunstancias y trajo la victoria fue el Señor. “ Su mano prevaleció ” —se hizo fuerte sobre él ( Jueces 6: 2 ). Lo golpeó de modo que se vio obligado a evacuar el país. “ Juzgó a Israel ”, actuó como líder de Israel, se convirtió en padre de, corrigió lo que estaba mal, administró justicia y decidió para la nación el camino del deber en la emergencia especial.

Esta es la fuerza de la palabra שָׁפַט. Además de hacerse cargo general de los asuntos públicos, “el juez” aplicó especialmente la ley bajo la cual vivía Israel y enseñó al pueblo a reconocer en ella la autoridad de Jehová.

Jueces 3:11 . La tierra descansó. ] —Se calmó para descansar, como el océano tormentoso cuando llega una pausa en la noche y ni una onda se mueve en la superficie. Esta calma está asegurada por la justicia, Isaías 32:17 . “ Y Otoniel murió ”, al final de los cuarenta años.

PRINCIPALES HOMILÉTICOS.— Jueces 3: 5-7

EL CURSO HACIA ABAJO DEL PECADO

Nota preliminar . Hasta ahora hemos visto la fidelidad del Dios del Pacto en el cumplimiento de Su palabra a Su pueblo. Desde el principio hasta el final, no ha habido ningún fallo. Todo se había cumplido, y toda la nación fue testigo. Se habían convertido en una gran nación. Habían sido puestos en posesión de una de las casas más hermosas que la tierra podía amueblar. La diestra de Jehová lo había hecho, y lo había hecho de tal manera que los dejó con una historia llena de interés y gratitud emocionantes para todas las generaciones venideras. No es de extrañar que muchas de sus odas espirituales comiencen y terminen con un llamado a " Alabado sea el Señor ". Esta es la esencia de las porciones históricas de Éxodo, Números, Deuteronomio y Josué.

Ahora, en el Libro de los Jueces, debemos leer cómo la gente cumplió su parte del Pacto. ¿Fueron leales a su Dios y Rey? ¿Apreciaron la alta distinción que se les confirió, y se dieron cuenta de las pesadas obligaciones bajo las cuales fueron puestos a amar y servir a su Dios, a pesar de las tentaciones que pudieran emplearse para inducirlos a apostatar? Ahora que su Dios ha hecho todo lo que prometió hacer de su parte, ha llegado el momento de decir cómo piensan cumplir lo que habían prometido de su parte.

Se dejan completamente a sí mismos, sin ningún Moisés o Josué que los guíe, para que puedan dar una respuesta imparcial. Se les concede suficiente tiempo, 400 años y más, para que puedan tener una prueba completa y para que Dios saque a relucir todo lo que hay en sus corazones. Se toman todas las garantías de que el veredicto será enteramente suyo.

¡Pero Ay! la respuesta a toda esta bondad y esmero es extremadamente melancólica. En cada página, mientras leemos, está estampada la palabra infiel . Se equivocaron desde el principio y se equivocaron todo el tiempo. En una sola línea se puede resumir todo lo que se necesita decir sobre el tema. “ Abandonaron al Señor Dios de sus padres y siguieron a otros dioses ”. Por lealtad tenemos la traición y la alienación del corazón; por la prontitud en guardar los mandamientos divinos, encontramos apatía y desobediencia; para la gratitud ardiente encontramos una indiferencia fría y una insensibilidad obstinada; en lugar de levantar un testimonio del Dios de sus padres, parecen totalmente inconscientes de que tienen una misión en el mundo y siempre traicionan una tendencia a fraternizar con los devotos de la adoración pagana que los rodean.

Su historia es una serie larga y siempre repetida de recaídas y castigos, de arrepentimientos y liberaciones, ¡y esto a lo largo de toda la era de los jueces! ¡Qué gasto de misericordia divina hecho en vano a todas las apariencias!

En el curso descendente del pecado relatado en Jueces 3: 5 , marcamos:

I. La forma de su pecado. —Uno de omisión . Un pecado de omisión encabeza la lista de las fuertes acusaciones que Dios presenta contra su pueblo: “ No habéis obedecido mi voz ” ( Jueces 2: 2 ). Limpiar la tierra de esos pueblos inicuos, cuyas últimas arenas de cuyo día de tolerancia se agotaron, fue el mandato expreso de Jehová, y fue de lo más imperativo en su carácter.

“ HARás destruirás del todo - salvarás nada vivo que respire ” ( Deuteronomio 7: 2 ; Deuteronomio 20: 16-17 ; también Levítico 27:29 ).

La fidelidad con que Josué ejecutó esta severa comisión se desprende de Josué 6:21 ; Josué 10:28 ; Josué 10:40 ; Josué 11: 11-12 .

Los mismos paganos parecían tener la premonición de que todos estaban condenados a causa de su maldad ( Josué 9:24 , también Jueces 2: 9 ). Joshua había hecho mucho, pero aún quedaba mucho por hacer; y ahora, después de veinte años, el relato triste es que no se ha avanzado desde que ese buen hombre fue puesto en su tumba, sino por el contrario, que la obra ha retrocedido muy perceptiblemente. Aviso:-

1. Ningún pecado de omisión es pequeño. La última oración de Usher fue: “¡Oh Señor! perdona todos mis pecados, especialmente mis pecados de omisión ". El poco entusiasta rey de Israel pensó que su pecado de omisión era demasiado leve para ser tenido en cuenta, cuando perdonó lo mejor de las ovejas y los bueyes, entre el pueblo que fue entregado a la destrucción total. Su declaración de autosuficiencia fue: “ He cumplido el mandamiento del Señor .

" ¿Qué , pues ", fue la respuesta severa, " qué significa este balido de las ovejas y este mugido de los bueyes, que oigo? ”( 1 Samuel 15:14 ). ¿Por qué “ el rico del infierno alzó los ojos, atormentado ” ? ¡Por un pecado de omisión! ¿Qué formará la base de condenación de “ las cabras de la izquierda ” en el gran día de la cuenta? ¡Pecados de omisión! ¿Por qué se pierden millones de almas que podrían haberse salvado? Por un pecado de omisión: descuido de la gran salvación.

Razones por las que no se puede considerar pequeño: -

(1.) Desprecia la autoridad de Dios. Puede parecer a primera vista menos desafiante de esa autoridad que un pecado de comisión, por lo que algunos lo consideran trivial. Pero este pensamiento es insidioso. Ningún pecado de su naturaleza puede ser pequeño. Aunque no es una transgresión directa, si es un incumplimiento de la ley de Dios, implica un desacato a la Majestad del Legislador y un despojo del yugo de la obediencia a su ley.

(2.) Implica el alejamiento del corazón de Dios. La obediencia es la expresión natural del amor. ( 1 Juan 5: 3. ) Pero donde no hay obediencia, no puede haber amor. Y como no puede haber neutralidad, debe haber alienación. En la estimación de Dios, ninguna línea de demarcación está más marcada que la que hay entre un corazón donde reina el amor y uno cuyo instinto es el de la alienación.

El pecado, en cualquier forma, es, en su principio, una traición contra la supremacía de Dios en el alma, y ​​una vez admitido este principio, ¿quién puede decir en qué puede crecer? De hecho, es un pecado de omisión, que constituye el principal motivo de condenación de toda la raza humana: la falta de amor a Dios, con todo el corazón, el alma, las fuerzas y la mente.

(3.) No hay temor de Dios ante los ojos. La verdadera reverencia a Dios implica la mayor sensibilidad de respuesta a su palabra. A esto se le llama “ temblar ante la palabra de Dios ” ( Isaías 66: 2 ). Es lo opuesto a la indiferencia, e implica que el alma es celosamente sensible a que Dios reciba de ella todo el amor, la obediencia y la consideración que le corresponde. Pero el descuido de la ley de Dios, o de cualquiera de los mandamientos de Dios, significa el polo opuesto a la sensibilidad celosa de dar a Dios lo que le corresponde. Este descuido, entonces, no puede ser un pecado menor.

2. Los pecados de omisión pueden volverse indefinidamente graves. Durante muchos años, las tribus no cumplieron con un deber primordial. Se demoraron y dudaron, contemporizaron y pospusieron el deber desagradable, por lo que las razas condenadas no fueron expulsadas de la tierra. Por el contrario, se les permitió recuperarse del pánico, recobraron el ánimo de nuevo, recuperaron en poco tiempo gran parte del terreno perdido y empezaron a multiplicarse rápidamente en número.

Y ahora, tan lejos de ser exterminados, vemos grandes ciudades en el interior llenas de ellos, valles fértiles ocupados por ellos y las ciudades portuarias en su posesión junto con fortalezas y fortalezas por todo el país. Seis carreras de siete cuentan como antes. ¿Qué habían estado haciendo estos israelitas, que apenas parecía haber una disminución del número de naciones condenadas? Más bien parecen estar avanzando que retrocediendo.

¡Qué problema tan fatal era inminente! Si la Divina Providencia no se hubiera interpuesto, la marea creciente de idolatría pronto habría aumentado hasta la propia comunidad israelita, y gradualmente se desbordó el único centro verdadero temeroso de Dios entre los hombres de la tierra. A tal clímax deben haber llegado los efectos perversos de este pecado de omisión, si no hubiera habido freno.

Ilustraciones de este principio . Que los pecados de omisión crecen cuando se los deja solos. ( a ) Descuido de la formación de los padres . Esto continúa día a día durante años, hasta que el resultado aparece en la contracción de malos hábitos y el fomento de malas disposiciones en los niños, asegurando una amarga cosecha de dolor. ( b ) Descuido de la autoformación . Cuando un hombre descuida día a día sus deberes para con Dios, se confirma en el hábito de vivir "sin Dios" y "vivir para sí mismo", el resultado es el crecimiento de toda clase de disposiciones impías en el corazón.

Es como en un jardín. Si no se tiene cuidado de quitar las malas hierbas y remover la tierra, gradualmente se convertirá en el jardín del perezoso o, perdiendo el carácter de un jardín, se convertirá en una jungla ofensiva o en un pantano repugnante. “ Pasé por el campo de los perezosos ”, etc. ( Proverbios 24: 30-32 ).

II. La tendencia del pecado a multiplicarse.
1. Ningún pecado está solo. Cualquier pecado, cuando se tolera, se convierte en pecado materno. El nombre apropiado para ello es " Gad , viene una tropa ". Toda la historia lo verifica de hecho. Y si buscamos el principio, encontramos que es una secuencia natural que un pecado abra la puerta a otro pecado. El mismo estado de corazón que puede cometer un pecado deliberadamente puede cometer otros y muchos otros, siempre que el corazón no cambie.

Además, es parte del castigo de un pecado que se rompa la barrera entre el hombre y otro pecado. " El que comete pecado se convierte en siervo (esclavo ) del pecado ". El pecador también se entrega a la influencia del inicuo que sabe demasiado bien cómo obrar en el sesgo de su naturaleza pecaminosa.

2. La raíz del pecado aquí fue no exterminar a los cananeos . Este fue un acto de negativa directa a obedecer una orden divina. Si hubieran hecho lo que se les había ordenado, habrían eliminado las tentaciones y las influencias activas que llevaron a otros pecados. Pero este primer pecado allanó el camino para todo lo que vino después. Condujo a ...

3. Su morada entre los idólatras. No hubo alternativa. Desarraigalos o vive entre ellos. Mátalos, o tómalos como trampas. Al permitírseles vivir, estos idólatras se mezclaron con las tribus de todos los rincones de la tierra. “ Los hijos de Dios ” cultivaron la hermandad con “ los hijos del inicuo ”. Los que profesaban ser santos tenían comunión con los injustos y abiertamente pecadores.

Los ojos se acostumbraron a mirar el pecado, y los oídos se acostumbraron a escuchar las voces del pecado día tras día, durante un largo período. Hicieron una peligrosa paz con un enemigo jurado. Hicieron el intento desesperado de probar si no sería posible que "la luz tuviera comunión con las tinieblas ".

4. Su matrimonio con los impíos. El haber perdonado a estas naciones los llevó a vivir entre ellos, y ahora el hecho de vivir entre ellos los lleva a casarse con ellos. “ La concupiscencia de los ojos y la concupiscencia de la carne ” vencieron rápidamente lo que quedaba de su fallida fidelidad. “La belleza de las mujeres camitas y las ventajas seculares que prometían tales alianzas ejercieron una influencia más poderosa que los consejos y advertencias de los hombres nobles que abogaron por la causa de Dios y la verdad, o el recuerdo de misericordias y castigos pasados.

”Esto ya no era caminar simplemente sobre las fronteras del pecado. Le estaba dando la mano derecha de la amistad. Estaba metiendo brasas en el pecho, y los que lo hacían no podían dejar de ser quemados. Permitía que el pecado actuara con las mayores ventajas posibles y que actuara sin control. La más poderosa de todas las influencias, las que pertenecen al círculo doméstico, se alistan como un medio para atraer al alma a la comisión del "pecado abominable". Así, las influencias que conducían a la idolatría les llegaban a raudales a través de todas las avenidas de la vida diaria. Rápidamente se alcanza un descenso más bajo.

5. Su adoración de dioses falsos. De hecho, todo se pone en una frase, como si no hubiera una diferencia apreciable en el tiempo entre un paso y el otro. ( Jueces 3: 6. ) Se casaron entre sí y " sirvieron a sus dioses ". como si las dos cosas fueran juntas como algo natural. La chispa no enciende la yesca con más seguridad.

Pero tan doloroso es el hecho de que la declaración se repita dos veces, primero más brevemente en Jueces 3: 6 , y luego más explícitamente en Jueces 3: 7 , como para poner un énfasis melancólico en la declaración. “ Sí, fue así. Los hijos de Israel HICIERON el mal, por el cual se tuvo tanto cuidado para evitarlo ; realmente se olvidaron del Señor su Dios y sirvieron a los baales y a las arboledas .

“¡Maravilla, oh cielos! y asómbrate, oh tierra, etc. Se hizo una flagrante violación del primero y más grande de todos los mandamientos : " No tendrás dioses ajenos delante de mí ". De hecho, estaban desechando los mismos cimientos de su religión como la simiente de Abraham. Estaban abandonando formalmente el pacto sagrado que se interponía entre ellos y su Dios. Su miedo fue desterrado; pisotearon sus leyes y echaron a sus espaldas sus ordenanzas. Desvergonzadamente dieron ese homenaje a las imágenes sin vida que se debía al Dios vivo y verdadero.

6. La facilidad con la que hicieron el cambio. ¿Por qué una nación entera, en el corto espacio de veinte años, va a girar hacia el polo opuesto al que, por su notable historia, se comprometieron solemnemente a adherirse durante todo el tiempo venidero? Fue otro triste ejemplo del hecho de que "el corazón es más engañoso y perverso". Curiosamente ofensiva, tal conducta debe haber sido a los ojos del Dios Celoso.

El desprecio de Su gran nombre, el deshonor hecho a Su Majestad, la profunda ofensa dada a toda perfección de Su santa naturaleza, fueron todos adecuados para provocarle a ira y decir: “¿No visitaré por estas cosas? ¿No se vengará mi alma de una nación como ésta? ¡Qué olvido culpable de todos sus poderosos actos y misericordiosas liberaciones! ¡Qué desprecio en la lujosa demostración de bondad amorosa y tierna misericordia! ¡No lo digas en Tiro y Sidón para que no triunfen los incircuncisos!

COMENTARIOS Y SUGERENCIAS .— Jueces 3: 5-7

EL INESPERADO BROTE DE GRAN PECADO

¿Quién podría haber imaginado que un pueblo, exaltado hasta el cielo en un punto de privilegio, se hubiera deslizado tan rápidamente por la pendiente del abismo del paganismo? Sugiere:-

I. El poder latente del pecado. Tal evento no podría haber ocurrido sin una fuerte fuerza de gravedad hacia el mal. Cuando la tentación puede desviar con tal facilidad, debe haber mucha afinidad con ella en el corazón. No es más segura la acción de una chispa sobre la yesca que la influencia del mal en atraer nuestra naturaleza caída al pecado. En el caso presente, aunque no hubo manifestaciones ruidosas, el corazón debe haber estado secretamente casado con el mal. La corriente es más profunda donde fluye más silenciosamente. Tres cosas fueron notables:

(1.) Que la depravación del corazón debería haber llegado tan lejos.

(2.) Que debería haberlo hecho cuando estaba rodeado de motivos sagrados que iban en dirección opuesta.

(3.) Que debería haberlo hecho con tan poca apariencia de apostasía de antemano. "Los hombres aman las tinieblas más que la luz, porque sus obras son malas ".

II. Las causas que fomentan este pecado :

(1.) Supine. Perezoso. A los hombres les encanta estar a gusto. El anhelo de carne y hueso por la autocomplacencia es fuerte. Pero la vida espiritual requiere la subordinación, e incluso la crucifixión, de carne y sangre. La diligencia constante en el uso de los medios y el estricto cumplimiento del deber son necesarios, no solo para promover el avance en la santidad, sino también para evitar reincidir en los caminos del mal.

Siempre hay una corriente latente de sentimiento en el corazón que desciende hacia la impiedad, de modo que el remo requiere que se maneje activamente para que el bote pueda remontar la corriente. Cuando se deja el remo a un lado, instantáneamente hay un descenso. No existe nada parecido a permanecer inmóvil. Pero cuando hay que cumplir un deber difícil, cuántos gritan como el perezoso: "Hay un león en el camino, un león en las calles".

(2.) Descuido de la vigilancia y la oración. “Velar y orar” es el recibo del Maestro por no caer en la tentación. Todos los que han vencido en batallas espirituales han usado este recibo, mientras que aquellos que han descuidado hacerlo, tarde o temprano han sido vencidos. Hay mucho a lo que oponerse por dentro . “Soy carnal, vendido al pecado. Encuentro una ley que dice que cuando hago el bien, el mal está presente en mí.

“Hay mucho de lo que protegerse desde fuera . Todo lo que hay en el mundo, sus influencias hechizantes, su espectáculo vanidoso, su orgullo de vida, sus sonrisas y ceños fruncidos por igual. Y hay mucho peligro tanto desde dentro como desde fuera . "El dios de este mundo" siempre está ejerciendo sus influencias para el daño espiritual de los hombres, y como "el espíritu que obra en los hijos de desobediencia", siempre está secretamente comprometido en tratar de desviar el corazón de los caminos de la justicia y verdad.

(3.) La fe se está extinguiendo. Donde la verdadera fe se ha plantado una vez con justicia en el corazón, “el que comienza la buena obra la llevará adelante ” hasta la realización final. Pero no pocos profesan tener fe quienes, en la prueba, resultan ser falsos y se vuelven tan malos o peores que el incrédulo. En otros casos, la verdadera fe puede existir y, sin embargo, hundirse tanto como para parecer "estar a punto de morir" y, por lo tanto, conducir a la reincidencia por un tiempo. Donde la fe no está en operación, existe un gran riesgo de violentos estallidos de pecado, porque sin fe no hay base para oponerse al pecado. Es "por la fe nos mantenemos".

(4.) Ser mimado por el lujo. Cuando “ Jeshurun ​​engordó, pateó; Abandonó al Dios que lo hizo y menospreció la Roca de su salvación ". Cuando Israel se estableció en un país rico y fértil al que podía llamar suyo, mientras la abundancia fluía a su alrededor, estaba en peligro de perder ese sentido de dependencia de su Dios que era tan necesario para una piedad sana. Por lo tanto, esto se pone como una causa especial de apostasía ( Deuteronomio 31:20 ; Oseas 13: 6 ; también Nehemías 9: 25-26 ; Deuteronomio 8: 12-14 ).

Las bien regadas llanuras del Jordán, que parecían el jardín del Señor, se convirtieron en una maldición para Sodoma. Así también sucedió con los egipcios, asirios y babilonios. (Comp. Proverbios 30: 8-9 ; Salmo 73: 7 ; Salmo 73:18 ; Salmo 17:10 .)

III. La tendencia del pecado a buscar el nivel más bajo. Así como el agua fluye siempre hacia abajo buscando el nivel más bajo, también lo hace un corazón que está alejado de Dios. Siempre está buscando instintivamente alejarse más y ser padre de Dios. " Caín salió de la presencia del Señor y habitó en la tierra de Nod ". De los malvados, se dice: " Dios no está en todos sus pensamientos ". ya medida que crece esta alienación, comienza a dudar de su propia existencia, porque desea cada vez más que Dios no existiera.

Tiene memoria para todo lo demás, pero no memoria para el Dios viviente: su nombre, su ley y nuestra responsabilidad para con él. Un hombre impío, que tenía setenta años, una vez confesó que nunca había usado el nombre de Dios, sino dos veces en toda su vida, y eso fue como una forma de jurar.

El curso del pecado es siempre hacia abajo, y eso con fuerza acelerada, como la piedra rodando por la ladera de la montaña, que se mueve más rápido y más furiosamente en cada salto. ¡Y nunca se detiene! El pecador encuentra que

"En la profundidad más baja, una profundidad más baja

Todavía amenazando con devorarlo se abre de par en par ".

Pero nunca llega a lo más bajo. Es un " pozo sin fondo ". Desde el principio fue difícil convencer a los judíos de que Cristo realmente había venido. Pero se hizo más y más difícil a medida que pasaba el tiempo, hasta que se pudo decir de los mismos maestros de la nación: "que tenían ojos que no veían y oídos que no oían ". Nadie es tan ciego como los que no ven. “ Jesús dijo: Para juicio he venido , para que los que ven se hagan ciegos .

Existe una condición como “ tener el entendimiento oscurecido — tener ceguera de corazón — y (en lo que respecta a la conciencia) estar más allá de los sentimientos ” — lo que demuestra un crecimiento avanzado en los malos hábitos.

EL ESTÁNDAR RELIGIOSO NO DEBE SER BAJADO

Esto estaba en la raíz de la apostasía. Josué noblemente lo puso en la marca correcta ( Josué 24:19 , etc.). Pero la gente con visión alterada no lo vio. Ya lo bajaron mientras él hablaba, y las influencias cautivadoras de la vida cotidiana los llevaron a seguir derribándolo gradualmente, hasta que primero pudieron soportar mirar el mal, luego acercarse y, poco a poco, a abrázalo y practícalo. Cuando Jesús vio que la multitud lo seguía, se volvió hacia ellos y dijo: " Si un hombre viene a mí y no odia a su padre ni a su madre, y también su propia vida, no puede ser mi discípulo ".

“Al presentar una visión fácil y relajada de la religión, muchos se han acercado nominalmente al evangelio, quienes ni conocían su naturaleza ni sentían su poder. Los puntos de vista imperfectos de lo que Cristo requiere nunca han prestado ningún servicio real a la causa cristiana. Se dice de Filipo de Macedonia que conquistó menos con la espada que con sus sobornos. Ese éxito no es posible en la guerra espiritual. No debemos retener ninguna parte de la verdad: la depravación esencial de nuestra naturaleza, la necesidad de un cambio radical de corazón, la necesidad de depender de la misericordia de Dios mediante la fe en la sangre de Cristo, y el requisito en todos los casos. de una vida santa.

No debemos decirle a la gente que cada parte de su progreso estará libre de ansiedad, que su camino será uniformemente suave, que no surgirá oposición por fuera y ninguna lucha por dentro. Debemos describir tanto las pruebas como las comodidades, el trabajo y la recompensa, la carrera y el premio, la batalla y la victoria. Si estas cosas se mantienen fuera de la vista, no habrá éxito real; puede haber una religión falsa, pero ningún principio vital de piedad. No habrá raíz y, por lo tanto, no habrá 'llevar a la perfección'. ”[ Foote. ]

“Nada hace tanto daño a la causa de Cristo como la reincidencia. Y nada causa tanto retroceso como reclutar discípulos sin dejarles saber lo que tienen entre manos. Jesús no deseaba aumentar el número de sus discípulos admitiendo soldados que fracasarían en la hora de la necesidad. Él invita a todos los que piensan en tomar servicio con Él, que 'cuenten el costo' antes de entrar en él. Las personas a menudo se engañan a sí mismas y piensan que se han convertido cuando no han cambiado en absoluto.

Cuesta algo ser un verdadero cristiano. Ser un cristiano nominal e ir a la iglesia es barato y fácil. Pero creer en Cristo con el corazón y seguirlo en la vida requiere mucha abnegación. Nos costará nuestros pecados, nuestra justicia propia, nuestra comodidad, nuestra mundanalidad. Todo debe ser abandonado. La religión de Cristo comienza con un sacrificio. La cruz aparece al principio ”. [ Ryle .]

“Si queremos seguir a Cristo, debemos contar con no hacer nada más que el cielo con nuestra religión, ya que no debemos pensar en nada menos. Un verdadero discípulo es aquel que viene después de Cristo y no le prescribe. Él viene tras él como la oveja tras el pastor, el siervo tras el amo, el soldado tras su capitán; y el servicio de Cristo será objeto de escrutinio. Satanás muestra lo mejor y esconde lo peor, porque lo mejor de él no contrarrestará lo peor, sino la voluntad de Cristo, y eso en abundancia ”.

[ Henry. ]

PRINCIPALES HOMILÉTICOS .— Jueces 3: 7

III. El deplorable final al que condujo su perversa trayectoria.
1. Hubo un completo abandono de Dios como su Dios. Fueron exaltados al cielo con el privilegio de poder llamar al gran Jehová su propio Dios. Les había hecho un regalo especial de sí mismo. ¡Qué posesión pertenecía al "polvo y las cenizas"! “ Bienaventurado el pueblo cuyo Dios era Jehová ” Sin embargo, esta generación apóstata no codició el privilegio incomparable. ¡Imágenes mudas hechas con manos de hombres preferían a ese gran Ser que hizo el cielo y la tierra!

(1.) El pecado es un gran saboteador. ¡No solo les roba a los hombres algunos de sus valiosos tesoros, sino que también quita a Dios mismo de la lista de sus posesiones! ¡Y qué pérdida para cualquier hombre es la pérdida de su Dios! ¡Qué robo tan terrible hay aquí! Para que se retire el favor divino; tener la imagen divina eclipsada; ser cortado de la fuente de toda justicia, bondad y verdad; perder el escudo protector del brazo de Jehová; ya no disfrutar del cuidado vigilante de Su ojo amoroso; y sobre todo apartar de ellos el amor de su corazón poderoso, y los gozos inefables de su santa comunión; renunciar a todo esto por sí mismos, es una ilustración extraordinaria de cuán lejos puede llegar el pecado a través de sus encantamientos al despojar a los hombres de sus posesiones.

(2.) El pecado es una gran locura. Cuando se abandona a Dios mismo, esta locura es del peor tipo. ¡Que los seres inmortales estén viajando hacia un Futuro sin fin, donde las leyes de la justicia y la verdad se mantienen en su curso fijo, sin dejar de pensar en Dios! Ver las poderosas fuerzas de la naturaleza a su alrededor ahora dormidas, o sólo parcialmente en acción, ante las cuales el hombre no es más que una pajita, susceptible de ser barrida en cualquier momento, y saber que en la línea fronteriza del estado eterno estas fuerzas estarán presentes. ¡despiertos en toda su majestad, pero aún para rechazar la amistad y el cuidado protector de su Dios! ¡Oh, esto es verdaderamente deplorable para aquellos que alguna vez fueron hijos del pacto!

2. Hubo un hundimiento hasta el nivel de la adoración pagana y las prácticas paganas. Es difícil estimar el carácter melancólico del anuncio: " se olvidaron del Señor su Dios y sirvieron a los baales y a las arboledas ". A través de la dura disciplina del viaje por el desierto, el espíritu idólatra había sido purgado casi por completo de la nación, y bajo la estricta administración de Josué “ la casa se había quedado vacía, barrida y adornada .

Ahora, el espíritu inmundo iba y se llevaba consigo otros siete espíritus más malvados que él , y ellos entraban y habitaban allí, de modo que la última condición de la nación era peor de lo que era al principio. El carácter degradante del nuevo servicio . El servicio de los baales consistió en su mayor parte en la perpetración de una serie de actos de crueldad en honor del dios, mientras que el de los "bosques" consistió en la comisión de delitos tan graves como el encubrimiento judicial.

En ambos casos, los delitos de libertinaje desenfrenado fueron convertidos por ellos en actos de culto religioso. ¡La práctica de las formas más horribles de maldad se convirtió en su religión! La luz que tenían se hizo " tinieblas, y grandes fueron las tinieblas ". El sentido religioso estaba prácticamente borrado por el momento, la conciencia estaba cauterizada y las riendas se soltaban por toda medida de perversidad práctica.

Un estado de vida donde todas las pasiones más groseras reinan supremas, donde se abandona la idea de responsabilidad por la conducta moral, donde no se piensa en un ojo que todo lo ve mirando, donde no hay un objeto más elevado para admirar que el mudo. madera o piedra, y donde toda sugerencia de razón iluminada se ahoga en medio de los antojos salvajes del afecto y el deseo maligno, tal es el bajo nivel alcanzado por aquellos que habían desechado a su Dios.

COMENTARIOS Y SUGERENCIAS .— Jueces 3: 7

NECESIDAD DE SEPARACIÓN ENTRE EL JUSTO Y EL MALO

1. La regla siempre ha sido clara. En los albores más tempranos de la historia, encontramos requisitos estrictos en cuanto a no permitir los matrimonios mixtos entre los piadosos y los impíos, y también en cuanto a las relaciones íntimas de cualquier tipo. En las líneas de Set y Caín, respectivamente, leemos sobre la distinción de los "hijos de Dios" y las "hijas de los hombres". Abraham fue muy estricto al hacer arreglos para que su hijo prometido no se casara con una familia pagana.

A Isaac y Rebeca les llegó profundamente el hecho de que su hijo primogénito hubiera violado esta regla de manera tan imprudente. Fue un mandato solemne para la nación de Israel de mantenerse completamente al margen de la comunión íntima con otras naciones. Especialmente, se dio un enfático cargo de no mezclarse por matrimonio u otros lazos con las naciones que ocupaban la tierra de su herencia. Se encontró en todo momento que cualquier violación de este cargo tenía consecuencias desastrosas. Por eso se dice: " Israel habitará seguro, estando solo ".

2. Su aplicación a los tiempos del Nuevo Testamento. Se establece el principio de que los cristianos no deben entablar relaciones íntimas con los hombres de este mundo. No deben hacer de ellos compañeros cercanos, incluso cuando en el curso de su llamamiento se los guíe a negociar con ellos ( 1 Corintios 5: 9-11 ).

No deben enredarse en uniones íntimas con los abiertamente malvados y profanos. Esto es solo para continuar con la oración: " No nos metas en tentación ". Es obedecer el mandato, " no estar en yugo desigual con los incrédulos ", etc. Y nuevamente, " Salid de en medio de ellos, y separaos ". Y es actuar en el espíritu de la máxima, "Las malas comunicaciones corrompen los buenos modales".

"En partidos desiguales, es más probable que los malos corrompan a los buenos que los buenos para reformar los malos". [ Henry. ]

3. La línea de separación. Los justos no deben asociarse con los hombres de este mundo en ninguno de sus principios malvados o prácticas corruptas. No deben actuar con ellos mientras ceden el paso a las indulgencias pecaminosas, o a las artes y actos de deshonestidad, engaño y fraude, o cualquier conducta que la palabra de Dios condene. Pero hay un campo de acción y de pensamiento que el cristiano tiene en común con el hombre del mundo, como los deberes y compromisos profesionales, las transacciones comerciales, las actividades científicas y también los lazos de relación, comercio o vecindad; también los esquemas benévolos y filantrópicos, los derechos y deberes de la ciudadanía, etc. Con respecto a estos, se permite cierta medida de intercambio, si se tiene cuidado de no comprometer los principios cristianos.

4. Se debe tener cuidado al trazar la línea. Los amigos de Dios y los amigos del pecado, si a veces se juntan accidentalmente, nunca deben convertirse en amigos íntimos. Los cristianos son el templo santo de Dios y no deben contaminarse por el contacto con los transgresores. La relación de hombres malvados es muy propensa a corromper los corazones de los cristianos. Por la influencia secreta de sus palabras, miradas y conversaciones, lo hacen.

Llegamos a tener menos horror ante el vicio, ya que acostumbramos a nuestros ojos a mirarlo día a día; nos sentimos menos alarmados cuando lo escuchamos con frecuencia; y gradualmente nos volvemos menos cautelosos y circunspectos mientras nos mezclamos constantemente con los alegres, los mundanos y los hombres de mentes corruptas. Incluso la Antigua Dispensación podría enseñar que “no debemos arar juntos con un buey y un asno” , es decir , con un animal limpio y otro inmundo en el mismo yugo.

Así que ahora, bajo la Nueva Economía, la justicia no debe tener comunión con la injusticia, ni la luz debe tener comunión con las tinieblas. (Ver Barnes en 2 Corintios 6: 14-18 ; también en 1 Corintios 15:33 .)

PRINCIPALES HOMILÉTICOS .— Jueces 3: 8-9

EL PROBLEMA INEVITABLE DEL PECADO

I. Su experiencia de un curso de pecado.
1. Comienza con grandes promesas. Su naturaleza es trabajar por seducción. Brilla y adula; sonríe y encanta; engaña y embriaga. Promete una gratificación inmediata y la más rica. Sus manzanas doradas se arrancan fácilmente y se pueden obtener de inmediato sin la molestia de esperarlas. Sus placeres son abundantes en medida: todo lo que es agradable a la carne y la sangre, todo lo que el corazón "carnal" puede desear.

Se proyecta un aire de fascinación alrededor de cada objeto, y todas las cosas se hacen parecer " couleur de rose ". Se presentan flores brillantes para llamar la atención, olores dulces para deleitar el sentido del olfato, armonías ricas para deleitar el oído y manjares selectos para complacer el paladar. Cualquiera que sea la brujería que se pueda practicar en los sentidos, cualquier arte seductor que pueda emplearse para ganar los afectos, cualquier influencia adormecedora que pueda llegar a calmar la conciencia, cualquier poder persuasivo que pueda ejercerse sobre la voluntad, todo se emplea con la habilidad de un mago para llevar el alma a través de la línea de la rectitud hacia la región de la transgresión. Se siente que una cierta influencia sin nombre está atrayendo el alma hacia adelante, más difícil de analizar que el ozono de la atmósfera que nos rodea.

Los israelitas pensaron que habían logrado una feliz solución a sus dificultades cuando cerraron sus manos en una alianza cordial con estos cananeos, acordaron vivir con ellos como buenos vecinos y emplearon el carácter sagrado del vínculo matrimonial para cimentar sus relaciones en una paz duradera. Así se salvarían de seguir llevando a cabo la peligrosa y asesina obra de exterminio. Así se les abrieron las más brillantes perspectivas comerciales, y la copa llena de los placeres encantadores de la vida, que estas naciones estaban acostumbradas a llevarse a los labios, también sería compartida por ellos. El argumento era irresistiblemente plausible y se dejaron engañar. Pero le faltaba una cosa. ¡Estaba en contra del mandato expreso de su Dios! Y entonces-

2. El pecado pronto se convierte en un perturbador de la paz. Cuando el alma es seducida por primera vez, todas las cosas están en paz. No hay truenos en el cielo, ni siquiera una sola nube negra. El sol brilla intensamente en lo alto. El aire es cálido y agradable. Las flores florecen fresca y dulcemente a nuestro alrededor, el césped es verde, los pájaros cantan entre las ramas y toda la naturaleza, con su actitud profundamente pacífica, parece respaldar o apoyar el argumento del pecado con su aprobación tácita.

Así se induce al tentado a extender la mano y arrancar el fruto prohibido. A partir de ese momento las ruedas comienzan a moverse hacia atrás. No se produce ningún cambio externo brusco. El sol todavía brilla y los pájaros todavía cantan. Pero pronto aparece una serpiente en la hierba. Pronto las flores caen y las hojas se marchitan. Empiezan a aparecer cardos y frenos enredados. El camino se vuelve accidentado y la naturaleza salvaje del desierto reemplaza la cultura del jardín.

Una nube negra se acumula en los cielos, y en lugar de los cálidos y suaves céfiros, comienzan a escucharse vientos fríos que gimen. Por fin vienen las nubes del trueno y los relámpagos bifurcados, con la tempestad y el granizo, evidencia demasiado segura de cuál es el origen legítimo del pecado.

" No hay paz, dice mi Dios, para los impíos ". La paz de Israel se fue desde el día en que abiertamente se deshizo de la autoridad de Jehová, y con un propósito establecido se entregó a la adoración de ídolos. Su historia a partir de ese momento se convirtió en una serie de sorpresas dolorosas y calamidades aplastantes. En lugar de ser un verano perpetuo, su historia se parecía más a una sucesión de inviernos desoladores, con intervalos de temporadas primaverales poco agradables entre ellos.

El alto nombre que los padres habían ganado en la conquista de la tierra no aseguró a sus sucesores un reposo tranquilo, tanto si continuaban fieles como si no. El pecado, fiel a sus antecedentes, conduce a problemas. De cerca y de lejos vienen los peligros. A veces un rey, a veces otro; en todas direcciones se encuentran mensajeros para ejecutar los juicios amenazados. Israel no descansa en la tierra del reposo. Lo que debería haber sido una tierra de paz se convierte en un mar de problemas.

3. El pecado es una debilidad esencial. "La justicia enaltece a la nación, pero el pecado es oprobio para todo pueblo". El pueblo poderoso ante el cual los ejércitos de más de treinta reyes estaban desesperadamente desconcertados ahora se acobardan y dan la espalda ante la aparición de un solo jefe y sus seguidores entrenados. Fueron absolutamente incapaces de enfrentarse al invasor. Chushan recorrió el curso. " Sus hombres valientes no encontraron sus manos ". " Su defensa se apartó de ellos ".

La única causa de su debilidad era que a través de su pecado Dios se había convertido en su enemigo . Ésta no era simplemente una causa entre otras, sino que era la única causa. Porque aunque pueden estar funcionando muchos instrumentos para castigar al culpable, una Voluntad Soberana controla y guía el todo.

( a ) La propia conciencia de un hombre se vuelve contra él y grita: “¡ Mi castigo es mayor de lo que puedo soportar! Los terrores imaginarios le dan miedo. "Cada arbusto lo toma por un oficial". “Los terrores se apoderan de él como las aguas ”, y huye de su propia sombra. Fue una época mala en la historia de Israel, cuando tuvieron a un hombre de conciencia culpable por rey, cuando su ejército se dispersó, y sus pocos amigos lo siguieron temblando. Pero entre los pocos había un hombre de buena conciencia, ante el cual y su escudero diez mil fueron puestos en fuga.

( b ) Dios puede traer adversidad contra él por todos lados . Cada plan que intente el malvado, Dios puede hacer fracasar. Él puede poner su rostro contra él por todos lados, para que todas las cosas funcionen juntas para su daño y no para su beneficio. Como en el caso de los carros y caballos de Faraón, Él puede quitar las ruedas de los carros para que los impulsen pesadamente al esforzarse por llevar a cabo sus propósitos. "El mal matará a los impíos ".

( c ) No hay escapatoria de esta miseria. Dios puede encerrarlo por todos lados. Cuando Dios envía problemas, ¿quién puede dar tranquilidad? Puede armar a todas las criaturas contra él, porque siempre están listas para vengar la disputa de su Creador. “ Si el hombre huye de un león, puede hacer que un oso lo encuentre; o si entra en su casa y apoya la mano en la pared, puede hacer que una serpiente lo muerda ". Si " huyera del arma de hierro, el arco de acero lo atravesará ".

4. El pecado es una gran humillación A esto es a lo que siempre llega al final, aunque puede alcanzarlo de diferentes formas. ¡Fue un cambio triste para Israel desde los días de Josué! El ejército invencible que luchó bajo el mando de ese noble capitán, ante el cual todos los reyes de los amorreos, con sus poderosas huestes, se derritieron como el agua, había caído ahora tan bajo que no pudieron enfrentarse a un solo rey y su ejército, pero se convirtió en un fácil presa de un extraño del lejano noreste.

“¡ Cómo han caído los valientes, y perecieron las armas de guerra! ”Vemos al pueblo para quien el Señor rompió los grilletes de una servidumbre egipcia que ahora inclina sus cuellos al yugo de un príncipe extranjero. " Su Roca los había vendido, y el Señor los había encerrado ". Aquellos que siguieron “conquistando y conquistando” no sólo fueron detenidos en su camino, sino reducidos a una condición de esclavitud, bajo el pie de hierro de un rudo déspota de una tierra desconocida. ¡Qué irritante para los que estaban acostumbrados al aire de la libertad, ser pisoteados como el lodo!

II. Los preliminares del castigo. El relato de la historia de Israel está sumamente abreviado, sin embargo, se da de manera tan compacta que hay mucho en la superficie y mucho más se puede leer sin una búsqueda minuciosa. Hay ciertos preliminares instructivos que pueden reunirse así:

1. Los motivos del castigo se establecen claramente antes de infligirlo. No cae una gota de la lluvia de truenos hasta que se demuestre plenamente que tal paso es necesario. Antes de proceder a emitir sus juicios, Dios tiene cuidado en primer lugar de vindicar su propio carácter al adoptar tal curso de acción. Él dejará claro que, en el gobierno del mundo, ninguna acción suya llevará justamente a la conclusión de que a veces se deleita en enviar Sus flechas simplemente para mostrar Su poder, aunque no se dé provocación alguna.

Él no puede perder Su gran nombre como Dios - “ lento para la ira, rico en misericordia, que no se complace en la muerte de los impíos, y cuyas tiernas misericordias están sobre todas sus obras ” - al tratar con los hombres en la tierra. ( Ezequiel 18:23 ; Ezequiel 18:32 , Ezequiel 33:11 ; Lamentaciones 3:33 ; Salmo 86:15 ; Salmo 103: 8 , etc.

; 1 Timoteo 2: 4 ; 2 Pedro 3: 9. )

Por lo tanto, antes de que aparezca una sola mancha en el cielo para indicar la proximidad de una tormenta, se retoma todo un capítulo con una cuidadosa explicación de los fundamentos del procedimiento Divino ( Jueces 2 ), que "el Juez de toda la tierra" puede “Sé justificado cuando habla y claro cuando juzga”. A eso se le da mucha más importancia en el relato general que se da, que en la reunión o disipación de las sucesivas tormentas que se desató sobre ellos.

El cargo capital que se les imputa es que abandonaron a Jehová y fueron tras otros dioses . Esto está fijado como la raíz del mal, el único manantial de donde brotaron todas las corrientes de sus malas prácticas. Ellos, como pueblo, habían leído al revés el primer mandamiento de su sagrada ley; y su conducta es repetida y enfáticamente condenada ( Jueces 2 Jueces 3: 2 ; Jueces 3: 11-13 ; Jueces 3:17 ; Jueces 3:19 ; Jueces 3: 5-7 ). Había razón suficiente en este único pecado capital para todo el trato riguroso que sigue a lo largo de este libro.

2. Dios espera mucho antes de enviar sus juicios. La obra de la ira no es aquello en lo que Él se deleita. Si hubiera sido así, la terrible calamidad registrada en Jueces 3: 8 habría caído mucho antes. Sin embargo, una generación completa ha fallecido desde la última convocación, presidida por Josué ( Jueces 2:10 ).

A la fecha de ese encuentro, habían comenzado a aparecer los síntomas del cáncer de la idolatría ( Josué 24:23 ), a pesar de la aparente seriedad con la que se hizo el juramento de fidelidad. Insidiosa, pero segura, ese cáncer siguió abriéndose camino durante unos 30 o 40 años, hasta ahora “ toda la cabeza se había enfermado, y todo el corazón se había desmayado, y desde la planta del pie hasta la coronilla, había no había sanidad en él, sino heridas y magulladuras y llagas putrefactas ".

( a ) Dios esperó en cada etapa . Cuando mostraron tan poco corazón al expulsar a los cananeos, se preveía que eso conduciría a males más graves, sin embargo, su Dios espera para darles una oportunidad justa de sacudirse su indulgencia y "hacer las primeras obras". Cuando se sentaron de nuevo entre los cananeos y los aceptaron como vecinos, todavía esperaba que se viera si no había varias personas de espíritu Lot entre ellos, que, con toda su mundanalidad, todavía sentía su “ Alma justa afligida entre ellos de día en día con sus actos ilícitos .

”E incluso cuando llegaron hasta el punto de casarse y fusionarse con estas razas impías, Dios esperó para ver si no se alarmarían por la extensión de su propia maldad y, retrocediendo ante el espantoso precipicio que tenían ante ellos, adoptarían el curso de un arrepentimiento rápido y completo. No fue hasta que alcanzaron el clímax de su curso perverso, y en realidad se mezclaron con todas las abominaciones de los baales y las arboledas, que Dios no procedió a derramar sobre ellos las copas de su ira.

( b ) Esta espera estaba en armonía con otras ocasiones . No fue un caso solitario, ni siquiera raro. Se permitió que pasaran diez generaciones desde Adán, durante las cuales los pecados de los hombres se acumulaban cada vez más, antes de que el viejo mundo fuera destruido por un diluvio. De la misma manera, se contaron diez generaciones desde Noé, antes de que el fuego del cielo descendiera sobre las torres de Sodoma. ¡Qué paciencia se ejerció con los cananeos! Aunque habían pecado durante mucho tiempo antes de que Abraham residiera entre ellos, aún debían pasar 400 años antes de que se llenara la copa de su iniquidad.

Incluso Jerusalén, aunque tan madura en la maldad, que podría crucificar al Señor de la Gloria en un árbol de la vergüenza, todavía, después de tal acto, se le han dado cuarenta años de pausa, para que pueda “ mirar a Aquel a quien traspasó y aprende a llorar ”. Su carácter debe ser "sufrido" y "lento para la ira". No procede inmediatamente a castigar, tan pronto como se presenta un caso, sino que “espera ser misericordioso.

Cuando los pecados de los hombres comienzan a clamar contra ellos, se tapa los oídos por un tiempo para que no los escuche. Su espada cuelga mucho tiempo en la vaina, antes de ser desenvainada. No vuela en la cara del pecador en su primera provocación. Los judíos solían decir que "Miguel, el ministro de justicia, vuela con una sola ala" y, por lo tanto, lentamente, mientras que "Gabriel, el ministro de la misericordia, vuela con dos alas", y por tanto, muy rápido.

3. Dios advierte antes de atacar. Mientras la gente continuaba pecando y avanzando de mal en peor, el Ángel-Jehová, que los había redimido de todo mal hasta ahora, aparece ante ellos en Bochim, los reprende severamente por el pasado y pronuncia una solemne advertencia para el futuro. . El marcado de tantas naciones con el propósito de probarlas y castigarlas, fue también una advertencia muy expresiva dada de una catástrofe venidera.

No más lo fue la edificación del arca día a día durante tanto tiempo, en los días de Noé. Él publica Su ira mucho antes de ejecutarla, y cuando castiga, es en la forma y medida que había amenazado ( Jueces 2:15 ; Oseas 7:12 ).

Ejemplos . El viejo mundo fue advertido por Enoc ( Judas 1:14 ); por Matusalah (cuyo nombre, dice Bush , significa “muere y es enviado”, profético del diluvio, que ocurrió en el año en que murió); por Lamec , que tenía los ojos abiertos a la calamidad venidera ( Génesis 5:29 ); y por Noé , el venerable “predicador de justicia.

”José predijo la hambruna en Egipto. Se dieron repetidas advertencias al faraón sobre lo que le sucedería a él y a su pueblo, siempre y cuando se negara a dejar ir a Israel. Oseas y otros profetas predijeron el cautiverio de las diez tribus, y se utilizaron muchas protestas. La avalancha del ejército babilónico y la captura de la ciudad sagrada con la masacre de los habitantes fueron todos anunciados de antemano por Jeremías y otros, y advirtiendo que fue durante mucho tiempo el continuo rechazo de su Dios. De hecho, apenas hay un ejemplo de la imposición de los juicios divinos registrados en la historia de la Biblia, que no esté precedido por una advertencia adecuada dada de antemano.

4. Hay un clímax en la tolerancia divina. Hasta cierto punto, actúa como si no viera. Quizás durante un tiempo considerable los truenos del cielo duermen, y los transgresores no se consumen. Los malvados interpretan esta tolerancia en el sentido de que hay poco daño en su conducta, o que Dios no ve y no requerirá. “ Debido a que la sentencia contra una obra mala no se ejecuta rápidamente, el corazón de los hijos de los hombres está puesto en ellos para hacer el mal .

“Por lo general, no se permite que esta mala interpretación continúe por mucho tiempo. “Estas cosas has hecho, y yo callé; pensaste que yo era alguien como tú; pero yo te reprenderé, y los pondré en orden delante de tus ojos ”( Salmo 50: 21-22 ). Aunque Dios no castiga el pecado tan pronto como se comete, no nos atrevemos a suponer que en ningún momento le sea indiferente, o que cualquier acto de pecado por separado, así como un curso de pecado, no suscite su intensa oposición al mismo.

Son los anhelos de misericordia en el seno Divino los que conducen a la perdón del pecador por un tiempo, a que se le otorguen medios y oportunidades para el arrepentimiento, y no porque la ira Divina no arda contra toda transgresión.

( a ) El objeto del silencio . Después de que se comete el pecado, hay una espera por un período más largo o más corto para mostrar que Dios no desea la muerte del pecador, sino que, por el contrario, está intensamente dispuesto a salvarlo. De ahí el período de inactividad o tolerancia que tiene lugar entre la fecha de entrada en un curso pecaminoso y la hora en que cae la retribución. Ese intervalo se llena de llamadas, protestas y argumentos de todo tipo para inducir al arrepentimiento. Pero

( b ) Mientras tanto, la ira de Dios arde contra cada pecado de la serie . Cuando se ha ganado el objeto del silencio y no hay arrepentimiento, entonces las leyes de la justicia deben mantener su curso natural, y la ira divina, que realmente ha existido todo el tiempo contra los pecados cometidos, debe tener su debido despliegue. Por más profundo que sea el deseo Divino de que el pecador no perezca, cuando eso ha sido claramente establecido, también debe tenerse en cuenta el gran celo de Dios por la santidad de Su carácter, y por el orden sagrado y la pureza de Su gobierno moral. Por tanto, la tolerancia tiene un límite. Se obtiene un propósito por un tiempo, y otro propósito, igualmente elevado y sagrado, se obtiene al dejar de resistir después de un tiempo.

( c ) Cuando cesa la tolerancia, no es simplemente por la naturaleza atroz del último pecado cometido . Ese pecado puede ser menos criminal que muchos que lo precedieron, pero marca el límite que la Sabiduría ha determinado para la demostración de misericordia y, por lo tanto, la condenación viene con él. Se tiene en cuenta toda la serie de pecados en la lista, porque " Dios requiere lo que es pasado ". Toda la categoría de las malas acciones y la nube de los malos pensamientos están juntas ante Su ojo.

Porque nada se olvida hasta que es perdonado, y no hay perdón hasta que hay penitencia. Debe recordarse siempre que Dios mira a la totalidad de la vida de un hombre cuando hace un ajuste de cuentas con él, y no meramente a pecados particulares, por culpables que sean. " No consideran que yo recuerde toda su maldad ". " Dios traerá toda obra a juicio, con todo secreto ".

Ilustraciones .— Proverbios 29: 1 ; Salmo 7: 11-13 ; Romanos 2: 5 ; Mateo 23: 35-36 ; 2 Reyes 17 ; 2 Crónicas 36 .

Casos de Acab y Jezabel; Faraón; los tres Herodes; Ofni y Finees; el rey Saúl; Acaz , etc.

COMENTARIOS Y SUGERENCIAS.— Jueces 3: 7-8

UNA MARCA ESPECIAL SOBRE LOS PECADOS DE RAÍZ

Aquellos pecados que forman la raíz de otros pecados reciben una marca especial de condenación en cada página de la Escritura. Cada uno de estos pecados es como un árbol de upas que destila su influencia venenosa por todos lados, y como el árbol de higuera se extiende en todas direcciones.

1. La idolatría es un pecado fundamental, y se señala en estos capítulos como el pecado integral del pueblo de Dios. Tres veces en tantos versículos sucesivos ( Jueces 2: 11-13 ) se presenta esto como la principal y terrible iniquidad del pueblo que Dios sacó de Egipto. Y en toda la página se condena de la manera más directa y solemne por implicar en sí misma la esencia misma de la depravación y por dar origen a todo tipo de prácticas corruptas en la vida.

En su naturaleza, era una apostasía de Dios, un abandono del Dios vivo y verdadero, y una violación de innumerables obligaciones sagradas de amarlo y servirlo; pero también era dar ese lugar supremo en el corazón, que le pertenecía solo a Él, a otros objetos, criaturas muchas veces de sus propias imaginaciones impuras y deseos pecaminosos. Así se soltaron las restricciones del pecado, porque los objetos de su lealtad y homenaje eran en realidad creaciones de sus propios corazones malvados.

Ellos impartieron a sus dioses tales cualidades que les permitirían la satisfacción de sus propios malos deseos, y por eso no solo pecaron sin permiso ni obstáculo, sino que su religión misma se componía de la complacencia de esos “deseos y pasiones que luchan contra el alma." Qué lista tan larga de crímenes flagrantes y prácticas corruptas se daría si esa breve declaración se ampliara para especificar todos los detalles: “ ellos sirvieron a los baales y las arboledas ”.

La idolatría era, por tanto, un pecado fundamental. Condujo a multitud de otros pecados, y fue el pecado nacional "fácilmente-acosador". Se tomaron las precauciones más cuidadosas contra él y se hicieron las declaraciones más solemnes al denunciar su carácter maligno. El primer precepto del Decálogo lo marca formalmente. El segundo precepto detalla el terrible insulto que ofrece a la gloria del Dios Celoso. Por todos los profetas a lo largo de su historia, Dios advirtió al pueblo en contra de esto diciendo: “ ¡No hagas esta cosa abominable que yo aborrezco! “Los mismos lugares donde se practicaba este pecado debían ser destruidos y purgados con fuego ( Deuteronomio 12: 1-3 ).

El sacrificio de niños pequeños, ya sea por inmolación o haciéndolos pasar por el fuego, era una práctica frecuente bajo este sistema inicuo, y despertaba la ira divina ( Deuteronomio 12: 29-32 ; Ezequiel 16: 20-21 ).

Todos los que pudieran inducir a la idolatría, ya fueran falsos profetas, hermano, hijo, hija, esposa o amigo íntimo, no debían ser perdonados de ninguna manera, sino que sumariamente serían apedreados hasta la muerte. ( Deuteronomio 13: 1-11 también 12-17).

Pero, de hecho, apenas hay una página que trate de la historia del Israel de Dios que no señale este pecado para denunciarlo enfáticamente como la fuente prolífica de muchos males prácticos. El Libro de "Deuteronomio" está lleno de advertencias contra la tentación. “Jueces” registra los tristes problemas a los que condujo su comisión. Lo mismo se lamenta meditativamente en muchas partes del Libro de los “Salmos.

“Isaías” golpea la nota clave de severa condena en su segundo capítulo. “Jeremías” hace lo mismo en Jueces 2:13 . Mientras que "Ezequiel" y "Oseas" en todas partes dan imágenes melancólicas de la terrible culpa contraída a través de prácticas idólatras.

2. La incredulidad, que se manifiesta por la desobediencia, es otra raíz del pecado que aquí se condena severamente. La incredulidad en sí misma no se menciona expresamente, porque en un relato histórico es más adecuado hablar de hechos realizados en la conducta que de principios que operan en el corazón. Pero la desobediencia en la vida tuvo la incredulidad como raíz en el corazón. Y la incredulidad nuevamente tiene como raíz el alejamiento del corazón de Dios.

Por este pecado, toda la congregación que salió de Egipto pereció en el desierto, porque “no pudieron entrar a causa de la incredulidad”. ( Hebreos 3: 8-19 ; Salmo 95: 8-11 ). Por la misma razón aquí, los israelitas no pudieron expulsar a los cananeos.

Jueces 1: 19-36 ; Jueces 2: 2 . No pudieron hacerlo, porque con fe no lo llevarían a cabo. Hubo mucha desobediencia latente; y en esto el ángel reprobador pone su dedo en el último versículo citado. “No escucharon” - “se apartaron rápidamente del camino” - “no obedecieron los mandamientos del Señor” - “no cesaron en sus propias obras, ni en su obstinado camino”. Todo esto se repite una y otra vez, y se da como base del terrible castigo que siguió.

Esto se corresponde con todo el relato de la incredulidad a lo largo de las Escrituras. Fue por un acto de incredulidad o desobediencia que el hombre cayó y perdió toda su felicidad terrenal. También es por un acto de incredulidad que millones de millones pierden la felicidad celestial después de haber recibido una oferta completa de todas las bendiciones de la gran salvación. Es un pecado de raíz, ya que está en la raíz de toda la desobediencia a los mandamientos divinos que prevalecen en el mundo. Las “obras” por las cuales los impíos serán condenados el día de la cuenta, todas proceden de la incredulidad como causa.

3. Todos los demás pecados raíz son señalados para una reprobación especial. Lo mismo ocurre con el orgullo , que es la causa de toda una serie de pecados en la vida práctica: celos, envidias, malas palabras, odios, contiendas y todo tipo de ofensas contra nuestro prójimo, como también casi todos los pecados contra los que se puede nombrar. Dios. El egoísmo también puede ser considerado así, ya que va en contra de la regla de oro y socava la base del cumplimiento de todos los deberes que le debemos a nuestro prójimo.

Pusimos Codicia en esta lista, porque se nos dice que "el amor al dinero es la raíz de todos los males". La mentira también encabeza un extenso catálogo de delitos; y el engaño - la ambición - la ingratitud , con muchos otros podrían mencionarse, todos los cuales caen bajo una condena especial por ser las fuentes de donde proceden muchos otros pecados.

PECADO SEGURO DE ENCONTRARNOS

Estos hijos del pacto ahora estaban sentados a gusto en la tierra de su herencia, y suponían, a pesar de su negligencia de los mandamientos divinos, que nunca más verían problemas, que morirían en su nido y multiplicarían sus días como el arena." Pero su " condenación no se adormeció ". El pecado tiene un clamor, y ese clamor se elevó ante Dios, pidiendo un ajuste de cuentas.

“Sucede a menudo que un hombre que ha cometido un crimen toma su lugar en secreto en un tren y es rápidamente llevado a la costa del mar. Pero a medida que viaja, hay algo que viaja más rápido, a saber, el mensaje a lo largo de los cables del telégrafo; y cuando se apresura hacia la terminal distante, es instantáneamente agarrado por los oficiales de la justicia, que han estado esperando durante mucho tiempo. Así que Dios a menudo se encuentra con pecadores asustados, que han estado tratando en vano de escapar de Su atención y retribución.

Hubo un hombre que cometió un horrible asesinato en un castillo escocés sobre un joven novio, a cuyas festividades matrimoniales había asistido hipócritamente. El asesino montó a caballo en la oscuridad de la noche y huyó para salvar su vida a través de bosques y senderos sinuosos. Cuando amaneció, aminoró el paso, ¡y he aquí! salía de un matorral frente al mismísimo castillo de donde había huido y al que por tortuosos senderos había regresado inconscientemente. El horror se apoderó de él; fue descubierto y condenado a muerte. Así que, por muy lejos y rápido que podamos volar, nos encontraremos, cuando la luz regrese, siempre en presencia de nuestro pecado y de nuestro Juez ”.

[ Tesoro bíblico .]

“Un ministro, predicando del texto, 'asegúrate de que tu pecado te descubrirá', dijo: 'Si no averiguas tu pecado y lo llevas al Calvario para ser perdonado mediante la sangre de Jesús, tu pecado desaparecerá encontrarlo y llevarlo al tribunal, para ser condenado y ser objeto del justo desagrado de Dios. Una joven que había dicho una mentira antes de escuchar el sermón, pensó para sí misma: '¡Oh, esa mentira! Debo encontrarlo y llevarlo al Calvario, o me encontrará en el gran día '. Ella estaba alarmada; el pensamiento la persiguió, hasta que por fin fue conducida a Jesús y conoció el gozo de ser perdonada ".

[ Tesoro bíblico .]

“Necesitamos un monitor que nos recuerde que el pecado requiere un ajuste de cuentas. Una vez, un mago le regaló un anillo a su príncipe. Este anillo era valioso, no por los diamantes y rubíes que lo gemaban, sino por una propiedad rara y mística del metal. En circunstancias normales, se sentaba con bastante facilidad, pero tan pronto como su portador formó un mal pensamiento o deseo, o diseñó una mala acción, el anillo se convirtió en un monitor. Al contraerse repentinamente, presionó dolorosamente el dedo, advirtiéndole del pecado.

Ese anillo es la conciencia: la voz de Dios dentro de nosotros, la ley escrita en el corazón de los hombres, según la declaración de las Escrituras, 'su conciencia también da testimonio, y sus pensamientos, mientras se acusan o se excusan unos a otros'. ”[ Guthrie. ]

EL PELIGRO DE DEJAR A UN PECADO CONOCIDO SIN VENCER

“El pecado es como 'una serpiente junto al camino - ( Génesis 49:17 ) una víbora en el camino'. La referencia en esta escritura es a una especie de víbora con cuernos muy venenosa. Se mueve con gran rapidez en todas direcciones, hacia adelante, hacia atrás y hacia los lados. Cuando quiere sorprender a alguien que está lejos de él, se arrastra de costado hacia la persona, con la cabeza hacia atrás, hasta que midiendo la distancia, se da la vuelta y se lanza sobre él.

A veces se esconde durante horas, hasta que alguien está a su alcance, cuando, viendo su oportunidad, salta una distancia de algunos pies para morderse la mano o el pie. Los orientales lo llaman "el mentiroso al acecho". Plinio dice que esconde todo su cuerpo en la arena, dejando solo sus cuernos expuestos, que al ser como granos de cebada en apariencia, atraen a las aves a su alcance, para convertirse en una presa fácil ”. [ Palestina de Russell .]

El pecado es una víbora , de aproximación sigilosa y de naturaleza mortal. Así lo descubrieron los israelitas, cuando fueron atraídos por la esperanza de ganancias y otras atracciones para entrar en alianza con los cananeos. Fue el único pecado de perdonar a estos malvados, lo que gradualmente llevó a Israel al paso espantoso de convertirse en adoradores de ídolos abiertos y sistemáticos y practicantes de todas las abominaciones de los bosques.

“ No se debía permitir que un cananeo respire . La mancha de la idolatría pareció infectar el mismo aire de la tierra contaminada; la contaminación respiraba de los árboles de sus arboledas. Si Dios deseara dejar que toda la raza humana se alejara de Él hacia una oscuridad sin esperanza, y embrutecer todas Sus promesas, no se podría haber tomado un plan más seguro para lograr estos fines que el de salvar a este pueblo. Los israelitas no habían empujado su conquista hacia las fortalezas y fortalezas de las colinas, y en ellas estaban creciendo y entrenando nuevas tropas de jóvenes guerreros.

“ Por eso, un pecado no conquistado a menudo se convierte en una espina en el costado . No tenemos cuidado de hacer la guerra contra nuestros pecados en sus fortalezas y lugares de cría, en los lugares acechantes de pensamiento y de nuestro tono habitual. No creemos que dichoso sea el que golpea a los pequeños contra las piedras. No luchamos y ponemos fin a las cosas jóvenes que crecen para ser fuertes y someter a los pecados. El resultado es que se convierten en espinas en nuestros costados.

Podemos tratar de llevar la espina debajo de nuestra ropa y andar sonriendo como si no se estuviera haciendo un terrible caos en nuestra paz con Dios; podemos usarlo como el asceta usa su faja de púas debajo de su vestido; pero está ahí recordándonos por el dolor y la miseria nuestra negligencia en limpiar nuestra vida. Un pecado así pasado por alto se adhiere a nosotros y se hace sentir; no pasa un día, pero algo ocurre para darle ocasión; es un 'aguijón en la carne' que se nos pega en todas las compañías y en todo momento.

Como un enemigo cruel, barre nuestras mejores cosechas. Cuando hemos hecho un buen esfuerzo y hemos ofrecido una oración ferviente durante un tiempo, de modo que parezca que estamos dando fruto, el viejo pecado entra para despojarnos del fruto de un esfuerzo prolongado y continuo, y nos devuelve al punto más bajo de nuestra vida. la vida espiritual. Todo el trabajo fatigoso debe comenzar de nuevo; como tierra expuesta a una invasión perpetua, nuestra vida queda infructuosa y tenemos que volver a pasar por la misma rutina de arar y sembrar ”. [ Dods .]

El punto vital es no derribar el muro de oposición al pecado en absoluto. Porque es mucho más fácil evitar cometer el primer pecado que, habiendo sido una vez culpable, evitar seguir un curso de pecado.
Los pecados presuntuosos deben evitarse especialmente, ya que son los más provocativos para Dios y los más peligrosos para nosotros.

PRINCIPALES HOMILÉTICOS DEL PÁRRAFO .— Jueces 3: 8

III. El carácter de los castigos de Dios por el pecado.
1. Son infligidos con mano pesada. La caída de ese rey rudo de la región de "los dos ríos" fue, como si "el jabalí del bosque" hubiera sido soltado en la viña del Señor de los Ejércitos, derribando sus vallados y desperdiciándolos a placer. . Era una señal de que “la ira del Señor se había encendido contra Israel.

“Cuando Dios procede a castigar, lo hace de una manera digna de Su propia grandeza. Su gran nombre debe ser reivindicado. El peso de la imposición debe corresponder con la majestad de Aquel que la envía, cuya ley ha sido violada y cuya autoridad debe mantenerse. Dios debe ser temido en sus juicios ( Salmo 76: 7 ).

Debe verse, como un relámpago en medio de la oscuridad, que el poder está realmente del lado de la justicia, y que el pecado tiene terribles probabilidades con las que lidiar bajo el gobierno de un Dios santo. También debe quedar claro que, a pesar de la grandeza de Su misericordia, Dios no puede tratar con el pecado como un asunto insignificante en el ejercicio de Su gobierno moral del mundo; tampoco puede permitir que los hombres lo consideren como algo que toque ligeramente sus intereses y que unas pocas lágrimas pueden lavar en cualquier momento.

(1.) Sin embargo, el peso de la imposición es grande solo según la estimación de un hombre. Nunca es absoluto. Eso no es necesario para producir en las mentes de las criaturas un concepto adecuado de la majestad de Jehová y Su celo por la pureza inmaculada de Su carácter. Para hacer esto, bastará con el simple hecho de extender su dedo. “Las columnas del cielo tiemblan y se asombran de su reprensión.

”Muchas maravillas similares se llevan a cabo por Su voluntad. Sin embargo, todo esto se nos dice que es “sólo el susurro de Él; el trueno de su poder, ¿quién puede comprender? " (קְצוֹת— bordes, faldas o extremidades , en comparación con el cuerpo completo, o dimensiones enteras, Job 26:14 ). Con angustia de espíritu, el afligido patriarca exclama que el mero toque de la mano de Dios lo había convertido en un espectáculo de conmiseración para todos los que lo rodeaban ( Job 19:21 ).

¿Cuál debe haber sido entonces el efecto del golpe de Su brazo? No, dice de nuevo, " tus ojos están sobre mí, y yo no " ( Job 7: 8 ). David llora angustiado. “ Quita tu golpe, porque estoy consumido por el golpe de tu mano ” ( Salmo 39:10 ).

Al castigar a su pueblo en el desierto, se nos dice que " Dios no despertó toda su ira, porque se acordó de que eran carne, un viento que pasa y no vuelve ". ( Salmo 78: 38-39 ). En otras ocasiones se usa lenguaje, dando a entender que Dios manifiesta la grandeza de su poder al enviar sus juicios, i.

mi. , desde el punto de vista del hombre parece que sí. Al hablar de la destrucción de Faraón y la redención del pueblo, se dice que esto se hizo con "mano fuerte y brazo extendido". Y cuando se toma la venganza de los filisteos por atreverse a profanar el arca sagrada de Dios, se nos dice: " La mano de Jehová fue pesada sobre los de Asdod, y muy pesada sobre los de Ecrón " ( 1 Samuel 5: 6). ; 1 Samuel 5:11 ).

Además, cuando se siente que las aflicciones individuales son graves, se dice que la mano de Dios es "poderosa". “ Humíllense bajo la poderosa mano de Dios ”. etc. ( 1 Pedro 5: 6 ). Está claro que en todos estos casos, el peso de la mano de Dios se mide por la fuerza relativa del hombre para soportarlo. Lo que para Dios es insignificante, es abrumador para el hombre.

(2.) La medida de la imposición está determinada por lo que bastará para postrar el alma ante su Dios. A veces, un simple toque de la vara será suficiente para hacer esto, como en el caso del buen Ezequías cuando enfermó y fue amenazado de muerte; ese hombre piadoso fue llevado a la vez a lágrimas de arrepentimiento y oraciones fervientes. Incluso bastará una simple mirada, como cuando “ el Señor se volvió y miró a Pedro, salió y lloró amargamente .

”Pero al tratar con los pecadores incorregibles, la vara debe ser agarrada con una mano más firme. Se debe proporcionar evidencia enfática de que el gobernador justo del mundo "de ninguna manera puede absolver al culpable". Y, en el caso de Su propio pueblo, Él, si es necesario, llegará hasta el punto de parecer violar Su santo pacto y rechazará al pueblo que Él había elegido en lugar de no someter su espíritu rebelde, conducirlos a un dolor genuino por el pecado. , a la confesión sin reservas ya un espíritu de nueva obediencia en la vida.

(3.) El peso de la primera gran prueba de Israel . El golpe fue fuerte. Son " entregados en manos de los hombres ", y si "el mayor enemigo del hombre es el hombre", sus perspectivas en este momento bien podrían ser consideradas con consternación. Porque el nombre del agente empleado para ejecutar el propósito de la ira Divina - " Chushan de doble maldad " - cualquiera que sea su significado preciso, era suficientemente profético de días oscuros y noches tristes, que tendrían que pasar por un período de tiempo desconocido. en las garras de hierro de ese monstruo sin compasión.

La sentencia era: ser entregado por tiempo indefinido, convertirse en víctima de los caprichos salvajes de este pirata sin ley, que ya era el terror de todo Oriente. En las manos de este hombre se colocaron impotentes. Esa es la fuerza de la expresión, " el Señor los vendió en su mano ". El que los poseía los entregó por completo en su posesión por un tiempo, para poder complacerlos con todos los instintos salvajes de su naturaleza brutal, maltratándolos como si fueran bienes muebles y pisoteándolos como el fango de las calles.

Realmente fue una sentencia de "servidumbre penal". La expresión “ sirven ” significaba mucho más que rendir tributo . Donde “el poder era correcto” y se desconocían los principios morales, la justicia y la humanidad serían arrojadas al viento por igual. Donde reinaba la barbarie y la codicia de poder, las apelaciones contra la crueldad del trato bien podrían haber sido dirigidas a tigres y hienas, como a hombres acostumbrados a actos de brutalidad y tortura.

La condición debe haber sido realmente lamentable, implicando una exposición perpetua a todo tipo de indignidades mostradas y actos de injusticia cometidos, un trato despiadado tanto para los individuos como para las familias, los jóvenes y los ancianos, así como los activos y los fuertes, una condición de opresión aplastante, y de esclavitud virtual, si no literal. “Sus cosechas por las que trabajaban se las comería otro; sus bonitas casas arrendadas por sus enemigos, y ellos mismos se volvieron a la calle; sus mujeres e hijas convertidas en esclavas, y sus hijos esclavos; su gloria nacional se convirtió en vergüenza, y sus esperanzas acariciadas con cariño se marchitaron en la desesperación ".

La amargura de su angustia se puede juzgar por el hecho de que un profundo clamor de angustia surgió de todos los hogares de toda la tierra, similar al que fue arrancado de la multitud que gemía en los campos de ladrillos de Egipto en los días de sus padres, durante la esclavitud siempre memorable. Porque la misma palabra se usa aquí como en Éxodo 2:23 —יִּזְעֲק֚וּ — una expresión de gran angustia — gritando en voz alta pidiendo ayuda — como el grito de los hijos a su padre cuando algún animal feroz se acerca a ellos.

La misma palabra se usa en Jeremías 11:11., es decir, "por más amarga y fervientemente que lloren, no los escucharé". ¡Durante años lloraron así, hasta que se cumplieron ocho años! ¡Quién puede decir cuánta historia no escrita está implícita en esta breve declaración! Una historia de robos, asesinatos y ataduras, de gemidos bajo fuertes exacciones impuestas y golpes salvajes infligidos, de suspiros que rompen en el aire de medianoche y almohadas insomnes cubiertas de lágrimas, de gritos frenéticos que se elevan al cielo pidiendo ayuda, por un lado. , y "almas que lloran en lugares secretos" por el otro. Una historia de corazones quebrantados y miembros magullados, de espaldas que ceden bajo sus cargas y espíritus que se desmayan por dentro por la extinción de la esperanza, de llamamientos sonoros pero vanos a oídos sordos. y corazones duros, de esfuerzos espasmódicos pero infructuosos por parte de los débiles, para resistir las ferocidades de los fuertes, en una palabra: una historia de historias trágicas de hogares desolados y pesados ​​registros de dolor escritos en muchos hogares que alguna vez fueron felices; mientras que opresiones, crueldades y agravios, como un mar de Mara, se extendían por toda la tierra.

El príncipe oscuro de la casa de Cam se dio cuenta plenamente de su notorio carácter de "doble maldad", en la doble destrucción que causó a los descendientes de la casa de Sem, cuando una misteriosa Providencia le concedió el permiso.

2. Son infligidos con calma . La declaración de Jueces 3: 8 parece indicar que la vara se usó con gran emoción de sentimiento. Se dice que " la ira del Señor se encendió contra Israel ". Pero este modo de hablar se utiliza expresamente para adaptarse a las concepciones de los hombres sobre la forma de actuar de Dios.

Nada como la agitación de los sentimientos, y mucho menos la excitación tumultuosa o apasionada, puede consistir jamás en el carácter real del Rey Eterno. En el seno divino reina, y siempre debe reinar, una calma eterna. Llenando la inmensidad con su presencia; manteniendo el control absoluto sobre todos los seres como Sus criaturas, y sobre todos los eventos que sea posible que sucedan solo con Su permiso; no hay ninguna otra fuerza que actúe de forma independiente en todo el universo, sino Su voluntad, ¡qué puede suceder para excitar cualquier emoción violenta en el seno de nuestro Dios! Siendo su propia naturaleza en sí misma una Majestad infinita, está por debajo de su marca ser susceptible a cambios de sentimiento, como es la experiencia común de la naturaleza de una criatura.

El hombre cede al impulso de los acontecimientos; su pecho se agita de excitación, y la corriente de sentimientos ingobernables lo apresura. Pero la pérdida del dominio propio nunca puede atribuirse al inmutable Jehová. La declaración en Jueces 3: 8 es, por lo tanto, enteramente el lenguaje de acomodación a los modos humanos de pensamiento.

La naturaleza de Dios, siendo infinitamente santa, siendo de hecho la fuente y la norma de toda santidad, está siempre en la actitud fija de oposición a todo pecado. Cuando se comete el pecado, esta oposición se despierta y recibe una manifestación adecuada. Sin embargo, no es la oposición de una ley mecánica muerta, sino el sentimiento: el aborrecimiento de un Ser Personal; pero ejercido con toda la fuerza instintiva y la regularidad inquebrantable de una ley natural.

Es invariable y constante en su acción, ejercida con toda la inteligencia y emoción de una Persona viva, con la sabia y tierna consideración de un Padre y con el alto principio inquebrantable de un Juez.

3. Se infligen imparcialmente. Dios castiga las prácticas idólatras cuando las comete su propio Israel, tanto como cuando aparecen en la conducta de las naciones paganas que las rodean. Al pecado, en su propia esencia, se le opone irreconciliablemente, quienquiera que lo cometa. Contra ella, Su ira se enciende invariablemente hasta que se da satisfacción. "No hace acepción de personas". En algunos aspectos, odia el pecado más en su propio pueblo que en aquellos que no lo conocen.

En su caso, el pecado tiene agravamientos peculiares. Se comete contra una luz más clara, frente a protestas más fuertes, en oposición a ruegos aún más tiernos, en el abuso de privilegios peculiares y bajo las obligaciones más sagradas de dar una obediencia invariable. Pero en su caso, el gran hecho es que tienen un " Daysman ". Este hecho, aunque en ningún grado disminuye la ira divina contra su pecado , altera por completo el aspecto del trato divino con ellos mismos; en la medida en que el oficio del "Daysman" es dar plena satisfacción por su pecado y ponerlos en una posición en la que tendrán una paz tan completa con Dios, como si nunca hubieran pecado.

La idolatría del Israel de Dios era igualmente atroz, y más que la de los paganos que los rodeaban, y no menos seguramente habría desembocado en su ruina final, de no haber sido por la interposición de un sistema de sacrificio y purificación, mediante el cual se daba satisfacción al pueblo. Trono de justicia eterna. A esta esperanza se llamó especialmente a la simiente de Abraham; tampoco se excluyó a nadie de participar en el precioso privilegio, que cumpliera con el requisito de fe y arrepentimiento.

4. Son infligidos irresistiblemente . Las visitaciones especiales de Dios no se pueden desviar. Los israelitas no pudieron hacer retroceder a este rey mesopotámico, aunque no era más que un enemigo, y en tiempos pasados ​​ya habían sido “más que conquistadores” de toda una confederación de monarcas, que trajeron enormes huestes contra ellos en orden de batalla. El poderoso Dios de Jacob estaba entonces a su lado, y todos descendieron delante de ellos.

Ahora está contra ellos y nada prospera. Sus armas eran las mismas, su valor natural estaba a la altura, podían traer un número igual de hombres al campo, pero la derrota era inevitable. Su Dios los había abandonado. No, los había entregado especialmente en manos del saqueador, y ningún medio que pudiera emplearse podría asegurar una victoria o evitar la derrota. El que había "exaltado su cuerno" en los días de su lealtad, ahora "lo profanó en el polvo.

"Aquellos a quienes" había levantado ", ahora" arroja de nuevo al suelo "y" hace que los hombres pasen por encima de sus cabezas ". Cuando Él aparece en Su trono, lo que se ve es como una “piedra de jaspe” —un color de deslumbrante blancura— y una “piedra de sardina” —o un color rojo ardiente. Su santidad inmaculada y Su gran celo se combinan para sostener Su carácter como el Todo perfecto. Cuando avanza para vindicar su nombre, “¿quién pondría contra él cardos y espinos en la batalla? Los atravesaría, los quemaría juntos ". “Nadie puede librarse de su mano”, no más de lo que el árbol puede salvarse del fuego.

5. Se infligen con moderación. Menos de lo que podría esperarse del grave carácter del pecado cometido: atroz ingratitud; la desobediencia más obstinada; respondiendo a los ruegos más fervientes y afectuosos con dureza de corazón y terquedad de voluntad. Los pecados en este mundo siempre son castigados menos de lo que merecen. El pleno desierto del pecado está reservado para el estado futuro. La medida del castigo ahora infligido es solo tal que indica el tipo de consecuencias que el pecado trae consigo, no la cantidad total del castigo que merece.

El propósito es salvar la imposición de ese castigo, poniendo freno al pecado y mostrando la necesidad del arrepentimiento. La imposición de la pena es en sí misma algo en lo que Dios no se complace. " Vivo yo, dice el Señor, que no me complazco en la muerte del impío, sino en que el impío se aparte de su camino y viva ". La imposición del castigo que Él llama Su "acto extraño" - aquello que no le agrada, sino que va en contra de Sus deseos naturales - a lo cual Él no se inclina por Sus propios impulsos, sin que alguna razón de justicia requiera que proceda a tal actuar.

Por tanto, el primer uso que Dios hizo de la vara con su pueblo fue más ligero de lo que se volvió después. No fue tan humillante ser subyugado por un extraño como este Chushan-rishathaim, como lo fue, después, caer bajo el yugo más irritante de aquellos a quienes ellos mismos habían pisoteado en un momento bajo sus pies.

6. Se infligen con consideración. La sabiduría, al igual que el amor, preside todo el trato que Dios da a su pueblo. El amor impulsa y la sabiduría guía. Ningún castigo se inflige a ciegas o precipitadamente. Todo se considera tanto desde el punto de vista del hombre como desde el de Dios. No hay un severo desprecio de los sentimientos humanos, ni se ve tanto la ceja severa del Juez como el tierno ojo del Padre ( Oseas 11: 3-4 , etc.

). No solo se mira la razonabilidad y la equidad de los requisitos de la ley, sino también el difícil entorno en el que se encuentra el hombre para obedecer la ley, la fuerza de la tentación con la que está acosado, sus debilidades, constitucionales y de otro tipo, su debilidad y ignorancia, y cualquier otro elemento que deba tenerse en cuenta para formar una estimación perfectamente justa del carácter y la conducta humanos.

Esto se pone de manifiesto maravillosamente en varios pasajes conmovedores de los escritos de los profetas, por ejemplo , Isaías 63 ; Oseas 11: 1-4 ; Zacarías 1: 12-17 ; también en varios de los Salmos, como el 78; 103; 105; y 106.

Siempre mezcla más misericordia que ira en Su trato. Los años de sufrimiento son mucho menos que los años de pecado que llevaron al sufrimiento. “No despertó toda su ira”, “Grandes son sus misericordias” y “No aflige voluntariamente”. Cuando el fin puede obtenerse sin el uso directo de la vara, no se recurre a él, y después de recurrir a él, se aligera inmediatamente cuando se ha cumplido el propósito.

“ No contenderé para siempre, ni estaré siempre enojado; porque el espíritu y las almas que hice fallarían delante de mí ( Isaías 57:16 , también 17, 18) ”.

7. Son infligidos con fidelidad. Toda la nación podría decir, así como el hombre piadoso en particular: " Sé que en fidelidad me has afligido" . Los castigos de Dios a su pueblo nunca son duros, ni siquiera severos, sino siempre fieles. La dureza implica despreciar nuestros sentimientos, y esto nunca se puede predicar de nuestro Dios. Él nunca aflige por afligir, sino con el propósito de servir a fines santos y necesarios.

La severidad implica la falta de ternura; y esto nunca está ausente del carácter de Dios, aunque su manifestación puede ser menos prominente en un momento que en otro. Siempre es un Padre el que aflige al pueblo de Dios. Pero el Padre es un juez y no puede olvidar lo que se le debe, tanto en su carácter como en su ley. De hecho, las aflicciones de Dios sobre su pueblo son verdaderas para todos los intereses involucrados: fieles a su propia gloria como un Dios celoso que odia el pecado; fiel al bienestar de su pueblo; y fiel a su propia palabra, tanto de amenaza como de promesa. Su ira en Sus castigos nunca es vengativa en sentido estricto, sino que siempre se ejerce sobre la base de principios justos.

Su castigo de su pueblo es:

(1.) Fiel a su propia gloria como un Dios celoso que odia el pecado. Debe ser fiel a sí mismo para preservar inmaculado Su propio gran nombre como "El Santo de Israel", que "es más limpio de ojos para contemplar el mal, y no puede mirar la iniquidad", que no puede ser el Dios de un pueblo pecador sin mostrando su marcado disgusto por sus pecados y ordenándoles sagradamente que "desechen sus transgresiones" y "lleguen a ser santos como él es santo"; porque "Su ojo está solo en los justos, y Su rostro mira a los rectos".

(2.) Fiel al bienestar de Su pueblo.

( a ) El pecado es una enfermedad cardíaca; y cada uno debe ser consciente de “ la plaga de su propio corazón ” y ser dirigido a buscar la ayuda divina para su curación ( 1 Reyes 8:38 ).

( b ) El pecado es una carga pesada, demasiado pesada para que el corazón la soporte incluso ahora ( Salmo 38: 4 ), y seguramente se volverá mucho más pesada si no se quita. Bunyan, correctamente hace que su peregrino diga: "Temo que esta carga sobre mi espalda me hunda más bajo que la tumba, y que caiga en Tophet". El castigo hace que el alma se dé cuenta del peso de esa carga y muestra la necesidad de hacer que uno actúe como portador de la carga. Las Escrituras dan a entender que " el Señor cargó sobre él (nuestro sustituto) la iniquidad de todos nosotros ", y que " Cristo mismo llevó nuestros pecados en su propio cuerpo sobre el madero ".

"Se apoderó de nuestro terrible derecho, sostuvo la carga,
y sacó la montaña de un mundo culpable".

Enseñado por la mano castigadora, el pecador es inducido a decir:

“Pongo mis pecados sobre Jesús,

El Cordero de Dios sin mancha;

Se los lleva a todos y nos libera

De la maldita carga ".

( c ) El pecado es el veneno del alma . Su propia naturaleza es destruir la vida, como es la naturaleza del fuego consumir. "El pecado reina hasta la muerte". Vivir en pecado; cometerlo; incluso tocarlo es morir. Se dice que los pecadores, debido a su curso de vida, están "muertos en delitos y pecados"; y, viéndolo como un servicio, la única recompensa que reciben por ello es “muerte” ( Efesios 2: 1 ; Romanos 6:23 ). Deben utilizarse medios para eliminar este veneno del sistema.

( d ) El pecado es la lepra del alma , repugnante, dolorosa y mortal; incurable por cualquier medio ordinario, y cediendo sólo al toque del Gran Médico.

( e ) El pecado es el veneno que queda en el sistema por la mordedura de la serpiente antigua . El castigo prepara para la aplicación de medios que expulsen ese veneno del sistema; porque entonces se abre el oído para escuchar el remedio celestial de la "santificación del Espíritu y la fe en la verdad".

Así, la aflicción santificada es fidelidad al bienestar del alma. Es el oficio del amor salvar a un niño de aquello que, si se dejara permanecer, resultaría en su ruina, como en la administración de medicinas en caso de enfermedad o en la realización de una operación quirúrgica cuando la vida está amenazada.

(3.) Fiel a Su propia palabra de amenaza y promesa en el pacto de gracia. Las amenazas son en interés del bien de Su pueblo, así como de las promesas. Así como el evangelio convierte todas las maldiciones en bendiciones para los que creen, también convierte todas las amenazas en promesas. Por eso, cuando dice: “ Sólo a ti te he conocido de todas las familias de la tierra, por eso te castigaré por tus iniquidades .

”( Amós 3: 2 ), la amenaza es realmente una promesa de beneficio hecha sobre la base de la amistad. El castigo es de hecho una bendición específica del pacto, tanto como lo sería la administración de un curso de medicina a un niño enfermo para salvarlo de un problema fatal. Demuestra el cuidado sabio de un padre cariñoso. Actúa como un freno a la apostasía del alma de Dios.

Detiene la tendencia descarriada del corazón a olvidar a Dios y despreciar su autoridad. De ahí la hermosa estipulación ( Salmo 89: 30-34 ). Dios, enamorado de sus hijos, " no tolerará pecado sobre ellos ". pero los castiga ahora, para que al fin no sean condenados por el mundo. De modo que nunca se dice de los malvados que Dios los castigue.

“ Pero si soportáis el castigo, Dios os trata como a hijos ”. El malvado "Él no sabe". Pero Israel es precioso y debe ser refinado y preservado. El metal precioso debe ser echado en el horno para que se elimine la tintura de aleación ( Zacarías 13: 9 ; Apocalipsis 3:19 ; Isaías 1:25 ).

La intención no es destruir, sino purificar; purgar, no consumir. " Él disciplina para nuestro provecho, para que seamos partícipes de su santidad ". La aflicción es de hecho amor, tomando una forma extraña de manifestarse, correspondiendo con el carácter maligno de la plaga que pretende eliminar.

IV. El castigo contra el pecado.

Es importante traer el pecado y su castigo ante los ojos desde un punto de vista, para ver cómo el uno responde al otro como semilla y fruto, o como causa y efecto. Es demasiado común considerar los juicios de Dios como eventos que se sostienen por sí mismos, separados de sus causas, y ponerlos en contraste con lo que naturalmente podría esperarse de la mano de Aquel “ que es amor ” y “ cuyas tiernas misericordias son sobre todas sus obras .

”Se crea así una dificultad, para dar cuenta de los acontecimientos inesperados que han caído bajo el gobierno de un Dios de amor. Sin duda, si mantenemos los ojos medio cerrados a las verdades desagradables de nuestra condición pecaminosa, no es probable que lleguemos a una visión equilibrada de los caminos de Dios, y nos resultará difícil reconciliar muchos de sus tratos providenciales con su carácter benigno. . Pero gran parte de la dificultad desaparece cuando miramos el carácter agravado de los pecados que precedieron al juicio y que hicieron absolutamente necesario que tales juicios fueran infligidos.

Aunque Dios es infinitamente tierno con los sentimientos de sus criaturas, no puede permitir que una sombra de impureza manche la administración de su santo y justo gobierno. Mantener la pureza de su propio carácter es necesariamente para Él la primera de todas las consideraciones.

En el caso presente, las cosas habían ido tan lejos, que se habría proyectado una sombra sobre el honor del nombre Divino, si no se hubiera hecho algo para marcar el aborrecimiento divino del pecado prepotente. Como ilustración de la extrema iniquidad de la época, se puede mencionar que generalmente se supone que se trata del período en que las abominaciones de Guibeá, registradas en los capítulos. 19 y 20, y los de la tribu de Dan, a los que se hace referencia en Jueces 18 .

Pero, incluso si este no fuera el caso, hubo agravamientos especiales en el hecho de que cayeran en la idolatría, y son estos a los que ahora debemos considerar, como ocasionando especialmente las calamidades nacionales. ¿Cuáles fueron estos rasgos agravados y qué castigo les impuso Dios?

1. Había una incredulidad profundamente arraigada de su parte y el rechazo de Dios hacia ellos. Hay en todo hombre por naturaleza “ un corazón maligno de incredulidad, que tiende a apartarse del Dios viviente; . " y ahora estos hijos del pacto lo demostraron por su disposición a abandonar al Dios que tanto había hecho por ellos en el pasado, y buscar a los dioses de las naciones que los rodeaban. Si comparamos la depravación del corazón con el sistema de rocas primario, o lo que se encuentra debajo de todas las series de estratos que componen un carácter pecaminoso, entonces la posición de incredulidad es la del más bajo de los estratos paleozoicos.

—O, si consideramos la depravación del corazón como el protoplasma, entonces la incredulidad es la primera forma orgánica que asume esa depravación. De aquí surge la aversión a Dios, los malos pensamientos de Dios, un espíritu de rebelión, toda clase de concupiscencias y pasiones en el corazón y toda clase de impiedad en la vida.

Aquí fue la desconfianza lo que inició el curso descendente . No tenían confianza en su Dios, que les daría una victoria segura sobre estos poderosos cananeos. Eran débiles mientras que el enemigo era fuerte. Miraron el brazo de carne. No confiaban en el poder de su Dios para ayudarlos eficazmente contra todo peligro, a pesar de todos los ejemplos que Él había dado de lo que podía hacer, para vencer la oposición más formidable.

Tampoco confiaban en su fidelidad para cumplir su palabra de promesa, de que ningún hombre podría estar delante de ellos, mientras ellos estaban comprometidos lealmente en la ejecución de sus propósitos. No les correspondía sopesar las consecuencias. Su única pregunta era: ¿Qué es el deber? No debían ver ninguna dificultad cuando Dios les dio la orden. Su único pensamiento debería haber sido, cuán rápida y conscientemente cumpliremos el mandamiento del Señor.

Cualquiera que sea la fuerza de sus adversarios, en comparación con los suyos, fue un insulto para Él, ante quien “las naciones eran como la gota de un balde”, dudar de que Él pudiera hacer que “el gusano Jacob trillara los montes”.

Su pecado fundamental fue el rechazo de Jehová como su soberano, y Él se enfrenta a esto al rechazarlos temporalmente como Su pueblo . No solo se mantuvo alejado de ellos cuando surgió el peligro, y ya no actuó como su Roca, sino que “los vendió en manos” del enemigo. Dio una comisión al destructor contra ellos. “Como ellos habían caminado en contra de él, así ahora él camina en contra de ellos.

"Lo habían" echado a sus espaldas ", y ahora" Él les muestra la espalda y no la cara ". Ya no habita entre ellos, sino que dice : Iré y volveré a mi lugar hasta que reconozcan su ofensa y busquen mi rostro; en su aflicción me buscarán temprano ”. La expresión “los vendió” implica que los entregó en manos de sus enemigos, como si ya no tuviera ninguna propiedad en ellos o preocupación por ellos.

Era como si hubiera dicho: “Vosotros ya no sois mi pueblo, y yo ya no soy vuestro Dios”, o como si hubiera dicho a los paganos: “Tómalos y haz con ellos como quieras; son tuyos, no míos ”(ver Levítico 26 y Deuteronomio 28 ).

[ Pulp. Com. ] Así pudieron leer su pecado en su castigo. Fueron " dejados para comer el fruto de sus propios caminos, y llenarse de sus propios recursos ". Dios dijo, “son una generación muy avanzada, hijos en quienes no hay fe; Ocultaré mi rostro de ellos, y veré cuál será su fin ”.

2. Pecaron contra su carácter de pueblo santo, y Jehová los trató como si ya no fueran santos. Su nombre estaba, con gran condescendencia, asociado con el grande y santo nombre de Jehová. La sangre del Pacto fue rociada sobre ellos. Eran “ un reino de sacerdotes ” y, a lo largo de toda su historia, se dedicaron a los servicios sagrados. Fueron designados para mostrar la alabanza de Jehová en relación con las gloriosas manifestaciones de Su carácter que se extendieron hasta las edades futuras.

En la conducta de un pueblo tan privilegiado, los actos de desobediencia eran particularmente atroces. Sus pecados fueron una profanación de su posición sagrada. Era como pecar contra Jehová en el Lugar Santísimo, en comparación con hacer cualquier acto de irreverencia en el atrio exterior de los gentiles. Los pecados intencionales por parte del pueblo de Dios siempre tienen un agravante especial porque se les acerca tanto a Dios, y se ven obligados por las obligaciones más sagradas a mostrar su lealtad. “ Seré santificado de todos los que se acercan a mí ”.

Jehová ahora actúa con ellos exactamente de acuerdo con el carácter que asumen. Los trata como si ya no fueran un pueblo santo. “ Profana a los príncipes del santuario, entrega a Jacob a la maldición ya Israel a los reproches ”. Por más queridos que puedan ser para Él como sus hijos redimidos y adoptados, " Él entrega su tórtola a la multitud de los malvados". “Él aborrece su propia herencia y la entrega en manos de las naciones .

"El Señor Dios ha jurado por sí mismo diciendo: Aborrezco la excelencia de Jacob, y odio sus palacios". ¡Por tanto, los "vendió" a un príncipe cami! ¡Imagínense al Santo de Israel vendiendo Su Iglesia como esclava, a un amo duro y cruel, teniendo más instintos de bestia salvaje que de hombre! “ Sí, el Señor pisó a la virgen, hija de Judá, como en un lagar; La cubrió con una nube en su ira, y arrojó del cielo a la tierra la hermosura de Israel; Contaminó el reino y sus príncipes. Todos los que pasaban aplaudieron; silbaron y menearon la cabeza, diciendo: “La hemos tragado; este es el día que buscamos; lo hemos encontrado, lo hemos visto '. "

3. Pecaron en violación de promesas solemnes; y Dios actuó con ellos como si hubiera olvidado Su solemne Pacto. A los pies del Sinaí, cuando el pacto se hizo públicamente por primera vez con el pueblo como nación, juraron solemnemente ante los ojos del cielo: "Todo lo que el Señor ha dicho haremos y seremos obedientes". Este Pacto fue renovado en circunstancias muy solemnes en el momento en que estaban a punto de tomar posesión de su herencia ( Deuteronomio 29: 10-29 ).

También eran un pueblo circuncidado, por lo que estaban marcados para Dios. En todas sus celebraciones nacionales se hizo un compromiso implícito de su dedicación al servicio de Dios. Este fue especialmente el caso en sus tres grandes festivales año tras año. Más enfática, también, fue la manera en que se comprometieron cuando Josué se despidió de ellos como su líder, y debían quedar solos a la prueba de fe y obediencia.

Todas estas promesas las habían violado ahora; habían quebrantado el santo pacto de Dios y habían demostrado ser traidores a sus más sagradas promesas. Se habían convertido en "un pueblo cargado de iniquidad". Eran perjuros espirituales. Y ahora Dios les estaba diciendo, como dijo a la congregación que lo afligió durante tanto tiempo en el desierto: "Conoceréis mi incumplimiento de la promesa". Porque “ Él anuló el pacto que había hecho con ellos; Profanó su corona arrojándola al suelo.

“Se había comprometido para ser su Roca; " El Dios eterno era su refugio, y debajo de ellos estaban los brazos eternos ". Y se cantó sobre ellos el himno exultante: “¡ Feliz eres, Israel! ¿Quién como tú, oh pueblo, salvado por el Señor, el escudo de tu ayuda, y la espada de tu excelencia ? ”. Pero aunque se había comprometido así a protegerlos, ahora “los da como ovejas para el matadero; Los hace volverse del enemigo; Los pone por sinónimo entre las naciones; Los vende por nada; y los hace escarnio y escarnio de los que los rodean.

”Fueron en apariencia desechados por su Dios. “Escondió de ellos su rostro, y permitió que les sobrevinieran muchos males y angustias” ( Salmo 44 y Deuteronomio 31: 17-18 ).

4. Pecaron al resistir repetidas advertencias: y ahora Dios no los escucha después de repetidos clamores. Nunca se advirtió más fuerte a un pueblo de las terribles consecuencias que tendría que seguir si entraba en un curso de desobediencia y rebelión. Las palabras del gran Legislador, al dar tal advertencia, fueron como las del ángel poderoso a cuyo llamado “siete truenos emitieron sus voces.

”¿Qué corazón, menos duro que la piedra de molino inferior, no podría dejar de ser conmovido por los llamamientos solemnes hechos en Deuteronomio 28:29 ? Apenas menos conmovedores, y con la misma fidelidad, son los discursos dados sobre el mismo tema en los dos últimos capítulos del Libro de Josué.

A esto hay que agregar la advertencia especial dada por el Ángel-Jehová en Jueces 2: 1-5 . Sin embargo, toda esta línea de discusión con el corazón fue resistida por el pueblo, que ahora " abandonó al Señor y sirvió a Baal y Astarot ". Se taparon los oídos y no quisieron escuchar. Sus pecados tenían la naturaleza de resistir los esfuerzos del Espíritu de Dios, e implicaban un endurecimiento del corazón contra su voz suplicante ( Isaías 63:10 ).

Cuando comenzaron a clamar al Señor bajo su terrible opresión, encontraron que los cielos sobre ellos eran como bronce. Dios les dio la espalda a su trono y actuó como si no escuchara. Prácticamente les dijo: “ Cuando extiendas tus manos, esconderé mis ojos de ti; sí, cuando hacéis muchas oraciones, no escucharé ”. “ Tú menospreciaste todos mis consejos y no quisiste mi reprensión.

Ahora también me reiré de tu calamidad, y me burlaré cuando venga tu miedo ”, etc. ( Jeremías 11:14 ). Con toda probabilidad, poco después de que comenzara su opresión, comenzaron a llorar; pero no hasta que pasaron ocho años Dios los escuchó para aliviarlos. Después de todo, eso fue un período corto, en contraste con el período de su pecado, que debe haber sido de veinte o treinta años por lo menos; sin embargo, parecería mucho tiempo para sus sensaciones, cuando cada día parecería una semana, y cada hora un día, bajo un severo sufrimiento.

5. Pecaron mostrando profunda ingratitud; y Dios actuó con ellos como si hubiera perdido todo amor por ellos y no quisiera razonar más con ellos. Toda su historia estuvo llena de escenas y episodios notables, de crisis y coyunturas, que exponen en forma siempre fresca el funcionamiento del amor divino en su favor. Olvidar una historia así parecía imposible. Y, sin embargo, demostraron ser tan ingratos que “rápidamente se olvidaron de sus maravillas y de las maravillas que había realizado.

”Actuaron como si no tuvieran una deuda de obligación con su Dios. En medio de los rayos de sol más brillantes, no pudieron ver ningún reclamo que Dios había establecido sobre su amor y nueva obediencia. Eran insensibles, como las piedras mismas, a " la gran bondad de Dios para con la casa de Israel, que les había concedido según sus misericordias, y la multitud de sus bondades amorosas ". Hicieron oídos sordos a todas las voces de estas misericordias en el pasado, y prefirieron escuchar las seducciones de la adoración de dioses falsos. Su pecado fue una de las ingratitudes más profundas.

Por tanto, Dios actuó por ellos, como si los hubiera abandonado y no quisiera razonar más con ellos. La ingratitud implica que el amor mostrado ha sido despreciado; y, según la grandeza del amor, fue la culpa de este pueblo. Ahora, por tanto, prácticamente los abandona. "Efraín", a pesar de todos los argumentos del amor divino para atraerlo, "se unió a sus ídolos, ¡ahora se le dejará solo!" “ Se quemaron los fuelles (a través del largo intento de quitar el metal grueso), el plomo se consumió del fuego, el fundador se había derretido en vano .

"Ahora se les considera" plata reprobada, porque el Señor los había rechazado ". Dios dijo de ellos: “He abandonado mi casa; Dejé mi herencia; He entregado al amado de mi alma en manos de sus enemigos ”.

Toda esta representación debe entenderse hecha desde el punto de vista del hombre. Solo desde esa perspectiva podemos hablar de cualquier cambio de propósito o incumplimiento de promesa. A los ojos humanos, el trato de Dios con su pueblo por un tiempo tuvo esa apariencia. Pero en realidad, “Él guardó la verdad con ellos para siempre: Su pacto se mantuvo firme de generación en generación”.

COMENTARIOS Y SUGERENCIAS .— Jueces 3: 7-8

DEJAR A LOS ÍDOLOS

1. “Dios bueno con Israel” al requerir que los ídolos sean quitados. No es un trato amable dejar a un hombre solo cuando está bajo una enfermedad mortal o cuando se apresura a arrojarse al precipicio. Pero los malvados, después de una cierta medida de trato a la que han resistido, quedan así solos, en el castigo justo por su negativa a arrepentirse. “No tienen bandas en su muerte, no están en problemas como otros hombres.

"Después de un largo y fervoroso trato, como para mostrar que Dios no se complace en su muerte, sino que desea ardientemente su salvación, mientras ellos todavía rechazan todas las ofertas del Amor Divino, Dios finalmente" los entrega a los deseos de su propio corazón, ”Y les permite dormir el sueño de la muerte. Pero "Bienaventurado el hombre a quien el Señor castiga y enseña según su ley". La incursión del rey bárbaro fue la bondad amorosa divina en un misterio.

2. Es una experiencia dura tener el corazón purgado de sus ídolos . Es una de las "cosas terribles" por las que "el Dios de nuestra salvación con justicia contesta nuestras oraciones". El penitente clama: "¡Crea en mí un corazón limpio, oh Dios!" El amor sabio del pacto Dios responde: "De todas tus inmundicias y de todos tus ídolos te limpiaré".

(1). En el horno se hace. Allí se consume la escoria y se hace que el metal genuino brille con mayor nitidez. Porque cuando se pone a prueba el corazón, el buen principio, si es que existe, se ve impulsado a afirmarse con más decisión, y se aviva a una vida fresca y más vigorosa; y a medida que se fortalece, el corazón comienza a aflojar el agarre de sus ídolos. Cuando un hombre realmente bueno en el fondo es empujado por la fuerza de las circunstancias a decir que debe desprenderse por completo de sus convicciones o llevarlas a cabo con un propósito más decidido, se despierta de su letargo temporal y, por la gracia de Dios, se sacude a sí mismo. librarse de esos objetos, que competían por sus afectos con su Salvador y Señor.

(2.) Se hace por la amarga experiencia que tiene el corazón de estos ídolos, siempre que se aferre a ellos. Todas las tentaciones del pecado, todas las tentaciones del mundo, se sienten, incluso mientras están en nuestras manos, como "una burla, un engaño y una trampa". De modo que Lot sintió, mientras poseía las ricas llanuras de Sodoma, que su "alma justa se veía atormentada día a día por las malas obras" de aquellos entre los que habitaba.

Y una experiencia similar tuvieron estos israelitas cuando habitaban con los cananeos que se quedaron en la tierra. Eran "espinas en sus costados", y "azotes" y "lazos", siempre que tuvieran que ver con ellos.

(3). También por las grandes miserias que los ídolos acarrean al hombre a la larga. Lot fue arruinado en lo que respecta a este mundo. Salomón perdió la paz que Dios le había dado en sus últimos días. Jacob pasó gran parte de su vida bajo un eclipse, debido a sus ídolos, pero siendo un hombre de gran oración y fe, su estrella brilló al final. A Ezequías , por idolatrar sus tesoros a la vista de los mensajeros del rey de Babilonia, se le aseguró que al final todos estos tesoros serían confiscados y llevados como botín por ese monarca rapaz.

David descubrió que los dos miembros de su familia a quienes había idolatrado e idolatrado especialmente, resultaron al final ser las dos mayores miserias de su vida: Absalón y Adonías. Josafat estuvo a punto de perder la vida en Ramot de Galaad, y después destrozaron todas sus naves en Ezión-gaber, porque hizo de su amistad con la casa de Acab un ídolo. Y estos israelitas , que aceptaron los dioses de los cananeos, descubrieron al poco tiempo que “ se multiplican sus dolores que se apresuran en pos de otro dios .

Todos los halagos del pecado y las promesas del mundo, después de una corta experiencia, no solo hieren de desilusión, sino que sumergen el alma en un dolor incalculable, si no en la desesperación. Con el tiempo, el hombre realmente bueno siente que debe cortarse la mano derecha y sacarse el ojo derecho, en lugar de tener dos manos y dos ojos para ser echado al fuego. Por fin, aprende la locura de elegir cualquier otro objeto para su porción verdadera y adecuada que no sea Dios mismo.

(4.) Los problemas de la vida generalmente ayudan a este resultado cuando se santifica. Así como los golpes de las olas preservan la salubridad del océano y evitan que sus aguas caigan en la putrefacción, que sin duda produciría un estado de estancamiento, los días de prueba, aunque no sean bienvenidos para la carne y la sangre, son sumamente saludables para la purga de el carácter del buen hombre y el avance de la obra de santificación, con miras a entrar al fin en el cielo. Es peligroso para el cristiano asentarse sobre sus lías, pero nada es más beneficioso para la salud que vaciarse de vasija en vasija.

LAS AFICCIONES DEL PUEBLO DE DIOS NUNCA SON PENALES

Esta distinción es de suma importancia. Estando Israel en pacto con Dios, ninguna de las calamidades que les sobrevinieron a manos de las naciones de alrededor fueron enviadas como retribución legal por sus pecados ante su Dios. Cualquiera que sea la medida de su severidad, no fueron sino el castigo de un Padre sabio y amoroso, con quien ya se había establecido un fundamento de paz. Eran las correcciones de la vara en la mano de un Padre, no la venganza de la espada en las manos de un Juez enojado.

I. El pueblo de Dios tiene un portador de pecados . Aunque no es digno de los demás, hay uno para ellos " sobre quien están todas sus iniquidades ", y por quien todas son llevadas. ¿Qué otro significado se puede dar a todos los sacrificios que el pueblo del pacto exige tan estrictamente que se coloquen en el altar de una época a otra, a lo largo de toda su historia? Eran tantos dedos que apuntaban, a través del largo período de espera, al “Cordero de Dios”, cuya ofrenda debería “poner fin al pecado para siempre y traer justicia eterna.

El privilegio de tener como propio a un portador de pecados está, de hecho, abierto a todos, pero sólo aquellos por quienes se acepta que los beneficios se confieren realmente: el pueblo de Dios. Esto le da un nuevo aspecto a todos los tratos de Dios con ellos. Los sufrimientos que padecen en relación con sus pecados no son el castigo legal debido a sus pecados, ni ninguna parte de ellos. Eso ya está infligido a un sustituto, para que salga libre.

Y este principio de sacrificio sustitutivo se mantiene constantemente a la vista desde los días de Abraham y en adelante, más visiblemente desde la era de las instituciones mosaicas en adelante, y constituye la razón del trato de Dios con su pueblo en el camino de la corrección y la disciplina. y no de juicio retributivo. La retribución impuesta al sustituto, no es necesario imponerla también a la persona del infractor.

En los tiempos de los Jueces, de hecho, se hace poca o ninguna referencia a la observancia del culto sacrificial entre el pueblo, pero Dios había establecido este sistema entre ellos con gran solemnidad; y él mismo respeta con celo su propia ordenanza, ya sea que la gente lo haga o no.

II. El carácter inusual de este arreglo. Muchos se oponen a un procedimiento tan diferente del curso ordinario de la ley como para imponer el castigo merecido a otro diferente del delincuente mismo , y se preguntan asombrados: ¿Por qué el inocente debe sufrir por el culpable? ”La respuesta es que Dios mismo nos propone este método para deshacernos de nuestros pecados. Él mismo proporciona el sustituto, y en el ejercicio de Su prerrogativa como Legislador y Juez, necesariamente debe respaldar Su propio plan.

El valor práctico del plan es que todos los que aceptan este sustituto reciben el beneficio completo de Su sustitución, y cada pecado que cometen se cuenta como legalmente castigado en Él ( 2 Corintios 5:21 ).

Cuando una criatura racional viola las leyes del gobierno moral de Dios, no es una razón humana determinar qué debe hacerse en caso de emergencia: si las leyes deben mantenerse en su curso natural al infligir la muerte al ofensor, o si La misericordia, de alguna forma, entrará a operar; y si es así, ¿en qué forma? Ésta es una cuestión en la que no hay reglas fijas que nos guíen —donde la razón, por tanto, no tiene vocación— donde, en efecto, queda enteramente en el buen gusto del Legislador y Padre decir lo que Él quiere que se haga. Nuestro proceder apropiado en tal caso es dejar de razonar y recibir con reverencia el testimonio divino en cuanto al método de proceder que se propone adoptar.

Pero el pecado es algo anormal; podemos esperar, por tanto, algo anormal en los medios ideados para deshacerse de él . Y hay mucho sobre el método propuesto, que lo marca como por encima de la esfera de la razón para juzgarlo. Nuestro deber no es determinar la cuestión por nosotros mismos, sino escuchar la voz de "Aquel con quien tenemos que tratar". “ ¿Quién acusará a los elegidos de Dios? Dios es el que justifica ”, según el método propuesto en el evangelio.

“ ¿Quién es el que condenará? Es Cristo, quien murió ”—como sustituto— no cualquier sujeto ordinario de gobierno, quien requirió obedecer la ley por sí mismo, y quien no tuvo poder para entregarse a sí mismo como quisiera, porque él mismo no era de su propiedad— pero “es Cristo quien murió” - Persona extraordinaria, y que por tanto pudo cumplir con la condición extraordinaria de las cosas - “sí, más bien, el que resucitó”, etc.

, prueba fehaciente de que se ha agotado la pena y de que no hay que pasar más trabajo de sufrimiento. Por lo tanto, el Legislador es el Salvador, y confiamos en el método que Él mismo ha ideado para enfrentar el caso, en Su propio testimonio.

III. El castigo legal debido a los pecados de su pueblo ya soportado por su portador del pecado. La pena apropiada del pecado es la naturaleza de la destrucción, en oposición a la corrección o la disciplina. "La paga del pecado es muerte". La criatura al pecar pierde su existencia, o todo lo que constituye propiamente la vida. Pierde la sonrisa de Aquel que lo hizo y cae bajo Su ceño fruncido; lo que significa la pérdida de toda la felicidad posible y el riesgo de sufrir todas las miserias posibles.

Porque la sonrisa o el ceño fruncido de su Creador es, para una criatura hecha a su imagen, la suma total de todo el bien posible, o todo el mal posible. Una criatura así, que pierde la imagen de Dios y se vuelve depravada, o desobedece la voluntad de su Creador y deja de servir al propósito para el que fue creada, de acuerdo con todas las reglas de justicia, pierde su existencia. Pero el principio de que se admite un sustituto, ese sustituto asume todas las responsabilidades del pecador y sufre la muerte bajo el ceño del Legislador.

Esto es lo que hizo Cristo. En la habitación de los pecadores soportó toda la fuerza del ceño Divino contra sus pecados, como una exhibición del tratamiento que merecían; y tan infinita en su grandeza es esa exhibición, especialmente por el hecho de que la Persona que fue elegida para actuar como sustituto era Divina, así como humana, que no se requiere nada más como expiación por cualquier número de pecados, o por cualquier clase. de los pecadores.

Es un privilegio inefable de todos los que confían en Cristo como su sustituto, que el pleno efecto de lo que ha hecho para vindicar la pureza del carácter divino y el honor del gobierno divino se les considere como si lo hubieran hecho. personalmente, al ver que se hizo expresamente en su lugar, y con la intención de ser para su beneficio. De ahí la preciosa declaración de que “Cristo es el fin de la ley para justicia a todo aquel que cree.

“En Aquel a quien están unidos por la fe para llegar a ser uno con Él, se ha sufrido el pleno desierto de sus pecados, de todos sus pecados, cualquiera que sea el número, ¡y ahora no quedan más consecuencias penales por esos terribles pecados! ¿Quién puede estimar la magnitud de tal privilegio?

IV. Entonces, ¿cuál es el carácter preciso de las aflicciones del pueblo de Dios? ¿No son causados ​​por el pecado, la consecuencia de actos abiertos cometidos o del pecado que aún persiste en sus corazones? Si es así, ¿por qué no deberían considerarse como el castigo apropiado del pecado? Si se les llama castigo, ¿en qué se diferencia del castigo adecuado?

1. El castigo legal es la expresión de la ira divina dirigida contra el pecado, llevando la muerte al pecador. Implica que al dar al pecado lo que es debido, todo el peso del desagrado divino debe caer sobre él, lo que no puede resultar en nada más que la destrucción de la criatura, y que esto de hecho es el desierto de la criatura debido a su pecado. No suponemos ni por un momento que Dios odia a cualquier criatura que haya creado meramente como criatura. No está en Su naturaleza hacerlo así.

Pero cuando una criatura acaricia el pecado, comete pecado y se aferra al pecado, a pesar de todos los argumentos utilizados para inducirlo a separarse de él, entonces debe soportar la expresión de la ira divina que necesariamente se manifiesta en contra de su pecado. Por tanto, el castigo es la expresión de la ira judicial dirigida contra el pecado, dándole su merecido en la destrucción total. A diferencia de esto, el castigo es la expresión del disgusto paterno, necesaria para transmitir al niño las opiniones adecuadas sobre la maldad de su conducta, mostrar la profunda ofensa que se le ha cometido al padre y señalar la necesidad de enmendar las formas. Todo está en el camino de la corrección, reforma o disciplina, y no de retribución.

2. En el castigo, cualesquiera que sean los sufrimientos, siempre son parciales y limitados, nunca llegan hasta la destrucción, sino que solo tienen la intención de corregir y mejorar. Al marcar la diferencia entre retribución y castigo, Dios dice: “ Haré desaparecer por completo a todas las naciones, pero no a ti; Te corregiré con medida ”( Jeremías 30:11 ).

Y nuevamente dice: " Estoy muy disgustado con las naciones " ( es decir , por lo que hicieron al afligir a Israel) " porque estaba un poco enojado, y ellos ayudaron a superar la aflicción ". Al mostrar su ira contra su pueblo, nunca llega a lo que ellos merecen. Nunca es una imposición penal ( Zacarías 1:15 ).

Quizás sea en este sentido que se utiliza la expresión. “ Jerusalén ha recibido de la mano del Señor el doble por todos sus pecados ” ( Isaías 40: 2 ), de acuerdo con la regla de expresar solo el desagrado paternal contra su propio pueblo, no la ira judicial. Los sufrimientos son limitados, no siendo la expresión de la cantidad total de lo que se merece, sino que están destinados a corregir y mejorar.

V. El propósito de estas aflicciones.
1. Mantener vivo en sus mentes un sentido reverente de lo que se debe al carácter y la ley de Dios. Habiendo sido todavía santificados, pero muy parcialmente, y las viejas raíces del mal todavía están fuertes en sus corazones, existe la necesidad de alguna restricción poderosa sobre el estallido del mal, en vista del hecho de que están completamente libres de las consecuencias penales del pecado. .

Deben aprender a "estar asombrados y no pecar". Se les debe enseñar la profunda reverencia que se debe al carácter y la ley de su Dios: que "gran temor es debido a Su nombre", y que se debe tener una profunda consideración por Su autoridad en todo lo que Él requiere, que debe No transgredáis Sus santos mandamientos, y no juguemos con Su misericordiosa paciencia, que deben mantenerse los conceptos correctos de lo que se debe a Su Infinita Majestad y Santidad inmaculada, y que no debe haber debilitamiento de Su autoridad divina.

Es de suma importancia notar que en la manera en que se enseña esta lección, la misericordia está tan mezclada con el juicio, que el elemento de dureza se elimina por completo de la dispensación, de modo que tiene el aspecto suave de un castigo, y no la apariencia severa de una retribución.

2. Para enseñarles la naturaleza ofensiva y mortal del pecado. Aunque son perdonados por causa del Redentor, se les debe enseñar que el pecado cubre el rostro divino de ira, detiene la relación con Dios e impide la salida de las bendiciones divinas. La naturaleza amarga del pecado debe verse en la amargura de sus frutos. Deben ver que el pecado, por su propia naturaleza, conduce al dolor y la tristeza, y si no fuera por la misericordia de Dios en el arreglo del evangelio, inevitablemente los conduciría a la ruina.

Deben darse cuenta de que no pueden pecar impunemente, porque "el fin de todos los caminos del pecado es la muerte". Y sobre todo deben comprender que por el mismo Evangelio no pueden salvarse si continúan en el pecado; y que toda su deriva y dirección es salvarlos del pecado mismo, así como de sus consecuencias.

3. Inculcarles el gran deber de cultivar la santidad personal. “ Él nos corrige para que seamos partícipes de Su santidad ”. “Poda las ramas para que sean más fructíferas”. ( a ) Recuerdan la extrema inconsistencia del pecado en un hijo de Dios . Toda aflicción, como fruto amargo del pecado, enseña que no le corresponde al que ha nacido de Dios cometer pecado, que su práctica, en la medida en que se entrega al pecado, es sumamente incongruente con su vocación.

Se le dice bondadosa pero intencionadamente que “ la carne debe ser crucificada con los afectos y las concupiscencias ” en aras de la santificación del alma. Se le recuerda la gran ley de la nueva vida, que, al convertirse en Cristo, está "muerto al pecado". Y " ¿cómo nosotros, que estamos muertos al pecado, viviremos más en él ?"

( b ) Evitan que el corazón se fije en los objetos terrestres . Rompen nuestras cisternas que llenaríamos de alegrías terrenales; secan nuestras calabazas o disfrutan de las comodidades terrenales; destruyen nuestros ídolos que colocaríamos en el aposento de nuestro Dios; secan nuestros arroyos terrenales y nos llevan a mirar hacia las fuentes de agua viva que Cristo ha abierto ya buscar nuestro descanso bajo “ La sombra de la gran roca en la tierra fatigada .

Nos forman frenos y desilusiones en nuestras búsquedas y esperanzas terrenales, para que aprendamos que todos los objetos terrenales al final resultan ser “vanidad y aflicción de espíritu”; que no hay verdadera felicidad sino en Dios, y no hay hogar sino en el cielo.

( c ) Conducen a dominar las malas pasiones y las propensiones corruptas del alma . Las aflicciones, especialmente todas las grandes pruebas, que levantan a un hombre por completo, cuando “las inundaciones llegan hasta su alma”, le enseñan al hombre de la manera más eficaz su gran desamparo y debilidad. De esta manera se tambalean los cimientos del orgullo y la autosuficiencia, y aprende mejor la lección de “no pensar más en sí mismo de lo que debería pensar.

”El corazón de piedra está en condiciones de convertirse en un corazón de carne. Hay menos voluntad obstinada y más oído obediente y mente dispuesta. La voluntad imperiosa se rompe, y hay más de "la mansedumbre y la mansedumbre de Cristo". El espíritu de paciencia y sumisión prevalece, y al darse cuenta de la influencia santificadora de los tratos divinos, comienza a decir: " Fue bueno para mí estar afligido ".

( d ) Revelan al alma la baja huella de su piedad . Ninguna luz es tan verdadera mediante la cual el alma pueda probar su carácter real como la de los fuegos de la aflicción. Allí desaparece la magnífica influencia de la autocomplacencia, y los magros logros se ven en sus proporciones adecuadas. Una voz fiel advierte al alma sobre el siguiente efecto: ¿Es conveniente que uno, que ha sido "resucitado para sentarse con Cristo en los lugares celestiales", que ha sido llamado a vivir en un mundo santo, a respirar una atmósfera santa, a ser el asociado de los santos compañeros, y pasar la existencia en la búsqueda de la santidad, debería vivir aquí con una marca tan baja de piedad personal, debería caminar tan cerca de los límites del pecado, y hacer una apariencia tan pobre de los frutos de la justicia en la vida práctica. .

¿Es correcto que un hombre que profesa estar ligado por un lazo tierno, y ligado inseparablemente con el Hijo unigénito de Dios, que es honrado con Su comunión pura y disfruta de Su tutela Todopoderosa, y que por fin ha de morar con Él? en su hogar, y compartir con él sus alegrías y honores, debería pasar su vida religiosa ahora en un estado de languidez y tristeza, como si "apenas la mitad parecía vivir, y más de la mitad estuviera muerto", ¿es conveniente ¿Que tal hombre debe llevar una vida que está apenas por encima de la marca de aquellos que se contentan con arrastrarse entre las cosas del tiempo y los sentidos? ¡Oh, qué impropio que alguien que está destinado a llevar ropas sacerdotales de lino fino, blanco y limpio, se encuentre revolcándose en el fango y la contaminación del horrible pozo del que ha sido sacado! Es poco digno del heredero de tesoros incalculables en los cielos,

Parece malo ver a un hombre que tiene un interés tan grande en la eternidad mirando con demasiada atención los pocos guijarros que puede recoger en las orillas del tiempo. ¿Qué descenso desde su alto punto de vista es para alguien cuyo destino es más brillante que el de un serafín, el estar siempre quejándose de las pocas pruebas que se mezclan con su suerte en esta su morada temporal?

( e ) Cuando son santificados, las aflicciones del pueblo de Dios los llevan a aspirar a una marca más elevada de la vida cristiana . Advertidos por sus sufrimientos de que su tiempo en la tierra es tan corto por un lado, y que la vida cristiana es la única vida verdadera, por otro, se entregan con más sinceridad y devoción para asegurar los objetivos de esa vida. Las voces a su alrededor parecen decir: "¿Por qué alguien con perspectivas como las tuyas debería vivir como los esclavos de Satanás o como esclavos del pecado?" “¿Estás llamado a ser un heredero de la gloria, aunque igualmente indigno con cualquier mundano a tu lado, y no mostrarás tu gratitud cultivando un tono de habla y un temperamento muy superior al de la lombriz que se arrastra? 

¡Cuán cuidadosa debe ser esa lengua que pronto cantará tan dulce y fuertemente las alabanzas de la gracia redentora! ¡Cuán alto deben elevarse esos pies por encima de las contaminaciones del mundo, que dentro de poco tiempo pisarán las calles de oro puro como vidrio transparente! ¡Cuán puro santuario debe ser ese corazón que está destinado a convertirse para siempre en la morada del Señor de la gloria! ¡Cuán limpias deben estar esas manos que se dedican eternamente al servicio del Templo! ¡Cuán rápido debe correr esa carrera que conduce a un peso de gloria! ¡Cuán valientemente debería librarse esa batalla, que, ya sabes, terminará en la destrucción de todos los enemigos y en la obtención de un triunfo completo y eterno! Dejad, pues, todos los pesos y corred con paciencia la carrera señalada; Pelea con oración la buena batalla, y pronto serás un vencedor y más ".

AFICIONES PROVENIENTES DE LA MANO DE DIOS Y DE LA MANO DEL HOMBRE

Toda aflicción para el pueblo de Dios viene ya sea directamente enviada por Él o expresamente permitida por Él. “ ¿Habrá maldad en una ciudad sin que el Señor lo haya hecho? ”Hay una diferencia entre el problema enviado directamente de la mano de Dios, como en el caso del hambre, la pestilencia o el terremoto, y el problema enviado por medio del hombre , como en el caso de ser entregado en manos de enemigos. de nuestra propia raza.

David tenía experiencia en ambos sentidos, y decididamente prefería el primero, cuando debía elegir uno u otro ( 2 Samuel 24:14 ). ¿Cuál es la diferencia entre un modo y el otro, que debería haber un motivo de preferencia? Las siguientes consideraciones nos ayudarán a juzgar cuánto mejor es que nuestras aflicciones provengan directamente de la mano de Dios, que provengan de la agencia del hombre:

I. Del lado de Dios, siempre hay muchas razones para enviar la aflicción; del lado del hombre hay poca, y muchas veces ninguna razón. Ante Dios somos responsables de toda nuestra conducta moral. En todo el dominio de la conciencia es "con Él tenemos que hacer"; y ante Él hemos contraído una deuda de más de diez mil talentos, de modo que existe la mayor razón para esperar que nos envíe el uso más severo de la vara.

Pero ante el hombre no somos responsables en absoluto en la provincia de la conciencia; y aunque le debemos muchos deberes de amor y bondad bajo la segunda tabla de la ley, no es a él a quien tenemos que responder por la manera en que cumplimos con estos deberes, sino a Dios, de cuyos súbditos solo somos. El hombre, en verdad, es en el mejor de los casos sólo un súbdito en sí mismo, y no un gobernador; y sólo sale de su lugar cuando presume tomar en sus manos alguna parte del gobierno moral del mundo.

Además, la deuda que le debemos al hombre es relativamente menos de cien centavos y, por lo tanto, es insignificante en comparación con lo que le debemos a Dios. David había pecado gravemente contra Urías y Betsabé; sin embargo, parecía tanto mayor el pecado que había cometido contra Dios, que habla de él como su único pecado ( Salmo 51: 4 ).

II. Dios nunca se equivoca en el juicio que forma sobre el carácter y la conducta de los hombres; el hombre se equivoca a menudo y en gran medida. “ Los ojos del Señor corren de un lado a otro por toda la tierra ; sus ojos contemplan, sus párpados examinan a los hijos de los hombres ; no hay una palabra en mi lengua que no la conozcas del todo; me has acosado por detrás y por delante ; Él sabe lo que hay en el hombre ". Él es el Autor de esa palabra que “discierne los pensamientos y las intenciones del corazón.

”En la oración Él escucha los pensamientos del corazón, ya sean“ expresados ​​o no expresados ​​”. Por lo tanto, no puede en ningún caso infligir una sentencia injusta, ya sea castigando a la persona equivocada, o castigando donde no ha habido falta alguna, o castigando en exceso de los requisitos reales del caso cuando se ha cometido la falta. “ El Señor es un Dios de conocimiento, y por él se pesan las acciones .

“Nunca se perturba el equilibrio exacto de la justicia cuando se mide a los hombres lo que se debe, por no conocer los méritos exactos de cada caso. Si hay tal perturbación, todo está del lado de la misericordia con el ofensor.

El hombre, sin embargo, es a menudo apresurado, temerario y muy equivocado en su juicio de la conducta, así como en el carácter de su prójimo. Su conocimiento del caso es siempre limitado: los motivos por los que su compañero pudo haber actuado, sus intenciones precisas en el caso, las circunstancias en las que fue colocado, su ignorancia de lo que era el deber y muchos otros elementos que deben tenerse en cuenta. cuenta para formar un juicio completo.

Así, las aflicciones que provienen de la mano de Dios contrastan grandemente con las que provienen de la mano del hombre, porque en un caso hay un conocimiento perfecto de cada elemento y rasgo de carácter y conducta, mientras que en el otro siempre hay un conocimiento imperfecto. y, a veces, errores graves de juicio.

III. Dios nunca es movido por un espíritu impío en Su juicio y tratos; mientras que el hombre puede dejarse llevar por muchas pasiones egoístas y malvadas. Dios siempre actúa por principio, con un fin santo y sabio a la vista. No pueden existir en la mente divina elementos tales como prejuicio, mala voluntad o pasión maligna de cualquier tipo, por la misma necesidad de Su naturaleza. “ Dios es luz, y no hay tinieblas en él .

“Tampoco un espíritu de venganza puede encontrar un lugar en Su seno, porque no hay fundamento para tal sentimiento en Su naturaleza como Dios. Por lo tanto, siempre está tranquilo y mesurado en las aflicciones que envía a su pueblo. También ejerce gran ternura en el trato y sabia consideración de todas las circunstancias: "deteniendo Su viento áspero en el día de Su viento del este," corrigiendo en medida "," No siempre enojado, no sea que el espíritu se desmaye ante Él ", causando la "Llorando para aguantar, pero por una noche y trayendo gozo por la mañana", "con la prueba haciendo una vía de escape".

En el hombre, por el contrario, hay a menudo un espíritu de malicia y venganza, un deseo de oprimir o aplastar, o un deseo de exaltarse a sí mismo por la humillación de su prójimo; puede ser, un deseo de gobernar a su prójimo, y hacer beneficio de su pérdida. O a menudo se albergan injustificadamente malos pensamientos, que sólo tienen un fundamento imaginario, o un fundamento muy leve de hecho, una mala interpretación de las apariencias que son susceptibles de una explicación satisfactoria, con muchos de esos sentimientos que deforman el juicio y provocan abatir la aflicción injustamente.

IV. Dios siempre piensa en un resultado sabio y misericordioso; el hombre es a menudo desconsiderado e indiferente a las consecuencias. " Bienaventurado el hombre a quien el Señor corrige, porque aunque cause dolor, tendrá compasión de acuerdo con la multitud de sus misericordias, porque no aflige voluntariamente ", etc. procede con la obra de castigo para curar la mundanalidad, el orgullo, la reincidencia, de algún pecado fácilmente acosador, o para avivar la diligencia, el celo, la devoción, la abnegación, la piedad o algún otro elemento de la vida divina.

El alma misma a menudo reivindica la mano que la golpea diciendo: "Sé que en fidelidad me has afligido". Pero el hombre, cuando tiene la oportunidad de afligir, es a menudo caprichoso tanto en sus actos como en sus juicios, procede con ciega indiferencia, si no con crueldad intencional, es indiscriminado en sus golpes y, a veces, incluso es imprudente en cuanto a los resultados, siempre que sólo sus propios propósitos pueden llevarse a cabo.

V. A Dios se le ruega más fácilmente con la voz de la oración. Aunque Efraín era un transgresor incorregible y parecía en su mayor parte indiferente cuando incluso "cortó" con las fuertes palabras de Dios a través de Sus profetas, en el momento en que se vuelve de nuevo, el oído de su Dios escucha: “ He oído , he oído a Efraín lamentándose así: 'Tú me castigaste y fui castigado ; conviérteme y seré convertido ' ”( Jeremías 31:18 , etc.

). En medio de toda la dura obra del cautiverio, el Dios afligido era todavía el Salvador, y les asegura: “ Entonces me invocaréis y oraréis, y yo os escucharé. Y me buscarán y me encontrarán cuando me busquen con todo su corazón ”. Así sucedió con Saulo de Tarso. En el momento en que se arrepiente y eleva su clamor al cielo, el exaltado Salvador escucha y dice de él: "¡He aquí que ora!" Se dan garantías similares de la voluntad de Dios de ser suplicado bajo las aflicciones de la vara ( Salmo 50:15 .

; Mateo 18:27 .; Santiago 5:13 .; Salmo 34: 4 ; Salmo 34: 6 , etc.). El hombre, sin embargo, es tan diferente, que puede escuchar nuestro clamor hoy y ser sordo a todas las súplicas mañana; cuando el caso puede ser más razonable, es más impracticable; y lo que da la esperanza de hacer en un momento, no lo cumplirá cuando llegue el período. Sus decisiones están reguladas por el capricho o la conveniencia y no por la justicia o la bondad que exige la regla de oro.

ODIO DEL MUNDO AL PUEBLO DE DIOS

De esto, las incursiones hechas por las naciones paganas de vez en cuando fueron ilustraciones sorprendentes. Su propósito fue expresado así: " Venid, cortémoslos de ser una nación, para que el nombre de Israel no sea más recordado ". La confederación se da en Salmo 83: 5-8 . Especialmente les disgustaba el Dios de Israel, porque no podía hacer las paces con sus dioses, ni siquiera tolerar su propia existencia.

La gente también vivía sola y no se mezclaba con las otras naciones, sino que observaba costumbres y modales religiosos diferentes a todos los demás. Además, el Dios de Israel había sido muy severo al infligir derrocamiento y calamidad a todas las naciones que entraron en contacto con ese pueblo. En esto vemos un tipo del odio que los representantes del mundo abrigan hacia la iglesia y el pueblo de Dios.

I. Este odio siempre ha existido. El caso que se presenta en este capítulo no es un ejemplo aislado del pueblo de Dios que es odiado por el mundo y de una conspiración que se está formando para su ruina. Este espíritu de antagonismo fue presagiado por el caso de la "simiente de la mujer" y la "simiente de la serpiente". Según este principio, Caín odiaba a Abel ( 1 Juan 3:12 ), y el apóstol agrega “No te maravilles si el mundo te odia”, por muchas razones que él especifica.

El hijo de la esclava persiguió al hijo de los libres ( Gálatas 4:29 ). El faraón y su pueblo intentaron aplastar a la Iglesia naciente en Egipto, en su cuna; Herodes también trató de destruir al niño Jesús. El rey de Moab envió al famoso adivino entre las montañas del Oriente, diciendo: “Ven, maldíceme a este pueblo.

”Y a lo largo de la historia de ese pueblo, las naciones siempre se alegraron cuando pudieron tener la oportunidad de dar un golpe mortal a Israel. El mismo sentimiento sigue prevaleciendo y siempre ha prevalecido entre el mundo y la Iglesia. Las armas empleadas han sido la persecución en todas sus formas, donde fue posible. Y cuando no es factible, todo tipo de opresión, trato injusto y duro, detracción y calumnia, proscripción, burla, injurias y reproches.

II. Este odio tiene una raíz profunda. El mundo odia la imagen de Dios, dondequiera que se la vea. Los pájaros de la noche odian el sol. Cristo dice: " Sabéis que el mundo me odió antes que a vosotros ". Y nuevamente dice: " Me aborrece, porque yo testifico que sus obras son malas ". De hecho, no hay dos personalidades más antagónicas que Cristo y el mundo. Es la oposición de la encarnación del pecado a la personificación de toda santidad.

Los búhos y los murciélagos huyen del rayo de la mañana. El quinto ángel derramó su copa sobre el trono de la bestia, y su reino se llenó de tinieblas, y se mordieron la lengua de dolor. Así lo resentían amargamente. Entonces, cuando los enemigos oyeron predicar a Esteban, "rechinaron sobre él con los dientes".

III. Cristo da la victoria completa sobre el odio del mundo. "En el mundo tendréis tribulación, pero en mí tendréis paz". Mientras el mundo hace todo lo posible por causar problemas, Cristo, trabajando aún más poderosamente, está produciendo paz al mismo tiempo. Hay más en la sonrisa de Cristo que en el ceño fruncido de todo el mundo. Madame Guyon, que sufrió severamente por todos lados, por una unión infeliz en el matrimonio, por la pérdida de hijos y amigos por la muerte, por la alienación del afecto por la calumnia, por la persecución por la verdad, arrojada primero a una prisión, luego a a otra, luego a una tercera, luego a una cuarta, y finalmente desterrada de su hogar hasta que ella murió; con frecuencia, su corazón rebosaba de gozo debido a la paz de Cristo.

“¡Oh!”, Exclama, “¡la inefable felicidad de pertenecer a Jesucristo! Este es el bálsamo que endulza todos los dolores. La satisfacción y la alegría que siento de ser prisionera y de sufrir por Cristo son inefables. Parezco un pajarito al que Dios ha puesto en una jaula sin nada que hacer más que cantar ”. Las paredes de su prisión se calentaron mientras literalmente cantaba de alegría. Así lo sintió Pablo en el calabozo romano.

Solo, sin amistad, sin soborno, este era, sin embargo, el hombre más feliz de Roma. Entre los millones dentro de sus amplios Muros, ningún otro corazón estaba tan animado por la esperanza, tan animado por la alegría. Esa celda oscura y triste fue su último lugar de descanso en la tierra. Pronto sus pies deberían estar dentro de las puertas de la Nueva Jerusalén. Uno de los asientos más elevados alrededor del trono pronto debería ser suyo. Él pronto debería pronunciar una de las canciones más dulces de la tierra de la alegría.

Protegido por tal fe, animado por tal esperanza, se elevó por encima y más allá de todos los horrores de su condición. Sus aflicciones se hicieron ligeras, y más ligeras aún, hasta que no las sintió en absoluto. También lo fue con Bunyan en la cárcel de Bedford. Y así fue con una larga lista de mártires en todas las épocas. “El cristiano es alimentado por la mano de Cristo, llevado en su corazón, sostenido por su brazo, amamantado en su seno, guiado por su ojo, instruido por sus labios y calentado por su amor. Sus heridas son su vida, Su sonrisa la luz de su camino, la salud de su alma, su descanso y el cielo aquí abajo ”. [ Balfern. ]

El mundo es un enemigo vencido; está crucificado para el cristiano y él para él.

PRINCIPALES HOMILÉTICOS .— Jueces 3: 9-11

V. El efecto saludable del Castigo Divino.

“Clamaron al Señor”. Aquí, en una nuez pequeña, tenemos un grano grande. En todas las partes de las Escrituras siempre nos encontramos con riquezas inesperadas, si solo miramos con atención y excavamos profundamente. ¡Cuántos pensamientos, todos oportunos, se envuelven en esta breve declaración! Enseña las siguientes verdades: -

I. El castigo severo despierta del sueño en el pecado. Todos estos años, habían estado viviendo sin ningún sentido apropiado de la maldad de su conducta, dejando de lado la adoración y el servicio del Dios del pacto, postrándose ante los ídolos y practicando sistemáticamente el pecado conocido. Habían estado actuando como hombres enterrados en un profundo sueño. Habían muerto a todo sentido de culpa y estaban inconscientes de las nubes de ira que se estaban acumulando rápidamente sobre ellos.

Ahora, con mano áspera pero amable, se despiertan y comienzan a darse cuenta, por primera vez en muchos años, del agravamiento de su pecado y de la magnitud de su peligro. "Aquellos que difícilmente hablarían con Dios en el día de tranquilidad, ahora claman a Él con importunidad". [ Henry. ] El pecado lleva al hombre a cerrar los ojos, para que no se asuste al ver la maldad de lo que está haciendo, y a cerrar los oídos, para que no escuche las voces de condena y advertencia que se pronuncian con respecto a su conducta. . Al continuar a menudo cerrando así los ojos y los oídos, mientras continúa la práctica del pecado, su insensibilidad crece hasta convertirse prácticamente en un sueño profundo.

Despertar del sueño es el primer efecto beneficioso de un castigo severo . El pecador llega a saber cómo se interponen las cosas entre él y su Dios. El pecado es visto como un regalo presentado por el enemigo del hombre para atraerlo a la ruina del hombre. Es un caballo de Troya introducido en el alma, lleno de hombres armados y de instrumentos de muerte. Se ve como algo lo suficientemente serio como para despertar los truenos de la justicia, o para traer un terremoto como una secuencia natural. Todo acto de pecado se siente igualmente solemne con el primer acto, en cuya comisión dice el poeta:

“La Tierra sintió la herida, y la Naturaleza desde su asiento,
Suspirando a través de todas sus obras, dio señales de aflicción
Que todo estaba perdido”.

2. Muestra la locura de confiar en los propios recursos contra el día del juicio.

(1.) Los hombres siempre están dispuestos a enorgullecerse de su propia suficiencia. Se jactan de su fuerza física o de sus dotes mentales, de sus reservas de conocimientos, de su habilidad, tacto, influencia social, posición elevada o grandes posesiones.

(2.) En el día del juicio, se descubre que son juncos quebrados. Sin duda, los israelitas tenían sus argumentos bien suavizados para justificarse en su mala conducta. Sin embargo, cuando llegó el impacto de la calamidad, se desengañaron en un momento. Fue una experiencia en la que no habían pensado. Parecía como si una piedra hubiera caído sobre ellos y se sintieron aplastados bajo ella. Se sentían completamente indefensos.

Un grito más amargo no podría haber surgido si toda la nación hubiera sido puesta sobre el potro. Cuando pensaban en los valientes días de antaño, se imaginaban a la altura de cualquier emergencia y confiaban en ello. Durante mucho tiempo habían disfrutado del prestigio de ser más que un rival para todas las naciones de Canaán, del norte y del sur; ninguna había podido enfrentarse a ellos. ¿Y quién era este orgulloso bisonte de las praderas de Mesopotamia, para que avanzara contra una nación de héroes, que no conoció la derrota en cien luchas, bajo la capitanía del noble Josué? ¿No tenían una buena razón para ser autosuficientes e intrépidos?

(3.) Pero ignoraban la verdadera fuente de su fuerza. Suponiendo en vano que en su propio brazo dormía la proeza que derrotó al cananeo, contaron que el futuro sería como el pasado, aunque " habían abandonado al Dios que los hizo, y menospreciaron la roca de su salvación ". Así fue como se encontraron con el enemigo y, como era de esperar, descendieron ante él como la frágil caña ante la veloz catarata.

Ahora los vemos tambalearse impotentes en el golfo durante un período de ocho años, y, con los ojos abiertos por fin a su extrema miseria, regresan, con un lamento, a Aquel de quien se habían alejado tan culpablemente.

(4.) Esta confianza en uno mismo procede de la ignorancia de uno mismo. En el día de la paz, los hombres son confiados y jactanciosos, mientras que todavía no han medido su fuerza con las fuerzas con las que tendrán que enfrentarse en el tiempo de angustia. Cuando " prosperan en el mundo y aumentan en riquezas, hablan altivamente y su lengua camina por la tierra ". “ Dice el impío en su corazón: No seré conmovido, nunca estaré en adversidad.

El Señor se reirá de él, porque ve que viene su día ”. Los hombres pueden, por un tiempo, ser grandes en poder y riqueza, como la vid plantada junto a las aguas, que es fructífera y llena de ramas; pueden tener varas fuertes como cetros de influencia en la sociedad, y su estatura puede ser exaltada entre las ramas gruesas, pero si han descuidado prepararse para la gran prueba del futuro, se acerca la hora en que serán arrancados, y arrojados al suelo: el viento del este secó sus frutos, sus fuertes varas se rompieron y secaron, y el fuego los consumió ( Ezequiel 19: 10-12 ).

3. Muestra que los ídolos no tienen valor como refugio.

(1.) Es un hecho instructivo que a lo largo de toda su historia el pueblo de Israel nunca solicitó ayuda a sus ídolos cuando se adentraban en aguas profundas. En los días de Elías, cuando la marea de idolatría estaba en su punto más alto, de hecho oímos el grito que se elevó: "¡Oh Baal, escúchanos!" pero no fue la gente misma quien lo planteó. El rey Ocozías envió a preguntar al "dios de Ecrón" sobre su curación de la grave herida que había sufrido.

Pero era hijo de la malvada Jezabel; y esto debe considerarse un caso excepcional. Por lo general, la conciencia estaba tan despertada por la ocurrencia de severos juicios, que las fantasías de su hipocresía se disiparon y ellos recurrieron a sus sinceras convicciones. Los días de dolor aplastante demostraron con demasiada claridad que "los otros dioses no eran sino ídolos mudos", y que la confusión debe ser la parte de "los que sirven a las imágenes esculpidas" (ver cap.

Jueces 10: 13-15 ; Jeremías 2:28 ; Isaías 10: 3 ). “Los ídolos son obra de manos de hombres, pero nuestro Dios está en los cielos” ( Salmo 115 ).

(2.) Ejemplos.

Wolsey convirtió a su rey en un ídolo, y al final fue cruelmente abandonado por él. Murió con la amarga confesión en sus labios, que "si hubiera servido a su Dios tan fielmente como había servido a su rey, no lo habría abandonado en sus canas". Amán hizo un ídolo de honor mundano, pero eso no hizo nada para salvarlo cuando cayó bajo la ira del rey. Lot hizo un ídolo de sus posesiones terrenales, pero las perdió todas, y apenas escapó con la vida misma, en el diluvio de ruina que abrumó a Sodoma.

La misma verdad se ilustra en una de las parábolas del Salvador; y cualquier representación de la verdad hecha por Él, incluso en una parábola, debe considerarse igualmente correcta con cualquier hecho histórico registrado. El hombre rico " cuyos terrenos producían en abundancia " y que idolatraba tanto su riqueza que " resolvió derribar sus graneros y construir más grandes ". no por eso se salvó a sí mismo de la condenación que se avecinaba sobre su cabeza.

Judas Acán, Demas, Simón el Mago, Ananías y Safira , todos hicieron ídolos de las riquezas o cosas buenas de este mundo, pero todos son testigos de que los ídolos no tienen valor como refugio en el día de la prueba. Incluso la religión misma, si se la idolatra simplemente como una religión de moda, no resultará un refugio en la hora de la prueba. Se ha dicho recientemente de un hombre, en un distrito rural, que caminaba habitualmente cuatro millas cada día del Señor para escuchar la predicación del evangelio viviente en un edificio humilde, aunque su casa estaba a unos pocos metros de una iglesia grande y de moda. , a la que se agolparon multitudes. "La religión de moda", dijo, "está muy bien para vivir con ella, pero no sirve para morir".

4. Conduce instintivamente a la oración a Dios como verdadero refugio. “Clamaron al Señor”. Aunque lo habían abandonado, todavía creían, en las convicciones más profundas de su corazón, que Él, y solo Él, era el Dios verdadero. Esto es muy instructivo.

(1.) Es el testimonio espontáneo del corazón. Mientras dure el sol de la paz, y los engaños del pecado permanezcan intactos, el alma sigue cantando hasta el cansancio: "He amado a los ídolos, y tras ellos iré". Pero en el momento en que surge un gran peligro y se inicia una lucha por la vida, instintivamente "se deshace" de todas las incrustaciones de la falsa creencia, y va directamente al Dios de su ser, y suplica importunamente.

¿Podría algo más eficazmente testificar del carácter mentiroso de las enseñanzas del pecado y de la sólida verdad de todo lo que Dios testifica con respecto a sí mismo? Cuando se apela a las convicciones más profundas del alma, la respuesta llega como una piedra trampa que se dispara a través de todos los estratos supremos de la incredulidad, que Dios es el único refugio verdadero del alma en el día de la angustia profunda. Con grito apasionado se confiesa que el Creador es necesario para la criatura, que Su favor es su vida, y que sin Él todo está perdido. Las convicciones innatas del corazón desmienten su credo adquirido.

(2.) El clamor es tan instintivo y sincero en el incrédulo como en el creyente . Paine, que pasaba sus días en blasfemia y ridiculización de la religión, y que se jactaba de que con su hacha había cortado todos los árboles en el bosque del cristianismo, dejando solo unos pocos árboles jóvenes intactos, cuando se encontró en medio de las olas del Atlántico, el barco en el que navegaba arrojado como una paja en su cresta, y en cada momento a punto de ser engullido, se encuentra de rodillas clamando en voz alta al Dios, cuya existencia había negado, y cuyo nombre había profanado durante años, el más ferviente ¡Hombre de oración en el barco, como tenía que ser, suplicando al Todopoderoso con lágrimas y súplicas que tenga misericordia de su alma! ¡Qué imagen tan parecida del vacío y la repugnante impiedad de la infidelidad! Y cuando, después, llegó la muerte misma,

En “las últimas alarmas” se le escuchó gritar cientos de veces: “¡Oh, Dios! ¡ayúdame! ¡Oh, Jesucristo, ayúdame! ¡ayúdame! ¡En tu gran misericordia, ayúdame! " Volney , a pesar de su creencia atea durante una fuerte tormenta en el mar, fue visto corriendo con la mayor alarma gritando: “¡Oh, Dios, ayuda, ayuda! ¡Oh Dios mío! ¿Qué debo hacer? ¿Qué debo hacer?" Incluso Voltaire , que ocupaba la mala preeminencia de ser considerado el archi-incrédulo de su época, y que desperdiciaba las dotes mentales más brillantes jamás conferidas al hombre, en vituperaciones imprudentes contra la fe cristiana y burlas satíricas de todas las cosas divinas, se volvió cobarde de la manera más humillante ante la aproximación del último enemigo.

Presa de la angustia y el terror abyecto, suplicaba y blasfemaba alternativamente al Dios, contra el cual había levantado tan desafiante su débil brazo. Y mientras sus últimas arenas se estaban agotando, mientras se continuaba hablando con él, gritó en voz alta con los acentos más quejumbrosos: “¡Oh, Dios mío! ¡Oh, Jesucristo! ¡ayúdame! ¡ayúdame!" Otros casos los tenemos en los compañeros de barco de Jonah; los discípulos en la tormenta; Pedro caminando sobre el agua ( Jonás 1: 5-6 ; Marco 4:38 ; Mateo 14:30 ), y los ejemplos generales referidos en Salmo 107: 6 ; Salmo 107: 12-13 ; Salmo 107: 18-20 ; Salmo 107: 28 , también Salmo 78:34). De hecho, cuando alguien se enfrenta de repente a la muerte, la eyaculación brota involuntariamente de sus labios: "¡Que Dios se apiade de mi alma!"

(3.) Prueba cuán imposible es desterrar a Dios de la mente humana. El corazón más valiente da el mismo testimonio que el más tierno. Cuando no hay peligro a la vista, " el necio dice en su corazón que no hay Dios ". Más bien, “él sigue diciendo esto en su corazón”, como para contener los temores que siempre surgen de que hay un Dios, o como para desterrar las perturbadoras evidencias que irrumpen aquí y allá, y por todos lados.

Su fuerte deseo de que no haya ninguno, es la verdadera causa de todas sus forzadas repeticiones de que no hay ninguno. Porque si lo hay, entonces todo está mal con él. Pero Dios ha formado el corazón humano de tal manera que, a pesar de toda la violencia ejercida contra sus instintos naturales, mediante el funcionamiento de su depravación, cuando se aplica la prueba real, su aguja siempre apunta al Gran Supremo, como el ser que lo hizo. , quien lo preserva, ante quien es responsable de su conducta moral, y quien tiene su destino para el bien o el mal enteramente en Sus manos.

Incluso aquellos que, como Caín, "han salido de la presencia del Señor a la tierra de Nod (la tierra de la distancia)", y han tratado prácticamente de pasar la vida sin Dios en cualquiera de sus pensamientos, están, en ciertos momentos , controlados por ciertos trastornos en sus propios senos de fuerzas demasiado profundas en su naturaleza para que puedan controlarlas. En esos momentos, incluso aquellos que dicen que sólo son conscientes de la existencia del ego , se ven obligados a admitir que también hay Uno que hizo el ego , que lo hizo como es y que lo hizo para ser responsable ante sí mismo.

Ninguna costra acumulada de suposiciones o máximas ateas, por más compactada que sea por el razonamiento o la especulación, o endurecida por la práctica habitual, podrá resistir por un momento la fuerza subterránea cuando comience a actuar, o suprimir la convicción advenediza de que lo es todo. para que un hombre encuentre Su favor a través del Crucificado del bendito Evangelio.

5. El castigo severo prepara el camino para la verdadera penitencia.

(1.) No necesariamente; a veces se endurece. Algunas sustancias se vuelven más duras a medida que se exponen a la acción del fuego. De la misma manera, ciertos personajes se vuelven más tercos bajo angustias severas. Dios pone una marca en el rey Acaz, porque “ en el tiempo de su angustia, se rebelaron cada vez más contra el Señor; este es el rey Acaz ”( 2 Crónicas 28:22 ).

Algunos, cuando son reprendidos, endurecen sus cuellos. El corazón de Faraón pareció endurecerse a medida que avanzaban las plagas. Caín , en lugar de arrepentirse después de enterarse de su terrible sentencia, salió de la presencia del Señor y habitó en la tierra de Nod. Se alejó de Dios todo lo que pudo. Se convirtió en un vagabundo inquieto. De hecho, hay algunos que, cuando son perseguidos por los terrores del Señor, en lugar de regresar a Él por el duelo y la humillación por sus pecados, prefieren suicidarse.

Así lo hizo Judas . Similar es la historia que se cuenta de Sardanápalo , el último rey de Asiria, quien, cuando su capital fue sitiada, y no viendo ninguna posibilidad de escapar, se encerró, con toda su casa y sus bienes, en el palacio real, y, con su ¡Sus propias manos, desesperadas, aplicaron la antorcha encendida, convirtiendo el conjunto en un vasto montón funerario! Entonces-

“El escorpión ceñido por el fuego,

En un círculo que se estrecha a medida que brilla,
Las llamas alrededor de sus cautivos se cierran;
Hasta que miles de agonías lo busquen,

Y enloquecedora en su ira,

Un único alivio que ella conoce

—Su aguijón;

Da una sola punzada y cura todo dolor,
y se adentra en su desesperado cerebro ".

Otros han estado tan acostumbrados a dar toda la fuerza de su voluntad a las prácticas pecaminosas, que se han vuelto completamente esclavizados, y aunque tienen los ojos abiertos a sus peores consecuencias, no se arrepentirán, sino que se sumergirán más salvajemente que antes en la destrucción. vórtice ( Isaías 1: 5 ), etc. Pero para aquellos que no están del todo enamorados del pecado, la aflicción severa, cuando la bendición divina la acompaña, prepara el camino para la verdadera penitencia. Para-

(2.) El corazón debe encontrar alivio a su miseria. La avalancha que ahora cayó sobre los hogares de Israel desde el lejano norte, fue un mal abrumador. Se vieron obligados a clamar a su Dios, a través de la fuerza pura de su miseria. Se despertó la conciencia y se dieron cuenta de que todo esto les había sucedido porque habían abandonado a su Dios. Así surgiría la convicción de que no había nada que conseguir en una vida de pecado, sino la miseria y la miseria cada vez más profunda.

En todas las direcciones, donde pudieran mirar, no encontraron otro resultado que este. "El fin de estos caminos fue la muerte". Vieron que el efecto necesario del pecado era ponerlos en un estado de guerra con Dios; porque el que peca se convierte en un criminal ante su Dios, y debe contar con Dios como su enemigo. ¿Y quién se apresuraría locamente contra los gruesos jefes del escudo del Todopoderoso? ¿Quién podría atreverse a luchar en la batalla con el gran "yo soy"? A medida que el alma valora su propia paz con Dios, se siente encerrada en el paso de regresar a Dios.

Sintiendo la desesperanza de la oposición a Dios, descubren que al menos deben fingir sumisión a Él como su Dios, para salvarse de la ruina absoluta. Su clamor de alivio era una necesidad, y cualquier objeción que pudiera tener el corazón maligno para tener comunión con un Dios santo, en circunstancias ordinarias, sentían que en sus circunstancias actuales no había alternativa. Deben llegar a estar en paz con Él bajo cualquier condición.

Sus testarudas voluntades deben inclinarse ante una imperiosa necesidad. Están en jaque mate en todos los puntos de la brújula. No pueden continuar la lucha contra el Dios de su ser; porque "¡ay del que contiende con su Hacedor!" “Su camino estaba, pues, cercado de espinas”.

(3.) El corazón se siente atraído hacia Dios por las insinuaciones de su carácter perdonador de pecados. Está encerrado por la presión de su miseria para buscar ayuda donde está convencido de que solo se puede encontrar ayuda. Pero el mero peso de la aflicción por sí solo no dispondrá la voluntad depravada de aceptar a Dios como su objeto de amor supremo. Ese argumento no va más allá de probar que es imposible para el alma mantener la guerra con su Dios.

La mano fuerte de la venganza puede hacer retroceder la corriente de su rebelión hasta la fuente, pero, tan pronto como se quita la mano, esa corriente fluirá como antes. Se necesita otro factor de suma importancia para inclinar la voluntad, libre y naturalmente, a someterse a Dios como su legítimo Soberano, contra quien se ha rebelado. Debe haber algo que dibujar además de amenazar . Debe hacerse un llamamiento tanto a las esperanzas como a los temores .

Debe haber algo que disponga la voluntad de sí mismo para ir a Dios sin restricciones. Lo que se necesita para producir esa disposición de voluntad en un hombre culpable es la presentación del perdón por parte de Aquel contra quien se ha cometido el pecado. Ciertamente, esto no se hace en ninguna parte, por motivos justos y de la manera más subyugante del alma, excepto en el evangelio de Jesucristo, el Hijo de Dios. Por lo tanto, “ la aprehensión de la misericordia de Dios en Cristo ” es un preparativo esencial para todo verdadero arrepentimiento.

Cuando un hombre pecador ha puesto ante él la orden, por buenas y ciertas bases, de creer que recibirá el perdón de todos sus pecados como un regalo gratuito a su regreso a Dios, y también una renovación completa del amor divino hacia él. Como era antes de que comenzara el período de su pecado, su obstinación comienza a ceder, su corazón se derrite, se siente atraído, se entrega a Dios en verdadero arrepentimiento.

Instantáneamente se vuelve contra sí mismo, comienza la obra de autocondena, auto-aborrecimiento, vergüenza y auto-humillación; está lleno de genuino dolor por la maldad de sus caminos, espontáneamente confiesa, justifica a Dios y se condena a sí mismo en todo, y finalmente se pone a caminar de ahora en adelante por caminos de nueva obediencia.

Así, los preparativos para la verdadera penitencia son , en parte, la convicción de que el pecado no conduce más que a la miseria y, por lo tanto, es esencialmente malvado; pero principalmente que el Dios, contra quien se ha cometido el pecado, en lugar de complacerse en castigar al pecador, anhela y anhela conceder un perdón completo, si se arrepiente y acepta el perdón, en los términos que declaran la justicia de Dios en concediéndolo.

En el caso de los israelitas, esta exhibición del carácter perdonador de pecados de Dios se les presentó continuamente, en el lugar prominente que la institución del sacrificio tenía en su adoración diaria. También se confirmó repetidamente como una verdad sumamente preciosa, en las muchas veces que Él perdonó sus pecados en Su trato providencial con ellos, cuando hubiera sido justo haberlos consumido en un momento.

De hecho, toda su historia pasada fue una historia de misericordia. Cada promesa era un manantial; todos los hechos eran corrientes que fluían de estos manantiales. Y tenían una gran fuente, que mil ríos no podrían agotar, en la promesa eterna: "¡ Yo soy tu Dios !"

COMENTARIOS Y SUGERENCIAS .— Jueces 3: 9

I. Los hombres esperan la paz en el futuro a partir de su inmunidad en el pasado. Estos israelitas vivían bajo la alucinación de que por tanto tiempo habían escapado de las manifestaciones del día a día de la ira divina, por lo tanto siempre sería así, a pesar de sus sistemáticas violaciones a la ley divina. Cerraron sus oídos a la condena enfática que Dios uniformemente da del pecado, y prácticamente formaron sus juicios más de la paz que reinaba alrededor de ellos en la naturaleza que de las seguridades expresas de la voz divina. Por lo tanto, fue una gran sorpresa para ellos cuando el castigo cayó realmente.

Esto es común en la humanidad . En la mente de los hombres se está produciendo siempre una corriente de razonamiento subyacente, con la que el corazón tiene más que ver que la comprensión, cuya deriva es sesgar las decisiones de este último en favor de los deseos del primero. El deseo del criminal es que no haya un día de ajuste de cuentas y el deseo se convierta en padre del pensamiento. La calma que ahora prevalece alrededor del pecador, mientras brilla el sol brillante, los pájaros cantan y la naturaleza canta dulces melodías en su oído, mientras las grandes fuerzas duermen y todo va bien día a día, todo esto forma un terreno plausible. para concluir, que lo que parece tan permanente como un estado de cosas realmente nunca será alterado.

Los hombres de los días de Noé habían vivido tanto tiempo en seguridad, que siguieron " comiendo y bebiendo, comprando y vendiendo ", etc., a pesar de todas las advertencias dadas por el " predicador de justicia", "hasta el día en que Noé entró en el arca, y vino el diluvio ”, etc. El curso de la naturaleza era tan fijo que no parecía probable que viniera el diluvio. “ En los últimos días, también vendrán burladores, diciendo: '¿Dónde está la promesa de Su venida? Desde que los padres se durmieron, ¡todas las cosas continúan como estaban! '”

Así es todavía. Es parte de los "ídolos de la tribu". A los hombres se les advierte solemnemente del día que viene de poner a prueba el carácter que están formando ahora. En parte por insinuaciones expresas; en parte por la aparición del Hijo de Dios entre nosotros, vistiendo nuestra naturaleza humana; y aún más solemnemente, por esa muerte misteriosa que Él, el Señor de la Vida, atravesó; y por todas las cuestiones solemnes que deben surgir de estos hechos se les advierte.

Sin embargo, están tan acostumbrados a contar con la inmunidad de las consecuencias del mal, que se aferran a su conducta de incredulidad, independientemente de todas las voces que les dirige el Dios del Evangelio. " Porque la sentencia contra una obra mala no se ejecuta rápidamente, el corazón de los hijos de los hombres está puesto en ellos para hacer el mal ". Prácticamente, no creen en un juicio venidero. “No ven el humo del pozo, por tanto, no temen al fuego” Salmo 55:19 . [ Sur. ] Continúan hoy repitiendo la locura de ayer, diciendo: "Mañana será como este día, y mucho más abundante".

II. Malentendido de los hombres del silencio divino. “ Estas cosas has hecho y yo he guardado silencio; pensaste que yo era completamente como tú, y aprobé tu pecado ”. Es singular que los hombres hagan esta interpretación del silencio, cuando la prueba tan amplia pasa continuamente ante sus ojos, que el tiempo de espera está llegando a su fin rápidamente.

Sin interrupción, las flechas de la muerte están haciendo su trabajo, y todo hombre está marcado para caer. Si los hombres estuvieran medio despiertos, este hecho no dejaría de sorprender al más embotado. Sin embargo, "todos los hombres piensan que todos los hombres son mortales menos ellos mismos".

Los hombres confunden el significado de la demora de Dios. Su propia explicación es: " la bondad de Dios te conduce al arrepentimiento ".

(1.) Les daría tiempo para que se arrepintieran, tiempo para que el caso fuera plenamente discutido y sopesado tranquilamente; también se les podría dar la oportunidad de regresar a Dios en arrepentimiento sincero y completo.

(2.) Él mostraría cuán grandemente desea su arrepentimiento, o cuán lejos está de disfrutar su muerte ( Ezequiel 33:11 ).

(3.) Ha costado mucho abrir la puerta para su arrepentimiento.

(4) Insinuaría que donde hay arrepentimiento todo estará bien .

III. La aproximación segura del día del juicio final. ¿Cómo pueden los hombres estar a salvo mañana si pecan hoy? ( Romanos 2: 3. ) ¿No deben abandonar el pecado y huir al refugio? " Ha establecido un día en el que juzgará al mundo con justicia ", etc. De aquellos que llenan imprudentemente con el pecado su tiempo presente dado para el arrepentimiento, se dice que "su juicio de hace mucho tiempo no se demora", etc. .

( 2 Pedro 2: 3 ). Blackwell dice: "Esto representa la venganza como un ángel del juicio que persigue a los pecadores incorregibles sobre el vuelo, acercándose continuamente más y más cerca, y mientras tanto, manteniéndolos alerta, para que finalmente pueda descargar un golpe infalible".

"Mañana es el faro del demoledor, el astuto

lazo del destructor;
Cuando, sin arrepentirse, la creciente avalancha del
pecado rueda por la pendiente fácil,

¡Pobre de mí! tan pesado, y avanzando con poder,

para que un Sísifo no lo detenga ".

IV. El peligro de subestimar la severidad de la prueba del futuro. Este pueblo había llegado a subestimar el rigor de los tratos de Dios con ellos cuando debía levantarse, que parece que no contaban con más que una disciplina moderada, con la que podrían luchar por sí mismos. Pero cuando cayó el golpe, fue insoportable, y gritaron pidiendo ayuda. Cuando los hombres descubren que se acerca un día de prueba final en el futuro, se ponen a trabajar para mitigar su carácter serio.

Se forman sus ideas de lo que Dios hará, no tanto de las insinuaciones que Él mismo hace en Su Palabra, como de las opiniones que ellos mismos forman de Su carácter. Es un padre y el más bondadoso de los padres. Muy cierto. Pero, ¿el " Padre justo " (como Cristo lo llama expresamente), continúa reconociendo a los hombres como sus hijos después de que se han vuelto injustos? Y si, como nos asegura el registro, “ no hay justo, ni aun uno ”, ¿no todos han perdido los privilegios de los niños, y solo pueden recuperarlos por la fe en Cristo Jesús? ¿Es correcto? ¿Es seguro entonces, suponer por un momento, que Dios tratará a todos los hombres como niños meramente, en el día de la cuenta, y no en su carácter de pecadores impenitentes?- yo.

e ., ¿todos los que no se han reprendido y no han creído? ¿No deben todos los impenitentes comparecer como criminales ante un juez y ser tratados de acuerdo con las leyes de la justicia eterna? ¿Y cómo se pueden ejercer adecuadamente estas leyes, si Dios no expresa hasta qué punto odia el pecado? ¿Puede algún castigo que marque adecuadamente la profundidad de ese descontento ser menos que insoportablemente severo? Incluso en este mundo, sus juicios están preparados para asombrar a los hombres.

En las plagas de Egipto, la destrucción de las ciudades de la llanura, en el diluvio de las aguas que se desataron sobre un mundo impío, en la destrucción de naciones enteras por la espada de Josué, a causa de sus terribles pecados, tenemos pruebas de cómo La mano de Dios puede llegar a ser terriblemente severa al castigar los pecados de los hombres, cuando se aferran obstinadamente a ellos y asumen las consecuencias.

Más inquietantemente aún estamos seguros de que se acerca un día en que algunos clamarán a las rocas y a las montañas: “Caed sobre nosotros, y escóndenos del rostro del que está sentado en el trono, y de la ira del Cordero ! " Ese día, se nos dice, “ el fuego probará la obra de cada uno, sea la que sea. " Dios juzgará los secretos del corazón de los hombres ". “ Pondré el juicio a la línea, y la justicia a la plomada, y el granizo barrerá el refugio de la mentira ”, etc.

; “ Descenderán las lluvias, vendrán las inundaciones, y los vientos soplarán y azotarán esa casa ”, etc. “ El que despreció la ley de Moisés, murió sin misericordia. ¿De cuánto castigo se considerará digno de quien pisoteó al Hijo de Dios, y consideró la sangre del pacto como algo impío , ”etc.“ El que no fue hallado inscrito en el Libro de la Vida, fue arrojado lago de fuego ".

Estas declaraciones, sin importar cómo se interpreten, demuestran inequívocamente cuán terriblemente inseguro es subestimar el rigor de la norma con la que Dios probará el carácter de los hombres en el día del relato final. Aún no ha llegado la hora de pesar a los hombres en las balanzas más estrictas. A lo sumo tenemos aquí las brisas y los vendavales, y muchos sueñan que nunca tendremos más. De ahora en adelante, la Palabra de Dios nos asegura que los huracanes se despertarán y se aplicará la prueba más completa a la estabilidad de los cimientos sobre los que todo hombre está edificando.

Bienaventurados los que entonces se hallarán preparados para lo peor y que hayan huido en busca de refugio en Aquel " que puede salvar perpetuamente a los que por él se acercan a Dios" .

V. La sabiduría de prepararse para el juicio más estricto posible. Las dificultades comunes de la vida generalmente no son mayores que un corazón valiente y una voluntad fuerte que puede superar, sin una mano amiga especial; aunque el cristiano "en todo, mediante oración y súplica, dará a conocer su petición a Dios". Eso, sin embargo, no es más que "correr con los lacayos"; ¡Qué diferente es "lidiar con los caballos"! Incluso hay momentos en esta vida en que las pruebas llegan a los más intrépidos con una fuerza abrumadora, cuando el hombre se levanta y se siente llevado irresistiblemente como una paja en la superficie del torrente.

Para esas temporadas, necesita la ayuda de un brazo más fuerte que el suyo. Y también hay días de "prueba de fuego", donde no hay un socorro eficaz en todos los sentidos, excepto el proporcionado por Aquel que es "poderoso para salvar".

Pero para cada hombre se acerca un día en el futuro , cuando su carácter será “zarandeado como trigo” y “probado como fuego”, cuando se convertirá en una cosa indefensa en manos de fuerzas infinitas. Lo que necesita en ese terrible momento, es los medios para hacer frente a todas las posibles contingencias, un refugio que pueda brindar protección contra el viento más feroz que pueda soplar, una escalera de incendios de la conflagración más terrible posible que pueda arder, una suma que será suficiente. satisfacer en su totalidad la mayor deuda que los mensajeros de la justicia puedan exigir.

Literalmente, todo hombre, como ser responsable, tendrá que responder a todo lo que las perfecciones divinas pueden reclamar de la lealtad al trono divino: todo ese amor, reverencia, pureza de carácter y obediencia a la vida, que se debe justamente a un criatura hecha a imagen de Dios. En esa hora en que Dios decidirá la relación final en la que Él permanecerá para siempre con Su criatura, Su carácter pleno se revelará en todos sus aspectos, sin perfecciones oscurecidas, sino todas reveladas como son.

Lo que se debe natural y apropiadamente de la criatura al Creador debe exigirse en su totalidad, ni más ni menos. Cuánto puede implicar eso puede juzgarse por el hecho de que todo hombre está obligado a "amar a Dios con todo su corazón, alma, fuerza y ​​mente", en cada momento de su ser. "¿Cómo sabré cuando he hecho lo suficiente?" exclamó el Dr. Johnson, al ver la cuestión de las demandas de Dios en el corazón, ¡con la luz de la eternidad irrumpiendo sobre él!

VI. Un refugio suficiente que hemos puesto ante nosotros. En la Persona del "Cristo de Dios", el Dios-hombre, contemplamos a uno que, en nuestro nombre, cumple esa "justicia que es muy elevada" y rinde perfecta obediencia a ese "mandamiento sumamente amplio", uno quien "magnifica la ley (bajo la cual estamos colocados) y la hace honorable". Colocado bajo esa ley en nuestra habitación por el Legislador mismo, Él satisface todos sus reclamos de acuerdo con las más elevadas ideas de lo que deben los sujetos responsables, en la presencia del Dios santo y justo.

Al aceptar cordialmente este refugio, ningún hombre en la historia de nuestra raza caída debe temer cuán altas pueden elevarse ante él los reclamos de la justicia eterna. Así protegido, habita en absoluta seguridad en medio del resplandor total de las perfecciones Divinas que tiene ante sí. Una vez unidos a Cristo, todo fundamento posible para otros cargos contra un pecador es quitado para siempre. Ningún reclamo de la ley divina puede elevarse más alto que el cumplimiento que ha dado Su glorioso sustituto.

" Cristo es el fin de la ley para justicia a todo aquel que cree ". “ ¿Quién acusará a los escogidos de Dios? Dios es el que justifica; ¿Quién es el que condenará? Cristo es el que murió ".

PRINCIPALES HOMILÉTICOS.— Jueces 3: 9-11

VI. La liberación divina y la instrumentalidad humana.

Aquí tenemos-

I. El estado mental al que Dios concede liberación. Esto es de suma importancia. Todas las promesas de Dios se hacen a aquellos que tienen cierto carácter o que se acercan a Él en un estado mental adecuado. El relato que se da aquí está muy abreviado, pero hay dos características implícitas en la actitud del pueblo "cuando clamaron al Señor". Mostraron ...

1. Dolor por el pasado. Podemos suponer esto con justicia si vamos a juzgar por el hecho de que ya no se hace mención de su pecado abiertamente durante los próximos cuarenta años. Además, difícilmente podríamos suponer que Dios se hubiera comprometido a liberarlos ahora, si no se hubieran arrepentido. Además de cuando se dice que Otoniel juzgó a Israel, seguramente uno de sus primeros deberes sería limpiar la tierra de su idolatría.

Además, cuando, en una ocasión similar, clamaron a Dios por liberación (cap. Jueces 10: 10-15 ), confesaron sin reservas que habían abandonado a su Dios y adorado a Balaam. También se apartaron de sus dioses extraños, y eso con vergüenza y dolor. Supongamos que no se hizo lo mismo aquí. En los días de Samuel, después de varios años de pecado, se nos dice que de repente, “ toda la casa de Israel se lamentaba en pos del Señor .

”( 1 Samuel 7: 2. ) Es muy probable que la causa oculta de este avivamiento fueran las oraciones del profeta. ( Santiago 5:16 .) Patrick también dice que "las reprensiones e instrucciones de Samuel, junto con la representación que haría de su pecado, habían tocado sus corazones". A esto también le siguió el hecho de que se apartaran de su pecado.

Este Dios siempre lo requiere. "La verdadera penitencia consiste en el corazón quebrantado tanto por el pecado como por el pecado". Debe haber autocondena y un reconocimiento de que Dios es justo. El dolor surge, no sólo de la triste experiencia de las calamidades, en las que el pecado involucra al pecador, sino especialmente de un sentimiento de culpa al rebelarse contra Dios, desobedecer sus mandamientos, actuar ingratamente por sus múltiples misericordias y favores, y pasar la vida en total negligencia de Sus afirmaciones, e incluso de Su presencia.

¡Qué necesidad de dolor, amarga y conmovedora, ante el recuerdo de tantos pecados en el pasado! Roba a Dios; arruina el alma; y necesita la muerte de Cristo antes de que pueda "acabarse". Los pecados de estos israelitas llamaron a la tristeza. Habían renunciado a las obligaciones más sagradas, habían despreciado al más generoso de los bienhechores y habían pisoteado la más “santa, justa y excelente” de todas las leyes.

Su alta vocación era " brillar como luces en el mundo ". Sin embargo, durante muchos años, esa luz había sido eclipsada, y la conducta de estos hijos de Jacob, en lugar de ser citada como una razón por la cual los paganos debían volverse de su adoración de ídolos, al servicio del Dios viviente, se había convertido en la la razón más poderosa del mundo para justificarlos en seguir su curso pecaminoso y desterrar el pensamiento del Dios de Israel de la tierra. "Es triste cuando un cristiano se convierte en el principal argumento contra el cristianismo". [ Sur. ]

2. Toda su confianza estaba en oración a Dios como su propio Dios. Al regresar a Jehová, prácticamente confesaron su error al hacer de los ídolos su confianza. Ahora reconocieron nuevamente que Él era el único Dios verdadero e imploraron Su perdón en oración ferviente. Esto fue tanto fe como arrepentimiento, "sin los cuales es imposible agradar a Dios". El corazón debe descansar solo en Dios como su bien esencial.

Debe reconocerlo, confiar en Él y rendirle el homenaje debido de la criatura al Creador. La fe mira solo a Dios en busca de su porción, y lo convierte en su todo en todo. Lo toma como Él se describe a sí mismo, cree que Él es todo lo que Él declara ser, y confía en Él en consecuencia. La revelación más perfecta de Dios jamás hecha, es la que se exhibe en el evangelio de Su Hijo; y esto lo tuvo el pueblo de Israel en forma rudimentaria, en el sistema mosaico que se estableció entre ellos.

II. La disposición de Dios para dar alivio.

No debe olvidarse nunca que el gran fin de todos los tratos de Dios con este pueblo fue ilustrar la excelencia de su propio carácter en ese punto de vista, que se expresa con la frase: “La misericordia se regocija contra el juicio ” ( Isaías 43 : 21 ). Por lo tanto, se nos presentan de manera prominente cosas como estas: —Su relación con el pecado, mientras que, sin embargo, muestra un odio intenso hacia él; El refrenar sus brotes, por un lado, mientras que todavía no hay violación de la libertad, por el otro; Él lo condena y, sin embargo, lo perdona; y aquí, su disposición a librarse de sus consecuencias.

1. Da alivio donde hay apariencia de arrepentimiento. Incluso donde la realidad puede no existir realmente. Algunos, tal vez un número considerable de personas, pueden haberse convertido en este momento en verdaderos penitentes, pero es probable que la mayoría simplemente asumiera una actitud penitente, porque fue empujada a ella por la fuerza de las circunstancias, mientras que no hubo un verdadero abandono del pecado. en el corazón. Dios dice de los hombres de los días de Oseas: “ Por los profetas los corté, por las palabras de mi boca los maté.

Sin embargo, no me clamaron con el corazón (en oración); ellos solo aullaban sobre sus camas ". Pero aunque muchos pueden no haber sido verdaderos arrepentidos, simplemente porque apareció, Dios levanta un libertador. Así sucedió con Acab; cuando se humilló, Dios dijo: “ No traeré el mal en su día, sino en los días de sus hijos ” ( 1 Reyes 21: 27-29 ).

Esto muestra la extrema disposición de Dios para encontrarse con el pecador en misericordia, tan pronto como se elimine lo que obstruye el camino. Dice virtualmente: Que el pecado sea confesado y abandonado, y la misericordia divina fluirá. Si la penitencia no es real, sino solo aparente, a menudo da algunas bendiciones para mostrar cuán dispuesto está a llegar hasta el final, cuando se puede hacer de manera coherente con su carácter. De hecho, tales bendiciones son temporales y parciales.

Las bendiciones espirituales, que implican el perdón verdadero y apropiado, con la influencia de la gracia del Espíritu Santo, solo se otorgan cuando el pecador realmente "se vuelve del pecado a Dios, con pleno propósito y esforzándose por lograr una nueva obediencia". Sin embargo, el arrepentimiento por sí solo no da derecho a cualquier pecador al perdón; solo califica para eso. El título proviene de la fe en Cristo.

2. No permite que ningún llanto ferviente se prolongue sin alivio. No es probable que comenzaran a clamar a Dios en arrepentimiento tan pronto como fueron afligidos. Es más probable que hacia el final de los ocho años, después de probar todos los demás expedientes, finalmente abandonaran la controversia con Dios y depusieran sus armas de rebelión. Probablemente no tuvieron que esperar mucho después de que su clamor se hiciera ferviente y generalizado por toda la tierra, antes de que Él respondiera y les concediera alivio.

Esta es la manera habitual de Dios. Cuando se puso de manifiesto que la penitencia del hijo pródigo era bastante sincera, “ el padre corrió, lo abrazó, ”Etc. Sin embargo, no en el primer momento en que se levanta el grito de penitencia, Dios responde. Hay razones para cierta demora, razones de prudencia y decoro, por las que se debe permitir que el peticionario llore durante algún tiempo. Estar convencido de cuán extremadamente lejos está de merecerlo —cuánto milagro de gracia es que lo reciba— para que tenga tiempo de considerar cuán prolongadas, profundas y agravadas han sido sus provocaciones. —Para que tenga la oportunidad de mostrar la sinceridad y la seriedad de su arrepentimiento— y especialmente para que quede clavado en su corazón que debe su liberación únicamente a la gracia de Dios a través de los méritos expiatorios de su Señor y Salvador Jesucristo. .

Sin embargo, no debe suponerse que debe pasar algún tiempo antes de que Dios esté dispuesto a otorgar alivio. Se puede contar con su disposición como algo instantáneo en el verdadero arrepentimiento de un pecador de su pecado. Su misericordia es activa, no pasiva . Está dispuesto a moverse por sí mismo, sin esperar motivos que lo induzcan a actuar. La manifestación espontánea de la naturaleza de Dios hacia sus criaturas debe ser misericordiosa o buena, donde no haya obstáculos en el camino. "El Señor es bueno para con todos, y sus tiernas misericordias están sobre todas sus obras". Si las razones de la sabiduría y la justicia lo permiten, no se demora ni un momento, sino que se apresura al alivio del pecador.

III. El instrumento utilizado para dar liberación.
1. El instrumento elegido fue un hombre como ellos.

(a) Ningún ángel fue enviado desde el cielo , como cuando se mató al primogénito en Egipto, o cuando se destruyó el ejército asirio. Tampoco se trajo un ejército de Occidente para luchar contra el ejército que había descendido del Oriente, contra el cual Israel no tenía poder. Tampoco se hizo uso de ningún ejercicio de poder milagroso solo, como un terremoto, hambruna o pestilencia.

(b) Pero uno de ellos se levanta, y se sostiene como una vara en la mano de la omnipotencia, y así el trabajo está hecho. Dios encuentra el instrumento en el acto. No necesita ir a otros campamentos para obtener lo que se adapta a Su propósito. El más humilde de los hombres de Israel, podría ser suficiente para la tarea si así lo determinara. Nunca le faltan instrumentos: “niños y lactantes” lo alaban en su templo; una doncella cautiva glorifica su nombre ante una corte pagana; un malhechor en las fauces de la muerte ilustra las maravillas de Su gracia redentora; un prisionero olvidado escondido fuera de la vista de todo el mundo, sale en el momento adecuado para proporcionar sustento a un mundo hambriento; y pescadores ignorantes son sacados de sus redes para anunciar el mensaje de perdón a todo un mundo pecador, a través de la sangre derramada en el Calvario.

(c) Pero aquí hay una razón más profunda por la cual el libertador debería ser un hombre como ellos. Los hijos de Israel eran un pueblo mesiánico, y toda la manera en que Dios trataba con ellos tenía la intención de presagiar al Mesías. Vino en forma humana para actuar como un Salvador. "No tomó en sí la naturaleza de los ángeles, sino que tomó la de la simiente de Abraham". En todo le incumbía ser semejante a sus hermanos. "Y como eran partícipes de carne y sangre, él también participó de lo mismo". "Hay un solo Mediador entre Dios y el hombre: Jesucristo hombre".

2. Dios mismo hace la selección. No se dejó al voto del pueblo. No fue con Israel, como con cualquier otra nación.

( a ) Eran, en un sentido peculiar, Su propio pueblo . El era su rey. Sus leyes y todos sus arreglos vinieron de Él, y especialmente todo lo relacionado con su salvación, y su avance al honor y privilegio fue Su regalo. Eran sus diamantes, y ninguna mano podía tocarlos excepto la suya.

( b ) Además, no era un gobernante ordinario lo que ahora se necesitaba . Un Rey o un Magistrado para administrar la ley civil, social o nacional. Pero se iba a realizar un trabajo especial. Había que obrar una salvación a partir de la ruina provocada por el pueblo por sus pecados; y los medios para lograr esa salvación no eran las armas ordinarias que se usaban en la guerra. La victoria que se lograría no dependía de las armas utilizadas, sino de la forma en que o los principios sobre los que se libraba la guerra. Todos debían verlo como una obra especial de Dios, realizada por medios de la propia provisión de Dios. Por tanto, el hombre elegido para ser salvador fue especialmente elegido por Dios.

( c ) Y debía tener éxito en su trabajo, no por sus propios dones naturales, sino a través de las calificaciones especiales que le había conferido Dios , y mediante la cooperación especial de la Providencia de Dios para sacar el resultado. Todo era especial y todo era sagrado; por tanto, la selección debe ser la de Dios. Por esta misma razón, no se tomó el voto del pueblo en la elección de ninguno de los otros jueces o salvadores mencionados en este libro.

Esta selección de un salvador para el pueblo por parte de Dios mismo es una idea peculiarmente mesiánica. Isaías 42: 1 , etc .; Gálatas 4: 4 , etc .; 1 Juan 4:14 .

3. Sólo se emplea a un hombre. En verdad, no debía luchar solo, sino ponerse a la cabeza de un número de personas que pudiera unirse para hacer frente al enemigo. Sin embargo, todo dependía del líder. Él iba a ser el motor principal del movimiento. Tenía que mostrar un coraje y recursos a la altura de la ocasión. Tenía que inspirar a los demás con un entusiasmo similar al suyo. Él iba a ser el punto de reunión, el vehículo a través del cual debería fluir toda la energía y el guía para llevar a cabo toda la empresa, de principio a fin.

¡Cuán a menudo la historia de todo un pueblo, o incluso de una época, toma su color de los hechos de un solo hombre! ¡Qué vacío habría habido en la historia de los días de Abraham, si ese buen hombre hubiera sido quitado de su lugar! Habría sido como sacar una estrella solitaria de primera magnitud de los cielos espirituales; ¿O si Moisés hubiera sido removido en su día, cuán diferente deberíamos haber leído la historia de Israel? Y si Elías y Eliseo no hubieran estado al frente en sus lugares en su día, deberíamos haber perdido algunas de las páginas más brillantes de la historia del Antiguo Testamento.

Más profundo aún habría sido el eclipse, si David, el dulce cantante de Israel, no se hubiera levantado, y el hombre conforme al corazón de Dios no se hubiera sentado en el trono de Israel. Los nombres de Isaías y Jeremías entre los profetas, y de Pedro, Juan y Pablo entre los apóstoles, están rodeados de asociaciones tan sagradas pero conmovedoras, que si sus lugares hubieran permanecido vacíos, habría sido equivalente a dejar de lado las más brillantes y más brillantes. emocionantes porciones del Libro de Dios, y cerrando casi todas las bocas de los pozos, de donde se suministran refrescantes tragos de agua de vida a los fatigados peregrinos que pasan a la Canaán celestial.

IV. La idoneidad del individuo elegido.
1. Dios siempre elige los instrumentos más adecuados para realizar su obra. Ha llegado la hora y aparece el hombre. No desprecia los dones naturales de los hombres cuando se encuentran poseídos en mayor medida por unos que por otros. Porque con estos dones Él mismo ha dotado a los poseedores. Y cuando Él requiere un instrumento para hacer Su obra, elige a aquellos a quienes ya ha calificado mejor para cumplir Su propósito.

Es cuando los hombres se enorgullecen de sus dones y comienzan a olvidar al Dador, que ellos y sus dones juntos son condenados ( Jeremías 9: 23-24 ; Éxodo 9:11 ; Isaías 10: 12-13 ; 1 Corintios 1:19 -21 ; 1 Corintios 1: 27-29 ; 1 Corintios 3: 18-20 ; Daniel 4: 30-34 ).

Los dones naturales, sin embargo, no son despreciados por el Dador de “todo don bueno y perfecto”, sino que se emplean cuando son adecuados para el fin requerido; más allá de eso, cuando se necesitan calificaciones especiales, se suministran especialmente. Tenemos ejemplos en Moisés, David y Pablo.

2. Las calificaciones del instrumento empleado. Al hacer preguntas sobre el hombre a quien Dios había seleccionado "para hacer el seto y pararse en la brecha delante de Él por la tierra", nos sorprende gratamente descubrir que el Israel degenerado podría producir un hombre como "Otoniel, el hijo de Kenaz, el hermano menor de Caleb ". La frase “hijo de Quenaz” significa simplemente — de la estirpe o línea familiar de Quenaz, y es equivalente al apelativo— “kenezita” ( Josué 14: 6 ; Josué 15:17 ; Judas 1:13 ). Otoniel tenía muchos elementos de aptitud: -

(1) Era valiente por naturaleza. Los nombres en esos días eran a menudo de carácter significativo, y si vamos a juzgar con este criterio, Otoniel, "el león de Dios", debe haber estado entre los más destacados por su valor natural. De hecho, tuvo la reputación de ser un héroe a lo largo de su historia pasada.

(2) Pertenecía a una familia honrada. Era de la casa de Caleb, cuyo nombre no se destacó entre todas las genealogías del pueblo escogido. Ahora que el mismo Caleb se había ido, ningún hombre en mejor forma podría haber sido seleccionado como un centro alrededor del cual las tribus podrían reunirse, y especialmente la tribu de Judá, a la que pertenecía el “juez” electo. Nadie disputaría su ascendencia ni se negaría a seguir su ejemplo. Él era simplemente el hombre en quien la gente depositaría su confianza. El aroma del nombre todavía se sentía en todo Israel, aunque habían transcurrido dos generaciones desde que se hizo famoso por primera vez.

(3) Tenía una larga experiencia. No era un hombre joven, con el rubor y el ardor propios de la juventud, y dispuesto a intentar grandes hazañas. Por valiosas que sean la elasticidad y el entusiasmo de los años de crecimiento, no se requieren cualidades tanto para el líder de una empresa grande y difícil como las que se expresan en la frase: una gran experiencia. Otoniel era ahora un veterano, probablemente tan viejo como su hermano (o pariente) Caleb el día en que, a los 85 años de edad, se dispuso con vigor inquebrantable a expulsar a los hombres de la raza gigante de sus fortalezas nativas ( Josué 14: 11-12 ).

El espíritu de Caleb aún sobrevivía en Otoniel. Ambos casos ilustraron a la fuerza la verdad de las promesas antes de que fueran dadas: “Los que esperan en el Señor cobrarán nuevo vigor; mostrarán la fuerza de las alas como el águila; correrán y no se cansarán, caminarán y no se fatigarán ”. Tanto en ocasiones ordinarias como extraordinarias, deberán tener la fuerza suficiente para emprender todo lo que les corresponda en el camino del deber. El lenguaje de su Dios es "Hasta la vejez soy Él, y hasta las canas te llevaré".

(4) Era eminentemente un hombre de Dios. Parece haber sido uno de esos hombres nobles de verdadera grandeza moral, que no siguen la corriente de la opinión pública, o "siguen a una multitud para hacer el mal", sino que permanecen firmes como una roca en la causa de su Dios, preparado estar con una pequeña minoría, o completamente solo, si fuera necesario, en lugar de desviarse de la fidelidad a los principios de verdad y rectitud.

A sus ojos, la debilidad de Israel no consistía en la falta de hombres de armas o de valor marcial, sino en una baja condición de piedad hacia su Dios. Sin duda, "su corazón se estremeció por el arca de Dios", cuando contempló la marea de apostasía casi universal sobre la tierra, y su lugar generalmente se encontraría entre "los que temían al Señor y hablaban a menudo entre sí, estando profundamente preocupados por el honor de su nombre.

“El honor de su Dios le era más querido que todas las cosas. Para ello estaba dispuesto a atravesar el fuego y el agua. Por esto él lucharía contra todo pronóstico. En lo que respecta al honor de ese nombre, no tenía miedo, aunque había una tropa entera de Chushans en el campo. “Su corazón estaba fijo confiando en el Señor”. La vida era en verdad preciosa, pero alegremente se arriesgaría cien veces a redimir el santo nombre de su Dios, que durante tanto tiempo había sido vilmente profanado en todas las costas de Israel.

No era el valor personal en lo que confiaba; Aunque era un hombre de brazo fuerte y corazón fuerte, pasaba gran parte de su tiempo en secreto "suspirando y llorando por todas las abominaciones cometidas en medio de la tierra". En secreto había honrado así a Dios, y ahora Dios lo honraba ante todo Israel.

(5) Fue especialmente un hombre de gran fe .

( a ) Importancia de la fe . Dios tiene respeto por la fe, más que por cualquier otro rasgo del carácter, al conceder el éxito. "Por la fe todos y cada uno de los ancianos obtuvieron buen informe"; y "sin fe es imposible agradar a Dios". Hacía mucho tiempo que había aprendido la ciencia de las “guerras de Canaán”, es decir, que toda victoria venía por la fe en el Dios del pacto, y toda derrota sucedía por la incredulidad y el alejamiento del Dios viviente .

( b ) Carácter de fe. La fe comienza con entregarse a uno mismo y mirar solo a Dios. Dice que el yo no es nada, pero Dios es todo en todos. Toma el propio relato de Dios de sí mismo como el relato verdadero, cree que todas sus perfecciones son como Él las describe, y que en todo lo que tengamos que ver con Él, se debe confiar absolutamente en Él como Padre y como Gobernante soberano. . Cree que todos los requisitos de Su ley sobre nosotros son justos y razonables, que todos los principios de Su gobierno moral son justos y verdaderos, que Él tiene el derecho incuestionable de designar nuestra suerte en este mundo, siendo Sus criaturas, que somos responsable ante Él en todo momento, y que sea cual sea el misterio que se cierne sobre su trato con nosotros en este mundo, Él siempre actuará por nosotros de acuerdo con los principios reconocidos de Su carácter. Cree todas sus declaraciones,

(c) Su fundamento . Su gran fuerza radica en los cimientos sobre los que descansa. Siendo culpables, no nos atrevemos a confiar en Dios por nada, pero se proporciona un gran Redentor, "en quien nos acercamos a Dios", y "en quien todas las promesas de Dios son sí y amén". Para el antiguo israelita, el Mesías, o la simiente prometida de Abraham, era el canal a través del cual todas las bendiciones envueltas en el pacto ("Yo seré un Dios para ti") fluirían hacia todas las familias de la tierra.

La seguridad de la preservación en el cumplimiento del deber fue uno de los detalles de este amplio pacto de bendición. Un hombre como Otoniel, que caminaba diariamente con su Dios, podría aplicar esta gran promesa genuina del pacto a todos los detalles del deber en la vida práctica. Por tanto, su fe descansaba en el testimonio expreso de Jehová en el pacto, y en las provisiones hechas para ratificar ese pacto mediante la institución del sacrificio. Toda su experiencia pasada como hombre piadoso, y todo lo que sabía de la historia de su pueblo, serían tantas confirmaciones de esta gran promesa fundamental en la que descansaba su fe.

(6) Tenía un nombre brillante en la historia del pasado. El asalto a Debir aún no se había olvidado. Su captura fue una de las historias de mayor orgullo de la edad heroica de Joshua. Entonces el nombre de Otoniel se elevó como una estrella de primera magnitud en el cielo de Israel. Pero como en cada victoria obtenida por medio de la fe, el vencedor atribuyó toda la gloria a ese Dios que se había "cubierto la cabeza en el día de la batalla". Su lenguaje virtualmente fue: "Por ti he atravesado una tropa, por mi Dios he saltado un muro".

(a) La importancia de Debir . En la historia de ese período de conquista, que se da tan brevemente, y donde se dejan de lado tantas cosas, la subyugación de Debir cobra un protagonismo especial. Pertenecía a la región montañosa y estaba habitada por los "amorreos", que eran los "montañeses" de Canaán, y probablemente los mismos Anakim en cuya presencia los espías que fueron enviados desde Cades unos 38 años antes para buscar la tierra. , estaban tan asustados.

Era una de las ciudades de los gigantes y parece haber sido una de las más difíciles de dominar. Después de que Caleb hubo expulsado a los nativos de todas las demás fortalezas, se detuvo al llegar a Debir y ofreció una recompensa especial al hombre que se comprometiera a reducirlo. Sus otros nombres pueden arrojar algo de luz sobre este punto. Se le llamó “Quiriatsana” ( Josué 15:49 ), que significa “ la ciudad de instrucción ”, y “Quiriat-séfer” ( Josué 15: 15-16 ) que significa “ la ciudad de los libros” .

”Se supone que fue la ciudad de la ley , donde se guardaban los registros nacionales, y quizás fue una sede de aprendizaje entre los cananeos. Confirma aún más este punto de vista, que la palabra "Debir" significa oráculo . Aquí probablemente se atesoraron los archivos de estas naciones, tal como estaban. Porque sabemos que los fenicios, y probablemente también las otras naciones cananeas, estuvieron entre las primeras en el mundo en poseer un conocimiento de las letras.

No es tan sorprendente entonces oír hablar de la ciudad del libro , aunque el arte de la imprenta era completamente desconocido. Muy pocos libros bastarían en aquellos días para justificar que una ciudad tomara ese nombre. Sin embargo, los pocos libros que había se estimarían muy valiosos. Equivaldría a su banco de conocimientos donde se depositarían todos los tesoros del conocimiento, o los conocimientos que en esa fecha temprana hubieran podido adquirir, sobre temas como la historia y la ciencia, las artes útiles y las bellas artes, los idiomas, arqueología y astronomía, todas las cuales, aunque del tipo más rudo, serían consideradas valiosas por la época misma.

Aquí, como en una caja fuerte de un banco, se recogían estos tesoros, lo que daría a esa ciudad una medida inusual de importancia por encima de las otras ciudades; de modo que podría esperarse que estuviera doblemente fortificado y se volviera completamente inexpugnable.

(b) Su conquista por Otoniel . Fue el hombre hallado con suficiente confianza en su Dios, para escalar los muros, derribar las puertas y matar a espada a todos los valientes. “En el nombre de su Dios levantó su estandarte”, y pudo decir en la cara del enemigo, “¿por qué os enfadáis los paganos contra el Dios de Jacob? Y vosotros, gente de la ciudad gigante, ¿por qué os imagináis una cosa vana?

V. El Espíritu de Dios, la fuente de toda calificación real para los deberes sagrados. " El Espíritu del Señor vino sobre él ". No se necesita más para elevar a un hombre a la altura de un ángel del Señor, o para levantar a un pueblo que gime bajo el talón de la opresión para convertirse en "más que vencedores".

1. El Espíritu de Dios es la fuente de vida en la naturaleza. En el sentido más amplio, Él es la fuente de todo poder y de toda vida. Cuando la vida comenzó a existir en el mundo, el Espíritu de Dios se movía o se movía como paloma sobre la faz de las aguas: la masa caótica. Fue por Su agencia que todas las leyes del mundo natural fueron establecidas al principio, y es por Él que todavía mantienen su curso. Todas las facultades naturales del hombre, tanto del cuerpo como de la mente, son dotes del Espíritu Santo. Se puede decir que estas operaciones están en la línea de la ley natural. Pero hay dones de un orden mucho más elevado.

2. Él es la fuente de los dones especiales del reino de gracia. Hay una dispensación de la gracia distinta del reino de la ley natural. Los dones de esa dispensación son de carácter espiritual, y pertenecen a las disposiciones y relaciones del corazón hacia su Dios. Son tales como la fe, el arrepentimiento, el amor y todos los elementos de un nuevo carácter religioso que un hombre llega a poseer cuando "nace del Espíritu", y así entra en lo que Cristo llama "el reino de Dios". Esta clase de obsequios, aunque se ofrece a todos los hombres, se otorga solo a aquellos que cumplen con el llamado para recibirlos en los términos ofrecidos.

3. Él es la fuente de los dones sobrenaturales conferidos. Dios a veces confiere poderes a los hombres para elevarlos por encima de su nivel natural, por lo que llegan a saber lo que en el ejercicio natural de su entendimiento nunca podrían alcanzar, y llegan a tener la fuerza para realizar qué, por el ejercicio natural de su entendimiento. facultades físicas, que nunca podrían lograr. Estos dones elevados y peculiares, generalmente llamados dones sobrenaturales, fueron conferidos solo a aquellos que fueron llamados a hacer alguna obra especial para Dios, como los Apóstoles y Profetas, aquellos que fueron comisionados para hacer alguna revelación especial de la mente y voluntad de Dios, o quienes recibieron el poder de obrar milagros, o quienes Fueron llamados a realizar tareas que requerían calificaciones por encima del estándar natural.

De esta última clase estaban "los Jueces", una clase especial de salvadores "( Nehemías 9:27 ), quienes fueron levantados para enfrentar una coyuntura particular de circunstancias, cuando la causa de Dios estaba en grave peligro, cuando la iglesia de Dios parecía casi destruido, y cuando la marea del pecado como una gran inundación estaba invadiendo la tierra. En estos tiempos había una necesidad especial de que se diera el Espíritu.

4. Tanto los dones de gracia como los sobrenaturales del Espíritu fueron conferidos por motivos especiales. Es de suma importancia notar los motivos por los cuales se otorgaron los obsequios y el propósito por el cual fueron otorgados. Los obsequios a los que se hace referencia se dieron todos bajo:

( a ) Una dispensación especial: una dispensación de gracia, y no en el curso natural. Fueron conferidos en conexión con el gran plan de misericordia que Dios desde el principio ha reservado para los hombres pecadores a través del Mediador, y que se desarrolla gradualmente en la historia de Su iglesia.

( b ) Los dones de gracia , junto con el perdón de los pecados y la aceptación de Dios, constituyen las bendiciones de la salvación que ese plan presenta y, como sello, marcan a los felices destinatarios como salvos.

( c ) Los dones sobrenaturales , aunque generalmente (no siempre, por ejemplo, Judas, Balaam y Mateo 7: 22-23 ), conferidos a los salvos, no se otorgan con el propósito de salvar a sus poseedores, sino con el propósito de revelar alguna parte del plan de remediación, de atestiguar su carácter Divino, o de preservarlo y sostenerlo en todas las emergencias.

En ninguna otra conexión se han dado las influencias del Espíritu Santo, para los propósitos de la salvación humana, en ningún momento excepto a través del plan de recuperación, es decir , a través de Cristo en alguna forma, y ​​siempre sobre la base de la gracia , o el favor especial y gratuito. de Dios.

(d) Fue debido a que había una iglesia en Israel, y un plan de salvación por gracia , que tuvo su desarrollo en la dispensación que fue plantada entre ellos, que Dios dio Su Espíritu para ayudar a promover los intereses de ese plan. El pueblo del Mesías, y de quien vendría, debe ser preservado cuando esté en peligro; No debe haber ningún derrocamiento del sagrado sistema de ritos y ceremonias, leyes y ordenanzas, que Dios había establecido entre ellos para prefigurar la obra del Mesías, mientras que el culto religioso y los privilegios religiosos de Su propio nombramiento deben continuar de época en época. , y para capacitar a los que fueron levantados para ser los " salvadores " ( Nehemías 9:27) del pueblo para cumplir su elevada vocación, el Espíritu del Señor vino sobre ellos de manera sobrenatural. El Espíritu fue dado en consideración al pacto ("Yo seré su Dios") que fue ratificado con la venida del Mesías.

VI. Las calificaciones especiales conferidas a Otoniel a través del Espíritu. Hablando en general, le fueron conferidos en tal medida que lo capacitaran en todos los aspectos para ser no solo el líder, sino el salvador de Israel en esta emergencia. No sólo estaba calificado para dirigir el movimiento, sino que estaba provisto de todos los requisitos necesarios para asegurar la completa liberación de su país.

1. Fue consagrado al oficio de salvador por el Espíritu. Lo distingue de un propósito común a uno sagrado. Por ella se convirtió en "el ungido del Señor". Cuando el profeta Samuel, por dirección de Dios, ungió a Saúl para ser rey de Israel, derramó una copa de aceite sobre su cabeza ( 1 Samuel 10: 1 ). Y, nuevamente, ungió a David para ser rey, con un cuerno de aceite ( 1 Samuel 16: 12-13 ).

En ambos casos fue el mismo método, con la única diferencia de que en el caso de Saúl se usó una ampolla , una vasija quebradiza y fácil de romper, emblemática de los sucesos posteriores de la historia; mientras que un cuerno se usó para ungir a David, lo que indica la fuerza y ​​durabilidad del poder real. El aceite era emblemático de la influencia del Espíritu Santo, lo que significa que Dios había llamado a la persona al oficio y lo capacitaría suficientemente para el desempeño de sus deberes.

En consecuencia, se nos dice que después de la unción, el Espíritu del Señor vino primero sobre Saúl y luego sobre David, no en Sus influencias de gracia , para la salvación personal del poseedor, sino para calificar para los deberes de un oficio sagrado. , sostenida por el bien de la Iglesia de Dios. Además, cuando Aarón y sus hijos fueron consagrados a los oficios sacerdotales, el aceite de la santa unción se derramó sobre sus cabezas.

El Cristo mismo fue tan ungido con el Espíritu Santo ( Isaías 61: 1 ; Salmo 45: 7 ; Hechos 10:38 ). Todos los verdaderos cristianos son considerados ungidos, porque el Espíritu de Cristo les es conferido ( Juan 1:16 ; 2 Corintios 1: 21-22 ; 1 Juan 2:20 ; 1 Juan 2:27 ; Apocalipsis 3:18 ).

Esta fue la mejor evidencia de que Dios lo había llamado a la obra antes que él, tanto para el mismo Otoniel como para toda la gente que lo rodeaba. Después de esto, fue imposible dudar de que se iba a lograr un gran propósito, y que se lograría a través de su instrumentalidad. Fue el Señor mismo quien indicó Su elección de un instrumento.

2. Sintió que todos sus dones naturales se fortalecieron en un grado extraordinario. Su coraje ahora estaba realmente a la altura del tono de león. Podía decir con simple verdad: "Aunque un ejército acampe contra mí, no temeré". “Si mis enemigos me rodean como abejas, serán apagados como fuego de espinos. En el nombre del Señor los destruiré ”. Sintió que su vigor físico aumentaba tanto que estaba preparado, aunque era un solo hombre, para enfrentarse a mil.

Su conocimiento de los hombres, su habilidad y tacto para hacer arreglos, su fertilidad de recursos, su capacidad para llevar a cabo grandes empresas, se sintió maravillosamente incrementado, que todas las dificultades se desvanecieron ante él, y se sintió en todos lados igual. a la ocasión. ¡También se agregaron gran energía mental, poder de resistencia práctica y celo por el honor de Dios, junto con una abnegación que podría pasar por cualquier cantidad de dificultades, y la voluntad de arriesgar la vida misma en la santa causa de su Dios! Fue así que “el Espíritu del Señor lo movió” ( Jueces 13:25 ).

3. Se volvió plenamente consciente de que Dios estaba con él. No era meramente una persuasión, sino un conocimiento, un acto de conciencia directa de que la omnipotencia misma estaba de su lado. Sintió que una fuerza infinita estaba a su espalda, que nada podía resistir. No, sintió que esta fuerza actuaba a través de él como su órgano. Sabía, por sentirlo personalmente, que Dios estaba en posesión de su espíritu, y no podía dudar más de que estaba actuando con él en todo lo que hacía, que cuando realizaba un acto de su voluntad, sabía que su brazo lo haría. ser movido por ese acto de voluntad.

Actuó, de hecho, con el fulgor de la conciencia de que la Omnipotencia estaba de su lado, y que todas las obstrucciones debían ceder con tanta certeza como la materia es movida de un lado a otro por una ley de la naturaleza, o por esa palabra omnífica que al final primero trajo toda la materia a la existencia.

4. Su fe se hizo muy fuerte. Se levantó de inmediato para ser una fe de seguridad. No hubo una sola mezcla de duda. Creía que la propia gloria de Dios estaba relacionada con el asunto; que su fidelidad no podía fallar, y que debía mostrarse celoso a favor de su pueblo de acuerdo con sus compromisos. También creía firmemente que Dios tenía que mostrarse a sí mismo, y sus enemigos serían esparcidos.

"Como el humo es llevado por el viento, o como la cera se derrite al tocar el fuego". Su confianza era inquebrantable en el carácter del Dios de Jacob y en las promesas de gracia que había hecho al pueblo con el que había concertado un pacto. Cuando salió al encuentro del enemigo, lo hizo con la absoluta seguridad de la victoria, como si ya fuera un hecho histórico. Sabía que no podía fallar.

5. En todas las cosas fue instruido por Jehová mismo. El Espíritu del Señor lo impulsó en todos sus planes y arreglos, para que nada pudiera salir mal. "El Señor ordenó la batalla". Su mano estaba en el timón del movimiento.

VII. La facilidad con la que conquistó. Cuando el Señor entregó a Chushan en sus manos, el tema no era dudoso, ni estuvo en suspenso por mucho tiempo. Aquel que tiene todos los corazones en Su mano y todos los eventos a Su disposición, siempre puede facilitar la victoria a aquellos a quienes ama. El Espíritu Divino obró para asegurar el resultado; no solo calificando el instrumento elegido para hacer el trabajo, sino también dominando todas las circunstancias de la Providencia para obtener el resultado deseado. Este fue el caso en todas las guerras de Josué, y fue el caso ahora.

1. Medios. A veces, se hacía que el enemigo se sintiera pusilánime en medio de la pelea, mientras que Israel se mostraba valiente en la batalla. A veces se hizo que el pánico prevaleciera en todas las filas ( Deuteronomio 2:25 ; Josué 2: 9 ; Josué 2:24 ).

A veces se hacía que los “avispones”, o insectos que pican, volaran en nubes enteras frente al enemigo, de modo que la victoria se hizo fácil ( Josué 24:12 ). En otras ocasiones, Dios volvió la espada de cada hombre contra su prójimo ( Jueces 7:22 ; 1 Samuel 14:15 ; 1 Samuel 14:20 ).

Nuevamente envía un espíritu de confusión o amarga enemistad unos contra otros al campamento del enemigo ( 2 Crónicas 20: 22-23 ). Y a veces lanza grandes piedras del cielo sobre aquellos que buscan destruir a su pueblo ( Jueces 10:11 ).

Todas las circunstancias relacionadas con la posición de las dos partes involucradas eran plenamente conocidas por Dios, y también todas las causas que posiblemente pudieran tener que ver con sacar a relucir el tema de la lucha. Y se nos dice en pocas palabras: "El Señor entregó a Chushán en manos de Otoniel, y su mano prevaleció contra él".

2. Los caminos y los medios se encuentran fácilmente cuando se han cumplido los propósitos morales. Cuando el pueblo se arrepintió, ya no quedó ninguna dificultad para lograr la liberación. La “Fortaleza de Israel” podría dar la victoria de esta o aquella manera, según le parezca bueno. No tiene más que quererlo, y el débil se hará fuerte, o el fuerte se debilitará. Durante todos estos ocho años, Él no tuvo ninguna dificultad para liberarnos de las garras del opresor, en cualquier momento.

En cualquier momento podría haberle dicho a la tormenta: “¡Paz! ¡Estate quieto! y debería haber habido una gran calma ". Pero era necesario llevar a cabo elevados propósitos morales. A su pueblo se le debe enseñar el verdadero carácter de un servicio del pecado, que "los caminos de los transgresores son duros", "que el fin de estos caminos es muerte", y que "es algo malo y amargo abandonar la fuente de aguas vivas.

”Necesitaban conocer por experiencia la traición de sus corazones, la ingratitud de sus caminos y la grave locura de su apostasía. Se les debe hacer entender que aunque "Dios es misericordioso, misericordioso y paciente, sin embargo, es tan santo que no puede de ninguna manera librar al culpable". Enseñando estas lecciones, Él estaba listo en cualquier momento para levantarse y mostrarse como "el Señor de los ejércitos, fuerte y valiente en la batalla".

VIII. La larga paz después de tantos problemas. "La tierra descansó cuarenta años".

1. Los elementos perturbadores de la atmósfera se eliminaron por completo . Se le dio tal derrota a Chushan, que fue manifiesto a las naciones que el Dios de Israel había venido de nuevo en ayuda de Su pueblo; y Su “temor estaba sobre ellos”, para que no se atrevieran a atacar a un pueblo que estaba rodeado por todos lados por una fuerza tan invisible.

2. La gente en general se había arrepentido. Se reanudó la adoración de Jehová, y probablemente se quitaron todos los ídolos.

3. La rectitud volvió a prevalecer en toda la sociedad. Ésta es siempre la base de la paz, ya que el pecado es siempre la fuente de los problemas. Siempre hay dos rasgos generales en el carácter divino: la misericordia y la justicia. Y en cualquier instrumento levantado para hacer una obra de Dios en su Providencia, el reflejo de estos rasgos se ve en los deberes que se le han encomendado desempeñar. En Israel, al “juez” se le encomendó no solo el deber de obrar la salvación, sino también el de establecer el reino de justicia entre el pueblo.

Creemos que esto incluyó no solo la administración de justicia civil entre hombre y hombre, sino también la supervisión de la observancia práctica de esas leyes y ordenanzas que Dios había establecido como reglas de justicia para la vida de su pueblo. "La paz fluye como un río" en una tierra, cuando su "justicia es fuerte como las olas del mar".

Consideramos que los “cuarenta años” comienzan con la liberación lograda y terminan con el comienzo del próximo capítulo de opresión. No podemos decir si Otoniel murió durante los cuarenta años o al expirar. La larga duración de la paz y el corto plazo de la opresión muestran el deleite que tiene Dios al hacer que su bondad llegue a su pueblo, y lo extremadamente reacio que está a visitarlos con la vara.

COMENTARIOS Y SUGERENCIAS.— Jueces 3:10

EL ESPÍRITU SANTO, LA ÚNICA FUENTE DE TODA BENDICIÓN ESPIRITUAL

A “los jueces” o “salvadores” de la iglesia y el pueblo de Dios se les asignaron deberes extraordinarios, para los cuales se requerían calificaciones por encima del estándar natural. De ahí su necesidad de lo que normalmente llamamos las influencias sobrenaturales del Espíritu Divino; porque Él es la fuente de toda verdadera sabiduría y fortaleza. Pero todo hombre que se convierte en un verdadero cristiano necesita del Espíritu Santo tanto para comenzar esta nueva vida en él como para llevarla a cabo. La vida eterna es el don de Dios Padre; se manifiesta en Dios el Hijo; y se disfruta únicamente a través de las influencias de Dios el Espíritu.

Dios el Padre se revela a Sí mismo por el Hijo; y el Hijo se revela por medio del Espíritu. El Espíritu es para Cristo lo que la atmósfera es para el sol; sin él, Su gloria no se revelaría y Él resplandecería en vano; Cristo obtiene la vida eterna y el Espíritu Santo la aplica. La presencia y la obra del Espíritu Santo son igualmente necesarias para el disfrute de las bendiciones de la salvación, como las del Padre y del Hijo.

I. La naturaleza de la influencia del Espíritu Divino . “Al iluminar la mente, no es el oficio del Espíritu dar nuevas revelaciones; ni nos descubre aún los misterios y los significados recónditos de las Escrituras. Pero está claro a partir de la declaración de las Escrituras que, hasta que un hombre no tenga el Espíritu de Dios para instruirlo, no puede “discernir” la excelencia de las cosas espirituales ( 1 Corintios 2:14 ). El hombre que tiene gran perspicacia en materia de ciencia, puede ser ciego en religión.

“Ninguna palabra, por muy cuidadosamente seleccionada que sea, podría hacer que un hombre que había nacido ciego se formara una idea de la luz. Pero los que son enseñados por el Espíritu "contemplan a cara descubierta la gloria del Señor, y son transformados a su imagen", mediante la influencia de lo que están hechos para discernir. Tal manifestación está hecha de la excelencia de la verdad del evangelio, ya que despierta una serie de sentimientos y afectos que nunca antes se habían experimentado.

Las mismas palabras de las Escrituras a menudo se habían leído antes, pero sin ninguna emoción. Ahora poseen una virtud amorosa que penetra en lo más recóndito del alma y la llena de luz, amor, esperanza y actividad. Un cambio similar tendría lugar si un hombre de mente burda se sintiera repentinamente inspirado por esas percepciones refinadas y esa delicada sensibilidad, que son la base del gusto.

Una nueva luz se derramaría sobre la faz de la naturaleza. El paisaje que miraba con ojos lánguidos, presentaría rasgos de sublimidad y belleza. Donde antes no había nada más que una irregularidad aburrida y sin interés, ahora descubre el orden, la proporción, la armonía y la gracia ”.

[ Dick .]

“Él no nos hace sabios más de lo que está escrito, sino que nos hace sabios a la altura de lo que está escrito. No nos dice nada que esté fuera del registro; pero todo lo que contiene lo envía a casa con claridad y efecto en la mente. Cuando un telescopio se dirige a un paisaje distante, nos permite ver lo que de otro modo no podríamos haber visto; pero no nos permite ver nada que no tenga una existencia real en la perspectiva que tenemos ante nosotros.

No presenta a la vista ninguna escena fantasiosa o ficticia. El ojo natural no vio nada más que tierra azul, extendiéndose a lo largo del lejano horizonte. Con la ayuda del vidrio, estalla sobre él una encantadora variedad de campos y bosques, agujas y aldeas. Sin embargo, el vidrio no ha agregado una característica al conjunto.
Entonces, del Espíritu, no agrega una sola verdad, ni un solo carácter al libro de Apocalipsis. Simplemente permite que el 'hombre espiritual' vea lo que el 'hombre natural' no puede ver ".

[ Chalmers .]

II. Plenitud de bendición que da el Espíritu. “La única obra integral del Espíritu es ilustrar a Cristo —Cristo en Su persona — oficios — y obra — y por medio de Cristo mostrar la maldad del pecado, exhibir la gloria del carácter justo de Dios y deshacer completamente la obra de Satanás ( Juan 16: 8-11 ).

"Él convence del pecado y la miseria, ilumina la mente en el conocimiento de Cristo, renueva la voluntad y persuade y capacita para abrazar a Cristo como Él es ofrecido gratuitamente en el Evangelio". Lleva al hombre a un nuevo estado; le da una nueva visión de sí mismo, de Dios, del pecado, de la salvación; lo lleva a elegir nuevos objetos de afecto; lo induce a abrigar nuevos deseos y metas; le hace experimentar nuevos placeres; lo lleva a formar nuevos hábitos; y lo incita a comenzar un nuevo conflicto en su alma, un conflicto no solo entre el pecado y la conciencia, sino entre el pecado y la voluntad ”.

[ Buchanan .]

“El Espíritu, como ' agua ' limpia, fertiliza, refresca, es abundante y se da gratuitamente. Como ' fuego ' purifica, ilumina y busca. Como 'viento' es independiente, soberano, poderoso, sensible en sus efectos, revitalizante. Como " aceite " cura, conforta, ilumina, consagra. Como " lluvia y rocío ", fertiliza, refresca, es abundante, imperceptible y penetrante.

Como ' paloma ' es gentil, mansa, inocente, indulgente. Como ' voz ' habla, guía, advierte y enseña. Como " sello " impresiona, asegura y autentica. [ Anon .]

“Se llama el 'Consolador'; el 'Espíritu Libre'; el 'Buen Espíritu'; El espíritu santo;' el 'Espíritu Santo de la Promesa'; el 'Poder del Altísimo'; el 'Espíritu del Señor Dios'; el 'Espíritu del Padre'; el 'Espíritu de Cristo'; el 'Espíritu del Hijo'; el 'Espíritu de vida: gracia, verdad, profecía, adopción, sabiduría, consejo, sabiduría, poder, entendimiento, gloria, conocimiento, temor del Señor, santidad, revelación'; "Siete espíritus de Dios"; 'Voz del Señor'. ”[ Anon .]

III. El Espíritu que todo hombre necesita.
1. A quien se le confiere. "A medida que presionamos nuestros sellos, no en el aire o el agua, sino en materiales capaces de recibir los personajes, el Espíritu Santo de Dios solo se da a mentes realmente creyentes capaces de recibir y preservar su sello". [ Jean Claude .]

2. Libera. “Conocer el camino al cielo, a veces echar un ojo anhelante en esa dirección, y a trompicones y empezar a hacer un débil esfuerzo hacia el cielo, no puede terminar en nada. Debemos obtener el Espíritu de Dios. Solo así podemos liberarnos de las cadenas que atan el alma a la tierra, a la carne y al pecado. He visto un águila cautiva, enjaulada lejos de su distante hogar, mientras se sentaba como triste en su percha, a veces volvía la mirada hacia el cielo; allí se sentaba en silencio como alguien absorto en sus pensamientos, mirando a través de los barrotes de su jaula hacia el cielo azul; y al cabo de un rato, como si los instintos nobles pero dormidos se hubieran despertado repentinamente, se ponía en marcha y desplegaba sus anchas velas, y saltaba hacia arriba, revelando una cadena de hierro que, generalmente cubierta por su plumaje, lo arrastraba de nuevo a su lugar. .

Pero aunque este pájaro del cielo conocía el camino para remontar el vuelo y, a veces, sentía sed de libertad, la libertad no era para él, hasta que un poder mayor que el suyo proclamó la libertad al cautivo y rompió los grilletes que lo ataban a él. su percha. Tampoco hay libertad para el alma del hombre hasta que el Espíritu de Dios lo libere y, por la fuerza del relámpago de la verdad, rompa las cadenas que nos atan al pecado ”. [ Guthrie .]

3. Lo necesitamos como Monitor. “Él despierta en nosotros la diligencia, la vigilancia y los esfuerzos serios. Él es 'la Palabra detrás de ti que dice: “Este es el camino: andad por él, cuando se desvíe a la derecha y cuando se desvíe a la izquierda”. “Las preocupaciones y los negocios del mundo a menudo hacen que el sentido de nuestro deber desaparezca de nuestras mentes. El Espíritu de Dios nos recuerda y reaviva la verdad a tiempo. Un barco, aunque nunca tan bien equipado, necesita un piloto; necesitamos una buena guía que nos recuerde nuestro deber ”. [ Manton .]

4. Da un instinto celestial. “'Dime', le dijo un padre a un hijo, 'qué diferencia puedes detectar entre dos agujas, una de las cuales ha recibido una descarga eléctrica, mientras que la otra no, y sin embargo, la una tiene virtudes ocultas que la ocasión mostrará, del cual el otro no tiene ninguno. La descarga eléctrica ha convertido a la única aguja en un imán que, debidamente equilibrado, permitirá al hombre encontrar su camino a través del océano sin huellas.

Como esta aguja, así sea el alma que ha recibido la descarga eléctrica del Espíritu Santo; sobre el océano de un mundo pecaminoso, señalará a los vagabundos hacia el cielo del descanso eterno ". [ Anon .]

5. Transmite un conocimiento de las cosas espirituales. “Puede intentar enseñarle a un niño el significado del término 'dulzura', pero las palabras no servirán de nada; dale un poco de miel y nunca se olvidará. Podrías tratar de hablarle de las montañas gloriosas y de los Alpes que traspasan las nubes, y enviar sus picos nevados, como embajadores vestidos de blanco, a las cortes del cielo; llévelo allí, déjelo verlos, y nunca los olvidará.

Podrías pintarle la grandeza del continente americano, con sus colinas, lagos y ríos, como el mundo no ve en ningún otro lugar; pero déjelo que vaya a verla, y sabrá más de la tierra de lo que podría saber con todas sus enseñanzas, mientras se sienta en su casa. Así que el Espíritu Santo no solo nos habla del amor de Cristo, sino que 'lo derrama en el corazón'. Él no solo nos habla de la dulzura del perdón, sino que nos da una sensación de no condenación, y entonces lo sabemos todo mejor de lo que lo hubiéramos hecho con cualquier enseñanza de palabras y pensamientos ". [ Spurgeon .]

“Ninguno tan ciego cuyos ojos el Espíritu no pueda abrir. Aquel que por Su incubación sobre las aguas en la Creación, incubó esa tosca masa en la hermosa forma que ahora vemos; y de ese caos oscuro hizo los cielos gloriosos, y los adornó con tantas estrellas orientales, puede moverse sobre tu alma oscurecida e iluminarla, aunque ahora esté tan vacío de conocimiento como la tarde del primer día del mundo lo fue de luz. .

El maestro de escuela envía a veces al niño a casa y le pide al padre que lo ponga a otro oficio, porque no pudo, con todo su arte, convertirlo en un erudito; pero si el Espíritu de Dios es el maestro, aprenderás, aunque seas un tonto. " [ Gurnall. ]

“La descripción más correcta y vivaz del sol no puede transmitir la luz, el calor, la alegría o la fecundidad que transmite el brillo real de esa luminaria; tampoco pueden las disertaciones más trabajadas y precisas sobre la gracia y las cosas espirituales impartir una idea verdadera de ellas, sin una experiencia de la obra del Espíritu Santo en el corazón.

[ Toplady .]

6. Rompe el sello de las Escrituras. “El que no tiene la llave correcta está tan lejos de entrar en la casa como el que no la tiene, sí, en algún sentido más lejos; porque el que no tiene, llamará al que está en el interior, mientras que el otro, confiando en su llave falsa, se quedará trabajando sin fin. Los fariseos no estaban muy familiarizados con las Escrituras, sin embargo, se perdieron la verdad que se les presentaba en casi todas las páginas y hojas de Moisés y los Profetas, a quienes estaban derrumbando en su estudio diario. Me refiero a la gran verdad. acerca de Cristo, del cual hablan Moisés y los profetas en todas partes ". [ Gurnall. ]

“La Escritura puede entenderse de manera salvadora sólo mediante la iluminación interior del Espíritu Santo. El Evangelio es una imagen de la gracia gratuita de Dios para los pecadores. Si estuviéramos en una habitación adornada con las mejores pinturas y adornada con las más exquisitas estatuas, no podríamos ver una de ellas si se excluyera toda luz. Ahora, la irradiación del Espíritu bendito es la misma para la mente que la luz exterior para los ojos corporales ". [ Toplady .]

“Si vas a un reloj solar por la noche y lo estudias con una lámpara brillante, puedes trazar cada figura y comprender las marcas a fondo, pero no aprenderás nada de su uso práctico. Si quieres hacer eso, debes acudir a él cuando el sol esté en su meridiano, y entonces no solo verás la estructura del dial, sino que descubrirás en él la hora del día. Entonces, al leer este libro sagrado, a la luz de la lámpara de la razón humana, o la luz de la luna de la tradición, puede comprenderlo en sus hechos externos, pero en su significado interno y salvador, debe pedirle al autor del libro que se lo explique. usted.

Si al leer cualquier libro encuentras un pasaje del cual no puedes sacar nada, no acudes a otros en busca de la solución, sino que vas al propio autor, si está al alcance y accesible, y así obtén de él la mejor de todas las explicaciones. . Por eso, el Espíritu Divino que en un principio escribió este libro espera en todo momento para explicar su contenido a quienes le piden que los ilumine ”. [ Cumming .]

“Para las personas inconversas, una gran parte de la Biblia se parece a una carta escrita en clave. El oficio del bendito Espíritu es actuar como descifrador de Dios, dejando que su pueblo entre en el secreto de la experiencia celestial, como la clave y la clave de esos dulces misterios de la gracia que antes eran como un jardín cerrado, o como una fuente sellada, o como un libro escrito en un carácter desconocido ". [ Toplady .]

“Los hombres inconversos a menudo dicen: 'Si estas cosas son tan claras y tan importantes, ¿por qué no podemos verlas?' Y no hay otra respuesta que esta: 'Ustedes son ciegos'. Pero queremos verlos. Si son reales, son nuestra preocupación al igual que la suya. ¡Ojalá tuviéramos un predicador! Pero no hay tal predicador como ellos desean. Que reúna la luz de Dios como quiera, sólo puede derramarla sobre los ojos ciegos. Un vidrio encendido condensará los rayos del sol en un foco de brillo; y si se pone allí un ojo ciego, ni un ápice verá, aunque se consuma.

Un fuerte poder de comprensión de su parte no servirá. El gran conde de Chatham fue una vez con un amigo piadoso a escuchar al señor Cecil. El sermón trataba sobre la acción del Espíritu en los corazones de los creyentes. Cuando venían de la iglesia, el poderoso estadista confesó que no podía entenderlo todo y le preguntó a su amigo si suponía que alguien podría hacerlo. 'Sí', dijo, 'había allí algunas mujeres sencillas, iletradas y algunos niños, que entendieron cada palabra y la oyeron con alegría'. ”[ Hoge. ]

7. Vitaliza todos los medios de gracia. “Tal es mi creencia en la realidad, la existencia y la agencia del Espíritu Divino, que creo que no debería tener esperanza ni fe como ministro y trabajador por la emancipación de la humanidad, si no fuera porque yo creía que había un Espíritu Divino omnipresente y vitalizador. Debería intentar cultivar flores si no hubiera atmósfera, o producir frutos si no hubiera luz ni calor, como debería intentar regenerar a los hombres si no creyera que hay un Espíritu Santo.

Tengo fe en el Espíritu Divino difundido sobre toda la familia humana, que es realmente la causa de la vida en las direcciones superiores; y es esta fe la que me da esperanza y valor en todo trabajo ”. [ Beecher .]

“Las ordenanzas son como las velas de un barco, ministros como los marineros que manejan esas velas; se levará el ancla, se desplegarán las velas; pero cuando todo está hecho, no se puede navegar hasta que venga un vendaval. Predicamos y oramos, y ustedes escuchan; pero no hay movimiento hacia Cristo hasta que el Espíritu de Dios sopla sobre ellos ". [ Flavel .]

“En vano los habitantes de Londres van a sus conductos para abastecerse, a menos que el hombre que tiene la llave maestra abra el agua; y en vano pensamos en saciar nuestra sed de ordenanzas, a menos que Dios comunique el agua viva de su Espíritu. La palabra de Dios es inútil para la salvación sin el Espíritu de Dios. Una brújula no le sirve al marinero, a menos que tenga luz para verla ". [ Toplady .]

“Una atmósfera sin el sol dejaría la tierra fría y triste, una habitación lúgubre para los hombres vivos. Así que las ordenanzas del Evangelio son arroyos que alegran a la Iglesia de Dios únicamente, cuando Él las convierte en vehículos de Su propio poder y presencia para el alma ”. [ Salter .]

8. Sin él no hay poder. “Supongamos que un ejército se sienta ante una fortaleza de granito y pretenden derribarla. Preguntamos como? Señalan una bala de cañón. Bueno, pero no hay poder en eso. Es pesado, pero no más de un quintal, o incluso la mitad. Si todos los hombres del ejército lo arrojaran, eso no causaría ninguna impresión. 'No', dicen, 'pero mira el cañón'. Bueno, pero no hay poder en eso; es una máquina y nada más.

Pero mira el polvo. Bueno, no hay poder en eso; un niño puede derramarlo, un gorrión puede recogerlo. Sin embargo, esta pólvora impotente y esta bola impotente se introducen en este cañón impotente; una chispa de fuego entra en él, y en un abrir y cerrar de ojos, esa pólvora es un relámpago, y esa bala de cañón es un rayo, que golpea como si hubiera sido enviado desde el cielo. Lo mismo ocurre con la maquinaria de nuestra iglesia en la actualidad. Tenemos instrumentos para derribar nuestras fortalezas, pero, ¡oh! para el bautismo de fuego ". [ Arthur .]

IV. Demostración del Espíritu.

“La manifestación se opone a la declamación suelta, en la que se cautivan los afectos, pero se deja fuera el juicio. Aquí el juicio se ilumina primero, y luego la voluntad y los afectos obedecen a su decisión. "El nuevo hombre es creado en conocimiento a imagen del que lo creó". No hay demostración meramente racional. “El que oyó y aprendió del Padre, viene a mí.

”Él trabaja como el“ Espíritu de sabiduría y revelación en el conocimiento de Cristo ”. Ante los ojos de los gálatas, Jesucristo fue presentado "evidentemente" o atraído a la vida . Nadie podía hacer esto sino el Espíritu Santo. El hombre no puede comunicar esta demostración a su prójimo más de lo que puede dar entendimiento a un idiota o vista a un ciego ”. Este don bueno y perfecto desciende del Padre de las luces ”. Las cosas así demostradas son "con toda seguridad creídas".

Un hombre que tiene un sentido justo de las debilidades y falibilidad de su propio intelecto puede tener dudas de que existe algún defecto en su razonamiento. Después de todo, no es más que una cadena de deducciones, y algún eslabón puede quedar fuera o puede ser débil y suelto. Pero el que es guiado por el Espíritu está asegurado por la conciencia directa, y “no necesita que nadie le enseñe”, porque en sí mismo siente “que esto es verdad y no mentira.

"El Evangelio le llega no sólo en palabras, sino también en poder, y en el Espíritu Santo y mucha seguridad".
El hombre que conoce la verdad, según la enseña el Espíritu, la encuentra "luz para los ojos" y "gozo para el corazón". Se regocija en la Palabra de Dios "más que en todas las riquezas". Crea un cielo presente en el alma, porque está "lleno de gloria". Él conoce la paradoja, “como triste, pero siempre regocijado.

”El hombre de convicción meramente racional no se entromete en esta alegría. El gozo del creyente es muy superior al de aquellos que "reparten gran cantidad de botín". Dice de todo corazón: "Me deleitaré en tus mandamientos que amé". Muchos que no pudieron defender su fe por la fuerza del razonamiento contra las sofisticadas cavilaciones de sus perseguidores, pudieron dar esta noble e incontestable respuesta: "¡No puedo hablar por Cristo, pero puedo arder por Él!" Eso es lo que puede hacer la demostración del Espíritu.

[ Jamieson .]

V. Morada del Espíritu . “Todo hombre que se da a sí mismo a Cristo, y por tanto le pertenece, recibe el Espíritu de Cristo para habitar en él como prueba de lo mismo; 'porque si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de Él.' Se dice que todos los cristianos 'fueron edificados para morada de Dios por medio del Espíritu'. Dirigiéndose a los cristianos, el escritor sagrado dice: "¿No sabéis que sois templo de Dios y que el Espíritu de Dios mora en vosotros?". "El templo de Dios es santo, el cual sois vosotros". "

Esta morada del Espíritu muestra amor, gracia y poder dignos de la más alta admiración. Entrar en un alma humana contaminada con las manchas más profundas, en la que se exhibe todo lo que repugna a la santidad de su naturaleza, y ejercer su influencia allí para purificarla y prepararla para los refinados y exaltados gozos de la religión, es condescendencia y benevolencia. , superando la concepción. Encuentra resistencia pero no se retira; toda la fuerza de la naturaleza corrupta se opone a Su diseño, pero Él la somete con la mayor paciencia y tolerancia.

En Sus manos plásticas, el hombre, un paria de Su Hacedor, vil e indefenso, entregado como irrecuperablemente perdido, se transforma en un ser adornado con la semejanza de su Creador, dedicado a Su servicio y destinado a vivir en los felices asientos de los espíritus de luz.
Como Persona Divina, el Espíritu Santo habita en el templo del universo, y Su influencia sostiene y embellece el cielo y la tierra.

Pero elige las almas de los creyentes como escenario de sus operaciones de gracia. Allí está presente como Espíritu de verdad y consuelo. Su oficio es difundir la luz alegre y tranquilizadora del cielo, derramar una serenidad divina sobre los pensamientos y sentimientos, inspirar y fortalecer los buenos principios, elevar los afectos por encima de los objetos seculares, dar una probada de la dulzura de las cosas espirituales. y despertar la esperanza con todas sus felices anticipaciones.

Se compara con un "pozo de agua viva que brota para vida eterna". En la juventud, la madurez y la vejez, promueve el crecimiento de la gracia y da un anticipo de la bienaventuranza celestial. El gozo del cristiano está, pues, en el interior. Nadie se lo quita. Está satisfecho de sí mismo, de las comunicaciones del divino interno en su alma, cuya presencia es la vida y cuyo favor es el sol de su espíritu.

Omnia mea mecum porto , dijo un sabio autosuficiente de la antigüedad; era una estirpe pobre, y debió haberse muerto de hambre sin la ayuda del orgullo. Pero el cristiano, con el Espíritu Santo morando en su corazón, puede decir con verdad que “lleva consigo todos sus tesoros”, porque dondequiera que va, su gozo permanece y es pleno ”( Romanos 14:17 ). [ Dick .]

“Una casa deshabitada pronto se arruina; y un alma deshabitada por el Espíritu Santo de Dios raya cada vez más rápidamente a la destrucción ”. [ Toplady .]

“Esta morada del Espíritu es prenda y anticipo del cielo. En los primeros tiempos en que se vendía la tierra, el propietario cortaba un césped de la hierba verde y lo arrojaba en la tapa del comprador como señal de que era suyo; o arrancó la rama de un árbol y la puso en la mano del nuevo propietario para demostrar que tenía derecho a todos los productos de la tierra; y cuando el comprador de una casa recibía incautación o posesión, la llave de la puerta, o un manojo de paja arrancada del techo, significaba que el edificio le había sido entregado.

El Dios de toda gracia ha dado a su pueblo todas las perfecciones del cielo para ser su herencia para siempre, y las arras de su Espíritu son para ellos la señal bendita de que todas las cosas son de ellos.
La obra de consuelo y santificación del Espíritu es parte de las bendiciones del pacto celestial: un césped del suelo de Canaán, una ramita del árbol de la vida, la clave de las mansiones en los cielos. Poseyendo las arras del Espíritu, hemos recibido dominio del cielo ”.

[ Spurgeon .]

VI. La obra del Espíritu es silenciosa y gentil.

“El Espíritu Santo nos guía como una madre lleva de la mano a su hijo de dos años; como una persona que puede ver guía a una que es ciega ". [ Vianney .]

“La operación del Espíritu imita mucho a la de la naturaleza. Es de una manera muy quieta y silenciosa, que la savia es drenada por la raíz, y asciende por el tronco del árbol, y se difunde a cada rama, para que veamos que vive, pero no vemos. cómo. El caso es con las almas que son llevadas a vivir en el Espíritu, como con las personas muy enfermas y languideciendo, que han sido consumidas e incluso próximas a la muerte, en un aire corrupto.

Al ser trasladados a lo puro y sano, reviven, pero de una manera muy insensible; así es esta vida preservada por una influencia espiritual vital, que es un aire puro para ellos, un aire suave, indulgente, benigno y cariñoso; viven de él, y nunca peor, porque no es tan turbulento como para hacer ruido ”. [ Salter .]

“Muchos de los agentes más poderosos de la naturaleza son invisibles y solo se descubren por sus frutos. No vemos el viento, ni en la suave brisa para avivarnos, ni en el huracán para producir destrucción entre las labores del hombre. El calor que nutre las plantas de la tierra y la electricidad tan íntimamente relacionada con todos los cambios atmosféricos y orgánicos se mueven en secreto y en silencio.

Dios mismo también es invisible en medio de sus obras. Cuando salimos a meditar, nos vemos obligados a reconocer que Dios está en todas partes entre estas obras de grandeza y, sin embargo, con una mirada intensa no podemos descubrir Su persona ni, al escuchar con paciencia, oír el sonido de Sus pasos. Ningún sonido discordante de un mecanismo atraviesa el vacío que se interpone entre nosotros y estos cielos; ninguna voz llega a nuestro oído para hablar del Trabajador; son los cielos mismos los que declaran Su gloria.

¿Y por qué el Dios que nos creó no podría renovar el corazón y, sin embargo, ser tan invisible en un caso como en el otro?
Hay una congruencia manifiesta en la circunstancia de que el Agente lleve a cabo Su trabajo de manera tan silenciosa e imperceptible. Sólo así puede el espíritu del hombre conservar su acción y libertad separadas. No se ejerce violencia contra la naturaleza del hombre en la obra sobrenatural que se lleva a cabo en el corazón. Los tratos de Dios se adaptan en todos los aspectos a los principios esenciales de la naturaleza del hombre, "los dibujé con las cuerdas de un hombre". "

[ McCosh .]

“¿Puedo ver el rocío del cielo cuando cae una tarde de verano? No puedo. Baja suave y suavemente, silenciosa e imperceptiblemente. Pero cuando salgo por la mañana después de una noche sin nubes, y veo cada hoja reluciente de humedad, y siento cada brizna de hierba húmeda y mojada, digo de inmediato 'ha habido un rocío'. Así sucede con la presencia del Espíritu en el alma ”. [ Ryle .]

“Un joven que había sido educado piadosamente, pero que se había entregado al vicio y la locura, finalmente se unió a una compañía de piratas. Una voz suave y gentil como la de una madre parecía estar siempre suplicándole; era el arrullo de una paloma. Trató de deshacerse del efecto, pero una y otra vez el sonido hizo que su alma se agitara. Una noche, cuando todo estaba en calma a su alrededor, el murmullo tierno y de reproche pareció atravesar su corazón.

No pudo soportarlo más; pero arrodillándose en una agonía de contrición, juró ante Dios abandonar sus malos caminos. Con la ayuda de Dios lo hizo. Regresó a su hogar, se convirtió en un hombre modificado y vivió en adelante una vida piadosa y útil ”. [ Anon .]

VII. El pecado y la locura de contristar o resistir al Espíritu . “En tiempos en que hombres viles ocupaban los lugares altos de la tierra, se empleaba un redoble de tambores para ahogar la voz del mártir, no fuera que el testimonio de la verdad desde el cadalso llegara a oídos de la gente, una ilustración de cómo los hombres tratan con sus propios asuntos. conciencias y procurar silenciar la voz del Espíritu Santo que dice la verdad ”. [ Arnot. ]

“El Espíritu Santo de Dios es nuestro guía. ¿Quién desagradaría a su guía, una guía dulce y cómoda, que nos lleva a través del desierto de este mundo? Como nube de día y columna de fuego de noche, nos conduce a la Canaán celestial. Si entristecemos a nuestro guía, hacemos que nos deje solos. La gente de la antigüedad no iría un paso más allá de lo que Dios por medio de Su ángel fue antes que ellos. En vano nos dirigimos al cielo sin nuestro bendito Guía ”. [ Sibbes. ]

“Presten atención, pecadores, cómo usan el Espíritu cuando Él viene tocando a la puerta de sus corazones. Abre a su llamada y él será tu invitado; tendrás su agradable compañía; si lo rechazas, no tienes la promesa de que volverá a llamar. Si una vez deja de luchar contigo, infeliz, ¡estás perdido! Estás como un barco arrojado por las olas sobre una roca alta, donde la marea nunca viene a buscarlo.

Usarás las ordenanzas en vano. El Espíritu es viento y marea para ellos, para poner el alma a flote y llevarla adelante, o yace como un barco en tierra seca que no se mueve ". [ Gurnall. ]

VIII. Invite al Espíritu a venir de nuevo . “Señor, los movimientos del Espíritu Santo antes eran frecuentes en mi corazón. ¡Pero Ay! últimamente han sido grandes desconocidos. Es mi gran deseo que vuelvan. Que el Espíritu se complazca, no sólo en estar de pie y llamar a la puerta, déjame suplicarte humildemente que hagas la puerta de hierro de mi corazón. Le he dado una invitación y espero darle espacio. Pero tú, que envías invitados, envía también la comida; y si soy tan descortés como para no dar la bienvenida al Espíritu Santo, que tu eficaz gracia me haga así. " [ Fuller .]

¡Vuelve, paloma santa, vuelve!
Dulce mensajero del descanso;
Odio los pecados que te hicieron llorar
y te expulsaron de mi pecho.
El ídolo más querido que he conocido, cualquiera
que sea ese ídolo,
ayúdame a arrancarlo de tu trono
y adorarte solo a ti.