Jueces 7:15-25

PRINCIPALES HOMILÉTICOS .— Jueces 7:15

I. La Mano del Señor visible en esta liberación.

Es bastante evidente que la Providencia dominante de Dios estaba obrando en todo esto para sacar el resultado. Esto se ve

I. En el efecto general producido. La victoria se obtuvo en unos pocos minutos y sin dar un golpe, Israel no necesitaba levantar espada ni lanza. No hubo batalla, solo una derrota, desastrosa y completa. No se perdió un solo hombre de los hombres de Gideon; no se le hizo una herida o cicatriz. No necesitaban pelear, sino quedarse quietos y ver la salvación de Dios. En lugar de espadas vemos trompetas, cántaros y antorchas; y sin embargo, en todo el campamento de Madián, tal era el estado de terror, que "ninguno de los hombres poderosos encontró sus manos". No es posible luchar contra el poderoso Dios de Jacob. Debe haber habido alguna influencia notable en el trabajo para haber producido un resultado como este.

II. En el uso de los medios particulares empleados. Fue por una causa especial que surgió el problema: despertar los temores del enemigo hasta tal punto que paralizó toda acción regular u ordenada. Esto se hizo de la manera más simple pero más efectiva.

(1.) Se le ordenó a Gedeón que formara un plan adecuado para producir el resultado . En este y en todos los demás pasos parece haber sido guiado divinamente. En este momento, todos sus movimientos parecen haber sido tomados de la mano por su Dios, porque él era el instrumento en la mano de Dios empleado para llevar a cabo Sus designios; y aunque se quedó como agente libre, como en otras ocasiones, todavía hubo una anulación del funcionamiento de su mente, mientras formaba sus planes y propósitos. De hecho, no hay nada sobrenatural en el plan en sí, por mucha habilidad y astucia natural que pueda indicar. No hubo violación de la ley natural.

El momento elegido fue la oscuridad de la noche, cuando todo estaba oscuro alrededor, y cuando todo el campamento estaba sumido en un letargo. El lugar ocupado fueron las alturas alrededor del campamento, especialmente en tres puntos diferentes. Producir un ruido espantoso en todo el campamento en cualquier momento mientras reinaba un profundo silencio, y mantener ese ruido con el estruendo de 300 trompetas, no sólo era adecuado para asustar a los durmientes, sino también para aterrorizarlos.

El efecto de esto también aumentaría enormemente con el lanzamiento de 300 antorchas encendidas en el aire, justo a la vista de aquellos que acababan de despertar de su letargo. Aprovechar ese momento para un feroz ataque contra el enemigo por parte de un puñado de hombres resueltos, seguramente los arrojaría a una confusión desesperada.

(2.) Se brindó apoyo divino para llevar a cabo este plan . Los esquemas mejor establecidos a menudo resultan fallidos por no estar bien ejecutados. Se requiere nerviosismo; debe observarse la precisión; las circunstancias deben ser anticipadas. Aquí todo salió bien. Había unidad en el campo de Gideon. Hubo la disciplina más perfecta. Todos estaban celosos por la causa, como la causa de Dios. Todos actuaron sobre la base de principios religiosos, y hubo más que un valor natural.

Gran parte del mismo espíritu que descansaba en Gideon también descansaba en sus seguidores. Era la batalla del Señor lo que estaban peleando, y Él "no envía una guerra a sus propios cargos". Da gracia según el día ( Deuteronomio 33:26 ). No hubo timidez ante un gran peligro. Nadie era débil en todas las filas de ese pequeño y valiente ejército. El tono de verdadero coraje estaba marcado en todas partes, y el Líder podía contar con que cada hombre cumpliera con su deber cuando llegara el momento de la acción.

(3.) El sentimiento de seguridad del enemigo permaneció inalterado . Hay tantas posibilidades de que la información se filtre antes de tiempo, que un gran peligro de que el plan fracasara radicaba en el temor de que se le diera alguna pista al ejército hostil, de que se hiciera un intento desesperado por sorprenderlos durante la guerra. noche. Pero el Dios de la Providencia anuló las cosas de tal manera, que los madianitas de tal designio no recibieron ninguna inteligencia.

De hecho, serían lentos para escuchar tal historia, tan profundo era su desprecio por la destreza del pueblo, a quien habían pisoteado siete veces de la manera más imprudente. No creían en su capacidad de mostrar un frente formidable a sus opresores. En esto estaban más que confirmados, cuando vieron por primera vez, cuántos miles acudían en masa al estandarte de Gideon y, sin embargo, en unos pocos días, la gran mayoría de ellos comenzó a regresar a sus hogares con tanta prisa como los habían dejado.

Así que los enemigos de la Iglesia a menudo imaginan que todo ha terminado con la Iglesia de Dios, cuando la ven cortada de raíz y no hay medios de restauración a mano. Así se sintieron Acab y Jezabel cuando los profetas del Señor fueron perseguidos fuera de la tierra ( 1 Reyes 18:4 ; 1 Reyes 19:10 ).

Sin duda, también los principales sacerdotes y los fariseos se sintieron seguros de haber oído lo último de Jesús de Nazaret, y de que su causa se extinguió para siempre, cuando aseguraron el sepulcro, sellaron la piedra y pusieron la guardia. La Iglesia de Roma se sintió segura de todo lo que podía hacer el protestantismo, cuando se hizo la famosa proclamación desde la Iglesia de Letrán, de que ahora por fin la herejía estaba en todas partes sometida, y que no había nadie que murmurara ni mofara siquiera contra el poder que reinaba supremo. en la ciudad imperial.

(4) Se sentó un fundamento para llenar de temores la mente del enemigo . Las maravillas que había realizado el Dios de Israel en diferentes períodos, desde la notable liberación de la esclavitud egipcia, habían causado una profunda impresión en todas las naciones paganas, y por mucho que odiaran a Dios, un temor saludable de Su mano fue acariciado por el centro comercial. En la ocasión actual se rumoreaba que Dios estaba a punto de aparecer nuevamente en nombre de su pueblo, y los madianitas parecen haber oído hablar de ello.

Esto está claramente implícito en el caso del sueño y la interpretación que se le da, que Gedeón escuchó en la parte más externa del campamento de Madián. Pero todavía dormían tranquilos, porque no se veía ningún peligro. Sin embargo, sintieron que había peligro en el aire, por lo que estaban preparados para ser golpeados por el pánico, cuando ese terrible nombre de Jehová fue proclamado sobre sus cabezas en la oscuridad de la noche.

Así como Jehová miró a través de la nube y perturbó al ejército de Faraón, y quitó las ruedas de sus carros, así ahora estaba comenzando a producir una oleada de tierra en el corazón de los madianitas, por la terrible sospecha de que los había señalado como las víctimas de su fuerte enfado. De ahí el poder del lema: ¡ La espada de Jehová y de Gedeón! Todo esto era evidentemente de Dios.

(5.) La alarma repentina produjo pensamientos distractores . Ningún instrumento suena tan fuerte como la trompeta; y allí había 300 de esos instrumentos soplando desde tres lados diferentes, haciendo un ruido suficiente para asustar al durmiente más pesado y llenarlo de terror. En el mismo momento, 300 cántaros vacíos se rompieron con un estrépito entre las rocas, un ruido, que venía inesperadamente, suficiente para sacudir los nervios más firmes.

Los dos ruidos que se juntaban, producían tal volumen y desgarraban el aire de medianoche de la manera más inexplicable, difícilmente podían dejar de producir un pánico terrible entre la vasta multitud, que se había entregado a la tranquilidad y la seguridad del sueño. Añadió mucho a este efecto, que había 300 luces ominosas parpadeando en el fondo oscuro, en tres medias lunas, en diferentes lados del campamento. Todo esto fue apropiado para producir no solo alarma, sino consternación entre las personas que de repente se despiertan del sueño muerto de la noche.

Sin embargo, de no haber sido por la suprema Providencia de Dios, podría haber resultado un completo fracaso. No todo el campo enemigo estaba formado por mujeres y niños. Un gran número, probablemente la mayoría, eran combatientes. Oímos hablar de los jamushim ( Jueces 7:11 ) hombres no sólo armados , sino dispuestos en divisiones , o hombres quinquipados, formados como un ejército en cinco divisiones, el centro, dos alas, la delantera y la retaguardia.

Esto sugiere orden e incluso disciplina. ¿Por qué un ejército organizado, que ocupaba la parte del campo más cercana a Gedeón, habría de estar tan invadido por el terror? ¿No sabían que los muchos seguidores, que al principio habían acudido en masa a Gedeón, se habían esparcido literalmente entre los valles y las cuevas como antes? Y no sabían de ningún otro ejército en el campo por todos lados. ¿No era bastante posible, o incluso probable, que después del primer ruido alarmante, sabiendo el hecho anterior, sus líderes hubieran enviado mensajeros para determinar la fuerza del ejército en las alturas, porque ellos mismos eran una hueste casi innumerable, y bien capaz de enfrentarse en el campo a cualquier ejército ordinario.

Cuando tenían tanto desprecio por la gente que huía ante ellos como ovejas y se escondían en guaridas, cuevas y fortalezas rocosas, ¿por qué iban a volverse frenéticos de terror y correr a toda prisa para escapar de las espadas de esa misma gente? Parece como si hubiera un ordenamiento Divino de los medios utilizados para sacar a relucir un asunto tan desastroso.

Aquel que tiene todo el corazón en la mano hizo uso de los medios que empleó Gedeón para sugerir pensamientos espantosos a las mentes del enemigo.
( a .) Se imaginaron que un gran ejército se les acercaba . No sabían cómo se había levantado, pero sus ojos y oídos les decían que estaba allí. Tal ejército parecía una aparición espantosa, una cosa del mundo de los espíritus, una legión de espectros y demonios extraños, misteriosamente criados, misteriosamente armados y poseídos por misteriosos poderes. El efecto sobre las imaginaciones supersticiosas debe haber sido eléctrico. Huyeron como los hombres huirían de una compañía de formas sobrenaturales que surgían del abismo de la oscuridad.

( b .) Tenían miedo del Dios de Gedeón . Esa terrible frase que sonó en sus oídos: “La espada de Jehová y de Gedeón” los llenó de consternación, al reflexionar que un Dios tan grande estaba a punto de repetir Sus poderosos actos del pasado, levantando todos los elementos de la naturaleza, y del mundo de los espíritus también, para abrumar a sus enemigos. Como dijeron los egipcios: “Huyamos de la faz de Israel, porque Jehová pelea por ellos contra nosotros”, así se decían unos a otros los líderes de ese ejército condenado; y por eso no pensaron en nada más que en el vuelo. Creían que iban a ser una señal para las flechas del Dios de Israel.

( c .) La sospecha de traición se elevó entre ellos. Eran una compañía mixta, varios ejércitos se unieron en uno, el único vínculo de unión era su odio y desprecio común por el pueblo de Israel ( Salmo 83:5 ): amalecitas, moabitas, madianitas y árabes. Como nadie sabía cómo era posible que un gran ejército pudiera alzarse contra ellos en un momento, el pensamiento debió haber cruzado la mente de muchos: “ Hay traición en el campamento .

”Alguna o dos de las razas deben haber tramado un complot para masacrar a todos los demás, para asegurarse todo el botín para ellos. Así surgió la desconfianza entre ellos, y se nos dice: "Jehová puso la espada de cada uno contra su compañero". Comenzó una espantosa matanza de unos a otros. Esta desmoralización se hizo completa, cuando temieron también que el supuesto gran ejército en las alturas ya estuviera entre ellos.

En la oscuridad total, y en medio de la confusión absoluta, cada uno tomaba a su vecino por enemigo y lo derribaba. Durante todo ese tiempo, el pánico los empujó instintivamente a huir. Un gran número de personas sería pisoteado, porque impedían el progreso de aquellos que volaban para salvar sus vidas. Así, miles y miles perecerían por la matanza mutua, antes de que las espadas de los israelitas estuvieran entre ellos.

¿Quién no ve que la mano del Señor estuvo en todo esto, provocando terror en todos los corazones y conduciendo a una huida ruinosa?

(6.) Los perseguidores brotaron por todos lados con la luz de la mañana . Cuando Dios trata con Su propio pueblo por sus pecados, es en castigo y Él corrige en medida. Pero cuando trata con sus enemigos por sus pecados, es para su destrucción. Así era ahora. Se toman medios para el derrocamiento total de toda la hueste, que se había atrevido durante siete años seguidos a aparecer como saqueadores de la herencia de Dios.

Además de los 300, los 9700 que se habían disuelto, y un gran número de israelitas, norte, oeste y sur, se reúnen en un concierto rápido y simultáneo para derrotar al enemigo común. Y parece que el hecho notable es que, ya sea que su vuelo fue terriblemente obstruido por sus familias, sus dromedarios, su equipaje y posesiones de diversa índole, o si se les proporcionó a los perseguidores instalaciones especiales para subir con ellos, sucedió ¡que ocho partes de nueve de esta multitud multitudinaria perecieron antes de que pudieran cruzar el Jordán! Se dice expresamente que 120.000 hombres de 135.000 cayeron en esa mañana fatal, de los que sacaron espada (cap.

Jueces 8:10 ). Cuántos hombres de una clase diferente pudo haber, los que eran proveedores, sirvientes, conductores de ganado, etc., como también cuántas mujeres y niños, no estamos informados, pero el número debe haber sido mucho mayor. ¡Posiblemente todo el ejército de langostas humanas que se asentaron en los ricos pastos de Israel no era mucho menos de medio millón de personas! ¡Y ahora todos perecieron! “La espada del Señor estaba ebria con su sangre” ( Jeremias 46:12 ).

Los impíos deben temer ofender al gran Jehová ( Zacarías 2:13 ; Salmo 2:12 ; Salmo 10:13 ; Salmo 76:5 ; Job 21:30 ; Job 22:21 ; Salmo 33:8 ; Isaías 3:10 ).

II. Una imagen de la experiencia de la Iglesia en cada época.

En todos los períodos, la iglesia ha sido una marca para la furia de la tierra y el infierno . Es natural que Satanás haga todo lo posible contra una institución, cuyo propósito es derribar su trono y destruir su reino. Y es natural que los hombres mundanos sientan un odio amargo hacia aquello que condena todos sus malos deseos y codiciadas concupiscencias, e insiste en la práctica de la abnegación como virtud principal.

Las formas de ataque pueden cambiar, las armas utilizadas en la guerra pueden ser muy diferentes y las condiciones pueden modificarse mucho en diferentes edades, pero la guerra en sí siempre continúa, el rencor del mundo todavía se mantiene y el mismo Se le da un trato malicioso, o se intenta que se le dé, a la iglesia ahora como se le dio en los días de la invasión madianita. Él y nosotros vivimos, pero en diferentes períodos de la misma gran contienda. Entonces luchó para mantener la causa de Dios en la tierra, ya que todavía estamos llamados a propagar y mantener esa causa bajo la forma del evangelio de Cristo, pero con armas muy diferentes.

Porque, ¿cuál es el cuadro de la experiencia de la iglesia en estos tiempos?

1. Todavía está rodeada de enemigos numerosos como la arena de la orilla del mar. Si, de hecho, no hay un ejército real con espada y lanza, como en los días de Gedeón, todavía hay, incluso en las tierras llamadas cristianas, una vasta multitud de personas que se oponen inveteradamente a la esencia y el espíritu del cristianismo, y cuyo la oposición a ella aparece de diversas formas. Si las armas carnales ya no se usan, y si los instrumentos de tortura se dejan a un lado, si Gueshem, el árabe, ya no vive, ni Sanbalat, el horonita, todavía hay una amarga ofensa en la Cruz de Cristo, que se manifiesta o en las formas abiertas de infidelidad;en ataques al Libro de Dios; en los esfuerzos por secularizar el día de Dios y abolir el culto a Dios, y en burlarse de aquellos que profesan la verdad de Dios; o que se manifiesta en la forma más encubierta, pero aún más peligrosa, de pervertir y falsificar la verdad de Dios, de inventar un sustituto del evangelio de Cristo, de mezclarlo con las tradiciones o la filosofía de los hombres y, en la medida de lo posible, como sea posible, pasándolo por alto por completo.

De hecho, todo corazón humano, hasta que sea regenerado por el Espíritu Santo, se caracteriza por un espíritu de enemistad contra Dios, y, excepto en la medida en que esté refrenado por poderosas restricciones morales, está dispuesto a mostrar una amarga oposición madianita a la iglesia de Dios. Excepto aquellos que se han entregado a la fe y al dominio de la verdad cristiana, todos los hombres son enemigos más o menos naturales de la iglesia de Dios y de su elevado propósito espiritual.

2. Los enemigos son una confederación heterogénea. Primero viene la ciencia , con su aire elevado y muchas lenguas. De una manera muy dogmática, ataca los dogmas del libro sagrado, olvidando que la ciencia misma consiste casi enteramente en dogmas. Orgullosa de sus adquisiciones de conocimientos útiles, afirma más perentoriamente que nunca que las leyes de la naturaleza, tal como se han descubierto ahora, cuentan una historia diferente de la que tenemos en las declaraciones históricas de las Escrituras.

Y en su extrema prisa, una multitud de savanos ya proclaman, que el cristianismo ha sido razonado fuera del escenario. Pero la vieja roca mantiene su lugar entre los azotes de las olas. Luego viene la Filosofía , que se jacta de estar en la pista de algunos grandes descubrimientos, mediante los cuales las doctrinas del cristianismo pueden ser disipadas y el elemento sobrenatural eliminado de ellas, de modo que pronto quedarán bajo el control apropiado de la razón humana, y por lo tanto, conviértase en adaptado al gusto humano.

A continuación surge la Crítica , que nos dice que hay muchísimas discrepancias entre lo que ahora se conoce fuera de las Escrituras como verdadero, filológico, arqueológico, anticuario, etc., y las afirmaciones del mismo volumen antiguo.

Más cerca tenemos todas las escuelas de nuestro Areópago moderno clamando en nuestros oídos con más insolencia, y podríamos agregar, más discordantemente aún, que los grupos de eruditos en esa colina de la sabiduría en Atenas: las escuelas del ateísmo , del agnosticismo , del positivismo , del deísmo, del teísmo, del panteísmo , del racionalismo, del naturalismo y del espiritismo , del amplio cristianismo y del formalismo, todos los cuales apuntan ardientemente a abandonar, no las bellezas de la Biblia, ni su buena moralidad, ni su sentimientos tanto justos, puros y elevados, como primero su elemento de lo sobrenatural ; por eso se siente terriblemente humillante para el orgullo de comprensión del hombre, y lo pone en el estrado, cuando de buena gana subiría al trono.

También desean librarse de su inspiración y autoridad oracular ; porque eso obliga al hombre a creer lo que le enseña el testimonio, y hace de su razón un sujeto, no un soberano. También sugiere la idea de un Señor de la conciencia. También desean dejar de lado la doctrina de la responsabilidad humana; porque eso hace que la conciencia se convierta en un mar turbulento en el alma, al pensar que el hombre será juzgado por todos sus pensamientos, palabras y acciones.

Especialmente desean dejar de lado una doctrina como la depravación humana ; porque eso es un reproche para el carácter del hombre como ser moral, y lo hunde en la vergüenza y el desprecio en la estimación de los moralmente puros y santos. Quieren sobre todo borrar de la página de la historia, y si pudieran, de la página del pensamiento humano, la doctrina de que la muerte del Hijo de Dios es el sufrimiento de un sustituto soportado para expiar los pecados de los hombres; porque eso es intensificar inconcebiblemente la maldad del pecado, revela la condición alarmante de la perspectiva del futuro del hombre y demuestra su absoluta impotencia para ayudarse a sí mismo en la terrible emergencia.

Todos estos enemigos de la Iglesia cristiana quieren, en una palabra, dejar las doctrinas peculiares del cristianismo, por considerarlas más desagradables para la naturaleza no espiritual del hombre y más humillantes para su voluntad imperial y obstinada. Reemplazarían la Biblia o la reconstruirían para que hablara en otro tono. En lugar de ser gobernados por él, lo gobernarían y lo transformarían en un Libro que se adaptara a la conveniencia y estableciera la gloria del hombre.

3. Los ataques se realizan de forma persistente. El lenguaje usado contra el Libro que contiene las doctrinas del cristianismo nunca fue más audaz, podríamos decir, audaz, que lo ha sido durante el presente siglo. Anteriormente, pudo haber sido más grosero y obsceno cuando hombres como Voltaire, Paine, Rochester y Hume derramaron su vil abuso sobre el buen Libro. Sin embargo, en esta época, se reclama mucha más libertad de opinión que en cualquier época pasada.

Nunca la opinión pública fue más fuerte, y la libertad nunca corrió tan lejos en la dirección de la laxitud. De hecho, se ha convertido en una rabia, una pasión. El péndulo ha oscilado desde el punto de exceso de rigor al de exceso de soltura. El resultado es que nunca ha habido tanta osadía en dejar de lado las viejas formas de creencia, e incluso las creencias mismas. Después de tantos fracasos, los ataques a la vieja Roca aún se mantienen y, con renovada confianza, se afirma desafiante que el cristianismo no solo debe mudar y cambiar su vestimenta, sino que, en estos tiempos que avanzan, debe cambiar en su misma esencia. sustancia.

Se dice que los barcos viejos no capean los mares tempestuosos tan bien como los de estructura más fresca. Por eso, muchos han empezado a imaginar que la vieja vasija del cristianismo no resistirá mucho más en medio de los tremendos mares que ahora la azotan, pero que pronto debe hacerse pedazos y convertirse en una ruina total. Otros, que no adoptan este punto de vista extremo, piensan que ha llegado el momento en que el barco debe detenerse en el muelle y someterse a muchos reacondicionamientos y reconstrucciones para prepararlo para el servicio futuro.

Estos ataques han sido los más numerosos, formidables y envenenados. Han llegado por todos lados y se han creado con una fuerza unida. A pesar de toda la falsificación de predicciones pasadas con respecto a la derrota del cristianismo, la oposición a él es tan persistente hoy como siempre lo fue en cualquier época anterior. Pero una cosa siempre se olvida extrañamente, que el que construyó esta vasija es el mismo que el constructor del cielo y la tierra, que tiene las aguas de la contienda humana en el hueco de su mano, y sin cuyo permiso ni una sola onda puede levantarse o levantarse. otoño.

El mar embravecido de las opiniones humanas puede correr montañas altas, sin embargo, el pequeño bote que lleva a la Iglesia de Dios no puede ser tragado por el elemento amenazante, mientras el Señor de la Iglesia camina sobre la cresta de las olas, capaz en un momento de detener. ellos en su furia más salvaje.

4. Toda ventaja posible está del lado del enemigo. Aquí la Iglesia libra su batalla con 300 contra 135,000 hombres, o un hombre contra 450. En el caso de Jonatán, fueron dos hombres contra muchos miles. En el caso de Sansón, fue un hombre contra varios miles. En el caso de Josué y sus seguidores, era una nación contra muchas naciones, porque los cananeos eran en realidad un grupo de reinos separados.

Este arreglo tiene un propósito especial. La Iglesia de Dios, que representa la causa de la verdad religiosa en este mundo, es demasiado poderosa para que el error se presente ante ella cuando se opone en igualdad de condiciones. El error, en tal caso, no podría mantener su terreno más de lo que la oscuridad podría hacer frente a los rayos del sol del mediodía. De hecho, no podría haber batalla en absoluto, y todos los propósitos morales servidos por la prolongada oposición del uno al otro llegarían a su fin.

Error necesita todos los recursos posibles para ayudarla . Las sutilezas de la lógica, los esplendores de la elocuencia, las facultades de razonamiento y los encantos de la realización literaria; mientras que la declaración simple, sin adornos se encuentra en el otro lado. La erudición, la filosofía y la ciencia defienden su causa, la poesía teje para ella un manto de belleza multicolor, mientras la fama le pone una corona de oro en la cabeza, le da un cetro en la mano, toca la trompeta ante ella y llama a la multitud. doblar la rodilla ante su nombre.

Pero la verdad debe estar sola, con un atuendo humilde y un atuendo mezquino, y con un discurso poco sofisticado debe defender su propia causa. La risa aterradora del mundo y el desprecio orgulloso y arrogante que encuentra mostrando su majestad nativa de semblante y pureza de tono. La causa de la verdad también es a menudo manejada de la manera más imprudente por sus defensores, a menudo se pelean entre ellos y hacen un daño irreparable con sus disensiones.

Pero los defensores del error han sido generalmente hombres de gran comprensión mental y profunda erudición. La verdad, en una palabra, se coloca en su punto más débil para enfrentarse al error en su punto más fuerte, de modo que al final se pueda obtener un triunfo mucho más ilustre que si las ventajas disfrutadas por ambos lados hubieran tenido alguna proporción de igualdad entre sí.

Pero no solo hay desigualdad de ventajas . Truth siempre ha estado expuesta a la más grosera tergiversación, mientras que su carácter y sus afirmaciones son miserablemente incomprendidos. Vemos la verdad cristiana pervertida, parodiada, mistificada y falsamente acusada. Todo el tratamiento de la cruz se ha comparado de nuevo con la verdad de la cruz: ella ha sido traicionada y apuñalada en secreto, y burlada y vilipendiada en día abierto.

Todo un ejército de detractores, burladores y calumniadores han seguido continuamente sus pasos, hasta que ella bien podría decir en el lenguaje de Aquel cuyo nombre es "La Verdad": "¡El reproche ha quebrantado mi corazón!"

5. El poder inherente de la verdad bíblica asegura la victoria al final. El dedo meñique de la verdad es más grueso que el lomo del error. Con ese dedo meñique ha obtenido victorias de renombre mundial. "Con la mandíbula de un asno ha matado a mil hombres". Con el sonido de los cuernos de los carneros ha hecho que las ciudades fortificadas del enemigo se derrumben. Con honda y piedra, en manos de un joven, ha derribado a la tierra al orgulloso Goliat en el campamento de sus oponentes.

Con un cayado de pastor usado por un pastor fugitivo, desde la parte trasera del desierto, ha derrotado al orgulloso Faraón que se le opuso, y encontró una tumba de agua en el gran océano para su enorme hueste con banderas. Cuando la verdad cristiana salió al mundo para luchar en su camino hacia la victoria, ella estaba sin aprendizaje, sin casta, sin riqueza y sin una partícula de influencia en la sociedad. Veo a Pablo y Bernabé, en su primera gira misionera, cruzando las montañas de Pisidia, sin ejércitos y sin armas, sin fama ni prestigio, sin nada más que una buena conciencia en su interior, la palabra de Dios en sus manos, y sus exaltados. Maestro mirándolos desde el trono en los cielos. Era la debilidad empleada para conquistar la fuerza, la locura para confundir la sabiduría.

Miro de nuevo y veo al defensor del cristianismo rodeado por el saber y la cultura del mundo, y tratado con burla y desprecio. "¿Qué dirá este charlatán?" lanzó la nota clave de la deshonra que Mars Hill consideró conveniente verter sobre la doctrina de la cruz! ¡Los sabios de este mundo pensaron que era demasiado honor escucharlo! De nuevo lo veo prisionero, respondiendo por sí mismo ante hombres que eran ajenos a la compasión, pero caprichosamente familiarizados con la justicia, pero a través de la simple fuerza de la verdad, hace temblar a su juez en el asiento del poder y obliga a la realeza a actuar. exclama: "¡Casi me persuades a ser cristiano!" Una vez más, lo veo dentro de las lúgubres paredes de la mazmorra del mártir., con la vida y todo lo que los hombres cuentan atrás, y con los espantosos horrores de una muerte bárbara ante él: solo, sin amistad, sin satisfacción, ¡es aún el hombre más feliz de Roma! Entre los millones dentro de sus amplios muros, no hay otro corazón tan animado por la esperanza, tan animado por la alegría.

Tampoco es necesario que nos preguntemos. Sus perspectivas en ese momento eran más brillantes que las de cualquier otro hombre en la tierra. Esa celda oscura y triste fue su último lugar de descanso en la tierra. Pronto sus pies deberían estar dentro de las puertas de la Jerusalén celestial. pronto debería ser suyo uno de los asientos más elevados alrededor del trono. pronto debería pronunciar una de las canciones más dulces de la tierra de la dicha. Mientras pensaba en esto, sus aflicciones se volvieron leves, y más ligeras aún, hasta que no las sintió en absoluto.

No habría cambiado, en ese momento, su posición con la del que estaba sentado en el trono del mundo. ¡Nerón era un desgraciado! ¡Pablo, el prisionero, se llenó de gozo indescriptible! ¡Los terrores reinaban en el alma del tirano! ¡Una paz que sobrepasaba todo entendimiento se apoderó de la mente de su cautivo! El que estaba en la cima de la grandeza terrenal tenía miedo de todo lo que le rodeaba, ¡temía incluso de sí mismo! ¡Su prisionero desprotegido, esperando una muerte violenta, permaneció impávido en medio de la furia de la tierra y del infierno!

6. Esperanza de misiones cristianas en todas partes. Esto no admite duda ni un solo momento, cuando se comprende la actitud de la Verdad Cristiana al Error. La razón por la cual el éxito universal no se ha logrado hace mucho tiempo, no es porque los recursos de esa Verdad no sean iguales a la ocasión. Pero se ha reprimido el poder real que posee. No se ha recurrido a la centésima parte de sus recursos; y así, muchos caen en el error, que aún puede desaparecer y ser superado.

Este error se comete con mayor facilidad, ya que los sistemas opuestos suelen ser tan demostrativos de sus aparentes éxitos y tan pretenciosos y confiados en cuanto a lo que podrán lograr en el futuro. De ahí que se infiera que las dos fuerzas no están emparejadas de manera desigual, o que una al menos guarda alguna proporción con la otra; de modo que hay que dejar reposar alguna duda sobre el resultado final.

En realidad, el Error, cualquiera que sea la forma que adopte, no tiene en sí mismo poder para luchar con la Verdad Cristiana, como tampoco las nubes oscuras tienen poder para evitar la salida del sol, o que los hombres tienen poder para luchar con el irresistible silencio. fuerza de una ley de la naturaleza.

(1.) Cristiano Verdad pone sus manos sobre los poderes supremos de la naturaleza del hombre -su conciencia , esa misteriosa facultad cuya fuerza volcánica cuando despertado crea una mayor alteración en el alma de todas las otras causas combinadas; su voluntad , esa facultad real que decreta con la fuerza de una ley medos y persas lo que el hombre debe hacer; sus deseos y afectos , que como un timón hacen girar el alma en la dirección que quiera tomar. Todos los resortes secretos de la naturaleza moral de un hombre son tocados por esta Verdad, y es demasiado poderosa para ser sacudida.

(2.) Esta verdad no es producto de la tierra . Ningún suelo, este u oeste, de este mundo árido podría producir una planta así. El mismo Padre Eterno lo plantó. Mucho antes de que los ciclos del Tiempo comenzaran a girar, esta Poderosa Verdad estaba con Dios, y lo que tuvo su nacimiento en la Eternidad no puede perecer entre las rocas y los desiertos del Tiempo.

(3.) Esta verdad es un sistema de hechos . Contiene la historia de las personas que vivieron y de los eventos que ocurrieron: "cosas vistas y oídas". Las teorías de los filósofos son nebulosas; sus esquemas son fantasías o ensoñaciones y, por hermosos que sean, necesariamente pasan. Sus proposiciones son a menudo meras abstracciones que no pueden realizarse en la vida cotidiana. Ningún sistema completo de verdad, a la vez simple, lleno de sustancia y adaptado a las necesidades prácticas del hombre en general, se ha presentado al mundo, excepto el cristianismo. De ahí su poder para vivir. Tiene vida en sí mismo y tiene el poder de dar vida a los demás. Por lo tanto, puede soportar el desgaste y el desgaste del tiempo durante muchas generaciones.

(4.) Esta verdad es un instrumento en la mano del Gobernante Supremo . Este hecho tan importante nunca debe olvidarse. El poder del cristianismo no consiste simplemente en ser lo que es, sino en ser ejercido por Aquel que tiene todo el poder en el cielo y en la tierra para cumplir los elevados propósitos de Su voluntad. “Es poderoso en Dios para derribar”, etc. (ver Juan 17:2 ; Marco 16:20 ).

Solo tiene que "derramar su Espíritu, y el desierto se volverá como campo fértil". Cada día sería como el día de Pentecostés, hasta que el mundo entero floreciera espiritualmente en todas partes como un segundo Edén.

COMENTARIOS Y SUGERENCIAS .— Jueces 7:15

I. Los grandes hombres de la Biblia son sus buenos hombres .

Juzgado por sus obras y el espíritu con el que las realizó, nadie negará a Gedeón el epíteto de grandeza. Sin embargo, al analizar los elementos de su carácter, no destacamos tanto su gran atrevimiento, su espíritu heroico, su astucia y habilidad, ni siquiera su devoción desinteresada por su país. Es más bien su celo por la causa de su Dios, su dolor de que la Iglesia de Dios sea pisoteada por el pie impío de un extranjero, y que el nombre de su Dios sea blasfemado todos los días, por un lado, que formar los rasgos más nobles de su carácter, mientras que, por otro lado, se mantiene dispuesto a la llamada divina para realizar una tarea humanamente imposible, a todo riesgo para sus propios intereses, para recuperar la deshonra hecha al nombre divino, y todo en la base de la confianza lo tiene en el Dios que se entregó a Israel para ser su Dios.

Fue por su fe que llegó a ser grande ( Hebreos 11:2 ; Hebreos 11:32 , etc.), y eso lo distingue igualmente como un hombre piadoso. Pero por su fe, nunca había sometido tan eficazmente al poderoso ejército del desierto y aniquilado sus numerosas hordas.

No fue el coraje natural o la habilidad para disponer de su pequeño ejército, o el patriotismo indomable lo que le valió un éxito tan señalado, aunque todos estaban en ejercicio, sino su fe en su Dios, confiar en Su carácter y confiar en Sus promesas, lo que le valió su alta distinción.

Pero porque la conexión a la que la verdadera fe lleva al hombre con su Dios , sus obras y su misma existencia son, en el mejor de los casos, un fantasma efímero, una nada aireada, que pronto se evapora, de la que no se volverá a oír en los siglos de los siglos. venir. Pero el toque de la Divinidad crea alrededor de un hombre un recuerdo inmortal, y Su nombre no puede caer en el olvido. Por lo tanto, este libro de Jueces no puede clasificarse con otros registros, que relatan las hazañas de la destreza marcial realizadas por los héroes de la antigüedad, porque en estos, solo vemos las cualidades naturales que pertenecen a los héroes mismos, y son completamente de una inferioridad. categoría a esa fe y amor ese celo y abnegación, que unen el alma a su Dios.

II. El gran valor de un buen hombre para la época en que vive .

Un solo hombre bueno colocado en primer plano da carácter a toda la generación a la que pertenece. Cuando la luna se pone, si todas las estrellas de primera magnitud fueran abstraídas del cielo de la noche, ¡qué apariencia miserable tendría ese cielo cuando se despojara de sus bellezas más brillantes! ¡Y qué manso se leería este libro sin los cuatro o cinco nombres de sus hombres de fe! Estos lo redimen de ser un disco pesado y aburrido, y arrojan un esplendor sobre la página que la hace brillar con esplendor hasta las últimas edades.

Hay algo de Dios en tales hombres, porque no es su propia gloria la que brilla, como confiesan libremente por el hecho de que viven y hacen todo por fe . Es la filosofía más verdadera esta fe, así como la piedad más pura. ¡Es la unidad que no confiesa nada ante lo Universal, el agarre finito del infinito, la gota que se pierde en el océano! Es el niño pequeño que confiesa su debilidad y su necedad, en presencia del Poseedor del poder ilimitado y la sabiduría inescrutable.

Es el corazón humilde que se abre ante la fuente para recibir las bendiciones prometidas, con el fin de devolver estas bendiciones nuevamente en cánticos de gratitud y alabanza. Así es siempre Dios el que realmente es glorificado, la criatura que confiesa no tiene nada más que lo que recibe, y refleja como un espejo toda la gloria que cae sobre ella desde la fuente infinita.

El buen hombre que tiene a Dios con él es siempre invencible . Los mismos cielos se doblan ante las oraciones de Elías. Se le considera un poder mayor en la tierra que Acab y Jezabel. En ese apogeo de la idolatría, se pronunció una protesta más fuerte contra la adoración de dioses falsos, a través de la instrumentalidad de ese hombre soltero, de lo que se había conocido durante siglos en la historia de Israel. Pero para él, aunque estaba solo, incluso el Carmelo se habría visto sumergido por la creciente ola de idolatría.

¿Quién no ve eso, si no fuera por Barak y Gedeón en sus respectivos períodos, toda la historia de Israel habría llegado a un final miserable antes de que hubiera corrido la mitad de su curso esperado? Verdaderamente son llamados los “salvadores” de su pueblo, como instrumentos de Dios levantados por Él para este propósito ( Nehemías 9:27 ).

Durante toda la época del Antiguo Testamento , si resta unos veinte nombres, el valor de la historia se reduce en un cincuenta por ciento. No es que estos fueran los únicos actores. Pero los hombres comunes no podrían haber tomado su lugar, y estos inspiraron a los hombres comunes con confianza en su poder para liderar y en su comisión divina de liderar a otros, de modo que formaron puntos de reunión para un gran número que actuaba en unidad.

Por mucho que un hombre pueda superar a sus compañeros en intelecto, fortaleza y recursos generales, siempre debe encontrar prudente tener muchos colaboradores con él en la realización de una gran obra, a menos que sea especialmente dirigido y asistido por su Dios. El gran Napoleón lo dio como uno de los principios de su táctica: "Siempre he tratado de marchar para que un millón de hombres simpaticen conmigo". Sin embargo, a menudo Dios empleó a los grandes hombres de la Biblia para hacer Su obra con pocos seguidores, porque Él mismo iba con ellos, y Su presencia contaba con mil ejércitos.

III. La severidad de Dios en el día del juicio final .

Esto, en cualquier sentido barsh, es más aparente que real. Fue una espantosa destrucción de vidas humanas la que tuvo lugar cuando toda esa enorme hueste fue masacrada, sin dejar a ninguno, o solo a unos pocos rezagados, para regresar a su país para contar la historia. Fue casi la aniquilación de una raza de la tierra. Muchos levantan las manos y lanzan exclamaciones de horror por las terribles crueldades que se cometen en el nombre de Dios.

Sin embargo, no pueden explicarlo atribuyéndolo a la barbarie de la época. Porque realmente fue hecho por la propia dirección de Dios. La verdad es que, al juzgar las obras de Dios, los hombres olvidan el carácter extremadamente ofensivo del pecado que atrae el castigo, la cantidad de tiempo durante el cual el pecado ha estado sucediendo y las advertencias y protestas que Dios usa con los inicuos. para abandonar sus caminos.

Si estos hombres, que profesan ser tan humanos y lamentables, mientras contemplan una destrucción tan espantosa, recibieran una décima parte de la ofensa que estas naciones paganas le dieron al Dios verdadero, sin duda derrotarían y no escatimar, a todo hombre que se atreva a actuar de un modo tan perverso, y se pregunte si alguno debería clamar misericordia a sus víctimas.

Pero el gran Jehová no castiga como el hombre . De hecho, es estricto en marcar la iniquidad y "toda desobediencia y transgresión recibe la debida recompensa". Pero no es por sentimientos incontrolables de lo que los hombres llaman pasión y venganza que Él actúa en cualquier caso. Para tales sentimientos, el seno Divino es un absoluto extraño. Dios no conoce nada como Gobernador moral sino la administración tranquila y justa de la ley.

Es sólo la justicia lo que le preocupa cuando castiga a los malvados, no la satisfacción de ningún sentimiento vengativo hacia los transgresores. Todo lo vengativo es una imposibilidad para la naturaleza de Dios. Si tal lenguaje se usa a veces en las Escrituras, es solo como una forma de hablar, cuando Sus actos tienen la apariencia de ser vengativos a los ojos de los hombres. Pero nada más se le da al criminal más vil que el merecido merecimiento de su pecado. Los hombres, sin embargo, subestiman extrañamente ese desierto, y ahí está todo el misterio.

Estos madianitas habían oído hablar del poderoso Dios de Israel en el pasado. Las obras que hizo a favor de su pueblo estaban ante los ojos de todas las naciones, y deberían haber sabido que era algo perverso y peligroso alterar a un pueblo así y a su Dios. Si supieran poco, deberían haberse familiarizado mejor con el gran Jehová, porque Dios nunca rechazó a los que preguntaban a los paganos. Sin embargo, sabiendo que el carácter de este Dios era diferente e inconmensurablemente superior a todos los dioses, se atrevieron a estropear Su herencia y blasfemar Su nombre. De ahí sus castigos.

IV. El control total de Dios sobre todos los estados y estados de ánimo de las mentes de los hombres .

Fue Él quien hizo que estos enemigos de Su pueblo se imaginaran rodeados en un momento por tantos males inesperados: un gran ejército al alcance de la mano, la ira de Jehová salió contra ellos de una manera terrible, y la traición brotó en en medio de su propio campamento. Tan cierto es que por la mera fuerza de pensamientos terribles, Dios puede traer juicios destructivos sobre los hombres.

Cómo en un momento, de repente,

¡A la ruina son traídos!

Con terribles terrores por completo,

Están consumidos.

Una calamidad similar de imaginaciones terribles fue el medio de derrotar a un gran ejército de enemigos en uno de los días malos de Israel ( 2 Reyes 7:6 ). El acceso de Dios al mundo de los pensamientos de un hombre se establece abundantemente en el Salmo 139; pues Aquel que hizo la mente humana debe conocerla de la manera más completa, así como el fabricante de cualquier máquina debe conocer íntimamente todas sus partes y todas sus capacidades de movimiento.

Millones de pensamientos pasan por la mente de un hombre casi todos los días . ¡Sin embargo, nadie escapa a los ojos de Dios! A veces, la mente se siente oprimida por el número de sus propios pensamientos, pero no puede reducir el número. Sin embargo, existe un antídoto. "En la multitud de mis pensamientos dentro de mí, tus consolaciones deleitan mi alma". Estos pensamientos a menudo surgen espontáneamente, corriendo como un río a través del alma.

“Pensamientos sobre pensamientos, una multitud incontable,

Rush, persiguiendo innumerables pensamientos ".

Todos estos pueden ser agradables y refrescantes, llenando el corazón de alegría y extendiendo el arco de la esperanza sobre el horizonte del futuro, como en el caso de los dos dulces cantantes en Salmo 73:23 , y Salmo 139:17 , también Salmo 104:34 .

O estos pensamientos pueden ser todos lúgubres y espantosos, llenos de temores presagios y problemas desastrosos, de modo que un hombre pueda verse reducido al extremo de la angustia y ser inducido a gritar: “¡Sálvame de mis pensamientos! porque el pensamiento me mata ". En medio de la paz y la abundancia, Dios a veces puede hacer que un hombre inicuo sienta el comienzo de las aflicciones futuras al hacer que “pensamientos terribles se apoderen de él como aguas” y lo rodeen por todos lados; como en el caso de Nerón, de Voltaire, de Paine, del monarca francés, que ordenó la masacre de San Bartolomé, y muchos otros.

Dios tiene un ejército poderoso para atacar a un hombre desde adentro, así como muchas fuerzas para poner en orden contra él desde afuera. También puede brindar consuelo contra todo dolor por todos lados por el carácter de los pensamientos que hace pasar por la mente en cualquier y toda ocasión.

V. Los tratos de Dios siempre terminan con tierna compasión por su propio pueblo.

Es posible que hayan pecado durante mucho tiempo contra mucha luz y frente a muchas advertencias y protestas solemnes. Sin embargo, no puede desechar los suyos. Son su propiedad comprada con sangre, redimidos a un gran precio. Están rociados con la preciosa sangre de la expiación, y aunque estaba enojado con ellos, su ira se apaga y usa el lenguaje de la paz y la reconciliación; Él perdona sus iniquidades y ya no se acuerda de sus pecados.

No podía olvidar que este pueblo, que había pecado tanto y que siempre se rebelaba contra Él, era el mismo pueblo que había sacado de Egipto con gran mano, y a quien había tenido el agrado de tomar en pacto consigo mismo. y llamarse a sí mismo por el nombre de su Dios. Por lo tanto, fue para la gloria de Su inmutabilidad, que siempre fueran amados ( Jeremias 31:3 .

) Él demostraría por su historia, aunque era de un carácter completamente ofensivo para su naturaleza santa, que aunque podría castigarlos severamente por sus múltiples descarríos, las montañas eran menos firmes en su lugar que su amor prometido a aquellos a quienes había por un acuerdo fijo tomado en tiernas relaciones con Él ( Isaías 54:10 .

De hecho, un gran propósito que tenía en mente, al elegir a este pueblo para que fuera para siempre suyo, era mostrar hasta dónde podía llegar Su amor y con qué ternura podía manifestarse en las circunstancias más difíciles. A través de su trato con este pueblo, aprovecha cada oportunidad para revelar sus gloriosas perfecciones, las riquezas de su misericordia, los escondites de su poder, la profundidad de su sabiduría, la ternura de su compasión y la inviolabilidad de su verdad y fidelidad ( Ezequiel 36:32 ; Isaías 43:21 .)