Jueces 8:1-17

EL CUMPLIMIENTO DE LA LIBERACIÓN DEL PUEBLO POR EL SEÑOR. Jueces 8:1

NOTAS CRÍTICAS.—

Jueces 8:1 . Y los hombres de Efraín dijeron , etc.] es decir , después de que Gedeón llegó al lado del río que cruza el Jordán, y cuando le trajeron las cabezas de Oreb y Zeeb. Puede haber sido mientras todavía estaba persiguiendo al enemigo volador, o después de haber regresado de esa persecución; más probablemente el primero.

Aunque los efraimitas y los manasitas eran descendientes de dos hermanos, y cabía esperar que estuvieran en los términos más amistosos, la gente anterior se había caracterizado durante mucho tiempo por un espíritu de celos por temor a que no se les concediera la superioridad que había tenido todos. a lo largo de lo que se predijo de ellos desde el principio. ¿No había puesto el viejo Jacob a Efraín delante de Manasés al bendecir a los hijos de José? ¿No había hablado Moisés, en su última bendición, de los diez millares de Efraín y sólo de los millares de Manasés? ¿No era Josué de la tribu de Efraín? ¿No se colocó durante mucho tiempo el tabernáculo en Silo, que pertenecía a la tribu de Efraín? Y, durante un largo período, ¿no fue su número tan grande como para justificar su consideración como una tribu líder? ( Génesis 48:19 ;Deuteronomio 33:17 ; Números 13:8 con Josué 19:50 ; Josué 18:1 , etc.

). Así, la envidia se convirtió en algo así como un pecado acosador de la tribu de Efraín ( Isaías 11:13 ; Jueces 12:1 ).

Agudamente -Fuerte e irritante palabras. No es que les importara parte alguna del botín, pero eran muy sensibles a que se les concediera la prioridad tradicional y, desde luego, que no se les dejara en un segundo plano. Realmente era una cuestión de orgullo y, si bien esto es ofensivo en todo momento, lo fue especialmente, para introducirlo en medio de la liberación más solemne del Señor.

Jueces 8:2 . ¿Qué he hecho ahora en comparación con usted? ¡Más hermoso! Gedeón les concede de inmediato el lugar de honor. Está dispuesto a subestimar sus propias acciones cuando se las compara con las de los efraimitas. Conocía el carácter sensible de la tribu y dónde estaba realmente el aguijón. Por lo tanto, sin discutir el asunto, él de inmediato cede el punto de su superioridad a Manasés, o más bien, con un refinamiento de delicadeza, no comprometerá a toda la tribu sin su consentimiento, sino que solo habla en nombre de su propio clan, el de Abi-ezer.

Él usa una expresión proverbial: “ ¿No es mejor el rebuscar de las uvas de Efraín que la vendimia (la cosecha completa ) de Abiezer? Inmediatamente cede el punto que estaban más ansiosos por ganar: el reconocimiento de su superioridad.

Si bien la expresión proverbial empleada es susceptible de una aplicación general, probablemente la referencia inmediata de Gedeón fue al servicio señalado que la tribu de Efraín acababa de realizar. Gedeón y sus hombres destruyeron las filas del enemigo, mientras que habían matado a los dos principales generales del ejército enemigo, y sin duda, al hacerlo, habían provocado una gran matanza de sus seguidores.

La primera matanza comenzada por Gedeón y sus hombres fue la vendimia, y la derrota de muchos después por los efraimitas fueron las rebuscadas. Pero Gedeón estaba dispuesto a considerar estos rebuscos de mucha mayor importancia que todo lo que se había hecho antes, tanto porque los dos príncipes habían sido asesinados, como también porque la tribu de Efraín había hecho una enorme matanza del enemigo ( Isaías 10:26 ).

Las uvas .] La palabra no está en el texto hebreo y debe omitirse. La lectura debería ser: "¿No es mejor el espigar de Efraín que la vendimia de Abiezer?" [ Pulp. Com. ]

Jueces 8:3 . Su ira disminuyó .] Lit .: su espíritu se relajó . “Sus buenas palabras son tan victoriosas como su espada; su pacificación de los amigos es mejor que la ejecución de los enemigos ". [ Bp. Sala. ]

Dios los ha entregado en tus manos. ] Ya sea que lo tomen bien o no, él es fiel a su Dios al recordarles a estos orgullosos murmuradores que la gloria de todos los logros de ese día memorable realmente pertenecía a Dios.

Jueces 8:4 . Desmayado pero persiguiendo .] (Comp.1 Samuel 30:10 ). Estaban exhaustos en parte por la falta de sueño y en parte por la falta de comida, y en parte por sus grandes esfuerzos al correr una distancia de varias millas y enfrentando al enemigo volador todo el tiempo.

El Sept. adopta la palabra πεινῶντες pero eso no cubre todo el significado. Ambos tenían hambre y sed, y también estaban muy fatigados. Tenían una gran necesidad de alimento físico ( Job 22:7 ). Keil lo rinde, agotado de perseguir ; pero la versión inglesa parece mucho más feliz y da mejor el espíritu del pasaje.

Fue un acto de valentía y una obra de fe. [ Lias. ] Era más, era un deber sagrado, de carácter severo, pero imperativo en la obligación, no dejar con vida a un hombre de los que habían sido culpables de tan gran crimen, como despiadadamente despojar a la propia viña de Dios. Hasta que no llegó al extremo más oriental de Galaad, este celoso vindicador del nombre de su Dios no se sintió en libertad de considerar su obra como terminada.

Jueces 8:5 . Sucot .] Casetas o tiendas (Génesis 33:17 ). Esta ciudad estaba en la tribu de Gad, sólo un poco al sur del punto de donde el Jordán emerge del lago de Genesareth, y no lejos del arroyo Jaboc.

Panes .] Tortas . Los que se pueden hornear pronto y no ocasionar ninguna interrupción en la persecución. También fue una solicitud modesta. No pidió frutas ni vinos, ni nada caro. Simplemente deseaba las necesidades básicas de la vida. Y dio como su razón lo que los verdaderos israelitas deberían haber considerado como la mejor de todas las razones. Persigo a los reyes de Madián. es decir , estoy haciendo la obra de Dios a favor de su pueblo. Actúo por el bien público.

Jueces 8:6 . ¿Están ahora las manos de Zebah y Zalmunna en tu mano? ] En lugar de mostrar una simpatía patriótica adecuada a la ocasión, consultaban sólo sus propios intereses egoístas y mezquinos. No creían, a pesar de todas las maravillosas hazañas de esa noche y esa mañana, que los reyes de Madián estaban al alcance de Gedeón y su puñado de seguidores.

Así como muchos que se pararon alrededor de la tumba de Lázaro, y vieron cómo la muerte severa entregó a su víctima por orden del Señor de la vida, no creyeron en el verdadero carácter de Jesús, sino que siguieron su camino y se lo dijeron a los fariseos. Siempre hay incrédulos endurecidos de algún tipo en medio de los poderosos hechos de Dios. Estos hombres cobardes de Sucot, que miraban el poderoso brazo de Dios que acababa de ser descubierto ante todos los ojos contra los madianitas opresores de su pueblo, todavía pensaban que era absurdo pensar que 15.000 hombres estuvieran a merced de 300.

Más bien pensaron que estos reyes se volverían contra los hombres de Gedeón y se los tragarían, en cuyo caso sería difícil para ellos, si los reyes supieran que habían socorrido al pequeño ejército de sus perseguidores. En lugar de correr el riesgo de pelearse con los enemigos de su Dios y su pueblo, estos príncipes no moverán un dedo para ayudar al hombre que Dios estaba empleando a contar con sus enemigos y los enemigos de su pueblo.

La respuesta dada no fue una mera negativa a conceder lo que todo verdadero israelita debería haber estado dispuesto a dar. Ni siquiera era el lenguaje del respeto común, sino una burla desdeñosa. Esto para un hombre que estaba cumpliendo con un deber que su Dios le había enviado, era un desprecio no tanto contra el sirviente como contra el amo. Añadía insolencia a la crueldad, y eso en la presencia especial de Dios. La cobardía era la menor de todas; fue traición al Dios de Israel.

Compare la grosería de Nabal ( 1 Samuel 25:8 ) y por contraste la conducta de Barzilai ( 2 Samuel 17:27 ; 2 Samuel 19:33 ).

Jueces 8:7 . Rasga tu carne con espinas (Amós 1:3 ), o trilla tu cuerpo con espinas y abrojos. Era una forma cruel de dar muerte que se practicaba en estos tiempos. “Espinas del desierto” significaba aquellas que eran fuertes, siendo el desierto el terreno natural para producir espinas y cardos.

Cuando los cautivos eran ejecutados de esta manera, se colocaban cardos y espinas sobre sus cuerpos desnudos, y luego se pasaban sobre ellos algunos pesados ​​implementos de labranza, aplastándolos hasta la muerte. O a veces los azotaban, golpe a golpe, con espinas y plantas espinosas. La versión caldea dice: "Destrozaré tu carne con espinas y abrojos". Era un castigo antiguo “atar el cuerpo desnudo en un manojo de espinas y rodarlo por el suelo” [ Roberts ] ( 2 Samuel 12:31 ; Isaías 41:15 ).

La palabra דּוּשׁ usada aquí significa castigar severamente.

Cuando el Señor haya entregado a Zeba y a Zalmunna en mi mano . No duda ni por un momento de que así será. Está seguro de la victoria, aunque sólo tiene 300 contra 15.000, ¡un hombre por cincuenta!

La amenaza de Gideon parece no haber impresionado a los hombres de Sucot. Permanecieron tercos en su incredulidad. "Más en el sabio entra la reprensión que cien azotes en el necio".

Jueces 8:8 . Subió de allí a Penuel .] Un lugar convertido para siempre en sagrado por el hecho de que era el terreno donde su padre Jacob luchó con el ángel y prevaleció (Génesis 32:30 ). Fue una triste indicación de degeneración, cuando el ¡Hasta el suelo bajo sus pies hablaba de la victoria de la fe, que debían desconfiar del Dios de Jacob, como si él no se acordara de Su pacto! Penuel estaba más arriba hacia las montañas que Sucot, que de hecho estaba en el valle. La "torre" fue construida para repeler a los invasores del este, que generalmente venían a lo largo del curso del Jaboc. Era una ciudad de Gad, no lejos de Sucot.

Jueces 8:10 . Karkor —una ciudad en las fronteras orientales de Gad— tan lejos como pudieron del ejército israelita, que ahora había crecido como un río, por la avalancha de hombres de todas las tribus. Era el primer lugar de terreno que habían alcanzado desde el espantoso pánico que habían experimentado en Jezreel, donde se consideraban a salvo, pues al estar ahora casi más allá de la línea fronteriza del país, suponían que los israelitas no querrían seguirlos más. . El anfitrión estaba seguro . Sintieron que ahora podían respirar y se alegraron de descansar un poco después de los terribles problemas por los que habían pasado.

Jueces 8:11 . Gideon subió por el camino de los que habitaban en tiendas de campaña, por la ruta habitual que toman los nómadas y los viajeros. Parece haber dado un poco de rodeo, para encontrarse con ellos desde el noreste, lo que sería una gran sorpresa, y siendo la temporada de la noche, renovaría el terror de la noche anterior.

Sin haberse recuperado todavía del pánico, sentirían como si nuevos terrores surgieran misteriosamente dondequiera que fueran, y por lo tanto estarían nerviosos por luchar. También es muy probable que estén desarmados y acostados a dormir, por lo que no estarían preparados para la batalla. La fuerza del ejército de Gideon también sería desconocida para ellos en la oscuridad, y sin duda pensaban que era mucho más grande de lo que realmente era.

Pero el principal elemento de debilidad era el temor supersticioso que tenían de Gedeón y del Dios de Gedeón. Un temor misterioso cayó sobre ellos en relación con el nombre de Jehová, y con el nombre de Gedeón como Su siervo.

Jueces 8:12 . Desconcertó a todo el anfitrión .] Sembró el terror en ellos. En el versículo anterior se dice que golpeó a la hostia , dando a entender que los mató.

Tomó a los dos reyes de Madián. ] Zebah y Zalmunna eran los reyes propios de Madián. Oreb y Zeeb no eran más que príncipes o generales del ejército.

Jueces 8:13 . Regresó de la batalla antes de que saliera el sol .] La palabra Heres aquí traducida el sol , se usa con el mismo significado en el cap. Jueces 14:18 .; comp. Génesis 19:15 , cuando amaneció .

Jueces 8:14 . Le describió los príncipes de Sucot .] Más bien , escribió los nombres de los príncipes . Setenta y siete hombres, para que no haya error en castigar a las personas adecuadas.

Jueces 8:15 . Me reprendiste .] Me cargaste de reproche como si Dios no pudiera entregar a estos reyes en mi mano. ¡Míralos ahora!

Jueces 8:16 . Él enseñó a los hombres de Sucot ]. Los ancianos, o jefes, les hicieron saber por su propia cuenta o por experiencia personal. Les dio una lección severa, a saber, qué cosa peligrosa era despreciar las obras de Dios o jugar con la gloria de Su nombre. Algunos piensan que les dio muerte, como hizo con los protagonistas de Penuel.

Jueces 8:17 . Derriba la torre .] Su “torre” era su orgullo. De eso primero son despojados, luego de sus vidas. Sin duda, Gedeón estaba actuando según las instrucciones de Dios en lo que hizo. Fue uno de los días del Señor, cuando se levanta para vindicar el honor de su nombre, y cuando toda transgresión y desobediencia recibe la debida recompensa.

PRINCIPALES HOMILÉTICOS.— Jueces 8:1

I. El carácter odioso de la envidia y los celos .

La vista que se da aquí del carácter de Efraín es humillante; sin embargo, tiene dos puntos redimidos.

(1) Esta tribu respondió al llamado que se hizo para participar en la liberación del Señor de la presencia del opresor, y contribuyó materialmente al gran triunfo que se obtuvo sobre el enemigo. Porque no solo mataron a Oreb y Zeeb, sino que al mismo tiempo llevaron a cabo una gran matanza de estos opresores extranjeros.
(2) Ellos reconocieron a Gedeón como el capitán escogido por el Señor en la ocasión, porque fue en obediencia a su llamado que salieron, y cuando se obtuvo la victoria, le presentaron las cabezas de los príncipes.

Estas fueron dos características importantes en una imagen que se da aquí del carácter de Efraín, que por lo demás es oscuro. Su conducta forma una indecorosa exhibición de envidia y celos en un momento solemne de la historia de la nación. Para no llamarlo peor, la mezquindad moral de su acción actual fue para su descrédito duradero.

1. Cobardemente se mantuvieron al margen en el momento del peligro.No escuchamos del menor movimiento que se hizo en esa tribu cuando Gedeón tocó la trompeta para convocar voluntarios para pelear la batalla del Señor. Si iban a ser los primeros en llevar los honores, deberían haber sido los primeros en hacer frente a los peligros. ¿Por qué no llenó sus rostros la vergüenza de que ellos, la así llamada tribu más poderosa, se quedaran en casa hasta que se ganara la victoria, y sólo entonces ellos se esforzaban por ayudar a sus hermanos? Deberíamos haber pensado que vendrían a Gideon en esta ocasión, con muchas disculpas en sus labios y expresiones de pesar por no haber actuado de una manera más viril y más leal a su Dios que lo que hicieron. Sin embargo, reprendieron a Gideon con dureza, ¡como si fueran las partes perjudicadas! "Deberían haberlo clamado por su valor y bendecido a Dios por su victoria".

2. Le dieron poca importancia a la comisión divina de Gedeón. Pasaron por alto el hecho de que Gedeón no era más que un niño en las manos de su Dios, y que, desde el principio hasta el final, Él dio todas las instrucciones en cuanto a los pasos que debían tomarse. Esta fue una mancha aún más grave. El primer particular que hemos mencionado fue la cobardía, pero esto es pasar por alto la mano de Dios. Al encontrar fallas en Gideon en este asunto, en realidad se estaban quejando de la gestión de Aquel que guió a Gideon en todos sus movimientos.

3. Su único objetivo parecía ser satisfacer su propia ambición . Hacer esto en cualquier momento era una grave violación de los buenos modales, pero en un día como éste era para Israel, y en presencia de pruebas tan contundentes del regreso de la gracia de Dios a su pueblo, que durante tanto tiempo había estado acostado bajo el talón. de los opresores, era a la vez infame y malvada. Su sentido del honor de Dios era indescriptiblemente pequeño, y su deseo de exaltarse al honor lo absorbía todo.

4. Buscaron sus honores con el riesgo más grave . Si no hubieran encontrado en Gedeón a un hombre de gran moderación, manso en lo que respecta a sus propios derechos y tolerante en lo que respecta a la conducta de los demás, ahora podría haberse encendido un fuego en el mismo Israel en el momento muy crítico, cuando el enemigo todavía estaba solo. parcialmente encaminado, y el peligro no había pasado del todo. Así, la obra en la que Dios mismo estaba participando podría haberse estropeado, y podría haber surgido un nuevo mal de la guerra civil en Israel, igualmente, si no más, desastroso que el que tuvieron con Madián.

5. La envidia es uno de los muchos males hermanos. El orgullo, los celos y la envidia, sobre todo, van de la mano. El orgullo, de hecho, fue el primer pecado: el aspirar a ser un dios. De aquí surge toda una serie de pecados, y todos tienen una notable semejanza familiar. Pero el padre es el orgullo, lo que realmente significa hacer del yo la más importante de todas las cosas, y el deseo de que todas las cosas se subordinen al yo. El verdadero equilibrio de las cosas que Dios ha establecido es que, si bien todo hombre debe tener respeto por sí mismo, no debe sobrevalorarse a sí mismo, como una criatura dependiente y ocupando una cierta posición que Dios en Su providencia le ha asignado. .

La maldad de este pecado se ve en que expulsó al orgulloso Nabucodonosor de la sociedad de los hombres , al orgulloso Saúl de su reino, al orgulloso Amán fuera de la corte, al orgulloso Adán del paraíso y al orgulloso Lucifer del cielo. [ H. Smith. ]

Recuerda lo que eras antes de la verdad: nada; lo que fuiste muchos años después: debilidad; lo que en toda tu vida, un gran pecador; cuanto en todas tus excelencias, un mero deudor a Dios, a tus padres, a la tierra, a todas las criaturas. Seguramente nada es más razonable que ser humilde, y nada más tonto que ser orgulloso. [ Taylor. ]

¿De qué se enorgullece un hombre: del dinero? No le procurará el sueño de una noche. No lo comprará de nuevo como un amigo perdido. No sobornará si se acerca la muerte. ¿Tierra? pronto será todo lo que necesitará. ¿Aprendiendo? si es igual a Newton, ha recogido un guijarro en la orilla del océano, e incluso ese debe volver a colocar pronto. [ Tesorería ST. ]

Los árboles se doblan más libremente y los que soportan más plenamente. Como un corazón orgulloso no ama a nadie más que a sí mismo, así no es amado por nadie más que a sí mismo. ¿Quién intentaría ganar esos pináculos, que nadie ha subido sin miedos, o ha bajado sin caídas? Donde el río es más profundo, el agua se desliza con mayor suavidad. Los toneles vacíos suenan más, mientras que el recipiente bien lleno silencia su propio sonido. Como la sombra del sol es más grande cuando sus rayos son más bajos, así somos siempre los más pequeños cuando nos hacemos los más grandes. [ Secker. ]

El orgullo es un mal que pone a los hombres sobre todo tipo de males. Accio el poeta, aunque enano, sería representado como un hombre de estatura alta. Psaphon, un orgulloso libio, necesitaría ser un dios, y después de haber atrapado algunos pájaros, les enseñó a parlotear "el gran dios, Psaphon". Menecrates, un médico orgulloso, escribió así al rey Felipe: Menecrates, un dios, a Felipe, un rey. El orgulloso Simón, en Luciano, habiendo conseguido un poco de riqueza, cambió su nombre de Simón a Simónides, porque había tantos mendigos de su familia; También prendió fuego a la casa donde nació, para que nadie pudiera señalarla. [ Brooks. ]

El demonio del orgullo nació con nosotros y no morirá ni una hora antes que nosotros. Está tan entretejido en la urdimbre y la trama de nuestra naturaleza, que hasta que no estemos envueltos en nuestras sábanas, nunca oiremos lo último de él. [ Spurgeon ]

Como una serpiente enroscada en un lecho de flores, hay peligro acechando bajo nuestros más hermosos logros; como el ataque inflamatorio, al que son más propensos los que están más alimentados, cuyos huesos están llenos de tuétano y cuyos veius están llenos de sangre, de modo que podemos estar expuestos al orgullo espiritual a través de la plenitud de nuestras gracias; por tanto, debemos velar y orar contra el gran mal, y estudiar para ser humildes. [ Guthrie. ]

Un ministro que en cierta ocasión había predicado hábil y bien, al final del servicio fue abordado por un oyente con la exclamación: "Ese fue un sermón noble, señor", "Sí", fue la respuesta, "el diablo dijo que antes de dejar el púlpito ".

6. La envidia es un mal intolerante . "¿Quién puede enfrentarse a él?" Lamenta que otros posean el bien del que no comparte. Disparó el pecho de Saúl y éste lanzó una jabalina a David. Le dolió el pecho a los hermanos de José, y primero lo arrojaron a un pozo y luego lo vendieron como esclavo a extraños. Encendió la mente del malvado Caín de modo que se levantó contra su hermano y lo mató.

Ardía junto con el orgullo en el corazón de Amán, y lo movió a buscar la muerte, no solo de Mardoqueo, sino de toda la raza a la que pertenecía. Incluso le da rencor a un hombre que se ha ganado justamente con su habilidad y trabajo ( Eclesiastés 4:4 ). Rechaza incluso a los amigos más cercanos la más mínima superioridad sobre uno mismo, aunque es el propio Maestro quien la confiere ( Mateo 20:24 ).

De sus ataques envenenados, los mejores hombres no están exentos ( 1 Samuel 17:28 ). Es una de esas "raíces de amargura" de las que brotan "contiendas, rejas, malas conjeturas y perversas disputas de hombres de mentes corruptas".

II. La nobleza de la humilde paciencia bajo falsa acusación .

¡Qué contraste refrescante tenemos en el porte de Gedeón con el de los hombres de Efraín! Su espíritu es tranquilo y moralmente grandioso, bellamente ilustrativo de Proverbios 16:32 . Está ante nosotros como un gigante en medio de niños malhumorados.

1. Se abstiene de recriminar . No solo tenía motivos para reivindicarse a sí mismo, sino que más bien le correspondía encontrar faltas a sus acusadores. ¿Por qué los hombres de Efraín no se dieron a conocer hace mucho tiempo y tomaron la iniciativa para rescatar al país de la opresión? ¿Por qué tenían que ser convocados para participar en un trabajo de este tipo? No hubo rechazo de voluntarios para tal causa, y ¿por qué entrar ahora a levantar el corazón en medio de una solemne interposición Divina en nombre de la nación sagrada, cuando deberían como un solo hombre postrarse en el polvo? delante de Jehová, y derramando su gratitud de corazones arrepentidos por la liberación de su tierra del íncubo de la opresión? Pero este verdadero hombre de Dios se abstiene de reprender.

Sabía que, por muy fuerte que fuera su caso, ese proceder conduciría a la contienda (comp. 2 Samuel 19:41 ). Por lo tanto, sabiamente dejó la contención antes de entrometerse en ella.

2. Tenía en cuenta los grandes intereses que estaban en sus manos . Fue el momento de la redención de Israel, cuando todo dependía de la unión entre ellos. Haber entrado en conflicto ahora habría sido una política suicida para los mejores intereses del país. Pudo haber llevado a una guerra civil y hundido a Israel en una angustia más profunda que aquella de la que acababan de salir. Además, Gedeón sintió que ocupaba la posición sagrada de estar en el empleo de Dios, Su siervo designado para llevar a cabo una gran obra.

Por lo tanto, no había que pensar en toda controversia entre ellos, pero sentía que la gratitud y el elogio debían absorber toda su atención. Fueron estas cosas presentes en su mente las que formaron la base de la respuesta que dio. Consideraciones públicas, no personales; La presencia de Dios y la autoridad de Dios sobre él; La causa de Dios y la salvación de Israel: estos fueron los motivos por los que Gedeón dio su noble respuesta.

3. Cede el lugar de honor a quienes lo acusan . ( Filipenses 2:3 ). “¿Qué he hecho yo en comparación con lo que has hecho tú? Para ti ser la mayor parte del mérito. Si he sido el primero en el campo, su recolección ha sido más que mi cosecha. Dios me ha dado para quebrar el campamento enemigo, pero a ustedes les ha dado las cabezas de dos de los principales líderes de ese gran ejército, junto con una gran masacre de la base.

¿Qué he hecho para compararme contigo? Aquí hay un ejemplo del espíritu que prefiere a otro en honor a uno mismo. Renuncia a sus propias afirmaciones en un momento, cuando descubre que podrían resultar una ofensa para quienes lo rodean. Ningún hombre fue más humilde de todos los que luchó ese día que Gideon. Desde los hombros hacia arriba, era más alto que cualquiera de las personas en grandeza moral. El que gobernaba en Israel estaba dispuesto a ocupar el lugar más bajo.

¡Demuestra dos veces un conquistador, primero sobre las huestes de Madián, y luego de manera más significativa aún sobre sí mismo! El monarca macedonio conquistó el mundo, pero no logró someterse a sí mismo. El gran hombre de la Biblia es inmensamente superior al héroe del mundo. El primero ofrece una ilustración viviente de "todo lo que es justo, puro, hermoso y de buen nombre". El otro ilustra el caso de un hombre que se hunde al nivel de un bruto, actúa como un salvaje con quienes lo rodean y finalmente muere como un libertino. Si Gedeón es una imagen de grandeza moral, entonces esta es una imagen de infamia moral; y ponerlo sobre un trono es sostenerlo para el desprecio y la reprobación de todos los tiempos.

4. El espíritu que mostró pacificó por completo a los culpables . "Su ira se apaciguó cuando dijo eso". ¡Cuán contundentes son las palabras justas! Nada más sabio podría haber salido de alguien que tuviera un gran conocimiento de la naturaleza humana. Puso su dedo en el lugar donde se sentía el dolor y vertió sobre él el más calmante de los aceites, que de inmediato produjo el efecto deseado. “Una lengua blanda quebranta el hueso.

"Una respuesta suave apaga la ira". Era como si algún espíritu —quizás ese ángel bueno que lo llamó a esta obra y lo inspiró en ella— le hubiera susurrado al oído las palabras que mucho después pronunció a través de un apóstol del Nuevo Testamento. “Amados míos, no te vengues de ti mismo, sino más bien da lugar a la ira”. De acuerdo con este principio, actuó, y así "venció el mal con el bien, y derramó carbones encendidos sobre la cabeza de los culpables". Todos los hombres de recto juicio, mientras miran, exclaman involuntariamente: "El justo es más excelente que su prójimo".

El bien práctico hecho a Israel fue incalculablemente grande. La chispa ardía peligrosamente cerca de la yesca, y la explosión debió de ser terriblemente destructiva si no se hubiera puesto un pie firme al instante para apagarla. Justo a tiempo se evitó una amarga guerra intestina, que podría haber costado la vida a muchos miles de hijos de su pueblo, haber encendido un espíritu de profunda hostilidad entre los hermanos y haber perpetuado los sentimientos de celos y malicia durante muchas generaciones.

En la frente de Gedeón, este día estaba escrito en letras blancas el lema: "Bienaventurados los pacificadores, porque ellos serán llamados hijos de Dios". Actuó por la fuerza del principio moral, para obtener fines preciosos y divinos, y su nombre no morirá de la página de la verdadera fama. “Bienaventurados los mansos, porque ellos heredarán la tierra”.

III. La condición del éxito en el servicio de Dios .

Ahora se estaba haciendo una gran obra para Dios. Un enemigo había desafiado al Dios del cielo, había blasfemado Su nombre y no solo tocado sin sentido, sino que había amenazado con extinguir al pueblo a quien había hecho pacto con Él mismo y que mantenía el conocimiento de Su nombre en la tierra. Para ese enemigo había llegado el día del ajuste de cuentas. Debe ser destruido, y eso por completo. Ahora se despertó el celo de Jehová por Su propio gran nombre.

Gedeón y sus 300 hombres fueron los instrumentos elegidos para cumplir la sentencia del Cielo sobre estos rebeldes; y hasta que el trabajo estuviera terminado, ningún hombre estaba en libertad de retirarse de su puesto. Aunque todos estaban en mayor o menor grado abrumados por la fatiga, por largas luchas, falta de sueño, falta de comida y correr por muchos kilómetros de terreno, no debían relajar sus esfuerzos. El sagrado llamado de su Dios era perseverar hasta que su obra estuviera terminada.

De este modo, sólo se podría ganar legítimamente el éxito. Es en esta condición que ahora encontramos a Gedeón y sus 300 hombres ( Jueces 8:4 ) "desfallecidos, pero persiguiendo".

Estas palabras contienen una paradoja . Los que pelean las batallas del Señor a menudo se desmayan y, sin embargo, persiguen. Son vencidos y, sin embargo, resultan victoriosos; su fuerza se ha ido y, sin embargo, son más que un rival para el enemigo; son "derribados, pero no destruidos"; los cedros se convierten en juncos y, sin embargo, son capaces de capear la tormenta. —Los que se confiesan desmayados hacen el trabajo de héroes — cada uno puede decir: "Cuando soy débil, entonces soy fuerte", y puede agregar como explicación: "Por ti he atravesado una tropa; por mi Dios salto un muro ”. O, en la frase del Nuevo Testamento, "Todo lo puedo en Cristo, que me fortalece".

Aquí se establece un principio importante para aquellos que quieran entrar al servicio de Dios. Se relaciona con la condición en la que se obtendrá el éxito. Incluso cuando se agotan las fuerzas, debe haber la resolución de perseverar . Cansado y débil, con escasos recursos visibles, mientras que las dificultades y los peligros son numerosos y formidables, el verdadero obrero de Dios debe perseverar resueltamente. Se le permite pensar sólo en la victoria, nunca en la derrota. Incluso si su brazo se debilitara y apenas pudiera arrastrar sus extremidades, siempre debía mantener la cara hacia el enemigo y asumir la certeza de ser un conquistador al final.

La idea no es simplemente la perseverancia, sino la perseverancia cuando la sabiduría humana no puede ver ningún medio natural de resistir por más tiempo . Estos hombres habían luchado hasta que no pudieron luchar más. Sin embargo, siguieron adelante, implícitamente obedientes al llamado del deber divinamente designado. Aunque el requisito de descanso y refrigerio era imperativo, el temor de Dios estaba sobre sus espíritus, y no se escuchó un murmullo de queja entre sus filas.

No se pidió a los sustitutos que ocuparan sus lugares, lo que podría haberse hecho fácilmente. La regla era distinta: “Con estos trescientos os salvaré… y dejaré que todos los demás vayan cada uno a su lugar” ( Jueces 7:7 ). Solo por ellos sabían que el trabajo debía hacerse.

Esta regla es de aplicación general; porque los principios que se aplican a cualquier obra de Dios se aplican a todos, y en cada época, teniendo en cuenta únicamente el cambio de circunstancias. Para uso general, deben tenerse en cuenta los siguientes detalles: -

1. La condición del éxito en sí: qué es . Eso implica-

(1.) Se debe sacar cada átomo de fuerza . Se deben dar todos los músculos y huesos de su cuerpo. No debe retener una gota de sangre en sus venas. Los nervios y los tendones, todo lo que pueden hacer las manos y los pies, deben entregarse por completo. No es suficiente que haya un poco de celo y alguna obra honesta realizada, o que se hagan grandes esfuerzos, y un hombre se muestre serio, sino que todo el ser del hombre debe entregarse al servicio de su Dios. cuando se da la llamada.

Esto, de hecho, es simplemente llegar a la medida de lo que es razonable, porque le debemos a Dios todo nuestro ser, cada facultad que tenemos y su ejercicio más completo. Es posible que rara vez nos pida que gastemos nuestras energías en Su servicio, pero la dedicación absoluta a Él de todo lo que somos y tenemos es simplemente Su merecido, de modo que siempre debemos mantenernos dispuestos a ofrecerle el ejercicio de nuestra voluntad. facultades, en cualquier grado que pueda requerir.

Así en lo que respecta al trabajo. En cuanto al sufrimiento, nuestro Salvador mismo es un ejemplo de la entrega absoluta de cada miembro y parte sensible, cuando se requiere para ilustrar los profundos designios del gobierno moral de Dios. Se sometió a ser “derramado como agua y descoyuntado todos sus huesos; hecho su corazón como cera y derretido en medio de sus entrañas; Su fuerza se secó como un tiesto y se redujo al polvo de la muerte ”( Salmo 22:14 ).

Todo esto se intensifica mucho cuando pensamos que nuestra vida, que fue perdida por el pecado, nos ha sido entregada nuevamente como la compra de la sangre del propio Hijo de Dios.

(2.) Cuando se agotan las fuerzas, la lucha debe continuar por fe . Cuando nuestros recursos se agoten y la obra no esté terminada, todavía debemos creer que los recursos de Dios nunca fallarán y que, si la obra que tenemos entre manos es realmente para Su gloria y es necesario realizarla, se hará sin él. fracasar, tarde o temprano, en cuanto al tiempo, y de la manera que Él considere mejor en cuanto a medios. Continuar la lucha por la fe es lo que más glorifica a Dios, porque confía en su poder para sacar el problema aunque no se vean los pasos; confía en su sabiduría para encontrar los medios; y confía en su fidelidad, que nunca se burlará de su palabra de promesa.

La dependencia de la criatura de la fuente se ve más claramente y se ve como absoluta; mientras que la gratitud fluye en una forma más pura, y de un manantial más profundo en el corazón ( Isaías 26:4 ; Génesis 18:14 ; Salmo 147:5 ; Proverbios 15:11 ; Números 23:19 ).

Por lo tanto, a menudo nos encontramos con que aunque Dios no desprecia el uso de las facultades naturales de un hombre, ya que son Su propio don, a menudo bloquea nuestro camino para que podamos ver el camino corto que uno puede viajar cuando se lo deja a sí mismo, y cómo es necesario estar cerca de Aquel que ha dicho: “Como tus días serán tus fuerzas”, y que siempre guarda Su palabra ( Isaías 40:30 ).

(3.) Nunca debemos perder la esperanza de la victoria . El verdadero soldado al servicio de Dios debe asumir que es invencible mientras hace la obra de Dios fielmente y por motivos correctos. Suponer un fracaso sería desconfiar de la Omnipotencia, o suponer que una promesa divina podría romperse. Cuando Dios emprende una obra, no puede resultar abortiva. Él es el "Señor de los ejércitos, valiente en la batalla" ( Salmo 48:1 , etc.

; Job 9:4 ; Salmo 9:19 ; Deuteronomio 32:30 ; Isaías 46:9 ).

Sin embargo, a pesar de todas las garantías, la fe a menudo es débil y cede. Incluso el conquistador de Goliat, cuando estaba cansado por el hostigamiento perpetuo, cedió al abatimiento y dijo: “Un día pereceré por la mano de Saúl; no hay nada mejor para mí que escapar a la tierra de los filisteos ”. Una triste ilustración de la debilidad de la fe por parte de alguien que había sido tomado solemnemente bajo la protección del Dios de Israel, al ser ungido con el aceite santo, y que ya durante varios años había sido maravillosamente liberado de los maliciosos designios. hecho en su vida por un hombre sediento de sangre.

(4.) Debemos soportar todas las dificultades posibles por la causa de Dios . Los hombres de fe de Gedeón tuvieron que luchar toda la noche sin descanso, sin dormir ni refrescarse, y viajar laboriosamente por colinas y valles durante muchos kilómetros mientras se sometían alegremente a las líneas marcadas para ellos. Se les exigía que no "consultaran con carne y sangre", sino que "crucificaran la carne" cuando fuera necesario para cumplir los fines de altos principios ( Hebreos 11:36 ; comp.

Hechos 9:16 ; Hechos 21:13 ). El amor por nuestra propia comodidad nunca debe exceder nuestro amor por el Salvador o por la causa de nuestro Dios. No nos atrevemos a defender la causa de la religión simplemente cuando nos resulta cómodo, sino que nos desviamos cuando nos encontramos con cardos y espinas.

Plegable podía decir: "Vamos, hermano, corrijamos el paso", siempre y cuando su oído se tranquilizara con una agradable charla sobre las coronas y los cetros de la mejor tierra de las alturas; pero cuando el Pantano del Desaliento se interpuso en su camino, muy rápidamente le dio la espalda a la peregrinación cristiana. El hombre que se necesita para el servicio de Dios debe seguir trabajando, incluso cuando comienza a desmayarse, debe mantener los remos incluso cuando va contra la corriente, y debe avanzar resueltamente incluso cuando hay un león en el camino.

Un verdadero siervo de nuestro Divino Maestro debe contentarse con llevar una cruz real por Su causa, nunca rehuir el deber por temor al hombre, o por temor al desprecio del mundo, sino en todo momento “soportar la dureza como un buen soldado de Jesucristo."

(5.) Nunca debemos rendirnos hasta que el trabajo esté terminado . No fue suficiente que Gideon leyera una lección al enemigo paralizando su fuerza y ​​dispersando su ejército. Todos los miembros de esa orgullosa hueste habían sido culpables de un crimen capital, y debían tener la sentencia de muerte ejecutada en el día del Señor, cuando el juicio estaba en la línea y la justicia en picado. La comisión de Gedeón era "herir a los madianitas como a un solo hombre" (cap.

Jueces 6:16 ). Su pecado al despreciar al Dios de Israel fue muy ofensivo. Todos habían sido culpables, y todos debían perecer, porque ahora se despertaron los celos Divinos. Así fue en otros casos ( Deuteronomio 20:16 ; Deuteronomio 25:17 ; Josué 11:20 ; 1 Samuel 15:3 ).

2. La dificultad de cumplir con esta condición . Porque el “desmayo” es una experiencia tan frecuente de quienes están decididos a perseverar en el cumplimiento del deber. Esto surge de:

(1.) La debilidad de las facultades naturales . "Somos polvo". "Nuestro espíritu habita en casas de barro, y somos aplastados ante la polilla". "Toda carne es hierba". Muchos de los que están inscritos en el servicio de Dios son "cañas cascada". Nadie puede decir: "Mi fuerza es la fuerza de las piedras, y mi carne es de bronce". ¿Cómo se puede esperar que tales personas perseveren cuando surgen verdaderas dificultades en el camino del deber? El soldado más intrépido a veces tiembla; el trabajador más robusto no siempre está libre de languidez; el alma del peregrino más perseverante se encuentra muchas veces “muy desanimada por el camino.

Así, en el desempeño de los deberes que todo hombre bueno tiene ante sí en su lugar, en parte por su carácter laborioso, en parte por su multitud, y en parte por su larga permanencia; le fallan las fuerzas, decae su espíritu y se siente completamente desigual al trabajo que se le ha encomendado. "El espíritu está dispuesto, pero la carne es débil."

(2.) El pequeño éxito que corona grandes esfuerzos . Esto produce desmayos. "En vano he trabajado, en balde he gastado mis fuerzas". "Hemos trabajado toda la noche y no hemos pescado nada". “Hemos soportado la carga y el calor del día” y solo hemos ganado un centavo. A veces, el Misionero tiene un solo converso después de años de sacrificios y privaciones. El ministro cristiano, con el trabajo más infatigable, apenas puede mantener a su pequeño número de seguidores. El Maestro cristiano de los jóvenes a veces no puede señalar un solo caso de conversión sorprendente.

(3.) La oposición de los que no conocen a Dios . Todavía quedan fuera de la ciudad cristiana los Sanballats el (Horonita) y los Gueshems el (Árabe), para obstaculizar a los que construirían los muros de Jerusalén, y la raza es apenas menos numerosa que en la antigüedad. Moisés se encontró con ellos en los magos egipcios; Ezequías, en el blasfemo Senaquerib; Daniel, en los príncipes y presidentes puestos sobre el reino de Darío; Pablo, en Elimas el hechicero, y en Alejandro el calderero, que le hicieron mucho mal.

Los defensores de la verdad del Evangelio todavía se encuentran con ellos en aquellos que exaltarían la razón para destruir la fe; en aquellos que magnifican la caridad para borrar las distinciones de carácter moral; y en los que quisieran extender la libertad, hasta que todo se convierta en uno con laxitud. Hay muchos que se oponen abiertamente, y aún hay más que socavarían secretamente el pilar de la verdad del evangelio. No es de extrañar, si los que están a cargo de la construcción de los muros de Sion, a menudo encuentran que sus corazones ceden y sus almas se desmayan dentro de ellos.

(4.) La suspensión de quienes deberían ser amigos . Nada es más útil para la causa cristiana que la cálida simpatía y la ayuda oportuna de los verdaderos temerosos del Señor. Cuánto consoló Pablo la llegada de Tito en una ocasión ( 2 Corintios 7:5 ); y cuánto fueron sus manos fortalecidas y su espíritu animado por compañeros de yugo tan verdaderos como Timoteo y Epafrodito en otra ocasión ( Filipenses 2:19 ; Filipenses 2:27 ).

Pero cuántos se quedaron atrás. Demas, que amaba este mundo presente; Himeneo y Alejandro, que hicieron naufragio de la fe; Phyletus, Phygellus y Hermógenes, con casi todos los que estaban en Asia, quienes dejaron a su maestro espiritual ( 2 Timoteo 4:10 ; 1 Timoteo 1:20 ; 1 Timoteo 1 Tim.

2:17; 2 Timoteo 1:15 ), y un gran número indefinido ( Filipenses 2:21 ). ¡Cuánto mayor hubiera sido el éxito que coronó los esfuerzos de los Apóstoles, si los que al principio corrieron bien hubieran continuado fieles hasta el final!

(5.) La corriente de circunstancias a menudo está en nuestra contra . Podría suponerse que es de otra manera, cuando la causa es la propia de Dios, y su gloria está relacionada con su progreso. Teniendo todos los acontecimientos a su disposición, ¿por qué no habría de organizar el Gobernante de la Providencia para que la corriente fluyera siempre a favor de la verdad? Sin embargo, el equilibrio de circunstancias parece favorecer más a sus enemigos que a sus amigos.

Tantas ocurrencias están sucediendo para obstaculizar la causa de Cristo, tantas desilusiones ocurren cuando había una justa esperanza de éxito, ocurren rupturas de compromisos, entran competidores rivales, los intereses del egoísmo entran en colisión con los de Dios y Su causa. , los cambios de opinión y, lo que es peor, los cambios de sentimientos entre amigos están ocurriendo constantemente, estamos constantemente rodeados por nuevas condiciones de vida, los viejos amigos mueren y los nuevos amigos se hacen con dificultad, surgen contiendas y divisiones, y el evangelio carro está acosado con obstáculos por todos lados.

(6.) Ansiedades en cuanto al tema de nuestros esfuerzos . Esto también conduce a desmayos, ya que son prolongados. Esta ansiedad es mayor o menor a medida que el miedo natural se apodera de la fe. Sin embargo, esto tiene más debilidad que de incredulidad. El espíritu tímido exclama: "¿Quién nos removerá la piedra?" Pero la fe fuerte clama: “¿Quién eres, oh gran monte? delante de Zorobabel serás una llanura.

”Los israelitas de los días de Ezequiel abandonaron la causa de Dios entre ellos como perdida. La vida parecía haberse salido de la Iglesia, y en sus propias mentes se estaban comparando con una multitud de huesos secos, a los que ninguna predicación podía dar vida. “Nuestros huesos se secaron y nuestra esperanza se perdió; estamos cortados por nuestras partes ". Pero Dios, por medio de Su profeta, les muestra que cuando viene el “viento”, junto con la profecía, los huesos se juntan y se levantan sobre sus pies como un ejército sumamente grande ( Ezequiel 37:11 ).

(7.) Lucha con el pecado que Habacuc 1:2 ( Habacuc 1:2 ). "Oh, miserable, etc." ( Romanos 7:24 ). El pecado siempre destruye la fuerza. Produce el ocultamiento del semblante de Dios, y así corta el alma del suministro de su fuerza.

Ninguna calamidad es tan grande como para perder el brillo de ese rostro. Cuán fervientemente oran por la ayuda de ese rostro que conocen por experiencia su valor ( Salmo 80:3 ; Salmo 42:5 ; Salmo 51:12 ; Éxodo 33:18 ; Salmo 4:6 ).

Pero solo hay problemas cuando ese rostro se esconde ( Salmo 30:7 ; Isaías 40:27 ). El pecado produce miedo y, por lo tanto, trastorna todas las facultades. El alma no puede actuar con la firmeza y resolución de quien tiene una esperanza bien fundada, pero está más de la mitad paralizada ante la idea de que todas las cosas están en su contra.

El pecado actúa como un íncubo de peso misterioso sobre el alma, aplastándola irresistiblemente ( Salmo 38:4 ; Salmo 32:3 ; Salmo 39:10 ).

Por todas estas y muchas causas similares, es una experiencia frecuente por parte de quienes se dedican a cualquier servicio a Dios, desmayarse en el cumplimiento de su deber. Sin embargo, la regla es que, aunque sean débiles, deben estar decididos a perseverar.

3. Este arreglo sirve para propósitos elevados .

(1.) Muestra el valor de la causa en la que están comprometidos los obreros de Dios . La excelencia de la causa debe estimarse por lo que se paga por su mantenimiento. Aquí se requiere primero cada átomo de la fuerza de un hombre. A eso hay que añadir su fe, que Dios pondrá los recursos de la omnipotencia, en la medida en que sea necesario, para hacer de la obra una obra perfecta. Se supone que el trabajo es tan sagrado que no debe faltar nada que el hombre, el instrumento, o Dios, el trabajador, pueda hacer para lograr el fin.

Ese final es realmente el honor del gran nombre de Dios. Para esto surgió el universo; por esto está de pie. La gloria de los cielos arriba y de la tierra alrededor es la gloria de Aquel que los hizo. Este es el fin de toda la existencia y el único objeto supremo por el que vive el hombre. Por tanto, todo el trabajo y el sacrificio de que es susceptible la naturaleza de un hombre, no es demasiado para dar por mantener el honor del nombre divino. Exigir esto a un hombre muestra el tributo de reverencia que se merece.

(2.) Es una prueba de lealtad a su Dios . Esta condición impuesta a los hombres de Gedeón mostró hasta dónde estaban dispuestos a llegar en fidelidad a Aquel a quien aceptaban como su Dios. ¿Estaban decididos a que nada en absoluto los apartaría de su lealtad? Las burlas y las burlas de sus compañeros, la tranquilidad y el descanso que habrían obtenido si hubieran obtenido sustitutos para terminar el trabajo que habían comenzado, las pruebas derivadas del hambre y la sed, la exposición y el cansancio, que sufrieron intensamente, todos eran insuficientes para apartarlos por un pelo de la senda prescrita del deber.

La palabra de su Dios era más sagrada para ellos de lo que su vida era querida, y estaban dispuestos a morir en su puesto, en lugar de mostrar negligencia en su reverencia o dejar de cumplirla tanto en letra como en espíritu. Su idioma era: no es necesario que vivamos; es fundamental que seamos leales a nuestro Dios.

Ejemplos similares: Pablo ( Hechos 21:13 ), Job (cap. Jueces 13:15 ), Pedro y los discípulos ( Mateo 19:27 ), Jonatán ( 1 Samuel 14 ), María, al elegir la enseñanza de Jesús como la “única cosa necesaria” ( Lucas 10:41 ).

(3.) Ilustra el poder de la gracia de Dios para sostener a esos hombres en su heroica resolución . Había más que coraje natural y poder de resistencia natural en ese espléndido ejemplo de autosacrificio. Se dio una ilustración de lo que podía hacer la gracia divina para sostener el alma bajo una gran prueba. ¿Quién podría negar que el Espíritu del Señor descendió sobre ellos como sobre Gedeón ( Jueces 6:34 ), porque participaron con él en la realización de esta obra, de modo que en cierta medida necesitaban las mismas calificaciones?

El mismo hecho de que fueran elegidos especialmente por Dios mismo para la obra implicaba que de Él recibirían las calificaciones necesarias ( Jueces 7:5 ).

En esta gracia sustentadora necesaria, todos los que tienen algún trabajo que hacer en el servicio de Dios pueden contar en todo momento. La seguridad constante es: “Yo estoy contigo. No te fallaré. Bástate mi gracia. " Da la victoria sobre "el maligno" en todo lo que puede hacer ( Lucas 10:19 ; Efesios 6:16 ; 1 Juan 5:18 ; Romanos 16:20 ) victoria sobre el mundo ( 1 Juan 5:4 ; Juan 16:33 ); victoria sobre la corrupción inherente; que es en cierto sentido la victoria más grande de todas, porque nada obstaculiza tanto la realización de cualquier obra para Dios como la obra del pecado en el corazón.

El pecado es esencialmente una rebelión contra Dios y mata el espíritu de obediencia. Extrae duras inferencias de los arreglos de Dios y lleva a albergar pensamientos difíciles sobre el carácter y los caminos de Dios. Sin embargo, la gracia divina puede hacer que la chispa de la vida espiritual exista en el alma en medio de un mar de corrupción, y aunque solo brilla como una vela débil, debe continuar ardiendo, a pesar de todos los vientos ásperos que soplan sobre ella por todos lados.

Pero donde esta semilla de la nueva vida existe en el corazón, debe manifestarse en buenas obras en la vida hasta cierto punto. También en cualquier momento, a través de algún avivamiento especial de la gracia de Dios, hay una provisión para permitir que un hombre persevere en la realización de la obra de Dios, aunque esté a punto de desmayarse.

(4) Este arreglo proporciona casos sólidos de fidelidad inquebrantable a Dios y su causa . Se necesitan casos sólidos para mostrar a qué alturas puede alcanzar la verdadera piedad. El jardín del Señor no solo tiene sus muchos especímenes de florecitas, tiernos retoños y todos los brotes ordinarios, sino que también deben estar los nobles olmos, los altos cedros y los majestuosos robles. Así también en la iglesia cristiana, no sólo debe haber niños, los débiles y la masa de los inexpertos e indisciplinados, sino también algunos tipos de los fuertes, los maduros y los de rasgos principescos.

Debe haber quienes puedan representar el carácter cristiano con ventaja. Un caso como el que tenemos aquí vale más que cien, o incluso mil ejemplos del tipo ordinario. Con respecto a estos últimos casos, causan poca impresión en el mundo. Se diferencian tan poco del tipo de personaje devoto del mundo. Pero estos 300 nobles son todos de una clase a la que el mundo no puede igualar, ante quien se inclina y confiesa su marcada inferioridad.

Aquí hay un puñado de hombres absolutamente abrumados por la fatiga, solo 300 en total, en total, persiguiendo a un ejército todavía de 15,000 hombres. Están sedientos y hambrientos por falta de alimento, mientras que tienen que recorrer varios kilómetros a pie antes de llegar al enemigo. Todos están débiles en lo que respecta a su condición corporal, aunque ninguno de ellos está débil de espíritu. Todavía tienen que luchar contra cincuenta veces su número, pero ahora están completamente agotados y agotados, mientras que entonces estaban frescos y vigorosos, de modo que en realidad ahora estaban librando una batalla más desigual que al principio, cuando tenían que enfrentarse. un enemigo multiplicado por nueve en número. La fe tenía que ser realmente fuerte, eso podía dar la victoria con certeza, en circunstancias como estas. En verdad, “estos ancianos obtuvieron por la fe buen informe”.

(5.) Debe mostrarse la insuficiencia de la criatura sin la ayuda divina . Cuando los recursos humanos se secan como el agua en el desierto y no pueden ir más lejos, se manifiesta la incomparable superioridad del océano con su plenitud inagotable.

4. Grandes estímulos para perseverar .

(1.) La presencia constante del Capitán de la Salvación . "Mira, estoy contigo siempre". Él estaba con Su pueblo cuando estaban sufriendo en el horno de hierro de Egipto mirando con atención, porque eran los miembros de Su cuerpo los que estaban sufriendo. “Estaba con la Iglesia en el desierto” para protegerlos y guiarlos; y, en cada período de esa notable historia, Su presencia se dio a conocer como el Salvador de Sus redimidos, en un momento "tomándolos de los brazos y enseñándoles a andar", en otro, "llevándolos como en alas de águila , ”Y en una tercera ocasión, levantándose como un muro de fuego alrededor de ellos.

Son sagrados para Él, todos y cada uno, como aquellos que son comprados por Su sangre, y a quienes Él ha recibido a cargo de llevarlos a casa a su debido tiempo a la gloria. Lo dice todo en una sola palabra cuando dice: “Nunca te dejaré, nunca, nunca te desampararé” ( Isaías 54:10 ).

(2.) Se da la seguridad divina de la victoria ". Yo contenderé con el que contienda contigo. " "Ningún arma que se forme contra ti prosperará". “No temas, gusano Jacob, que trillarás los montes”, etc. (ver Isaías 41:14 , también 10). El enemigo a lo sumo sólo podrá herir el talón; le herirás la cabeza.

En esta ocasión, ninguno de los 300 hombres cayó muerto; no, ninguno de ellos resultó herido. Dios fue "una cubierta para sus cabezas en el día de la batalla". “Cayeron mil a su lado, y diez mil a su diestra, pero a ellos no se les acercó; porque el Dios Eterno era su refugio, y debajo de ellos estaban los brazos eternos ". No se tocó ni un cabello de sus cabezas. Fue especial, como cuando en el éxodo de la tierra de servidumbre “no había ni un solo débil en todas sus tribus” ( Salmo 105:37 ).

“El que pierda su vida por mí, la encontrará” ( Mateo 16:25 ). Nada es más incierto, en la mayoría de los casos, que el tema de una batalla. Napoleón dijo en la batalla de Waterloo: "Según todas las reglas de la guerra, debería haber ganado, pero mi buen genio me abandonó". Pero todos los que sirven a las órdenes de un comandante mayor sin falta podrán terminar diciendo: "Somos más que vencedores por medio de Aquel que nos ama".

"El santo más débil ganará el día,
aunque la tierra y el infierno se opongan al camino".

(3.) El buen hombre ya ha comenzado a salir victorioso . Está débil, pero no deprimido. Está tan lejos de ser vencido, que ya está "persiguiendo". La marea de la batalla ha cambiado a su favor, y dentro de poco el campo será suyo. Las filas del enemigo están rotas y él es un enemigo en retirada. El Capitán de la Salvación ha llevado la peor parte de la contienda y ha decidido el día; todo lo que queda para sus seguidores es seguir la victoria.

El soldado de Cristo a menudo no ve que la posición está ganada, porque se siente lidiando con circunstancias que amenazan con dominarlo, y con influencias que siempre lo echan hacia atrás en lugar de hacia adelante. Sobre él vienen fuerzas y acontecimientos que son demasiado poderosos para su fuerza sin ayuda, de modo que continuamente se le hace decir: “¡Oh! ¿Cuándo terminará esta terrible lucha? Es como una paja entre las olas gigantes.

Pero todo está destinado a enseñar la lección de la absoluta confianza en su Dios Salvador, para ayudarlo a superar el conflicto. La regla es que donde Cristo ya ha vencido, todo Su pueblo debe vencer después de Él ( Juan 14:19 ; Juan 16:33 ; Romanos 6:14 ; Romanos 6:4 ; Romanos 6:6 ; Romanos 16:20 ).

4. Muchos otros han luchado y vencido en el servicio de Dios . Todo el bien desde Abel y Abraham hasta la hora actual. Muchos han pasado por una dura lucha, pero al final solo ha habido una terminación. “Esta es la voluntad del Padre… que no pierda nada” ( Juan 6:39 ). Los doce por doce mil que fueron sellados en Apocalipsis 7 , antes de pasar por las grandes convulsiones registradas en los capítulos subsiguientes, todos reaparecen como el número completo de 144.000 (ni una sola unidad en espera) de pie con el Cordero, sano y salvo, en las alturas del monte Sion, libre para siempre de todos los asaltos de los enemigos, en Jueces 14 .

5. La recompensa del servicio de Dios es indeciblemente grande . El héroe del mundo tiene como premio riqueza, honores, alta posición, un nombre en la página de la historia, una ovación de la multitud cuando aparece en público, tal vez un monumento para contarle al mundo futuro sus victoriosas hazañas. Sin embargo, todo eso no es más que el aplauso de los hombres que perecen. El fiel que hace el bien en el servicio de Dios será recibido en el país de perfección sin pecado como su hogar, llevará una corona incorruptible, tendrá ángeles por compañeros y espíritus ministradores, estará para siempre en la presencia de su Señor, recibirá mantos, palmas, cetros y arpas de su mano real, y se regocijará para siempre en su sonrisa de gracia.

5. Aplicaciones de esta regla .

(1.) A la iglesia de Dios colectivamente , en la gran obra de mantener un estándar de la verdad de Dios en el mundo y extenderlo hasta los confines de la tierra. Los siervos de Dios a menudo están “cansados ​​y desfallecidos” mientras se esfuerzan por cumplir con este deber responsable; sin embargo, aunque rodeados de nubes oscuras y mil veces desanimados, su resolución debe ser perseverar.

(2.) A cualquier iglesia o congregación en particular , cuyo deber es brillar como una luz, sosteniendo la lámpara del Evangelio para disipar las tinieblas del error y el pecado, y perseverar en hacerlo, incluso si la llama se apaga. soplado por los fríos vientos del este, y no queda nada más que "lino humeante".

(3.) A cualquier hombre piadoso que aproveche las oportunidades para trabajar entre los impíos , y que, con la fuerza de su Dios, trate de convertir el desierto que lo rodea en un campo fructífero, pero que encuentre la tierra muy dura, de modo que su el trabajo se parece al de perforar una roca sólida; sin embargo, aunque desconcertado muchas veces, no debe darse por vencido, sino continuar sus esfuerzos, esperando contra toda esperanza, y asiéndose de los recursos Divinos prometidos, y por fin llegará un gran éxito. El agotamiento de sus propios recursos, si bien no hay nada más que el fracaso, demuestra con mayor claridad la necesidad de la oración y el ejercicio de la fe.

(4.) A todos los obreros individuales de la Iglesia: a los ministros cristianos, a los abanderados y abanderados, a los maestros, a los agentes benevolentes, a los directores de reuniones de oración, a los consejeros espirituales, a los mensajeros de consuelo y a los buenos hacedores de todas las clases. en la iglesia como en el huerto, en contraste con el campo abierto, cuyo objetivo no es solo traer, sino edificar, nutrir, guiar, aconsejar y advertir, estimular y alegrar, amonestar y alentar. .

Aunque, tanto con el evangelista como con el instructor, el trabajo avanza lentamente, y "durante todo el día" se quejan de que "han extendido sus manos a un pueblo desobediente y contradictorio", sin embargo, el lema siempre es, Aunque débil, todavía perseguir.

(5.) A todo buen hombre que se esfuerza por vivir una vida consistentemente justa en un mundo impío . Tiene que hacer constantes sacrificios por el bien de los principios justos, viviendo entre aquellos que no conocen tal principio, o que prácticamente lo ignoran. Su interés mundano sufre, es asaltado con burlas y reproches, tiene que contar con la mala voluntad y la persecución del mundo, y tiene que pelear sus batallas en su mayor parte solo, excepto la ayuda que recibe del rostro divino sonriendo. sobre el.

Sin embargo, aunque "ríos de aguas corren por sus ojos mientras los hombres no guardan la ley de Dios", y aunque a menudo se queja, "¡Ay de mí, que habito en Mesec!", Etc., siempre debe decidir perseguir.

(6.) Al temeroso de Dios al llevar a cabo la obra de su santificación personal . Si bien la obra de Cristo asegura a todo aquel que descansa en ella un título completo al cielo, no es menos necesario un cambio de carácter personal para asegurar la idoneidad para ese mundo santo. Por tanto, todo que espera la bienaventuranza celestial está llamado a " obrar su salvación con temor y temblor, porque Dios obra en él" (comp.

2 Corintios 7:1 y 1 Juan 3:3 ). "Sin santidad nadie verá al Señor". Debe llegar a ser "conforme a la imagen del Hijo de Dios, y así hecho apto para llegar a ser partícipe de la herencia de los santos en luz". Para lograr este trabajo se requiere tiempo, muchas luchas en oración, mucha diligencia en el uso de los medios de la gracia y mucha de las influencias del Espíritu Santo para trabajar en el corazón; sin embargo, todo el tiempo, "ve una ley en los miembros que guerrea contra la ley de la mente", etc. Está débil al luchar contra la depravación nativa del corazón, y sin embargo, como condición para el éxito, debe perseverar.

Brevedades sobre la perseverancia — Uno puede ir mucho después de estar cansado — Francés . La perseverancia es más un estado de permanecer quieto que de continuar; la perseverancia mata el juego: español . “Duros golpes, caballeros; pero veremos quién puede golpear más tiempo ”- Wellington en Waterloo . Fue la perseverancia lo que hizo de Newton, Columbus, Washington, Stephenson, Wilberforce lo que eran. Perseverando vinces es un lema consagrado.

IV. La ceguera y la obstinación de la incredulidad .

La ceguera de la mente y la dureza del corazón siempre van juntas. Aquellos que permanecieron sordos a todas las súplicas de Dios a su pueblo en todas las épocas, generalmente se dice que son un "pueblo sin entendimiento". Los hombres que rodearon al Salvador durante Su ministerio público y vieron la mayoría de Sus obras poderosas, todavía no estaban convencidos hasta el final de Su carácter divino. Después de haberlo visto todo, hablaron como si no hubieran visto nada; y cerca del final de su ministerio, todavía hacen la pregunta: "¿Qué señal haces para que creamos?" “Teniendo ojos, no vieron ni entendieron.

"
Es lo mismo aquí. Estos hombres de la tribu de Gad, cuyos antepasados ​​en los días de Débora “moraron entre los apriscos” en lugar de dar un paso adelante con sus hermanos en ayuda de “Jehová contra los valientes”, ahora se muestran completamente indiferentes por la gran liberación que el Dios de Israel estaba obrando para su pueblo con mano enérgica y brazo extendido. El hecho poderoso que golpeó en los oídos de los hombres con la fuerza del trueno, que en una noche 120.000 de los cadáveres de los enemigos de Israel fueron esparcidos desde Jezreel hasta las orillas del Jordán y más allá, no pareció causar ninguna impresión. sobre estos hombres insensibles de Sucot y Penuel. No pudieron discernir de este estupendo hecho, que esta era la hora de los celos de Jehová por el honor de Su nombre,

Por tanto, estaban ciegos porque no querían ver . Habían vivido durante mucho tiempo con el hábito de rechazar al Dios de Israel, porque casi nunca oímos de un avivamiento del antiguo espíritu de lealtad al Dios del Pacto ( Jueces 5:17 ) en las orillas orientales del Jordán hasta este período. [6] Parece que se han asentado en un estado crónico de apostasía y se han vuelto totalmente ciegos a todas las interpretaciones espirituales de los eventos de la providencia divina.

Su corazón estaba en sus pastos y en sus rebaños. Ellos "amaban este mundo presente, y el amor del Padre no estaba en ellos". El destello de luz arrojado sobre sus personajes por la breve entrevista de Gideon con ellos reveló eso.

[6] Galaad significa Gad y una porción de Mannasés (p. 283).

1. No vieron la mano de Dios en lo que pasaba ante sus ojos .

2. Fueron cruelmente ingratos por la liberación solemne obrada por la mano divina .

3. Se negaron obstinadamente cuando se les pidió que colaboraran en la gran obra de Dios .

4. Midieron los problemas del caso con la vista y no con la fe .

No es de extrañar que tal obstinación de incredulidad se convierta en una marca para el derramamiento de la indignación divina.

V. El carácter severo de los castigos del Antiguo Testamento .

Admitiendo que la impiedad audaz de estos hombres de Sucot y Penuel fue eminentemente provocadora de la ira divina, hay un aspecto de severidad en el castigo al que fueron sometidos, en comparación con el trato en los casos criminales en los tiempos del Nuevo Testamento. No escuchamos de ninguna acusación formal contra los malhechores, no hay jurado reunido, no se convocan testigos, no se presentan pruebas, no hay imitación de la ley en el lugar del juicio para mantener el equilibrio, y no hay aprobación. de sentencia judicial fundada en la prueba presentada.

En un momento se registra el acto de irreverencia mostrado al Dios de Israel, en el momento siguiente se habla de la sentencia rápida e irremediable, que debe caer sobre las cabezas de los culpables. Donde Dios mismo es el juez, y donde la conciencia está obrando, despertada de su sueño, no hay necesidad de ninguna forma de ley.

Pero, ¿por qué tanta severidad de castigo ? Porque, sin duda, Gideon no cedió ahora simplemente a un sentimiento de venganza personal. El momento era demasiado solemne para eso. En esto, como en todo lo demás que hizo, al llevar a cabo esta transacción sagrada en el servicio de Su Dios, sería guiado por las direcciones secretas de ese Espíritu de Dios que reposó sobre él hasta que su obra estuviera terminada. Tememos que el mal agravado del pecado no sea suficientemente apreciado por quienes imaginan que hay demasiado rigor en la sentencia infligida.

Todo pecado merece la muerte; y por el pecado audaz y desafiante ante el propio rostro de Dios, conviene que haya un aguijón especial en la pena que corresponda con el aguijón del pecado. Además, hay que recordar que este fue uno de los "días del Señor", cuando "el juicio está puesto a la línea y la justicia a la caída en picado", a fin de mostrar, por un lado, lo que se debe a la majestad y la santidad de Dios, y por otro, lo que se debe a la maldad del pecado (véanse las págs. 296, 297).

La diferencia de tono y actitud en el trato divino con el pecado bajo las Dispensaciones del Antiguo y Nuevo Testamento es especialmente notoria. Bajo el primero, todavía no se había hecho una reivindicación pública estándar de los reclamos de Dios sobre sus criaturas rebeldes, por lo que era absolutamente necesario un aspecto de severidad al hacer cumplir estos reclamos. Ahora que el Cordero de Dios ha sido puesto sobre el altar, y se ha hecho la gran propiciación, el Dios celoso se convierte en "el Dios de paz", y habla de arrepentimiento y perdón mediante la sangre de Cristo (p. 165, también 163–4, 138–9, 378–9).