Jueces 8:18-35

CAPÍTULO 8

TRATANDO FINALMENTE CON EL ENEMIGO: LOS ÚLTIMOS DÍAS DE GIDEON. Jueces 8:18

NOTAS CRÍTICAS.— Jueces 8:18 . Luego dijo él , etc.] Esto debe haber ocurrido cuando Gideon llegó a casa; porque fue después de su regreso a Penuel y Sucot, y estaba presente el niño Jether, que no pudo haber estado en el campo de batalla. Puede que fuera en el antiguo campo de batalla de Jezreel, donde la gente acudía en masa para ver a los terribles reyes encadenados.

[ Cassel .] Si es así, ¡qué lección tan impresionante debe haberles leído a los reyes cautivos, para contrastar la imagen que vieron en ese lugar, solo dos días antes, con la posición que ocupaban ahora!

A quienes matasteis en Tabor .] El incidente no está registrado, pero parece que habían sido asesinados a sangre fría y no muertos en batalla; y Gedeón, como pariente más cercano, ahora considera que es su deber actuar como un vengador de sangre (ver Números 35 ). Algunos imaginan que fue la ejecución de los hermanos de Gideon, por orden de esos reyes, tan pronto como se dio a conocer el propósito de Gideon de atacar a los invasores.

[ Lias. ] No es probable, porque los reyes no sabían que eran hermanos de Gedeón hasta ahora. Es mucho más probable que en una de las muchas incursiones hechas por estos merodeadores en propiedades privadas, la casa de Joás hubiera sido atacada, y mientras luchaban en su defensa, los hermanos de Gedeón habían sido hechos prisioneros y llevados ante la presencia del ladrón. reyes, quienes inmediatamente ordenaron su ejecución. Sea como fuere, la tragedia fue tan marcada que, aunque muchos otros fueron ejecutados sin motivo alguno, éste causó una impresión tal que fue recordado por encima de los demás.

Como tú, así eran ellos ,] en forma majestuosa y porte caballeroso. Querían dar una respuesta elogiosa como la única oportunidad que tenían, aunque pequeña, de suplicar por sus vidas.

Jueces 8:19 . Hijos de mi madre .] Una frase acostumbrada donde la poligamia era tan común. Los hijos de la madre también tenían el mismo padre, pero los hijos del padre a menudo no tenían la misma madre. Los hijos de la madre eran, por tanto, hermanos de pleno derecho, por lo que la expresión “hijos de mi madre” se consideró especialmente entrañable (Génesis 43:29 ;Salmo 69:8 ;Deuteronomio 13:6 ).

Si los hubieras dejado vivir, no te mataría .] Esto implica que fue por una palabra de ellos que fueron muertos. Por lo tanto, eran asesinos, y ahora la justicia debe alcanzarlos. Gedeón muestra aquí su espíritu misericordioso. No tuvo placer en darles muerte, pero se vio obligado a hacerlo por consideraciones de justicia y la ley de su Dios al actuar como un vengador de sangre.

Era casi universal en esa edad de hierro dar muerte a los prisioneros y, a menudo, en circunstancias de repugnante crueldad. Tamerlán metió a Bajazet, el célebre sultán, en una jaula de hierro y lo trató como a una bestia salvaje, hasta que, enloquecido por el dolor y la mortificación, se partió los sesos golpeándose la cabeza contra los barrotes de la jaula. Sapor, rey de Persia, después de haber hecho prisionero al emperador romano Valeriano, lo mató desollando vivo.

En un terreno más elevado, estos hombres despiadados merecían morir, porque habían tocado desenfrenadamente al ungido del Señor y profanado vilmente la herencia del Dios de Israel; de modo que incluso si Gedeón en su clemencia los hubiera perdonado, la venganza divina no podría haberles permitido vivir (comp. 1 Samuel 15:3 ; 1 Samuel 15:8 ; 1 Samuel 15:32 ).

Jueces 8:20 . Dijo a Jether su primogénito .] Todos los que tenían una chispa de honor en ellos consideraban una profunda vergüenza ser ejecutados por una mujer o un esclavo (Jueces 9:54 ). Así que estos guerreros sintieron que era un estigma en su nombre, tener su golpe de muerte a manos de un simple niño. Gedeón también deseaba enseñar a su hijo en su juventud a ser el vengador de los enemigos de su país.

Jueces 8:21 . Levántate y cae sobre nosotros (1 Reyes 2:46 ). La fuga era desesperada y, sabiendo que la práctica de mantener la vida barata, que durante tanto tiempo habían aplicado a los demás, ahora se aplicaría a ellos mismos, sintieron que sería el menor de los dos males que enviaría el general mismo que por un simple jovencito.

También era menos horrible morir de unos pocos golpes efectivos que ser hackeado y cortado por manos incompetentes para la tarea. Gedeón obedeció, y así terminaron los días de los reyes bandidos. ¡Trabajo bárbaro y repugnante! excusable sólo cuando se impone el merecido castigo a los transgresores flagrantes. “Restringir la justicia en el momento adecuado es apoyar el pecado, y no corregir, es consentir en el crimen”. [ Trapp: ] " Bonis nocet qui malis parcit ".

Los ornamentos ] (comp. Números 31:48 ). La palabra hebrea significa " lunas pequeñas ". Eran adornos en forma de media luna, generalmente de oro o plata, que se usaban en el cuello, a veces en la frente de hombres y mujeres ( Isaías 3:18 ), y con frecuencia en el cuello de los camellos.

Algunos piensan que eran brillantes placas de oro en forma de media luna suspendidas del cuello del camello y colgando sobre sus pechos al frente. Y así, las cabezas, cuellos, cuerpos y patas de los camellos todavía están muy ornamentados en los países del Este [ Bush ]. El uso de la media luna como símbolo del poder otomano es ampliamente conocido entre nosotros. Los antiguos ismaelitas eran adoradores de la luna.

Jueces 8:22 . Gobierna sobre nosotros . Cuando se quitó el pesado íncubo y las cosas empezaron a asentarse en un estado de reposo, el sentimiento más importante en la mente de todo hombre reflexivo fue el de gratitud hacia el hombre noble, que, con la ayuda de su Dios, lo había hecho. mucho por su país. En parte a modo de recompensa, y en parte para tener un escudo de protección para el futuro, la voz general de la nación se escuchó en todas partes: "¡Hagamos rey a Gedeón!" Estaban dispuestos a adorar una hazaña tan extraordinaria de heroísmo y, además, les honraba como nación.

Presentaron su propuesta en forma definida: primero, que él mismo debería ser su gobernante de por vida; y luego, que sus hijos le sucedieran para siempre. No estaban en condiciones de medir sus palabras. Tenían entre ellos a un hombre que se destacaba por encima de todos sus competidores en coraje, capacidad, sabiduría práctica y habilidad para elevarse a la altura de las grandes ocasiones; sin embargo, uno que era tan humilde y manso como cualquiera de ellos, que era grande en su moderación y desinterés, también en su dominio propio y su trato justo.

No se había visto a un hombre así en Israel desde los días de Josué o Moisés. “Venid”, dijeron, “hagámosle rey a él, y a sus hijos después de él, y así traer de vuelta la edad de oro de nuestra historia”.

¡La elección más irreflexiva! Si hubieran cumplido su deseo, el propio Gideon podría haberlo hecho bien; pero ¡qué caña rota habrían tenido en Jether! Tímido ahora como un niño, y haciendo una oferta justa para continuar como un niño toda su vida, fue arrastrado como una paja por el primer roce de la mano fuerte de Abimelec. "¡Ay de ti, oh tierra, cuando tu rey es un niño!" El error del pueblo fue doble:

(1.) Suponiendo que el éxito de Gedeón fue enteramente de él mismo y no del Espíritu de Dios descansando sobre él; y
(2) en olvidar el hecho de que ya tenían un Rey en Dios mismo, y que cualquier otro que pudiera ser designado debe ser Su viceregente, y también debe ser designado por Dios mismo.

Jueces 8:23 . No te dominaré; el Señor se enseñoreará de ti . Gideon los mantiene bien. Vio su error en un momento y sintió que si obedecía sería el usurpador de un lugar que Jehová se había reservado para sí mismo como Rey en Jesurún. Como los principios de su carácter habían sido lo suficientemente profundos como para resistir las ráfagas de la adversidad, ahora tienen la sustancia suficiente para no evaporarse ante los rayos del sol de la prosperidad.

Estos se presentan en 1 Samuel 8:5 ; 1 Samuel 12:12 ; Números 23:21 y otros lugares.

Jueces 8:24 . Dame, a cada hombre, los pendientes, etc. Más bien el anillo de su presa o botín, porque la palabra es singular. Este anillo era de oro y valioso. El botín lo obtuvieron los ismaelitas asesinados, que parecen haber sido los mercaderes madianitas, y los demás eran simplemente saqueadores. Los primeros eran grandes comerciantes, especialmente con Egipto, donde vendían las especias y los bálsamos que obtenían en Oriente y se les pagaba en plata y oro.

Pero los pendientes, las narices, las cadenas y los colgantes de oro y plata parecen haber abundado tanto en Arabia como en Egipto. Los anillos de oro se usaban a menudo como dinero en Egipto, como lo muestran los monumentos. [ Habla. Comp .]

Algunos podrían hacer נֶזֶס medias narigueras en lugar de aros . La palabra es susceptible de cualquiera de las dos interpretaciones, pero las mujeres usaban principalmente anillos en la nariz, mientras que aquí los anillos se pedían a los hombres, por lo que era más probable que fueran pendientes. Estos últimos a menudo los usaban los hombres. Probablemente uno de esos anillos, o como mucho dos, fue usado por cada hombre. Se hace referencia a este adorno en Génesis 35:4 ; Éxodo 32:2 ; Job 42:11 , en todos los cuales se usa la misma palabra (נֶזֶס).

Jueces 8:25 . Extienden una prenda . Iluminado. la prenda ( ha-simlah ), como si se usara una especial para tales ocasiones. Era la prenda superior o exterior, y solo una gran pieza cuadrada de tela. [ keil .]

Jueces 8:26 . El peso de los pendientes de oro .] Probablemente el peso excedió su petición, porque estaban en el mismo entusiasmo de la gratitud. Como el siclo de oro pesaba un poco más que dos soberanos ingleses, el valor de los pendientes entregados ascendería a más de 3400 libras esterlinas (1700 × 2). Esto implicaría que murieron al menos 3.400 ismaelitas que llevaban pendientes de oro, una pequeña parte de todo el ejército.

Aquellos que lo usaban deben haber sido de rango superior. En la batalla de Cannas se tomaron no menos de tres fanegas de anillos de oro de los cadáveres de los caballeros y senadores que cayeron ese día sangriento.

Hay diferentes palabras utilizadas en este relato.

1. Los saharonim son las "lunas pequeñas", o adornos de plata u oro en forma de media luna que tanto hombres como mujeres llevaban en el cuello ( Jueces 8:21 ), y también colgaban del cuello de sus camellos.

2. Nezem , los pendientes de oro ( Jueces 8:24 ). [7]

[7] “Esos aretes de oro fueron mal otorgados a los oídos incircuncisos como los de los ismaelitas”. Trapp

3. Netiphoth , no “collares” sino gotas para los oídos en forma de perla, como los colgantes de los pendientes modernos ( Jueces 8:26 ). [8]

[8] Los pendientes de Thene hechos de perlas eran peculiares de los reyes y las personas de rango en comparación con los anillos simples que hacían los otros madianitas. La palabra natap significa gota

4. Anakoth . Collares o cadenas alrededor del cuello ( Proverbios 1:9 ; Cantares de los Cantares 4:9 ). “Ponen una banda de tela o cuero alrededor del cuello del animal, en la que se ensartan pequeñas conchas llamadas cauris. Los jeques añaden adornos de plata a estos, que hacen un rico botín para el saboteador ”[ver Wellsted, Travels ].

5. Aregaman bigedi , ropa morada o prendas moradas. Es posible que hayan obtenido el tinte tirio de las costas del Mediterráneo. "Esta es la primera indicación de que el púrpura es un color real". [ Bush. ]

Gedeón tenía ahora una gran riqueza a sus pies, pero todo lo que conservaba para sí era el botín que obtenía de los reyes madianitas. Sus objetivos eran más altos que los de Clive, en la India, (puro como era en comparación con otros) mientras caminaba entre montones de oro tomado de los Nabab y otros.

Jueces 8:27 . Hizo un efod y lo puso en su ciudad . Gedeón ha sido en su mayor parte severamente condenado por este acto, como si su rectitud finalmente hubiera cedido ante la influencia venenosa de la atmósfera idólatra que lo rodeaba. Interpretada correctamente, su conducta no indica intención alguna en la dirección de la idolatría.

Siendo gobernante civil, su privilegio era consultar a Dios por medio del Sumo Sacerdote. La túnica de trabajo del Sumo Sacerdote era el efod (ver Éxodo 28:6 ). Era la vestimenta sacerdotal distintiva. No tenía mangas, sino que rodeaba el pecho y contenía el Urim y Tumim, que eran esenciales cuando se preguntaba a Dios.

Su objetivo era entonces consultar a Dios o recibir instrucciones de él en todos los asuntos de especial dificultad, donde el ejercicio de su propio juicio era insuficiente. Esta fue una intención totalmente consistente con la verdadera piedad.

Pero aunque la intención fue buena, el acto estuvo mal; porque Dios ya había designado a un Sumo Sacerdote en otro lugar para desempeñar estas mismas funciones. Su acto fue, por lo tanto, equivalente a dejar de lado en la práctica lo que Dios ya había hecho. En Silo estaba el arca y estaba el Sumo Sacerdote. Pero Siloh estaba en la tribu de Efraín, y Gedeón se sintió dolorido por el espíritu celoso tan fuertemente acariciado por esa tribu.

También podría pensar que se habían hundido tanto en su lealtad al Dios de Israel, que eran indignos de ser los custodios del oráculo divino para todo Israel. Por lo tanto, deseaba tener un oráculo en su propia ciudad y bajo su propio cuidado, consciente como estaba de su total lealtad a su Dios. Pero no le correspondía a Gedeón establecer reglas para la adoración de su Dios, ni a ningún hombre mortal asumir que su juicio podría decidir algo sobre tal asunto.

Todo lo que estaba mal en el estado actual de las cosas, correspondía a Dios mismo corregirlo.
“Un buen objetivo no es solo una buena acción. Gedeón debe tener una buena autorización, así como un buen motivo ”[ Trapp .] Si Gedeón supuso eso porque ya había ofrecido sacrificio una vez en un altar en Ofra y fue aceptado, por lo tanto, podría continuar haciéndolo como regla, ya sea por él mismo o por un sacerdote, olvidó por completo que las circunstancias eran muy especiales y no se repetían.

Un efod de él ,] es decir , hizo el oro y la tela, etc., que había recibido en un efod, que era la parte más costosa del vestido del Sumo Sacerdote. Todo el material estaba trabajado con hilos de oro, y había piedras preciosas engastadas con una trenza de oro en las hombreras y cadenas de oro para sujetar las piezas. Pero no había imagen, mucho menos la forma de un ídolo como el becerro de oro de Aarón.

Todo Israel fue allí prostituyéndose ,] es decir , hicieron un ídolo del efod mismo, dando esa adoración a la mera prenda de vestir que los adoradores de ídolos le hacen a un bloque o piedra. El homenaje del corazón fue otorgado ilícitamente. Eso estaba pervirtiendo el bien intencionado trabajo de Gideon para un muy mal uso, del que se habría apartado con aborrecimiento. Jerubbaal, el destructor de ídolos, nunca podría haber animado a sabiendas a los adoradores de ídolos.

El país estuvo en silencio cuarenta años, etc. ] No hubo un estallido especial de pecado en público, por lo que no se hicieron demostraciones públicas del juicio Divino, aunque las aguas del pecado pudieran estar elevándose silenciosamente sobre la tierra. Los cuarenta años pueden datarse desde el momento de la llamada de Gedeón. ¡Cuán poderosa es la influencia de un gran nombre, cuando su grandeza surge de su bondad! ¡Ojalá todos los portadores de una corona se dieran cuenta de esto!

Jueces 8:29 . Fue y habitó en su propia casa .] Se hace a sí mismo como uno más entre la gente común, a pesar de que ningún hombre antes o después de él tuvo mejor título para vivir en un palacio y llevar una corona. La continuación del nombre de Jerobaal fue un honor para su memoria similar al que el nombre de Israel fue para Jacob.

Jueces 8:32 . Murió en una buena vejez .] Sus días fueron largos en la tierra que había tenido el honor de restaurar (Génesis 15:15 ;Génesis 25:8 ;1 Crónicas 29:25 ;Job 42:17 ).

Su Dios lo había llevado a las canas ( Isaías 46:4 ), “aunque su último acto de maldad fue alguna mancha en su blanca cabeza”. [ Trapp .]

Jueces 8:33 . Tan pronto como Gedeón murió, se volvieron de nuevo .] Quitando el rompeolas, las aguas se precipitaron. El pecado, y especialmente el pecado de la idolatría, era para ellos una pasión. Bien se les podría decir: “Oh Efraín, ¿qué te haré? Oh Judá, ¿qué te haré? porque tu bondad es como la nube de la mañana, y se va como el rocío de la mañana. Después de todas las duras lecciones que les habían enseñado, todavía no han aprendido nada.

“Aunque cortejado y atemorizado,

Todavía son rebeldes flagrantes ".

Jueces 8:34 . No se acordó del Señor .] “Mi pueblo está inclinado a apartarse de mí. Han retrocedido por un retroceso perpetuo. Efraín es una torta que no se voltea ".

Jueces 8:35 . Ninguno mostró bondad .] Donde no hay un principio recto en el corazón, no hay fundamento para confiar en que se mantendrá el compromiso más solemne, cuando un hombre desecha todo temor de Dios, no es probable que tome conciencia de hacer su deber para con sus semejantes.

PREGUNTAS ESPECIALES

Ciertas preguntas surgen de esta narrativa que merecen una atención particular, y que se aplican igualmente a todos los adversarios paganos que lucharon contra Israel y su Dios. Se transmite claramente que la derrota de estos adversarios, a su vez, no fue simplemente un accidente que surgió de la suerte de la guerra, sino que fue un juicio especial enviado por Jehová sobre ellos por la manera en que despreciaron Su gran nombre y pisotearon. en el lodo al pueblo que había redimido.
Una pregunta que surge de esto es:

I. ¿Pueden los paganos pecar contra la luz ?

¿Sabían Zeba y Zalmunna que estaban cometiendo un gran pecado al hacer lo que le hicieron a Israel y a su Dios? ¿No es característico de los paganos que no conocen al Dios verdadero? y si es así, ¿cómo podrían ser considerados culpables de profanar Su nombre y despreciar Su autoridad? No tenían Biblia, ningún servicio de santuario para Jehová establecido entre ellos, ninguna serie de instructores entre ellos como los profetas, nadie que les impartiera en forma apropiada un conocimiento de la verdad acerca del Dios verdadero.

No solo fue un evento raro, sino casi un solecismo que un siervo del Señor fuera enviado con un mensaje especial de penitencia al rey de Nínive, como lo fue Jonás. La densidad de la oscuridad podría deducirse de la respuesta que dieron los hombres de Etiopía a la pregunta de Felipe: "¿Cómo puedo entender si alguien no me guía?"
De hecho, los paganos universalmente "se sentaron en tinieblas". “Densa oscuridad cubrió” las multitudes en todo el paganismo.

Estaban "sin Dios y sin esperanza en el mundo". Su descripción se da a menudo como aquellos que "no conocen a Dios". Pero si no tuvieran el conocimiento apropiado del Dios verdadero, ¿cómo podrían entender la naturaleza de sus reclamos sobre ellos, y si no entendieron estos reclamos, cómo podría su condenación ser justa? Es evidente que debemos mirar un poco más de cerca el tema para salir de esta dificultad.

Estamos en cualquier lugar dijimos, para que las naciones son absolutamente ignorantes de la existencia bien, o el carácter del verdadero Dios? Que lo eran relativamente , en comparación con la simiente de Abraham, se dice en todas partes, así como la luz de la luna o de las estrellas es inferior a la del sol. Pero la pregunta es: "¿Tenían alguna luz suficiente para constituir una base para la responsabilidad?" Respondemos afirmativamente a esta pregunta sin vacilar. Porque donde hay responsabilidad debe haber luz en algún grado. La culpa radica en actuar en contra de esa luz.

(1.) Existe la luz de la naturaleza . Al observar las obras del mundo natural, el primer instinto sincero de la mente pagana no es adorar las obras, sino a Aquel que hizo las obras, y ver los gloriosos rasgos del carácter que brillan a través de las obras. No es sino hasta después, cuando los hombres, desagradando la presencia de Dios y tratando de apartarse de Él por completo, comienzan a rendir ese homenaje a los objetos de la naturaleza que debería reservarse para el Creador de la naturaleza.

Este es el significado del importante párrafo de Romanos 1:20 con su conexión. Que los paganos, aunque no fueron instruidos por revelación, saben, o deberían saber, algo de Dios como base de su responsabilidad, está claro en Romanos 1:19 ; Romanos 1:21 ; Romanos 1:25 ; Romanos 1:28 ; Romanos 1:32 ; Hechos 14:17 . Se dice que "no tienen excusa".

La naturaleza les dio luz, no solo sobre la existencia y el carácter de Dios, sino también sobre el código del deber que ha establecido para la conducta humana . Porque “no teniendo la ley (escrita), son una ley para sí mismos”, etc. ( Romanos 2:14 ). Esto se aplicó no sólo a unos pocos casos solitarios, cuando un jeque como Job se levantó para instruir a las personas entre las que vivía; pero la ley está escrita de manera más o menos legible en el corazón de cada hombre.

La convicción universal, no sólo de que los sacrificios, sino de que se necesitaban expresamente sacrificios costosos para propiciar a los poderes superiores, demostró más allá de toda duda que se sentían culpables. Esto también lo confirma Romanos 1:32 .

(2.) También estaba la luz de la historia del Israel de Dios . La historia de la Iglesia de Dios en el mundo era, para estas naciones paganas, una especie de Biblia sobre el carácter y los caminos de Dios. Fue una gran adición a la luz de la naturaleza. La primera gran demostración de su carácter dada por medio de su Iglesia fue cuando hirió a los egipcios con plagas tan terribles y redimió a su pueblo de la servidumbre con mano en alto y brazo extendido.

Esta fue la nota clave. Toda la serie de eventos que siguieron fueron tales que revelaron que el Dios de Israel era inconmensurablemente superior a todos los demás a los que se llamaba con el nombre de dioses, y demostraron claramente que Él era solo Dios, y no había nadie más. Si las naciones no estaban convencidas de esto, tenían amplia evidencia para convencerlas del pecado y la locura de elegir cualquier otro dios y de atreverse a tocar a las personas que fueron llamadas por Su nombre.

Esta doble luz indudablemente la tenían estos reyes con sus ejércitos, de modo que aunque su privilegio era realmente pequeño comparado con el de Israel, todavía era suficiente para hacerlos conscientes de que estaban cometiendo un gran pecado al levantarse contra el Dios de Israel, y ¡Destruyendo desenfrenadamente a las personas que él amaba como a la niña de sus ojos! La impresión que causó en todas las naciones paganas circundantes el extraordinario trato de Dios con su pueblo se indica en pasajes como estos: - Deuteronomio 2:25 ; Josué 2:9 ; Josué 6 ; Josué 10:1 ; 1 Samuel 4:7 .

II. ¿Acaso la culpa de los malvados destruye por completo la simpatía por ellos en su castigo?

¿No debemos tener piedad de hombres como Zeba y Zalmunna cuando pensamos en su terrible destino, o el hecho de que desafiaron al Dios de Israel y dieron muerte a sangre fría a tantos de Su pueblo escogido, debe hacernos callar? hasta las entrañas de compasión por ellos? Cuando vemos a personas inocentes asesinadas bárbaramente por algún monstruo de crueldad, instintivamente sentimos mucha más simpatía por ellas de la que podemos sentir por el autor del horrible hecho mismo, cuando llega a sufrir la última sentencia de la ley.

No cabe duda de que la culpa disminuye la simpatía; pero, ¿lo cierra por completo? O, si nos sentimos afligidos al ver sufrir a un criminal, cuando se lo ha traído a sí mismo por su mala conducta, ¿no parece eso como si objetáramos que la debida recompensa por sus obras se le mida? ¿Debemos sentir más simpatía por el hombre que por la administración de justicia? El sentido de los hombres de la maldad del pecado y su terrible desierto es, en este mundo, tan pequeño, que parece duro y cruel cuando se inflige una dispensa pesada.

Pero se acerca el tiempo en que otra luz se derramará sobre él, y cuando lo que ahora parece ser tan pequeño se verá llegar a los cielos, y reclamará el terrible ceño de Aquel que es el Guardián de la justicia, la pureza y la verdad.

De este lado del tema hay algunas declaraciones solemnes en el Libro de Dios . El apóstol inspirado, al cerrar una de sus epístolas, dice: "Si alguno no ama al Señor Jesucristo, sea Anathema Maranatha". Muchos interpretan que esto significa: maldito en la venida del Señor, o porque el Señor viene . Pero, como sea que lo expliquemos, el significado es de lo más solemne. Si el anatema hubiera permanecido solo, su fuerza natural es: dedicada a la destrucción , y ητω implica que sea , como si el apóstol, hablando en nombre de todos los buenos, no tuviera más simpatía por él, sino que dijera: esa es la única destino adecuado para él.

Entonces, no amar a Cristo, a la luz clara de la eternidad, parecerá un crimen tan tremendo que nada más que la destrucción absoluta, a juicio de todos, será considerado como el único tratamiento adecuado. Incluso ahora, hablando por medio del Espíritu, este hombre inspirado puede decir: Déjalo así. Todo esto se corresponde con las palabras que saldrán de los labios del mismo Juez: “Apartaos de mí malditos , etc.

También se corresponde con la frase “la ira del Cordero”, y esa otra declaración, “Otra vez dijeron, ¡Aleluya! y su humo se elevó por los siglos de los siglos ". La simpatía por las afirmaciones de la justicia eterna será a la luz de la eternidad tan fuerte que llevará a los justos a aceptar la destrucción de sus semejantes que han rechazado al Salvador.

Pero, ¿vamos a dejar entonces de sentir simpatía por los malvados a causa de su maldad? No leemos así las enseñanzas de las Escrituras, ni tampoco las enseñanzas de nuestro propio corazón. El sentimiento común de la humanidad nos lleva a lamentarnos ante el espectáculo de un malvado que sufre la miseria, aunque sabemos y admitimos que se lo merece. Decimos, no es su desgracia sino su crimen. Sin embargo, lloramos por el hombre, mientras condenamos enfáticamente su conducta.

Lamentamos que sea de espíritu inicuo y se deje llevar por influencias perversas, haciendo caer sobre sí los justos juicios de Dios. Nuestro dolor no es solo por su miseria, sino porque debería estar bajo el poder del pecado y, por tanto, necesariamente ser miserable. El dolor al ver a los impíos castigados por la mano de la justicia debe ir siempre acompañado del aborrecimiento de la culpa que ha hecho necesario el castigo.

Así fue con Él, quien, en este, como en todos los demás asuntos, es nuestro perfecto ejemplo . Su lamentación por la Jerusalén incrédula fue profunda y sincera: "¡Jerusalén, Jerusalén, etc." ( Mateo 23:37 ). Sin embargo, se puede aprender cuán severa fue Su condenación de su pecado en Jueces 8:33 del mismo capítulo.

Tal era la profundidad de su compasión, que en el mismo momento en que estaba llevando su cruz hacia el Calvario, pareció olvidar sus propios sufrimientos al ver los de ellos ( Lucas 23:28 ). Lo más maravilloso de todo es que derramó lágrimas sobre ellos cuando pensó en ellos como almas perdidas ( Lucas 19:41 ).

Sin embargo, no disminuyó ninguna de las pesadas calamidades que se avecinaban sobre sus cabezas, y que Él mismo, en el ejercicio de su poder como Gobernante sobre todo, les infligiría por sus pecados a su debido tiempo ( Mateo 24:4 ). .

Entonces, nuestras condolencias deben ir hacia los malvados, no como si se adhirieran a su maldad , sino en el camino de desear fervientemente que se aparten de sus malos caminos y reciban a Cristo como su Salvador, a fin de que puedan recibir liberación en armonía con el leyes de justicia y verdad. Nuestro sentimiento hacia el mundo pagano en todo el mundo debe ser el de un profundo dolor, porque muchos de nuestros semejantes deben estar sin el conocimiento apropiado de Dios, y sin los medios de salvación por la sangre de Cristo, y hacer todo lo posible para extienda ese conocimiento hasta los confines de la tierra, en profunda simpatía por ellos como nuestros semejantes.

III. ¿Establece Dios a los impíos como una marca para el castigo de acuerdo con el grado de su culpa, o por qué regla?

¿Fueron Zebah y Zalmunna más pecadores que todos los gobernantes paganos de su época para que fueran escogidos para un castigo especial? Si Sísara se convirtió en un ejemplo de la venganza divina, ¿por qué habría de pasar por alto a Jabín, su maestro? ¿Por qué habrían de morir en batalla Og y Sehón, reyes de los amorreos, mientras que Balac, rey de Moab, se salvó? ¿Por qué la población de tantas ciudades de los cananeos debería ser condenada a muerte, mientras que los que habitaban en varias otras quedaron? ¿Son siempre los pecadores más grandes los que se establecen así como una marca para los juicios de Dios; y, de ser así, ¿escaparían los malvados comunes de tal juicio, sobre la base de que sus pecados no eran tan grandes como para justificar tal retribución?
Un error fatal, creemos, sería suponer quecualquier pecado es de un carácter tan leve que no merece alguna manifestación del ceño divino , porque el pecado en su misma naturaleza implica que la criatura abandona a su Dios, renuncia a su autoridad y desobedece sus leyes.

Y como Dios está celoso de su propio carácter, debe desaprobar tal criatura. Por lo tanto, si Dios infligiera a los hombres la medida completa de su desierto en este mundo, enviaría alguna marca visible y fuerte de su disgusto a todos los hombres sin excepción. Pero esa no es la regla ahora. Solo en raras ocasiones se envían infracciones especiales. La regla es dar ejemplos de casos de cómo Dios considera el pecado y cómo lo enfrentará .

Así Cristo advierte a sus oyentes contra el error de suponer que aquellos sobre quienes se envían graves calamidades eran pecadores más que todos los demás hombres. Su lenguaje solemne es: “Te digo que no; pero a menos que os arrepintáis, todos pereceréis igualmente ”. ( Lucas 13:2 ). Les informa que sus pecados merecían calamidades similares, y si no cayeron sobre ellos, fue por la misericordia de Dios, y no porque no fueran igualmente susceptibles de recibir el mismo trato.

Aunque a menudo son los que pecan con mano alta los que son tratados con más severidad, muchos de los que pecan de esta manera a menudo son pasados ​​por alto. Sodoma era una ciudad notable por su maldad ( Génesis 13:13 ), y fue convertida en cenizas por el fuego del cielo que cayó sobre ella, como un ejemplo para aquellos que vivirían impíos en las edades posteriores.

Sin embargo, nuestro Salvador habla de algunas de las ciudades de Su época como si fueran de peor carácter, aunque no se derramaron sobre ellas copas de ira. “Te digo, Capernaum, que será más tolerable para la tierra de Sodoma en el día del juicio que para ti”. ( Lucas 10:10 ).

Entonces, la regla por la cual se hacen manifestaciones visibles especiales de la ira Divina contra las comunidades, o individuos en este mundo, no siempre es la grandeza de su culpa sobre otros lugares, aunque a veces lo es, pero cuando el caso elegido es adecuado para servir. como un ejemplo de lo que Dios podría hacer con justicia en circunstancias similares .

PRINCIPALES HOMILÉTICOS.— Jueces 8:18

I. — El fin turbulento de los malvados .

1. — Preparativos para su caída.

(1.) Tuvo que responder por sus pecados al Dios de Israel . "Dios reina sobre las naciones". Él es "Juez de toda la tierra". “Decid entre las naciones: Jehová reina”. “Cada uno dará cuenta de sí mismo a Dios”. ( 1 Samuel 2:3 ; Eclesiastés 12:14 ; Hebreos 4:13 ; Hechos 17:31 ; Eclesiastés 11:9 ; Romanos 2:16 .)

Este es el mundo de Dios; y todos sus habitantes son sus criaturas. Para Él y solo para Él, son responsables de su conducta. Era este Dios, el Dios de Israel, a quien estos reyes se atrevieron perversamente a desafiar. Era con Él con quien estaban realmente en guerra. Fue con su poder que se atrevieron a contender, y su santo nombre que despreciaron. Fueron sus hijos, a quienes infligieron tantas heridas sangrantes, y cuyas vidas destruyeron tan caprichosamente.

Por cada acto de impiedad, por lo tanto, por cada ejercicio desenfrenado de poder y cada acto bárbaro, ante el Dios de Israel eran realmente responsables como su Juez. Así se hizo la preparación para un día malo.

(2.) La ceguera del pecador ante su pecado y sus consecuencias .

Estos hombres del desierto, sin duda, tenían sus recuerdos llenos de informes de lo que había hecho el Dios de Israel, y cuán superior era a todos los dioses de las naciones, y era su deber haber perseguido este conocimiento hasta su justa conclusión. . Pero cuando vieron los valles ricos y las llanuras sonrientes de Israel, y encontraron un pueblo débil como niños que solo los defendían, su deseo de poseer un premio tan valioso se elevó dentro de ellos; cerraron los ojos a toda consideración del derecho moral y el temor de Dios, y se aferraron al botín que estaba tan fácilmente a su alcance.

Los hombres no pueden mirar el pecado con la cara abierta mientras su visión moral no se vea afectada, ya que inmediatamente suscita una lucha dentro del propio pecho. La voluntad desea intensamente lo prohibido y la conciencia truena contra ello. Para salvar esta lucha, el hombre cierra los ojos y se ciega tanto al pecado como a sus consecuencias. Al adquirir el hábito de no mirar el pecado en su naturaleza maligna, y no reflexionar sobre sus tristes consecuencias, el hombre se vuelve prácticamente ciego gradualmente, de modo que puede cometer pecado con poco remordimiento.

Mientras tanto, Satanás ayuda grandemente al alma en este proceso de autoceguera, con las fascinantes imágenes que le presenta de la satisfacción de los deseos pecaminosos y desviando la atención de la voz de la conciencia. De hecho, ese tremendo poder que Dios ha puesto en el alma para representar Su propia autoridad sobre ella, intenta silenciarlo drogándolo; así como Mercurio, cuando procedió a la tarea de dar muerte a Argus, descubrió que no podía lograrlo porque ese monstruo tenía cien ojos, y cuando algunos de ellos dormían, otros estaban siempre despiertos, por lo que no podía venir. cerca de él para llevar a cabo su propósito.

Por lo tanto, pensó en drogarlo por completo y, habiendo conseguido por fin cerrar todos los ojos, logró rápidamente su objetivo. "Oh, señor", dijo una Dama Cristiana a un joven de origen noble, que estaba pasando irreflexivamente en una carrera salvaje de pecado, "Oh, si tan solo pensara, ¿solo pensara?" “No puedo pensar”, respondió; "No me atrevo a pensar, ¡el pensamiento me mata!" Cuando se sofoca la conciencia, cuando se escucha a Satanás, cuando se hace oídos sordos a Cristo, cuando la razón se mantiene oculta y se permite que reine la pasión, entonces hay tinieblas y las obras de las tinieblas se hacen.

( Véase 2 Corintios 4:4 ; Juan 12:37 .) Sobre el carácter engañoso del pecado, véase la pág. 197, etc.

(3.) La persistencia de los malvados en el pecado . Estos merodeadores paganos habiendo tenido éxito durante un año en la obra de saquear la viña de Jehová, y aparentemente sin ningún daño, regresaron un segundo año, luego un tercero y un cuarto, hasta que pasaron siete años. Comenzarían a pensar que este pueblo estaba despojado de su Dios, o posiblemente, todo lo que oyeron de Él y sus acciones no eran más que sueños del pasado.

De todos modos, no había ninguna nube en el cielo que los asustara. ¿Por qué no deberían seguir engordando en estos pastos gordos y gratificarse al máximo? "Mañana será como este día, y mucho más abundante". "Porque la sentencia contra una obra mala no se ejecuta rápidamente, por eso el corazón de los hijos de los hombres está puesto en ellos para hacer el mal".

Mientras se imaginaban así que el Señor no veía, ni el Dios de Jacob miraba, los planes del cielo iban madurando. El que se enoja con los impíos todos los días, afilaba su espada y doblaba su arco. Se dio tiempo a los malhechores para que se arrepintieran de su conducta, pero a partir de esto, después de siete años de prueba, no hubo síntomas, Dios se levantó de Su lugar y ejecutó juicio sobre Sus adversarios. Esta persistencia en el pecado muestra un avance en la ceguera del entendimiento y la dureza del corazón.

(4.) La certeza de que el pecado del impío lo descubrirá a su debido tiempo . Cuán desconcertante debe haber sido para estos reyes, ahora encontrarse prisioneros indefensos en manos del mismísimo hermano de los hombres inocentes, a quienes en el desenfreno de su poder habían masacrado tan recientemente en el monte Tabor, por ningún otro presunto crimen que ¡que se habían esforzado por defender su propiedad del expolio de los piratas! Entonces su pecado les pareció algo de lo que burlarse; ahora se destaca algo tan grave que les costó la vida.

Sin duda, habían cometido muchos otros actos despiadados. Ahora bien, este único pecado se convierte en el medio para hacer caer el castigo de todos los demás. Toda perfección del carácter de Jehová exige que cada pecado sea visitado en algún momento con su justo desierto. Su soberanía lo considera un ultraje de la criatura contra la autoridad del Creador. Sus celos no permitirán que exista ninguna mancha o mancha, bajo el gobierno moral de Aquel que es tan temido.

Su justicia no permitirá que la norma de justicia sea rebajada en ningún grado, más allá del punto de la perfección absoluta. Su santidad no permitirá que ocurra ningún caso de pecado en ninguna parte de Su universo puro, sin que se le ponga alguna marca adecuada de Su aborrecimiento. Su omnisciencia busca al culpable; Su omnipresencia lo retiene en todo lugar, y Su omnipotencia lo hace caer para siempre en el polvo; mientras que la Divina Providencia hace que se cierren todas las puertas contra él entre las criaturas, de modo que no tenga nadie con quien asociarse ni nadie que se compadezca de él en la creación universal de Dios. ¡Cuánto le debemos a Aquel que, a todo creyente, previene todo esto con el aguante de la amarga muerte de la cruz!

2. La grandeza de su caída .

Esto se mide por:

(1.) La altura desde la que cayó. Sobre esa vasta hueste que llenaba el valle y cubría las laderas de Jezreel, estos hombres dominaban absolutamente. Toda una nación que vivía en tiendas de campaña era como saltamontes antes que ellos. A quienes querían matar ya quienes querían mantener con vida. A uno le dijeron: Ve, y se fue; a otro Ven, y vino; a un tercero Haz esto, y lo hizo. Formaron el doble timón que guiaba los movimientos de esa enorme hueste.

Sus corazones se llenaron de sentimientos orgullosos y exultantes, mientras contemplaban el magnífico espectáculo de hombres y camellos, apiñándose unos sobre otros sobre toda la llanura hasta donde alcanzaba la vista, todos brillando con joyas de plata y joyas de oro, el adornos en forma de media luna conspicuos en todas partes, como se convirtieron en los adoradores de la luminaria del cielo nocturno. La naturaleza estaba tranquila a su alrededor, mientras maldecían al Dios de Israel y aplastaban a su pueblo ante ellos como polvo en su camino. Durante días y meses, el sol brilló pacíficamente como antes, y estaban completamente inconscientes del peligro o la sorpresa.

Pero el decreto había salido adelante; habían sido pesados ​​en la balanza y hallados deficientes; sus días de pecado y crueldad fueron contados. Desde la atalaya en los cielos, un mensajero bajó para decir que el Dios de Jacob había visto los males infligidos a su pueblo escogido, y estaba a punto de derribar al opresor. Como en un momento, la avalancha cayó sobre las tiendas de Madián; el anfitrión corrió, gritó y huyó. Pero, ¿quién podría escapar de la ira de Aquel que podría poner en su contra todos los recursos de la naturaleza? Fueron cortados como la hierba; se marchitaron como la hierba verde.

Como las hojas del bosque, cuando el verano es verde,
Se vieron huestes con sus estandartes al atardecer;
Como las hojas del bosque, cuando ha soplado el otoño,
Esa hostia del día siguiente yacía seca y desgarrada.

¡Y ahora los dos líderes están solos, despojados de todo, no queda ni un hombre de sus ejércitos, esperando recibir su golpe de muerte a manos de un simple niño!

(2.) La caída llegó de manera irresistible; nada pudo resistir la agencia destructiva cuando llegó. ¿Quién podría detener ese pánico que surgió en un momento a la medianoche, cuando la señal la dieron el rebuzno de tantas trompetas y el rompimiento de los cántaros? A partir de ese momento, la obra de matar continuó hasta que sólo quedó una mota en las montañas distantes, de la densa nube de hombres que obedecían las órdenes de estos poderosos jefes. “Fueron perseguidos como la paja de las montañas ante el viento, y como una cosa rodante ante el torbellino”. Fue una caída precipitada, como si hubieran sido arrojados violentamente por un acantilado.

(3.) Estaban completamente indefensos en su caída; parece que no han podido utilizar un solo golpe para hacer retroceder la ola. Ningún hombre del ejército de Gedeón resultó muerto ni herido; los 300 permanecieron intactos hasta el final. "Ninguno de los hombres poderosos en ese campamento hostil encontró sus manos". Qué cuadro de impotencia cuando 15.000 hombres deberían haberse dejado cortar en pedazos o esparcirse por 300 hombres, cuyas fuerzas estaban completamente agotadas, es decir, a razón de cada cincuenta hombres que se dejan herir por un hombre sin regresar. ¡Un golpe!

(4.) La caída fue inesperada y rápida . Nada parecía más absurdo que suponer que unos pocos rezagados que se reunían en las montañas de Manasés infligieran algún golpe serio a las miríadas de Madián; y si de alguna manera se había obtenido alguna ventaja para Israel, el pensamiento natural era que debió haber sido sólo en grados lentos que estos saboteadores podrían haber sido expulsados ​​del país.

Pero en poco más de un día se hace el trabajo. Cuando llega el día del juicio final, es "como ladrón en la noche". "Bienaventurado el que vela". "Los impíos son ahuyentados como una visión de la noche". "Cuando dicen paz y seguridad, entonces viene la destrucción repentina". Cuando se ha razonado con un malvado, se le ha implorado que se arrepienta y crea, y se ha ejercido mucha paciencia con él mientras aún no regresa, entonces es “expulsado en su maldad”, y “muere en sus pecados. "

5. La Caída fue una ruina, irremediable y definitiva . “Los madianitas no alzaron más la cabeza” ( Jueces 8:28 ). Pasaron cuarenta años, y Gedeón aún vivía, pero en todo ese tiempo no escuchamos ni un solo sonido de la tierra de Madián contra Israel. Habían recibido una lección tan terrible, que temblaban ante la sola idea de luchar de nuevo con un Dios tan grande.

La Caída aquí registrada no fue simplemente un revés, o incluso una gran desgracia, que, cuando la rueda gira, podría volver a invertirse, sino que fue un derribo hacia la destrucción; para que mientras contemplamos lo que Dios había hecho, bien podríamos exclamar con el profeta: "¡Oh rueda!" (comp. la Caída de Sísara págs. 299-307).

II. El honor de los últimos días del justo .

Ponemos a los dos personajes en contraste, el justo y el malvado. Difieren en carácter y conducta en la vida activa, y difieren al final de la vida. Los malvados que hemos visto pasar la vida luchando contra Dios, y al final tienen muchos dolores. Pero los justos van por la vida caminando con Dios, confiando en Él, guiados por Él y reconociéndolo en todos sus caminos, y al final todas las cosas les sonríen (ver Salmo 32:10 ).

Hay mucha instrucción que recibir al estudiar la historia de ambos personajes, cada uno de ellos tomado por sí mismo. Pero hay mucha instrucción adicional que se puede obtener al considerar los dos en contraste, y por lo tanto, los encontramos a menudo colocados juntos en las Escrituras, uno contra el otro para contrastarlos. A veces los vemos en parejas como Caín y Abel, Jacob y Esaú, Saúl y David, y otros. Nuevamente los vemos en las comunidades en general, el pueblo de Dios por un lado, y los que han desechado a Dios por el otro.

En un momento, vemos promesas y muchas palabras llenas de gracia dirigidas a los justos, mientras que al otro se le presentan amenazas y presagios de ira futura. Pero el final de la vida generalmente se establece como el momento en que el contraste se vuelve más completo. Luego se trata a los justos como joyas, y a los impíos como escoria, “entonces volveremos y discerniremos entre el justo y el impío” (ver Malaquías 3:17 ; Mateo 3:12 ; Mateo 13:30 ; Mateo 25:34 ; Mateo 25:41 ; Mateo 25:46 ; Lucas 13:28 .)

Aquí qué contraste entre los jefes del ejército madianita y el jefe del ejército de Israel. Hemos visto al uno descender bajo una nube oscura para no aparecer nunca más, pero, volviéndonos hacia el otro lado, vemos un nombre destinado a bajar a la memoria eterna. "Luz se siembra para los justos". "Su cuerno será exaltado con honor". ¿Cuál fue el tipo de honor que tuvo Gideon en sus últimos días?

1. Fue en la grandeza moral de su carácter .

No era el honor de la riqueza, aunque lo tenía; no el honor de ser un gran patriota aunque tenía mucho de eso; no el honor de tener una ovación pública por parte de la gente, aunque eso también la tuvo a plenitud; ni era la más alta distinción que cualquier pueblo podía ofrecer a un hombre así, cuando con un consentimiento le pedían que se convirtiera en su rey. No; su honor residía en rechazar una corona, no en que se la ofrecieran .

La grandeza moral es la verdadera grandeza de un hombre, cuando coloca el principio correcto por encima de sí mismo, y prefiere hacer lo que es mejor hacer, en lugar de lo que podría convenir a sus propios intereses o es más agradable a su propia voluntad. Gedeón hizo de la gloria de Dios su principal bien, y todos sus pensamientos giraban continuamente en torno a eso. Por amor al nombre de su Dios, desafió cada ráfaga en los duros días de la adversidad, y ahora en el cálido sol de la prosperidad, cuando la tentación de que su propio nombre sea presentado en un momento, en lugar de su Dios, se pone delante de él, él lo responde con un "Apártate de mí, Satanás" - "No te gobernaré, ni ningún hijo que yo tenga; el Señor gobernará sobre ti".

Gedeón comprendía perfectamente la posición, que, ¡ay! pocos o ninguno parecía hacerlo. Israel era el pueblo del Señor. Le pertenecían como sus redimidos, sus escogidos, a quienes levantó para un propósito especial en el mundo. Eran sólo suyos y no podían pertenecer a ningún otro. También se había entregado a ellos para convertirse en suyo. Él era su Dios y, por tanto, su Rey. Estuvo mal que pensaran en otra cabeza.

Todo esto se resolvió de una vez por todas al comienzo de su historia, y se resolvió mediante un pacto solemne. Por lo tanto, era un pensamiento impío sugerir que un simple hombre, o cualquier otro que no fuera el Eterno Dios mismo, debería ser su Juez, Legislador y Rey ( 1 Samuel 8:5 ).

El acto de Gideon fue, por lo tanto, muy superior al de un Cincinnatus, quien, después de su gran hazaña al lograr la liberación de su país de un gran peligro, no se preocupó por aceptar ninguna gran recompensa, sino que regresó silenciosamente a su granja y a su arado. Otro caso de sublimidad moral lo tenemos en Washington, quien, aunque se permitió ser llamado por el título de presidente, rechazó todo pensamiento de realeza.

A Julio César se le obsequió tres veces con una corona real, y él la rechazó tan a menudo; pero la política más que los principios parecía ser su motivo. Cromwell alcanzó el pináculo más alto del éxito y eligió ser llamado Lord Protector en lugar de rey, pero esto también parecía basarse en la política. Solo Gedeón, de todos los personajes de la historia, fue aclamado como rey por la voz unánime de la nación y, sin embargo, de inmediato y con decisión, en el terreno elevado de un arreglo divino, rechazó la tentadora propuesta.

2. Gozaba del mayor respeto de su pueblo . Tantas cosas, tanto en su carácter como en su conducta, fueron adecuadas para despertar admiración, que no es maravilloso que tuviera el mayor respeto de todos los buenos desde Dan hasta Beerseba. La modestia de su comportamiento, su singular mansedumbre en el trato con los efraimitas ( Jueces 8:1 ), su obediencia implícita a las instrucciones dadas por el ángel, su audaz oposición a Baal, como la raíz de los males de su país, su Elevándose a la altura de la gran ocasión en que los madianitas habían sido combatidos y conquistados, y el asombroso éxito que en menos de dos cortos días había coronado sus extraordinarios esfuerzos, estos y otros elementos lo elevaron tan alto en la estima del pueblo, que toda la nación sintió que nunca podrían hacerle suficiente honor.

Toda la tierra estuvo llena de su fama durante cuarenta años. De hecho, incluso en la notable historia de Israel, no había nada más brillante de qué hablar o cantar que su nombre y sus hechos. Vivió en el corazón de su pueblo. Si les preguntaba su plata y su oro, podría tener tanto como quisiera nombrar ( Jueces 8:24 ).

Si deseaba que continuaran su culto en su ciudad Ofra, iban allí cuando él lo deseaba. Si incluso se abstuvieron de los ritos del culto a Baal, que tantos amaban en su corazón, fue por respeto a su nombre que lo hicieron, ya que mientras él permaneciera con ellos no se frecuentaron altares de Baal en Israel.

3. Toda la tierra disfrutó de paz por su causa . "El país estuvo en silencio cuarenta años en los días de Gedeón". Este era un gran honor conferido a cualquier hombre que dijera de él que por su bien toda la tierra disfrutó de las inestimables bendiciones de la paz durante tanto tiempo. Tal fue el honor que le otorgó la Divina Providencia. Porque sin duda hubo muchas causas secretas de provocación entre todas las tribus, durante la mayor parte de ese período.

La idolatría era el pecado acosador en todas partes y, de no ser por la fuerte influencia del nombre de Gedeón, debe haber estallado públicamente en no pocos lugares. Gideon también; Siempre se pensó en él como el Jerobaal, el conquistador y adversario de Baal, y esto debe haber hecho mucho para contener la marea creciente de la adoración de ídolos, y así evitar los juicios divinos. Vivió en su propia casa en paz, durante tanto tiempo, y la tierra no tuvo problemas especiales por su bien.

4. Fue bendecido con una larga vida : "murió en una buena vejez".

Esta frase, que se usa también de Abraham ( Génesis 25:8 ) y de David ( 1 Crónicas 29:28 ), y la frase similar “lleno de días” que se habla de Job ( Job 42:17 ), implica que el El hombre que vio tantos días fue visiblemente bendecido por Dios.

En esa época, cuando Dios enseñó tanto a su pueblo por medio de emblemas, había un significado más profundo en el disfrute de la prosperidad temporal como señal del favor divino, que ahora bajo la dispensación del Espíritu. En casi todas las descripciones dadas de la manera en que Dios bendecirá al hombre a quien ama, se usa el lenguaje de la bendición temporal. En Job 5:26 , al hombre que se somete a la corrección de Dios, después de experimentar muchas liberaciones de la mano misericordiosa de Dios, se le promete que por fin “vendrá a la tumba en una edad plena, como cuando llega una mata de maíz en su tiempo”. .

”Y entre las numerosas pruebas del favor divino, que se prometen al hombre que elige a Dios como su propio Dios y lo mira como su refugio, la lista se cierra con la bendición de una larga vida ( Salmo 91:16 ). . La mera prolongación de la vida en sí misma es una bendición natural, pero es principalmente valiosa cuando se da como una señal del favor divino.

De hecho, ahora no se puede predecir con la misma precisión, como en los días en que la enseñanza de la Iglesia era por símbolos, que la prosperidad externa, o la prolongación de la vida, es una indicación del favor divino para el poseedor sobre otros hombres; de hecho, es uno de los misterios de la Divina Providencia, que el camino de los impíos prospera con más frecuencia que el de los justos, aunque no tanto en el asunto de la larga vida como en el de la prosperidad exterior.

Pero es claro que los justos tienen una inmensa ventaja, tanto por la naturaleza del caso como por las seguridades de las Escrituras. Los justos siempre tienen la bendición de Dios con su porción, la cual, aunque sea pequeña, producirá un disfrute más real que el que obtendría una fortuna principesca para el hombre a quien Dios frunció el ceño ( Salmo 37:16 ; Salmo 37:11 ; Salmo 37:25 , & c.

). En Isaías 65:20 , tenemos una declaración notable respecto a la larga vida como una indicación segura del favor divino, implicando que cuando Dios se levante para bendecir a Su Iglesia, ya no habrá personas que tengan solo la edad de un infante, ni ningún hombre. llamado “viejo”, que no ha cumplido los días de un anciano (tal será el cuidado que Dios en su Providencia ejercerá sobre él); porque el que será considerado sólo un niño en aquellos días habrá vivido realmente 100 años, y el hombre pecador que muera a la temprana edad de 100 años será considerado maldito por Dios, por no haber alcanzado lo que entonces será el común. límite de vida.

Un pensador eminente define la palabra "pecador" con el significado de aquel que no da en el blanco , y traduce la última línea del versículo de esta manera: "El que no pasa el blanco de los 100 años, será contado como maldito de Dios", porque su vida aparecerá truncado, de modo que no viva la mitad de sus días.

5. Los graves errores del buen hombre. Por brillante que sea el nombre de Gedeón, aunque brilla como una estrella de primera magnitud en el cielo del Antiguo Testamento, no deja de tener sus manchas ( Eclesiastés 7:20 ). El hombre bueno de la Biblia es, en este mundo, uno que originalmente era un hombre malo, ahora en proceso de ser hecho bueno.

Dios mismo es el trabajador; los medios empleados son de Su elección, y la obra se perfeccionará a su debido tiempo, pero todavía está en proceso. De ahí las luchas del “hombre viejo” con el “hombre nuevo” y las luchas del “Espíritu contra la carne” (ver Gálatas 5:17 ; Efesios 4:22 ).

La extinción de la depravación humana en cualquier corazón humano no se efectúa instantáneamente, sino que es una operación gradual. Por lo tanto, la luz apropiada para mirar a un buen hombre no es considerarlo como de un molde diferente al de otros hombres, o tomado de una estirpe diferente, sino considerar cualquier excelencia espiritual de carácter que tenga por encima de otros hombres, como enteramente debido a la gracia de Dios obrando en él.

Gedeón fue culpable del pecado tan común en su época de poligamia . "Tenía muchas esposas". Esta fue una clara violación de la ley del matrimonio incluso a la luz de la naturaleza ( Génesis 2:22 ; Génesis 2:24 ; Malaquías 2:14 ; Malaquías 2:13 ), y más enfáticamente a la luz de la ley escrita de Moisés. ( Éxodo 20:14 ).

Pero había tanta niebla en la atmósfera de esos días, antes de que el glorioso sol saliera en el cielo, que los hombres apenas podían leer vagamente el significado de las leyes del cielo. Por lo tanto, rodeados por las prácticas corruptas de todas las demás comunidades de la tierra, incluso algunos de los mejores del pueblo de Dios cedieron ante el mal ejemplo ( 1 Corintios 15:33 ).

Pero como la luz de esos tiempos era relativamente pequeña, ciertas prácticas malas no fueron condenadas con tanta fuerza como lo son a la luz más clara de los tiempos del evangelio ( Mateo 5:31 ). Se dice con respecto a muchos puntos de conducta, "Los tiempos de esta ignorancia que Dios hizo un guiño" - pasó por alto . Los pecados fueron vistos, fueron odiados, fueron condenados, pero Dios en muchos casos no ejecutó la sentencia que merecían. Sin embargo, el pecado en todos los casos, y en todas las épocas, es condenado por Dios tanto entre Su propio pueblo, e incluso más, que entre otros (ver sobre todo este tema, págs. 322-4).

Gedeón se alió con una familia cananea . La sirvienta con quien se casó, de la casa de Siquem, parece haber pertenecido a la porción idólatra de ese clan (ver Jueces 5:31 ; Jueces 9:18 , etc.). Este era el pecado que había sido prohibido más expresamente que cualquier otro. otro, y que llevó a muchos días oscuros en los hogares de Israel ( Éxodo 34:16 ; Deuteronomio 7:3 ; Jueces 3:6 ). Amargas consecuencias también cayeron en la casa de Gideon, como lo mostrará la secuela.

Gedeón hizo un efod y lo puso en su ciudad , como lugar de adoración para el pueblo. Ya hemos hablado de esto y lo hemos calificado de error de juicio , más que de intención.. Hasta donde parece, no tenía la más remota intención de alentar la idolatría. Eso fue en las mismas antípodas de sus pensamientos y deseos. Pero como Silo, el único centro de adoración del Dios de Israel en la tierra, estaba en la tribu de Efraín, y como los efraimitas ya se habían mostrado tan sensibles en sus tratos, tanto consigo mismo como con los hombres de Manasés, él era Temiendo que, con ocasión de una u otra de las frecuentes visitas que pudieran hacer a Siloh personas de su propia tribu y de otras tribus del norte, alguna chispa pudiera encender una llama de resentimiento, que pondría fin a la el culto, y envolver al país en una guerra civil.

Había una razón más grande para temer esto, que Efraín contenía un gran número de las clases idólatras. Creemos que la intención aquí era solo para bien, porque Gedeón era eminentemente un hombre de paz y ya había demostrado que podía hacer grandes sacrificios para evitar una pelea con sus hermanos.

Pero cometió un grave error . Trató de hacer lo correcto de una manera incorrecta. Dios ya había designado el lugar de Su adoración, y también los hombres que debían ministrarle en el servicio. Y ni siquiera un Gedeón se atrevió a interferir para alterarlo ante Él. Si en realidad existían peligros como los que temía Gedeón, Jehová estaba en condiciones de ocuparse de su propio servicio. Pero este hombre temeroso de Dios pensó que, como ya había sido puesto al servicio de Jehová, no estaba actuando presuntuosamente ahora al usar el efod del sacerdote, o ropa de trabajo, y así personificar a ese funcionario en su oficina.

Pero no había recibido ningún llamado para entrar en ese oficio, aunque en una ocasión fue llamado especialmente para erigir un altar y ofrecer sacrificios (cap. Jueces 6:25 , etc.). Por tanto, fue un paso en falso. Lo que mantiene todo bien en los asuntos de Dios es actuar implícitamente a su mandato. En lugar de esto, Gideon ahora actuó de acuerdo con su propio juicio.

Siguieron malos resultados. El primer paso que se dio fue incorrecto, otro y otro se alejó más del cumplimiento del deber, hasta que por fin el pueblo cayó en el viejo pozo de la idolatría, lo último que soñó el buen hombre que dio el primer paso en falso.

Cuando Epicuro, el fundador de la célebre escuela, hizo que su summum bonum consistiera en aquello que sirviera mejor para el placer, poco imaginó hasta qué extremos de impureza y bestialidad, muchos de sus discípulos llevarían su sistema. Socinus tampoco pareció darse cuenta al principio, hasta dónde lo llevaría la doctrina o el principio, de hacer de la razón, el juez de todo lo que la Biblia declara acerca de Dios. Y especialmente a lo largo de la Historia de la Iglesia, tenemos muchas advertencias de que no debemos confiar en la razón humana, cuando se determinaría por sí misma frente a cualquier mandamiento del Señor.

Sin embargo, con todos estos serios inconvenientes, hay tantos elementos de excelencia en el carácter de Gedeón, que brilla resplandeciente en la página de la historia de las Escrituras y se recuerda hasta los tiempos del Nuevo Testamento, donde nuevamente se retoma ( Hebreos 11:32 , etc.), y se muestra como una imagen brillante para ser observada hasta el final de los tiempos.

Desde los días de Josué hasta los de Samuel, no se da un relato tan completo de ningún otro héroe de Israel. A través del largo declive de una vejez verde, se le señala continuamente, cuando sale y entra entre la gente, como Jerobaal, el hombre que se atrevió a luchar y fue capaz de conquistar a Baal. Y cuando finalmente muere, es cuando el campo ha estado libre de enemigos durante mucho tiempo, y cuando solo está rodeado de amigos.

En medio de los lamentos de todos, con las bendiciones del amor derramadas sobre su cabeza y los dones de honor depositados en su féretro, es puesto en el sepulcro de su padre y depositado en la bóveda familiar, dejando que se canten sus alabanzas y su ejemplo a seguir por muchos en todos los hogares de la tierra que tanto amaba.

NB: Ahora hemos llegado a esa etapa en nuestras observaciones sobre el tema de este Libro, en la que prácticamente hemos discutido todos los principios más importantes que contiene, de modo que en lo que sigue no es necesario que nuestros comentarios sean más que breves, y que se hagan frecuentes referencias a los pensamientos ya expresados .

EL PREFACIO DEL CAPÍTULO 9

Jueces 8:33

1. El resultado inmediato de la muerte de Gideon. Esto podría expresarse en una línea corta. La gente recayó en la idolatría . A pesar de toda la larga y continua lección que les leyó esa espléndida carrera, y a pesar de todas las advertencias del pasado, y las terribles temporadas de castigo que habían atravesado, todavía saltan de nuevo a ese pecado, en el momento en que la mano que guardó ellos de vuelta de ella se quita.

El buen juez ha muerto, e Israel vuela hacia sus ídolos, es el sentido de la historia. ( Véase el carácter del corazón inalcanzable y el trato de Dios con él, en las págs. 311–318; también 186, 189–192.) Esto es instructivo.

(1.) Demostró que su anterior penitencia quería arraigar . Las impresiones, por fuertes que sean, hechas en el corazón humano no durarán, a menos que se arraiguen en el entendimiento, los afectos y la voluntad.

(2.) El pecado de adorar a otros objetos en lugar de Dios es una pasión con el corazón humano depravado .

(3.) El pecado empedernido no tiene vergüenza . Por tanto, pierde el respeto por sí mismo.

(4.) Es ciego e independientemente de las consecuencias .

(5.) Si no se detiene, conduce a una destrucción repentina . ( Proverbios 29:1 )

En este caso, felizmente, el pacto se interpuso entre ellos y eso.

2. La ingratitud del pueblo tanto hacia Dios como hacia el hombre .

(1.) Surge de la falta de consideración . ¿Con qué frecuencia Dios se queja, "Mi pueblo no tiene en cuenta?" "Son unos niños idiotas, un pueblo sin entendimiento". No se evalúan las reclamaciones ni se tienen en cuenta hechos graves.

(2.) Implica muerte de corazón . Los motivos del lado de Dios hacia todas sus criaturas son tan fuertes, que si queda algo de sensibilidad en el corazón, debe despertarse alguna emoción. Que no haya ninguno, implica la pérdida de la capacidad de sentir.

(3.) Implica culpa agravada . Qué ofensivo semejante espectáculo ante un Dios santo. Que un objeto tan inútil debería ser abrazado, un pedazo de materia muerta, una cosa hecha por su propio adorador, y un objeto rodeado de todas las asociaciones viles posibles, que tal objeto debería ser preferido como una cosa para ser abrazada y adorada en lugar de el verdadero y santo Jehová, ciertamente está capacitado para hacer descender alguna manifestación terrible de la ira Divina.