Números 1:1-54
1 El SEÑOR habló a Moisés en el desierto de Sinaí, en el tabernáculo de reunión, el primero del mes segundoa del segundo año después que ellos salieron de la tierra de Egipto, diciendo:
2 “Hagan un censo de toda la congregación de los hijos de Israel, según sus clanes y sus casas paternas, de acuerdo con el número de los nombres de todos los varones, uno por uno.
3 Tú y Aarón contarán, según sus escuadrones, a todos los que en Israel, por ser de veinte años para arriba, puedan ir a la guerra.
4 En esta tarea estará con ustedes un hombre de cada tribu, siendo cada uno jefe de su casa paterna.
5 Estos son los nombres de los hombres que los asistirán: de Rubén, Elisur hijo de Sedeur;
6 de Simeón, Selumiel hijo de Zurisadai;
7 de Judá, Najsón hijo de Aminadab;
8 de Isacar, Natanael hijo de Zuar;
9 de Zabulón, Eliab hijo de Helón;
10 de los hijos de José: de Efraín, Elisama hijo de Amihud; de Manasés, Gamaliel hijo de Pedasur;
11 de Benjamín, Abidán hijo de Gedeoni;
12 de Dan, Ajiezer hijo de Amisadai;
13 de Aser, Paguiel hijo de Ocrán;
14 de Gad, Eliasaf hijo de Reuel;
15 de Neftalí, Ajira hijo de Enán”.
16 Estos fueron los nombrados de la congregación, representantes de las tribus de sus padres y jefes de las familias de Israel.
17 Moisés y Aarón tomaron a estos hombres que fueron designados por nombre,
18 y reunieron a toda la congregación el primero del mes segundo. Y se registraron según sus clanes y sus casas paternas, conforme a la lista de los nombres, uno por uno, de veinte años para arriba,
19 tal como el SEÑOR había mandado a Moisés. Así los contó en el desierto de Sinaí:
20 De los hijos de Rubén, primogénito de Israel, todos los varones de veinte años para arriba, todos los que podían ir a la guerra, fueron contados por nombre, uno por uno, conforme a sus generaciones, según sus clanes y sus casas paternas.
21 Los contados de la tribu de Rubén eran cuarenta y seis mil quinientos.
22 De los hijos de Simeón, todos los varones de veinte años para arriba, todos los que podían ir a la guerra, fueron contados por nombre, uno por uno, conforme a sus generaciones, según sus clanes y sus casas paternas.
23 Los contados de la tribu de Simeón eran cincuenta y nueve mil trescientos.
24 De los hijos de Gad, todos los varones de veinte años para arriba, todos los que podían ir a la guerra, fueron contados por nombre conforme a sus generaciones, según sus clanes y sus casas paternas.
25 Los contados de la tribu de Gad eran cuarenta y cinco mil seiscientos cincuenta.
26 De los hijos de Judá, todos los varones de veinte años para arriba, todos los que podían ir a la guerra, fueron contados por nombre conforme a sus generaciones, según sus clanes y sus casas paternas.
27 Los contados de la tribu de Judá eran setenta y cuatro mil seiscientos.
28 De los hijos de Isacar, todos los varones de veinte años para arriba, todos los que podían ir a la guerra, fueron contados por nombre conforme a sus generaciones, según sus clanes y sus casas paternas.
29 Los contados de la tribu de Isacar eran cincuenta y cuatro mil cuatrocientos.
30 De los hijos de Zabulón, todos los varones de veinte años para arriba, todos los que podían ir a la guerra, fueron contados por nombre conforme a sus generaciones, según sus clanes y sus casas paternas.
31 Los contados de la tribu de Zabulón eran cincuenta y siete mil cuatrocientos.
32 De los hijos de José: De los hijos de Efraín, todos los varones de veinte años para arriba, todos los que podían ir a la guerra, fueron contados por nombre conforme a sus generaciones, según sus clanes y sus casas paternas.
33 Los contados de la tribu de Efraín eran cuarenta mil quinientos.
34 De los hijos de Manasés, todos los varones de veinte años para arriba, todos los que podían ir a la guerra, fueron contados por nombre conforme a sus generaciones, según sus clanes y sus casas paternas.
35 Los contados de la tribu de Manasés eran treinta y dos mil doscientos.
36 De los hijos de Benjamín, todos los varones de veinte años para arriba, todos los que podían ir a la guerra, fueron contados por nombre conforme a sus generaciones, según sus clanes y sus casas paternas.
37 Los contados de la tribu de Benjamín eran treinta y cinco mil cuatrocientos.
38 De los hijos de Dan, todos los varones de veinte años para arriba, todos los que podían ir a la guerra, fueron contados por nombre conforme a sus generaciones, según sus clanes y sus casas paternas.
39 Los contados de la tribu de Dan eran sesenta y dos mil setecientos.
40 De los hijos de Aser, todos los varones de veinte años para arriba, todos los que podían ir a la guerra, fueron contados por nombre conforme a sus generaciones, según sus clanes y sus casas paternas.
41 Los contados de la tribu de Aser eran cuarenta y un mil quinientos.
42 De los hijos de Neftalí, todos los varones de veinte años para arriba, todos los que podían ir a la guerra, fueron contados por nombre conforme a sus generaciones, según sus clanes y sus casas paternas.
43 Los contados de la tribu de Neftalí eran cincuenta y tres mil cuatrocientos.
44 Estos fueron los contados, a los cuales contaron Moisés, Aarón y los doce jefes de Israel (un hombre por cada tribu).
45 Así todos los hijos de Israel fueron contados según sus casas paternas, de veinte años para arriba, todos los que en Israel podían ir a la guerra.
46 Todos los contados fueron seiscientos tres mil quinientos cincuenta.
47 Pero los levitas no fueron contados con ellos según los clanes de sus padres,
48 porque el SEÑOR había hablado a Moisés diciendo:
49 “Solo la tribu de Leví no contarás; no harás un censo de ellos entre los demás hijos de Israel.
50 Más bien, pondrás a los levitas a cargo del tabernáculo del testimonio, de todos sus utensilios y de todo lo que se relaciona con él. Ellos llevarán el tabernáculo y todos sus utensilios. Estarán al servicio del tabernáculo y acamparán alrededor de él.
51 Cuando el tabernáculo tenga que trasladarse, los levitas lo desarmarán; y cuando se detenga, los levitas lo armarán. El extraño que se acerque morirá.
52 Los hijos de Israel instalarán sus tiendas cada uno en su campamento, cada uno junto a su estandarte, según sus escuadrones.
53 Pero los levitas acamparán alrededor del tabernáculo del testimonio. Así no habrá ira contra la congregación de los hijos de Israel. Los levitas estarán a cargo del tabernáculo del testimonio”.
54 Los hijos de Israel hicieron conforme a todas las cosas que el SEÑOR había mandado a Moisés. Así lo hicieron.
LA NUMERACIÓN DE LAS PERSONAS
( Números 1:1 )
“El objetivo del campamento en el Sinaí”, dice Perowne, “se ha cumplido. Se ha hecho el Pacto, se ha dado la Ley, se ha establecido el Santuario, se han consagrado los sacerdotes, se ha designado el servicio de Dios, y Jehová habita en medio de Su pueblo escogido. Ha llegado el momento de partir para que se logre el objetivo por el cual Israel ha sido santificado. Ese objeto es la ocupación de la Tierra Prometida.
Pero esto no se logrará por medios pacíficos, sino mediante la expulsión forzosa de sus habitantes actuales; porque 'la iniquidad de los amorreos es completa', están maduros para el juicio, y este juicio lo ejecutará Israel. Por tanto, Israel debe organizarse como el ejército de Jehová; y con este fin es necesario reunir a todos los que sean capaces de portar armas. Por lo tanto, el libro comienza con la enumeración de las personas ".
Tres personas fueron contadas en el desierto. Nueve meses antes se numeraron con el propósito de recolectar dinero de expiación de cada varón de veinte años en adelante (Comp. Éxodo 30:11 con Éxodo 38:25 ).
En esta ocasión fueron contados con vistas a la guerra. Y treinta y ocho años después, en los llanos de Moab, fueron contados nuevamente, para la división de la Tierra Prometida entre las tribus, según el número de sus familias (Comp. 26 y Números 33:54 ).
Nuestro texto establece: -
I. La autoridad para esta numeración.
Fue mandado por Dios. “Habló Jehová a Moisés… Toma la cuenta de toda la congregación de los hijos de Israel”. Contraste esto con la numeración del pueblo de David ( 1 Samuel 24 y 1 Crónicas 21 ). Esto fue expresamente ordenado por el Señor: estaba completamente desprovisto de autoridad divina.
Esto se hizo por razones sabias y dignas (como veremos); eso, por orgullo y vana confianza. Moisés enumeró al pueblo para ver el número de súbditos de Dios capaces de pelear en las batallas del Señor. David parece haber deseado conocer el número de personas como sus propios súbditos y mostrar la extensión de su propio dominio y poder. Como resultado del pecado de David, el Señor, con la pestilencia, mató a setenta mil hombres. Es de suma importancia que los líderes de los hombres estén bien seguros de dos cosas en los movimientos que inauguran:
1. Que tengan la aprobación Divina de sus empresas . El movimiento aprobado por Dios y bien perseguido avanzará hacia un espléndido triunfo. Pero lo que Él no aprueba debe terminar en fracaso y desastre. Aplique esta prueba a nuestros emprendimientos.
2. Que se muevan por motivos dignos en sus empresas . Un motivo pecaminoso, egoísta o mezquino viciará nuestras empresas y estropeará nuestras obras. "El Señor mira el corazón". Examinemos nuestros motivos.
II. El lugar de esta numeración.
"En el desierto del Sinaí".
1. En un desierto . El desierto sugiere
(1) las ideas de una vida de privación . En el desierto crece poca o ninguna comida. No hay hogares en el desierto. Rara vez se encuentran allí corrientes agradables y sombras refrescantes.
(2) Peligro . Esto surgiría del calor abrasador del sol; de la furiosa violencia de la tormenta y de los feroces ataques de las bestias salvajes.
(3) Perplejidad . El desierto no tiene caminos bien definidos que lo atraviesen. El viajero es muy propenso a perder el rumbo, desconcertarse y sumirse en una total perplejidad. Tenemos en esto una ilustración de la vida de los buenos en este mundo. El mundo no puede suplir las necesidades del alma. Tenemos necesidades y anhelos que las mejores cosas de este mundo son absolutamente inadecuadas para satisfacer. No podemos encontrar un hogar para el alma en nada aquí. Este no es nuestro descanso. Hay muchos y grandes peligros en esta vida y en este mundo presentes. Nosotros también estamos "en el desierto".
2. En un desierto donde estaba el tabernáculo de Dios . "En el desierto del Sinaí, en el tabernáculo de reunión". Estaban en el desierto; pero el Señor también estaba allí. Su presencia era garantía de
(1) Provisión . Los alimentó con pan del cielo. Su presencia y poder transformaron el desierto en un salón de banquetes. Obedeciendo su voluntad, la roca sólida se convirtió en fuente, y el desierto se regocijó en agradables arroyos. En Él, los vagabundos sin hogar encontraron un hogar y descanso.
(2) Protección . Los protegió del calor abrasador del sol durante el día por la columna de nube, y de los ataques de las bestias salvajes por la noche junto a la columna de fuego. En el día de la batalla, Él fue su escudo y fortaleza.
(3) Dirección . Él "guió a su pueblo como un rebaño por la mano de Moisés y de Aarón". Los "guió por el desierto como a un rebaño". “Los sacó por camino recto, para que fueran a una ciudad habitada”. No importa que este mundo sea como un desierto para el alma piadosa, si Dios está con nosotros aquí. Su presencia proporcionará los suministros más adecuados y deliciosos, la satisfacción más divina, la defensa más inexpugnable y la guía más infalible.
“Aunque de una manera desnuda y accidentada, me
extravíe a través de la selva solitaria y tortuosa,
tu presencia seducirá mis dolores;
El desierto estéril sonreirá,
con verde repentino y hierba coronada,
y los arroyos murmurarán por todas partes ".
Addison .
III. El momento de esta numeración.
"El primero del segundo mes, en el segundo año después de que salieron de la tierra de Egipto". Es decir, exactamente un mes después de la instalación del tabernáculo ( Éxodo 40:2 ; Éxodo 40:17 ) y aproximadamente once meses desde el momento de su llegada al desierto del Sinaí.
La gente permaneció en este desierto casi un año entero (Comp. Éxodo 19:1 , con Números 1:1 ; Números 10:11 ). ¿Cuál fue la razón de esta parada prolongada? Con un destino tan grande e inspirador ante ellos como la toma de posesión de la Tierra Prometida, ¿por qué no avanzaron de inmediato con ansiosa resolución a su tarea? El propósito de esta larga estadía fue que pudieran ser instruidos en sus relaciones con Dios y entre ellos; para que pudieran aprender lecciones sobre el deber y la adoración; para que se les enseñe a reverenciar y obedecer a Dios.
La pausa fue con el propósito de promover el progreso. Hay momentos y circunstancias en las que quedarse quieto es el avance más verdadero y rápido. Es bueno que la declaración de guerra no se haga hasta que se formulen los planes de operación, se preparen los equipos, se entrenen y se disciplinen los soldados, etc. ¡Qué terrible recordatorio de esta verdad recibió Francia en su reciente guerra con Prusia! Fue bueno que los Apóstoles, con la comisión para la tarea más gloriosa, y el mundo que necesitaba urgentemente su mensaje, se quedaran en Jerusalén en silencio, sin embargo, hasta que fueran bautizados con el Espíritu Santo.
Aprendamos la sabiduría de esperar hasta que las circunstancias, los eventos y los agentes estén maduros para la acción; y mientras esperamos, hagamos una preparación diligente, etc. (a)
IV. La forma de esta numeración.
“Tomad la cuenta de toda la congregación de los hijos de Israel, por sus familias, por las casas de sus padres, con el número de sus nombres, todos los varones por sus cabezas, de veinte años arriba, todos los que pueden para ir a la guerra en Israel ". Debían tener en cuenta ...
1. Solo los machos . Todas las hembras fueron excluidas del cómputo.
2. Solo los varones mayores de veinte años . Los menores de esa edad no fueron tenidos en cuenta, ya que se los consideró demasiado jóvenes para soportar la tensión del servicio militar.
3. Sólo los varones mayores de veinte oídos que gozaban de buena salud , "capaces de salir a la guerra". Los enfermos, los ancianos, los débiles, los mutilados estaban exentos de este censo por no ser aptos para la guerra.
4. Debían ser contados " según sus familias ", para que se supiera de qué tribu y de qué casa particular era cada hombre capaz.
5. La numeración debía ser individual y por nombre . "Con el número de sus nombres, cada hombre según sus encuestas". El censo fue particular y minucioso. De estas instrucciones en cuanto a la numeración aprendemos: -
Primero: Que el Señor escoja instrumentos adecuados para el cumplimiento de Sus propósitos . Aquí elige para la guerra no mujeres, niños, ancianos o enfermos; pero hombres capaces. Puede utilizar cualquier instrumento, incluso el más débil, para las tareas más arduas. Pero ese no es Su método. Emplea medios adaptados a los fines a alcanzar. Abundan las ilustraciones de esto. José, Moisés, Josué, David, Pablo.
Segundo: Que el Señor conoce perfectamente a todo aquel que es apto para Su obra . Conoce la tribu, la familia, el nombre de todo aquel que sea "capaz de salir a la guerra" contra la ignorancia, el pecado y la miseria. Reflexionen sobre esto, hombres capaces que se encuentran a gusto en Sion.
V. El diseño de esta numeración.
1. El diseño principal fue la organización del ejército . Dios les había prometido darles la tierra de Canaán. Ciertamente se lo otorgará; pero no sin su esfuerzo. Innumerables enemigos deben ser vencidos antes de que entren en la tierra. Deben luchar contra las naciones paganas que ahora están en posesión y conquistarlas. Y para hacer esto, deben organizar un ejército, empleando a los hombres más aptos para los soldados, haciendo los arreglos más sabios para marchar, acampar, etc.
Donde los medios ordinarios son adecuados para lograr el fin deseado, Dios nunca usa extraordinarios. Lo que el hombre puede hacer por sí mismo, Dios nunca lo hace por él. Dios nos ha prometido la victoria sobre nuestros enemigos espirituales, la posesión de la herencia de la perfección y los privilegios espirituales, y el cielo como meta de nuestro peregrinaje terrenal. No dejará de cumplir su promesa. Pero nosotros también debemos utilizar los medios.
Si queremos entrar en las actividades de descanso del cielo, debemos vivir la vida de fe y de servicio Divino en la tierra. Si queremos obtener la victoria, debemos ser valientes y perseverantes en la lucha. Si queremos ganar el premio debemos “correr con paciencia la carrera”, etc. (b) . Pero esta numeración serviría para otros propósitos importantes. Tendría ...
2. Manifestar la fidelidad divina . Dios le había prometido a Abraham que su simiente sería como las estrellas para la multitud. Este censo muestra cómo Dios estaba cumpliendo esa promesa. Setenta y cinco almas bajaron a Egipto. ¡Y cuán maravillosamente han aumentado en 215 años! Ahora hay seiscientos mil hombres capaces de portar armas. Y toda la población no podía ser menos de dos millones, y esto a pesar de la opresión y persecuciones de los egipcios. "Fiel es el que prometió".
3. Mostrar el poder divino . Vemos esto en Su alimentación y sustento a un número tan inmenso en el desierto, "sin cosecha ni labranza, sin plantar ni labrar, sin sembrar maíz, o sin alimentar y criar ganado".
4. A la promoción del pedido . "Es una derrota y una chusma, no un ejército, que no se reúne y no se pone en orden".
5. Exhibir, sobre la venida del Mesías, la correspondencia del evento con las predicciones al respecto . Se predijo que vendría de la simiente de Abraham, de la tribu de Judá, de la casa de David. De ahí la importancia de un registro preciso de tribus y familias.
6. Ilustrar el cuidado de Dios por su pueblo en general y en particular . Fueron numerados individualmente y por nombre. El cuidado del Señor por su pueblo es minucioso, constante y tierno. “A sus ovejas llama por nombre y las saca. El buen Pastor da su vida por las ovejas ”. "El Señor conoce a los que son suyos". "Hasta los cabellos de tu cabeza están todos contados".
ILUSTRACIONES
(a) Les advierto a los que sólo recientemente han encontrado a su Salvador que se apresuren ante sus semejantes y traten de ocupar esos puestos en el servicio de Cristo que exigen una experiencia más profunda y un cristianismo más probado y comprobado. El retiro del Señor al desierto después de haber sido bautizado y anunciado como el Mesías, después de haber estado de una manera peculiar “lleno del Espíritu Santo”, nos da a todos una guía no menos humillante que provechosa en cuanto a la deliberación con la que solemnemente debe emprenderse el trabajo.
… No subiendo a Jerusalén, sino al desierto; no a la multitud, sino de regreso a la soledad; no al mundo para conquistarlo, sino lejos de él, "impulsado" por el Espíritu, "para ser tentado". Tampoco esto permanece aislado en la historia de la Iglesia. Recuerda esos extraños y medio involuntarios cuarenta años de Moisés en el desierto de Madián, cuando había huido de Egipto. Recuerda también los años casi igualmente extraños de retiro en Arabia de Paul cuando, si es que alguna vez, humanamente hablando, se necesitaba una acción instantánea.
Y recuerdas de manera preeminente el asombroso mandato del Señor ascendente a los discípulos: " Quédense en Jerusalén". Hablando a la manera de los hombres, uno no podría haberse preguntado si Pedro, o el ferviente Santiago, habrían dicho: “¡Espera, Señor! ¿Cuánto tiempo? ¡Espera, Señor! ¿No hay un mundo que perece gimiendo por las 'buenas nuevas'? ¡Alquitranado! ¿Te oímos bien, Señor? ¿No fue la palabra, prisa? No: “Estando reunido con ellos, les ordenó que no se fueran de Jerusalén, sino que esperaran la promesa del Padre”. Grosart .
(b) Estamos aquí en todos los sentidos en una etapa de prueba; para que, una vez recuperados de la apostasía, seamos candidatos a un premio y luchadores a una corona. No es la mera admisión al reino por lo que luchamos. Cuando se justifica, se abre ante nosotros el campo más amplio para una ambición justa, y porciones que se elevan en majestad y se profundizan en brillantez, se elevan en nuestra visión para incitar a un esfuerzo incansable.
Porque considero una de las glorias del cristianismo que, en lugar de reprimir, da pleno alcance a todos los ardores del espíritu del hombre ... El cristianismo le dice a sus súbditos que las recompensas en la eternidad, aunque todas compradas por Cristo, y ninguna merecido por los hombres, se distribuirá rígidamente a sus obras. Ella les dice que hay lugares de dignidad y puestos de eminencia y coronas con más joyas y cetros con más dominio en ese imperio glorioso que Cristo establecerá en su segunda aparición.
Y les pide que se esfuercen por obtener una recompensa más elevada; no los haría contentos con una porción menor, aunque superaba infinitamente la imaginación humana, así como el desierto humano. Ella los envía a luchar por los más elevados, aunque indignos de los más bajos. No permite que el creyente se imagine que todo está hecho cuando se obtiene un título del reino. Ella le muestra que las pruebas del último gran asesino se llevarán a cabo con la mayor precisión en la medida de las obras.
No hay desviación en la Biblia de esta representación. Y si un hombre llega a ser gobernante de diez ciudades, otro de cinco y otro de dos, cada uno de los cuales recibe en proporción exacta a su mejoramiento de talentos, entonces está claro, ya que la demostración puede hacer que nuestros esfuerzos tengan una gran influencia en nuestra recompensa: que no haya partícula en la porción de los justos que no sea del todo un regalo inmerecido; aún así, en los arreglos del juicio habrá un equilibrio preciso entre lo que se otorga y lo que se realiza.
¡Oh! no se dirá que debido a que está seguro de ser admitido al cielo, el cristiano no tiene nada más que lo excite a trabajar. Luchará por un lugar entre los espíritus de mayor renombre; se propondrá a sí mismo una posición cercana al trono.— H. Melvill, BD .
EN EL DESIERTO: UNA ILUSTRACIÓN DE LA VIDA DEL BIEN EN ESTE MUNDO
( Números 1:1 )
“Y habló Jehová a Moisés en el desierto de Sinaí, en el tabernáculo de reunión”.
En la Biblia hebrea, este libro se llama בְּמִדְבַּר = en el desierto. Con este nombre también los judíos generalmente hablan de él. La marea es más apropiada para el libro que registra la historia de Israel durante el largo vagar por el desierto.
Considerar:
I. Las pruebas naturales del desierto.
Los desiertos se caracterizan generalmente por:
1. Esterilidad . “El carácter general de los wâdvs, así como de las montañas del Sinaí”, dice Dean Stanley, “es la desolación total. Si las montañas son Alpes desnudos, los valles son ríos secos ... Los israelitas entraron en contacto con una desolación para ellos, más notable por su contraste con el verde valle del Nilo ". Y en otro lugar habla de que “todo el desierto” tiene “un aspecto doblemente seco y sediento.
”El mundo, con sus riquezas y placeres, sus honores y poder, no puede dar satisfacción a las almas anhelantes de los hombres. Está claro por su propia naturaleza que las cosas temporales y materiales no pueden satisfacer a los seres espirituales. (a)
2. Falta de vivienda . Los hombres, por regla general, no establecen hogares en el desierto. Pueden montar su tienda allí por un tiempo, pero rápidamente pasan a otras escenas. El hogar del alma no está aquí. Su resto no está aquí. Si alguien intenta encontrar el hogar de su alma en algo aquí, tarde o temprano descubrirá que tan grande ha sido su error y doloroso será su decepción. Sólo en lo espiritual , lo personal , lo perfecto y lo permanente está el verdadero hogar del alma.
3. Indolora . No había carreteras bien definidas en el desierto. Y los israelitas eran extranjeros en ella. Dejados a sí mismos, eran responsables y probablemente se extraviarían. Y el hombre, si se lo deja a sí mismo ahora, oa la guía del mundo, no encontrará el verdadero camino de la vida. E incluso cuando por dirección divina lo ha encontrado, el mundo presenta muchas tentaciones para atraerlo fuera de él.
4. Peligrosidad . Estaban expuestos al peligro del sol abrasador, de las tormentas violentas, de las bestias salvajes y de las desesperadas bandas de ladrones. Los peligros a los que están expuestos los buenos en este mundo son muchos y grandes. Surgen de "las artimañas del diablo", "las profundidades de Satanás", las seducciones del mundo y los deseos de la carne.
Y en el caso de Israel en el desierto parecía haber:
5. Falta de objetivo . ¡Cuán infructuosos e infructuosos les han parecido los treinta y ocho años de vagabundeo, a los que fueron condenados por su incredulidad y rebelión! Inexpresiblemente cansados y tristes deben haber sido esos años para la generación joven. Hay momentos en la vida espiritual de los hombres buenos en los que atraviesan experiencias algo análogas. Pasan los años, las oportunidades van y vienen, la vida se acerca al final; y tan poco parece logrado, tan poco progreso en nuestro carácter, tan poco trabajo real hecho.
Hemos trabajado y luchado mucho, y en ocasiones dolorosamente, y sin embargo no lo hemos logrado, la meta de nuestra ambición parece aún tan lejana que el corazón tiende a cansarse y abatirse. Tales son algunas de las pruebas del desierto.
II. La Divina Presencia en el desierto.
“Habló Jehová a Moisés en el desierto de Sinaí, en el tabernáculo de reunión”. Estaban en el desierto; pero Dios estaba con ellos allí. Tenemos aqui,-
1. Comunicación divina en el desierto . “Habló Jehová a Moisés”, etc. Y ahora Dios está en comunicación constante con Su pueblo. Su voz nunca calla; porque en silencio se hacen algunas de sus comunicaciones más preciosas. El espíritu reflexivo y reverente escucha Su voz en los sonidos y silencios de la naturaleza y puede decir:
“Cleon no oye ningún himno sonando en el mar
y cielo:
La naturaleza me canta por siempre, con sinceridad
oyente, yo " (B)
Dios también está hablando siempre a través de las Sagradas Escrituras y por Su Espíritu Santo.
2. Provisión divina en el desierto . El Señor alimentó al vasto ejército de Israel con maná del cielo y con agua de la roca los suministró. Estaban en el desierto, pero los recursos de Dios nunca les fallaron. Así que ahora, “El Señor dará gracia y gloria; no negará ningún bien a los que andan en rectitud ”. “Vuestro Padre celestial sabe que tenéis necesidad de todas estas cosas”. “Mi Dios suplirá todas vuestras necesidades conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús”.
3. Refugio y descanso divinos en el desierto . El pueblo de Israel durante cuarenta años fueron vagabundos sin hogar; pero encontraron su descanso y su hogar en Dios. “Señor, tú has sido nuestra morada en todas las generaciones”. Dios es el único hogar y reposo verdadero de las almas.
3. Dirección divina en el desierto . El Señor iba delante de ellos en la columna de nube de día y en la columna de fuego de noche. Por lo tanto, el desierto no estaba realmente sin caminos, sus tediosos vagabundeos no estaban realmente sin rumbo. Y aún así, el Señor dirige a su pueblo, así lo hace:
(1) Por la dirección de Su providencia.
(2) Por las enseñanzas de las Sagradas Escrituras.
(3) Por las influencias del Espíritu Santo.
5. Protección divina en el desierto . El Señor protegió a los israelitas del calor del sol durante el día por medio de la columna de nube; y de los ataques de las fieras por la noche por medio de la columna de fuego. También los protegió de los asaltos de las naciones vecinas, excepto en aquellos casos en los que desatendieron Su consejo y se rebelaron contra Él.
Dios sigue siendo la defensa segura de todos los que confían en él. "Ningún arma que se forme contra ti prosperará". "Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros?" "¿Quién es el que os hará daño, si seguís lo que es bueno?" Dios está con nosotros en nuestra marcha por el desierto; y su presencia nos asegura todo el bien.
III. Los usos divinos del desierto.
¿Por qué este vagar de un lado a otro durante treinta y ocho años? ¿Cuál es el significado de este tedioso y doloroso retraso? ¿De qué sirvió? Preparar a un pueblo para la herencia de Canaán. Dios no solo tiene que darles la herencia, sino también prepararlos para ella, para sus privilegios, deberes, etc. Se necesitaba tiempo para dos cosas:
1. Que pase la generación de esclavos . ¿Estaba el pueblo que salió de Egipto en condiciones de disfrutar de los privilegios y deberes relacionados con la posesión independiente de la Tierra Prometida? La esclavitud les había robado su hombría. Eran muy persistentes y provocadores incrédulos, despreciables cobardes, rehuían cualquier dificultad, se acobardaban ante cualquier peligro. Eran las criaturas de los apetitos carnales, prefiriendo el pescado, los pepinos, las cebollas y los melones de Egipto con la esclavitud, en lugar del maná del cielo y la libertad.
Emancipados en cuerpo, todavía son esclavos en el alma. Y a causa de esto, y de sus murmuraciones y rebeliones contra Dios, deben vivir y morir en el desierto (ver Números 14:26 ). En esto tenemos una ilustración del trato de Dios con su pueblo ahora. Hay mucho en nosotros que debe morir y ser enterrado antes de que podamos entrar en la herencia de la perfección espiritual.
Nuestros miedos cobardes, nuestros deseos carnales, nuestra miserable incredulidad, deben ser enterrados en el desierto. La naturaleza esclava debe ser condenada a muerte, etc. Hay personas piadosas en este mundo que están más allá del servicio, cuya fuerza y salud han desaparecido hace mucho, cuya vida es de constante cansancio y dolor, que anhelan la llamada de aquí y se maravillan. por qué se ha retrasado tanto. ¿No será porque la disciplina del desierto aún no ha terminado? Hay algo de la vieja naturaleza que aún no está muerto ni enterrado.
2. Que se eduque una generación de hombres libres . En el desierto, Dios estaba preparando a los niños para que alcanzaran la verdadera hombría, la idoneidad para el lugar, los deberes y los privilegios que se les asignaron. Y la educación fue notablemente exitosa. La generación que fue educada en el desierto y entró en la Tierra Prometida, fue distinguida honorablemente por su fidelidad, etc. (comp. Josué 24:31 ; Jeremias 2:2 ).
Así que en este mundo Dios nos está educando en una fe tranquila y con visión de futuro, en un valor de alma elevada, en una obediencia sincera y reverente, etc. Esta vida, cuando se vive verdaderamente, no es infructuosa, sin rumbo ni vana. Incluso sus pruebas están diseñadas para bendecirnos. Sus tormentas y luchas están destinadas a vigorizarnos y estimularnos. En el desierto, Dios nos entrena para alcanzar la perfección y el poder espirituales, y nos educa para el servicio y la bendición.
Conclusión:
Reflexionemos bien sobre el designio Divino de nuestra vida en este mundo. Con la ayuda de Dios busquemos su realización en nosotros mismos.
ILUSTRACIONES
(a) Podríamos preguntarle al estadista, y como le deseamos un feliz año nuevo, Lord Dundas respondería: "Tenía que ser más feliz que el anterior, porque nunca conocí un día feliz". Podríamos preguntarle al abogado de éxito, y el más cauteloso, el más afortunado y el más complaciente de todos ellos respondería, como Lord Eldon estaba grabando en privado cuando todo el bar envidió al Canciller: “Unas pocas semanas me enviarán a la querida Encomb, como un breve lugar de descanso entre la aflicción y la tumba.
"Podría decirle al millonario de oro:" Debe ser un hombre feliz, Sr. Rothschild ". "¡Contento! ¡yo feliz! ¡Qué! ¡contento! cuando, justo cuando vas a cenar, te ponen una carta en la mano que dice: "¡Si no me envías 500 libras, te volaré los sesos!" ¡Contento! cuando tienes que dormir con pistolas en tu almohada! " Podríamos preguntarle al artista inteligente (David Scott), y nuestro talentoso compatriota respondería, de cuyos últimos días escribe un hermano: “En el estudio, todas las imágenes parecían levantarse como enemigos para recibirme.
“Esta alegría en el trabajo, este deseo de fama, ¿qué han hecho por él? Las paredes de este demacrado lugar que suena, los marcos, incluso algunos de los lienzos, están cubiertos de humedad. En la pequeña biblioteca donde pintó por última vez estaba la palabra " Nepenthe ", escrita interrogativamente con tiza blanca en la pared. Podríamos preguntarle al guerrero de fama mundial y obtener por respuesta el " Miserere " del Emperador Monk, o el suspiro de un corazón roto de St.
Helena. Podríamos preguntarle al brillante cortesano y Lord Chesterfield nos diría: “He disfrutado de todos los placeres del mundo y no me arrepiento de su pérdida. He estado detrás de escena; He visto todas las poleas toscas y cuerdas sucias que mueven las máquinas chillonas; y he visto y olido las velas de sebo que iluminan toda la decoración para asombro de un público ignorante.
"Podríamos preguntarle al ingenio deslumbrante, y desmayar con un exceso de gloria, pero disgustado con las criaturas que lo adoraban, Voltaire condensaría la esencia de su existencia en una palabra" Ennui ". Y podríamos preguntarle al poeta del mundo, y ese genio espléndido nos respondería con una imprecación, que ...
“Bebí cada copa de alegría, escuché cada trompeta
de la fama; bebió temprano, bebió profundamente; bebió borradores
que millones de personas comunes podrían haber saciado y luego muerto
de sed, porque no había más para beber. ”- Pollok .
-DR. JAMES HAMILTON.
(b) Dios tiene una voz que siempre se oye,
En el repique del trueno, el gorjeo del pájaro;
Viene en el torrente, todo rápido y fuerte,
En el suave chorro del arroyo mientras se ondula;
Respira el céfiro, solo besando la flor;
Vive en la prisa del extenso simún;
Que el silbido del huracán o las currucas se regocijen,
¿qué te dicen, si Dios tiene voz?
Dios tiene presencia, y para que veáis
en el pliegue de la flor, la hoja del árbol;
Al sol del mediodía, la estrella de la noche;
En la nube de tormenta de las tinieblas, el arco iris de luz;
En las olas del océano, los surcos de la tierra;
En las montañas de granito, los átomos de arena;
Vuélvete donde quieras, del cielo al césped,
¿Dónde podéis mirar que no veis a un Dios?
Eliza Cook .
LAS PERSONAS NUMERADAS
( Números 1:2 )
Estos anales son un espejo histórico. Representan el trato especial de un Padre celestial con cada hijo de fe. El paralelo se dibuja rápidamente. Una vez gimieron amargamente en cruel esclavitud. Pero Mercy los liberó. Creyente, tú también fuiste una vez un esclavo por voluntad de Satanás. Pero ahora la cadena está rota, etc. Las tribus de Israel están viajando, como extrañas, a través de un desierto desierto. ¿Y no es la tuya una carrera en el desierto? Pero son transmitidos por un guía celestial.
Así también, una mano que hace señas señala tus andanzas de día, de noche, etc. Habían escuchado “la voz de las palabras”, la ley de fuego. Esta ley también ha perforado los rincones más profundos de tu hombre interior. Así ha aprendido la gloriosa justicia de Dios, etc. ¿Era Israel la porción especial de Dios? Tú tampoco eres tuyo. Usted es una propiedad comprada, etc. No hay ningún pensamiento novedoso en esto. Pero las verdades comunes, como las bendiciones comunes, pronto pierden su sentido.
Los colores pronto se desvanecen sin un toque renovador.
Y ahora, antes de que la gente se mueva, Dios vuelve a hablar. Da la orden de registrar el número de cada tribu… Aquí nos encontramos con nuevas instrucciones.
En los asuntos comunes, los hombres cuentan las posesiones, que son escogidas, queridas y apreciadas. Aquellos cuyas mezquinas alegrías están fijadas en la piel de este mundo, calculan así su oro. Vea también el cuidado del pastor vigilante. ¿Nos desviamos, entonces, más allá de los límites del sonido cuando en la numeración de Dios leemos el amor de Dios? ¿No escriben aquí caracteres claros que Su pueblo está así contado, porque amado, contado, porque apreciado? Mi Dios me ama; mi nombre está en su corazón.
El conocimiento de este hecho se alcanza con pasos felices. Todos son bíblicamente firmes. Revíselos. ¿Por qué fue enviado Jesús para llevar tus pecados y vestirte con su manto de justicia? ¿Por qué fue asesinado Cristo? ¿Por qué te perdonas? ... ¿Por qué se apresuró el Espíritu a despertar tu conciencia dormida, a mostrar la ruina del yo y el remedio de la cruz? alturas? La fuerza no es tuya.
Solo puede haber una respuesta, Dios te ama. Ojalá el ojo de la fe se posara para siempre en esta gloriosa verdad. ¡Dios te ama! ¡Qué impulso tan asombroso llevar al siervo dispuesto a superar todas las montañas de duda, miedo y obstáculo! ¡Qué escudo más fuerte para protegerse de los dardos de Satanás! ¡Es la victoria, antes de que se dé un golpe! ¡Es la luz en el oscuro día de la prueba! ¡Es el ala sagrada que se eleva sobre el mundo!
¿Quiénes están contados? Ninguno está inscrito, pero aquellos cuya edad y fuerza les permite para la guerra.
El servicio de Cristo es una obra poderosa, una lucha decidida. Satanás disputa cada paso hacia adelante. El mundo presenta sus innumerables tropas, etc. La carne es un enemigo interno, etc. Creyente, tuya es la vida de este guerrero. Lucha como quien lucha por la eternidad. Esfuérzate como quien lucha por un reino. Jesús manda, etc. Síguelo con valentía. Nadie triunfará si nunca ha luchado. Nadie que lucha de verdad fracasará.
Cada soldado numerado pagó un precio de rescate ( Éxodo 30:12 ). Los ricos, los pobres, fueron igualmente evaluados. Todos en el campamento de Cristo son rescatados por su sangre. Todos abogan por un solo sacrificio.
Luego viene el registro. Presenta una amplia gama de guerreros numerados. Más de seiscientos mil hombres ( Números 1:46 ). ¿De dónde proviene este maravilloso aumento? Una familia había entrado en Egipto. Las dificultades, la crueldad y el trabajo habían hecho todo lo posible para mantenerlos bajos. Pero la promesa temprana de Dios fue su porción ( Génesis 12:2 ). Las personas enumeradas prueban que nuestro Dios es Verdad y Amor.
He aquí, de nuevo, esta multitud. Es un emblema de un anfitrión mucho más grande ( Apocalipsis 7:9 ). La pelea es el preludio de la corona.
Ha pasado aproximadamente un año desde la última numeración. Los levitas luego formaron parte de la masa recolectada. Ahora no están incluidos. Pero el número entonces y ahora equivale exactamente al mismo. Israel se ha rendido a la tribu de Levi, pero las fuerzas de Israel no son por lo tanto menores. Aquí hay una lección provechosa. Nunca perdemos dando al Señor. El egoísmo es penuria. La benevolencia cristiana es riqueza.
Una vez más, examine a las personas numeradas. Te inclinas a decir que esta banda llegará a salvo a la tierra prometida. ¡Pobre de mí! dos solo se adhieren firmemente. La multitud desconfía del Señor. Sus cadáveres se esparcieron por el desierto. Una terrible prueba de que los privilegios externos por sí solos no salvan ( Hebreos 3:19 ). La incredulidad es la barrera que excluye a Cristo. La incredulidad rechaza el Evangelio y, por lo tanto, perece.— Henry Law, DD .
RANGO Y SERVICIO
( Números 1:4 )
En estos versículos tenemos una ilustración de:
I. Cooperación en el servicio divino.
Un hombre de cada tribu, que era cabeza de la casa de sus padres, debía asociarse con Moisés y Aarón en la enumeración del pueblo. Por este arreglo
1. Se reduciría el trabajo de Moisés y Aarón . Hay una necesidad urgente de disminuir las labores de muchos ministros cristianos sobrecargados hoy. Y hay muchas cosas en las que otros pueden prestarles una valiosa ayuda.
2. Se facilitaría la realización de la tarea . La causa de Dios en este mundo avanzará a pasos agigantados cuando la cooperación en la obra cristiana llegue a ser constante y universal entre su pueblo.
3. Se evitaría la envidia de los príncipes . Sabemos que en una ocasión posterior ciertos “príncipes de la asamblea” se levantaron contra Moisés y Aarón, diciendo: “Ustedes toman demasiado sobre ustedes, viendo que toda la congregación es santa, cada uno de ellos, y el Señor está entre ellos; ¿Por qué, pues, os eleváis por encima de la congregación del Señor? ” “Los ojos doloridos”, dice Babington, “no pueden soportar la claridad del sol, y un estómago malvado convierte el mejor alimento en doloroso.
Cuanto más verde es la hoja, antes los gusanos la muerden ". Probablemente, movidos por la envidia, habrían murmurado contra Moisés y Aarón en ese momento; pero, uniéndose a ellos en el negocio, se elimina toda ocasión para ello. La cooperación en el servicio es el mejor antídoto contra la envidia, la queja y la crítica quejosa. Rara vez se encuentran gruñones entre los obreros de la Iglesia.
Tenemos en el texto una ilustración de:
II. Necesidad de líderes de la sociedad.
1. Porque en la actualidad son indispensables para el orden social y el progreso . Estos hombres eran representantes del pueblo. En lugar de "los renombrados", deberíamos traducir "los llamados de la congregación". - Keil y Del .: "En Números 1:16 se los designa como 'hombres llamados de la congregación', porque fueron llamados a dietas de la congregación, como representantes de las tribus, para regular los asuntos de la nación.
”Y la sociedad en esta época debe tener sus líderes y representantes en la política, en los asuntos y empresas militares, en la ciencia, en la religión, etc. Además, es esencial que algunas personas tengan las riendas del gobierno. Los gobernantes son indispensables para el orden. Los líderes también son necesarios para asegurar la unidad en la búsqueda de cualquier objetivo grande y completo. Ciertos objetivos de suma importancia para la sociedad no pueden alcanzarse sin la cohesión de propósito y el esfuerzo de un gran número de hombres, y tal cohesión es imposible sin líderes.
“Entre las masas”, dice Guizot, “incluso en las revoluciones, la aristocracia debe existir siempre; destrúyelo en la nobleza, y se centra en las ricas y poderosas Casas de los Comunes. Tíralos hacia abajo, y aún sobrevive en el maestro y capataz del taller ".
2. Por las diferencias en las facultades de los hombres . Estos hombres eran "príncipes" de la nobleza de su nacimiento: y probablemente eran hombres distinguidos también por sus habilidades. Comunicación del Orador: “La selección de los Príncipes de las Tribus parece de Números 1:4 haber sido hecha bajo la dirección Divina; pero probablemente, como Números 1:16 parece sugerir, eran en su mayor parte las mismas personas que las elegidas unos meses antes por consejo de Jetro ( Éxodo 18:21 ) De aquellos aquí llamados Naashón, príncipe de Judá , era cuñado de Aarón ( Éxodo 6:23 ) y antepasado del rey David.
Elisama, príncipe de Efraín, era abuelo de Josué ( 1 Crónicas 7:26 ). Los pares de hombres como estos, aunque de hecho no se nos ha preservado nada respecto a ellos, sin duda tenían derecho, entre sus compañeros, al epíteto 'renombrado', Números 1:16 .
”Algunos hombres nacen gobernantes. La facultad de gobierno es innata en ellos. Tienen una amplia visión mental, la calma del juicio, la prontitud en la acción, el amor por el orden, el poder del arreglo, el conocimiento de la naturaleza humana, la habilidad para manejar los asuntos, etc., que los distinguen como líderes de hombres. . Pero en otros, las calificaciones de liderazgo son conspicuas debido a su ausencia.
Y entre aquellos en quienes la facultad gobernante es innata, existe en diferentes grados de poder. De modo que están preparados para diferentes grados de dominio. “Debemos tener reyes”, dice Emerson, “debemos tener nobles; la naturaleza siempre lo proporciona en todas las sociedades; solo dejemos lo real en lugar de lo titular. En todas las sociedades, algunos nacen para gobernar y otros para aconsejar. El jefe es el jefe en todo el mundo, pero no su gorra y su pluma. Es sólo esta aversión por el pretendiente lo que hace a los hombres a veces injustos con el hombre verdadero y consumado ". (a)
Tenemos en el texto una ilustración de:
III. La gran característica de los verdaderos líderes.
Son preeminentes en el servicio. Estos "príncipes de las tribus" debían servir a las tribus en esta enumeración del pueblo. "Aquellos que son honorables deben estudiar para ser útiles". “El que quiera ser grande entre vosotros”, dijo nuestro Señor, “sea vuestro ministro; y el que quiera ser el primero entre ustedes, sea su siervo; así como el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos.
"Yo soy entre vosotros como el que sirve". El gran Dios que es supremo sobre todos es servidor de todos. Y desde el ministerio del arcángel hasta el trabajo del insecto, el verdadero rango y gloria de una criatura consiste en el servicio que rinde en el universo de Dios, (b)
ILUSTRACIONES
(a) La grandeza no es algo que se pueda enseñar ni que se pueda obtener, sino la expresión de la mente de un gran hombre hecho por Dios; Enseñe o predique, o trabaje como quiera, la diferencia eterna se establece entre la capacidad de un hombre y la de otro, y esta supremacía dada por Dios es algo invaluable, siempre tan raro en el mundo en un momento como en otro. Lo que puedes fabricar o comunicar, lo puedes bajar de precio, pero esta supremacía mental es incomunicable: nunca multiplicarás su cantidad, ni bajarás su precio; y casi lo mejor que los hombres pueden hacer en general, es dedicarse no al logro, sino al descubrimiento de esto: aprender a conocer el oro cuando lo vemos desde la mirada de hierro, y los diamantes desde la arena de pedernal, siendo durante la mayor parte de un empleo más rentable que tratar de hacer diamantes con nuestro propio carbón.John Ruskin .
(b) No hay más dignidad que el servicio. Cuán diferente es ahora toda la noción de formación de lo que era en la Edad Media. Entonces el servicio fue honorable. Lo primero que se enseñó entonces fue cómo servir. Ningún hombre podría ascender al honor de caballero sin servicio. El hijo de un noble incluso tenía que atender a su padre, o entrar en la familia de otro noble y servirle como un paje, de pie detrás de su silla durante la cena.
Fue un honor. No contenía ninguna noción de degradación; era un paso necesario hacia un honor más alto. ¿Y cuál fue el siguiente honor superior? ¿Estar libre de servicio? No. Para servir en el servicio más duro del campo; ser escudero de algún noble caballero, cuidar su caballo, limpiar su armadura, ver que cada remache era sólido, cada hebilla verdadera, cada correa fuerte, cabalgar detrás de él y llevar su lanza, y si más de uno atacaba que corriera en su ayuda.
Este servicio fue el más honorable porque fue más difícil, y fue el siguiente paso hacia un honor aún mayor. ¿Y cuál era este mayor honor? El de la caballería. ¿En qué consistió este título de caballero? La misma palabra significa simplemente servicio . ¿Y para qué esperaba al caballero su escudero? ¿Que podría ser libre de hacer lo que quisiera? No, pero para que pudiera ser libre para ser el sirviente de todos. Siendo primero un escudero, el sirviente de uno, aprendió a ascender al rango más alto, el de sirviente de todos.
Su caballo fue atendido, su armadura observada, su espada, lanza y escudo sostenidos en su mano, para que no tuviera problemas para cuidar de sí mismo, pero pudiera ser libre, fuerte, incansable, para disparar como una flecha al rescate de cualquier persona. todos los que necesitaban su pronta ayuda. Había un gran corazón de cristianismo en esa vieja caballerosidad.— George Macdonald .
EL CONOCIMIENTO DE DIOS SOBRE SU PUEBLO
( Números 1:5 )
"Estos son los nombres de los hombres que estarán contigo".
El texto enseña que el Señor conocía a estos “príncipes de las tribus de sus padres”: sus nombres, su ascendencia, su idoneidad para la obra en la que iban a participar, etc. Deducimos que Dios conoce perfectamente a su pueblo .
Considerar:
I. La gran verdad aquí implicada.
Dios conoce a su pueblo individualmente y en conjunto.
1. Esto es filosófico . Si Dios es infinito, debe conocer todas las cosas. Nada puede ser tan grandioso como superar Su comprensión; nada tan pequeño como para escapar a su atención. Grande y pequeño, en general y en particular, Él sabe todas las cosas y todo. “La relación que Dios mantiene con los objetos de conocimiento”, dice Bushnell, “es diferente en todos los aspectos de la que tenemos nosotros. Nuestros términos generales, árbol hombre, insecto, flor , son los nombres de especímenes particulares o individuales, extendidos, sobre la base de una similitud percibida, a tipos o especies.
Vienen, de esta manera, a representar a millones de hombres, árboles, insectos, flores particulares, que no conocemos y nunca podremos conocer. Pero Dios no generaliza de esta manera, levantando términos generales bajo los cuales manejar los particulares, que, como particulares, Él no conoce. Su conocimiento de todos es un conocimiento real y completo. Es un conocimiento de todos como un conocimiento distinto de los particulares.
Él conoce los todos los detalles, los detalles de los todos ". “La historia nos conoce, que Cyrus tenía una memoria tan vasta, que sabía el nombre de cada soldado en particular en su ejército, que consistía en diversas naciones; ¿Será demasiado difícil para un entendimiento infinito conocer a cada uno de esos huestes que marchan bajo Sus estandartes? " (a)
2. Esto es bíblico . Ver 1 Reyes 19:14 ; Salmo 1:6 ; Salmo 56:8 ; Salmo 147:3 ; Isaías 40:26 ; Malaquías 3:16 ; Mateo 6:25 ; Mateo 10:29 ; Juan 10:3 ; Juan 10:14 ; Juan 10:27 ; Filipenses 4:3 ; 2 Timoteo 2:19 ; Apocalipsis 3:5 ; Apocalipsis 21:27 .
“Sin duda, el que llama a las estrellas del cielo por sus nombres, conoce el número de esas estrellas vivientes que brillan en el firmamento de Su Iglesia. No puede ignorar sus personas, cuando cuenta los cabellos de sus cabezas y ha registrado sus nombres en el libro de la vida ... Él los conoce como un general para emplearlos, como un pastor para preservarlos ". El conocimiento que Dios tiene de su pueblo implica su favor hacia ellos.
Es un conocimiento no meramente de aprensión, sino también de aprobación. Implica cariño por ellos, el ejercicio de cuidarlos, etc., como en Amós 3:2 .
II. Los rumbos prácticos de esta gran verdad.
La comprensión de esta verdad tenderá a:
1. Abstenerse del pecado . La consideración del perfecto conocimiento de Dios con nosotros es adecuada para frenar cualquier inclinación al mal. "Los caminos del hombre están ante los ojos del Señor, y él considera todos sus caminos".
2. Promover la sinceridad de vida . No se le puede imponer mediante formas vacías o pretensiones vacías. Conoce nuestros pensamientos y sentimientos. Y la simulación y la simulación son abominación a sus ojos.
3. Promover la humildad . La consideración del conocimiento de Dios pone de manifiesto la grandeza de nuestra ignorancia: "Somos de ayer y no sabemos nada". Dios conoce todos nuestros pecados secretos, todo deseo impío, etc. Sin duda, esto debería humillarnos.
4. Estimular la reverencia hacia Dios . La gran inteligencia es algo que inspira respeto y admiración. Pero Aquel en quien la inteligencia infinita se une a la santidad infinita debe ser admirado y adorado.
5. Para consolar a los piadosos bajo los reproches . Así le resultó a Job cuando sus amigos lo malinterpretaron y lo acusaron falsamente ( Job 16:19 ; Job 23:10 ).
6. Sostener a los piadosos en la aflicción y la prueba . El que conoce a fondo a todos y cada uno de los de su pueblo, ciertamente los apoyará en sus aflicciones, les dará paciencia en sus pruebas y, en su propio tiempo, los librará de todos los problemas.
7. Incitar a la obediencia sincera . Si Él nos conoce siempre y en su totalidad, ¿no nos esforzaremos por hacer las cosas que Él aprueba? Si nos mira con favor, ¿no buscaremos amarlo y honrarlo?
8. Fortalecer la confianza en Dios . No desconoce ningún plan que se forme contra su pueblo. Sus propios diseños están formados en sabiduría infinita. Él conoce todas nuestras tentaciones y debilidades, todos nuestros peligros y necesidades. Y Su poder para ayudar es tan grande como Su inteligencia. “Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y ellas me siguen; y les doy vida eterna; y no perecerán jamás, ni nadie los arrebatará de mis manos.
ILUSTRACIONES
(a) Un niño pequeño se sienta en la veranda y mira al gusano. Es un viajero por su alimento en la hoja de la morera, y va comiendo, comiendo, comiendo. Supongamos que algún Poder Divino le permite a ese gusano ser tan inteligente como para decir: “Se dice que hay seres que pueden entender todo este árbol; pero no me parece posible. Puedo comprender cómo puede haber seres que deban entender esta hoja y las próximas tres o cuatro; pero absorber todos los millones de hojas de este árbol es algo que trasciende mi concepción.
No creo que sea posible que ningún gusano magnificado entienda tanto ". Es que no es posible para cualquier gusano. Pero hay un pequeño niño de la escuela dominical sentado en la veranda, que mira el árbol y lo ve todo; y no solo ve la totalidad de ella, sino que puede individualizar las hojas a su gusto. ¡Qué fácil es para ese niño absorber todo ese árbol! ¡Y qué difícil le resulta a ese gusano engullir más de tres hojas! Y deje que ese niño crezca, sea educado y entrenado en jardinería paisajística, y no solo abarcará un árbol, sino todo un bosque.
Si una hoja está coloreada, si una ramita está rota, si hay una rama seca, no pasa desapercibida. Las diferencias de matiz, luz y sombra, las infinitas diversidades que surgen en la vida del bosque, las asimila a todas y tiene una especie de omnipresencia en su conciencia de los hechos de todo este asunto. ¿Qué podría entender o imaginar un gusano de un ser que es capaz de asimilar el reino de la filosofía y que se convierte a sí mismo en la medida de la creación? Dice: “No me parece razonable que alguien pueda entender más de veinte hojas.
No puedo; y no veo cómo nadie más puede hacerlo ". Y, sin embargo, ¿no comprenden cómo una persona puede asimilar secciones, gradaciones, rangos y grados infinitamente por encima de lo que un gusano podría entender? ¿Y tienes algo más que hacer que llevar a cabo esa idea de imaginar un Ser ante el cual pasa toda la eternidad, y para quien todos los tesoros infinitos de esta eternidad serán tan simples como para ti lo son las hojas del árbol individual? Solo requiere magnitud de ser, infinito.— HW Beecher .
El sol es una imagen natural de Dios; si el sol tuviera un ojo, vería; si tuviera entendimiento, conocería todas las cosas visibles; vería aquello sobre lo que brilla y comprendería lo que influye en las entrañas más oscuras de la tierra. ¿Dios supera a su criatura, el sol, en excelencia y belleza, y no en luz y entendimiento? ciertamente, más de lo que el sol supera a un átomo o un grano de polvo.
Todavía podemos hacer alguna representación de este conocimiento de Dios mediante una cosa inferior, una imagen, que parece mirar a todos, aunque nunca haya tanta multitud en la habitación donde cuelga; ningún hombre puede echarle un vistazo, pero parece contemplarlo a él en particular; y tan exactamente, como si no hubiera nadie más que aquel en quien el ojo estaba fijado; y cada hombre encuentra el mismo molde: ¿enmarcará el arte algo de esa naturaleza, y el Dios del arte y de todo conocimiento no será mucho más en realidad que en la imaginación? ¿No tendrá Dios una capacidad mucho mayor para contemplar todo en el mundo, que es infinitamente menor para Él que una amplia habitación para un cuadro? - Charnocke .
EL CENSO Y SUS ENSEÑANZAS
( Números 1:17 .)
Este censo se tomó cuando se formaron en una nación. En Egipto no eran una nación, sino hordas de esclavos. Ahora comienza su existencia nacional. Dios los reduce al orden, los consolida, para que puedan asumir las responsabilidades y disfrutar de los privilegios de la nación.
¿Por qué Dios nos dio este registro? Pablo escribe que "toda la Escritura es inspirada por Dios y útil", etc.
La Biblia es un libro práctico; está inspirado para nuestro beneficio , todo . Es cierto que algunas porciones son más estimadas por nosotros que otras. Mire la Biblia muy usada de un cristiano anciano. Algunas partes están más sucias que otras. ¿Es esto correcto? Si. Es compatible con la reverencia por toda la Biblia, así como Cristo, mientras amaba a todos los discípulos, tenía a sus tres más amados entre ellos.
Pero no debemos descuidar ninguna parte de la Biblia. Hay una bendición en todo ello. En los lugares en los que menos lo esperamos, lo encontramos inspirado para nuestro beneficio. Este capítulo parece seco y sin provecho, pero no es así. Como algunas de las cañadas del sur de Gales, estériles, estériles, poco atractivas y, a simple vista, sin valor; pero debajo hay minas de carbón y riquezas incalculables. Así que con este capítulo. Preguntemos, ¿para qué se calculó esta numeración para enseñar a la gente en ese momento, y de la misma manera para enseñarnos en la actualidad?
I. Fue calculado para enseñarles el gran hecho de que Dios estaba personalmente interesado y familiarizado con cada uno de ellos individualmente.
El objeto del censo era individualizarlos, separar cada uno de la masa, registrar cada nombre para que el registro se mantuviera ante Dios. Quería que todos sintieran que Él los conocía y estaba interesado en ellos. Hay una tendencia en el hombre a pensar que está perdido en la masa y que el gran Dios no está interesado en él . Esta tendencia es muy perniciosa; conduce al pecado y luego a la desesperación.
La Biblia lo combate de principio a fin; y no hay duda de que fue un gran diseño de este censo. Este capítulo es para nosotros como el microscopio en la naturaleza: nos revela la grandeza de Dios por el interés que Él toma en el individuo. Es una gran verdad sentir, Dios me ve , sabe todo sobre mí , se preocupa por mí . No es una fría abstracción, indiferente, inaccesible y despreocupada de nosotros.
Lejos de ahi. La Biblia y Cristo lo acercan a nosotros, mostrándole que está lleno de interés en nosotros. Él da de comer a las aves, viste los lirios, conoce los diferentes precios de mercado de los gorriones, cuenta los pelos de nuestras cabezas, conocía la calle, la casa y la persona donde se alojaba Peter. Uno luchando, ansioso, sufriendo, separarse de la multitud. Dios te conoce, ama, se preocupa por ti.
II. Fue una vívida ilustración de la fidelidad de Dios a su palabra.
Le había dicho a Abraham que su descendencia sería numerosa, que irían a Egipto, etc. Las cifras de este capítulo muestran lo bien que cumplió Su palabra. Para la fe es mejor un hecho que cien argumentos. Y cualquier cosa que fortalezca nuestra fe en la Palabra de Dios es una gran bendición para nosotros. El valor de la Biblia y sus promesas en un mundo sufriente y pecaminoso que nadie puede decir. Quitar la fe en las promesas es como pasar por un hospital y arrancar groseramente las almohadas de debajo de la cabeza de los que sufren.
Es la fidelidad lo que hace que las promesas sean preciosas. ¡Qué consuelo para Israel tener confianza en la Palabra de Dios, sentir que podían confiar en Él! Nada impresionaría más Su fidelidad que este censo, que muestra lo bien que había cumplido Su promesa a Abraham. También nos habla, etc.
III. Les brindó una prueba contundente del poder de Dios para cumplir su palabra.
Dios no solo es verdadero, sino que Su brazo es todopoderoso. Fue por este censo que la gente supo cuántos eran. Dios los sacó de Egipto, los rescató en el Mar Rojo, los protegió y los alimentó hasta ahora en el desierto. ¿Hubo algo demasiado difícil para el Señor? ¿No los animaría todo esto a apoyarse en su brazo? Había probado su poder para cumplir su palabra. Dios es igual a todos nuestros deseos. Su palabra es verdadera; Su brazo es fuerte. Con un Dios así como nuestro Amigo, no tenemos nada que temer, etc. "Entre los dioses no hay nadie como tú, oh Señor". "Bienaventurado el que tiene al Dios de Jacob por ayuda".
“Este Dios es el Dios que adoramos.
Nuestro fiel e inmutable Amigo;
Cuyo amor es tan grande como su poder,
Y no conoce ni medida ni fin.
Es Jesús, el primero y el último,
Cuyo Espíritu nos guiará a salvo a casa:
Lo alabaremos por todo lo pasado
Y confía en Él para todo lo que está por venir ".
Hart .
Estas cifras, entonces, son elocuentes. Dejemos que nos lleven a confiar más plenamente en Dios. ¡Los impíos! que te dicen Certifican tu condenación, si no te arrepientes. Tanto las amenazas como las promesas de la Biblia descansan en la palabra del Dios fiel y todopoderoso. — David Lloyd .
EL PRIMER EJÉRCITO DE ISRAEL, UNA ILUSTRACIÓN DEL MILITANTE DE LA IGLESIA
( Números 1:20 .)
En estos versículos tenemos el registro del número de hombres “de veinte años arriba que podían salir a la guerra” en las respectivas tribus, y en el conjunto de las tribus unidas, con excepción de la de Leví. En otros comentarios se encontrará una consideración del número de las respectivas tribus. Proponemos considerar este primer ejército de Israel como una ilustración de la Iglesia Militante.
Considerar:
I. La necesidad de este ejército.
Antes de que los Hijos de Israel puedan tomar posesión de la Tierra Prometida, las naciones idólatras cananeas deben ser despojadas. Para expulsarlos del país, Israel debe enfrentarse a ellos en la batalla y vencerlos. Y para ello era necesario un ejército numeroso y valiente. Es necesario que la Iglesia cristiana sea militante. El cristiano individual no puede alcanzar la herencia o la perfección espiritual sin conflicto. Y la Iglesia no puede ocupar su verdadero lugar o cumplir su misión divinamente designada sin librar una batalla vigorosa.
1. Los enemigos internos deben ser conquistados . En nosotros hay apetitos carnales que deben ser sometidos, pasiones malvadas que deben ser sofocadas por el poder y los principios de la gracia divina, etc. El cristiano debe alcanzar la autoconquista. "Mejor es el lento para la ira que el valiente, y el que domina su espíritu que el que toma una ciudad". “La batalla en la que los pensamientos son las únicas espadas y los propósitos son las únicas lanzas, y las lágrimas son los únicos disparos, las luchas internas de las almas de los hombres, estas son, después de todo, las batallas más poderosas; ya los ojos de Dios son los más sublimes ".
2. Hay que vencer a los enemigos externos . Dios nos llama a luchar contra la ignorancia y la superstición, la suciedad y la enfermedad, la inmoralidad y la irreligión, el vicio y el crimen. Necesitamos protegernos de la sutileza satánica y resistir la influencia satánica. Es una locura burlarse de los adversarios con los que tiene que enfrentarse la Iglesia de Jesucristo. Es invitar a la derrota, etc.
II. La autoridad para organizar este ejército.
“Habló Jehová a Moisés”, mandándole expresamente que tomara el número de hombres capaces de cumplir con el servicio militar. El primer ejército de Israel se organizó bajo la dirección divina. ¿No podemos inferir de esto que hay posibles circunstancias en las que la guerra es justificable? En sí misma, la guerra es, sin duda, un mal terrible. (a) . Pero ciertamente nos parece que pueden surgir circunstancias en las que una nación estaría justificada para recurrir a la guerra. "Las armas son justas", dice Shakspeare, "cuando la intención de portarlas es justa".
"La guerra es honorable
En los que sí mantienen sus derechos nativos;
En aquellos cuyas espadas hay una barrera de hierro
entre el despojador sin ley y el débil,
pero, en aquellos que desenvainan la hoja ofensiva para
obtener más poder o ganancia, es triste y despreciable
como el más mezquino oficio del churl mundano ".
Joanna Baillie. (B.)
III. La composición de este ejército.
1. Estaba compuesto únicamente por israelitas . No se incluyó a ninguno de la “multitud mixta”. Los guerreros eran hombres que podían "declarar sus linajes según sus familias, por la casa de sus padres". Al pelear las batallas del Señor en esta era se requiere una decisión completa. "¿Quién está del lado del Señor?" La Iglesia victoriosa debe estar compuesta por verdaderos cristianos. Las victorias por la verdad y la justicia exigen la destreza de hombres justos y verdaderos.
2. Estaba compuesto únicamente por hombres capaces . "Todo varón de veinte años en adelante, todos los que pudieron salir a la guerra". Para lograr sus propósitos, Dios usa instrumentos adecuados. Emplea medios adaptados a la consecución de sus fines. En los conflictos de la vida y obra espirituales, todo cristiano puede, por medio de Jesucristo, ser un guerrero capaz. Débiles y tímidos en nosotros mismos, podemos ser valientes y “fuertes en la gracia que es en Cristo Jesús”.
3. Comprende a todos los hombres capaces . " Todo varón de veinte años en adelante, todos los que pudieron salir a la guerra". No se permitieron excusas. Ninguno quedó exento. En total, el ejército era muy numeroso: constaba de seiscientos tres mil quinientos cincuenta hombres. Todo cristiano está llamado a ser soldado. La continuación y el crecimiento de la vida cristiana son imposibles sin un conflicto vigoroso.
Debemos vencer a nuestros enemigos espirituales o ellos nos vencerán a nosotros. La neutralidad está fuera de discusión aquí. Y no se puede pensar en una tregua sin sufrir pérdidas y heridas. Tampoco podemos luchar por poderes. Todo cristiano debe ser un combatiente personal en el gran conflicto.
IV. El espíritu conquistador de este Ejército.
Sus líderes se esforzaron constantemente por inspirar a los soldados el espíritu de confianza inteligente en Dios. Cuando este espíritu los animó lograron espléndidos triunfos: cuando les falló, dieron la espalda a sus enemigos y huyeron consternados. La victoria en nuestros conflictos espirituales solo se puede lograr a través de la fe. Cuando nuestra fe en Dios es fuerte, somos invencibles. Cuando falla, somos derrocados por el primer asalto del enemigo.
"Esta es la victoria que vence al mundo, nuestra fe". "Sobre todo, tomando el escudo de la fe, con el cual podrás apagar todos los dardos de fuego de los impíos". La verdadera fe da visiones gloriosas al espíritu, nos inspira con valentía heroica, nos ciñe con toda la fuerza suficiente, nos hace más que vencedores por medio del Capitán de nuestra salvación. (C.)
Conclusión:-
1. Un llamado a la decisión . "¿Quién está del lado del Señor?"
2. Un llamado a la valentía . Nuestras armas están probadas y son verdaderas; nuestro gran Líder es invencible; Entonces, "seamos fuertes y valientes".
3. Un llamado a la confianza . Nuestro valor, para ser verdad, debe brotar de la fe. Con la confianza triunfamos.
“Fuerte en el Señor de los ejércitos,
Y en su gran poder;
Que en la fuerza de Jesús confía
Es más que vencedor ".
C. Wesley .
ILUSTRACIONES
(a) Dondequiera que haya guerra, debe haber injusticia de un lado o del otro, o de ambos. Ha habido guerras que fueron poco más que pruebas de fuerza entre naciones amigas, y en las que la injusticia no fue entre ellos, sino contra el Dios que les dio la vida. Pero en una guerra maligna de estos tiempos presentes hay una injusticia más innovadora, a la vez para con Dios y el hombre, que debe ser detenida por el bien de ambos.
De hecho, puede estar tan involucrado con los prejuicios nacionales o las ignorancias, que ninguna de las naciones contendientes puede concebirlo como apegado a su causa; es más, la constitución de sus gobiernos y la torpeza torpe de sus tratos políticos entre sí pueden ser tales que impidan a cualquiera de ellos conocer la causa real por la que han ido a la guerra.
John Ruskin .
(b) Quizás le sorprenda que insinúe que la guerra en sí misma puede ser justa, necesaria o noble en absoluto. Tampoco hablo de toda guerra como necesaria, ni de toda guerra como noble. Tanto la paz como la guerra son nobles o innobles según su tipo y ocasión. Ningún hombre tiene un sentido pro-fundador del horror y la culpa de una guerra innoble que yo. Personalmente he visto sus efectos sobre las naciones, de un mal absoluto en el alma y el cuerpo, quizás con tanta piedad y tanta amargura de indignación como cualquiera de aquellos a quienes oiréis declamar continuamente por la causa de la paz.
Pero la paz se puede buscar de dos formas. Una forma es como la buscó Gedeón, cuando construyó su altar en Ofra, llamándolo, 'Dios envíe la paz', pero buscó esta paz que amaba como se le ordenó buscarla y la paz fue enviada a la manera de Dios: - “ El país estuvo en silencio cuarenta años en los días de Gedeón ". Y la otra forma de buscar la paz es como la buscó Manahem, cuando le dio al rey de Asiria mil talentos de plata, “para que su mano estuviera con él.
”Es decir, puede ganar su paz o comprarla: —ganarla, mediante la resistencia al mal; Cómpralo, comprometiéndote con el mal. Puedes comprar tu paz con conciencias silenciadas; puedes comprarlo con votos rotos, comprarlo con palabras mentirosas, comprarlo con viles connivencias, comprarlo con la sangre de los muertos y el grito de los cautivos y el silencio de las almas perdidas, sobre los hemisferios de la tierra, mientras te sientas sonriendo ante tus hogares serenos, balbuceando cómodas oraciones por la noche y por la mañana, y contando tus bonitas cuentas protestantes (que son planas, y de oro, en lugar de redondas, y de ébano, como las de los monjes), y así murmuras continuamente a ustedes mismos, “¡Paz! ¡paz!" cuando no hay paz, sino solo cautiverio y muerte para ti, así como para aquellos que dejas sin salvación — y el tuyo más oscuro que el de ellos . — Ibid .
Yo creo en la guerra. Creo que hay momentos en los que hay que tomarlo. Creo en ella como medicina. Los medicamentos no son buenos para comer, pero cuando está enfermo, es bueno tomarlos. La guerra no es parte del Evangelio; pero mientras los hombres y el mundo viajan por un llano donde no son capaces de comprender el Evangelio, es indispensable una forma ruda de justicia, aunque sea muy baja. Si vas a una llanura aún más alta, la guerra parece ser un instrumento muy pobre.
Y si vas cada vez más alto hasta llegar a la esfera donde se encuentra el Sufridor coronado, ¡qué odiosa y espantosa parece la guerra! En los primeros períodos de la sociedad se reconoce que tiene un cierto valor; pero su valor es el más bajo, y en cada paso hacia arriba, hasta que llegas a esta exhibición Divina central, pierde valor. Siempre es una policía de naciones grosera e insegura. Nunca es bueno. Es simplemente mejor que algo peor. La fuerza física es la alternativa de la influencia moral; si no tiene uno, debe tener el otro.— HW Beecher .
Pocos religiosos pudieron justificar la mayor parte de las guerras de la historia. De un lado o del otro, la guerra debe ser el mayor de todos los crímenes, y los casos en los que cualquiera de los lados tiene razón son pocos. Pero esto no afecta al principio. Si se pudiera dar un ejemplo en el que un pueblo simplemente resistiera la agresión, la conquista, la violación de las libertades o el mal, sería suficiente. Si Inglaterra fuera invadida por un agresor no provocado; si Londres fuera asaltada, sus hogares en peligro inminente de violación, la propiedad de sus comerciantes, el honor de sus mujeres, la vida de sus niños y ciudadanos en peligro, ¿qué debería hacer? ¿Salir y razonar con el invasor? apelar a su sentido de la justicia? Sí, sería correcto hacerlo si fuera posible.
¿Multitud en las iglesias para orar? Sí, sería absolutamente correcto hacerlo. Pero supongamos que el invasor es tan ambicioso, tan falso y tan inconsciente como Napoleón, que se hunde por debajo de cualquier posible apelación al sentimiento moral, ¿debo dejarle pasivamente que haga su maldad: quemar mi casa, asesinar a mis hijos y hacer peor para mi esposa e hijas? ¿Debo orar y esperar pasivamente que Dios haga un milagro moral? Yo creo que no.
Debo emplear medios justos para resistir el mal y pedirle a Dios que los bendiga. Si tan sólo la espada del magistrado puede disuadir al ladrón y al asesino, debo usar esa espada; y un ejército en su única capacidad legal es simplemente un poder de magistratura. Algunas de las liberaciones más grandes que Dios obró para su pueblo fueron a través de los ejércitos. Las libertades más preciosas del mundo y de la Iglesia se han ganado mediante la revolución armada y la defensa.
De Maratón a la Armada, de la destrucción de Senaquerib a la de Napoleón, de la revuelta del faraón a la de los Estuardo, o del rey de Nápoles, el sentido moral y religioso del mundo ha aprobado la resistencia del mal por fuerza. Mientras la fuerza, el magistrado y la policía sean necesarios para preservar la rectitud, la justicia y la libertad, deben emplearse.
El ideal del cristianismo es la paz y la hermandad universal, pero no debe lograrse permitiendo que el rufián, el ladrón y el tirano hagan su voluntad sin resistencia; eso sería dejar la sociedad a la anarquía y la brutalidad. H. Allon, DD .
(c) ¡ Cuán a menudo, a través de la literatura y la historia del mundo, hemos escuchado a algún comandante o emperador ambicioso balbucear, en sus vanos sueños de vigilia, sobre la conquista de un mundo! Pasamos de estas pobres visiones de crueldad y sangre al manso ejército del Dios viviente; desde las falsas victorias de la fuerza hasta las verdaderas victorias de la fe. Aquí, en una cama humilde, en una aldea inglesa junto al mar, —como leía hace poco— se desvanece la vida terrena de uno de los siervos más humildes pero nobles de Dios.
Desgastada con el cuidado paciente de los prisioneros abandonados y malhechores en la cárcel de la ciudad durante veinticuatro años de servicio ingrato, ganándose el pan con las manos y poniendo cánticos de adoración en los labios de estos criminales penitentes, se está muriendo; y al caer la noche, un amigo pregunta: "¿Qué debo leer?" La respuesta de la respiración corta es una sílaba firme, "¡Alabado sea!" A la pregunta "¿No hay nubes?" "Ninguno; Él nunca esconde Su rostro.
Son nuestros pecados los que forman las nubes entre nosotros y Él. Él es todo amor, todo luz ". Y cuando llegó la hora de su partida, "¡Gracias a Dios, gracias a Dios!" Y allí, como leí de nuevo, en su residencia principesca, rodeado de las insignias del poder, pero en igual debilidad ante Dios, expiró un estadista inocente, noble por rango y carácter, renunciando tranquilamente a todo su poder en las manos del Dador, pasando sus últimos días de dolor, como muchas horas de todos sus días anteriores, con la Biblia y el libro de oraciones en su débil mano, diciendo, al final: “He sido el más feliz de los hombres, pero siento que la muerte sea ganancia para mí, en Cristo que murió por mí.
“¡Bendito sea Dios por las múltiples características de la fe triunfante! - Que Él permita que Sus hijos caminen hacia Él a través de formas tan variadas en su apariencia exterior; - Sarah Martin desde la cama de su cabaña, Earl Spencer desde su hermoso sofá, niños pequeños en su mujeres inocentes, sin pretensiones en el ministerio silencioso del amor fiel, hombres fuertes, útiles y honrados, a quienes lloran las familias, las instituciones y las iglesias que sufren. Todos inclinando sus rostros hacia la Luz Eterna, en una fe, una esperanza alentadora, llamada por un Señor, que ha vencido al mundo y ya no muere.
“Un ejército del Dios viviente,
A su mandato nos inclinamos:
Parte de su ejército ha cruzado el diluvio,
Y una parte está cruzando ahora ".
El Sol se pone; el otoño se desvanece; la vida se apresura con todos nosotros. Pero todavía estamos en la viña de nuestro Maestro. Todo el día de nuestro tiempo señalado, trabajemos con rectitud, y oremos y esperemos hasta que venga nuestro cambio, para que podamos cambiar sólo de virtud en virtud, de fe en fe, y así de gloria en gloria. — FD Huntington, DD .
LAS LEVITAS Y SU SERVICIO UNA ILUSTRACIÓN DEL MINISTERIO CRISTIANO
( Números 1:47 )
La tribu de Leví no fue contada con las otras tribus. Los levitas estaban exentos del servicio militar y apartados para el servicio del tabernáculo. En cualquier arreglo sabio y adecuado de los asuntos de la sociedad humana, se tomarán medidas para los requisitos de la naturaleza espiritual del hombre. Las características principales del servicio de los levitas, como se indica aquí, pueden considerarse propiamente como ilustrativas de la obra del ministerio cristiano.
I. El verdadero ministro cristiano debe manifestar alguna aptitud para la obra antes de ser designado para ella.
Los levitas habían manifestado su celo por la adoración de Dios al matar a los adoradores del becerro de oro por orden de Moisés ( Éxodo 32:26 ). Y, como recompensa, se les confiere el honor de este sagrado llamamiento. Ya habían actuado como asistentes de los sacerdotes ( Éxodo 38:21 ), siendo de la misma tribu que Moisés y Aarón.
Y ahora están expresamente designados a cargo del tabernáculo. “Pero los levitas según la tribu de sus padres no fueron contados entre ellos. Porque el Señor habló ”(no“ había hablado ”)“ a Moisés, diciendo ”, etc.“ Los servicios singulares serán recompensados con honores singulares ”. Que una persona deba manifestar alguna aptitud para la obra del ministerio cristiano antes de ser apartada parece tan obvio e indiscutible que sería superfluo llamar la atención sobre ello, si no fuera porque en la práctica tan a menudo se ignora.
En algunos lugares parece haber la impresión de que casi todo el mundo es competente para el sagrado oficio del ministerio. Al determinar el oficio que sus hijos aprenderán, los padres sabios considerarán sus respectivas inclinaciones y aptitudes. Un artista, quizás, sería un pobre ministro; un comerciante exitoso podría fracasar por completo como abogado. ¿Se requiere menos aptitud en la obra del ministerio evangélico que en otras actividades de la vida? La incapacidad debe tolerarse en cualquier esfera de la vida y actividad y no en esta. Debe haber una adaptación de la voz , la mente , el carácter , etc.
II. Que el verdadero ministro cristiano es llamado por Dios a su obra.
“Habló Jehová a Moisés, diciendo:… nombrarás a los levitas sobre el tabernáculo del testimonio”, etc. Además de la idoneidad para el oficio, el verdadero ministro sentirá la convicción de la obligación moral de emprender la obra santa: el Los impulsos del Espíritu Divino lo impulsarán en la misma dirección, hasta que las palabras de San Pablo expresen verdaderamente su condición: “La necesidad me ha sido impuesta; sí, ¡ay de mí si no predico el evangelio!
“Los verdaderos ministros”, dice Hugh Miller, “no pueden ser fabricados con hombres ordinarios —hombres ordinarios en talento y carácter— en un número determinado de años, y luego pasar por la imposición de manos al oficio sagrado; los ministros, cuando son reales, son todas creaciones especiales de la gracia de Dios ". El ministerio cristiano no es una profesión en la que un hombre pueda o no entrar como le plazca; sino una vocación divina, que es solemnemente obligatoria para aquellos a quienes se dirige, y sin la cual nadie puede entrar en ella sin pecado .
III. Que el trabajo del ministro cristiano exige toda su devoción al mismo.
Los levitas debían estar libres de todo otro servicio, para que pudieran entregarse sin reservas al ministerio del tabernáculo. Hay hombres que están prestando (en la predicación y de otra manera) el servicio más útil y abnegado a la Iglesia de Cristo, cuyo tiempo y energía no están enteramente dedicados a ella. Son dignos de un gran honor. Pero el trabajo del ministro y pastor declarado exige todo su tiempo y energía, si se quiere hacer bien.
Sus deberes son tantos, tan grandes y tan indescriptiblemente importantes, como para desafiar todos sus poderes. M. Henry: - “Los que ministran sobre cosas santas no deben enredarse ni enredarse en asuntos seculares. El ministerio es en sí mismo trabajo suficiente para un hombre completo, y lo suficientemente poco como para ser empleado en él ". El apóstol Pablo, al escribir a los cristianos en Roma, especifica sus respectivos deberes, e insta a cada uno a ser diligente en el desempeño de los suyos ( Romanos 12:6 ; Romanos 12:8 ).
Y a Timoteo le escribe: “Ningún hombre que lucha se enreda en los asuntos de esta vida”, etc. ( 2 Timoteo 2:3 ). Y considerando los asuntos solemnes de su obra, en consciente debilidad grita: "¿Quién es suficiente para estas cosas?"
"No es una causa de poca importancia
El cuidado del pastor exige;
Pero, ¿qué podría llenar el corazón de un ángel?
Y llenó las manos de un Salvador ".
Doddridge .
IV. Que el fiel cumplimiento de los deberes del ministro cristiano es esencial para el bienestar de la sociedad.
Los deberes de los levitas se declaran brevemente en Números 1:50 ; Números 1:53 . Nadie que no fuera de su tribu iba a entrometerse en sus deberes o invadir su posición. Si un extraño se acercaba al tabernáculo, lo mataban. Si las funciones de los levitas no se cumplieran adecuadamente, la ira estaría sobre Israel. ¿Cuál fue la intención de estas estrictas regulaciones?
Te sugerimos-
1. Que las cosas sagradas se guardaran y ordenaran decentemente . Los levitas estaban a cargo "de todos los utensilios del tabernáculo y de todo lo que le pertenecía". Es sumamente importante que todo lo que se use en relación con la adoración y el servicio de Dios sea apropiado para sus usos sagrados y esté bien conservado. El servicio de Dios santifica incluso las cosas más mezquinas que se emplean en él; pero deberíamos dedicarle nuestras mejores cosas.
2. Que el pueblo se inspire en reverencia por las cosas sagradas . Esto para nosotros, en gran medida, explica la severa pena que acompaña a cualquier intromisión en la función de los levitas. La reverencia es uno de los atributos más elevados de la mente. El Señor busca encenderlo o aumentarlo en Israel.
3. Que la gente se impresione con la indignidad del hombre pecador de acercarse al Altísimo . Nosotros los pecadores somos totalmente incapaces de acercarnos a Aquel que es "glorioso en santidad". Los levitas fueron llamados a encargarse de las cosas sagradas. Solo ellos pudieron acercarse al tabernáculo. Mediante la mediación de Jesucristo, todos los hombres pueden ahora acercarse a Dios. (Vea Hebreos 10:19 .)
Ahora bien, estas cosas son necesarias en este momento. Convertirse en adoración, reverencia por las cosas sagradas y humildad hacia Dios son siempre obligatorios y beneficiosos para nosotros. El verdadero ministro cristiano, en el fiel cumplimiento de sus deberes, confiere el mayor beneficio a la sociedad.— (b)
V. Que la santidad personal de corazón y vida es esencial para el fiel desempeño de los deberes del Ministerio Cristiano.
Los levitas fueron separados de las otras tribus por su trabajo sagrado. Su separación exterior tenía la intención de mostrar la separación de la mundanalidad y el pecado que el Señor requería de ellos. Los que tienen que ver con cosas santas deben ser santos ellos mismos. "Sed limpios los que lleváis los vasos del Señor". (Véase Romanos 2:21 ; 1 Timoteo 4:16 ; Tito 2:7 ) Así, Goldsmith describe al ministro cristiano:
“En su deber, puntual en cada llamada,
Observó y lloró, oró y sintió por todos;
Y, como un pájaro, cada cariñoso cariño trata de
tentar a sus recién nacidos descendientes a los cielos,
probó cada arte, reprendió cada aburrida demora,
sedujo a mundos más brillantes y abrió el camino ". (C)
ILUSTRACIONES
(a) El ministro sin vocación no sólo es infeliz, es culpable, ocupa un lugar, ejerce un derecho que no le pertenece. Es, como dijo Jesucristo, “un ladrón y un salteador”, que no ha entrado por la puerta, sino que ha subido por otro camino. La palabra vocación tiene, en otras aplicaciones (es decir, aplicada a profesiones de orden secular), sólo un significado figurativo, al menos sólo se le atribuye un significado figurativo.
Equivale a aptitud, talento, gusto . Es natural representar estas calificaciones como voces, como llamamientos. Pero cuando se aplica al ministerio, la palabra vuelve a su sentido propio. Cuando la conciencia nos autoriza y obliga al cumplimiento de un determinado deber, tenemos aquello que, aunque fuera del ámbito del milagro, merece más plenamente el nombre de vocación. Para ejercer legítimamente el ministerio, hay que llamar a un hombre. A Vinet .
(B)Que un hombre se ponga de pie y hable de cosas espirituales a los hombres. Es hermoso, incluso en su gran oscurecimiento y decadencia, es uno de los objetos más hermosos y conmovedores que se ven en la tierra. Este Hombre Hablante, en estos tiempos, se ha desviado terriblemente del punto; tiene, ¡ay! por así decirlo, perdí totalmente de vista el punto; sin embargo, en el fondo, ¿a quién podemos comparar con él? De todos los funcionarios públicos embarcados y alojados en la Industria de la Europa Moderna, ¿hay alguno más digno de la junta que tiene? Un hombre que incluso profesa, y nunca tan lánguidamente haciendo todavía algún esfuerzo, para salvar las almas de los hombres: ¡compárelo con un hombre que profesa hacer poco más que matar las perdices de los hombres! Ojalá pudiera encontrar el punto de nuevo, este Hablador, y aferrarse a él con tenacidad, con energía mortal; ¡porque todavía hay necesidad de él!
¿Podría volver a encontrar el punto? —Quítese las viejas gafas de la nariz y, al mirar hacia arriba, descubra, casi en contacto con él, lo que es ahora el verdadero Satanás, y el Demonio devorador de almas y devorador de mundos. Thomas Carlyle .
(c) Amados en nuestro Señor y Salvador Jesucristo, es algo muy monstruoso que cualquier hombre tenga más lengua que manos; porque Dios nos ha dado dos manos y una sola lengua, para que hagamos mucho y digamos poco. Sin embargo, muchos dicen tanto y hacen tan poco, como si tuvieran dos lenguas y una sola mano: no, tres lenguas y nunca una mano. En la medida en que puede aplicarse acertadamente a ellos lo que Pandulphus dijo a algunos en su tiempo: “Dices mucho, pero haces poco; dices bien, pero lo haces mal.
Una vez más, haces poco, pero dices mucho; haces mal, pero dices bien ". Tales como estos (que o hacen peor de lo que enseñan, o menos de lo que enseñan; enseñar a otros a hacerlo bien y a hacer mucho, pero sin hacer nada por ellos mismos) pueden parecerse a diversas cosas. A una piedra de afilar, que siendo desafilada en sí misma, afila un cuchillo; a un pintor, que al deformarse él mismo, hace hermoso un cuadro; a un letrero que, curtido por la intemperie y colgado sin sí mismo, dirige a los pasajeros al interior de la posada; a una campana, que siendo sorda y no oye a sí misma, llama a la gente a la iglesia a oír; a un ruiseñor, que estando inquieto y sentado ella misma sobre una espina, lleva a otros, cantando, a un dulce sueño; a un orfebre, que siendo mendigo y no tiene ni un plato para usar, almacena para los demás baños que muestra y vende en su tienda.
Por último, a un actor ridículo de la ciudad de Esmirna, que pronuncia “¡ O cœlum! —¡Oh cielo! - señaló con el dedo hacia el suelo; que cuando Polemó , el hombre más importante del lugar, vio, no pudo quedarse más, sino que se fue de la compañía irritado, diciendo: “Este necio ha hecho un solecismo con su mano; ha hablado latín falso con la mano ". Tales son todos los que enseñan una cosa y hacen otra; que enseñan bien y hacen mal. Thomas Playfere .
El ministro fiel es estricto al ordenar su conversación. En cuanto a quienes limpian los desenfoques con los dedos secos, lo empeoran. Se decía de uno que predicaba muy bien y vivía muy enfermo, que cuando estaba fuera del púlpito era una lástima que alguna vez subiera a él; y cuando estaba en el púlpito, era una lástima que alguna vez saliera de él. Pero nuestro ministro vive los sermones. Y, sin embargo, no niego que los hombres disolutos, como jinetes torpes que abren una puerta por el lado equivocado, pueden, en virtud de su oficio, abrir el cielo para los demás y encerrarse a sí mismos, Thomas Fuller .
CADA HOMBRE SEGÚN SU PROPIO ESTÁNDAR
( Números 1:52 )
Las diversas tribus de Israel tenían que ser puestas en orden, y todo bajo un estricto reglamento. Esto era necesario para el campamento, para la marcha, para el culto, para la batalla: sin esto, confusión, etc. Israel en muchas cosas típicas de la Iglesia cristiana. Lo vemos también en esto:
I. El único Israel.
Observar:
1. Su verdadera unidad de descendencia . Los hijos de Abraham.
2. Su estado original . Todos los esclavos.
3. Su Divina liberación . Sacado de Egipto, etc.
4. En un pacto Divino . Promesas, etc.
5 Viajando hacia la única herencia .
6. Bajo un comando . Vea cómo todo esto se aplica a la Iglesia del Salvador. Todos los hijos de Dios por fe, todos los herederos, todos los peregrinos, todos de un mismo pacto, un solo Salvador, etc., esencialmente uno; uno en Cristo Jesús.
II. Las diversas tribus.
Observar:
1. Sus diferentes nombres . Necesario para la distinción: el reconocimiento.
2. Sus diferentes posiciones en el campamento . Consulte el capítulo siguiente. Lado este, Números 5:3 ; lado sur, Números 5:10 ; oeste, Números 5:18 ; norte, Números 5:25 .
3. Las diversas tribus estaban en un acuerdo y unión general . Toda una confederación religiosa, absolutamente una, adorar a una, etc .; en los peligros uno, en la guerra uno, en las perspectivas uno.
III. Las direcciones especiales a las diferentes tribus.
1. Cada tribu tenía su propio estandarte o estandarte para distinguirlo del resto . Sin orden.
2. Cada hombre debía ser según su propio estándar . No es un vagabundo; no es un visitante para todos; sino su propia posición fija y legítima.
3. Así se considerarían y cumplirían los deberes de cada tribu .
4. Así se mantendrían los intereses de todos . Ahora bien, si esto era importante y necesario en el campamento de Israel, ¡cuánto más en la Iglesia del Señor Jesús! Los miles allí: millones aquí. Pero veamos,
IV. Las lecciones espirituales que nos presenta el tema.
1. Vemos ahora las tribus denominacionales en el Reino de Cristo . Cristianos de diferentes condiciones, educación, formación, líderes, etc.
2. Los cristianos tienen un interés especial en su propio campo .
3. Dedicarse a ellos es el primer deber y privilegio . Así como se constituyen las familias, también las iglesias.
4. Todos los diversos campamentos denominacionales constituyen la única Iglesia del Salvador . Solo un Israel, un cuerpo, un ejército, etc. Para propósitos particulares, cada hombre en su propio campamento; para fines generales, todos actuando en conjunción y armonía. ¡Qué absurdos celos y envidias! ¡Qué ridículo aislamiento! ¡Qué opresivas suposiciones y dictados sacerdotales! ¡Qué contiendas y luchas suicidas! ¡Qué monstruosas exclusiones y anatemas! El gran tabernáculo de Dios tiene cuatro cuadrados e incluye a todas las tribus.
Las denominaciones cristianas tienen estándares especiales, y sirven de la mejor manera al que cada hombre se ciña a su propio estándar. La gloria de Dios se identifica con la unidad del todo. La oración de Cristo a Él, etc.— Jabez Burns, DD .