Números 22:1-41

NOTAS CRÍTICAS Y EXPLICATIVAS

Entramos ahora en la última división de este libro, que comprende quince capítulos (22-36).
“En las estepas de Moab, los israelitas acamparon en la frontera de la Tierra Prometida, de la cual solo estaban separados por el Jordán. Pero antes de que se pudiera traspasar esta línea fronteriza, había que hacer muchos preparativos. En primer lugar, toda la congregación pasaría por una prueba de gran importancia para todas las generaciones futuras, en cuanto a su relación con el mundo pagano; y en segundo lugar, fue aquí donde Moisés, que no iba a entrar en Canaán debido a su pecado en el agua de la contienda, debía poner fin a la obra legislativa antes de su muerte, y no solo dar las instrucciones necesarias. en cuanto a la conquista de la herencia prometida y su reparto entre las tribus de Israel,

Esta última obra del siervo fiel de Dios, con la que puso fin a su obra mediadora, se describe en el libro de Deuteronomio; mientras que las leyes relativas a la conquista y partición de Canaán, con la experiencia de Israel en las estepas de Moab, llenan la última parte del presente libro. ”- Keil y Del.

En este y los dos capítulos siguientes tenemos el registro de Balaam y sus profecías.

Números 22:1 . “ Las llanuras . Heb. araboth; la palabra es el plural de lo que se usa para denotar todo el tramo deprimido a lo largo del Jordán y el Mar Muerto, y hacia adelante, donde todavía se llama Arabá, hasta el golfo Elanítico. Cerca de la desembocadura del Jordán, este tramo tiene unas once millas de ancho, una anchura de cuatro a cinco millas en la orilla oriental.

El espacio ocupado por el campamento israelita consistía, en su mayor parte, en un oasis grande y exuberante en esta orilla, ligeramente elevado sobre la llanura yerma, bochornoso porque protegido por las colinas de Peraean que soportan la meseta fértil arriba, y regado por los arroyos. el cual, descendiendo de las montañas, correr hacia el oeste por la llanura en el Jordán (ver Tristram, 'Tierra de Israel', pp 528 y ss.). “-. Comm del altavoz .

Llanuras de Moab: Ver Números 21:20 . Números 21:20 .

De este lado Jordán por Jericó . Keil y Del. Traducen: "Más allá del Jordán de Jericó".

Números 22:2 . Balak = desperdicio, destructor.— Fuerst .

Zippor = un pájaro.

Números 22:3 . “ Estaba angustiado por . Iluminado. 'retrocedió ante ellos' aterrorizado. ”- Speaker's Comm .

Números 22:4 . Madián . “Los madianitas, a los que se hace referencia aquí, deben distinguirse de la rama de la misma tribu que habitaba en la península del Sinaí ( Números 10:29 ; Éxodo 2:15 ; Éxodo 3:1 ).

Habían estado asentados durante mucho tiempo (cf. Génesis 36:35 ) en la frontera oriental del territorio moabita y amorreo, en una estepa herbosa pero sin árboles, donde aún se pueden encontrar muchas ruinas y pozos pertenecientes a muy antiguos veces — y vivía del pastoreo ( Números 31:32 , ss.

) y el comercio de caravanas. No eran muy belicosos, y no sólo fueron derrotados por los edomitas ( Génesis 36:35 ), sino que también fueron sometidos y Génesis 36:35 por Sehón, rey de los amorreos ”. Keil y Del.

“ Los ancianos de Madián son jefes de tribus que administraban los asuntos generales del pueblo, quienes, como los israelitas, vivían bajo una constitución patriarcal. El más poderoso de ellos llevaba el título de 'reyes' ( Números 31:8 ) o 'príncipes' ( Josué 13:21 ) .— Ibid .

Números 22:5 . Balaam = "devorador del pueblo" ( Hengstenberg ); o, “uno que no pertenece al pueblo, es decir , un extranjero; o conquistador, corruptor del pueblo. ”- Fuerst .

Beor es considerado por muchos como derivado de בָּעַר, quemar, consumir. Fuerst dice que significa pastor, y es de בְּעִיר, ganado. En 2 Pedro 2:15 el nombre se escribe Bosor.

“ Petor, que está junto al río , & c. Más bien, "que estaba en el río" ( es decir , el Éufrates, así llamado aquí y en otros lugares por preeminencia) "en su tierra natal". “- Comm del altavoz .

Petor era una ciudad de Mesopotamia ( Deuteronomio 23:4 ) en el Éufrates. Se desconoce su sitio.

Números 22:7 . Recompensas de la adivinación . “El salario de los adivinos” (comp. 2 Pedro 2:15 ).

Números 22:15 . Príncipes, más y más honorables; es decir , más en número y de rango más elevado, y con más espléndidos obsequios o recompensas.

Números 22:36 . Una ciudad de Moab . Heb .: Ir-Moab . Ver en Números 21:15 .

Números 22:39 . Quiriat-huzot . Margen: "una ciudad de calles". Fuerst: "ciudad de las estepas". Según el contexto, estaba “aparentemente dentro de los dominios de Balac y, por lo tanto, al sur del Arnón. Apenas al sur, porque desde allí, al día siguiente, la compañía se dirigió a Bamot-Baal, que estaba al norte del Arnón.

Probablemente era un lugar de importancia, y posiblemente el de la residencia de Balak ... Todas las condiciones implícitas en cuanto al sitio de Quiriat-huzot en el aviso bíblico de él se satisfacen con las ruinas de Shîhân, cuatro millas al oeste por sur del sitio. asignado a Ar o Ir. Se paran en una eminencia leve pero aislado, y forman un objeto visible a toda la comarca “-. Comm del altavoz .

Números 22:41 . Los lugares altos de Baal; o, Bamoth-Baal. Ver Números 21:19 .

La mayor parte del pueblo; o, "el fin del pueblo" , es decir , la parte más exterior del campamento de Israel. Balac parece haber pensado que Balaam debía tener a los israelitas a la vista para maldecirlos eficazmente.

PEREGRINOS CERCA DE CASA

( Números 22:1 )

Los israelitas ahora han terminado sus vagabundeos. Han acampado por última vez. Cuando vuelvan a levantar sus tiendas, será para marchar hacia el Jordán para entrar en la Tierra Prometida. Viéndolos en su posición actual, los consideramos como una ilustración del cristiano acercándose al final de su peregrinaje. Hay una analogía en los siguientes detalles. El cristiano al acercarse al final de su peregrinaje,

I. Se anima con las perspectivas encantadoras.

Desde su actual campamento, los israelitas podían contemplar la tierra prometida a sus padres. Esperaban con ansias ...

1. Descanse de sus fatigas y vagabundeos . El cristiano que se acerca a casa anticipa el descanso del pecado y el dolor, del trabajo y la prueba, de la duda y el miedo. Pronto "descansarán de sus trabajos", etc. (a)

2. Posesión de la herencia . La “herencia incorruptible e incontaminada y que no se desvanece” pronto será aceptada por el cristiano que tiene en vista el final de su viaje.

3. La realización de esperanzas preciosas y largamente acariciadas . Durante generaciones pasadas, el más noble de los israelitas había estado animado por la esperanza de la posesión de Canaán; y ahora esa esperanza está a punto de hacerse realidad. El cristiano espera la libertad del pecado, la santidad, la semejanza a Cristo, la visión de Dios ( 1 Juan 3:2 ); ya medida que se acerca a la borda de su peregrinaje, la realización de estas espléndidas esperanzas se hace evidente y más clara. Las más brillantes y bendecidas son sus perspectivas. (B)

II. Necesita preparación para el nuevo estado en el que está a punto de entrar.

En este campamento en las llanuras de Moab se tuvo que hacer mucho trabajo preparatorio entre los israelitas antes de que pudieran avanzar a la posesión de Canaán. Este trabajo preparatorio se narra en los últimos once capítulos de este libro y en el libro de Deuteronomio. Moisés completó su obra como legislador para ellos, les dio instrucciones en cuanto a la conquista y división de la tierra, se esforzó mucho por protegerlos de la apostasía, para confirmarlos en su relación de pacto con Dios y fortalecer su lealtad a Él.

Y a medida que el cristiano se acerca al final de su peregrinaje, el progreso de su preparación para el cielo a menudo se manifiesta al observador espiritual. Su creciente idoneidad para su herencia se puede ver en la hermosa maduración de su carácter, que se vuelve rico y meloso. Su vida se vuelve luminosa con destellos de la gran gloria a la que se acerca. Gradualmente, "se le hace apto para participar de la herencia de los santos en la luz". (C)

III. Todavía está sometido a pruebas y dificultades.

Mientras estaban acampados en las llanuras de Moab, y antes de entrar en la Tierra Prometida, los israelitas experimentaron:

1. Tentaciones peligrosas . En el capítulo veinticinco tenemos un relato de las tentaciones que surgen de su asociación con pueblos y prácticas idólatras, a las cuales cedieron un gran número de israelitas. El verdadero hijo de Dios a veces es tentado y probado dolorosamente, incluso cuando tiene la Canaán celestial a la vista.

2. Separaciones dolorosas . Su gran emancipador y líder, "Moisés, siervo del Señor, murió allí en la tierra de Moab ... Y los hijos de Israel lloraron por Moisés en las llanuras de Moab durante treinta días". Y el peregrino anciano que se acerca al final de su curso a menudo experimenta separaciones dolorosas. Quizás el querido compañero de su vida sea llamado a casa antes que él, dejándolo para terminar su viaje solo en el cansancio y la tristeza. El final de la peregrinación siempre implica separaciones, y muchas veces pruebas.

3. Dificultades formidables . El Jordán tuvo que ser cruzado antes de que los israelitas entraran en Canaán. Y la muerte es una experiencia por la que debe pasar el peregrino cristiano antes de obtener el descanso celestial; y para algunos esto es una fuente de gran ansiedad y prueba. (D)

Vosotros, peregrinos ancianos, y vosotros que por enfermedad o debilidad os acercáis a casa, estad de buen ánimo, porque vuestra herencia celestial está cerca. Sed también vosotros diligentes para que cuando se os dé la convocatoria de levantarse y partir, estéis dispuestos a obedecerla con gozo.

ILUSTRACIONES

(a) ¡Oh, cansados ​​hijos e hijas de Adán! no tendrás que clavar la reja del arado en la ingrata tierra del cielo; no necesitará levantarse para trabajar diariamente antes de que salga el sol, y trabajar todavía cuando el sol hace mucho tiempo que se ha ido a descansar; pero estaréis quietos, estaréis tranquilos, vosotros descansaréis. Trabajo, problemas, dolores de parto y trabajo son palabras que no se pueden deletrear en el cielo; no tienen tales cosas allí; porque siempre descansan.— CH Spurgeon .

(b) No conozco un espectáculo más hermoso que se pueda ver en la tierra que un hombre que ha servido al Señor durante muchos años y que, habiendo encanecido en el servicio, siente que en el orden de la naturaleza pronto debe ser llamado a casa. . Se regocija en las primicias del Espíritu que ha obtenido, pero anhela la cosecha plena del Espíritu que le está garantizada. Creo que lo veo sentado en un peñasco que sobresale al borde del Jordán, escuchando a los arpistas del otro lado y esperando hasta que se rompa el cántaro en la fuente, y la rueda en la cisterna, y el espíritu partirá hacia Dios que lo hizo.

Una esposa esperando los pasos de su marido; un niño esperando en la oscuridad de la noche hasta que su madre venga a darle el beso vespertino, son retratos de nuestra espera. Es algo tan agradable y precioso esperar y así tener esperanza — Ibíd .

Durante los últimos días de ese eminente hombre de Dios, el Dr. Payson, dijo una vez: “Cuando leí antes la descripción de Bunyan de la tierra de Beulah, donde el sol brilla y los pájaros cantan día y noche, solía dudar de que hubiera era un lugar así; pero ahora mi propia experiencia me ha convencido de ello, y trasciende infinitamente todas mis concepciones anteriores ”. El mejor comentario posible sobre las brillantes descripciones de Bunyan se encuentra en esa notable carta dictada por el Dr.

Payson a su hermana unas semanas antes de su muerte. “Si adoptara el lenguaje figurado de Bunyan, podría fechar esta carta de la tierra Beulah, de la cual soy un feliz habitante durante algunas semanas. La ciudad celestial está llena a mi vista. Sus glorias han estado sobre mí, sus brisas me avivan, sus olores me llegan flotando, sus sonidos llegan a mis oídos y su espíritu se respira en mi corazón.

Nada me separa de él sino el río de la Muerte, que ahora parece un riachuelo insignificante, que se puede cruzar de un solo paso, siempre que Dios lo permita. El Sol de Justicia se ha ido acercando gradualmente, haciéndose más grande y brillante a medida que se acercaba, y ahora llena todo el hemisferio, derramando un torrente de gloria, en el que parezco flotar como un insecto en los rayos del sol. , exultante, pero casi tembloroso, mientras contemplo este bendito brillo, y me pregunto con asombro indecible por qué Dios debería dignarse así brillar sobre un gusano pecador. ”- George B. Cheever, DD .

(c) ¿Estoy más cerca del cielo? entonces haré más del trabajo que haré en el cielo. Pronto usaré el arpa: déjame afinarlo cuidadosamente: déjame ensayar los himnos que cantaré delante del trono; porque si las palabras en el cielo son más dulces y ricas que las que los poetas puedan reunir aquí, sin embargo, el cántico esencial del cielo será el mismo que presentamos a Jehová aquí abajo:

“Alaban al Cordero en los himnos de arriba,

Y nosotros en los himnos de abajo ".

La esencia de su alabanza es la gratitud de que Él sangrara: también es la esencia de nuestra alabanza. Ellos bendicen el nombre de Emanuel por los favores inmerecidos otorgados a los indignos, y nosotros hacemos lo mismo. Mis hermanos mayores, los felicito, porque están casi en casa: estén aún más llenos de alabanza que nunca. Acelera tus pasos mientras la tierra gloriosa brilla con más intensidad. Estás cerca de la puerta de la perla; sigue cantando, querido hermano, aunque las enfermedades aumentan, y deja que la canción se vuelva más dulce y más fuerte hasta que se derrita en las infinitas armonías. CH Spurgeon .

(d) En sí misma, la muerte es lo mismo para los justos que para los malvados. Es la misma separación dolorosa y convulsiva entre el alma y el cuerpo, a veces acompañada de un mayor sufrimiento, a veces de menos, pero siempre constituyendo la última lucha suprema de agonía soportable en esta vivienda mortal ...

Algunos hombres malvados han sufrido mucho menos al morir que algunos hombres justos. “Uno muere con toda su fuerza, estando completamente a gusto y tranquilo. Otro muere en la amargura de su alma. Igualmente se acostarán en el polvo, y gusanos los cubrirán ”. Sería interesante hacer una comparación entre las muertes y los lechos de muerte de varios de los hombres malvados más notables, con un número igual de los hombres justos más notables.

Las circunstancias de la enfermedad, del mero mal material, son muy parecidas, excepto que, como males materiales, siempre se ven agravadas por la angustia espiritual; los dolores de conciencia que agudizan los dolores de la naturaleza que se disuelve. Compare incluso los lechos de muerte de Hume, Voltaire y Paine con los de Edwards, Brainard, Henry Martyn y Payson, y descubrirá que no hay mucho que elegir en cuanto al dolor físico de morir.

Tomemos las muertes de Herodes y de Pablo, el comido de gusanos, consumido por dentro y el último con toda probabilidad crucificado, y hubo tanto sufrimiento físico en una muerte como en la otra. Tomemos las muertes de Nerón y de Juan, una es un suicidio, el último muere silenciosamente a los cien años de edad; los dolores de la disolución en ambos casos fueron probablemente casi iguales. La muerte de los justos no está más exenta de angustia y sufrimiento físicos que la de los malvados. — GB Cheever, DD .

Para otra Ilustración, vea la descripción de Christian y Hopeful pasando por el río de la Muerte en El Progreso del Peregrino de Bunyan .

ALARMA SIN NECESIDAD

( Números 22:2 )

I. Esta alarma fue genial.

"Moab tuvo mucho miedo del pueblo, y Moab se angustió a causa de los hijos de Israel". “Cuando los israelitas pasaron por la frontera oriental de la tierra de Moab, los moabitas no se atrevieron a atacarlos; al contrario, les suministraron pan y agua por dinero ( Deuteronomio 2:29 ).

En ese momento, sin duda abrigaban la esperanza de que Sehón, su propio terrible conquistador, pudiera con perfecta facilidad aniquilar a este nuevo enemigo o hacerlos retroceder al desierto del que habían venido. Pero cuando vieron frustrada esta esperanza, y los israelitas habían derrocado a los dos reyes de los amorreos con poder victorioso, y habían conquistado sus reinos, y avanzaron a través de lo que antes era territorio moabita, incluso hasta las orillas del Jordán, la proximidad cercana. de un enemigo tan poderoso llenó a Balac, su rey, de terror y consternación, de modo que comenzó a pensar en la mejor manera de destruirlos.

” Keil y Del. Para salir a luchar contra ellos, para tratar de oponerse a su avance por la fuerza, eran proyectos que no podrían ser entretenido aunque sea por un momento a los de Moab. Se apartaron de delante de ellos con extrema alarma.

II. Esta alarma parecía estar justificada.

El historiador menciona tres cosas que dieron lugar al terror de los moabitas.

1. El número de los israelitas . "Moab tenía mucho miedo de la gente, porque eran muchos". El número de hombres, “de veinte años en adelante, capaces de ir a la guerra en Israel”, era en ese momento alrededor de 601, 730 ( Números 26:51 ), sin incluir a los levitas.

2. Las necesidades de los israelitas . “Y Moab dijo a los ancianos de Madián: Ahora lamerá esta compañía todo nuestro alrededor, como lame el buey la hierba del campo”. La idea parece ser que una multitud tan grande tendría grandes necesidades, y con su gran poder se apoderaría y consumiría por completo todas las posesiones de los moabitas y madianitas. Los israelitas "parecían capaces de devorar a los moabitas, consumir sus ciudades, poseer sus bienes y tomar sus ciudades y sus bienes en sus propias manos".

3. Las obras de los israelitas . "Balac, hijo de Zippor, vio todo lo que Israel había hecho con los amorreos". Habían conquistado por completo al ex conquistador de los moabitas; ¿Cómo, entonces, podían esperar estar frente a ellos? Es probable que también hubieran oído hablar de "el poder sobrenatural del pueblo de Dios", de las maravillas que Él había realizado para ellos, y esto aumentó su terror a causa de ellos.

III. Esta alarma llevó a la formación de una alianza contra Israel.

Los moabitas indujeron a sus vecinos, los madianitas, a hacer causa común con ellos contra el pueblo que les parecía un enemigo tan peligroso. En esto tenemos una ilustración de muchas alianzas que se han establecido contra la causa y el pueblo de Dios. “A pesar de las diferencias y divisiones entre los enemigos de Dios y Su verdad, pueden unirse de la mano para oprimir a la Iglesia.

”Tenemos ilustraciones de esto en Jueces 6:3 ; 2 Crónicas 20:1 ; Salmo 83:5 ; Mateo 22:15 ; Lucas 23:12 ; Hechos 4:27 ; Hechos 6:9 ; Hechos 17:18 .

IV. Esta alarma fue innecesaria.

“No había motivo para tal alarma, ya que los israelitas, como consecuencia de las instrucciones divinas ( Deuteronomio 2:9 ), no habían ofrecido hostilidades a los moabitas, pero habían respetado conscientemente su territorio y sus propiedades; e incluso después de la derrota de los amorreos, no había vuelto sus armas contra ellos, sino que había avanzado al Jordán para tomar posesión de la tierra de Canaán ”. Podemos considerar esto como una ilustración de:

1. Los infundados temores del bien . Así dijo David en su corazón: Ahora un día pereceré por mano de Saúl. Y los discípulos de Cristo “clamaron de miedo” cuando Jesús se les acercó caminando sobre el mar. (a)

Pero el terror de los moabitas ilustra más apropiadamente:

2. Las alarmas infundadas de los malvados . “El impío huye sin que nadie lo persiga”.

“La sospecha siempre acecha a la mente culpable;
El ladrón teme a cada arbusto un oficial ".

- Shakespeare .

"El hombre malvado a menudo teme donde no hay miedo, tiembla ante la caída de una hoja, comienza con su propio pensamiento y se estremece ante su propia sombra". "La conciencia antes que el pecado cometido, es un freno para apartarnos de él, pero cuando se comete, es un azote y un látigo más agudo". (B)

Lecciones.

1. No siempre es bueno juzgar por las apariencias . A este respecto, los moabitas se equivocaron. (C)

2. Ninguna alianza puede prevalecer contra la causa de Dios .

3. El antídoto infalible contra la alarma es la fe firme en Dios (comp. Salmo 56:3 ; Salmo 56:11 ; Salmo 112:7 ).

ILUSTRACIONES

(a) Recuerdo, cuando un niño, leyendo la historia de un viajero, que llegó al anochecer de la tarde a un lugar donde se unían dos caminos, y se alarmó mucho por lo que le parecía, a la distancia, ser un espantoso fantasma, vestido de blanco, con los brazos extendidos, dispuesto a apresarlo en su espantoso abrazo. Sin embargo, avanzando con cautela, pronto descubrió que lo que parecía ser un monstruo terrible, listo para agarrarlo, era solo una tabla guía para guiarlo en su viaje.

Tales son las aflicciones que a menudo nos sobrevienen en esta vida. Vistos de lejos, a la débil luz de nuestra tenue fe, son apariciones espantosas que nos alarman y aterrorizan; pero, en el caso, son tantas guías amistosas que una Providencia sabia y bondadosa ha dejado a un lado del camino para guiarnos hacia la gloria . Anón .

A menudo sucede que la venida de Cristo a sus discípulos, para su alivio, es lo que más les asusta, porque no conocen el alcance del guardarropa de Dios; porque creo que, como un rey nunca puede usar la misma prenda sino una sola vez, para mostrar sus riquezas y magnificencia, así Dios viene a nosotros en todas las exigencias, pero nunca dos veces igual. A veces se pone las ropas de la angustia; y cuando lo invocamos como si aún estuviera en el cielo.

Camina a nuestro lado; y aquello de lo que oramos a Dios para que nos libere es a menudo Dios mismo. Así es con nosotros como con los niños que están aterrorizados por sus sueños en la noche y gritan por sus padres, hasta que, completamente despiertos, he aquí que están en los brazos de sus padres. — HW Beecher .

Con respecto a estas tentaciones, Bunyan a veces era como un niño asustado que cree ver un fantasma, o como una persona tímida en un bosque al atardecer, que ve en el tocón de un árbol a un hombre agachado y al acecho, y en su lugar de atreverse a subir atrevidamente a él para ver qué es, está temblando y casi muerto de terror. ¿Quién no se ha dado cuenta de esto en su propia experiencia, tímido o valiente? Y así, Bunyan no se atrevió a acercarse y examinar y mirar la cara de las espantosas blasfemias, acusaciones y pasajes airados que Satanás siempre estaría metiendo en su alma; pero fue acobardado y temblando y se inclinó como un hombre encadenado bajo el peso de ellos.

Hubo un tiempo en que todo lo que Satanás le decía, parecía mórbidamente inclinado a confiar; y si fuera un pasaje ardiente de la Palabra de Dios, tanto peor; porque en lugar de acercarse a él como un hijo de Dios para ver qué era, y si realmente estaba en contra de él, huyó de él de inmediato como de la espada de fuego de fuego en la puerta del Edén. Y nada puede ser más curioso, más gráfico, más conmovedor en su interés, más infantil en su sencillez, que la manera en que Bunyan describe el comienzo y el progreso de su recuperación de este estado de condena y terror: con qué timidez y cautela, y por así decirlo a hurtadillas, comenzó a mirar a la cara estos espantosos pasajes cuando dejaron de perseguirlo, parándose al principio a lo lejos y mirándolos, y luego, como un niño que no puede librarse de su miedo,GB Cheever, DD .

(b) Por muy jactanciosos que puedan comportarse los hombres en la hora de la villanía próspera, han existido suficientes pruebas de los temores de la culpa, cuando se acerca la hora de la calamidad. ¿Por qué nuestros primeros padres se escondieron después de su pecado, cuando escucharon la voz del Señor en el jardín? ¿Por qué se alarmó Caín al ser perseguido por la gente de la tierra? ¿Por qué apartó a Belsasar de la escritura en la pared? Adán había oído antes la voz del Señor, y no tembló: Cam sabía que no existía ningún testigo del asesinato de su hermano: Belsasar no entendía el significado de la escritura en la pared: - y sin embargo, todos, después de la comisión de su varios hechos de pecado, temblaron ante las voces que se escucharon, y las señales que estaban alrededor.

Entonces, ¿de dónde fue esto? Fue porque la conciencia les dijo que hay un Ojo al que todos los corazones están abiertos, y les susurró la importante verdad, que desde entonces ha sido proclamada en voz alta a todo el mundo, que sin duda "hay un Dios que juzga en la tierra". - Mateo .

Que estado es la culpa

¡Cuando todo lo alarma! Como un centinela
que duerme de guardia, se despierta
aterrorizado incluso con un soplo de viento.
Cuando la aprensión no puede formar nada más que temores,
Y desconfiamos de la seguridad misma.— W. Havard .

(c) Recuerdo bien, una noche, habiendo estado predicando la Palabra en un pueblo de campo, caminaba solo a casa por un sendero solitario. No sé qué fue lo que me afligió, pero estaba dispuesto a alarmarme cuando, con seguridad, vi algo de pie en el seto, espantoso, parecido a un gigante y con los brazos extendidos. Seguramente, pensé, por una vez me he encontrado con lo sobrenatural; aquí hay algún espíritu inquieto realizando su marcha de medianoche bajo la luna, o algún demonio del abismo.

Deliberé conmigo mismo un momento y, al no tener fe en los fantasmas, me armé de valor y resolví resolver el misterio. El monstruo estaba al otro lado de una zanja, justo en el seto. Salté la zanja y me encontré agarrando un árbol viejo, que un cuerpo bromista se había tomado la molestia de colorear con un poco de cal, con el fin de asustar a los simplones. Ese viejo árbol me ha servido mucho a menudo.— CH Spurgeon .

LA PRIMERA APLICACIÓN DE BALAK A BALAAM: EL HOMBRE Y LO SOBRENATURAL

( Números 22:5 )

Aquí tenemos el inicio de la acción que surge de la alianza entre Moab y Madián contra Israel. “'Deseosos de herir, pero temerosos de herir', los moabitas sintieron que sería en vano contender con ellos mientras disfrutaban tan manifiestamente de la bendición y protección de un Dios poderoso. Pero sí pensaron que sería posible retirar o neutralizar la fuerza de esa ventaja, imponiéndoles la fuerte prohibición de algún mago poderoso; y haciéndolos así debilitados como otros hombres, podrían ser asaltados con todas las perspectivas de éxito.

Debe haber sido una gran recomendación del diseño para ellos, que el resultado les permitiría recuperar el territorio que alguna vez había sido suyo, pero que los israelitas ahora tenían por derecho de conquista de los amorreos. De hecho, si los israelitas pudieran ser exterminados o arrojados al desierto, los hijos de Lot bien podrían calcular no solo en recuperar lo que habían perdido, sino en agregar las ricas tierras de Argob y Basán, que los israelitas habían ganado de Og, a sus antiguos territorios; y así, con algunas tribus aliadas de origen abrahámico, se convertirían en los únicos poseedores de todo el país al este del Jordán.

”- Kitto. Con estos puntos de vista, enviaron a Balaam, un célebre adivino, pidiéndole que viniera a maldecir a Israel. En esta parte de la historia tenemos los siguientes temas instructivos para la meditación:

I. Hombres en dificultad que buscan ayuda sobrenatural.

"Balac envió mensajeros a Balaam hijo de Beor", etc. ( Números 22:5 ). Esta acción manifiesta la creencia de que Balaam ejercía poderes sobrenaturales. "Se suponía que los profetas y hechiceros tenían el poder de maldecir a personas y lugares a fin de confundir todos sus designios, frustrar sus consejos, debilitar su fuerza y ​​llenarlos de miedo, terror y consternación". (a)

1. Hay una medida de verdad en esto . Es cierto que a los hombres se les ha concedido el poder de maldecir a otros. Tenemos ejemplos de esto en Génesis 9:25 ; Josué 6:26 ; 2 Reyes 2:24 .

Es probable que Balaam tuviera este poder. También es cierto que cuando los recursos naturales son inútiles, bajo ciertas circunstancias y condiciones, el hombre puede obtener ayuda sobrenatural. El hombre piadoso puede obtener tal ayuda por medio de la oración a Dios.

2. Hay muchos errores en las opiniones consideradas . Era completamente erróneo suponer que Balaam, o cualquier otra persona, poseyera este poder de forma independiente y pudiera ejercerlo arbitrariamente. "La maldición sin causa no vendrá". Nadie puede maldecir a los que Dios ha bendecido. Y el poder de maldecir o bendecir no depende de sacrificios o encantamientos; es más bien un don concedido por Dios y que sólo puede ejercerse con su permiso.

II. Hombre consciente de poderes sobrenaturales y de su sujeción a la autoridad divina en el uso de ellos.

Y les dijo: "Pasad aquí esta noche, y os haré saber de nuevo, como el Señor me hable". Balaam ciertamente no fue del todo un impostor. “En su carrera”, dice Dean Stanley, “se ve ese reconocimiento de la inspiración divina fuera del pueblo elegido, que la estrechez de los tiempos modernos ha estado tan ansiosa por negar, pero que las escrituras siempre están dispuestas a reconocer y, al reconocer , admitir entre los maestros de la Iglesia Universal los espíritus superiores de cada época y de cada nación ". Pero fíjense

1. Su conciencia de grandes poderes . Esto está claramente implícito en la historia. “Estaba dotado de un conocimiento más grande que el ordinario del único Dios verdadero: poseía altos dones de intelecto y genio: tenía la intuición de la verdad y podía ver la vida de las cosas; en resumen, era un poeta y un profeta ". (B)

2. Su conciencia de sujeción a Dios en el uso de sus poderes . Repetidamente en la historia confiesa que todos sus grandes poderes no eran los suyos, sino que se derivaban de Dios y sólo podían ser usados ​​con Su permiso. Esto está claramente implícito en la parte de la historia que ahora Números 22:8 considerando ( Números 22:8 ; Números 22:13 ). También parece haber sido consciente de la relación de Israel con el Dios verdadero; y haber dudado de que se le permitiera maldecirlos. Por eso vemos

3. Su pecado contra Dios . Sabiendo lo que hizo, debería haber rechazado de inmediato y decididamente la petición de Balac. Pero les dijo a sus mensajeros: "Pasad aquí esta noche", etc. Codiciaba “las recompensas de la adivinación”; él "amó la paga de la injusticia". Por ganancia impía, habría prostituido sus grandes dones para usos perversos; y esperaba obtener permiso para ir con los mensajeros de Balac. (C)

III. Hombre recibiendo una visitación sobrenatural.

"Y vino Dios a Balaam y le dijo: ¿Quiénes son estos contigo?" ( Números 22:9 ). Esta fue una visita extraordinaria. Pero aquí hay tres puntos de aplicación general:

1. El acceso de Dios a la mente del hombre . Probablemente fue por medio de un sueño o una visión que Dios vino a Balaam esa noche y le dio a conocer Su voluntad. Por muchas vías, Dios puede entrar en la mente del hombre e influir en su conciencia. Con o sin la concurrencia de la voluntad del hombre, o incluso en contra de su voluntad, Dios puede entrar en su mente y hablarle.

2. El interés de Dios en la vida del hombre . Esto se ve en su pregunta a Balaam: "¿Qué hombres son estos contigo?" y en Su prohibición, "No irás con ellos", etc. El Señor estaba preocupado por el bienestar de Balaam; Estaba preocupado por no sucumbir a las tentaciones que se le presentaban. (d) De muchas maneras, Dios todavía manifiesta su solicitud por la salvación del hombre y su profundo interés en cada vida humana.

3. La autoridad de Dios sobre la vida del hombre . “Dios le dijo a Balaam, no irás con ellos”, etc. Es de Dios mandar; es del hombre obedecer. El bienestar del hombre está en el reconocimiento práctico de la autoridad de Dios sobre él.

IV. Hombre tratando infielmente con una comunicación Divina.

“Y Balaam se levantó por la mañana y dijo a los príncipes de Balac: '& c. ( Números 22:13 ). La parte más importante del mensaje de Dios para él, lo que efectivamente habría terminado con el negocio, se lo ocultó a los mensajeros de Balac. Hablaba como si fuera posible maldecirlos y como si estuviera dispuesto a acceder a la petición de Balak.

Su avaricia se manifiesta aún más en esto: no podía soportar perder para siempre “las recompensas de la adivinación” que los mensajeros habían traído consigo. “El carácter de Balaam no es tan peculiar como parece. Separados de los accidentes externos del tiempo, del país y de la posición, podemos ir a las calles y encontrar un Balaam en cada tercer hombre que encontremos. Pertenecía a esa clase todavía numerosa que teóricamente conoce a Dios, y que realmente le teme, pero cuyo amor y temor de Dios no son los principios reguladores y gobernantes de sus mentes.

Están convencidos, pero no convertidos. Pueden valorar y desear fervientemente los privilegios de los elegidos de Dios; anhelan 'morir la muerte de los justos', pero no están dispuestos a vivir su vida. Servirían a Dios, pero también debían servir a Mammón; y en la lucha entre las dos influencias contendientes, sus vidas se vuelven amargas y su muerte es peligrosa. ”- Kitto.

V. Hombres que actúan con infidelidad como mensajeros.

"Y se levantaron los príncipes de Moab, y fueron a Balac, y dijeron: Balaam no quiere venir con nosotros". “Observa la práctica de Satanás contra la palabra de Dios”, dice Ainsworth, “buscando disminuir la misma, y ​​eso de mano en mano, hasta que él lo arruine. Balaam les dijo a los príncipes menos de lo que Dios le dijo, y ellos se relacionan con Balac menos de lo que Balaam les dijo; de modo que cuando llegó la respuesta al rey de Moab, no era palabra de Dios, sino palabra de hombre; fue simplemente, 'Balaam se niega a venir', sin siquiera dar a entender que Dios se lo había prohibido ”.
Aprender.

1. Las comunicaciones Divinas nunca se han limitado a un solo pueblo, país o edad . Entre los pueblos paganos se han escuchado voces divinas, se han visto visiones divinas.

2. Gran bondad que no siempre se asocia con grandes dones . "La iluminación de la mente no está necesariamente asociada con la conversión del corazón". "Amplia es la distinción entre dotes espirituales y carácter espiritual".

3. Los grandes dones implican una gran responsabilidad y un grave peligro . La responsabilidad de usarlos de acuerdo con la voluntad del Dador y el peligro de usarlos indebidamente.

4. La tentación de la codicia es de gran sutileza y fuerza, y ataca incluso a las naturalezas más dotadas . "Mirad y cuidado con la codicia"; &C. ( Lucas 12:15 ).

ILUSTRACIONES

(a) Su proceder, al tratar de poner bajo maldición a los ejércitos de Israel, para que sus propias armas pudieran tener éxito contra ellos, es una noción extraña para nosotros. Pero no es así en Oriente. Incluso en la actualidad, los orientales paganos en sus guerras siempre tienen a sus magos con ellos para maldecir a sus enemigos y murmurar conjuros por su ruina. A veces transmiten en secreto un poderoso encanto entre las tropas enemigas, para asegurar su destrucción.

En nuestra propia guerra con los birmanos, los generales de esa nación tenían varios magos con ellos, que estaban muy ocupados en curar a nuestras tropas; pero como no lo consiguieron, se trajeron varias brujas con el mismo propósito. De hecho, podemos rastrearlo como una opinión muy antigua entre todas las personas, que las maldiciones y las bendiciones, los encantos, los encantamientos y los devotos de hombres que se creía que estaban inspirados por un espíritu superior, bueno o malo, tenían la los efectos más marcados, no sólo sobre los individuos, sino también sobre regiones y naciones enteras, e incluso sobre el ganado y sobre los frutos del campo.

No pocas veces buscaban con fuertes encantamientos evocar las divinidades tutelares de las ciudades de sus enemigos, deseando así privarlos de lo que se consideraba su principal defensa. Por lo tanto, el nombre propio de muchas grandes ciudades se conservó como secreto de estado, para que ningún enemigo pudiera utilizarlo en sus invocaciones. Los nombres por los que se conocía ordinariamente a las ciudades —como, por ejemplo, Troya, Cartago, Roma— no eran los nombres verdaderos y secretos de estos lugares.

Roma se llamaba Valentia, un nombre conocido como suyo por muy pocas personas; y Valerio Sorano fue severamente castigado por haberlo revelado. Los paganos tenían, en efecto, ciertas invocaciones solemnes, mediante las cuales dedicaban sus enemigos a ciertas divinidades, o más bien a demonios malignos y peligrosos. La siguiente es la fórmula de una de estas imprecaciones, tal como la conserva Macrobius: “Dis-Pater, o Júpiter, si es mejor que te llamen por ese nombre, o por el nombre que sea, te conjuro para verter sobre este ejército (o esta ciudad) el espíritu de terror y trepidación.

Privar de su vista a todos aquellos que apunten sus golpes contra nosotros, nuestros ejércitos o nuestras tropas. Extiende la oscuridad sobre nuestros enemigos, sobre sus ciudades, sus campos, sus fuerzas. Míralos como malditos. Ponlos bajo las condiciones más rigurosas a las que los ejércitos se han visto obligados a someterse. Así los consagro; y yo y aquellos a quienes represento, la nación y el ejército involucrados en esta guerra, somos testigos. Si esta condenación se cumple, te prometo el sacrificio de tres ovejas negras, oh Tierra, madre de todas las cosas, ya ti, el gran Júpiter. ”- John Kitto, DD .

Para obtener ilustraciones adicionales sobre este punto, consulte al Dr. Adam Clarke in loco .

(b) ¿Fue este conocimiento una realidad o una simulación? Si tomamos la narración en su significado llano, y ese es el significado en el que pensamos que deben tomarse todas las Escrituras históricas, no puede haber duda de que Balaam realmente tenía este conocimiento, que no solo sostenía la verdad, o gran parte de la la verdad, aunque la sostuvo en injusticia, pero que Dios, en obediencia a Sus propios propósitos elevados, realmente se comunicó con él.

Cualquier otra explicación, por ingeniosa que sea, no es más que una continua y dolorosa distorsión de todo el relato, que repugna al entendimiento más que incluso los hechos fuertes que intenta mitigar, en deferencia a los gustos y tendencias de la época. Además de esto, la profunda atención que Balaam había prestado (y sin duda se sabía que había prestado) a los asuntos de los hebreos, y su conocimiento de su historia temprana, su condición actual y sus esperanzas futuras, se muestra en la noble profecía que finalmente se vio obligado a pronunciar.

Cómo llegó a poseer el conocimiento que tenía, y que tuvo con tan poca ventaja para su propia alma, es una cuestión que parece más difícil de lo que es. ¿No debió algo a los restos de la religión patriarcal que aún existían en Mesopotamia cuando Ja ob estaba allí, y que su residencia durante veinte años en ese barrio pudo haber contribuido a mantener? Pero la única suposición que explica plenamente el conocimiento que Balaam poseía de Jehová, a quien generalmente menciona con ese nombre elevado y peculiar, es la que añade a cualquier conocimiento que poseía de otras fuentes, lo que le debía a los propios israelitas.

La forma en que se pueden adquirir estos conocimientos es clara. No podía dejar de haber muchos informes sobre los israelitas durante sus cuarenta años vagando por el desierto. Con la mente despierta en todo lo que concierne a su profesión, naturalmente se sentiría atraído por los informes de la liberación efectuada por el Señor para este pueblo que había salido de Egipto, y cuya ascendencia no podía ser desconocida para él.

Seguramente había oído hablar del paso del Mar Rojo, de las aguas de Meriba, del milagro de la serpiente de bronce; y, como en el caso de Simon M gus, una nueva fuente de celebridad y de emolumentos pareció abrirse ante él, muy tentadora para los pecados que lo acosan. Entonces, podemos concebir, adoptó a Jehová como su Dios y se nombró a sí mismo profeta de Jehová. Tampoco, puede ser, esto fue totalmente con puntos de vista de las ventajas mundanas.

Es muy posible, como supone Hengsienberg, que hubiera una mezcla de sentimientos de un orden superior, un sentido de las necesidades de su naturaleza moral, lo que lo llevó a buscar a Jehová y sentó las bases de su relación con Él. Esto es tanto más probable, ya que nos sentimos obligados a comprender que el Señor, en el cumplimiento de Sus propios grandes propósitos, le concedió manifestaciones especiales de la voluntad Divina . — Ibid .

(c) Preste atención a los cuidados y la codicia, que es un deseo inmoderado de obtener y disfrutar de las riquezas de este mundo. Porque aleja el corazón del hombre de Dios y de la piedad, y lo hace inclinar todo el curso de su vida hacia los placeres terrenales. Esta es la enfermedad común y la dolencia de esta era en la que vivimos. Porque dame uno entre muchos que no sea vencido por los placeres del pecado y las ganancias del mundo.

Roba a los que han santificado los afectos y han escapado de la inmundicia del mundo, mediante el reconocimiento del Señor, y busca vencerlos. Es un pecado tan engañoso y peligroso, que los ha agredido y vencido terriblemente después de su llamado a la verdad y profesión del glorioso Evangelio de Cristo nuestro Salvador, y después de que hayan comenzado a tomar conciencia de su vida y conversación. .

No, como antes de su llamado y conversación no sentían tales deseos y preocupaciones, ahora comienzan a ser presionados, estorbados y tentados con ellos. Porque así como Satanás busca por todos los medios a quien devorar, y cómo puede obstaculizar el arrepentimiento de los pecadores, así cuando ya no puede retener a los hombres en horribles pecados de idolatría, blasfemia, adulterio y desprecio de Dios, entonces como un astuto y astuto serpiente sutil, se arrastra de otra manera antes de que podamos verlo; luego nos permite que odiemos las malas compañías, la saciedad, la borrachera, el tumulto y el exceso, pero nos lleva a otro extremo y nos posee con preocupaciones desconfiadas y pensamientos inmoderados de este mundo, que deseemos con avidez, busquemos continuamente, nos mantengamos miserablemente. , y apartarse pesadamente de las cosas vanas y momentáneas que perecen con el uso.

Y como se trata de un pecado secreto y sutil (aunque profundamente arraigado, pero apenas detectado), rara vez se cura y se recupera, porque los hombres no lo consideran ni lo consideran, sino que se complacen y se adulan en él. Si queremos alcanzar nuestro estado anterior y ver el peligro de esta enfermedad, considere la vanidad y la incertidumbre de todas las cosas mundanas; compárelos con las bendiciones espirituales, y son como estiércol y tierra combinados con oro y plata.

“No améis al mundo”, etc. ( 1 Juan 2:15 ; 1 Timoteo 6:17 ) .— W. Attersoll .

(d) Balaam fue bendecido con el favor especial de Dios. Preguntarás de inmediato: ¿Cómo puede un hombre tan malo estar a favor de Dios? Pero deseo que deje de lado los razonamientos y contemple los hechos. Digo que fue especialmente favorecido por Dios. Dios tiene una reserva de favores en Su tesoro, y de varios tipos, algunos por un tiempo, otros para siempre; algunos implican su aprobación, otros no. Él da favores incluso a los malos.

Él hace que su sol salga tanto sobre injustos como sobre justos. No quiere la muerte del pecador. Se dice que amaba al joven gobernante, cuyo corazón, sin embargo, estaba sobre el mundo. Su amorosa misericordia se extiende sobre todas sus obras. Cómo separa, en Su propio pensamiento Divino, la bondad de la aprobación, el tiempo de la eternidad; lo que Él hace de lo que Él prevé, no lo sabemos, y no necesitamos investigar.

En la actualidad es amoroso con todos los hombres, como si no hubiera previsto que algunos serán santos, otros representarán para toda la eternidad. Él dispensa sus favores de diversas maneras: dones, gracias, recompensas, facultades, circunstancias, diversificándose indefinidamente sin admitir discriminación o numeración de nuestra parte. Balaam, digo, estaba a su favor; no por su santidad, no para siempre; pero en cierto sentido, de acuerdo con Su inescrutable propósito, quién elige a quien Él elegirá y exalta a quien Él exaltará, sin destruir las responsabilidades secretas del hombre, ni Su propio gobierno, y el triunfo de la verdad y la santidad, y Su propia estricta imparcialidad en el fin.

Balaam fue favorecido de una manera especial por encima de los simples paganos. No solo tuvo la concesión de la inspiración y el conocimiento de la voluntad de Dios, una intuición de las verdades de la moral, clara y ampliada, como nosotros los cristianos ni siquiera podemos superar, sino que incluso fue admitido en una relación consciente con Dios, como incluso Los cristianos no lo han hecho. JH Newman, DD .

EL INTERÉS DE DIOS EN LAS COMPAÑÍAS DEL HOMBRE

( Números 22:9 )

Las compañías humanas son:

1. Observado por Dios . Los invitados que recibimos, las personas que nos visitan, las asociaciones en las que participamos, las amistades que formamos, son todos conocidos del Señor.

2. Desafiado por Dios . "¿Qué hombres son estos contigo?" Esta pregunta no se hizo porque el Señor necesitaba información, ni simplemente para iniciar la conversación sobre la misión de los mensajeros de Balac. Fue diseñado, como sugiere Hengstenberg, para despertar "la conciencia adormecida de Balaam, para llevarlo a reflexionar sobre la propuesta que los hombres habían hecho y para romper la fuerza de su inclinación pecaminosa". Dios dirige la misma pregunta a los jóvenes que están formando asociaciones peligrosas; a los cristianos que se complacen en la sociedad mundana y no religiosa, etc. Él insta a esta solemne pregunta

(1) por la voz de la conciencia;
(2) por la predicación de su verdad;
(3) por las exhortaciones y amonestaciones de Su Palabra; y
(4) por las protestas de Su Espíritu.

Esta indagación también indica la preocupación divina en cuanto a las compañías humanas. Podemos considerar esta preocupación como:

I. Indicación de la solicitud divina por el bienestar del hombre.

Nada de lo que sea de importancia para nosotros carece de interés para Dios. En cada hombre, creado a Su imagen y redimido por la preciosa sangre de Su Hijo, Él tiene la más profunda y tierna preocupación.

II. Un indicio de la importancia de nuestro compañerismo.

Dado que Él está tan interesado en el carácter de nuestros asociados, debe ser un asunto de vital importancia para nosotros y debe recibir nuestra seria atención.

1. Nuestros asociados indican nuestro carácter . "Un hombre es conocido por la compañía que mantiene".

2. Nuestros asociados influyen en nuestro carácter . “El que anda con sabios será sabio; pero el compañero de los necios será destruido ”. (a) "Hijo mío, si los pecadores te quisieren engañar, no consientas"; &C. ( Proverbios 1:10 ). “No entres en la senda de los impíos”, etc. ( Proverbios 4:14 ). "Bienaventurado el hombre que no sigue el consejo de los impíos", etc. (B)

III. Una indicación de nuestra responsabilidad ante Dios por nuestro compañerismo.

Por las asociaciones que formamos y las alianzas que contraemos, todos debemos rendir cuentas a Dios. Tarde o temprano, cada uno de nosotros debe responder al interrogatorio: "¿Qué hombres son estos contigo?"

IV. Una indicación del peligro de perder el tiempo con la tentación.

Balaam debería haber enviado a los mensajeros de regreso a Balac de inmediato, con una firme negativa a cumplir con su pedido. Su anhelo de "las recompensas de la adivinación" lo llevó a guardarlas durante la noche; y al hacerlo, multiplicó por diez el peligro de su posición. "Parlamentar con la tentación es jugar con fuego". En cuestiones de bien y de mal, nunca dudemos; porque la vacilación en tales asuntos es pecaminosa y peligrosa. (c) Para las invitaciones del tentador Respondamos con una pronta y decisiva n . A la convocatoria del deber, rindamos pronta y sincera obediencia.

ILUSTRACIONES

(a) El ejemplo de nuestros compañeros ejercerá una influencia plástica en la formación de nuestro propio carácter, lento y silencioso, tal vez, pero irresistible y exitoso: y esta influencia será proporcional al amor y la estima que apreciamos por ellos. Todas las naciones y todas las edades han confesado la verdad de este sentimiento. El ejemplo de un compañero amado es omnipotente, más especialmente si es un pecador, porque un mal modelo encuentra en la depravación de nuestra naturaleza algo que lo prepara para recibir la impresión. Un compañero malvado deshará en un mes todo lo que los padres y maestros han estado trabajando durante años para lograrlo. — JA James .

Hay cierta magia o encanto en la compañía, porque los asimilará y hará que usted les guste al conversar mucho con ellos; si tienen buena compañía, es un gran medio para hacerte bueno o confirmarte en bondad; pero si son malos, es veinte contra uno, pero te infectarán y corromperán. Por lo tanto, sea cauteloso y tímido al elegir, entretener o frecuentar cualquier compañía o acompañante; no se apresure a comprometerse con ellos; detente un rato hasta que hayas preguntado a algunos (que por experiencia sabes que son fieles), qué son; observar qué compañía mantienen; No sea demasiado fácil conocerlos, pero manténgase alejado y manténgase a distancia por un tiempo, hasta que los haya observado y haya ganado tocarlos.

Los hombres o mujeres que son ávidos de conocer, o se apresuran en ello, a menudo se ven atrapados en la mala compañía antes de darse cuenta, y se enredan de modo que no pueden soltarse fácilmente después de cuando lo harían. Sir Matthew Hale .

(b) Huye de la compañía impía, tan perniciosa para el poder de la piedad. Sea tan cuidadoso con su alma como lo sería con su cuerpo. ¿Bebes en la misma copa o te sientas en la misma silla con alguien que tiene una enfermedad infecciosa? ¿Y no es el pecado tan contagioso como la propia plaga? De todos los oficios, no sería bueno que el carbonero y el batanero vivieran juntos; lo que uno limpia, el otro ennegrece y contamina. No podrás estar mucho tiempo entre los impíos, pero te arriesgarás a profanar tu alma, que el Espíritu Santo ha purificado.— W. Gurnall .

Aquellos que se asocian voluntariamente con los pecadores son como hombres que se pasean con algún objeto trivial por un distrito infectado de fiebre, sin hacer caso de las flechas invisibles de la enfermedad que se extienden por el aire: o pueden compararse con el río Támesis, que es un dulce y bonito río suficientemente cerca de su fuente; pero en la gran metrópoli se ha mantenido en compañía de los desagües y sembradores, bajo la creencia de que su corriente era demasiado poderosa y pura para ser dañada por ellos. Se quería decir que el río debía purificar la cloaca; pero, en lugar de eso, la cloaca ha corrompido el río.— Revista Unión .

(c) No permitas que los dardos de Satanás permanezcan un momento contigo; no entretengas parlamentos ni disputas sobre ellos; rechazarlos con indignación; y fortalezca su rechazo de ellos con algún testimonio pertinente de las Escrituras, como nuestro Salvador d. d. Si un hombre tiene un grenado o una bola de fuego lanzada en su ropa por el enemigo, no considera si arderá o no, pero inmediatamente se la sacude. No trate de otra manera con estos dardos de fuego, no sea que por su morada con usted inflamen su imaginación hasta una perturbación mayor. John Owen, DD .

Los jóvenes deben, sobre todo, tener cuidado con los comienzos y de ningún modo parlamentar con las tentaciones; su mayor seguridad está en la huida y en el estudio para evitar toda ocasión de maldad; para el basilisco, que puede ser fácilmente aplastado en el huevo, si sufrido para salir del cascarón y crece sin que resultará una serpiente mortal difícil ser destroyed.- Pasajes .

HISTORIA DE BALAAM Y SUS PROFECÍAS. — NO. I

( Números 22:1 )

Creo que esta historia de Balaam es una narración honesta de los hechos tal como ocurrieron (ver Miqueas 6:5 ; 2 Pedro 2:15 ; Judas 1:11 ; Apocalipsis 2:14 ).

Estas repetidas referencias a la historia de Balaam en el Antiguo y Nuevo Testamento vienen en apoyo de nuestra creencia en la realidad de la historia; y enséñanos que, dado que Pedro, Judas y Juan estaban ansiosos de que el carácter y la historia del hombre no fueran olvidados, y que la Iglesia en sus días se aprovechara de la señal de advertencia que toda la carrera de este medio malo, medio bueno hombre amueblado; así, también, deberíamos en nuestros días recopilar los detalles de su historia y de ellos aprender cuál es la lección del conjunto, cómo un hombre puede luchar y luchar contra Dios; contra la bondad y la voz de Dios, y las advertencias de Dios, y contra sus propios pensamientos, convicciones y mejores aspiraciones, hasta que se convierta en una luz apagada en las tinieblas, un corazón desesperadamente endurecido, un hombre a quien es "imposible renovar para el arrepentimiento".

Mire las circunstancias que llamaron la atención de Balaam…
Notemos tres cosas, como ilustrativas del carácter humano y de la historia general de la Divina Providencia.

I. Cómo se dio a conocer la carrera y la fortuna de los hijos de Israel en aquellos días.

Eran los días de la mera comunicación oral. De boca en boca, y de padre a hijo, los acontecimientos pasaron a lo largo ya través de la sociedad. No existía ningún mecanismo para la difusión de la inteligencia: circulaba en el orden natural de las cosas. Por estos medios, el conocimiento de Israel y del Dios de Israel parece haberse extendido por todos los países que rodean la península del Sinaí. De hecho, esto fue una revelación para estas personas; Misericordia al darles a conocer, que en medio de todos sus dioses y vanidades, aún había uno más poderoso y más santo, que no daría Su nombre a los ídolos, ni Su "alabanza a las imágenes esculpidas".

II. Pero este temor de los moabitas era innecesario, por las instrucciones expresas dadas a los israelitas (ver Deuteronomio 2:9 ).

Por supuesto, el rey de Moab, Balac, no sabía nada de esto; él y sus ancianos podrían, sin embargo, haber reflexionado sobre el hecho de que los israelitas con ansiosa solicitud habían evitado hacer el menor daño al territorio de los moabitas; podrían haber recordado que este poderoso grupo de personas había pagado escrupulosamente por el pan y el agua que les habían proporcionado al pasar por su territorio ( Deuteronomio 2:28 ).

Pero los moabitas mismos eran una tribu depredadora sin ley, en quienes la voluntad de conquista se manifestaba hasta donde llegaba su poder; y de ahí el miedo innecesario del Rey de Moab, expresado en ese lenguaje nervioso que a la vez nos recuerda a los antiguos príncipes pastores: “Ahora esta multitud lamerá todo lo que nos rodea, como el buey lamirá la hierba del campo." ¡Qué excelente ilustración de la naturaleza humana! ¡Cuán “huye el impío sin que nadie lo persiga”! ¡Cuán desconfiados son en general los hombres sin principios! ¡Cómo han estimado los hombres a los demás según su propio criterio de bien y de mal!

III. Agreguemos una palabra o dos sobre Balaam.

¿Qué era él? ¿Era un adivino pagano? (y en Josué 13:22 se le llama así): y si era un adivino pagano, ¿cómo llegó a pronunciar predictores tan gloriosos y de gran alcance? ¿O fue un profeta del Dios verdadero, como Isaías o Miqueas? Y si es así, ¿cómo llegó a hacer cosas tan perversas, y a ser tan vil y avaro, y al final tan burdo y sensual tentador del pueblo de Israel?

En respuesta a tales preguntas, observamos que antes de la constitución de los hijos de Israel en una nación religiosa separada, una nación seleccionada con un propósito religioso, con referencia última al Mesías, había una Iglesia patriarcal que se extendía entre todos los fieles. que preservó incorruptas las tradiciones primitivas de la familia humana. Esta iglesia, sin duda, recibió frecuentes comunicaciones orales de Dios mismo.

Los hombres que componían esta iglesia no eran de la simiente de Abraham, pero fueron en esos días lejanos una prenda y un tipo de la ampliación de la Iglesia de Cristo entre todas las naciones. Tales eran Sem, Job y Jetro.
Ahora, supongo que Balaam era una de esas antiguas tradiciones de la iglesia patriarcal, en parte correctas y en parte corruptas, que se habían transmitido de generación en generación hasta que llegaron a él; de estas tradiciones, y de las visitas ocasionales de Dios, su alma vivía.

Había una religiosidad y pureza en el hombre que atrajo la atención entre los salvajes y rebeldes Moabitas; quedaron impresionados y asombrados por la irreprochable sencillez de su vida en comparación con el carácter licencioso de su sensual adoración a Baal; y así el hombre llegó a ser considerado con reverencia y temor por ellos, para ser investido con una especie de poder sobrenatural y misterioso por el cual quienquiera que bendijera era bendecido, y quienquiera que maldijera fue maldecido, en la estimación de estos salvajes Moabitas.

Ahora difícilmente se puede imaginar una posición más difícil y peligrosa para un hombre. Un hombre parado solo en sus ideas religiosas; muy por delante de todo lo que le rodea en la verdad real y esencial; llegó a ser considerado por los demás, hasta que llega a considerarse a sí mismo, como un personaje muy extraordinario; mirando hacia abajo a los demás tanto como miran hacia arriba a él; rodeado de tribus nómadas salvajes, que están llenas de un vago pero real, y tanto más real porque era vago, el terror de este ser superior.

Qué escuela es ésta, aprender lecciones del corazón humano, aprender cómo barajará, engañará y mentirá, para mantener este poder espiritual, aprender cómo, bajo una aparente religiosidad, apuntará al engrandecimiento e influencia personales; para aprender cómo, paso a paso, el que alguna vez fue el hombre más religioso entre ellos, puede convertirse en el más oscuro y negro pecador entre ellos. Para nosotros en esta historia, la Escritura dice: "El que piensa estar firme, mire que no caiga". WG Barrett .

HISTORIA DE BALAAM Y SUS PROFECÍAS. — NO. II

( Números 22:1 )

No hay nada tan querido por el hombre como el poder; la adquisición de influencia sobre las mentes de los demás es una conquista llena de riesgos y responsabilidades. Balaam tuvo esta influencia. Tenía la llave del corazón de Balak y podía girar sus protecciones en la dirección que quisiera. A él, viviendo una vida retirada en el desierto, vienen los mensajeros del rey; su petición es urgente , porque es del rey; su petición es halagadora , porque es un testimonio de Balac que la palabra de un profeta es mejor que la espada de un rey; su petición es aparentemente razonable , porque ¿por qué deberían ser destruidos los moabitas? y su petición iba acompañada de "las recompensas de la adivinación" sin las cuales los paganos nunca consultaban sus oráculos favoritos.

Pero su petición era pecaminosa; y creo por el lenguaje de Números 22:9 , Balaam vio incluso entonces que era una petición malvada; pero había llegado ante él de manera tan inesperada, estaba tan honrado y halagado por ello, que su sentido moral, sus convicciones religiosas, fueron aplastados y dominados cuando esta enorme tentación llegó y se manifestó ante este hombre débil, y le dijo: “ Ríndete a mí, ríndete enseguida, porque las riquezas y la honra están en mi diestra; todas estas cosas te daré, si postrado me adoras ”.

Déjenos notar

I. El primer paso en falso que dio Balaam, como indicativo y profético de todos los demás hacia abajo.

( Números 22:8 ) “Y les dijo: Pasad aquí esta noche”, etc.

Ésta no era la forma de afrontar este gran peligro. Creo que tenía suficientes conocimientos sobre el tema como para haber tomado un rumbo diferente. Creo que esto fue solo una simulación hipócrita para ganar tiempo, y que el hombre, incluso ahora deslumbrado por los dones de oro, las recompensas de la adivinación, las estaba agarrando en su corazón mucho antes de que llegaran a su posesión real. Creo que esto proporciona la clave de toda la historia posterior de este hombre enormemente malo.

No creo que Balaam tuviera la intención de consultar a Dios. El asunto estaba demasiado claro ante él para crear alguna necesidad al respecto; pero fue un truco capital jugar con estos cortesanos moabitas para impresionarlos con un sentido más profundo de su importancia e influencia.
¿No crees que podemos hacer exactamente lo mismo? Podemos hablar de orar sobre tal o cual asunto, y buscar la dirección Divina, y pedir la dirección de la Providencia, cuando realmente la voluntad de Dios es lo último en lo que estamos pensando; cuando ya hayamos decidido y determinado qué hacer.

Dios ve nuestro propósito y determinación de hacer nuestro propio camino, y el hombre escucha nuestras palabras acerca de la dirección y guía Divina; y así, además de engañar a Dios, lo peor que puede hacer un hombre es engañarse a sí mismo; así lo hizo Balaam, y ya sabes cómo lo logró.

II. La advertencia que recibió Balaam durante la noche de agitación que siguió a esta visita.

Mi razón para pensar que Balaam no tenía la intención de consultar a Dios en absoluto es el lenguaje del noveno versículo, que me parece muy parecido a una reprensión. No es Balaam yendo a Dios y preguntando: "Señor, ¿qué quieres que haga?" pero Dios vino a Balaam y le dijo: “¿Qué estás haciendo? ¿Qué hombres son estos contigo? ¿Cómo están contigo? ¿Cómo es que no los despidió de una vez?

¡Ah! Esa debe haber sido una noche dolorosa de perplejidad y agitación para Balaam ... ¿Cuán a menudo debe haberlo resuelto y vuelto a resolver, y sin embargo, a pesar de todas sus resoluciones, en ausencia de una santa voluntad reconsideró la cosa y en su mente, si es posible, para ir con los mensajeros de Balac.
Luego, en la quietud de esa noche, llegó esta advertencia a Balaam: "¿Qué hombres son estos contigo?" Cómo podría haberlo salvado esa advertencia si la hubiera escuchado mal: pero con labios que tartamudean y con un corazón indeciso, dice la verdad y le dice a Dios su carácter y mensaje.

Todo esto fue el principio del fin de Balaam… Miremos aquí y veamos los sencillos pasos al infierno. "¿De qué le sirve al hombre ganar el mundo entero y perder su propia alma?" Aprenda cómo un hombre, a pesar de su mejor naturaleza y avivamientos religiosos, puede apagar el Espíritu y morir como un marginado desolado y abandonado.

III. La negativa positiva que Dios le dio a Balaam.

"No irás con ellos".
¡Aquí había misericordia y severidad! Fue misericordioso no abandonar a este hombre; no entregarlo desesperadamente y para siempre a la lujuria de su propio corazón, sin otra palabra de advertencia; piedad de seguirlo después de su tartamudeante, vacilante y desganada confesión, para decirle: “¡No, no, no irás! Hay un camino que te parece correcto, Balaam, pero su fin es la muerte.

¿Y Dios nunca nos sigue de esa manera? ¿No viene él y nos clama: “Convertíos, convertíos a Mi reprensión; ¿Por qué vas a morir? ¡Oh! si alguna vez has escuchado esa voz, escúchala; es tu vida! "Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestro corazón".

Aquí también había severidad . ¿Crees que un hombre como Balaam debería haber exigido tal prohibición? ¿No debería haber sentido de inmediato que todo el plan era perverso, que debería odiar, rehuir y protestar?

Le irá mal con la salud de la vida y el alma cuando deba ser puesto bajo el cuidado de la cerradura y la llave; cuando nada más que mandatos y prohibiciones pueden mantenerlo en orden; cuando debe estar rodeado por "tú harás" y "no harás", para mantenerlo correcto. Donde está el espíritu del Señor, hay libertad; y el espíritu emancipado tiene limitaciones más elevadas pero más felices que la ley del Sinaí, en la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús.— Ibid .

SEGUNDA APLICACIÓN DE BALAK A BALAAM: LA DISMINUCIÓN DE LA RESISTENCIA AL MAL

( Números 22:15 )

En esta sección de la historia tenemos cuatro pasos conspicuos.

I. La repetición con mayor fuerza de la petición de Balac a Balaam.

“Y Balac volvió a enviar príncipes”, etc. ( Números 22:15 ).

1. La embajada fue más influyente . Los príncipes que fueron enviados esta segunda vez fueron más numerosos y más honorables que los anteriores. Aquí había un poderoso llamamiento a la vanidad del profeta.

2. El mensaje fue más urgente . “Te ruego que nada te impida venir a mí”.

3. Los incentivos fueron más fuertes , "Porque te promoveré a un honor muy grande, y haré todo lo que me digas", etc. Si Balaam quería rango y dignidad, debería tenerlos; si quería riquezas, también debería tenerlas. Si cumpliera con la petición del rey de Moab, se le entregarían gratuitamente los más espléndidos honores y los más generosos tesoros.

Aprenda: que las tentaciones que han sido rechazadas a regañadientes o a medias se presentan de nuevo, y con mayor fuerza . La forma en que Balaam despidió a los antiguos mensajeros preparó el camino para que se repitiera su misión.

II. La repetición bajo circunstancias agravantes de la demora culpable de Balaam.

“Y Balaam respondió y dijo a los siervos de Balac,” & c. ( Números 22:18 ). Al recibir la propuesta en absoluto, y al guardar a los mensajeros durante la noche, el profeta pecó y eso atrozmente; debería haberlos enviado de regreso a Balac con una negativa firme y definitiva. Y su culpa era mayor porque ...

1. Dios lo había desafiado en cuanto a la presencia de los mensajeros anteriores . "Dios vino a Balaam y le dijo: ¿Qué varones son estos contigo?"

2. Ya se le había prohibido cumplir con la solicitud de Balak . “Dios le dijo a Balaam: No irás con ellos”, etc. ( Números 22:12 ). Para un hombre realmente bueno, esto habría sido una solución definitiva a la cuestión. Así debería haber sido para Balaam.

3. Él mismo sintió y declaró claramente que estaba obligado por la Palabra del Señor en el asunto . Él "dijo a los siervos de Balac: Si Balac me diera su casa llena de plata y oro, no puedo transgredir el mandato de Jehová mi Dios, de hacer poco o grande". Una expresión digna de un santo y un verdadero profeta. Pero a la luz de esta declaración, el Dr. Kitto pregunta por la fuerza: “Entonces, ¿por qué no despedir de inmediato a los mensajeros? Él ya conocía la mente de Dios, y debería haber sabido que 'Dios no es un hombre, para que mienta; ni el Hijo del Hombre, para que se arrepienta.

En lugar de eso, él dice: 'Ahora pues, les ruego que también ustedes se queden aquí esta noche, para que sepa qué me dirá más el Señor'. ¿Qué ' más '? ¿Se formó Balaam un dios según su propio corazón, y se imaginó que también él iba a ser movido de su propósito declarado por los dones y promesas de Balac? ¿Podría querer insultar a Dios con sus importunidades? ¿Esperaba extorsionarle, por consideración a su propia mundanalidad, permiso para traer una maldición sobre toda una nación que, como era bien sabido, había sido durante tanto tiempo el objeto del cuidado de su pacto? Incluso así fue lo que Pedro llama 'la locura del profeta'.

'”Tal también fue la gran maldad del profeta. Tenía miedo de transgredir el mandato de Dios; pero esperaba obtener de Él permiso para acompañar a los mensajeros, y así gratificar su pasión por las ganancias mundanas. (a) La tentación fue más fuerte que antes; pero las razones para resistirlo también eran más claras y convincentes; y su culpa por no hacerlo fue más oscura y más pesada. Una tentación con la que una vez se entretuvo, se vuelve más difícil resistirla en el futuro.

“El vicio es un monstruo de semblante tan espantoso, que
para ser odiado, sólo necesita ser visto;
Sin embargo, visto con demasiada frecuencia, familiarizado con su rostro
. Primero soportamos, luego nos compadecemos, luego nos abrazamos "

Papa

III. La repetición de la visita divina a Balaam.

“Y vino Dios a Balaam de noche, y dijo,” & c. ( Números 22:20 ). Aquí hay dos cosas que llaman la atención:

1. El permiso otorgado . Dios le dijo a Balaam: "Si los hombres vienen a llamarte, levántate y ve con ellos". Cuando el hombre está decidido a salirse con la suya, llega un momento en que Dios deja de oponerse a él en el asunto. “Mi pueblo no escuchó mi voz, e Israel no me escuchó. Así que los entregué a la terquedad de su corazón; caminan en sus propios consejos ”. Al darle permiso a Balaam, "Dios concedió con ira lo que negó en misericordia" (comp.

Números 11:18 ; Números 11:31 ).

2. La condición aplicada . “Pero la palabra que yo te diga, la harás”. Dios permite que Balaam se vaya, pero lo refrena para que no dañe de ninguna manera su causa y su pueblo. El Señor limita el poder de los impíos para hacer daño.

IV. La partida de Balaam en camino.

“Y Balaam se levantó por la mañana, aparejó su asno y fue con los príncipes de Moab”. (b) Fíjate en su prisa indecorosa y pecaminosa: Dios le dijo: "Si los hombres vienen a llamarte, levántate y ve con ellos"; pero no esperó a que lo llamaran: "se levantó por la mañana", etc. “Porque”, dice el Dr. Adam Clark, “se apresuró más de lo que debería haber sido, y fue a ellos en lugar de quedarse hasta que vinieran a él, se dijo de él, no כי הלך ki halaj , que él fue; pero כי הולך הוא ki holech hu, es decir, se fue de su propia cabeza, sin ser llamado ". Él "corrió con avidez en busca de recompensa".

La principal lección de nuestro tema es la importancia de enfrentar la primera tentación del mal con una resistencia inflexible: vacilar o parlamentar es disminuir nuestro poder de resistencia y aumentar el poder de la tentación, haciendo así que la resistencia exitosa sea una tarea de gran importancia. dificultad casi insuperable. (c) “Sed sobrios, velad; porque vuestro adversario el diablo ”, etc. ( 1 Pedro 5:8 ).

ILUSTRACIONES

(a) Observará que deseaba ir con los mensajeros de Balac, pero sintió que no debía ir; y el problema que trató de resolver fue cómo ir sin ofender a Dios. Estaba bastante decidido a actuar, de cualquier manera, religiosa y concienzudamente; era un hombre demasiado honorable para romper cualquiera de sus compromisos; si había dado su palabra, era sagrada; si tenía deberes, eran imperativos; tenía un carácter que mantener y un sentido interior de decoro que satisfacer; pero habría dado el mundo por deshacerse de sus deberes; y la pregunta era cómo hacerlo sin violencia; y no le importaba caminar al borde mismo de la transgresión, para no caerse.

En consecuencia, no se contentó con determinar la voluntad de Dios, pero intentó cambiarla . Le preguntó por segunda vez , y esto fue para tentarlo. Por lo tanto, mientras Dios le ordenó que se fuera, Su ira se encendió contra él porque había ido.

Este seguramente no es un personaje infrecuente; más bien, es el caso común incluso con la parte más respetable y digna de elogio de la comunidad. Digo claramente, y sin temor a contradecirme, aunque es algo serio decirlo, que el objetivo de la mayoría de los hombres estimados concienzudos y religiosos, o que son lo que se llama hombres honrados y rectos, no es, en apariencia, cómo lograrlo. por favor Dios; sino cómo agradarse a sí mismos sin desagradarle.

Sin duda, esto es tan claro que apenas es necesario ampliarlo. Los hombres no toman por objeto hacia el que actúan, la voluntad de Dios, sino ciertas máximas reglas o medidas, correctas tal vez hasta donde llegan, pero defectuosas porque admiten estar sometidas a ciertos otros fines últimos que no son religiosos. Los hombres son justos, honestos, rectos, dignos de confianza; pero todo esto, no por amor y temor de Dios, sino por un mero sentimiento de obligación de serlo, y en sujeción a ciertos objetos mundanos.

Y así son lo que popularmente se llama moral, sin ser religioso. Así era Balaam. En un sentido popular, era un hombre estrictamente moral, honorable y concienzudo; que no lo era en un sentido celestial y verdadero es evidente, si no de las consideraciones aquí insistidas, al menos de su historia posterior, que (podemos suponer) sacó a la luz su defecto secreto, en lo que fuera que consistiera. Su defecto radicaba en esto, que no tenía un solo ojo hacia la voluntad de Dios, sino que estaba gobernado por otros objetos. — JH Newman, DD .

(b) El hecho de que Balaam ensilló su asno no debe llevarnos a suponer que en aquellos días había una silla de montar adecuada. Este es un invento muy posterior, incluso para montar a caballo, y ni siquiera ahora se utiliza generalmente en Oriente para montar en asnos. Sobre este tema tenemos la evidencia negativa de las esculturas. En Egipto, de hecho, no hay esculturas ecuestres excepto las que representan montar en carros.

La escultura clásica no tiene monturas ni manteles. Solíamos pensar que los primeros suddles debían verse en las esculturas de la dinastía Sasánida en Shahpur en Persia; pero el siguiente pasaje los llevaría a la última época del imperio asirio: “En las esculturas más antiguas (en Nínive) los caballos, excepto los que son conducidos detrás del carro del rey, no están provistos de telas o sillas de montar.

El jinete está sentado sobre la espalda nuked del animal. En un período posterior, sin embargo, parece que se introdujo una especie de almohadilla; y en una escultura en Konyunjik estaba representada una silla de montar alta, no muy diferente a la que ahora se usa en Oriente ”(Layard).

El ensillar de asnos mencionado en las Escrituras probablemente consistió simplemente en colocar sobre sus espaldas telas o esteras tan gruesas como las que vemos en algunos de los asnos representados en las pinturas egipcias. Algo del mismo tipo, o pedazos de alfombra, fieltro, alfombra o tela, todavía son de uso general; aunque ahora se ve con frecuencia una especie de almohadilla sobre los asnos en las grandes ciudades de Egipto, Siria y Arabia, especialmente entre los que se alquilan.

Estos asnos de pueblo también tienen bridas y, a veces, estribos, ninguno de los cuales, como tampoco la almohadilla, recordamos haber notado en los asnos en viajes reales; y sabemos de asnos que se utilizan continuamente en viajes tan largos como los que Balaam emprendió ahora; y que por personas cuya posición en la vida les permitía montar a caballo o en mula si así lo hubieran elegido. No sería nada extraordinario, incluso ahora, que una persona, esperando ser cargada de riquezas y honores, cabalgue sobre un asno, y menos aún en una época y un país donde no hay otro medio de transporte, excepto el de montar en camellos. , parece haber sido conocido.— J. Kitto, DD .

(c) En asuntos mundanos, "piénselo dos veces"; pero en el deber, bien se ha dicho, "los primeros pensamientos son los mejores"; son más frescos, más puros, tienen más de Dios en ellos. No hay nada a primera vista que tengamos en el deber, antes de que haya habido un alegato especial de nuestros afectos o inclinaciones. El deber nunca es incierto al principio. Sólo después de habernos envuelto en los laberintos y sofismas de desear que las cosas fueran diferentes de lo que son, parece indistinto. Considerar un deber, a menudo es explicarlo. La deliberación es a menudo sólo un plato mestizo. La guía de Dios es clara, cuando somos leales. FW Robertson, MA .

APOSTACÍA

“Y Balac envió príncipes cada vez más honorables” ( Números 22:15 ).

“Quedaos aquí también esta noche” ( Números 22:22 ).

“También a Balaam hijo de Beor lo mataron a espada” ( Números 31:8 ).

Suponemos que Balaam fue un verdadero profeta, aunque no de Israel. Parece haber sido un hombre singularmente bueno. Y, tomando la historia a medida que avanza, podemos aprender cuál era su religión.

Fue muy iluminado . “Sus ojos estaban abiertos” (ver Miqueas 6:5 ; Miqueas 6:8 ). Estos eran los puntos de vista de Balaam sobre la religión.

La religión de Balaam se fundó en un principio , el principio omnipresente de la piedad. Todas las consideraciones se mantienen en suspenso, esperando la voluntad de Dios. "Pasad aquí esta noche: os daré la palabra como el Señor hablará".

Su religión fue prácticamente ejemplificada . Balaam actuó por principio y obedeció la palabra del Señor. "No irás con ellos", etc. ( Números 22:12 ). Entonces Balaam dijo a los príncipes de Moab: "Vayan a su tierra", etc. ( Números 22:13 ).

Pero Balaam cayó, y el primero de nuestros textos nos lleva al punto de inflexión de su vida: hacia abajo .

I. Balaam apostató por la mundanalidad.

La tentación se fortaleció. "Balac envió príncipes más honorables". Las propuestas ahora comprenden todo lo que los reyes pueden hacer. "Haré todo lo que me digas". Aún así, el profeta resiste; pero después de una dura contienda el principio se relaja bajo la influencia de este sol de gloria mundana. Balaam se convierte en algo suave y dócil en manos de estos monarcas, un apóstata total de Dios. Por medio del mundo, el diablo siempre tienta al hombre; tentando una y otra vez por los placeres mundanos, la ambición, la ganancia. Presta atención y ten cuidado con la codicia. De todos los pecados mortales, éste es quizás el más insidioso y autoengañoso.

II. Balaam apostató progresivamente.

La religión no se pierde ni se pierde de una vez. Se puede rastrear el progreso del fracaso de Balaam.

1. Su corazón fue tras la codicia . Él "amó la paga de la injusticia".

2. Él manipuló la tentación . ¿Por qué se mantuvo a estos embajadores una segunda noche?

3. Luchó contra su propia conciencia . Se asciende montaña tras montaña, sacrificio tras sacrificio ofrecido, para que de alguna manera pueda obtener la autorización para hacer lo que Dios dijo que no debería hacer.

4. Se aparta de la palabra del Señor . “Si los hombres te llaman, puedes ir con ellos”, se interpuso un control y una prueba finales. Ahora está en el curso de descenso. Siguen los pecados más profundos y oscuros. "El que piensa estar firme, mire que no caiga".

III. Balaam apostató a pesar de los mayores obstáculos.

La conciencia era un obstáculo perpetuo. El miedo a la muerte lo perseguía . Desde los lugares altos de Baal, donde habría maldecido, vio a los israelitas acampados abajo. “Cuán hermosas son tus tiendas, oh Jacob”, dice en apóstrofe; cuando en seguida su propia muerte lo espanta, como una visión oscura. Luego exclama abruptamente: "¡Déjame morir con la muerte de los justos!" Había obstáculos tanto extraordinarios como ordinarios .

¿Qué va a hacer con ese pobre culo? ¡Piedad, Balaam! ... Por fin el ángel se revela espada en mano. “He salido para resistirte”, etc. "Si", dijo Balaam, "te desagrada, me recuperaré". SI. ¡Pobre de mí! todavía no ha vuelto. “El Señor es paciente, no queriendo que nadie perezca”. La Providencia es mediadora. Las mismas dificultades, obstáculos y adversidades de la vida se incorporan a los planes salvadores de Dios; sí, se ordenan, se permiten o se anulan para nuestro bien.

IV. La apostasía de Balaam no solo fue triste sino fatal.

Nunca obtuvo la "paga de la injusticia". Su carrera fue una decepción absoluta, que condujo al pecado de muerte. Muy brevemente se da la última escena trágica. Dios se vengará de los madianitas. En la guerra contra ellos, Balaam se encuentra entre los enemigos de los israelitas. "A Balaam hijo de Beor lo mataron a espada". Así, el velo se descorre oscuramente; ni el historiador sagrado jamás nombra más el nombre del profeta caído; pero los silencios de la Biblia son tan significativos como sus declaraciones.

Y ese hombre no pereció solo en su iniquidad. ¿Alguna vez el descarriado?
De este tema se pueden extraer muchas lecciones adicionales: hay una de esperanza para los apóstatas . La paciencia de Dios debería conducir al arrepentimiento. El caso de Balaam muestra que hay esperanza para lo peor y esperanza para lo último. — Un capellán militar , en The Homiletic Quarterly .

BALAAM Y SU CULO; CONTROLES DIVINOS EN EL CURSO HOMBRE DESCENDENTE

( Números 22:22 )

Nos encontramos con una investigación preliminar; ¿Por qué se enojó Dios con Balaam porque fue con los príncipes de Moab, cuando había dado su consentimiento para ir con ellos?

(1) Es importante observar que Dios no le había dado a Balaam un permiso incondicional para ir con ellos. Podía ir con ellos con la condición de que los hombres vinieran a llamarlo. "Si los hombres vienen a llamarte, levántate y ve con ellos". Esta condición no se había cumplido cuando "Balaam se levantó por la mañana", etc. ( Números 22:21 ). "Y la ira de Dios se encendió porque se fue por sí mismo".

(2) Incluso este permiso condicional no fue dado porque Dios aprobara su partida, sino porque Balaam estaba decidido a obtener el permiso si fuera posible.
(3) Se fue con la esperanza de dejar de lado la restricción que Dios le había impuesto, que debía hacer lo que le había mandado. Claramente, Balaam deseaba y esperaba poder maldecir a Israel y así obtener la riqueza y los honores en los que estaba puesto su corazón.

Por lo tanto, "la ira de Dios se encendió porque fue". (a) Dios misericordiosamente pone obstáculos en su camino para salvarlo de más pecados y para advertirle que no intente maldecir a Israel, o exceder o desviarse de Su palabra para él. Esta parte de la historia es una ilustración sorprendente de los controles divinos en el curso descendente del hombre .

I. Estos controles a veces están en funcionamiento cuando el hombre no los percibe.

“El ángel del Señor se paró en el camino por adversario contra él… Y el asno vio al ángel del Señor parado en el camino, y su espada desenvainada en su mano”. Tres veces el asno vio al ángel y dio señales de alarma; pero Balaam no lo vio hasta que Dios abrió la boca del asno para protestar con él. Balaam estaba cegado a tales visiones por el feroz deseo de riqueza y honores que lo poseía.

Muchas dispensaciones de la providencia de Dios tienen el propósito de frenar la trayectoria descendente del hombre, que la persona más interesada no ve como tal. Como Balaam vio al asno atribulado y problemático, pero no al Ángel prohibidor; así los hombres ven las aflicciones, las pérdidas, las dificultades de su camino sin percibir el designio misericordioso de Dios en ellos; están irritados por las obstrucciones en su camino, pero no ven al Ángel que está más allá de las obstrucciones.

II. Estos controles son numerosos.

“Observa”, dice Babington, “las múltiples amonestaciones que Balaam tuvo, y sin embargo todas fueron en vano. El asno evita al Ángel una, dos y tres veces; ella le lastima el pie contra la pared, se acostó debajo de él, nunca solía hacerlo antes; sin embargo, todo esto no pudo herir su corazón al pensar: Seguramente mi viaje no agrada a Dios. Incluso así, de alguna manera Dios todavía trata con los hombres, y sin embargo, todo es en vano; su pecado no será visto, su falta no será enmendada.

Nos da una sacudida interna, ya sea en algún sermón o de otra manera, y sin embargo, eso se desvanece y lo olvidamos. Luego golpea nuestro pie contra la pared, es decir, nos atraviesa con enfermedad o pérdida, o algunas calamidades, probando si eso nos llevará a casa; pero aún así nos damos una paliza y seguimos nuestro camino. Cuando esto no sirva, nos echa abajo, con asno y todo, es decir, cuando las cruces menores no aprovechan, él pone sobre mayor, mayor, digo, y mayor, hasta que nos hace sentir, como un padre golpea más. , hasta que humilló el vientre de su hijo, pero muchas veces en vano todavía ".

III. Estos controles son de varios tipos.

Esto es muy claro en el caso de Balaam, en el que vemos:

1. Obstáculos a su progreso . El avance de su asno fue detenido tres veces por el Ángel del Señor. Cuando nuestro rumbo se retrasa, o las dificultades se interponen en nuestro camino, o la enfermedad nos aleja por un tiempo de los caminos activos de la vida, haremos bien en preguntarnos si estas cosas son controles para restringirnos del pecado, o advertencias de que estamos en una situación difícil. camino peligroso.

2. Apela a su razón . Dios le dio al asno mudo una voz para convocar al profeta descarriado y enojado al ejercicio de la razón. “El Señor abrió la boca del asna, y ella dijo a Balaam: ¿Qué he hecho?”, Etc. ( Números 22:28 ). “¿Y dónde”, pregunta el Dr. A. Clarke, “está la maravilla de todo esto? Si el asno hubiera abierto su propia boca y hubiera reprendido al imprudente profeta, bien podríamos quedarnos asombrados; pero cuando Dios abre la boca , un asno puede hablar tan bien como un hombre ” (b)

Y Dios por diversos medios todavía se dirige a la razón del hombre pecador. “Venid ahora, y razonemos juntos, dice el Señor”, etc. "¿Por qué moriréis?" El cristianismo es un llamamiento sublime y poderoso, no solo al corazón, sino también al entendimiento del hombre.

3. Reprimendas por su conducta . "El ángel del Señor le dijo: ¿Por qué has herido tu asno estas tres veces?" &C. ( Números 22:32 ). (c) El Señor ahora reprende a los hombres por sus pecados con las penas de esos pecados, con las condenaciones de Su santo Libro y con la voz de la conciencia. Y estas reprimendas están diseñadas para disuadir del pecado.

4. El despertar de su conciencia . “Balaam dijo al ángel del Señor: He pecado”, etc. Toda su línea de conducta muestra una mente incómoda, una mente inquieta y ansiosa. Su irritación, petulancia y rabia irrazonable con su trasero, indican claramente que no tenía descanso en su interior. Dios en su gran misericordia lo estaba controlando con la voz de su conciencia. La conciencia no permitirá que el pecador siga su curso descendente sin suscitar protestas y reprensiones punzantes, (d) “He aquí, todas estas cosas obra Dios muchas veces con el hombre, para sacar su alma del abismo para que sea iluminada con la luz de los vivos. . "

IV. Estos controles están graduados en vigor.

Vea esto en el caso de Balaam: primero su "asno se desvió del camino"; luego "se arrojó contra la pared y aplastó el pie de Balaam contra la pared"; luego "cayó debajo de Balaam"; y entonces se le aparece al hombre enojado "el ángel del Señor que está en el camino, y su espada desenvainada en su mano", quien le administra una severa reprimenda. "En este carruaje del ángel", dice el Sr.

Ains-worth, “el Señor nos muestra los procedimientos de sus juicios contra los pecadores: Primero , suavemente agita su vara contra ellos, pero los deja ir intactos. En segundo lugar , viene más cerca , y los toca con una corrección fácil, ya que se retorcía su pie contra la pared. En tercer lugar , cuando todo esto es inútil, los mete en tal aprieto que no pueden volverse ni a la derecha ni a la izquierda, sino que deben caer ante sus juicios, si no se vuelven completamente a él ".

V. Estos controles tienen efectos limitados.

1. Por la perversidad del carácter del hombre . Las obstrucciones anteriores solo irritaron y enfurecieron a Balaam. Su ansiosa lujuria por la riqueza y el honor lo cegó y ni siquiera vio al ángel prohibidor. Para un corazón perverso y endurecido, las moderadas restricciones son absolutamente ineficaces. ¡Ay! algunos hombres para quienes incluso los controles severos parecen ineficaces.

2. Por la irreversibilidad de la conducta del hombre . “Si te desagrada”, dijo Balaam, “volveré a traerme. Y el ángel del Señor dijo: Id con los hombres; pero solo la palabra que yo te hable, esa hablarás. Entonces Balaam fue con los príncipes de Balac ”. Había avanzado demasiado para retroceder entonces. Debe continuar. Sólo en un aspecto la restricción Divina será eficaz ahora; y en lo que Dios insiste: “Sólo la palabra que yo te hable, la hablarás.

”Indeciblemente solemne es esta irreversibilidad de la conducta moral. La carrera una vez iniciada, en muchos casos, debe continuar. La acción, una vez realizada, nunca se puede deshacer; y muchas de sus consecuencias vivirán ... ¡para siempre! (mi)

ILUSTRACIONES

(a) ¿Por qué Dios Todopoderoso le dio permiso a Balaam para ir a Balac, y luego se enojó con él por ir? Supongo que por eso, porque pedirlo dos veces estaba tentando a Dios. Dios es un Dios celoso. Como somos pecadores, es más, como naturaleza de Su mano, no podemos ser groseros con Él y liberarnos con Él. Puede que no nos atrevamos a hacer lo que no deberíamos hacer con un superior terrenal, que deberíamos ser castigados, por ejemplo, por intentar en el caso de un rey o un noble de este mundo.

Correr a Su presencia, dirigirnos a Él con familiaridad, instarlo, esforzarnos por hacer que nuestro deber esté en una dirección cuando está en otra, manejar con rudeza y practicar Su santa palabra, jugar con la verdad, tratar la conciencia a la ligera. , tomarse libertades (como se le puede llamar) con cualquier cosa que sea de Dios; Toda irreverencia, blasfemia, falta de escrúpulos, libertinaje, está representada en las Escrituras, no solo como un pecado, sino como lo sintió, notó, y rápidamente regresó por parte de Dios (si me atrevo a usar palabras humanas del Dios Todopoderoso y Santísimo, sin transgrediendo la regla que yo mismo estoy imponiendo, pero Él se permite en las Escrituras representarse a sí mismo ante nosotros de la única manera en que podemos alcanzar el conocimiento de Él). , y notado y visitado con temor,

Esto debe considerarse cuidadosamente. Somos aptos para actuar hacia Dios y las cosas de Dios como hacia un mero sistema, una ley, un nombre, una religión, un principio; no como contra una Persona, un ojo y un brazo vivo, vigilante, presente, rápido y poderoso. Que todo esto es un gran error, es evidente para todos los que estudian las Escrituras; como lo demuestra suficientemente la muerte de 50.070 personas por mirar dentro del Arca, la muerte o el profeta del león, que fue enviado a Jeroboam desde Judá y no obedeció inmediatamente sus instrucciones, la matanza de los niños en Betel por el osos, por burlarse de Eliseo — la exclusión de Moisés de la Tierra Prometida por golpear la roca dos veces — y el juicio sobre Ananías y Safira.— JH Newman, DD .

(b) La verdadera explicación se encuentra entre la noción de que todo el acontecimiento fue puramente interno y consistió exclusivamente en el éxtasis traído por Dios sobre Balaam, y la reducción groseramente realista de todo el asunto a la esfera de los sentidos y al mundo material exterior. El ángel que se encontró con el adivino en el camino, mientras cabalgaba sobre su asno, aunque Balaam no lo vio hasta que Jehová le abrió los ojos, realmente apareció en el camino, en el mundo exterior de los sentidos.

Pero la forma en que apareció no era una forma groseramente sensual o material, como la estructura corporal de un ser visible ordinario; porque en ese caso Balaam lo habría visto inevitablemente, cuando su bestia se alarmó y se inquietó una y otra vez, y se negó a seguir adelante, ya que no se dice en ninguna parte que Dios lo había herido con ceguera, como los hombres de Sodoma ( Génesis 19:11 ), o las personas en 2 Reyes 6:18 .

Más bien se parecía a la apariencia de un espíritu, que no puede ser visto por todos los que tienen ojos corporales sanos, sino solo por aquellos que tienen sus sentidos despiertos para visiones del mundo de los espíritus. Así, por ejemplo, los hombres que fueron a Damasco con Pablo, no vieron a nadie, cuando el Señor se le apareció en una luz milagrosa del cielo y le habló, aunque también oyeron la voz ( Hechos 9:7 ).

Balaam quería que el sentido espiritual discerniera al ángel del Señor, porque el ojo del espíritu estaba cegado por su sed de riqueza y honor. Esta ceguera aumentó hasta tal punto, con la excitación interior provocada por la repetida insubordinación de la bestia, que perdió todo el dominio de sí mismo. Como el asno nunca había estado tan inquieto antes, si tan sólo hubiera estado tranquilo y pensativo él mismo, habría mirado a su alrededor para descubrir la causa de este notable cambio, y entonces, sin duda, habría descubierto la presencia del Ángel.

Pero como perdió toda su consideración, Dios se vio obligado a abrir la boca del animal mudo e irracional, para mostrar a un vidente de profesión su propia ceguera. “Él podría haberlo reprendido con las palabras del ángel; pero como la reprensión no habría sido suficientemente severa sin una profunda humillación, hizo de la bestia su maestra ”( Calvino ). El hablar del asno fue producido por la omnipotencia de Dios; pero es imposible decidir si la modulación se comunicó milagrosamente a la voz del animal, de modo que en realidad dio expresión a las palabras humanas que cayeron en los oídos de Balaam ( Kurtz), o si los gritos del animal se convirtieron en un discurso racional en el alma de Balaam, por la operación directa de Dios, de modo que solo él escuchó y entendió el habla del animal, mientras que los sirvientes que estaban presentes no oyeron más que gritos ininteligibles. .

En cualquier caso, Balaam recibió una amonestación profundamente humillante de la boca de la bestia irracional, y eso no solo para avergonzarlo, sino también para llamarlo a sus sentidos y hacerlo capaz de escuchar la voz de Dios. El vidente, que se enorgullecía de tener ojos para las revelaciones divinas, estaba tan ciego que no podía discernir la apariencia del ángel, que incluso la bestia irracional había podido ver.

Con esto se le enseñó que incluso una bestia es más capaz de discernir cosas del mundo superior que un hombre cegado por deseos pecaminosos. No fue sino hasta después de esta humillación que Dios le abrió los ojos, de modo que vio al ángel del Señor con una espada desenvainada parado en su camino, y cayó de bruces ante esta terrible vista. Keil y Del.

(c) En la secuela encontraremos a la persona denominada Ángel del Señor, como en otros lugares, así que aquí, asumiendo el carácter y ejerciendo la prerrogativa de la Deidad: porque Él es el que luego dice: “La palabra que hablarte, que hablarás ”. Debemos entender, por tanto, por esta designación, al Ángel poderoso, increado, por quien Dios hizo los mundos, el Verbo eterno, que era en el principio, que estaba con Dios, y que era Dios, y que en la plenitud del tiempo se hizo carne y habitó entre los hombres.— Dr. H. Hunter .

El ángel de la presencia de Jehová, que iba delante de su pueblo en el desierto, no solo para guiarlo, sino también para guardarlo y protegerlo; y quien fue un adversario de sus adversarios, y en todo momento defendió su ayuda y asistencia contra todos aquellos que los odiaban y se oponían a ellos. — John Gill DD .

(d) Balaam hizo solo lo que siempre hacen los hombres tan enredados. La verdadera culpa está en ellos mismos. Se han comprometido en una posición falsa, y cuando se interponen obstáculos en su camino, echan la culpa a las circunstancias. Golpean el basurero, ocasión inocente de su perplejidad como si fuera la causa. Y la pasión, la "locura" del acto no es más que una indicación de que todo va mal por dentro.

Había un cancro en el corazón de la vida de Balaam, y su ecuanimidad había desaparecido; su temperamento se desahogaba en cosas brutas. ¿Quién no ha visto algo semejante: un hombre adulto, irracional como un niño, furioso más allá de la ocasión? Si conocieras a la ballena, verías que eso no era lo que lo había conmovido tan terriblemente; verías que todo estaba mal interiormente.

Es una imagen extraña y triste esta. El primer hombre en la tierra, dotado más allá de la mayoría de los demás, consciente de un gran poder mental, avanzando hacia espléndidas perspectivas, pero con la desesperanza y la miseria trabajando en su corazón. ¿Quién hubiera envidiado a Balaam si hubiera podido ver todo, el infierno que estaba obrando en su corazón? - FW Robertson, MA .

Es la propia deshonestidad del hombre, sus crímenes, su maldad y audacia, lo que le quita la sensatez; estas son las furias, estas las llamas y tizones de los malvados. MT Cicerón .

(e) Aquí hay una reflexión seria, que cuando hemos comenzado un mal camino no podemos volver sobre nuestros pasos. Balaam se vio obligado a ir con los hombres; se ofreció a retroceder, no se le permitió, pero la ira de Dios lo siguió. Esto es lo que resulta de comprometernos con una mala conducta; y vemos ejemplos diarios de ello en nuestra experiencia de vida. Los hombres se enredan y quedan atados de pies y manos en caminos peligrosos.

Hacen matrimonios o conexiones imprudentes; se colocan en situaciones peligrosas; se involucran en empresas infructuosas o vergonzosas. De hecho, con demasiada frecuencia no se dan cuenta de su mala situación, pero cuando lo hacen no pueden retroceder. Dios parece decir: "Ve con los hombres". Están en cautiverio y deben aprovecharlo al máximo; ser esclavo de la criatura, sin dejar de ser siervo responsable de Dios; bajo Su disgusto, pero obligados a actuar como si pudieran agradarle. Todo esto es muy terrible.— JH Newman, DD .

Considere la imposibilidad de regresar en tales circunstancias. Balaam se ofrece a regresar. El ángel dice: "Continúa". Todavía había una esperanza para él, de ser sincero, de pronunciar las palabras de Dios, sin preocuparse por las consecuencias; pero el que había sido falso durante tanto tiempo, ¿cómo podía ser verdadero? Fue muy tarde. En el ardor de la juventud, tal vez ha tomado una decisión equivocada, o ha elegido una profesión inadecuada, o ha sufrido débil y pasivamente para ser arrastrado a un curso de acción falso, y ahora, a pesar suyo, siente que no hay vuelta atrás. .

Para muchas mentes, muchas cosas vienen con la fuerza misteriosa de un destino. Se ven impulsados ​​y olvidan que se interponen en el camino del arroyo que los impulsa. Excusan sus propios actos como si fueran coaccionados. Luchan de vez en cuando débilmente, como lo hizo Balaam: intentan retroceder, no pueden, y finalmente se hunden pasivamente en la poderosa corriente que los lleva al mal. FW Robertson, MA .

BALAAM Y SU CULO; O, UNA LECCIÓN SOBRE PROVIDENCIAS OBSTRUCTIVAS

( Números 22:22 )

¿Es esta una narración literal? Sí; por,-

1. El estilo en el que está escrito es sencillo y sin adornos.
2. La historia no es esencialmente increíble.
3. En otras partes de las Escrituras se hace referencia a ella como una simple cuestión de hecho.
4. El fin a alcanzar fue suficiente para justificar el milagro.
5. El discurso del asno es tan simple y natural que no podría ser ni una ilusión de la imaginación excitada de Balaam, ni una invención de algún fabulista posterior.

I. Vea las lecciones que le enseñó a Balaam.

1. Lo convenció de la ceguera espiritual . Era más estúpido que su trasero. Ella podía ver a un ángel, pero Balaam no podía, porque estaba absorto y atado por su codicia codiciosa.

2. Enseñó la sumisión absoluta a Dios . Hizo que su trasero, por muy reacio que fuera, le obedeciera ; y también a él, por obstinado que sea, se le debe enseñar a obedecer a Dios. Esto fue indispensable para prepararlo para hacer la obra de Dios entre los moabitas.

II. El tema está lleno de lecciones para nosotros.

Nos muestra el valor de las providencias obstructivas y la sabiduría de prestarles atención paciente y prestarles atención.

1. A menudo hacemos recados equivocados, o hacemos recados correctos con un espíritu equivocado . Algunos hacen recados equivocados, buscando un cambio de lugar, desde la ambición egoísta - perseguir un negocio necesariamente pecaminoso - proyectando una unión matrimonial sin importar la piedad - resolución de dejar el hogar y el país por imprudencia y voluntad propia. Algunos tienen motivos equivocados de una manera correcta: por ejemplo , ministros mercenarios de religión, maestros egoístas, etc. ofender a los pobres, etc.

2. Dios nos comprueba en su providencia y en amor a nuestras almas . Enfermedad; levantamiento de dificultades insuperables; caída de amigos; éxito superior a los rivales, etc.

3. Tendemos a inquietarnos y enojarnos con los instrumentos de nuestra decepción . Echamos nuestro rencor y culpa a causas secundarias.

4. Debemos buscar la iluminación espiritual, para ver que es obra de Dios . No estéis enojados ni resentidos, sino dedicaos a la oración; de lo contrario, como Balaam, no verás que es Dios quien se opone a ti ( Números 22:34 ).

5. Solo se nos puede permitir seguir adelante cuando seamos llevados a un estado de perfecta sujeción a Dios . Aquí se incluyen dos cosas: una perfecta pureza de motivos y libertad del egoísmo mundano; y una total aquiescencia en todo lo que Dios designa, desea o hace. Por lo tanto, reconozca a Dios en todos sus caminos, y Él dirigirá sus pasos. — TG Horton .

EL CULO DE BALAAM

( Números 22:28 )

Observar-

I. El carácter histórico del milagro aquí registrado.

En la historia de Cristo y en la de sus apóstoles, se registran incidentes que son milagrosos, al lado de otros que no lo son. Uno no puede separarse del otro; están entretejidos en una narrativa, que debe aceptarse como un todo o rechazarse por completo. Así sucede en la historia de Balaam. Es bueno notar, con respecto a este incidente, que un escritor del Nuevo Testamento habla de él como un hecho indudable ( 2 Pedro 2:16 ).

II. El milagro en sí.

El discurso del asno como instrumento de una inteligencia superior encuentra una analogía en otro registro bíblico. En la primera tentación del hombre, el habla de la serpiente se utilizó para transmitir el pensamiento de una criatura superior e inteligente. Si Dios permitió que Satanás usara una serpiente para tentar al hombre, ¿por qué no iba a usar un asno para reprender al hombre? Si la lengua de la serpiente se usó para transmitir sonidos inteligibles, ¿por qué no debería usarse la de ningún otro animal para el mismo propósito? En un caso, el milagro fue realizado por Satanás para un fin malo, en el otro por Dios para un fin bueno.

Tenemos otro caso algo análogo en el habla de los loros y otras aves, que pronuncian frases inteligibles sin entenderlas, con la diferencia de que el asno hizo de una vez, y por tanto milagrosamente, lo que estas criaturas aprenden a hacer por imitación. Es evidente que estas aves poseen una facultad especial dada por Dios para imitar palabras humanas, y quien las hizo también hizo el asno.

III. El objeto del milagro.

Fue para hacer que Balaam obedeciera la voz Divina de su conciencia, que estaba casi ahogada en el clamor de su codicia por "la paga de la injusticia".

1. Estaba calculado para humillarlo en relación con: don de Dios del que probablemente se enorgullecía. Es probable que fuera un hombre elocuente. Ahora vería que Dios podía dotar a un bruto con el don de la palabra.
2. También vería que un asno podría discernir un mensajero del cielo, donde él, cegado por su deseo de ganancia, no podía ver nada más que un espacio vacío.
3. También podría haber aprendido que todo habla estaba bajo el control divino, y que sólo podría pronunciar las palabras que Dios le permitiera.

Lecciones.

I. Que los medios usados ​​por Dios para llevar a los hombres a la obediencia están siempre adaptados a ese fin, aunque no siempre lo logren. Balaam necesitaba arrepentirse de su conducta actual, y nada podría haberlo asustado más y reflexionar sobre ello que una reprensión de su propia bestia. Tuvo un momento de consideración antes de estar cara a cara con el Ángel del Señor; pero su confesión a medias de su pecado ( Números 22:34 ) muestra:

ii. Que, cuando se niega la obediencia a cierto mandamiento ( Números 22:12 ), los milagros son impotentes para cambiar el carácter. Aquellos que no estaban dispuestos a tomar el yugo de Cristo ( Mateo 11:29 ), no fueron conquistados por Sus milagros. Véase también Lucas 16:31 . Los milagros sobresaltan el alma, pero la obediencia transforma el carácter. — De los bosquejos de los sermones sobre los milagros y las parábolas del Antiguo Testamento .

EL ENCUENTRO DE BALAAM Y BALAK

( Números 22:36 )

En esta parte de la historia estos son los puntos principales:

I. El rey recibe al profeta con marcas de gran honor.

“Y cuando Balac oyó que Balaam había venido, salió a recibirlo”, etc. ( Números 22:36 ). Y como una muestra más de su respeto, el rey envió a Balaam ya los príncipes que estaban con él un banquete de los sacrificios que ofreció ( Números 22:40 ).

Los paganos estaban acostumbrados a mostrar gran respeto y reverencia a sus sacerdotes y profetas. Tenemos evidencia de esto en Génesis 47:22 ; 1 Reyes 18:19 ; Esdras 7 y col . Su conducta a este respecto es:

1. Una reprimenda para muchos cristianos. Pablo exhortó a los cristianos de Tesalónica a considerar a sus ministros “muy enamorados por su trabajo”: sin embargo, ¡cuántos cristianos fallan lamentablemente en este sentido!

2. Un ejemplo para muchos cristianos. A este respecto, podemos imitarlos provechosamente. Nuestro Señor dice a sus ministros fieles: “El que a vosotros oye, a mí me oye; y el que os desprecia, me desprecia a mí; y el que me desprecia a mí, menosprecia al que me envió ”(ver también Mateo 10:40 ; Juan 13:20 ). (a)

II. El rey expresa su sorpresa por la demora del profeta en acudir a él.

"Y Balac dijo a Balaam: ¿No te envié encarecidamente para llamarte?" &C. ( Números 22:37 ). Por lo tanto, lo reprende gentilmente por no haber ido a verlo cuando se le pidió por primera vez que lo hiciera. Y parece sorprendido de que su poder para recompensar al profeta no haya asegurado su pronta conformidad con su pedido. Claramente, él era de la opinión de que la bendición o maldición de un profeta se podía comprar si el posible comprador solo podía ofertar lo suficiente por ellos; que Balaam tenía su precio; y que él, Balac, pudo pagarlo (b) (comp.

Hechos 8:18 ). Balak parece no haber tenido idea del carácter sagrado del genio, o de las solemnes responsabilidades involucradas en la posesión de grandes dones, o que las investiduras de Dios deben usarse solo en religión de acuerdo con Su santa voluntad. Un hombre de mentalidad mundana, no puede pensar en un motivo más alto que este: "¿No soy capaz de promoverte a un honor?" (C)

Pero, ¿de qué valor tienen los más altos honores y las más ricas recompensas que pueden otorgar los reyes, cuando se obtienen a costa de principios rectos y una conciencia tranquila? (D)

III. El profeta se esfuerza por moderar las expectativas del rey.

“Y Balaam dijo a Balac: He aquí, he venido a ti”, etc. ( Números 22:38 ). Balaam se sintió sometido a una restricción de la que no podía deshacerse; no, ni siquiera por todas las riquezas y los honores que un rey tiene el poder de otorgar. (mi)

El Señor velaba por los intereses de Israel; y mientras los protegía, ni Balaam podía maldecirlos ni Balac vencerlos. “He aquí, no se adormecerá ni dormirá el que guarda a Israel”, etc. ( Salmo 121:4 ). (F)

IV. El rey se esfuerza mediante ofrendas de sacrificio para inducir a Jehová a favorecer su designio.

"Balac ofreció bueyes y ovejas". Keil y Del .: “Los sacrificios no eran tanto ofrendas de agradecimiento por la feliz llegada de Balaam como ofrendas de súplica por el éxito de la empresa que tenían ante ellos. «Esto es evidente», como correctamente observa Hengstenberg, «por el lugar y el momento de su presentación; porque el lugar no era el lugar donde Balac se encontró por primera vez con Balaam, y solo se presentaron en la víspera del gran evento.

Además, indudablemente se ofrecieron no a los ídolos moabitas, de los que Balac no esperaba ayuda, sino a Jehová, a quien Balac deseaba apartar, en relación con Balaam, de su propio pueblo (Israel), para poder obtener su favor. a los moabitas ".

¡Cuán completamente equivocado en esta visión del Ser Divino! No cambia. Ningún sacrificio puede alterar su voluntad o desviarlo de sus propósitos. ¡Cuán indigno de Dios y cuán deshonroso para Él es tal visión de Su carácter! Ningún soborno, por muy costoso que sea, puede inducirlo a abandonar a su pueblo oa favorecer una causa injusta. Y los sacrificios que se le ofrecen con tal vista son una abominación a sus ojos.

V. El rey y el profeta ascienden una altura y obtienen una vista del campamento de Israel.

“Y sucedió que al día siguiente Balac tomó a Balaam y lo llevó a los lugares altos de Baal, para que desde allí viera lo último del pueblo”. Balac pensó que Balaam debía ver a los israelitas para poder maldecirlos eficazmente. Y ahora había llegado el momento de que el profeta hiciera el terrible intento. Balac estaba en un estado de gran ansiedad. Pero, ¿quién dirá el estado de la mente de Balaam en este momento?

ILUSTRACIONES

(a) Para obtener ilustraciones sobre este punto, consulte la p. 62.

(b) Como un mero murmullo de un hecho, conocido por nosotros, por observación angustiosa, el ahorro de dinero es una fascinación del diablo para muchos hombres; absorbe sus energías; absorbe su tiempo; pervierte su naturaleza moral; destruye el afecto natural; les prende fuego del infierno. Mantenidos fuera de la vista del oro, pueden incluso tener un gran parecido con los hombres piadosos; pueden ser inteligentes, afables y entretenidos, pero en el momento en que sus pensamientos se dirigen a la acumulación de propiedades, todo rastro de nobleza se destruye.

La víctima del mundo carece por completo de dominio propio: cada mota de polvo es para él como un grillete de esclavitud; arriesgaría su eternidad por una piedra o un terrón. En todo momento no sabría esto, porque en los momentos de su liberación de la urgencia de su torturador podría descubrir rasgos de una mejor disposición; es cuando vuelve a entrar en contacto con las preocupaciones mundanas que muestra cuán completamente esclavizado y desamparado está.

Puedo recordarles a mis jóvenes oyentes el tigre que fue entrenado para ser el compañero de juegos de un niño favorito. Transcurrieron semanas, meses y años, y el tigre se mostró amable y juguetón; sin embargo, sucedió que al mirar la mano del niño notó el sabor de la sangre, y al instante se excitó el apetito natural de la criatura, y el niño cayó víctima de su ferocidad. Así ocurre en la historia moral de muchos hombres: hay rupturas en la vida humana que son colmadas por muchas excelencias y que aparentemente desmienten la acusación de apostasía, y sin embargo, de repente, algún pecado acosador pondrá toda la naturaleza en peligro. fuego, y en la locura de una hora el tejido de toda una vida puede ser derribado.— Joseph Parker, DD .

(c) Pero pocos hombres en cualquier país alcanzan el punto más alto de la fama; miles y miles en todas las generaciones llegan a honrar e influir, sin embargo, pocos meses después de su muerte, sus nombres dejan de tener interés, salvo en los círculos más pequeños. Esta reflexión no debe desalentar la virtud. La paz del corazón es mejor que la mera fama. Ser conocido en el cielo es la mejor fama. Tener un lugar en el amor de Dios es disfrutar de la verdadera exaltación.— Ibid .

(D)Con dinero se puede atravesar el lienzo y el óleo, pero no el ojo artístico que interpreta y aprecia el cuadro; puedes comprar el poema, pero la poesía viva e inspiradora no está a la venta; puedes alquilar el jardín, pero no puedes sobornar a las flores para que susurren sus tiernos mensajes. Después de todo, el dinero puede irse muy poco; puede hacer casi todo en el mercado o entre el polvo de las ciudades, pero ¿qué saben los ángeles de su moneda, sus letras de cambio, sus pagarés y su intrincado traspaso de propiedades? Ninguna de las grandes redenciones de la vida puede realizarse con dinero; la muerte no acepta sobornos; la tumba no venderá sus victorias por oro; puedes comprar la Biblia, pero no puedes comprar el Espíritu Santo; puedes pagar por la mampostería, pero ningún dinero puede ponerte en posesión del Espíritu del altar.Ibíd .

(e) La cometa se desprendió de su cuerda y, en lugar de subir a las estrellas, descendió al fango. El río se cansó de sus riberas restrictivas y anhelaba romperlas para poder correr en el salvaje gozo de la libertad; bajaron los terraplenes, el río se convirtió en una inundación, y llevó destrucción y desolación dondequiera que se precipitara. Libera a los corceles del sol, y ¡he aquí! la tierra está quemada; ¡Desata el cinturón de los elementos y reina el caos! No deseemos nunca deshacernos de esas restricciones que Dios ha considerado conveniente imponernos; son más necesarias de lo que soñamos.

Recuerda cómo la vid, atada al madero que la sostenía, se juzgó mártir y anhelaba ser libre; pero cuando vio la vid silvestre a sus pies, pudriéndose en la humedad y suspirando en medio del calor, y sin producir fruto, sintió cuán necesarias eran sus ataduras para que sus racimos maduraran alguna vez.— CH Spurgeon .

(f) Según los lúgubres profetas, toda Inglaterra va a la mala, no sólo Inglaterra, sino que todos los países se apresuran hacia un aplastamiento general y eterno. Entonces uno comienza a preocuparse por la Iglesia de Dios; porque según los adivinos de la época, el Anticristo aún está por venir, y nuevas herejías van a surgir; los perros de la guerra deben ser soltados, el Papa debe gobernarnos y quemarnos, y apenas se sabe qué más. A veces se ha hecho que Daniel, Ezequiel y Apocalipsis ministren veneno a toda esperanza brillante, pero aquí está nuestro consuelo con respecto al futuro:

“Él domina en todas partes.

Y todas las cosas sirven a su poder:

Su propia bendición pura es,

Su camino luz inmaculada ".

Dejemos que lo peor llegue a lo peor, lo mejor vendrá pronto. "Si los cielos fueran un arco", dice uno, "y la tierra fuera la cuerda, y Dios encajara en ellos las flechas de su venganza y disparara a los hijos de los hombres, sin embargo, ellos podrían encontrar refugio con el arquero mismo". Nuestro refugio está en Dios; Dejemos que las peores calamidades ocurran en el mundo en los años venideros, estamos seguros. Debe estar bien: no puede estar enfermo. “Jehová, Jireh”. Levanten en alto el estandarte y avancen con esperanza a la batalla, porque la victoria seguramente llegará al Brazo eterno, la Voluntad inmutable.— Ibid .

HISTORIA DE BALAAM. — NO. III [1]

[1] Para los números I. y II. véanse las págs. 429–431.

( Números 22:36 - Números 24:25 )

Nos acercamos al final de esta agitada historia. La porción de la Escritura que forma la base de nuestras observaciones es Números 22:36 , hasta el final del cap. 24.

Dejamos a Balaam en su viaje a Balac; comenzamos ahora con su llegada a la tierra de Moab. ¡Con qué sentimientos extrañamente mezclados debió haber seguido Balaam este viaje! Ese asno mudo no había hablado en vano: muchas punzadas de conciencia, sin duda, Balaam tenía en camino; quizás, después de todo, a Dios no le gustó que fuera con estos mensajeros; tal vez hubiera sido mejor que se hubiera contentado con su humilde hogar en la montaña; tal vez se meta en problemas, porque no puede olvidar: “La palabra que yo hablaré, esa hablarás tú.

”Sin embargo, Balaam continúa, solo por esta vez, y cuando este asunto termine, regresará a casa, evitará a Balac ya sus mensajeros para siempre; de hecho, Balak ya le había hecho tantos regalos, que en el futuro podrá permitirse mantener la conciencia y decir "No" a la tentación.
Como clave de esta historia, recuerde lo que se dijo antes de la conexión de Balaam con la antigua iglesia patriarcal: era un monoteísta entre una multitud de politeístas; a esa idea de Dios fue fiel.

Además, Balaam sabe que Dios es el Dios de Israel, que Dios ha elegido a Israel y que Dios está con ellos. La historia de su fatigado peregrinaje de treinta y ocho años en la península del Sinaí fue motivo de notoriedad entre todos los salvajes ismaelitas de esa parte; y Balaam es vidente, puede pronosticar a partir de hechos existentes; y en la oposición de los amalecitas, moabitas y edomitas a los israelitas, ve la certeza de su derrocamiento final.

Y, sin embargo, el rey de Moab le envía a maldecir al pueblo elegido por Dios; un pueblo que Balaam sabe que saldrá victorioso; y va, aunque sabe que es imposible maldecirlos; pero espera recibir su "salario de iniquidad".
Y así Balaam y Balac se encuentran. Las primeras palabras de la entrevista son nefastas. Balac reprende a Balaam, y Balaam admite que todo lo que dice es correcto; pero agrega, “la palabra que Dios ponga en mi boca, esa hablaré.

“
Cuando un hombre llega a ese punto, todo se acaba para él. ¿A cuántos nos encontramos todos los días, quiénes serían malvados si se atrevieran; quiénes irían aquí e irían allí, solo que no están en libertad; a quienes no les importa el pecado en absoluto, sólo su exposición: —podrían ser reprobados; podrían perder una situación, etc. No queda nada, pero otra edición de la imagen de Salomón en los Proverbios, "Cómo he aborrecido la instrucción, y mi corazón despreció la reprensión", etc.

Esfuércese por realizar la escena. Balaam estaba solo; él "fue a un lugar alto"; allí estaba junto a su holocausto; abajo, en las llanuras, estaba el pueblo de Dios, Israel: desde lo alto de las rocas vio su campamento, la “columna de nube” aún flotando sobre la hueste reunida: todo era orden, seguridad y fuerza entre Israel. Muy lejos está el rey sin corona y sus nobles, esperando el regreso de Balaam: pero mientras tanto ocurre un evento muy notable: “Y Dios se encontró con Balaam.

“Balaam aún será advertido, aún tendrá otra palabra; y así Dios lo encontró.
Las lecciones del conjunto son:
El formidable poder del pecado. El hombre puede degradarse a sí mismo por debajo del nivel de una bestia. El idiota era más sabio que Balaam.— WG Barrett .