Números 6:1-27

EL VOTO DEL NAZARITA O CONSAGRACIÓN ACEPTABLE A DIOS

( Números 6:1 )

“El capítulo anterior ha previsto la exclusión del pueblo de Dios de ciertas formas de culpa y contaminación. El presente ofrece una apertura a ese celo por Dios que, no contento con observar lo obligatorio, busca modos de entrega más elevados y más estrictos. Así, la ley de los nazareos se agrega apropiadamente a otras leyes que se refieren a la santidad de la nación santa.

Que la santidad encontró su máxima expresión en el voto Nazareno, que fue la adopción voluntaria por un tiempo de las obligaciones que se asemeja, y de hecho en algunos detalles superior, aquellas en las que se colocaron los sacerdotes “-. Comm del altavoz .

Nazareo, o más propiamente nazareo (heb. נָזִיר de נָזרַ para separar ), significa uno separado, entonces; uno consagrado, especialmente por voto.

Por el modo en que se introduce la ley en Números 6:2 , es evidente que el nazarismo no era una institución nueva, pero ya era familiar para la gente. Moisés “parece no haber hecho más que ordenar tales regulaciones para el voto del nazareo de días, que lo puso bajo el conocimiento del sacerdote y en armonía con el sistema general de observancia religiosa.

Se duda, con respecto al nazarismo en general, si fue de origen nativo o extranjero ... Winer observa con razón que los puntos de semejanza entre el voto nazareo y las costumbres paganas son demasiado fragmentarios e indefinidos para proporcionar una base segura para un argumento en favor de un origen extranjero para los primeros ".

Los nazareos eran de dos clases, y fueron denominados respectivamente, "nazareos de días" y "nazareos perpetuos". El primero hizo el voto solo por un tiempo limitado y específico. Las Sagradas Escrituras guardan silencio sobre el tiempo durante el cual se tomó el voto. “Según Nazir , el tiempo habitual era de treinta días, pero a veces se hacían votos dobles durante sesenta días y votos triples durante cien días.

”De los nazareos perpetuos, se mencionan tres en las Escrituras: Sampson, Samuel y Juan el Bautista. Las leyes que se establecen en este capítulo se aplican a los que fueron nazareos solo por un período limitado, no a los que fueron nazareos de por vida.

Sobre el significado moral del nazarismo, no podemos hacer nada mejor que transcribir las observaciones del Rev. S. Clark, MA, en Smith's Dict. de la Biblia . “El significado del voto nazareo se ha considerado de diferentes maneras. Algunos lo consideran una expresión simbólica de la naturaleza divina obrando en el hombre, y niegan que implique algo de carácter estrictamente ascético; otros ven en él el principio del estoicismo, e imaginan que estaba destinado a cultivar y dar testimonio de la soberanía de la voluntad sobre las tendencias inferiores de la naturaleza humana; mientras que algunos lo consideran enteramente a la luz del sacrificio de la persona. a Dios… Filón ha tomado una visión más profunda del tema.

Según él, el nazareo no sacrificaba simplemente sus posesiones, sino su persona, y el acto de sacrificio debía realizarse de la manera más completa. Las observancias externas que se le encomendaron serían las expresiones genuinas de su devoción espiritual. Para representar una pureza inmaculada en su interior, debía evitar la contaminación de los muertos, a expensas incluso de la obligación de los lazos familiares más estrechos.

Como ningún estado o acto espiritual puede ser representado por un solo símbolo, debía identificarse con cada una de las tres víctimas que tenía que ofrecer tan a menudo como rompiera su voto por contaminación accidental, o cuando llegara el período de su voto. hasta el fin. Debía realizar en sí mismo las ideas de todo el holocausto, la ofrenda por el pecado y la ofrenda de paz. Para que no se cometiera ningún error en cuanto a que los tres sacrificios eran sombras de una misma sustancia, se dispuso que las víctimas fueran individuos de una misma especie de animal.

El cabello rapado se puso al fuego del altar para que, aunque la ley divina no permitía la ofrenda de sangre humana, se pudiera ofrecer algo en realidad una porción de su propia persona ... Que el voto nazareo era esencialmente un sacrificio de la persona al Señor está obviamente de acuerdo con los términos de la Ley ( Números 6:2 ).

En la antigua dispensación pudo haber respondido a ese 'sacrificio vivo, santo, agradable a Dios', que el creyente ahora está llamado a hacer. Como el nazareo fue testigo de la rigidez de la Ley, a diferencia de la libertad del Evangelio, su sacrificio de sí mismo fue la sumisión a la letra de una regla. Sus manifestaciones externas fueron restricciones y excentricidades. El hombre fue separado de sus hermanos para que pudiera ser especialmente devoto del Señor.

Esto fue consistente con el propósito de la sabiduría divina para el tiempo para el cual fue ordenada. La sabiduría, se nos dice, fue justificada de su hijo en la vida del gran nazareo que predicó el bautismo del arrepentimiento cuando la Ley estaba a punto de dar paso al Evangelio. Entre los nacidos de mujer, no es mayor que él, "pero el más pequeño en el reino de los cielos, mayor es que él". El sacrificio que el creyente hace ahora de sí mismo no es para separarlo de sus hermanos, sino para unirlo más estrechamente a ellos; no para sujetarlo a un vínculo externo, sino para confirmarlo en la libertad con que Cristo lo ha hecho libre.

No deja de ser significativo que el vino, según la Ley, estaba estrictamente prohibido para el sacerdote que se dedicaba al servicio del santuario, y para los pocos a quienes el nazareo comprometía al servicio especial del Señor; mientras que en la Iglesia de Cristo está consagrado para el uso de todo creyente a quien ha llegado el mandamiento, "bebed de todo esto". ”Limitando nuestra atención a los primeros ocho versículos, tenemos en ellos una ilustración de la consagración aceptable a Dios. La consagración personal aceptable a Dios se caracteriza por :

I. Voluntariedad.

La autoconsagración del nazareo fue completamente espontánea. Es cierto que Sansón, Samuel y Juan el Bautista fueron dedicados al Señor como nazareos perpetuos por sus padres antes de su nacimiento. Pero, por regla general, el voto se asumió voluntariamente. En la legislación registrada en este capítulo se considera como el acto libre del individuo. Nuestra autoconsagración a Dios debe ser voluntaria y sincera, o no será aceptada por Él.

La más estricta obediencia, que es engendrada por el miedo; el cumplimiento más cuidadoso de los deberes religiosos, que no es cordial; el servicio más diligente, que no es gratuito, se considera inútil a los ojos de Dios. Para ser aceptados por Dios, debemos "servirle con un corazón perfecto y con una mente dispuesta". El servicio del esclavo o del asalariado, Él rechaza; pero la consagración gratuita del corazón y la vida a Él es una ofrenda que le agrada (a) .

II. Lo completo.

El nazareo se dedicó por completo a Dios. Esto está simbolizado especialmente por el cabello sin cortar, del que se habla en Números 6:7 como "la diadema de Dios sobre su cabeza". “La consagración del nazareo culminó con su cabello sin cortar. El libre crecimiento del cabello, sin impedimentos por la mano del hombre, era `` símbolo de fuerza y ​​vitalidad abundante '' (cf.

2 Samuel 14:25 ) ”. De ahí que en el nazareo proclamara el hecho de que se había dedicado enteramente, con todas sus facultades, al servicio de Dios. Nuestra consagración a Dios debe ser sin reservas para ser aceptable. La lealtad dividida no es lealtad. "No podéis servir a Dios y a Mammón". La sinceridad es indispensable para la verdadera lealtad a cualquier persona o causa.

Servicio dividido que Dios rechaza. Él nos reclama por completo. Requiere nuestro afecto supremo. El trono de nuestro ser debe serle libremente entregado, o no aceptará nuestra consagración. Cuando todo nuestro ser sea entregado a Dios, no le retendremos nada más. “Que el mismo Dios de paz os santifique por completo”, etc. ( 1 Tesalonicenses 5:23 ). (B)

III. Subordinación de los placeres sensuales.

El nazareo debía abstenerse por completo de vino y bebidas embriagantes. No debía comer ni beber nada preparado de la vid, "desde el grano hasta la cáscara". Esto fue para representar su abstinencia de toda gratificación de los sentidos, que de alguna manera perjudicaría la santidad de su alma. Esta total abstinencia de los productos de la vid no es una ley para los cristianos. Nunca se representa como tal en las Sagradas Escrituras.

El nazareo era libre de "beber vino" cuando terminó el período de su separación. Pero es una ley de la vida cristiana que lo sensual debe estar siempre y en todas las cosas subordinado a lo espiritual. Los apetitos sensuales no deben dominar las aspiraciones espirituales. Nuestras pasiones animales deben estar controladas por principios morales. Todo lo que tiende a debilitar o nublar la visión de nuestra alma, a embotar nuestra susceptibilidad a las impresiones e impulsos espirituales, a interrumpir nuestra comunión consciente con Dios o a privarnos de la pureza y el poder espirituales, estamos obligados a abstenernos. "Abstente de los deseos carnales, que pelean contra el alma". "Andad en el Espíritu, y no satisfaceréis los deseos de la carne". (C)

IV. Separación de todo mal moral.

“Debido a que el nazareo era santo para el Señor durante todo el período de su consagración, no debía acercarse a ningún muerto durante ese tiempo, ni siquiera para contaminarse por sus padres, o sus hermanos y hermanas, cuando murieran, según el ley establecida para el sumo sacerdote en Levítico 21:11 . En consecuencia, como algo natural, debía protegerse escrupulosamente de otras impurezas, no solo como los israelitas comunes, sino también como los sacerdotes.

”- Keil y Del . El pueblo de Dios debe "abstenerse de toda forma de mal". Jesucristo era “santo, inocente, sin mancha, apartado de los pecadores”, incluso mientras recibía a los pecadores y comía con ellos. Se requiere una separación similar de Sus seguidores. "No ruego que los quites del mundo, sino que los guardes del mal". “Salid de en medio de ellos y apartaos, dice el Señor, y no toquéis nada inmundo, y yo os recibiré”, etc. Por tu consagración eres "santo para el Señor", por lo tanto, evita por completo todo pecado, (d)

¿Estas características de la consagración personal aceptable a Dios marcan nuestra vida?

ILUSTRACIONES

(a) La devoción personal al Señor Jesucristo ha distinguido a los santos de todas las iglesias y de todos los países. Han reconocido que no eran suyos, sino de Él. Han renunciado, por Su causa, a todos los intereses privados y a todos los objetivos personales. Han vivido, trabajado, sufrido y muerto por Él. Han sido esclavos de Cristo, sus esclavos, no porque su espíritu fuera aplastado por una autoridad tiránica a la que no tuvieran poder o valor para resistir, sino porque su divina majestad, su infinito amor por ellos y la gloria de su perfección personal. encendió su imaginación, ordenó el homenaje de su conciencia y ganó sus corazones.

Eran Sus esclavos, pero encontraron en Su servicio una libertad mayor de la que habían conocido antes de aceptar al Señor Jesucristo como su Señor; y, con mayor libertad, llegó una vida más plena y una alegría más noble.

El acto de consagración es un acto de voluntad. Es una entrega voluntaria de la vida a Cristo, un ceder a Sus reclamos como nuestro legítimo Dueño. Pero Su Propiedad pertenece al orden moral y espiritual, y finalmente se afirma en Su ascendencia personal sobre toda la vida moral y espiritual de aquellos que son Suyos. La consagración es una condición indispensable de la santidad, porque es un libre consentimiento para pertenecer a Cristo y no a nosotros mismos; pero donde hay devoción personal a Cristo, Cristo no es meramente aceptado por la voluntad como el Señor y Dueño de la vida, sino que está entronizado sobre todas las fuerzas de nuestra naturaleza moral y espiritual. — RW Dale, DD .

(b) Se relata del misionero Henry Martyn que, cuando estaba en la universidad, "nunca perdió una hora"; pero luego cada momento se dedicó a buscar honor para sí mismo. Sin embargo, cuando obtuvo los más altos honores, se sintió decepcionado al descubrir que había captado una sombra. Un amigo le dijo un día que debía atender sus estudios no para obtener la alabanza de los hombres, sino para estar mejor capacitado para promover la gloria de Dios.

Le pareció muy extraña tal exigencia, y cuando su hermana le habló sobre el tema y le suplicó que entregara su corazón a Dios, no le gustó escucharla, porque sintió que tendría que renunciar a muchas cosas. si se volvía religioso. Al final, sin embargo, le sobrevino un gran cambio: un cambio de opinión; y resolvió "buscar primero el reino de Dios". Sus perspectivas eran cada día más brillantes; pero el amor de Dios había entrado en su corazón y pudo conquistar su ambición y su amor por la fama.

Llegó a ser ministro del Evangelio y fue muy estimado por su conocimiento y amables modales. Empezó ahora, más que nunca, a sentir que no era suyo y, por tanto, que no debía vivir para sí mismo; y aunque pudo haber ascendido a puestos de distinción en su tierra natal, prefirió ser un misionero para los paganos. Sacrificó el hogar, la amistad, la comodidad mundana, la salud, el amor terrenal y, por último, la vida misma, para poder hablar a los paganos del Dios verdadero y del Señor Jesucristo, que murió para salvar a los pecadores; porque, como dijo, “no podría soportar la vida si Jesús no fuera glorificado.

“Dejó todo para seguir a Jesús. Sintió que era lo que Dios requería de él, y actuó en el espíritu de su Divino Maestro, quien se entregó a sí mismo por los pecados del mundo.— Maestro de escuela dominical .

(C)Los estimulantes, como el vino, inflaman los sentidos y, a través de ellos, encienden la imaginación y los sentimientos; y la ley de nuestro ser espiritual es la que comienza en la carne, sensualiza el espíritu, mientras que la que comienza en la región del espíritu espiritualiza los sentidos, en los que posteriormente despierta la emoción. Pero la desgracia es que los hombres confunden esta ley de sus emociones; y el error fatal es que, al haber encontrado sentimientos espirituales existentes en conexión, y asociados con sensaciones carnales, los hombres esperan por la mera irritación de las emociones del marco reproducir esos sentimientos elevados y gloriosos ... El peor caso de todos ocurre en el departamento de los afectos. Lo que comienza en el corazón ennoblece todo el ser animal,

El vino no es más que un espécimen de una clase de estimulantes. Todo lo que comienza desde afuera pertenece a la misma clase. Casi cualquier disfrute de los sentidos puede proporcionar el estímulo. La embriaguez puede provenir de cualquier cosa en la que haya exceso; de la indulgencia excesiva en la sociedad, del placer de la música y del deleite de escuchar la oratoria, es más, incluso de la excitación de los sermones y las reuniones religiosas. El profeta nos habla de los que están ebrios y no de vino.

… Esto es lo que queremos: queremos la visión de una Belleza más tranquila y sencilla, que nos tranquilice en medio de gustos artificiales; queremos que la corriente de un manantial más puro enfríe la llama de nuestra vida excitada; queremos, en otras palabras, el Espíritu de la Vida de Cristo, simple, natural, con poder para calmar y calmar los sentimientos que despierta: la plenitud del Espíritu que nunca puede embriagar.— FW Robertson, MA .

(d) Cristo tuvo su poder en el hecho de que llevó la impresión de su separación del mundo y su superioridad sobre él. Él no fue un asceta, Su separación no fue una separación artificial y prescrita, sino que fue sólo lo más real y radical que fue el instinto o primer impulso de Su carácter. Él podría decir: "Viene el príncipe de este mundo, y nada tiene en mí"; contando el reino malo como un asunto de cartón, cuyas leyes y caminos no eran más que una vana demostración, que no podía ni siquiera pies.

Esto, ahora, es lo que queremos, tal plenitud de participación Divina, que no necesitaremos estar siempre cerrando el mundo con negaciones prescritas, sino que nos apartaremos de él naturalmente, porque no somos de él. Un verdadero cristiano, uno que es lo suficientemente profundo en la vida piadosa como para tener sus afinidades con Dios, se convertirá infaliblemente en un ser separado. El instinto de santidad lo apartará a una vida singular, superior y oculta con Dios.

No es conformidad lo que queremos; no es poder vencer al mundo a su manera, sino apartarse de él y producir la impresión de una vida separada; esto es, y solo esto, lo que produce un sentido adecuado del verdadero poder cristiano. No es el ser popular lo que hace que uno sea una ayuda para la religión, ningún hombre santo fue jamás un personaje verdaderamente popular. Incluso Cristo mismo, al traer la belleza divina al mundo, perturbó profundamente la tranquilidad de los hombres con sus mismas perfecciones.

Todos los hombres realmente malos, adhiriéndose a su pecado, lo odiaron, y su animosidad finalmente se elevó a tal grado que lo crucificaron. ¿Y qué dice, volviéndose a sus discípulos, sino esta misma cosa: “El siervo no es mayor que su señor; si me han perseguido, te perseguirán a ti. Yo te escogí del mundo, por eso el mundo te odia ”. Ciertamente no debemos convertirnos en un mérito de ser odiados, porque los peores y más malvados pueden hacer eso; tan poco somos para hacer un mérito de la popularidad y estar a la par con el mundo a su manera.

No hay modo de vida justo, ni verdadera santidad, ni fruto de una vida santa, si no llevamos la convicción, por nuestra abnegación, nuestra sobriedad en el asunto del espectáculo, y nuestra negación de todo lo que indica estar bajo el mundo, que estamos en una vida separados para Dios, por lo tanto, Su gran llamado es: “Salid de en medio de ellos, y apartaos, y no toquéis lo inmundo, y seréis mis hijos e hijas, dice el Señor Todopoderoso .

”Y hay una filosofía de lo más profunda en esto. Si queremos impresionar al mundo, debemos estar separados de los pecadores, como lo fue Cristo nuestro Maestro, o al menos, según nuestro grado humano, como estando en Su Espíritu. La gran dificultad es que pensamos en impresionar al mundo, poniéndonos en el nivel del mundo y pidiendo su aprobación. Nos conformamos con demasiada facilidad y con demasiado apetito. Estamos todo el tiempo tocando la cosa inmunda, inclinándonos ante ella, aceptando su ley, ansiosos de ser hallados aprobados en ella.

Dios, por tanto, nos llama. ¡Oh, que pudiéramos aprender aquí nuestra lección y planificar nuestra vida, ordenar nuestras actividades, elegir nuestras relajaciones, preparar a nuestras familias para estar verdaderamente con Cristo, y así, de hecho, que nosotros mismos podamos decir, cada uno por sí mismo! , “El príncipe de este mundo viene, y no tiene nada en mí” - H. Bushnell, DD .

LA DIFICULTAD INVOLUNTARIA DEL NAZARITA, O EL PECADO EN EL CONSAGRADO

( Números 6:9 )

Aquí se prevén los casos en los que el nazareo contrajo impureza involuntariamente, debido a que una persona murió repentinamente por él. Debía pasar por el proceso ordinario de purificación ordenado para otros; también debía ofrecer una ofrenda por la culpa por haber "pecado por ignorancia en las cosas santas del Señor"; le afeitarían la cabeza y empezaría de nuevo los días de su separación.

Tenemos, entonces, en esta sección
: Primero: Un reconocimiento del hecho de que el hombre puede morir repentina e inesperadamente . "Si alguien muere muy repentinamente por él". Aquí se da a entender que la muerte puede apoderarse de un hombre tan rápidamente y tan completamente sin ninguna señal de su acercamiento, que el nazareo más celoso y vigilante puede ser incapaz de evitar la contaminación del cadáver. Mientras que la muerte a veces se acerca a sus víctimas con pasos mesurados y lentos, otras las golpea con la rapidez y rapidez de un relámpago.

No solo arresta a los ancianos y a los débiles, sino también a los jóvenes y a los fuertes. Incluso en el caso de los sanos y vigorosos, y aparentemente seguros, con frecuencia sólo hay un paso entre ellos y la muerte. ¡Bienaventurados y sabios aquellos para quienes incluso la muerte súbita es una gran ganancia! (a)

Segundo: Una ilustración de la verdad de que un buen hombre puede caer en pecado y de las consecuencias de tal pecado . El caso aquí legislado es el de la profanación, que es bastante involuntaria y, como deberíamos decir, accidental. Es una figura de los pecados involuntarios de los hombres buenos, los pecados de la enfermedad, los pecados en los que se sorprenden repentinamente, las faltas en las que son superados. En nuestro estado actual estamos expuestos a sutiles tentaciones satánicas; las corrientes de influencia maligna, que son a la vez insidiosas y fuertes, nos azotan con frecuencia; estamos en peligro de ser tomados en un momento de descuido y sorprendidos en el pecado.

“Hemos escuchado cuán repentinamente cae la tormenta sobre ciertos lagos. En un momento todo está en calma, y ​​en otro, el viento suelto azota las aguas adormecidas en olas y ráfagas, como si el espíritu de la tormenta hubiera estado mirando desde alguna grieta de las colinas y esperando la oportunidad de plagar el lago desprevenido. Lo mismo ocurre con los hombres que son sorprendidos por una falta. Suelen imaginar que un silencio momentáneo significa un descanso permanente, y cuando renuncian a sus armas, el enemigo los ataca ferozmente.

"Ibas tranquilamente en tu camino, sin pensar en el mal, de repente la tentación, para la cual no estabas preparado, se presentó, y antes de que supieras dónde estabas, estabas en el polvo, caído". Son los pecados de esta clase, clase en hombres de piedad sincera, los que se ilustran en el texto. Aquí se sugiere:

I. Que tales pecados contaminan y deshonran a los hombres buenos.

"Si alguno muere de repente por su causa, y contamina la cabeza de su consagración, se rapará la cabeza el día de su purificación, y el séptimo día se rapelará". La cabeza se menciona como contaminada no porque la impureza haya sido especialmente retenida en el cabello; sino porque "la consagración de su Dios estaba sobre su cabeza". Su cabello sin cortar era la marca de su dedicación a Dios.

Él mismo, como persona así consagrada, era considerado impuro por su cercanía a los muertos. Si un buen hombre es atrapado por la tentación y comete pecado, ese pecado dejará su marca en su ser. No podemos pecar bajo ninguna circunstancia sin contraer alguna medida de contaminación. Ningún hombre bueno puede pecar sin deshonra, incluso sus pecados involuntarios empañan y manchan el brillo de “la diadema de su Dios sobre su cabeza.

Cuando Abram pecó a causa del miedo, al decir sólo una verdad a medias con la intención de engañar al faraón, ¡qué mezquino y deshonrado parecía! Cuando miramos a Faraón, el hombre del mundo, reprendiendo a Abram, el hombre de Dios, sentimos cuán dolorosamente este último se ha humillado y degradado a sí mismo. Cuando el hombre piadoso es sorprendido de repente en el pecado por una sutil y fuerte tentación, incurre en impureza y triste reproche.

II. Que tales pecados requieren expiación por parte de hombres buenos.

El nazareo que había contraído involuntariamente la impureza ceremonial debía llevar al sacerdote una ofrenda por el pecado y un holocausto, como en el caso de los que tenían problemas inmundos (comp. Números 6:10 , con Levítico 15:14 ).

También se le pidió que trajera una ofrenda por la culpa, como quien y “pecó por ignorancia en las cosas santas del Señor” (comp. Números 6:12 con Levítico 5:15 ). Para nosotros en esta era del evangelio se ha hecho la gran ofrenda, que consuma y corona todas las ofrendas anteriores: “Una vez en el fin del mundo se apareció para quitar el pecado mediante el sacrificio de sí mismo.

”Y si un buen hombre peca por causa de una enfermedad, o se tropeza y cae por la tentación casi antes de darse cuenta, debe acercarse a Dios con arrepentimiento a través de ese gran sacrificio, debe arrepentirse de su pecado, confesarlo humildemente. Dios, y busca su perdón. (Ver 1 Juan 1:9 ; 1 Juan 2:1 .)

III. Que tales pecados implican pérdidas para los hombres buenos.

El nazareo que involuntariamente fue profanado perdió tiempo. Los primeros días de su separación no le fueron contados: "los días que fueron antes se perderán, porque su separación fue contaminada". Fue devuelto y se le pidió que comenzara de nuevo: "consagrará al Señor los días de su separación". En esto tenemos una ilustración sorprendente de una verdad espiritual muy solemne: un hombre piadoso no puede pecar bajo ninguna circunstancia sin sufrir menos tristeza: pérdida no solo del progreso, sino también de la pureza espiritual, la paz y el poder.

Esto explicará el progreso muy lento de muchos en el curso cristiano. En un momento de descuido somos descarriados y nos alejamos de Dios y la luz hacia el pecado y las tinieblas. Con gran misericordia "Él restaura nuestra alma"; pero el viaje a casa es triste y doloroso, y hemos perdido mucho de lo bueno y hemos ganado experiencias amargas y recuerdos dolorosos. (B)

IV. Que tal pecado será seguido por nuevos esfuerzos por parte de los hombres buenos.

El nazareo que involuntariamente había incurrido en contaminación comenzó de nuevo el período de separación que había prometido al Señor. “Y consagrará al Señor los días de su separación”. El hombre piadoso puede caer en pecado, pero no continuará en él. Él "se acordará de dónde ha caído, se arrepentirá y hará las primeras obras". “Aunque caiga, no será derribado del todo; porque el Señor lo sostiene con su mano ”“ El justo cae siete veces y vuelve a levantarse.

"" No te regocijes contra mí, oh enemigo mío: cuando caiga, me levantaré; cuando me siente en tinieblas, el Señor será mi luz ”. “Siempre hay”, dice el arzobispo Trench, “aguijones en el recuerdo de un pasado mejor y más noble, incitando a quien ha asumido cosas más viles y más bajas, y urgiéndole a reclamar y recuperar lo que ha perdido; como, para tomar un ejemplo extremo, es el recuerdo del hijo pródigo del pan suficiente y de sobra en la casa de su padre, lo que hace que las cáscaras de los cerdos, y el hambre incluso entre ellos, sean tan intolerables para él ”( Lucas 15:17 ; cf. .

Hebreos 10:32 ). Y Robertson: “En los vagabundeos más oscuros y salvajes, un hombre a quien Dios ha mostrado Su amor en Cristo es aún consciente del mejor camino. En la misma penumbra de su remordimiento, hay un instintivo volverse hacia Dios ”.

Conclusión.

1. Que los hombres piadosos velen y oren para que no sean atrapados por la tentación y caigan en el pecado . "Sea sobrio, esté atento", etc.

2. Que los que, en una hora sin vigilancia, han caído en pecado, sean animados a volver arrepentidos a Dios por medio de Jesucristo , “Vuélvete, Israel rebelde, dice el Señor”, etc. ( Jeremias 3:12 ). “Oh Israel, vuélvete a Jehová tu Dios”, etc. ( Oseas 14:1 ).

ILUSTRACIONES

(a) "En medio de la vida estamos en la muerte". Ha es la interjección de la risa. Ah es una interjección de dolor; la diferencia entre ellos es muy pequeña, consiste sólo en la transposición de lo que no es una letra sustancial, sino una mera aspiración. ¡Cuán rápidamente, en un minuto, en el mismo instante de un suspiro, nuestro regocijo se convierte en duelo! Así sucedió con más de setenta (en su mayoría mujeres) que murieron quemadas en el repentino incendio del teatro en Richmond, Virginia.

"¡Ah!" dijo el narrador de la terrible catástrofe, “qué poco pensaba la bella, cuyos rizos se ajustaban, cuyas prendas, costosas y elegantes, estaban dispuestas para producir en el espectador el efecto más impresionante, que esos rizos fueron esa misma noche para ser crujiente con la llama devoradora, y esas prendas se les negará el servicio de una sábana! ”- espigar .

Ayer estuve meditando sobre la muerte, hasta que me asombró que es casi el único tema que nunca se trata en una conversación más allá de un simple hecho sin interés. Si alguna cantidad de personas tuvieran la intención de embarcarse para un país lejano y desconocido, del cual algunos podrían ser llamados mañana, y todos deben ser llamados pronto, ¿no estarían, siempre que se encontraran como amigos y compañeros de viaje, preguntándose entre ellos? cómo cada uno fue provisto para el viaje; qué relatos había oído cada uno del lugar; los términos de recepción; qué intereses y esperanzas se habían asegurado cada uno, qué tesoros remitía, qué protección aseguraba; ¿Y no se excitarían mutuamente para enviar lo que aún era posible hacer? ¿Y mañana será irremediablemente demasiado tarde? Creo que cuando un amigo desaparece de este mundo visible sería agradable tener esas conversaciones en las que reflexionar. Qué asombrosas escenas se abren ahora a la mente de muchos con quienes, hace unos meses, solíamos conversar familiar y trivialmente; con quien hemos perdido muchas horas inestimables! ¿Qué visión clara tienen ahora de esas grandes e importantes verdades, por las cuales el tonto ajetreo de este mundo apenas deja lugar en la mente inmortal?Talbot .

(b) Un joven estuvo durante varios meses en un estado de recaída, que se manifestó de la manera habitual: de conformidad con un curso de vida de moda y profano, y descuido de las ordenanzas e instituciones de la casa de Dios. Durante este tiempo, llamó a un diácono de la iglesia, que era relojero, y le pidió que reparara su reloj. "¿Cuál es la dificultad con su reloj?" Dijo que "Ha perdido tiempo últimamente", dijo el joven.

El diácono lo miró con ojos firmes y significativos y dijo: "¿No has perdido el tiempo últimamente?". Estas pocas palabras llevaron al descarriado al arrepentimiento, a la Iglesia y al deber . Tesoro cristiano .

¡Cómo un solo pecado tiende a modificar la historia, a frenar el progreso ya menoscabar la felicidad y el honor incluso de un hijo de Dios! Este fue eminentemente el caso de Aarón y Moisés. Habían "hablado sin avisar con sus labios" en Masá y Meriba, y por lo tanto Dios había "jurado en Su ira que no entrarían en Su reposo", es decir, de la Canaán terrenal. Una de las razones por las que Dios es más apto para castigar a su pueblo en la tierra por el pecado es que no deben ser castigados por ello en el futuro.

Por lo tanto, en aras de la justicia y la imparcialidad, a menudo les inflige severas reprimendas incluso en este caso, sin tener en cuenta, aparentemente, los pecados de algunos de sus enemigos, para quienes está reservada la ira del futuro. Él perdona a su pueblo y, sin embargo, "se venga de sus inventos". Así, la embriaguez de Noé fue castigada por el desprecio de Canaán y la conducta antinatural de Cam. Así, el pecado de David, en el asunto de Urías, fue castigado con la muerte del hijo de la culpa.

Así, el pecado de Lot, al elegir vivir en Sodoma, fue castigado por la aflicción que encontró allí y por los pecados de su familia. Así, la negación de Pedro de su Maestro fue castigada con esa mirada de Cristo que envió un dardo de remordimiento a través de su alma y exprimió de sus ojos esas amargas lágrimas de penitencia. Y así podría decirse, en cierto sentido, que Aarón y Moisés expiaron sus pecados mediante una muerte pública y prematura.

No cabe duda de que Dios todavía visita las "faltas de su pueblo con varas y sus pecados con castigos"; ahora al permitir un remordimiento aún mayor de lo que sus iniquidades habían merecido; ahora al permitir que se sometan a abusos y calumnias más feroces de lo que tienen derecho; ahora ocultando su rostro de ellos; ahora visitándolos con la pérdida de amigos y otro doloroso duelo; ahora, quebrantando su propia salud y acortando sus días; y ahora nublando sus lechos de muerte y privándolos allí de todo consuelo y esperanza sensibles.

Muchos se preguntan cómo un hombre grande, sincero y cristiano como el Dr. Johnson debería haber sido tan lúgubre en sus sentimientos, tan terriblemente temeroso de la muerte, tan desprovisto de paz y gozo al creer; pero su biógrafo, Boswell, ha explicado, con una honestidad e imprudencia características, al menos una de las causas de esto, mencionando un cierto pecado que fácilmente acosó al filósofo incluso hasta la vejez, aunque luchó contra él enérgicamente y deploró amargamente. su poder sobre él; y si los biógrafos de otros cristianos de corazón triste, cuyos diarios oscuros están impresos, actuaran con la misma franqueza, podrían explicar mucho de lo que en la actualidad es misterioso en su miseria.

Dios de ninguna manera “absolverá al culpable” incluso entre Su propio pueblo; y aunque todos sus pecados están sobre Cristo, y finalmente perdonados por causa de Él, es bastante consistente con esto que deben ser castigados aquí. Esta dispensación es misericordiosa y justa. Tiende a frenar a los hombres en cursos que de otro modo podrían volverse habituales y desesperados. Y muestra el interés paternal que Dios tiene en su pueblo, administrándoles una sana disciplina y llevándolos de regreso a Él por la vara: "Si estáis sin castigo, de lo cual todos participan, entonces sois bastardos y no hijos". ¡Qué felices aquellos que reciben todas sus “cosas malas” aquí! - George Gilfillan, MA .

LA OFRENDA DEL NAZARITA O EL SACRIFICIO DE LOS CONSAGRADOS

( Números 6:13 )

En estos versículos tenemos las ceremonias que debía observar el nazareo cuando terminaran los días de su separación. “Las instrucciones en cuanto a la liberación de la consagración se llaman ' la ley del nazareo' ( Números 6:13 ), porque la idea de los votos del nazareo culminó en la fiesta del sacrificio que terminó la consagración, y fue en esto que se logró a su máxima manifestación ". En estas ceremonias descubrimos ilustraciones de ciertas verdades importantes de aplicación universal; a estas verdades dirijamos nuestra atención.

I. Que las vidas incluso de los mejores hombres en el estado actual son imperfectas.

Cuando el nazareo había cumplido con éxito los días de su separación, no podía acercarse a Dios sin una ofrenda por el pecado. Se le exigió que "ofreciera una oveja de primer año sin defecto", como expiación por los pecados cometidos involuntariamente durante el período de consagración. Esto, aunque se menciona en segundo lugar en el texto, se ofreció primero. “Aunque había cumplido el voto de su separación sin ninguna contaminación, sin embargo, debe traer un sacrificio por el pecado; porque hay culpa contraída insensiblemente por el mejor de los hombres, incluso en sus mejores obras, un bien omitido, otro mal admitido, que, si se nos tratara con estricta justicia, sería nuestra ruina, y en consecuencia de lo cual es necesario para que recibamos la expiación y la invoquemos como nuestra justicia ante Dios.

”“ Cuando hayas hecho todas las cosas que se te han mandado, di: Siervos inútiles somos; hemos hecho lo que era nuestro deber hacer ". Cuando hayamos hecho todo lo posible y lo mejor que podamos, todavía necesitamos interesarnos en el gran sacrificio del Señor Jesucristo, (a)

II. Que nuestros servicios son aceptables para Dios solo cuando nos entregamos a Él.

Después de la ofrenda por el pecado, el nazareo debía "ofrecer al Señor un cordero de un año sin defecto para holocausto". El holocausto fue un reconocimiento de los derechos soberanos de Dios sobre el nazareo, y un símbolo de su entrega de sí mismo, en cuerpo y alma, al Señor. Así también, el cabello de su cabeza, que había sido usado en honor de Dios, debía cortarlo a la puerta del tabernáculo y ponerlo en el fuego del altar que estaba debajo del sacrificio de las ofrendas de paz, así ofreciendo una porción de su propia persona en sacrificio al Señor.

El gran significado y fin de todo sacrificio es la entrega de nosotros mismos a Dios. Nuestras posesiones más preciadas debemos dárselas a Él; debemos adorarlo con nuestro mejor esfuerzo. Aparte de este autosacrificio, todos los demás sacrificios y servicios son inútiles a los ojos de Dios. El valor y la eficacia de la muerte de Jesucristo como sacrificio por el pecado consistió en la entrega total de sí mismo a la voluntad de Dios.

Y el gran objetivo de esa muerte, tal como lo expuso San Pablo en una ocasión, es que todo hombre se sacrifique a sí mismo a Dios. “Por todos murió, para que los que viven, no vivan ahora para sí mismos, sino para Aquel que murió por ellos y resucitó”. “Somos los 'esclavos' de Cristo. Él nos compró, no para liberarnos y hacernos nuestros propios amos, sino para que le pertenezcamos.

Los derechos de un amo sobre un esclavo le parecieron al Apóstol representar los derechos de Cristo sobre nosotros… El esclavo no tiene independencia personal. Tiene que hacer la voluntad de su amo. Su amo determina dónde vivirá y qué hará. Trabaja para aumentar, no su propia riqueza, sino la de su amo. Tiene que vivir para su amo, no para sí mismo. La renuncia a todos los objetos personales en presencia de Cristo es la característica precisa de la vida cristiana ”. Sin esta abnegación, todos los demás servicios y sacrificios son vanos a los ojos de Dios. (B)

III. Que todo lo que es bueno tanto en nosotros como en nuestros servicios es atribuible a Dios.

También se requería que el nazareo “ofreciera al Señor un carnero sin defecto como ofrenda de paz, y un canasto de panes sin levadura, tortas de flor de harina mezcladas con aceite, y hojaldres de panes sin levadura untados con aceite, y su ofrenda de carne y sus libaciones ". En referencia al Levítico 7:11 , se verá que este fue ofrecido “en acción de gracias.

”El nazareo presentó el sacrificio de las ofrendas de paz al Señor como una expresión de agradecimiento hacia Él por la gracia por la cual había sido capacitado para cumplir su voto. Todo lo bueno que hay en nosotros es el resultado de la gracia divina. Todos los deseos santos son avivados por Él. Cada resolución digna que formamos, la inspira en nosotros por medio de su Espíritu. Él imparte la fuerza para una vida santa, un trabajo diligente y un sufrimiento paciente.

"Toda buena dádiva y todo don perfecto es de arriba", etc. "Por la gracia de Dios soy lo que soy". “¿Quién te distingue? ¿Y qué tienes que no hayas recibido? ahora, si lo recibiste, ¿por qué te glorías como si no lo hubieras recibido? "No a nosotros, oh Señor, no a nosotros, sino a tu nombre da gloria, por tu misericordia y por tu verdad".

IV. Que el buen hombre, cuando haya cumplido con los expresos requisitos de la ley divina, busque otras oportunidades de manifestar su devoción.

"Esta es la ley del nazareo que ha hecho voto de su ofrenda al Señor por su separación, además de lo que recibirá su mano, según el voto que hizo, así debe hacer según la ley de su separación"; es decir, dicen Keil y Del., “tenía que ofrecer los sacrificios antes mencionados sobre la base de su voto de consagración. Más allá de eso, era libre de prometer cualquier otra cosa según su capacidad, para presentar otros dones de sacrificio al Señor para Su santuario y Sus siervos, que no pertenecían necesariamente al voto del nazareo, pero que se añadían con frecuencia.

”El cumplimiento incluso de los requisitos más grandes de la ley divina no puede agotar la devoción del alma verdaderamente piadosa. El que se ha entregado verdaderamente al Señor nunca podrá darle lo suficiente para satisfacer su propio deseo; donde ha dado su máximo, de buena gana daría más. “El amor nunca pone su propio nombre en nada. El amor tiene algún objeto, debe tener algún objeto, en cuyo santuario deposita todas sus posesiones.

El Amor, amor cálido, inteligente, creciente, no oculta nada a Dios. Sus ojos radiantes miran cada tesoro con miras a determinar su relación adecuada con el Rey. El amor tiene recursos infinitos, porque tiene sacrificios infinitos. Cometemos un grave error cuando decimos: "Un hombre así debe ser rico porque da tanto a la causa de Dios"; puede que no sea rico en posesiones materiales, pero debe ser rico en el espíritu de abnegación . Tiene un corazón rico , y eso explica la generosidad que asombra y confunde a quienes tienen el oro de un príncipe, pero el espíritu de un mendigo ". (C)

V. Que el buen hombre a través de los sacrificios por los que se acerca a Dios tiene comunión con él.

Tal parece ser el significado simbolizado en esa parte del ceremonial para la cual se dan instrucciones en Números 6:19 . Citamos la nota de Keil y Del: “Una vez hecho esto, el sacerdote tomó la paleta hervida del carnero, con una torta sin levadura y una hostia de la canasta, y colocó estos trozos en las manos del nazareo, y agitó ellos delante de Jehová.

Luego se convirtieron en la porción del sacerdote, además del pecho ondulado y la pierna levantada que le correspondía al sacerdote en el caso de cada ofrenda de paz ( Levítico 7:32), para establecer la participación del Señor en la comida del sacrificio. Pero el hecho de que, además de estos, la paleta hervida fuera entregada simbólicamente al Señor a través del proceso de agitar, junto con una torta y una hostia, tenía la intención de indicar que la comunión en la mesa con el Señor, reflejada en el la comida de sacrificio de la ofrenda de paz, tuvo lugar aquí en un grado superior; en la medida en que el Señor ordenó que una porción de la comida del nazareo fuera entregada a sus representantes y siervos para que la comieran, a fin de que él pudiera disfrutar de la bendición de tener comunión con su Dios, de acuerdo con esa condición de santidad sacerdotal en la que el Nazareo había entrado a través del voto que había hecho.

”Mediante el sacrificio de Jesucristo, el buen hombre puede tener la comunión más íntima y bendita con Dios. "Jesús dice: Yo soy el camino, la verdad y la vida; nadie viene al Padre sino por mí". “Por medio de él tenemos acceso por un solo Espíritu al Padre”. “Teniendo, pues, hermanos, confianza para entrar en el Lugar Santísimo por la sangre de Jesús”, etc. ( Hebreos 10:19 ). “Nuestra comunión es con el Padre y con Su Hijo Jesucristo”.

Conclusión

1. Entreguémonos sin reservas y de todo corazón a Dios . “Os ruego, hermanos, por la misericordia de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo”, etc.

2. Busquemos por Cristo. para realizar una comunión cercana y constante con Él .

“Me comunicaría contigo, Dios mío,

Incluso a Tu asiento vengo;

Dejo mis alegrías, dejo mi seno,

Y busca en ti mi hogar.

Estoy sobre el monte de Dios,

Con la luz del sol en mi alma;

Escucho las tormentas en los valles debajo

Escucho los truenos rodar;

Pero estoy tranquilo contigo, Dios mío,

Debajo de estos cielos gloriosos;

Y a la altura de tu morada,

Ni tormentas ni nubes pueden levantarse.

Oh, esta es la vida, la paz y la alegría,

Dios mío, encontrarte tan ...

Tu rostro para ver, tu voz para oír,

Y todo Tu amor para saber ".

- GB Bubier .

ILUSTRACIONES

(a) Cuando, por haber realizado un pequeño trabajo, contamos para que podamos descansar inmediatamente y estimar nuestro “Bien hecho” como ya ganado, muy provechosa será entonces la advertencia de la parábola ( Lucas 17:7 ); el ejemplo de la cierva, que habiendo trabajado todo el día en el campo, reanuda sus labores en la casa y sólo busca descansar y refrescarse cuando su amo no necesita más su servicio; Bien por nosotros que, en palabras del hijo de Eclesiástico, aprendamos a “envejecer en nuestro trabajo” ( Números 11:20 ), y, mientras estemos aquí, a ver en una tarea completada pero un paso- piedra a otra que será comenzada; siempre que hemos superado una colina de trabajo, percibiendo una nueva que se eleva por encima de ella, y preparándonos para superarla también.

Bueno, también para nosotros es saber y confesar que no le estamos haciendo un favor a Dios al servirle, sino a Él el favor más grande para nosotros al capacitarnos para este servicio; y que Él, aceptando graciosamente nuestro trabajo y recompensándolo, lo hace únicamente por la libertad y las riquezas de Su gracia; añadiéndole un valor que por sí mismo no posee; que hay otra base, que a saber de la parábola, sobre el cual Él podría haber puesto todos, sí, sobre la cual, aunque él no lo hace, sin embargo, que debe cada vez más ponerlo, por lo que es necesario para someter a cada movimiento de orgullo y vana -gloria, toda tentación de traer a Dios como nuestro deudor, lo que siempre estamos haciendo, o estamos a punto de hacer. Arzobispo Trench .

Hay una anécdota del santo y erudito arzobispo Usher, no desconocida para los lectores religiosos, que pretende ilustrar su modestia espiritual. Relata cómo un amigo lo instaba con frecuencia a escribir sus pensamientos sobre la santificación, lo que finalmente se comprometió a hacer; pero, transcurrido un tiempo considerable, el cumplimiento de su promesa fue importunadamente reclamado. El Arzobispo respondió a este propósito: “No he escrito y, sin embargo, no puedo acusarme de incumplimiento de promesa, porque comencé a escribir; pero cuando llegué a tratar de la nueva criatura que Dios forma por Su propio Espíritu en cada alma regenerada, encontré tan poco de ella forjada en mí que solo podía hablar de ella como loros, o de memoria, pero sin el conocimiento de lo que podría haber expresado; y, por tanto, no me atrevo a seguir adelante.

Ante esto, su amigo se quedó asombrado al escuchar tal confesión de una persona tan grave, santa y eminente. El Arzobispo añadió entonces: “Debo decirles que no entendemos bien qué son la Santificación y la nueva criatura. Es nada menos que para un hombre ser llevado a una completa resignación de su propia voluntad a la voluntad de Dios; y vivir en la ofrenda de su alma continuamente en los marcos del amor, como holocausto total a Cristo; y ¡cuántos que profesan el cristianismo no están familiarizados, experimentalmente, con este trabajo sobre sus almas! ”- FD Huntington, DD .

(b) Es muy posible que los hombres cristianos pierdan el alcance real de la devoción a Él mismo que reclama nuestro Señor y que, a lo largo del Nuevo Testamento, se asume e implica como la verdadera vida cristiana. Un cristiano puede considerar que está en libertad de determinar por sí mismo los objetos por los que vivirá, siempre que busque esos objetos en formas que la ética del Nuevo Testamento no condena.

Puede suponer, por ejemplo, que si lo desea, puede determinar acumular cien mil libras o un cuarto de millón, y que la ley de Cristo simplemente requiere que lleve a cabo su negocio o profesión de una manera justa y honorable. y para dar una buena proporción de su riqueza al socorro de los pobres y al mantenimiento de varias sociedades religiosas. O puede suponer que habiendo puesto su corazón en ascender a un cierto rango social, o ganar una determinada posición política, tiene la libertad de concentrar todas sus fuerzas en este objetivo, siempre que no haya nada deshonesto o innoble en los medios. que adopta para asegurarlo.

Pero si hay algo de verdad en la descripción que el Apóstol hace de nosotros, si en algún sentido somos los “esclavos” de Cristo, obviamente hay un error fundamental en esta concepción de los límites de nuestro deber. Nuestra primera pregunta debe ser si Cristo quiere que acumulemos cien mil libras o un cuarto de millón; y si quiere que ganemos el rango social o el poder político que hemos resuelto hacer nuestro.

Un amo a menudo puede confiar en que sus sirvientes determinarán por sí mismos cómo harán un determinado trabajo, pero si el trabajo se hará o no, es una cuestión que en todos los casos debe remitirse a su decisión. Y cuando elegimos un objeto por el cual vivir, un objeto que puede llevarnos muchos años lograr, ciertamente muestra una concepción curiosa del tipo de relación en la que estamos con Cristo, imaginar que no necesitamos consultarle acerca de el fin por el cual vamos a vivir, aunque debemos tener cuidado de emplear sólo aquellos medios que Él aprueba.

Nuestra vida, según esta teoría, no se le da a Cristo. Lo guardamos para nosotros. No somos realmente Suyos . Elegimos los objetos a los que se dedicará. La renuncia al yo que Él exige imperativamente de nosotros se elude por completo. El Señor Jesucristo es el Señor de nuestra vida en tal sentido que le corresponde a Él determinar los objetos por los que gastaremos nuestra vida, así como la forma en que se buscarán esos objetos.

Somos en tal sentido Sus siervos, que no tenemos derecho a hacer ningún otro trabajo que no sea el suyo. Si deseamos que Él nos diga por fin: “Bien, buenos siervos y fieles”, está claro que todo lo que hagamos debe hacerse por Él.— RW Dale, MA, DD .

(c) David quería hacer una ofrenda él mismo, quería dar rienda suelta al dolor, la dependencia y la gratitud de su alma; y un sacrificio sin costo no habría satisfecho esta necesidad. Habría sido inútil sugerir que tal sacrificio sería tan bueno como cualquier otro; en sí mismo podría serlo, pero no para él. Sintió que la ocasión exigía algo más, que algo más se debía tanto a Dios como a él mismo: la ofrenda debe ser fruto y forma de emociones profundas y santas, y dar un regalo sería burlarse más que manifestar esas emociones. .

Se puede tomar una ilustración de algunos de los antiguos edificios sagrados. Los encontrará "acabados con la más circunstancial elegancia y minuciosidad en aquellas partes ocultas que están excluidas de la vista del público, y que sólo pueden ser inspeccionadas por laboriosa escalada o tanteo", un hecho explicado diciendo, "que todo el tallado y ejecución fue considerado como un acto de culto y adoración solemne, en el que el artista ofreció sus mejores facultades para la alabanza del Creador.

Estos hombres de la “edad oscura”, como amamos en el orgullo de nuestra compasión para llamarlos, tenían en esto una idea verdadera y grandiosa: ¿qué dirían de nuestra vida moderna enchapada y dorada, en la que todo es para lucirse? y nada de la realidad, todo por un propósito y nada por un principio? Como estos hombres edificaban, así sacrificaba David. No construyen para el hombre y, por tanto, las partes secretas y distantes de su trabajo fueron concebidas con tanta precisión y finamente acabadas como las expuestas a la mirada del público; su objetivo no era hacer algo tan barato y fácil como fuera posible, sino algo lo mejor posible; querían levantar estructuras dignas del Señor; tenían un celo por Su gloria y la gloria de Su adoración, que despreciaba la mezquindad y la imperfección, por muy escondidas que fueran;

Es el fin y la esencia de toda religión desviar la mente del yo hacia Dios; para darle vistas absorbentes de la belleza y gloria Divinas; llenarlo de amor y celo divinos; para que se sienta honrado al honrar a Dios, bendecido al bendecirlo; para hacerle sentir que nada es lo suficientemente bueno o lo suficientemente grande para Él; y cuando la mente se vea así afectada y poseída, comprenderá y compartirá el espíritu de la determinación de David, neto de ofrecer holocaustos al Señor Dios de lo que no cuesta nada. — AJ Morris .

EL NAZARITA

( Números 6:21 )

"Esta es la ley del nazareo".
Aquí aparece una nueva ordenanza. Toda la raza de Israel fue separada del mundo. Pero la amplia circunferencia se ceñía a un círculo más estrecho. Donde todos estaban separados, los nazareos ocupaban una separación especial. Se comprometieron mediante votos voluntarios. El voto puede ser el acto de hombres abrumados por la conciencia del pecado, horrorizados al ver el mal innato o arrepentidos por graves caídas. Podría ser gratitud por las misericordias señaladas. Puede ser celo despertar a otros a pensar más en Dios. Se desconocen los motivos de los nazareos. Pero las reglas de los nazareos están estrictamente prescritas.

I. Ningún jugo de uva, ningún producto de la vid, desde el grano hasta la cáscara, puede tocar los labios consagrados.

Creyente, este principio es amplio y profundo. Usted reconoce abiertamente que no es suyo. Su cuerpo, espíritu, mente y alma se compran mediante sangre redentora. Todos están atados en sacrificio vivo a un solo altar: Cristo. Por lo tanto, debes mantenerlos puros, limpios, brillantes, fuertes y vigorosos para Su obra. Deben estar de pie como sirvientes, ceñidos los lomos, listos en todo momento para cumplir su voluntad. Luego huye diligentemente de todo lo que pueda tender a debilitar la energía firme, oa despertar la camada dormida de las concupiscencias sensuales e impías.

II. Ninguna navaja se acerca al cabello del nazareo. Sus cabellos fluidos anuncian abiertamente su estado separado.

La dedicación no debe ser un acto secreto, conocido solo por la conciencia y el Señor. La religión no es solo para el armario o las rodillas. No es un lirio, crece solo a la sombra. Debe ser llamativo, como mechones que cuelgan de la cabeza. Como el estandarte, debe proclamar el país al que pertenece el barco. La religión pura brilla como el sol, sin una sola nube. Así, otros se benefician de sus rayos.

III. Debe evitar todo contacto con los muertos. ( Números 6:6 .)

¿Por qué ha de evitarse así la muerte? Es la pena del pecado. Por lo tanto, es un emblema de lo que los santos deben aborrecer con santidad. La vida también es la esencia inseparable de Dios. Por lo tanto, mezclarse con la muerte denota una separación de Dios. Aquel que es de Cristo debe huir del contacto de todo lo relacionado con el pecado. El templo del Espíritu debe ser puro. Creyente, aplica rígidamente esta máxima. Te aleja del contagio de escenas impías.

¡Cuántas multitudes no son más que un osario abarrotado! ¡Cuántos libros son mortíferos! Esta regla marca a muchos púlpitos como un lugar de plaga. Un maestro sin vida a menudo guía por caminos de muerte. Aquí también vemos la miseria de aquellos que con obras muertas esperan comprar la vida del alma. Todas las obras están muertas que no crecen sobre el tallo de la fe. ¿Cómo pueden comprar la vida?
Pero ningún cuidado de precaución siempre puede mantener a los hombres alejados de la escena de la muerte.

La muerte tiene un alcance ilimitado. Así, el nazareo más vigilante podría estar al lado de los muertos sin quererlo. Si es así, la contaminación lo ha contaminado; su voto está roto. Por lo tanto, se debe hacer la expiación. Se le pide que coloque una ofrenda quemada entera sobre el altar en llamas. Luego debe agregar un sacrificio por el pecado. Además, como deudor, debe comprar la remisión mediante una ofrenda por la culpa. Por lo tanto, deben traerse todos los tipos principales que ensombrecieron la sangre de Cristo.

Esto no es todo. Se cancela el período anterior de su Nazarate; debe comenzar de nuevo su dedicado caminar. Cuidado con el mal repentino. Satanás es un enemigo al acecho; donde menos se sospecha, las redes se extienden. Pero hay esperanza de que la culpa se contraiga repentinamente. Hay un Salvador esperando aniquilar; no hay mancha que no quita. El perdón encontrado debe ser el punto de partida de una nueva devoción. Las manos limpias luchan con más vigor.

Pero, ¿y si se permitiera la transgresión deliberada? La ordenanza guarda silencio aquí, y así advierte solemnemente. ¿A dónde se volverá el que se aparta presuntuosamente de Dios? No contristéis la mente apacible del Espíritu.

El nazareo continuó solo por un tiempo fijo; pero grandes solemnidades atestiguaron la culminación de este estado sagrado. No falta ningún rito que confiese la necesidad de remisión y la confianza en la sangre reconciliadora. ( Números 6:13 .) ¿Cuál es el significado de esta multitud de ritos? Todos buscan expiación. Muestran gráficamente que las obras más santas de los hombres más santos solo pueden encontrar aceptación a través del Jesús moribundo.

Creyente, ¿no es este el sentimiento consciente de tu alma humillada? He aquí la cruz. Ahí está tu única ayuda; limpia allí las manchas de tus horas santísimas. Vive bajo votos, como un nazareo estricto; pero luche por el perdón como un triste estafador.— Henry Law, DD .

LA BENDICIÓN SACERDOTAL

( Números 6:22 )

“El carácter espiritual de la congregación de Israel culminó con la bendición con la que los sacerdotes bendecirían al pueblo. Las instrucciones en cuanto a esta bendición, por lo tanto, imprimieron el sello de perfección en todo el orden y la organización del pueblo de Dios, ya que Israel fue formado primero verdaderamente en una congregación de Jehová por el hecho de que Dios no solo le otorgó Su bendición. , pero puso la comunicación de esta bendición en manos de los sacerdotes, los mediadores elegidos y constantes de las bendiciones de su gracia, y se la impuso como una parte de su deber oficial.

La bendición que los sacerdotes debían impartir al pueblo consistía en una triple bendición de dos miembros cada uno, que estaban así relacionados entre sí. El segundo en cada caso contenía una aplicación especial del primero a la gente, y las tres gradaciones desplegaron la sustancia de la bendición paso a paso con un énfasis cada vez mayor. ”- Keil y Del .

Déjenos notar

I. La Dirección Divina.

“Y Jehová habló a Moisés, diciendo: Habla a Aarón ya sus hijos, y diles: De esta manera bendeciréis a los hijos de Israel”. Los sacerdotes tenían el deber ministerial de bendecir al pueblo mediante la oración a Dios en su nombre; debían rogarle que los bendijera. Pero en este lugar se les ordena pronunciar Su bendición sobre ellos: hablando en Su nombre, y como Su representante, debían declarar bienaventurados al pueblo.

La bendición que se pronuncia de acuerdo con la dirección Divina no puede ser una mera forma; debe estar de acuerdo con la realidad. El mandamiento de pronunciar la bendición puede considerarse como una garantía de que, cuando se pronunciara, se otorgaría la bendición misma. El mandato al sacerdote de pronunciar la bendición es equivalente a la promesa de Dios de otorgar esa bendición. Se requiere que el ministro cristiano ore por la bendición de Dios sobre el pueblo de su cargo y con confianza para pronunciar esa bendición sobre todos los que buscan a Dios con sinceridad.

II. La bendición divina.

“Diciéndoles: El Señor te bendiga y te guarde; el Señor haga resplandecer su rostro sobre ti, y tenga misericordia de ti; el Señor alce sobre ti su rostro, y te conceda paz”.
Notemos aquí

1. La forma significativa de la Bendición .

(1) El triple uso del Nombre sagrado es significativo . “La Bendición Sacerdotal prescrita para uso ritual en el Libro de los Números”, dice el Canon Liddon, “se dice que pone el Nombre de Dios, es decir, un símbolo que revela Su naturaleza sobre los hijos de Israel. Aquí, entonces, descubrimos un límite distinto al número de Personas que son internas a la Unidad de Dios. El sacerdote debe repetir el Santísimo Nombre tres veces.

La acentuación hebrea, cualquiera que sea su fecha, muestra que los mismos judíos vieron en esta repetición la declaración de un misterio en la Naturaleza Divina. A menos que tal repetición hubiera sido diseñada para asegurar la afirmación de alguna verdad importante, una sola mención del Nombre Sagrado habría sido natural en un sistema, cuyo objeto era inculcar la creencia en la Unidad Divina en todo un pueblo.

Esta significativa repetición, que sugiere, sin afirmar claramente, una Trinidad en el Ser de Dios, hizo su trabajo en la mente de Israel ”. Lo mismo se ha argumentado a partir de una consideración de los varios miembros de la Bendición. Así, Richard Watson dice: “Si se considera atentamente a los tres miembros de esta forma de bendición, se encontrará que están de acuerdo respectivamente con las tres Personas tomadas en el orden habitual del Padre, el Hijo y el Espíritu Santo.

El Padre es el Autor de bendición y preservación; la iluminación y la gracia son del Hijo; iluminación y paz del Espíritu, Maestro de la verdad y Consolador ”. Y mientras en la triple mención del sagrado Nombre y la triple bendición, tenemos sugerencias de la Trinidad de Personas en la Deidad, en la gran seguridad, "Yo los bendeciré", tenemos una revelación de la Unidad Divina: que Dios es uno.

(2) El uso del número singular en referencia a los sujetos de la bendición es significativo . "El Señor te bendiga y te guarde", etc. Seis veces tenemos el pronombre en singular: "tú". Según el Speaker's Comm. , el número singular indica que la bendición se confiere a Israel colectivamente . ¿No podemos verlo también como una indicación de la consideración de Dios por el individuo? "Si tomamos la ley para nosotros mismos, podemos llevarnos la bendición a nosotros mismos, como si nuestros nombres estuvieran insertados". De modo que el creyente cristiano puede decir: "El hijo de Dios me amó y se entregó a sí mismo por mí ".

2. La Divina plenitud de la Bendición . “Como la triple repetición de una palabra u oración sirve para expresar el pensamiento con la mayor fuerza posible (cf. Jeremias 7:4 ; Jeremias 22:29 ), la triple bendición expresó de la manera más incondicional el pensamiento que Dios concedería a Su congregación toda la plenitud de la bendición envuelta en Su Ser Divino que se manifestó como Jehová.

”La necesidad del hombre de la bendición de Dios está implícita. Esa necesidad surge de su condición de criatura dependiente de Dios para "la vida, el aliento y todas las cosas"; y como criatura pecadora, que no merece ningún bien de Dios. Aparte de la bendición de Dios, el hombre está completamente deshecho. Primero, la bendición de Dios en general se pronuncia: "El Señor te bendiga"; y luego esa bendición se pronuncia en algunas de sus formas particulares (a) . La segunda cláusula de cada verso de la Bendición define más de cerca el tenor general de la anterior. La bendición incluye:

(1) La preservación de Dios . "El Señor te bendiga y te guarde". El peligro está implícito. Somos débiles, inexpertos, propensos al pecado, expuestos a la tentación. Dios es nuestro único Guardián suficiente y totalmente suficiente. ¿Qué sutileza puede sorprender a Aquel que es infinito en inteligencia? ¿Qué fuerza puede resistir la omnipotencia? “Mantenidos por el poder de Dios mediante la fe para salvación” (b) .

(2) El favor de Dios . "El Señor haga resplandecer su rostro sobre ti, y tenga misericordia de ti". Cuando el rostro divino se oscurece con el ceño fruncido, sobreviene la angustia y la muerte; cuando brilla con favores, la vida y la alegría fluyen hacia el hombre. “A la reprensión de tu rostro perecen”. "Haz resplandecer tu rostro, y seremos salvos". Parece haber una alusión al brillo del sol. Da vida, luz, calor, belleza, poder, alegría.

"A su favor está la vida". "La luz del rostro divino es la suma de todo deleite". (Véanse nuestras notas sobre Salmo 80:3 ; Hom. Comm . On , Psalms , págs. 466–468).

(3) La paz de Dios . "El Señor alce sobre ti su rostro, y te conceda paz". שָלו̇ם paz , "la suma de todo el bien que Dios establece, prepara o establece para su pueblo". M. Henry: "Paz, incluido todo lo bueno que constituye una felicidad completa". Se considera que esta gran bendición fluye de la misericordia de Dios por el hombre. Perdón, preservación, paz, una indescriptible riqueza de bendiciones fluye al hombre del favor soberano de nuestro Dios bondadoso.

III. La ratificación divina.

“Y pondrán mi nombre sobre los hijos de Israel, y los bendeciré”. La Bendición no debía ser la mera expresión de un deseo piadoso; pero Dios le daría efecto. El pueblo debía ser bendecido en el Nombre Sagrado y como pueblo de Dios; y Dios promete cumplir la bendición pronunciada por los sacerdotes. "Una bendición divina acompaña a las instituciones divinas y les da virtud y eficacia". Dios ciertamente bendecirá sus propias ordenanzas a todos los que crean.

Conclusión.

Creemos firmemente en la gran disposición de Dios para bendecirnos y busquemos de todo corazón "la plenitud de la bendición del Evangelio de Cristo".

ILUSTRACIONES

(a) Cuando pedimos la bendición de Dios, oramos para que primero Él nos bendiga con todas las bendiciones espirituales en los lugares celestiales en Cristo Jesús. Oramos para que Él nos bendiga con el perdón de cada pecado, con la curación de toda enfermedad moral, con la aptitud para el mundo venidero, con la victoria sobre las pruebas del mundo actual. Oramos para que Él imprima en nuestros corazones esa bendición divina e inagotable que convierta nuestras pruebas en elementos de santificación, nuestros dolores y nuestras lágrimas en un ministerio de gracia y progreso, y educación para la gloria; y todos los asaltos de Satanás y las obstrucciones del pecado en medios de madurarnos y madurarnos como hijos de Dios para un reino que no se desvanece.

Es la bendición de Dios puesta sobre el corazón interior lo que altera al cristiano todo el mundo exterior. Si el mundo se convirtiera ahora en Paraíso por el soplo de Dios que volviera sobre él, sin embargo, si se dejara a los inconversos pisar ese Paraíso, pronto lo reducirían al desierto, contaminando, destruyendo y destruyendo todo. Ningún cambio externo para mejor funcionará sin uno interno. No solo debe haber un Paraíso puro y hermoso, sino que debe haber un hombre santo y una mujer santa para vivir en él; y sería en vano que el milenio estallara sobre nuestro mundo si no tuviéramos primero un pequeño milenio interior para fundirnos en el gran milenio exterior, haciendo que el mundo exterior y el mundo interior estén en armonía, en paz con Dios, y por lo tanto en paz unos con otros.

Nuestra idea constante es que lo que el hombre quiere es algo que se haga a sus circunstancias externas; lo real y lo Divino es que se debe hacer algo por el hombre en su corazón interior. El hombre está enfermo y moribundo; será de muy poca o muy transitoria utilidad cambiar de cama; lo que quiere es curarse de su enfermedad. El gran daño no es lo que el pecado le ha hecho al mundo exterior, sino lo que el pecado le ha hecho al mundo interior; y si el mundo interior se puede arreglar, entonces todo el exterior parecerá alterado.

Si sales con un espíritu triste, afligido y herido a las escenas más hermosas de la naturaleza, todos perderán sus encantos para ti. Para un hombre que está afligido, su propia chimenea solo reflejará dolor; para un corazón que se siente incómodo, el paisaje más hermoso no comunicará éxtasis. Pero, por otro lado, deje que el corazón de un hombre rebose de gozo; deje que la primera luz del Edén que será, brille en su mente, y el mismo desierto para los ojos de ese hombre se volverá hermoso y las escenas más oscuras del mundo. brillará intensamente, y toda la naturaleza reflejará un gozo que está primero en su propio corazón, y se repite por una ley tan benéfica como verdadera, dondequiera que ponga su pie, o en cualquier camino del mundo por el que camine.

Por lo tanto, lo que necesitamos es, primero, la bendición pronunciada en el corazón, y luego la escucharemos en ecos que se multiplican y se refleja en una dulce música desde todos los puntos del horizonte alrededor y fuera de nosotros. — John Cumming, DD .

(b) Los cristianos son guardados por el amor supremo de su Salvador omnipotente ( Juan 10:28 ; Judas 1:1 ). El Señor Jesús no solo redimió a su pueblo; Él está en esta hora intercediendo por ellos; y su intercesión guarda a los santos.

Así como Pedro fue guardado ( Lucas 22:31 ) por la mediación del Salvador, así todo el bien de todas las tierras, en cada época, es apoyado en la tentación y llevado a la alabanza y gloria de Dios. Sublime es la realización del pensamiento de que nuestro SEÑOR VIVIENTE Y DIVINO está parado ante el Trono promoviendo el bienestar de Su Iglesia luchadora y muchas veces desanimada.

Él sabe que todavía estamos en el desierto como “extraños y peregrinos” —todavía expuestos a los ataques de un antagonista implacable— y aún poseedores de una naturaleza depravada; por eso. Él “vive siempre para interceder” por Su Iglesia. ¿No consolaría nuestro corazón en épocas de angustia reflexionar sobre el hecho de la intercesión de nuestro Salvador? Ya no estaríamos oprimidos por un sentimiento de soledad, porque ningún espíritu puede ser desolado por el cual el Hijo de Dios está intercediendo.

¿Me estoy dirigiendo a un discípulo del Señor pusilánime, uno que siempre está en el tormentoso lago de Galilea? ¡Anímate! aunque la simpatía humana pueda fluir escasamente, la simpatía divina es ilimitada en abundancia. El Salvador, aunque invisible, no es inaccesible; y aunque ya no está en la CRUZ, permanece como el gran Sumo Sacerdote en el Lugar Santísimo. Él “guardará” a su pueblo como a la niña de sus ojos. Él tiene "todo el poder" para contener la furia del torbellino, y para apaciguar el rugido de la tormenta, y para llevar a Su Israel a su "refugio deseado". “Mantenidos por el poder de Dios.

”¿Qué más podemos necesitar para asegurar nuestro corazón y infundirle paz? “El poder de Dios” es la permanencia del universo, es la esperanza de toda la creación animada e inanimada. ¡Bendito Dios! bien guardados son los que guardas; ¡Tú, en tu abundante bondad, consuela nuestros corazones con la seguridad de que nos guardarás hasta el fin! No podemos mantenernos a nosotros mismos: somos ciegos y débiles e ignorantes, pero Tú estás lleno de ayuda; enséñanos, por lo tanto, por Tu Espíritu, a sentir que “nuestra ayuda está en el Nombre del Señor, que hizo los cielos y la tierra.” - Jos. Parker, DD .

LA BENDICIÓN DEL PREDICADOR; O EL FELIZ AÑO NUEVO

( Números 6:22 )

El día de Año Nuevo rara vez cae en domingo, que, cuando lo hace, sería una lástima dejarlo pasar, sin desearles a todos un feliz año nuevo, según la vieja costumbre inglesa. Pero la noción de felicidad del mundo y la noción de felicidad del Evangelio son muy diferentes; y por lo tanto, los deseos del mundo por tu felicidad y los deseos del predicador por tu felicidad también deben ser muy diferentes.

Los buenos deseos del mundo son como él, mundanos: miran principalmente al cuerpo: no llegan más allá de la tierra y las cosas de la tierra. Considerando que los buenos deseos del predicador son principalmente para sus almas: él mira, y por su oficio está obligado a mirar, primero a la única cosa necesaria; sus deseos por tu bienestar están guiados por el Evangelio y, así, te elevaría al cielo. Incluso con respecto a este mundo, el predicador sabe muy bien que la mayor felicidad que podemos disfrutar es una mente en paz, una conciencia tranquila, el sentimiento de que Dios se reconcilió con nosotros y nos ama y se preocupa por nosotros. y vela por nosotros, y ordenará y arreglará todo lo que nos suceda, para que todas las cosas trabajen juntas para nuestro bien.

Estos son los mejores dones que cualquier hombre puede tener en esta vida; y todos están contenidos en el texto. Por lo tanto, a cada uno de ustedes les digo: “El Señor te bendiga y te guarde”, etc. Pero miremos el texto un poco en detalle; y recordemos que esta solemne bendición fue designada por Dios; para que podamos esperar encontrar mención de todas aquellas cosas que él sabe que son mejores para su pueblo.

¡El Señor te bendiga! es decir, que el Señor te dé toda buena dádiva y derrame sobre ti en la debida abundancia todo lo que sea sano y provechoso, primero para tu alma y también para tu cuerpo. "¡El Señor te guarde!" es decir, que el Señor te proteja para bien y te proteja de todo mal.

"El Señor haga resplandecer su rostro sobre ti, y tenga misericordia de ti". Todos conocen la diferencia de sensaciones entre un día soleado y uno nublado. El calor real puede ser el mismo, es más, el cielo nublado puede ser más cálido que el soleado, porque a menudo tenemos un sol brillante en los días despejados y helados del invierno y nubes espesas en el medio del verano. Pero aunque el calor real puede ser el mismo, aunque el termómetro puede decirnos que el día nublado es el más cálido de los dos, sin embargo, a nuestro juicio, puede ser todo lo contrario.

Hay algo tan vivificante en el sol, que a menudo he conocido a personas que vienen de un paseo en un brillante día de invierno y dicen que es muy agradable; mientras que las mismas personas, en una tarde húmeda y nublada de julio, serían las primeras en temblar y desear un fuego. Ahora, la misma diferencia hace para el alma de un hombre, ya sea que el rostro de Dios esté brillando sobre él o no. Deja que el rostro de Dios brille sobre el alma, camina bajo el sol más brillante; Dejad que Dios cubra su rostro con un velo y lo enturbie, el alma se siente helada y molesta.

( Salmo 30:7 ) ¿No vemos a muchos hombres inquietos e incómodos en medio de riquezas y lujos; mientras que su pobre vecino, que vive en una lamentable choza, puede parecer siempre alegre y contento? ¿A qué se debe esta diferencia? No a la salud y la fuerza del pobre; porque puede ser anciano y, a menudo, sufrir de frío y humedad, y no puede permitirse comprar las pequeñas comodidades adecuadas a sus años y enfermedades.

El hombre rico, por otro lado, puede ser todavía joven; su enfermedad, si se le puede llamar una, es más de la mente que del cuerpo; puede consultar a los mejores médicos; puede viajar de un lugar a otro en busca de placer; no está obligado a negarse a sí mismo ninguna cosa terrenal que pueda tender a su comodidad y disfrute. Sin embargo, con todo esto, a pesar de su juventud y riquezas, a pesar de que no tiene dolencias externas y de que posee todas las comodidades y lujos que el corazón pueda desear, puede que siempre esté gruñendo y refunfuñando; mientras que el habitante de la vieja choza, con la helada punzante de la pobreza y la vejez, y algunas veces la enfermedad, aguda sobre él, puede estar siempre sacando lo mejor de su condición y descubriendo algo en ella para agradecer a Dios.

Entonces, ¿a qué se debe esta diferencia? La causa es simplemente esta, que el pobre ha llevado una vida cristiana, o al menos se ha vuelto a Dios en serio, y se arrepintió de sus pecados a tiempo; y por eso Dios ha permitido que Su rostro brille sobre él y lo anime; mientras que su vecino rico ha sido descarriado por el engaño de las riquezas, y ha estado tan absorto en sus placeres, o en las preocupaciones que las riquezas traen consigo, que no pudo dedicar tiempo a pensar en Dios.

Ha apartado su rostro de Dios; por tanto, Dios ha apartado de él su rostro y lo ha dejado en las nubes y en el dolor. ¡Oh, que supieras y sintieras el gozo y la alegría que la luz del rostro de Dios puede derramar sobre el alma del cristiano!

"¡El Señor tenga piedad de ti!" es decir, el Señor recibe tus oraciones, como un rey bondadoso y misericordioso escucha las peticiones de sus súbditos (comp. Éxodo 22:27 ; Nehemías 9:17 ; Jonás 4:2 ; Salmo 77:7 ).

Orar, entonces, para que Dios sea misericordioso con su pueblo, es orar para que escuche tus súplicas y conceda tus peticiones, para que sea lento en señalar lo que has hecho mal y esté listo para llevarte a favor. cuando abandonas tus pecados y clamas a Él por perdón.

"¡El Señor alce sobre ti su rostro!" es decir, el Señor muestra Su favor y amor hacia ti. Podemos suponer esta expresión tomada de un rey sentado en su trono, y mirando con ojos de tal buena voluntad a los peticionarios que se presentan ante él, que los transeúntes perciben, y los peticionarios mismos sienten, que él es su amigo: sienten que tienen la felicidad de ser estimados y amados por él, y de que pueden contar con certeza con su protección.

Ser tolerado así por el Rey de reyes es el privilegio más alto que puede disfrutar un hijo de Adán. Si el rey nos hubiera mirado favorablemente, deberíamos esperar recibir algún honor o preferencia; o al menos deberíamos estar seguros de que, en la medida en que pudiera obstaculizar, no permitiría que nadie nos hiciera daño. Lo mismo ocurre con los que tienen el semblante de Dios, pero en un grado mucho, mucho más elevado. Porque el rey, por grande que sea, es solo un hombre.

Su poder se corta de mil maneras y, en el mejor de los casos, solo puede seguirnos hasta la tumba. Pero Dios es el Rey de reyes: Su poder no tiene límites, excepto Su propia sabiduría, bondad y voluntad: en la tumba, donde el gobierno humano ha terminado, Su gobierno y soberanía se duplican, etc.

"¡El Señor te dé la paz!" La paz es fruto del favor de Dios. "El efecto de la justicia es la paz". Si sabemos que somos perdonados por causa de Cristo, estamos en paz. Si, por gratitud y amor a nuestro Maestro y Salvador, vivimos en obediencia a Sus santas leyes, entonces también tenemos todos los motivos y motivos para estar en paz ( 1 Pedro 3:13 ).

Hay una paz falsa, una paz que surge de la imprudencia y el descuido, y el no pensar nunca en Dios. ¿Dirías que Sansón estaba en paz cuando dormía en el regazo de Dalila? Tan peligrosa, tan mortal es la falsa seguridad de los justos y descuidados. Levántense, les suplico, de tan fatal letargo, si alguno de ustedes se ha hundido hasta ahora bajo ellos. ¡Despierto! he aquí, el rostro del Señor no resplandece, sino que te mira con el ceño fruncido. Sea este el primer día de un nuevo año de temor y esperanza piadosos.
¡El Señor te bendiga este año y te guarde! etc.— AW Hare, AM .

DIOS BENDECIRÁ SUS PROPIAS ORDENANZAS

( Números 6:23 )

El ejercicio de la benevolencia es lo que todo hijo de Dios debe cultivar al máximo; pero los ministros sobre todo deben considerarlo como el distintivo de su oficio; de hecho, a veces se ven obligados a "usar la nitidez"; pero ya sea que reprendan o exhorten, no deben ser movidos por nada más que un principio de amor. Según la Ley, era una parte muy importante del oficio sacerdotal bendecir al pueblo, y Dios prescribió una forma de palabras para que Aarón y sus hijos las usaran en el desempeño de ese deber.

Tampoco hay palabras que puedan expresar mejor el alcance y el fin del ministerio cristiano. Si la gente es llevada a recibir abundantes comunicaciones de gracia y paz, y a entregarse enteramente a Dios, un ministro no puede desear nada más en este mundo; sus trabajos están bien recompensados. Para promover este bendito final, nosotros:

I. Explique las palabras que tenemos ante nosotros.

Dios está aquí dando a conocer Su voluntad a Moisés, y dirigiéndole qué órdenes dar a Aarón y sus hijos con respecto a la ejecución de su oficio sacerdotal; y hay dos deberes que les asigna:

1. Bendecir al pueblo en nombre de Dios . Este fue declarado repetidamente como su oficio ( Deuteronomio 21:5 ), y la práctica constante de los Apóstoles muestra que iba a continuar bajo la dispensación cristiana. De acuerdo con su ejemplo, la Iglesia cristiana ha conservado universalmente la costumbre de cerrar el servicio con una bendición pastoral.

De hecho, no debemos suponer que los ministros puedan, por cualquier poder o autoridad propia, transmitir una bendición ( Hechos 3:12 ); no pueden seleccionar a las personas que serán bendecidas, ni fijar el tiempo, la manera o el grado en que alguien recibirá una bendición; pero, como administradores de los misterios de Dios, dispensan el pan de vida, esperando con certeza que su Divino Maestro dará un efecto saludable a las ordenanzas de Su propio nombramiento.

La dirección del texto se confirmó con una promesa expresa de que lo que ellos dijeron en la tierra sería ratificado en el cielo; y todo ministro fiel puede recibir estímulo de ello en el desempeño de su propio deber, y puede considerar que Dios le dice. Bendice tú la congregación “ y yo los bendeciré ” ( Lucas 10:5 ; Juan 20:23 ).

2. Reclamar al pueblo como propiedad de Dios . “Ponerles el nombre de Dios” es desafiarlos como Su porción, la suerte de Su herencia ( Deuteronomio 32:9 ). Todo ministro debe hacerlo en los términos más autorizados; y no sólo reclamarlos como Su propiedad, sino animarlos con todo fervor a entregarse a Su servicio.

Tampoco se perderán sus exhortaciones, porque Dios los acompañará "con el Espíritu Santo enviado del cielo"; y el pueblo, constreñido por el impulso divino, dirá: “Yo soy del Señor” ( Isaías 44:3 ). Además, en su intercesión por el pueblo, también deben instar a este ruego a Dios en su nombre ( Jeremias 14:9 ; Daniel 9:17 ). De este modo, deben fortalecer la conexión entre Dios y ellos, y promover esa comunión con Dios, que es el fin, así como el medio, de todas las comunicaciones espirituales.

II. Note algunas verdades contenidas en ellos.

Entre las numerosas y provechosas observaciones que pueden deducirse del texto, hay algunas que merecen una atención especial.

1. Los sacerdotes bajo la Ley, mientras bendecían al pueblo, típicamente representaban el oficio de Cristo mismo . Cristo, como nuestro gran Sumo Sacerdote, realiza todas las partes del oficio sacerdotal; y es notable que estaba en el mismo acto de bendecir a sus discípulos cuando fue llevado de ellos al cielo ( Lucas 24:50 ).

Tampoco cesó entonces, sino que comenzó, por así decirlo, a desempeñar ese oficio, que ha estado cumpliendo desde ese tiempo hasta la hora actual. San Pedro, predicando después a un vasto concurso de personas, les declaró que bendecirlos era el gran fin por el cual Jesús había ascendido, y que estaba listo, como Príncipe y Salvador, para darles arrepentimiento y remisión. de los pecados ( Hechos 3:26 ; Hechos 5:31 ).

Entonces, imaginemos al Señor Jesús parado ahora en medio de nosotros, y, con las manos alzadas, pronunciando la bendición en el texto; ¿Hay alguien entre nosotros que no agregue cordialmente: “Amén, amén”? Tampoco se considere que esto es una idea vana y fantasiosa, ya que Él ha prometido estar dondequiera que se reúnan dos o tres en Su nombre, y eso también para el mismo propósito que aquí se expresa.

(Compárese con Mateo 18:20 con Éxodo 20:24 .)

2. Los ministros se utilizan como instrumentos para transmitir bendiciones; Dios mismo es el único Autor y Dador de ellos . Las mismas palabras que a los sacerdotes se les ordenó usar, dirigieron la atención de todos hacia Dios mismo; Tampoco la repetición frecuente del nombre de Jehová podría dejar de impresionar al auditor más descuidado con la convicción de que la bendición podría venir únicamente de Dios. Ciertamente debemos reverenciar a los ministros de Dios como los dispensadores autorizados de Sus bendiciones ( 1 Tesalonicenses 5:13 ); pero debemos buscar las bendiciones mismas para Dios solamente; y esforzarse por ejercer fe en el Padre como la Fuente de ellos, en Cristo como el Canal en el que fluyen, y en el Espíritu Santo como el Agente por cuya energía Divina se imparten al alma ( Apocalipsis 1:4). Al mismo tiempo, debemos recordar las obligaciones que nos imponen estas misericordias de dedicarnos enteramente al servicio de nuestro bondadoso y adorable Benefactor.

3. Por débiles que sean las ordenanzas en sí mismas, sin embargo, si se cumplen con fe, estarán disponibles para nuestro mayor bien . Nada puede concebirse más simple en sí mismo que una bendición sacerdotal; sin embargo, indudablemente trajo muchas bendiciones sobre la gente. ¿Y podemos suponer que Dios honrará menos Sus ordenanzas bajo la dispensación del Evangelio? ¿No fluirán “la gracia, la misericordia y la paz de Dios Padre y del Señor Jesucristo” en respuesta a las fervientes intercesiones de Sus ministros? ( 2 Timoteo 1:2 ).

Aunque los ministros sean vasos de barro, sin embargo impartirán al pueblo los tesoros más ricos ( 2 Corintios 4:7 ). Su palabra no será en vano, sino que logrará el beneplácito de Dios, etc. ( Isaías 55:10 ).

Por tanto, no se menosprecie la bendición con tanta frecuencia, como si fuera sólo una señal de partida; antes bien, mientras se pronuncia con solemnidad en el nombre de Dios, todo corazón se ensanche para recibir el beneficio. Que cada uno se considere a sí mismo en particular como la persona a la que se dirige (" tú " se repitió seis veces); y que la experiencia de todos atestigüe en este momento que Dios está listo para “concedernos sobre todo lo que podamos pedir o pensar”. C. Simeon, MA .