1 Corintios 10:32-33

DISCURSO: 1977
VERDADERA SABIDURÍA Y CARIDAD

1 Corintios 10:32 ; 1 Corintios 11:1 . No hagáis escándalo, ni a los judíos, ni a los gentiles, ni a la Iglesia de Dios; como yo agrado a todos en todo, no buscando mi propio provecho, sino el provecho de muchos, para que sean salvos. Sed imitadores de mí, como yo también lo soy de Cristo .

La moral CRISTIANA, en sus partes más sublimes, está lejos de ser plenamente comprendida, o debidamente apreciada, incluso por aquellos que son más celosos en la profesión de los principios cristianos. Los deberes de la paciencia cristiana, el perdón cristiano y la liberalidad cristiana se disciernen de manera muy imperfecta y, en consecuencia, se practican de manera muy imperfecta en el mundo religioso. Los límites de la verdadera caridad cristiana tampoco están claramente establecidos.

Sobre este tema, en particular, debo decir que creo que apenas hay un cristiano en la tierra que hubiera hecho las distinciones contenidas en este capítulo; y no muchos los aprobarían, ahora están hechos, si no se les obligara a ceder a la autoridad apostólica. Es fácil sentar principios amplios; como que “No debemos hacer el mal para que venga el bien”, y es fácil condenar la “conveniencia” como el refugio de los hombres deshonestos y que sirven al tiempo.

Pero no es fácil ver las diferentes modificaciones de un buen principio, afectadas por diferentes circunstancias; o las diferentes situaciones en las que sólo la conveniencia puede guiarnos. E incluso la discusión de un tema como éste, por muy cuidadoso que sea, sería condenada de inmediato por muchos, como nada mejor que el sofisma y el refinamiento jesuítas. Pero, por lo tanto, no debemos desanimarnos de seguir los pasos del Apóstol y marcar lo que creemos que son los verdaderos límites de la libertad cristiana y el deber cristiano.
Aprovecharé la ocasión, desde el pasaje que tenemos ante nosotros, para mostrar,

I. Nuestro deber en referencia a las cosas que son indiferentes.

Hay muchas cosas en las que las diferentes partes ponen un gran énfasis; que, sin embargo, a los ojos de Dios, son totalmente indiferentes—
[En la época apostólica, algunos consideraban que la observancia del ritual judío era de importancia primaria e indispensable. Muchos insistían en la observancia de ciertos días, la abstención de ciertas carnes y la práctica de la circuncisión como una obligación continua; no obstante, nunca fueron concebidos sino como tipos y sombras, que se desvanecerían cuando apareciera la sustancia.

No había en esos ritos cualidades esenciales, ni del bien ni del mal. Derivaron toda su fuerza de haber sido designados divinamente; y, por supuesto, perdieron toda su fuerza cuando se retiró ese nombramiento. Si alguno optaba por observarlos, estaba en libertad de hacerlo, sin ofender a Dios; y si alguno no estaba dispuesto a observarlos, tenía la misma libertad para seguir los dictados de su propio juicio.

Si alguien pensaba que seguían siendo obligatorios, por supuesto estaba obligado por ellos: pero todos los que veían que ya no eran necesarios, eran libres de descuidarlos y descartarlos.
Lo mismo podría decirse de muchas cosas en el día de hoy, respetando que las distintas partes se formen opiniones diferentes, según el grado de su información, o los prejuicios particulares que hayan absorbido. Me refiero a ciertos ritos y ceremonias en religión, en los que algunos ponen un énfasis indebido; mientras que otros, con igual vehemencia, los condenan.

Debo decir lo mismo, también, en referencia a algunos hábitos del mundo, respecto de los cuales los hombres pueden hablar en términos demasiado incondicionales; ya sea que los justifiquen o los condenen.]
Pero nuestro gran deber, en referencia a todas esas cosas, es protegernos de ofender innecesariamente a cualquier parte—
[En referencia a las observancias judías o gentiles, el Apóstol dice: sin ofender ni a los judíos, ni a los gentiles, ni a la Iglesia de Dios.

“Las cosas en las que las partes diferían eran realmente no esenciales: y existía el peligro de ofender a cualquiera de las partes por un desprecio desdeñoso de sus prejuicios. No estaba bien herir los sentimientos de un judío, haciendo en su presencia lo que era contrario a la ley, que él consideraba todavía vigente; tampoco estaba bien, mediante el uso libre e indiscriminado de las carnes ofrecidas a los ídolos, para herir los sentimientos de un hermano gentil; quien, habiendo estado acostumbrado a deleitarse con estas carnes como un acto religioso, estaría dispuesto a pensar que la persona que las comía no aborrecía la idolatría en la forma que profesaba.

Al mismo tiempo, fácilmente se podría ofender a la Iglesia de Dios, produciendo desunión y división entre sus miembros, a quienes más bien deberíamos habernos esforzado por “edificar en fe y amor”.
Lo mismo puede decirse de todos los asuntos de indiferencia, en todas las épocas y en todos los lugares. Debe haber una tierna consideración por los sentimientos y debilidades de los demás; y la determinación de nunca agradarnos a nosotros mismos a expensas de los demás.

La abnegación, más bien, debe ser la disposición de nuestras mentes y el hábito de nuestras vidas; y en lugar de herir la conciencia de los demás y llevarlos con nuestro ejemplo a hacer lo que su propia conciencia condenó, debemos abstenernos de lo más indulgencia inocente, mientras el mundo permanezca [Nota: 1 Corintios 8:13 .

]. La regla dada en relación con todos estos asuntos es: “Nosotros, los fuertes, debemos llevar las debilidades de los débiles, y no agradarnos a nosotros mismos [Nota: Romanos 15:1 ]”].

En mi texto, el Apóstol marca,

II.

El objeto que debemos tener en cuenta para la regulación de nuestra conducta:

La salvación de nuestro prójimo debería ser un objeto del más profundo interés para nuestras mentes:
[Sin duda, la salvación de la propia alma de un hombre debería ser su primera preocupación. Pero ningún hombre debería ser indiferente al bienestar eterno de los demás; mucho menos debería pensar que está en libertad de hacer cualquier cosa que pueda poner un obstáculo en su camino. "Todos somos, de hecho, un solo cuerpo en Cristo"; y estamos obligados, cada uno de nosotros, a consultar el bienestar de todos.

Ningún miembro está autorizado a actuar de forma independiente y por sí solo. Nadie más que un Caín malvado preguntaría: "¿Soy yo acaso guarda de mi hermano?" Porque somos su guardián, como él también es nuestro: y no tenemos la libertad de dañarnos unos a otros, ni de desaprovechar ninguna oportunidad de promover el bienestar de los demás. El deber del amor mutuo y la ayuda mutua es inalterable y universal.]
Con referencia a eso, por lo tanto, deberíamos actuar en la mayor medida de nuestro poder:
[Podemos beneficiar a nuestros semejantes o dañarlos, según lo que hagamos. rebajarnos en referencia a cosas que en sí mismas son indiferentes.

Podemos disgustar a algunos por nuestra impía audacia; o entristecer a otros, emitiendo un juicio poco caritativo sobre ellos; o atrapar a otros, induciéndolos a seguir nuestro ejemplo, contrario a las convicciones de su propia conciencia. Es posible que, por nuestra falta de caridad hacia los sentimientos y sentimientos de los demás, produzcamos los efectos más fatales que se puedan imaginar; no solo ofender a muchos, sino realmente “destruir a nuestros hermanos débiles, por quienes Cristo murió [Nota: 1 Corintios 8:9 .

]. " ¡Qué pensamiento más espantoso! ¿Puede cualquier hombre, que se llama cristiano, sentirse en libertad de actuar sin ninguna referencia a un resultado como ese? ¿Puede algún placer, o cualquier "beneficio" que le surja, compensar una calamidad como esa? Creo que, ante cualquier pregunta que surja en nuestras mentes, deberíamos preguntarnos instantáneamente, no: ¿Qué me agradará o me beneficiará ? pero, ¿qué agradará o beneficiará a otros? ¿Qué tendrá una tendencia a promover la salvación de otros? Si alguna abnegación o tolerancia de mi parte puede hacer avanzar, en el grado más remoto, la salvación de un hermano débil, moriré antes que gratificarme a costa de él.]

Que este no es un requisito extravagante, aparecerá si consultamos,

III.

Los ejemplos que Cristo y sus Apóstoles nos han dado en referencia a esto mismo:

San Pablo nos llama a “ser seguidores de él, como él lo fue de Cristo”.
Considere cómo actuó nuestro bendito Salvador en circunstancias de este tipo:
[Se le pidió que pagara un tributo recaudado por el mantenimiento y el servicio del templo. De esto, como Hijo de Dios, podría haber pedido una exención: porque es un hecho reconocido, que los reyes reciben tributo sólo de los extraños, y no de sus propios hijos.

Pero sabía que los judíos no serían capaces de ver la verdad y la justicia de su alegato, y que actuar en consecuencia constituiría una grave ofensa: por lo tanto, hizo valer su derecho; y prefirió obrar un milagro para satisfacer sus demandas, que ofenderlos con la afirmación de sus derechos. Tampoco se limitó a hacer valer su derecho en este particular, sino que dio ocasión a todos los presentes para negar que poseía tal derecho, o que tuviera una relación con Jehová que le hubiera autorizado a afirmarlo.

Sin embargo, no se consideraba a sí mismo, sino sólo a los demás; y prefirió someterse a cualquier cosa, por humillante que fuera, en lugar de, manteniendo su derecho, poner un obstáculo en su camino [Nota: Mateo 17:24 .]. Así, con su ejemplo, enseñó a todos sus seguidores, no a agradarse a sí mismos, sino a “agradar cada uno a su prójimo para bien para edificación [Nota: Romanos 15:2 .]”].

Observe, también, cómo actuó San Pablo:
[No fue en ninguna ocasión en particular que se ajustó a esta regla, sino constantemente, y en circunstancias de ocurrencia continua. Escuche su propio relato de su práctica diaria: “Aunque soy libre de todos, me he hecho siervo de todos para ganar a más. A los judíos me hice como judío, para ganar a los judíos; a los que están bajo la ley, como bajo la ley, para ganar a los que están bajo la ley; a los que están sin ley, como sin ley, (no estando sin ley para Dios, sino bajo la ley para Cristo), para ganar a los que están sin ley; a los débiles me hice como débil para ganara los débiles: a todos me he hecho de todo, para que por todos los medios salve a algunos [Nota: 1 Corintios 9:19 .

]. " Aquí ves, no sólo cuál era su constante hábito de vida, sino el principio por el cual se movía en todo el conjunto; prefiriendo "ganar" a los hombres a Cristo, y "salvar" sus almas, a cualquier consideración personal. En todo esto fue un ejemplo para nosotros; y por lo tanto dice, en referencia a esto mismo: “Sed imitadores de mí, como yo también lo soy de Cristo”].

De acuerdo con esto fue la conducta también de todos los Apóstoles:
[La última vez que San Pablo vino a Jerusalén, todo el colegio de Apóstoles, temiendo que los judíos tuvieran una impresión equivocada de sus principios, y eso, porque él había representado una conformidad con las ceremonias judías como innecesarias, imaginaban que él las había denunciado como pecaminosas, le rogaba que se uniera a algunas personas que estaban a punto de cumplir sus votos como nazareos y se purificara con ellas, de acuerdo con la ley mosaica.

Y esto lo hizo, de conformidad con el consejo de ellos [Nota: Hechos 21:20 .]: Así no solo ilustra el principio por el cual él era actuado habitualmente, sino que establece, por así decirlo, el sello de todos los Apóstoles a este línea de conducta, según lo sancionado y aprobado por ellos.

Después de toda esta evidencia, no es necesario agregar nada más para confirmar la declaración que hemos hecho respecto al deber del cristiano, o para hacer cumplir el consejo que, de conformidad con nuestro texto, nos hemos atrevido a dar.]

Por tanto, sobre la base que ha sido establecida, les ruego que tengan presente:
1.

¿Cuál es el principio por el cual debe ser impulsado, en todas sus relaciones con la humanidad?

[El amor a sus almas debe animarte en todo momento: y por eso debes estar determinado, en todo aquello donde el camino del deber no está claramente determinado para ti. Por eso debe ser regulado, ya sea para acceder a sus deseos o para resistir sus solicitudes. Ciertamente, hay ocasiones en las que su cumplimiento producirá un buen efecto; y hay ocasiones en las que será su deber más bien resistir la importunidad incluso de sus amigos más queridos.

Pero debes tener cuidado de distinguir correctamente el principio a partir del cual actúas. No debes ceder al miedo, ni debes obedecer por un sentimiento de amistad o consideración personal; y, menos que nada, debes conformarte con el mundo, para complacerte a ti mismo . Debes considerar, bajo todas las circunstancias, cómo puedes promover mejor el bienestar de las almas de los hombres; y luego actuar como a los ojos de Dios, para que la mayoría promueva ese gran objetivo.

Eso es lo que hizo Cristo cuando dejó el seno de su Padre y murió en la cruz: y al hacerlo cumpliréis los mandamientos que él os ha dado; “No mire cada uno por sus propias cosas, sino cada cual también por las cosas de los demás [Nota: Filipenses 2:4 ]:” Y que también, en unos pocos versículos antes del texto, “Nadie busque lo suyo, pero cada uno la riqueza de otro [Nota: 1 Corintios 10:24 .] ”].

2. Cómo pueden aprobarse a sí mismos ante el Dios que escudriña el corazón:

[El modo de conducta que hemos recomendado, a los observadores superficiales, los expondrá a la acusación de inconsistencia: porque, si observaran los ritos, o no los observaran, según otros puedan verse afectados por ellos, debe necesariamente A muchos les parece que están desprovistos de todo principio fijo. Pero Dios ve el principio fijo que los hombres no pueden ver; y aprobará lo que quizás tus semejantes condenarán.

Pero, para su conducta en circunstancias de dificultad más que ordinaria, sugeriría tres reglas; que, si bien, cuando se toman por separado, pueden ser insuficientes para su dirección, cuando se toman en conjunto, lo preservarán efectivamente de cualquier error material. Hágase tres preguntas: ¿Qué haría un impío en mis circunstancias? Eso no lo haré. A continuación, ¿qué le agradaría a mi propio corazón corrupto? Eso no lo haré.

Por último, ¿qué haría mi Señor o el apóstol Pablo, en mis circunstancias? Eso lo haré. Ahora repito, que aunque ninguno de estos, por separado, será suficiente, todos juntos resultarán un directorio fácil y seguro. Será imposible que se equivoque mucho si estas preguntas las hace con sinceridad y las responde fielmente. Si, al perseguir esta línea de conducta, te malinterpretan y te culpan, entonces di con el Apóstol: “Es un asunto pequeño para mí ser juzgado por ti o por el juicio de los hombres; sí, no me juzgo a mí mismo; pero el que me juzga es el Señor [Nota: 1 Corintios 4:3 .] ". De esta manera, garantizará la aprobación de su Dios y disfrutará del testimonio de su propia conciencia de que lo ha complacido].