1 Corintios 8

DISCURSO: 1964
ACOMPAÑAMIENTOS APROPIADOS DEL CONOCIMIENTO

1 Corintios 8:2 . Si alguno piensa que sabe algo, todavía no sabe nada como debería saber .

De todas las iglesias apostólicas, ninguna abundó con males tan variados y enormes como la de Corinto. Mejorar la mente de la gente fue el trabajo continuo del Apóstol; y le resultó una tarea difícil: porque, mientras algunos negaban su autoridad, otros justificaban los mismos males que él se esforzaba por corregir. Por lo tanto, sobre diferentes temas, se le hizo un llamamiento para que expresara plenamente sus sentimientos sobre ellos y estableciera reglas para su conducta futura.

El comer carnes ofrecidas a los ídolos era motivo de mucha discordia entre ellos. Todos, hasta cierto punto, estaban de acuerdo en esto, que "un ídolo no es nada en el mundo"; y que la circunstancia de haber ofrecido carne a un ídolo no podría contaminar la carne en sí ni hacerla inapropiada para la comida. Pero hubo algunos que pensaron que al comer tal carne deberían, en algún aspecto, participar en la idolatría de aquellos que la habían ofrecido a sus ídolos.

Quienes vieron su libertad en relación con este asunto se sintieron orgullosos de su superior discernimiento; y, con el propósito de exhibir su superioridad ante tales prejuicios anticuados, realmente entraba en los mismos templos de los ídolos y comía con los mismos idólatras. Esto, como era de esperar, ofendió mucho a sus hermanos más débiles y resultó una piedra de tropiezo para muchos; que fueron inducidos, por este ejemplo, a seguir la misma línea de conducta, mientras aún dudaban de su legalidad a los ojos de Dios; y así fueron llevados a cometer el pecado condenatorio por la inmaculada audacia de sus propios hermanos [Nota: ver.

7-11.]. El Apóstol marcó la línea precisa de distinción que debe observarse en este asunto. Estaba permitido comer carne ofrecida a los ídolos; ya que ni el acto, ni la abstinencia de él, los haría mejores o peores a los ojos de Dios. Pero comerlo en el templo de un ídolo estaba decididamente mal; ya que, de hecho, sancionó la idolatría y los involucró en una participación en ella [Nota: 1 Corintios 10:18 .

]. Pero comerlo en absoluto, en presencia de alguien que dudaba de su legalidad , estaba mal; porque puso un obstáculo en el camino de un hermano débil y lo tentó a violar los dictados de su conciencia menos iluminada. El Apóstol reconoce que el sentimiento generalizado respecto a la vanidad de los ídolos era correcto; pero aún declara, que si alguien pensaba que su conocimiento era tan decisivo que no necesitaba estar bajo la regulación y el control del amor, era una prueba clara de que, "hasta ahora, no sabía nada como debería saber".

Ahora bien, aunque este tema no es de gran interés para los cristianos en general, lo concibo de gran importancia para las iglesias, donde existe una profesión religiosa considerable; y especialmente a las iglesias en las que hay, como en Corinto, un número de personas que necesitan trazar las líneas de demarcación entre la libertad cristiana y el deber cristiano.
Procederé, entonces, a poner delante de ti,

I. Los defectos que suelen acompañar al conocimiento:

No debemos tomar las palabras del Apóstol en un sentido demasiado estricto, como si una persona tuviera que ser inconsciente de cualquier habilidad en el conocimiento: no es posible que alguien que haya estudiado un tema a fondo se imagine a sí mismo tan ignorante de él como lo era antes. volvió su atención hacia él, o como otra persona que nunca ha pasado una hora en la contemplación de él. No es posible para un filósofo suponerse a la altura de un campesino en cuanto a logros intelectuales.

La misma idea repugna por completo a la razón y al sentido común: y, por lo tanto, debemos tener cuidado de no poner en las palabras del Apóstol una construcción que implique un absurdo como ese.
Pero el conocimiento, a través de la corrupción de nuestra naturaleza caída, está acompañado de muchos y grandes defectos. Con demasiada frecuencia se acompaña con, sí, y con demasiada frecuencia genera en sus poseedores,

1. Engreimiento

[Hablar de conocimiento en general , nos alejaría demasiado de nuestro tema. Es del conocimiento en conexión con la religión lo que estamos llamados a tratar: y tal vez sea en ese punto de vista preciso donde los males que la acompañan se ven más plenamente. Porque no se obtiene mediante un gran trabajo, como otros conocimientos. Hay una clave para eso, que no se encuentra en relación con ninguna otra rama del conocimiento; una llave que abrirá un camino a todas sus reservas más ricas, y sin la cual sus reservas son inaccesibles para el hombre mortal: y esa llave es un espíritu contrito y quebrantado.

Ahora bien, como esta llave puede estar en posesión de un pobre analfabeto, mientras que un hombre de conocimiento e investigación no la ha encontrado, el pobre puede tener su mente enriquecida con provisiones en las que su vecino más erudito es un completo extraño: y por lo tanto, no debe considerarse extraño si, en una mente inculta, genera algo de vanidad. El poseedor de esa llave tiene conciencia de que "Dios le ha revelado, niño, lo que ha escondido de los sabios y prudentes"; y por lo tanto se siente, en ese sentido , superior a su vecino menos ilustrado, aunque más culto: y si está algo eufórico con una superioridad que nada más podría darle, podemos lamentarlo, pero no podemos maravillarnos del todo de ello. .

Pero esta presunción se lleva con frecuencia más allá de los objetos del mero discernimiento espiritual, y lleva a las personas a pensar que tienen una superioridad similar en referencia a todas las cosas relacionadas con la religión: y aquí se equivocan mucho; porque las cosas que entran en la esfera del discernimiento espiritual son pocas; tales como, la profundidad de nuestra caída, la necesidad de un Salvador, la belleza de la santidad y nuestra total dependencia de las influencias del Espíritu Santo para la producción de toda buena obra dentro de nosotros: pero las cosas relacionadas con estas son infinitas; y, para tener una visión justa de ellos, debemos estar en deuda con mucho aprendizaje profundo e investigación crítica.

Y es un mal, un mal muy grande, cuando las personas religiosas, debido a que sus ojos se han abierto, y pueden decir: "Mientras que yo era ciego, ahora veo", imaginan que pueden ver lo que realmente está más allá de la esfera de su observación.]

2. Dogmatismo

[Dondequiera que haya presunción, habrá un grado proporcionado de disposición para dictar a los demás. Los hombres, que se conciben a sí mismos como correctos, por supuesto concluirán que todos los demás están equivocados; y establecerá la ley con tanta confianza como si fueran infalibles. Las personas de cada comunión diferente harán esto: el papista y el protestante, el eclesiástico y el disidente, las diversas clases de disidentes, todos están igualmente seguros de que ellos mismos tienen razón y que todos los que difieren de ellos están equivocados.

No es sólo en las formas de gobierno de la Iglesia que expresarán esta confianza, sino también en relación con las doctrinas de nuestra santa religión; cada uno está dispuesto a hacer artículos de fe para sus vecinos, así como para sí mismo, y para excluir de la palidez de su Iglesia a todos los que no pueden pronunciar su Shibboleth. En verdad, esta ha sido la fuente de casi todas las divisiones que se encuentran en la Iglesia de Dios.

Es esta especie de dictado el que ha expulsado de la Iglesia papista a millones de hombres santos: y no estoy seguro de que la Iglesia de Inglaterra tampoco lo hubiera hecho mejor si hubiera dejado en un grupo neutral todo lo que no tiene relación directa con el bienestar espiritual de sus comulgantes. El Apóstol se queja de los de Corinto que insistieron en puntos que, si se cumplían, no mejoraban a los hombres o, si se descuidaban, no los empeoraban.

Y si su espíritu hubiera prevalecido más generalmente entre todas las denominaciones de cristianos, habría habido más unidad real entre ellos que todos los actos de uniformidad en el mundo, y todas las reglas de cada cuerpo distinto, alguna vez produjeron o podrían producir. ]

3. Desprecio

[Esto está casi aliado con el primero. El siguiente paso para creer que los demás son ciegos en comparación con nosotros, es despreciarlos por su falta de discernimiento justo. De ahí que los profesores religiosos a menudo se refieran a quienes mantienen sentimientos diferentes a los de ellos mismos, como ignorantes y carnales. ¿Con qué desprecio considerará un calvinista a un hermano arminiano, por no tener conocimiento de la verdad divina? mientras que un arminiano atribuirá a su hermano calvinista todo sentimiento que sea degradante para Dios o desalentador para el hombre.

Los de su propio grupo son sabios, pero todos los demás son "tontos y ciegos". ¡Cuánta levadura había en la Iglesia de Corinto! ¡Y cuánto hay de él en el día de hoy! ¿Cuántos son "aficionados a las vana palabrería, que desean ser maestros, aunque no entienden lo que dicen ni de lo que afirman", sino que adoran las preguntas y las contiendas de las palabras, de las cuales proceden la envidia, las contiendas, las reprimendas, las malas conjeturas y las perversas? disputas [Nota: 1 Timoteo 1:6 ; 1 Timoteo 6:4 .

]! " Considerando que la única regla de conducta para un cristiano debería ser esta: "Nosotros, que somos fuertes, debemos soportar las debilidades de los débiles, y no agradarnos a nosotros mismos [Nota: Romanos 15:1 ]". En verdad, apenas sé si la ignorancia misma no es preferible a un conocimiento tan absurdo: porque la ignorancia es destructiva sólo para nosotros mismos; mientras que un espíritu de dictado desdeñoso es perjudicial para toda la Iglesia.

Pero esto sé, en todo caso, que "si un hombre se cree algo cuando no es nada, se engaña a sí mismo [Nota: Gálatas 6:3 ];" y esa verdadera sabiduría es "estimar a los demás como mejores y más sabios que nosotros [Nota: Filipenses 2:3 ]"].

Pero déjame apartarme de este tema doloroso para marcar,

II.

Las cualidades con las que debe estar imbuido nuestro conocimiento:

El conocimiento es, sin duda, una bendición muy importante, si va acompañado de aquellas disposiciones que lo convertirán en una buena cuenta. En todos los casos debe combinarse,

1. Con humildad

[El efecto del conocimiento debería ser siempre, mostrarnos lo poco que sabemos. En toda ciencia bajo el cielo podemos avanzar sólo un poco: después de unos pocos pasos, estamos completamente fuera de nuestra profundidad. Y, si este es el caso con respecto a las ciencias que admiten demostración, ¡cuánto más debe serlo en referencia a la religión, donde no sabemos nada sino por revelación! Mire a los filósofos de Grecia y Roma, y ​​vea lo poco que sabían, ya sea de Dios o del hombre.

La persona más ignorante que ha sido instruida en el conocimiento del Evangelio tiene una visión más justa de Dios y del hombre que todos los sabios de la antigüedad juntos. Sin embargo, ¿qué sabe el cristiano más exaltado, ya sea de uno o de otro? De Dios no tenemos ningún conocimiento positivo en absoluto: nuestro conocimiento de él es totalmente negativo . Sabemos que no es un ser material; y por eso lo llamamos Espíritu; pero no sabemos más qué es un Espíritu que la hora en que nacimos.

Asignamos a él ciertas perfecciones: pero lo que esas perfecciones son en sí mismas, o cómo se ejercen, sabemos apenas nada: sólo se sabe que él es no débil, no imprudente, no injusta, no sin misericordia, y así sucesivamente, pero , si intentáramos declarar lo que él es , solo deberíamos "oscurecer el consejo con palabras sin conocimiento". También del hombre, ¡qué poco se sabe! El autoconocimiento es sumamente raro: y la persona en quien existe en el más alto grado será la más dispuesta a reconocer la verdad de esa observación: “Engañoso es el corazón más que todas las cosas, y perverso: ¿ quién lo conocerá?”En una palabra,“ Si alguno quiere ser verdaderamente sabio, debe volverse tonto para que sea sabio [Nota: 1 Corintios 3:18 .] ”].

2. Diffidence—

[Donde prevalezca tal multitud de opiniones sobre todos los temas, ¿quién es el que reclamará una exención del error? ¿Quién se atreverá a decir: "Todos los demás están equivocados y yo tengo razón"? Sin duda, hay algunas verdades de las que, en general , podemos estar seguros; porque se revelan tan claramente en la palabra de Dios, que no se pueden malinterpretar; y porque tenemos el testimonio de ellos en nuestras propias almas.

Pero cuando llegamos a entrar en detalles , pronto nos encontramos envueltos en dificultades que son insuperables, si no en contradicciones absolutas. Intentemos esto con referencia a cualquier punto; y tendremos suficiente evidencia de nuestra ignorancia, incluso en las cosas que mejor conocemos: es más, encontraremos, en muchas ocasiones, razones para alterar nuestras opiniones y, con información más completa, para adoptar las que teníamos antes. rechazado.

Por tanto, debemos tener cuidado de abrazar los sentimientos, de mantenernos abiertos a la convicción; y así mantener opiniones, como para admitir que otros pueden poseer la verdad tan bien como nosotros.]

3. Consideración:

[Puede haber mucho conocimiento, donde hay poca sabiduría. El conocimiento puede ser superficial y tosco; aunque, lo confieso, en ese estado apenas merece el nombre de conocimiento. Debe madurar con una visión amplia y comprensiva de las cosas, bajo toda la variedad de circunstancias en las que pueden ocurrir: porque, sin tal atención a las circunstancias, nuestro conocimiento mismo puede ser una locura, y nuestra luz no es mejor que las tinieblas.

Sabemos que debemos observar todas las ordenanzas que Dios ha ordenado; pero si se escuchan los llamados de misericordia, deben reemplazar incluso la ordenanza más sencilla que sea de naturaleza ritual. En el capítulo que tenemos ante nosotros, como en la Epístola a los Romanos también [Nota: Romanos 14 ], La falta de consideración fue la que se culpó particularmente en aquellos que comieron la carne que había sido ofrecida a los ídolos.

Si lo hubieran hecho en secreto, no habría habido daño; pero, cuando lo hicieron en presencia de un hermano débil, demostraron una grave falta de consideración para discernir la conveniencia o la falta de conveniencia de su conducta. Es correcto declarar el Evangelio sin temor, pero no es correcto "arrojar perlas a los cerdos". En todo, por lo tanto, de naturaleza práctica, debemos prestar atención a cada circunstancia diminuta de tiempo y lugar, para mantenernos libres de ofensas para cualquiera, y para “evitar que se hable mal de nuestro bien [Nota: Romanos 14:16 ]. ”]

4. Amor

[Sin esto, todo conocimiento es vano. ¡Qué valor tenía el conocimiento de aquellos corintios, que lo mostrarían a expensas de las almas de sus propios hermanos, a quienes llevaron al pecado! Muchos de los que predican el Evangelio son particularmente defectuosos a este respecto. Solo les importa lo que pueden declarar, sin siquiera considerar lo que sus oyentes pueden recibir. Un hombre, entrando en la habitación de un enfermo, no arrojaría inmediatamente un torrente de luz sobre los ojos del paciente, cuando apenas podía soportar el brillo de una vela: el amor le impediría un acto tan dañino; y el el mismo principio celestial debe operar universalmente en el ejercicio de nuestro conocimiento: debemos poner un velo sobre nuestros rostros, si los hombres no pueden contemplar el esplendor de nuestras comunicaciones; o, en otras palabras, deberíamos dar "leche a los bebés,

”En referencia al punto que tenemos ante nosotros, San Pablo nos muestra el oficio apropiado del amor en estas cosas:“ Si la carne ofende a mi hermano, no comeré carne mientras el mundo esté en pie, no sea que haga ofender a mi hermano [ Jamas. 13.]. ”]

Para el debido perfeccionamiento de este tema, cultivemos,
1.

Docilidad de mente

[En esto especialmente debemos parecernos niños pequeños [Nota: Mateo 18:3 ]. La verdad divina está manifiestamente más allá de nuestra comprensión; y debemos recibirlo simplemente con la autoridad de Dios. De esta manera alcanzamos incluso el conocimiento humano. ¿Qué sabe un niño de gramática? pero, al aceptar las instrucciones que se le dieron, llega a descubrir que todas esas cosas que alguna vez le parecieron tan oscuras e ininteligibles tienen un fundamento real en el lenguaje mismo, y que no podríamos comunicar ideas sobre ningún tema abstracto sin ellas.

Mucho más, por lo tanto, debe recibirse así el conocimiento divino. No comprendemos nada completamente al principio: pero al recibir implícitamente las declaraciones de Dios, con respecto a nuestra caída en Adán, nuestro recobro por Cristo y todas las demás maravillas del amor redentor, por fin alcanzaremos una evidencia interna de que ambas cosas son así, y debe ser así. El estado de ánimo apropiado para todos nosotros es el del Centurión y sus amigos: “Ahora estamos todos aquí presentes ante Dios, para escuchar todas las cosas que te son mandadas por Dios [Nota: Hechos 10:33 .

]. " Si venimos a Dios "pobres y hambrientos, seremos hartos de bienes; pero si venimos ricos y hartos, ciertamente seremos despedidos con las manos vacías [Nota: Lucas 1:53 ]". “¿Ves hombre sabio en su propia opinión? hay más esperanza del necio que de él. ”]

2. Moderación del sentimiento

[Debemos cuidarnos de correr a los extremos; o abrazar cualquier tema, como para no estar dispuesto a sopesar lo que se diga contra él. No quiero decir con esto que debamos caer en el escepticismo o involucrarnos en una controversia; sino que debemos tener nuestros propios sentimientos de tal manera que concibamos que otros que difieren de nosotros pueden tener una medida de verdad de su lado tanto como nosotros. Sin duda, deberíamos formarnos nuestras propias opiniones sobre todas las cosas que se nos presenten con justicia: pero deberíamos conceder la misma libertad a los demás; y estar tan dispuestos a que otros caminen según los dictados de sus conciencias, como nosotros de la nuestra.

Si hubiera reinado esta disposición en las Iglesias apostólicas, ¡qué feliz habría sido la convivencia entre personas de sentimientos diferentes! Pero “el débil juzgaría al fuerte; y el fuerte despreciaría al débil [Nota: Romanos 14:2 .] ". Si cada uno había tenido la debida consideración por el otro, Dios había sido honrado y la paz preservada.]

3. Ternura de comportamiento.

[Hermosa es la regla que el Apóstol ha establecido, en su Epístola a los Romanos; “Al que es débil en la fe, recibidos; pero no a disputas dudosas [Nota: Romanos 14:1 ] ". ¡Qué feliz sería si esta regla se observara de manera más general! Pero lo malo es que casi todos están dispuestos a insistir en sus propias peculiaridades y convertirlas en motivo de controversia y división.

Seguramente sería mucho mejor vivir bajo la influencia del amor; y dejar los asuntos de menor consideración al juicio de cada individuo. Sin duda, acerca de las cosas de importancia primordial y vital, debemos mantener nuestras propias opiniones e inculcarlas a los demás con santo celo; según está escrito: “Debéis contender ardientemente por la fe que una vez fue entregada a los santos [Nota: Judas, ver.

3.]. ” Pero incluso en esto debemos tener cuidado de siempre "decir la verdad en amor"; y sé estudioso sólo para "ganar las almas" de los hombres, y no para hacer prosélitos para una fiesta. Podemos “tener todo el conocimiento de hombres o ángeles; pero de nada nos servirá si no es bajo la influencia del amor [Nota: 1 Corintios 13:1 ] ”. El conocimiento puede inflarnos; pero es la caridad sola la que edifica [Nota: ver. 1.]. ”]