1 Crónicas 29:17,18

DISCURSO: 394
ENOMENDADA LA LIBERALIDAD AL SERVICIO DE DIOS

1 Crónicas 29:17 . Ahora he visto con gozo a tu pueblo, que está aquí, para ofrecerte de buena gana. Oh Señor, Dios de nuestros padres Abraham, Isaac e Israel, mantén esto para siempre en la imaginación de los pensamientos del corazón de tu pueblo, y prepara su corazón para ti .

La RELIGIÓN, en quienquiera que se vea, es sumamente hermosa; y todos sus ejercicios y operaciones merecen nuestra más atenta consideración. Pero cuando brilla en personas de alta posición, o se exhibe en los esfuerzos unidos de una multitud, despierta nuestra más alta admiración. ¿Quién puede contemplar a los tres mil conversos en el día de Pentecostés, “todos de un solo corazón y una sola alma”, todos viviendo juntos en la comunión más devota con Dios y entre sí? [Nota: Hechos 2:41 .

], y dividiendo entre sí sus posesiones, para que, siendo sostenidos de un capital común [Nota: Hechos 4:32 .], pudieran estar completamente libres de toda preocupación por las cosas de este mundo; ¿Quién puede ver esto, digo, y no admirar "la inmensa gracia de Dios en ellos?" En el capítulo que tenemos ante nosotros tenemos a un poderoso monarca a la cabeza de todos los principales hombres de su reino, dedicando sus propiedades a Dios, con el propósito de erigir un edificio majestuoso en su honor.

La oración que David ofreció en la ocasión, a la audiencia de todos, expresó, sin duda, sus sentimientos tanto como los suyos propios, y muestra que fueron movidos, no sólo por afectos cálidos, sino por un principio justo y celestial: porque Mientras realizaban un acto de piedad muy exaltado hacia Dios, no estaban llenos de orgullo, sino llenos de gratitud hacia él por haberlos capacitado e inclinado a prestarle este servicio.

Al disertar sobre las palabras que acabamos de leer, las consideraremos,

I. En referencia a la historia que tenemos ante nosotros:

David se había propuesto construir una casa al Señor, pero su intención, aunque aprobada y aplaudida por su Dios, no permitió que se llevara a cabo "porque había sido un hombre de guerra y había derramado mucha sangre". No obstante, hizo grandes preparativos para ello, a fin de que al menos pudiera dar testimonio de la sinceridad de sus deseos y facilitar su cumplimiento en el tiempo señalado por Dios. Los príncipes y el pueblo estuvieron de acuerdo con él en esta buena obra; y así llenó su alma de gozo y gratitud. Podemos notar en el texto,

1. La base de su gozo.

[Sus súbditos manifestaron en esta ocasión un celo extraordinario por el honor de Dios y una generosidad en su servicio. Si hubieran estado dispuestos a excusarse de participar en este costoso trabajo, podrían haber alegado muchas razones engañosas para rechazarlo. Podrían haber dicho: 'Dios no ha requerido esto de nuestras manos; ¿Por qué entonces deberíamos hacerlo? Su "arca ha morado entre cortinas" durante quinientos años; ¿Por qué entonces no debería seguir haciéndolo? ¿No debe ser absolutamente indigno de su atención cualquier edificio que podamos levantar? ¿No tenemos otras demandas más imperiosas de nuestro dinero? ¿No tenemos muchos pobres a quienes podamos aliviar? y muchos ignorantes, ¿a quién podríamos instruir? Además, ¿no tienen nuestras familias un derecho sobre nosotros para que no derrochemos tan prodigiosamente la riqueza con la que estamos capacitados para mantenerlos? Pero no se hicieron tales objeciones.

El deseo de glorificar a Dios se tragó toda consideración egoísta y mundana; y la gente compitió entre sí para contribuir al máximo de su poder, de tal manera que más de treinta millones en oro y plata fueron dedicados por ellos a este servicio.

¿Y no era éste un motivo de alegría para el piadoso monarca? Era al menos una prueba presunta de que sus almas estaban penetradas por la religión verdadera . Algunos de hecho podrían haber sido influenciados por motivos más bajos; pero la mayor parte estaba indudablemente animada por el amor a Dios, porque durante mucho tiempo habían estado acumulando riquezas para este fin particular; y, si su principio no hubiera sido bueno, difícilmente hubiera operado de manera tan uniforme y en tal medida.

Entonces, ¿qué podría ofrecer una ocasión más justa de gozo que tal espectáculo, ya sea para un príncipe entre sus súbditos, o un ministro entre su pueblo, o un padre entre sus hijos? Todo aquel en quien existe verdadera piedad, debe necesariamente regocijarse al contemplar tal testimonio de piedad en los demás. Pero la conducta de la gente también fue una promesa de que el gran diseño debería completarse a su debido tiempo . David había puesto su corazón en que la obra se cumpliera, aunque no debía ser realizada por él, ni siquiera durante su vida.

Por grandes que fueran sus propias donaciones, no hubieran sido suficientes sin la ayuda de otros: y si no se hubiera seguido su propio ejemplo mientras estuvo presente para ejercer su influencia, podría tener pocas esperanzas de que se le prestara atención. a ella después de su muerte. Pero no quedó lugar para tales temores. El celo y la generosidad del pueblo aseguraron el éxito: y no quedó nada, excepto que el plan que Dios mismo le había dado para cada parte de la obra, fuera ejecutado por Salomón su hijo. Bien podría alegrarse de tal perspectiva. Bien podría regocijarse con el pensamiento de que en esta asombrosa empresa no había trabajado en vano ni había corrido en vano.]

2. Las expresiones de su amor.

[Las buenas impresiones, especialmente cuando es probable que nuestros intereses temporales se vean afectados por ellas, son muy propensas a languidecer y decaer. Así como la gratitud de los israelitas, por prometedora que parecía en el primer momento en que sus enemigos fueron abrumados en el mar, se desvaneció en el espacio de unos pocos días, el celo y la liberalidad que se exigen en algunas ocasiones particulares se encuentran con demasiada frecuencia. ceder después de un tiempo a las sugerencias de la prudencia y la economía.

Nadie más que Dios puede "poner un buen deseo en el corazón [Nota: 2 Corintios 8:16 ];" ni nadie más que Dios puede conservarlo allí. Con plena convicción de esta verdad, David suplicó a Dios que “mantuviera este buen carácter en el corazón de su pueblo” y que “preparara más plena y enteramente sus corazones para él.

”La acumulación de palabras que usa en esta ocasión sugiere que, si no hay un principio vivo de piedad en el corazón, sus actos serán de corta duración; si no hay manantial ni fuente, el canal pronto dejará de fluir.

Ahora bien, esta solicitud devota a Dios en su nombre era la expresión más fuerte posible de su amor hacia ellos: porque ¿qué otra cosa podría tender tanto a su felicidad presente o eterna como una continuación de estos afectos liberales y devotos? Conducía enormemente a su felicidad presente . Por la alegría que manifestaron en la ocasión, podría suponerse más bien que habían adquirido inesperadamente una gran propiedad.

Esta habría sido una fuente de alegría más común y natural. Pero sintieron felicidad al separarse de su riqueza: encontraron “más bienaventurado dar que recibir”: experimentaron un placer más refinado y elevado que el que las adquisiciones más grandes podrían haber transmitido [Nota: 2 Corintios 8:9 .

]. Y, en lugar de pensar que conferían a Dios alguna obligación por estos sacrificios, se sentían en deuda con él, en proporción exacta a la alegría y generosidad con que estaban capacitados para ofrecerle [Nota: ver. 14.]. Además , tendía también a su felicidad eterna . Sus dones no podían comprar el cielo, es cierto; ni su generosidad podría merecer nada de las manos de Dios: pero Dios se ha complacido en decir que incluso “un vaso de agua fría, si se le da, o por él, de una manera adecuada, no perderá de ninguna manera su recompensa: ”es más, se consideraría a sí mismo como“ injusto, si olvidara nuestras obras y trabajos de amor que hemos mostrado hacia su nombre [Nota: Hebreos 6:10 .

]. " Sin arrogar ningún mérito para nosotros mismos, por lo tanto, podemos decir que “los frutos de la generosidad Filipenses 4:17 en nuestra cuenta [Nota: Filipenses 4:17 .];” que “lo que disponemos para el Señor nos volverá a pagar [Nota: Proverbios 19:17 .

]; " y que al estar dispuestos a distribuir nuestras riquezas en su servicio, “atesoramos para nosotros un buen fundamento para el tiempo venidero, para que podamos asirnos de la vida eterna [Nota: 1 Timoteo 6:18 .] . "

Por estos relatos, David oró para que estas santas disposiciones se mantuvieran vivas en sus corazones; y en esta oración expresó de la manera más eficaz su amor hacia ellos. Si los hubiera adulado, podría haber gratificado su orgullo; pero al orar por ellos, consultó sus mejores intereses.]
Habiendo notado las palabras en referencia a la historia que tenemos ante nosotros, las consideraremos,

II.

En referencia a lo que típicamente está representado por él [Nota: Si este fuera el tema de n Sermón para la Caridad o Escuelas Dominicales, las palabras que siguen al texto, "Y da a Salomón mi hijo un corazón perfecto", deberían formar parte de el texto. Entonces, el segundo encabezado podría tratarse en referencia a, primero, La Iglesia Cristiana; y segundo, las almas de los hombres. Bajo el primero de estos se podría afirmar la conveniencia de apoyar Misiones; y bajo este último, (ver 1 Corintios 6:19 y 1 Pedro 2:4 .

) la importancia de tener el alma edificada como habitación para Dios. La necesidad de posponer todas las demás consideraciones a esto puede demostrarse de ahí que si David dispuso de su riqueza tan generosamente para la construcción de un edificio de piedra para Dios, mucho más deberíamos ignorar la adquisición de riquezas en comparación con hacer nuestras almas. un templo para él. Entonces se podría dirigir una dirección particular a los niños, para mostrarles que el fin último de la caridad era ponerlos en el camino de obtener un corazón perfecto, y que debían estar de acuerdo en este plan con todo su poder. ] -

El templo material era un tipo de la Iglesia cristiana, incluso de ese templo que está "edificado sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo el mismo Jesucristo la principal piedra del ángulo".
Este templo que ahora estamos llamados a construir—
[Dios ha despertado en los últimos años un celo casi sin precedentes para erigir este templo en tierras paganas. Cada denominación de cristianos se ha destacado en esta ocasión.

Los moravos, con una perseverancia inigualable, abrieron el camino. Independientes y bautistas, metodistas y presbiterianos, han seguido, de acuerdo con sus respectivas habilidades. La Iglesia de Inglaterra ha tenido durante mucho tiempo dos Sociedades comprometidas con esta gloriosa causa [Nota: La de promover el conocimiento cristiano; y el de propagar el Evangelio en el extranjero.]; y últimamente ha surgido un tercero, cuya atención se dirige principalmente a África y Oriente [Nota: Aquí se puede dar cuenta de lo que han hecho.

]. Ninguno de estos interfiere entre sí: hay lugar para todos; y hay necesidad de todos. Quizás se podría pensar mejor si todos estuvieran combinados en uno: pero, considerando lo que es la naturaleza humana, no podemos esperar que todos se fusionen tan perfectamente, como para llevar adelante sus planes con suficiente unanimidad: y es seguro que es probable que se realicen esfuerzos mucho mayores. cuando todos pueden esforzarse de una manera compatible con sus propios sentimientos, que si se les pidiera que apoyaran un plan que no aprobaban por completo.

Que tal espíritu se difunda de manera tan generalizada, seguramente debe ser motivo de regocijo para todos aquellos que tienen en el corazón los intereses de la religión. Y confiamos en que, en referencia a esta asamblea, podamos adoptar las palabras del texto: “Ahora he visto con gozo a tu pueblo que está aquí presente para ofrecerte de buena gana”].

Imitemos entonces el ejemplo que ahora se nos presenta:

1. Ofrezcamos de buena gana:

[Es muy probable que surjan dificultades y objeciones en la mente, especialmente cuando queremos una petición para retener o limitar nuestras contribuciones. Pero, ¿qué objeción se puede plantear, que no hubiera tenido una fuerza incomparablemente mayor en la ocasión anterior? De hecho, las razones que deberían animarnos a esforzarnos son diez veces más fuertes que cualquiera de las que David podría haber alegado en apoyo de su medida. Dios podría haber sido conocido y adorado, aunque no se hubiera levantado ese costoso edificio; pero, ¿cómo será conocido entre los paganos, si no se envía a nadie para instruirlos? ¿Cómo podría haber sido conocido por nosotros?¿Cuándo en nuestro estado pagano, si nadie se hubiera compadecido de nuestra ignorancia y trabajado para nuestro alivio? Desde entonces "hemos recibido gratuitamente, ¿no deberíamos dar gratuitamente?" Aunque tenemos demasiada ignorancia en casa, todos tenemos algún medio de instrucción: y no hay ninguno tan lejos de Dios, que no llegue a sus oídos el sonido del Evangelio y convierta sus almas.

Pero este no es el caso de los paganos. Si no les enviamos la luz de la verdad divina, deben permanecer en tinieblas y sombra de muerte. Por lo tanto, descartemos de nuestra mente todo pensamiento, excepto el del celo por Dios y la compasión por nuestros semejantes. Y “no demos de mala gana ni por necesidad; porque Dios ama al dador alegre. ”]

2. Ofrezcamos generosamente:

[Si nos hubieran preguntado qué sería apropiado que David diera para la construcción del templo, probablemente hubiéramos pensado que diez mil libras era una gran suma: difícilmente hubiéramos considerado razonable exigirle una suscripción tan grande como cien mil libras; sin embargo, no sólo dio tanto como eso, sino diez veces más; sí, cien veces más; sí, casi doscientas veces más.

Independientemente de los inmensos tesoros dedicados como botín arrebatado a sus enemigos, dio, de su propio bolso, oro y plata por la cantidad de más de dieciocho millones de dinero. ¿Y qué fue lo que lo impulsó a una liberalidad tan asombrosa? Él mismo nos dice en el contexto anterior; “Me he preparado con todas mis fuerzas…. porque he puesto mi afecto en la casa de mi Dios [Nota: ver.

2, 3,] ”. Dejemos que el mismo principio opere en nosotros: pongamos nuestro afecto en la obra de Cristo y la salvación de nuestros semejantes, y entonces solo nuestra capacidad determinará la medida de nuestras contribuciones. En lugar de esperar argumentos para vencer un espíritu parsimonioso y renuente, estaremos “dispuestos por nosotros mismos a dar, no solo de acuerdo con nuestra capacidad, sino incluso más allá de nuestra propia capacidad; y con mucha súplica instaremos y exigiremos, por así decirlo, la aceptación de nuestros dones ”para el avance de esta bendita causa [Nota: 2 Corintios 8:3 .

]. Los ricos darán en gran parte de su abundancia; y los pobres echarán su ácaro no menos aceptable; y todos se unirán para adorar a Dios por la oportunidad que se les brindó de mostrarle su amor.]

3. Demos en el debido orden.

[Hay una ofrenda que Dios requiere, previa a su aceptación de cualquier otra: es esta; "Hijo mío, dame tu corazón [Nota: Proverbios 23:26 .]". Aquí, pues, hay que poner a que la pregunta que David puso a sus sujetos en esa ocasión gloriosa; “¿Quién de ustedes está dispuesto a consagrar su servicio hoy al Señor [Nota: ver. 5.]? "

¿Quién se consagrará a Dios como cristiano? Realmente sería un día bendito, si todos ustedes fueran tan unánimes en esto, como lo fue esa asamblea en dedicar sus tesoros a Dios. Si pudiéramos verlo ofreciéndole su corazón, no necesitamos agregar una palabra respecto a su propiedad; porque sentiríais que no es posible disponer de eso de otra manera tan felizmente para vosotros, tan benéfica para el mundo, o tan honorable para Dios.

Dad, pues, digo, como los macedonios; de quien San Pablo dice que “de su profunda pobreza abundaron hasta las riquezas de la generosidad”, pero, como ellos, “entrégate primero a ti mismo al Señor [Nota: 2 Corintios 8:2 ; 2 Corintios 8:5 .

Véase también 1 Pedro 2:4 .] ”. Entonces sabrás que todo lo que tienes es suyo; y no hagas cuenta de tu propiedad, sino que esté subordinada a su gloria [Nota: ver. 14, 16.].

Permítanme preguntar más: ¿Quién se consagrará a Dios como Misionero? En vano se recolectan materiales para un edificio, si no se encuentran para construir el edificio. ¡Y ay! ¡Aquí está la dificultad, aquí el deseo! De aquellos que están destinados al servicio de su Dios, ¡cuán pocos están dispuestos a sacrificar sus perspectivas terrenales y su comodidad carnal! Cuando Dios los llama a un servicio arduo y abnegado, ¡cómo ellos, como Moisés, multiplican sus excusas, cuando son impulsados ​​solo por el miedo a la cruz! Dios nos ha estado diciendo durante muchos años acerca de la Iglesia establecida: "¿Quién irá por nosotros?" pero se han encontrado pocos Isaías que hayan respondido: “Aquí estoy, envíame [Nota: Isaías 6:8 .

]. " ¡Oh, si hubiera menos razón para esa queja, "Todos buscan lo suyo propio, no lo que es de Jesucristo [Nota: Filipenses 2:21 .]!" Si supiéramos siquiera que los frutos de nuestro trabajo no aparecerían en gran medida en nuestros días, no sería motivo para rechazar el servicio al que estamos llamados. David sembró para que otros cosecharan: nuestro bendito Señor hizo lo mismo: ruego a Dios que se encuentren algunos entre nosotros inclinados y capacitados para seguir sus ejemplos.]

Para concluir-

[Si hay alguien, ya sea en el ministerio o fuera de él, que desee ser del Señor, oramos para que "nuestro Pacto-Dios guarde esto en la imaginación de los pensamientos de sus corazones para siempre". Y si la construcción del templo espiritual de Dios entre los paganos es un objeto digno de nuestra consideración, ahora compitamos entre nosotros en nuestros esfuerzos por promoverlo, y demostremos nuestro sentido de su importancia por la alegría y el alcance de nuestras donaciones.]