1 Juan 3:16

DISCURSO: 2448
EL AMOR DE CRISTO, UN MODELO PARA NOSOTROS, PARA EL OTRO

1 Juan 3:16 . En esto percibimos el amor de Dios, porque él dio su vida por nosotros, y nosotros debemos dar nuestra vida por los hermanos .

Al contemplar el cristianismo como un sistema, apenas sabemos si admirar más, la profundidad de sus misterios o la altura de sus exigencias. De todos los misterios, el que se especifica en nuestro texto, la muerte de nuestro Dios encarnado por los pecados de los hombres, es más allá de toda comparación el más grande: y, de todos los requisitos, no hay uno tan arduo como ese, que también aquí se inculca, de dar nuestra vida por los hermanos. Los dos, tomados en conjunto, presentan el cristianismo de una manera muy entrañable; y exhibirlo como conducente a la perfección de nuestra naturaleza y la culminación de nuestra dicha. Déjenos notar,

I. La medida en que Dios nos ha manifestado su amor.

Si examinamos las obras de la creación , veremos el amor inscrito en todas ellas. No hubo uno que el Creador mismo no haya declarado que sea "muy bueno": y, si hay algo en su conjunto que sea nocivo para el hombre, no lo fue de acuerdo con su constitución original, sino que ha sido hecho así por el pecado. Si marcamos también las dispensaciones de la providencia , encontraremos también en todas ellas el mismo carácter bendito de amor: porque la misma ira de Dios, es sólo un ejercicio de amor paterno; y sus juicios, un esfuerzo por llevar a sus criaturas ofensivas a un estado de reconciliación y aceptación con él. Pero esta en redencion que su amor se manifiesta principalmente: porque, para llevarlo a cabo, Jesucristo asumió nuestra naturaleza y, de hecho, "dio su vida por nosotros".

Para que podamos contemplar algo del amor mostrado en este estupendo acto, consideremos,

1. ¿Cuál fue nuestra situación que hizo necesario tal esfuerzo?

[Caímos, siguiendo el ejemplo de "los ángeles que no guardaron su primer estado"; y con ellos debemos haber tomado nuestra porción por toda la eternidad. Liberarnos era absolutamente imposible: ni toda la creación podía brindarnos una ayuda eficaz. Los juicios denunciados contra el pecado deben ser ejecutados, ya sea sobre el mismo pecador, o sobre uno capaz de ocupar su lugar y de satisfacer todas las exigencias de la ley y la justicia.

Pero, ¿dónde podría encontrarse uno así? El primer arcángel no estaba a la altura de la tarea. Nadie más que Dios mismo podía interponerse con efecto, incluso ese Dios, cuya ley habíamos violado y cuya majestad habíamos ofendido. Tal era nuestro estado de impotencia y desesperanza, cuando Dios Todopoderoso decidió rescatarnos de nuestra miseria, enviando a su único Hijo amado al mundo para ofrecerse a sí mismo en sacrificio por el pecado y, muriendo en nuestro lugar, para redimirnos de todo. las consecuencias penales de nuestra transgresión.]

2. ¿Qué se logra con ese esfuerzo para nosotros?

[Nuestra culpa es expiada - - - Y Dios se reconcilia con sus criaturas ofensivas - - - Ahora podemos ir a él en el nombre de su amado Hijo. Podemos defender el mérito de su obediencia hasta la muerte. El pecador más vil del universo no tiene motivo para desesperarse. Se ha hecho todo lo necesario para su aceptación ante Dios; y sólo necesita "echar mano de la esperanza puesta delante de él" y abrazar la salvación que se le ofrece gratuitamente.

Si creemos en Jesús, la justicia misma se convierte en nuestra amiga y abogada: porque sus máximas exigencias, habiendo sido satisfechas en la obediencia de Cristo hasta la muerte, reclama, en nombre de todos los que creen en Jesús, la transferencia de aquellos derechos a los que, mediante la intervención de nuestra Fianza, tenemos derecho - - -]

3. ¿Qué maravillas del amor contiene?

[¿A qué, sino al amor, podemos rastrear esta interposición misericordiosa de la Deidad en nuestro favor? ¿Había algo en nosotros que merecerlo de manos de Dios? Nosotros, ¡ay! estaban en el mismo estado de los ángeles caídos, “impíos”, “pecadores”, “enemigos”, llenos de todo mal y desprovistos incluso de un buen deseo. Pero, si Dios no pudo encontrar ningún incentivo de cualquier cosa que estuviera en nosotros para ejercer esta misericordia hacia nosotros, ¿no habría ninguno en su propio seno? No, ninguno.

Habría sido igualmente feliz e igualmente glorioso, si ni hombres ni ángeles hubieran existido jamás; y, si ni su felicidad ni su gloria se hubieran visto afectadas en absoluto por la ruina del uno, tampoco lo habría sido por la ruina del otros, si nosotros, como ellos, hubiéramos sido abandonados para perecer por toda la eternidad. Sólo a su amor y gracia soberanos podemos atribuir este estupendo acto de misericordia: y a eso se remonta uniformemente en las Sagradas Escrituras: “Tanto amó Dios al mundo, que dio a su Hijo unigénito [Nota: Juan 1:16 .

]: ”“ Aquí está el amor; no es que amáramos a Dios; sino que nos amó , y envió a su Hijo para ser la propiciación por nuestros pecados [Nota: 1 Juan 4: 9-10 .]: "" Dios encomia su amor hacia nosotros, en que, cuando aún éramos pecadores, Cristo murió para nosotros [Nota: Romanos 5: 8 .

]. " Por toda la eternidad será éste el único tema de asombro, adoración y acción de gracias a todas las huestes de los redimidos; “Al que nos amó , y nos lavó de nuestros pecados con su propia sangre, sea gloria e imperio por los siglos de los siglos [Nota: Apocalipsis 1: 5-6 ].”]

Nuestras meditaciones sobre este tema serán la mejor preparación para considerar,

II.

La medida en que debemos ejercer amor por nuestros hermanos:

Imitar a nuestro bendito Señor y Salvador, en la medida de lo posible, es nuestro deber ineludible, y especialmente se nos manda a hacerlo en el ejercicio del amor . Una y otra vez nos pide que “nos amemos como él nos amó [Nota: Juan 13:34 ; Juan 15:12 .

]: ”Y el deber se impone desde la misma consideración que se nos propone en el texto [Nota: 1 Juan 4:11 .].

Considere, entonces, nuestro deber,

1. Hacia "nuestros hermanos" de la humanidad en general:

[No hay ser humano con quien no tengamos una deuda de amor: y si estuviera en nuestro poder, no hay un dolor que no debamos aliviar, ni una necesidad que no debamos suplir. Esto se nota particularmente en las palabras que siguen a nuestro texto: "El que tiene bienes de este mundo, y ve a su hermano tener necesidad, y cierra sus entrañas de compasión de él, ¿cómo mora el amor de Dios en él?"
Pero si este es nuestro deber para con ellos en referencia a sus necesidades temporales , ¡cuánto más en referencia a las preocupaciones de sus almas!¡Cómo deberíamos llorar por el desdichado estado del mundo pagano, sumergido como está en las tinieblas y sometido al dominio completo del dios de este mundo! ¡Qué esfuerzos no debemos hacer para iluminar sus mentes y para descubrirles ese amor, ese amor estupendo, con el que nuestro Dios nos ha amado a nosotros y a ellos! Hermanos, digan, no se sonrojarán cuando miren hacia atrás en su conducta a este respecto y vean qué opiniones contraídas han tenido de su deber hacia ellos, y cuán poco se han esforzado por cumplir con su deber, incluso en la medida en que lo han hecho. ha sido visto y reconocido por usted?

Consideren más especialmente su deber para con sus hermanos judíos, de quienes han recibido toda la luz de la que ustedes disfrutan: ¿no les debería entristecer ver que personas altamente favorecidas están tan cegadas por el prejuicio, que, con las Escrituras en sus manos? , desprecian, e incluso execran, al mismo Salvador que les ha mostrado tanto amor? ¿Por qué no sentimos por ellos? ¿Por qué no nos esforzamos por ellos? ¿Por qué no nos esforzamos en pagarles la deuda de amor que hemos recibido de sus antepasados? Los Apóstoles, y multitud de sus descendientes en el ministerio, dieron su vida por nosotros, considerándose recompensados ​​con creces si pudieran conducirnos al conocimiento del Dios verdadero y de Jesucristo, a quien él ha enviado. Oh, que hubiera en nosotros un sentido correspondiente de nuestro deber, y que pudiéramos,

2. Hacia nuestros hermanos de la Iglesia en particular:

[Hay un deber especial para con los que están unidos a la Iglesia de Cristo: "Debemos hacer el bien a todos, pero especialmente a los de la familia de la fe". Les debemos un grado preeminente de amor, porque están muy cerca de nosotros y porque son muy queridos por Dios , y más especialmente porque existe tal identidad de interés entre Cristo y ellos .

Son nuestros hermanos en un sentido más elevado que los demás, siendo hijos del mismo Padre celestial y herederos de la misma gloriosa herencia. Desde toda la eternidad han sido objeto del amor electivo de Dios; y ahora, los monumentos de su gracia, los mismos templos en los que se digna morar. Cada uno de ellos es miembro del cuerpo místico de Cristo, sí, "un espíritu con él", de modo que todo lo que hagamos por ellos, lo hagamos por Cristo mismo, tanto como si él estuviera personalmente presente con nosotros y el objeto visible. de nuestras atenciones.

Entonces, ¿qué amor no les debemos a ellos? No dudo en decir que nuestra propia vida debería ser de poca consideración para nosotros en comparación con su bienestar; y ese martirio mismo, si se soporta en beneficio de sus almas, no debe ser objeto de pavor, sino de deseo y de gozosa autocomplacencia. Vemos este amor en Aquila y Priscila [Nota: Romanos 16: 4 .

], y en Epafrodito también [Nota: Filipenses 2:30 .]; pero más especialmente en el apóstol Pablo, quien estaba contento de estar "en la muerte a menudo" en beneficio de la Iglesia, y quien, en la expectativa cercana del martirio, podría decir: "Si fuera ofrecido por el sacrificio y servicio de tu fe, me gozo y me regocijo con todos ustedes [Nota: Filipenses 2:17 .] ”].

Para la mejora adicional del tema,

1. Contemplemos nuestras obligaciones:

[El amor de Dios, que debería estar siempre por encima de nuestras mentes, ¡ay! ¡Cuán ligera impresión nos causa! Incluso el misterio de la encarnación del único Hijo amado de Dios, y de “su vida por nosotros”, se escucha sin emoción alguna y se mira con poca más preocupación que si se tratara solo de una “fábula ingeniosamente inventada”. ¿Qué diré, pues, hermanos? ¿No debe haber algo esencialmente malo donde existe tal insensibilidad? ¿No estamos avergonzados? ¿No estamos confundidos cuando consideramos el estado de nuestras almas a este respecto? Asumamos el sentido de nuestro deber. Veamos nuestras obligaciones para con el Dios Todopoderoso: meditemos en ellas día y noche; y no descansemos hasta que toda nuestra alma se enamore de él, que nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros.]

2. Dirijámonos a nuestros deberes:

[Me parece que el deber del amor no debería ser un obstáculo para nosotros: es en sí mismo sumamente delicioso; y siempre trae consigo su propia recompensa. Ejerzcámoslo entonces en todas sus ramas. Que toda disposición contraria al amor sea humillada y sometida: toda envidia, odio, malicia, ira, falta de caridad, que todo sea desterrado de nuestros corazones; y el amor que todo lo espera, todo lo cree, todo lo soporta, sea el único principio reinante en nuestras almas.

Que también este principio se ponga en práctica en beneficio de toda la humanidad. Nuestro tiempo, nuestros talentos, nuestra propiedad, nuestra propia vida, que todo sea consagrado al Señor para la gloria de su nombre y para el bienestar de su Iglesia y de su pueblo. No nos permitamos excusas vanas y digamos: ' Esto requerirá sacrificios que no estoy dispuesto a hacer: eso requerirá habilidades que no poseo'.

'¿Qué sacrificio hay más allá del de la vida? Incluso que es nuestro deber hacer por el mundo y por la Iglesia; y, por tanto, todo sacrificio subordinado no debería tener importancia. Y en cuanto a los talentos y habilidades, si usamos los que tenemos, Dios se glorificará por ellos y los subordinará al bienestar de la humanidad, si tan solo nos esforzamos por mejorarlos con diligencia y ejercitarlos con fidelidad.

Puedes ver lo que Dios quiere que nosotros tanto el ser y hacer: nos quiere hacer abrumados con un sentido de su amor a nosotros, y grande en los ejercicios más abnegados de amor a toda la humanidad. Venid, hermanos, prepárense para la ocasión. Tu Dios y Salvador lo exige de tus manos. El universo entero también se une en un grito común: "Ven a nosotros y ayúdanos". Y el que más abunda en oficios de amor a los demás, recibirá la recompensa más rica en su propio seno de ese Dios cuyo nombre y naturaleza es "Amor"].