1 Tesalonicenses 2:19,20

DISCURSO: 2197
CRISTIANOS EL GOZO DE SUS MINISTROS

1 Tesalonicenses 2:19 . ¿Cuál es nuestra esperanza, gozo o corona de regocijo? ¿No estáis vosotros en presencia de nuestro Señor Jesucristo en su venida? Porque vosotros sois nuestra gloria y gozo .

La relación entre un ministro y su pueblo es un tema que rara vez se aborda, salvo en los discursos destinados exclusivamente a quienes sustentan el oficio pastoral. Pero es un tema de importancia general; y debe ser sentido por la gente, así como por el ministro; entre quienes debe haber en todo momento un sentimiento de afecto recíproco. Un pastor piadoso no asume su oficio para alimentarse con la grasa y vestirse con la lana de su rebaño.

No; tiene objetivos superiores a la vista: busca sus mejores intereses y hace de su bienestar su principal preocupación. Las epístolas de San Pablo, no las dirigidas únicamente a Timoteo y Tito, sino las dirigidas a Iglesias enteras, están llenas de este tema. Esto para los tesalonicenses es casi una respiración continua de ternura paternal, por parte del Apóstol, y un llamado a sus conversos para que sientan las correspondientes emociones de su parte.

El ardor extremo de su afecto por ellos es, de hecho, el tema inmediato de todo el contexto anterior. Había sido expulsado de ellos de repente por una violenta persecución; y fue debido a la inquebrantable malicia de sus enemigos que no los volvió a visitar. Mucho había deseado hacerlo; y repetidos esfuerzos había hecho; porque eran muy queridos para él, como él les dice: “Porque ¿cuál es nuestra esperanza, o gozo, o corona de regocijo? ¿No estáis vosotros en presencia de nuestro Señor Jesucristo en su venida? Sí, vosotros sois nuestra gloria y gozo ”.
De estas palabras aprovecharemos para mostrar,

I. En qué luz ve un ministro fiel a su pueblo:

Si un hombre es un siervo fiel de Cristo, la prosperidad de su pueblo será el único objetivo de todas sus labores y la única fuente de todos sus gozos: tanto en la hora presente como en la perspectiva del mundo eterno, su el bienestar será "su esperanza, su gozo, su corona de regocijo". Se pregunta: ¿Por qué le son tan queridos? respondemos: Él se gloría en ellos;

1. Como testigos de Dios:

[Dios está excluido por así decirlo de este mundo inferior. La gran masa de la humanidad no lo reconoce, o lo reconoce de palabra solamente, y no de hecho y en verdad. Pero los verdaderos creyentes lo confiesan abiertamente ante los hombres: ellos son sus testigos, que es grande y digno de ser temido; que es bueno y digno de ser amado; que es fiel y digno de toda confianza. Pero, más particularmente, son testigos de todas sus perfecciones, unidos y glorificados en la cruz de Cristo; y proclaman a todos los que les rodean que, en Cristo Jesús, Dios es “un Dios justo y un Salvador”, sí, “justo, y sin embargo el justificador de todos los que creen en Jesús.

Estas son las verdades que los ministros tienen la misión de dar a conocer a los hijos de los hombres: y mediante la publicación gratuita de estas verdades, esperan convertir a los hombres de la culpa y el dominio del pecado a la paz con Dios y la santidad universal. Los incrédulos obstinados se burlarán de este intento como visionario: pero el ministro de Dios puede señalar a sus conversos como testigos vivos de Dios y como monumentos de la eficacia salvífica de su Evangelio; y desde este punto de vista le dan un motivo de alegría y júbilo mucho más allá de todo lo que el mundo entero podría permitirse. De ahí que "se gloríe en ellos en las Iglesias", como también Dios mismo, al ver que "son para él por nombre y por alabanza y gloria" en toda la tierra.]

2. Como trofeos de la gracia del Redentor:

[No hay uno de ellos que no haya sido esclavo de Satanás, "el dios de este mundo, que gobierna sobre todos los hijos de desobediencia". Pero seguros, como una vez parecieron estar en las manos de "el hombre fuerte armado, el Potentado más fuerte, incluso Jesús, los ha rescatado" de su dominio y "los ha llevado a la gloriosa libertad de los hijos de Dios". Jesús, cuando todavía estaba colgado en la cruz, triunfó sobre los principados y potestades del infierno, y "por la muerte venció al que tenía el poder de la muerte"; pero en su resurrección y ascensión triunfó aún más, “llevando cautiva la cautividad misma.

Pero es en la predicación de su palabra donde se manifiesta todo esto. Por eso los hombres son "convertidos de las tinieblas a la luz, y del poder de Satanás a Dios". No es que los arrastre como cautivos a las ruedas de su carro, sino que los lleva consigo en "su carro, por donde sale conquistando y conquistando". La forma en que Jesús se regocija en ellos en este punto de vista puede juzgarse por la expresión del profeta; "Vosotros sois corona de gloria y diadema real en las manos de vuestro Dios [Nota: Isaías 62:3 ]". No es de extrañar, por tanto, que los soldados de Cristo, a través de cuyo instrumento se ha obtenido la victoria, también se regocijen].

3. Como fruto de su propio trabajo.

[Rara vez, o nunca, ahora, se permite que los siervos fieles de Cristo trabajen, como Isaías, cincuenta años y, como Oseas, setenta, sin apenas frutos visibles de su ministerio. Aunque Dios no hace un uso igual de todos, sin embargo, si son fieles, no los dejará sin testimonio [Nota: Jeremias 23:22 .

]: él “acompañará su palabra con señales que la sigan”. Si se les dejara "trabajar en vano y correr en vano", sus manos pronto colgarían y su corazón se desmayaría: pero cuando vean "los huesos secos se reanimaron, y los muertos saldrían de sus tumbas", a través de la influencia de su palabra, se regocijan grandemente [Nota: Ezequiel 37:9 .

]. Señalan a tales personas como “sellos de su ministerio [Nota: 1 Corintios 9:2 ]” Y como testimonios de Dios, que la palabra entregada por ellos es Su palabra. Se dice de las mujeres que, una vez que contemplan el fruto de sus dolores de parto, “olvidan, por así decirlo, todos sus dolores, por la alegría de que un hijo varón haya nacido en el mundo.

Y así es ciertamente con los que ministran en las cosas santas. Mucho tienen que soportar en la consecución de su gran objetivo: pero cuando ven hijos e hijas nacidos de Dios, consideran que sus trabajos han sido generosamente recompensados; y, para el logro de tal bendición, "ni siquiera estiman su vida como muy cara".]

4. Como prenda de su propia felicidad eterna.

[Es cierto que no hay mérito en convertir a los pecadores a Dios, ya que toda la obra es sólo de Dios. "Quienquiera que plante o riegue, es Dios solo quien da el crecimiento". Sin embargo, es cierto que "los que hacen justicia a muchos, resplandecerán como las estrellas por los siglos de los siglos [Nota: Daniel 12:3 ]". En verdad, no es proporcional al éxito de cada uno que se otorgue una recompensa; pero de acuerdo con el trabajo de cada uno, será [Nota: 1 Corintios 4:8 .

]. ¡Y oh! ¡Qué bendito período será ese, cuando el ministro fiel presente a sus conversos ante el trono de Dios, diciendo: "Aquí estoy, y los hijos que me has dado!" Ni siquiera en la presencia del mismo Señor Jesucristo olvidará a aquellos con quienes, como lo expresa San Pablo, una vez sufrió dolores de parto: “allí estarán su gozo y corona de regocijo: allí estarán, como eran, joyas en su corona.

Cada nueva adhesión a la Iglesia realza así el gozo del ministro: y en la perspectiva de esto, "él se goza según el gozo de la cosecha, y como los hombres se regocijan cuando reparten el botín [Nota: Isaías 9:3 ]"].

Pero como no es todo lo que un ministro puede regocijarse, procedemos a mostrar,

II.

Quiénes son a quienes verdaderamente puede reconocer bajo este carácter:

En las primeras edades, cuando todos estaban expuestos a tantos peligros a causa de su profesión cristiana, había motivos para esperar que todos fueran sinceros: y por eso el Apóstol pudo decir a toda la Iglesia de Filipos: “Me conviene piensen así en todos ustedes ". Pero el cristianismo se profesa ahora en muchas otras circunstancias: y la gran masa de los que son llamados por el nombre de Cristo están lejos de ser “gozo y corona de regocijo” para su ministro.

Incluso de los profesores religiosos, hay grandes multitudes “de las cuales debemos tener dudas”, y de las cuales no podemos hablar, sino con dolor [Nota: Filipenses 3:18 .]. Los únicos que finalmente probarán el gozo y la corona de sus ministros son,

1. Aquellos que abrazan la fe:

[Debe haber una conversión real del alma a Dios. No es necesario que esta conversión sea repentina, o que deba ir acompañada de circunstancias que permitan a una persona declarar el momento y la manera precisos en que se llevó a cabo; pero es necesario que cada hombre tenga una evidencia dentro de sí mismo. que es “trasladado del reino de las tinieblas al reino del amado Hijo de Dios.

”Debe recibir a Cristo en su corazón y edificar sobre él como el único fundamento de su esperanza. "Cristo debe llegar a ser verdaderamente precioso para su alma". Cristo debe ser su vida, su paz, su fuerza, su gozo, su todo. Hasta que esto suceda, un ministro no puede tener consuelo en ningún hombre, porque no tiene fundamento para creer que él se ha convertido verdadera y salvamente a Dios: pero cuando este cambio es manifiesto (porque ningún hombre natural en el universo jamás se ha glorificado así en Cristo solamente). ,) entonces la persona en quien se realiza se convierte en el gozo y la corona de su ministro: entonces, en el juicio de la caridad, es llevado al redil de Cristo: y su ministro, como un pastor fiel, se regocija por él, como oveja perdida y hallada.]

2. Aquellos que caminan en amor:

[Si hay una mera adopción de principios cristianos , sin el logro de la práctica cristiana , este cambio no producirá satisfacción, ni en el corazón de Dios ni en el hombre. Pero si hay un cambio correspondiente en el corazón y la vida de un profesor, y un adecuado ejercicio de la gracia y el temperamento cristianos, entonces el ministro sentirá una confianza proporcional con respecto a una obra de gracia dentro de él: viendo que el fruto es bueno, llegará a la conclusión de que el árbol también es bueno.

La gracia del amor en particular debe ser predominante. "Esta es la gracia por la cual todos los hombres deben saber si somos discípulos de Cristo". Si en el corazón reina la soberbia, la envidia, la malicia o cualquier otro temperamento contrario al amor, sólo nos engañamos creyéndonos cristianos: todavía estamos en tinieblas, e hijos del maligno [Nota: 1 Juan 2:9 ; 1 Juan 3:10 ; 1 Juan 3:14 ; 1 Juan 4:7 .

]. Un ministro sólo puede llorar por tales personas: le son un dolor aquí [Nota: 2 Corintios 12:20 .]: Lo serán aún más en el día en que el Señor Jesucristo vendrá a juzgar al mundo [ Nota: Hebreos 13:17 .

]: ellos mismos, si no se dejan engañar a tiempo, tendrán que lamentar sus engaños por toda la eternidad. El amor es absoluta e indispensable para demostrar la sinceridad de nuestra fe. Si eso no reina en el corazón, nuestra fe no es más que la fe de los demonios; pero si ese es el principio rector de nuestras vidas, entonces tenemos "lo que acompaña a la salvación"; y un ministro puede regocijarse confiadamente por nosotros como los elegidos de Dios [Nota: 1 Tesalonicenses 1:4 . Hebreos 6:9 ]

3. Aquellos que avanzan en santidad:

[Es esencial para la gracia, que crezca y avance en el alma. Se espera que todos los hijos de la familia de Dios crezcan de "bebés" a "hombres jóvenes" y de hombres jóvenes a "padres". Ahora, como madre, por mucho que se regocije por el nacimiento de su bebé, pronto dejaría de regocijarse si no creciera en estatura y fuerza; del mismo modo, el gozo de un ministro se convierte en dolor si ve que su pueblo no domina la vida divina, sino que continúa bajo la influencia habitual de aquellos defectos que los caracterizaron en su estado inconverso o en las primeras etapas de su conversión profesada.

Oh vosotros que profesáis piedad, considerad esto; y pregunte si realmente hace aparecer sus ganancias. Solo cuando tengamos una clara evidencia de que estás creciendo en Cristo como tu Cabeza viviente, y progresivamente transformado a su imagen, podremos gloriarnos en ti, o esperar con consuelo ese terrible encuentro que tendremos contigo en el gran día del Señor Jesús [Nota: 1 Juan 2:28 .]

Mejoraremos este tema,
1.

En una forma de apelación

[El texto es un llamamiento a toda la Iglesia en Tesalónica, de que él no había buscado nada, ni se había gloriado de nada, en comparación con su bienestar espiritual. Y la misma apelación, esperamos por medio de la gracia, también la podemos hacer [Nota: Por supuesto, ningún ministro procederá a hacer tal apelación, si no tiene un testimonio en la conciencia de su pueblo, de que lo que dice es verdad. ]. Sí, bendito sea Dios, podemos, y lo hacemos, apelar tanto a ti como a Dios mismo, que lo que hemos vivido, pero para el beneficio de aquellos comprometidos a nuestro cargo, y “no hemos conocido mayor gozo que ver a nuestro pueblo caminar”. en verdad.

Permítanos, pues, preguntarnos si pueden hacer el mismo llamamiento al Dios que escudriña el corazón. ¿Habéis buscado, como el único gran objetivo de vuestro Hie, mejorar nuestro ministerio, para que "seáis nuestro gozo y corona de regocijo en la presencia del Señor Jesucristo en su venida?" ¿Ha habido también una reciprocidad de afecto, de modo que “hemos sido vuestro regocijo, como también vosotros fuisteis nuestro, en la perspectiva del gran día del Señor Jesús [Nota: 2 Corintios 1:14 .

]? " Que quede bien fijado en todas vuestras mentes, que a menos que el respeto entre un ministro y su pueblo sea mutuo, y sus esfuerzos por cosechar los beneficios de su ministerio sigan el ritmo de sus esfuerzos por impartirlos, poco bien último puede resultar de la conexión: por el contrario, la palabra que él se esfuerza por haceros "un olor de vida para vida, resultará en el resultado un olor de muerte para muerte"].

2. A modo de exhortación:

[Pronto debe tener lugar una reunión entre nosotros ante el tribunal de Cristo: y en referencia a ese período terrible, San Pablo exhortó a la Iglesia de Tesalónica, diciendo: "Os suplicamos, hermanos, por la venida de nuestro Señor Jesucristo, y reuniéndonos con él [Nota: 2 Tesalonicenses 2:1 .

]. " En referencia a ese solemne encuentro también les exhortamos. Dentro de poco seremos llamados a rendir cuentas de nuestros ministerios, así como tú también lo harás de tu mejoramiento. No dejes que el que quiere que seas su gozo y corona no se decepcione de su esperanza. Si él no tiene que "presentarte en un estado perfecto a Cristo en ese día", todas sus advertencias e instrucciones se habrán perdido en ti [Nota: Colosenses 1:28 .], Sí, peor que perdido, ya que él ser "un testigo presto contra ti".

Oh vosotros, que todavía no habéis sido convertidos por las labores de vuestro ministro, que ahora os prevalezca para que os volváis al Señor con todo vuestro corazón - - -
Y aquellos de vosotros que lo miran como vuestro Padre espiritual, retengan ayunen la verdad que han recibido, y procuren brillar más y más como luces en el mundo, para que su gozo en ustedes sea completo en el último día [Nota: Filipenses 2:15 .

]. Sí, nos dirigimos a ustedes en las palabras de Pablo a sus conversos filipenses; “Hermanos míos, amados y deseados, gozo y corona mía, estad así firmes en el Señor, amados míos [Nota: Filipenses 4:1 ]”].